Nàng cũng không trả lời câu hỏi của ta, chỉ nhẹ giọng nói:
"Triệu Tử Ngọc, không ngờ ngươi lại là người đầu tiên hỏi ta câu hỏi ấy."
"Tất cả mọi người đều nghĩ ta là công chúa, thì chắc chắn phải sống tốt, không có phiền não gì."
"Ta từng cũng nghĩ rằng, ta là công chúa, có thể muốn làm gì thì làm."
"Nhưng trong loạn thế, công chúa chẳng bằng một thường dân."
"Nếu nghĩa quân thật sự đánh vào, thì người bị đem ra tế đao đầu tiên chính là những hoàng tử công chúa như chúng ta."
"Vũ Lăng vương phủ đành phải bịt mũi mà nhận ta là vì ta còn là công chúa. Nhưng nay, e rằng ta cũng chẳng còn là công chúa nữa."
"Đây có lẽ… chính là báo ứng."
Khang Lạc rời đi.
Ta nhìn bóng lưng nàng, chợt cảm thấy khổ nạn quả là một thứ tốt đẹp.
Ta từng chịu đựng khổ đau suốt mười mấy năm, nên mới sớm nhận ra nhân gian khắc nghiệt, mới có bản lĩnh để tự bảo vệ bản thân về sau.
Còn Khang Lạc đã hưởng mười mấy năm phú quý, khi bầu trời sập xuống, nàng chỉ có thể mặc người cuốn trôi.
Vận mệnh, thật sự rất kỳ diệu.
Không thể tiếp nhận nó, cũng chẳng thể chối từ nó.
Lệnh phong tỏa của phụ hoàng dần mất hiệu lực, không khí trong cung ngày một căng thẳng.
Một ngày nọ, mẫu hậu bỗng gọi ta vào chính điện.
Đã lâu ta chưa gặp bà, sắc mặt bà tiều tụy, cả người như bị rút sạch tinh thần và khí lực.
Bà nhìn ta, trong mắt mang theo vô vàn cảm xúc khó nói.
"Bây giờ con có thể đi rồi."
Giọng bà bình thản.
Ta lại cảm thấy một sự đứt gãy kỳ lạ, như thể… một người đã hoàn toàn buông bỏ hết tất cả.
Ta bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.
Mẫu hậu từng có tình cảm với cả ta và phụ hoàng, bởi thế nên mới do dự lưỡng lự.
Một bên là huyết mạch thân sinh, một bên là tình nghĩa phu thê.
Bà khó mà đưa ra lựa chọn, nên mới đưa ra những nước cờ mơ hồ, nỗ lực giữ một sự cân bằng.
Nhưng bây giờ, bà không còn gì để luyến tiếc nữa rồi.
Phụ hoàng dùng cái c.h.ế.t giả của bà để lừa ta quay về, nhưng cũng vĩnh viễn mất đi tình yêu của bà.
Mẫu hậu không còn tình cảm để dâng hiến, giống hệt những phi tần lạnh lẽo trong hậu cung, tiều tụy nhan sắc, tóc bạc sớm mai.
Còn ta cũng không phải không có cái giá.
Sự áy náy trong lòng mẫu hậu dành cho ta giờ cũng đã trả hết.
Những gì bà nợ ta, đã thanh toán đủ rồi.
Bà sắp xếp người đưa ta đi, ta theo một ma ma quanh co khắp hậu cung, đến một cung điện hẻo lánh tàn tạ, xoay chuyển một cơ quan, phía sau bức tường lộ ra một đường mật đạo.
Thấy ta kinh ngạc, ma ma cung kính nói:
"Đây là đường mật đạo tiên hoàng để lại cho hoàng hậu, chỉ có hoàng hậu biết. Năm xưa hoàng hậu từng dùng đường này trốn đi, tiếc rằng sau đó bị bệ hạ bắt lại."
"Công chúa đừng trách hoàng hậu, người cũng chỉ là một nữ nhân xinh đẹp mà thôi."
"Công chúa, xin người bảo trọng."
"……"
Ta nhất thời lặng lời, chỉ cảm thấy kinh ngạc.
Thì ra tiên hoàng từ sớm đã chuẩn bị mật đạo cho mẫu hậu, có phải người đã nhận ra dã tâm bất chính của đệ đệ mình với thê tử? Hay là người đã sớm đoán được hắn sẽ tạo phản?
