Vì “hành vi tàn nhẫn” của Chu Đình Tắc, suốt một khoảng thời gian đó, Chương Uẩn Nghi chỉ cảm thấy mình như sắp chết mất.
Chiếc giường bị hai người làm đến bừa bộn, còn vương hơi ẩm ướt.
Rất lâu, rất lâu sau.
Chu Đình Tắc ôm cô đứng dậy, lại bế thẳng vào phòng tắm.
Ngay khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, Chương Uẩn Nghi bỗng thấy mình chẳng biết phải làm gì cho phải.
Ánh mắt cô lơ đãng, không dám nhìn thẳng người trước mặt.
May thay, người ấy luôn nhìn thấu được những rung động sâu kín trong lòng cô. Anh thấy gương mặt cô ửng hồng, hàng mi khẽ cụp xuống, bèn khẽ cười trầm thấp, đặt cô ngồi tạm lên bệ rửa mặt.
Khi đặt cô xuống, anh còn thuận tay lấy một chiếc khăn bông sạch trải dưới, để cô ngồi được êm ái hơn.
Không nói gì thêm, Chu Đình Tắc đi mở nước trong bồn tắm.
Chương Uẩn Nghi vô tình ngẩng lên, bắt gặp tấm lưng rắn chắc của anh, trên da còn hằn rõ vài vết cào. Bất giác, cô cúi xuống nhìn ngón tay mình… Trước đó sao cô lại không để ý là móng đã dài như thế.
Nước đầy, anh quay lại.
Dưới ánh đèn rực rỡ, Chương Uẩn Nghi ngoan ngoãn ngồi yên, dáng vẻ nhu thuận, tĩnh lặng khiến anh chợt tưởng tượng ra thời đi học của cô.
Khi ấy, chắc hẳn cô đặc biệt ngoan.
“Ôn Ôn.” Anh đi tới trước mặt, giọng thấp khẽ gọi, “Khó chịu lắm à?”
Chương Uẩn Nghi ngước mắt, má càng thêm đỏ, “… Cũng ổn.”
Đôi mắt cô khẽ chớp, mím môi, rồi chạm lại ánh mắt của anh: “Lưng anh… có đau không?”
Anh hơi sững, rồi khẽ cười: “Không cảm giác gì cả.”
Những dấu vết để lại trong lúc tình nồng, anh chẳng mảy may bận tâm.
Cô khẽ “à” một tiếng, nhớ tới lời anh vừa nói trên giường, liền bắt chước: “Lần sau… em sẽ chú ý hơn.”
Nghe vậy, khóe môi anh cong lên, cúi xuống khẽ chạm môi cô, giọng mang ý cười: “Cũng không cần quá chú ý.”
“?”
Ý tứ trong câu ấy, Chương Uẩn Nghi chưa kịp hiểu hết.
Nhưng khi đối diện ánh mắt sâu thẳm kia, cô cũng không dám hỏi, sợ anh lại buông thêm những lời không biết xấu hổ, khiến cô không đỡ nổi.
Nước đã đầy, Chu Đình Tắc ôm cô vào bồn.
Bồn tắm ở đây không nhỏ, một người nằm thoải mái, hai người thì hơi chật, chỉ cần xoay người là chạm vào nhau, cử động nhẹ cũng khiến da thịt lướt khẽ qua.
Rõ ràng đang ở trong nước, lẽ ra phải mát mẻ hơn.
Nhưng không hiểu sao, nhiệt độ cơ thể họ lại tăng, hơi nóng trong phòng tắm dần lan rộng.
Ban đầu, Chu Đình Tắc vốn định dừng lại.
Ngày mai Chương Uẩn Nghi còn phải đi làm, không thể dây dưa quá muộn. Nhưng lần đầu nếm trải vị tình ái, sự kiềm chế vốn đã mỏng manh, nhịp tim bồn chồn, khao khát càng khó giấu.
Ánh mắt chạm nhau, thân thể lại kề sát.
Nhịp thở và tiếng tim hòa vào nhau, ánh sáng trong phòng tắm cũng trở nên mơ hồ.
Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, Chương Uẩn Nghi có cảm giác như tối qua mình vừa tập luyện mấy giờ liền trong phòng gym.
Đôi chân ê ẩm, toàn thân mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực.
Mở mắt ra, đập vào tầm nhìn là không gian hoàn toàn xa lạ.
Ngơ ngác vài giây, cô mới nhớ ra mình đang ở đâu và đêm qua đã xảy ra chuyện gì.
Ý thức dần trở lại, Chương Uẩn Nghi khẽ rúc mặt vào gối, hơi e thẹn.
Cô liếc quanh một vòng, đang định nhấc chăn xuống giường thì nghe tiếng bước chân rõ rệt ngoài cửa. Theo phản xạ, cô vội khép mắt lại giả vờ ngủ.
Thật ra, chính cô cũng không hiểu vì sao mình lại làm vậy.
Bất chợt, tiếng cửa mở vang lên, bước chân càng lúc càng gần.
Chương Uẩn Nghi lắng nghe, nhưng người bước vào bỗng im bặt. Cô đang băn khoăn không biết nên giả vờ vừa tỉnh hay không, thì nghe tiếng cười khẽ, trầm ấm vang lên.
Chương Uẩn Nghi thoáng bối rối, định mở mắt.
Ngón tay anh đã chạm nhẹ vào vành tai cô, giọng chậm rãi: “Uẩn Nghi à, dậy thôi.”
Cô mở mắt, ngây người nhìn anh.
Anh khẽ cau mày: “Không ngủ ngon sao?”
“… Không phải.” Cô hoàn hồn, chậm rãi ngồi dậy.
Anh cúi đầu: “Hửm?”
Cô không giải thích thêm, chỉ ngẩng lên, bị hơi thở nóng ấm anh vừa nghiêng xuống bao lấy: “Mấy giờ rồi?”
“Tám giờ.”
“… Gì cơ?”
Cô bật dậy, kéo chăn xuống, toan đi rửa mặt. Nhưng chân vừa chạm đất, cả người bỗng chao đảo. May mà anh đã để ý từ trước, kịp vòng tay đỡ lấy, không để cô ngã.
Ngơ ngác vài giây, gương mặt cô lập tức đỏ bừng: “Em…”
Chu Đình Tắc nhìn vẻ lúng túng của cô, vội vàng nhận lỗi:
“Là anh sai.”
“…”
Thái độ nhận lỗi của anh thành khẩn đến mức Chương Uẩn Nghi cũng chẳng nỡ trách móc.