Những chuyện quá khứ ấy, giờ đã không thể truy tìm.
Ta hỏi:
"Nếu ta đi rồi, phụ hoàng sẽ đối xử với mẫu hậu thế nào?"
Ma ma cười:
"Một ngày làm vợ chồng, trăm ngày ân nghĩa."
Ta trầm mặc một lúc, rất nhanh đã bước vào mật đạo, lần theo con đường phủ đầy bụi mà tiến tới.
Trong bóng tối, từng bước chân của ta nặng nề, mà đầu óc lại càng thêm rối loạn.
Từ lúc rời Vân Sơ Tự trở về cung, thời gian ngắn ngủi ấy đã xảy ra bao nhiêu chuyện, gương mặt mẫu hậu, gương mặt A Tắc cứ thay phiên hiện lên trong đầu ta.
Ta nghĩ tới lời của ma ma.
"Tiếc rằng… hoàng hậu bị bệ hạ bắt lại rồi…"
"Một ngày làm vợ chồng, trăm ngày ân nghĩa…"
Ta chợt dừng bước, một luồng khí lạnh thấu xương tràn lên sống lưng.
Không đúng!
26
Hồng Trần Vô Định
Mẫu hậu là chiến lợi phẩm của phụ hoàng.
Giữa họ từ trước tới nay nào phải thứ tình cảm "một ngày phu thê, trăm ngày ân nghĩa", mà chỉ là kẻ chiến thắng tuyên bố chủ quyền với chiến lợi phẩm, là kẻ nắm quyền không nỡ rời tay một báu vật tuyệt sắc.
Ông ta yêu cái vẻ đẹp độc nhất vô nhị của bảo vật ấy, chứ không bao giờ chịu thuận theo ý nguyện của bà.
Mẫu hậu nguy rồi!
Ta chợt quay đầu, lao ngược trở lại.
Rất nhanh, ta tới trước cánh cửa mật đạo.
Mật đạo này chỉ có thể mở từ bên ngoài.
Ta ra sức đá liên tục, dồn hết toàn lực, lúc nào không hay nước mắt đã lăn đầy mặt.
Cuối cùng, cánh cửa mật đạo vỡ vụn, ánh sáng tràn vào như thác đổ.
Cùng lúc tràn vào mắt ta, là ngọn lửa bừng bừng cháy phía xa.
Hướng đó… chính là Trường Ninh cung!
Ta liều mình chạy về Trường Ninh cung.
Dọc đường, vô số cung nữ, thái giám, thị vệ chen chúc tháo chạy.
"Nghĩa quân đánh vào rồi! Mau chạy thôi!"
Tiếng hô hỗn loạn, gương mặt ai nấy đều hoảng loạn vô cùng.
Ta dốc hết sức lao về phía Trường Ninh cung, cung môn đã mở toang, không một ai trấn giữ.
Ta chạy xộc vào, thấy phụ hoàng rút kiếm kề vào cổ mẫu hậu, gương mặt giận dữ, mà mẫu hậu thì lại mỉm cười, một nụ cười thê lương mà giải thoát.
Phụ hoàng nhìn thấy ta, trong đôi mắt oán hận bỗng bùng lên ánh sáng vui mừng.
Ông ta rút kiếm đ.â.m về phía ta, ta nghiêng người tránh thoát, vòng ra phía sau ông, tay chặt một đòn lên cổ tay, đoạt lấy trường kiếm, rồi xoay người thuận tay đ.â.m thẳng vào tim ông ta.
Cảm giác kiếm đ.â.m xuyên qua thân thể vô cùng đặc biệt, vừa cùn lại vừa nhanh.
Máu nóng phụt ra, b.ắ.n đầy mặt ta, vừa ấm vừa dính.
Ông ta trợn mắt nhìn ta, không dám tin, vừa oán độc vừa hối hận.
"Trẫm sớm nên… g.i.ế.c ngươi…"
Ta ánh mắt lạnh như băng, rút kiếm ra, m.á.u tươi b.ắ.n trào, nhuộm ướt y phục ta.
Ta lẽ ra nên thấy ghê tởm, nhưng lại chẳng màng để ý.
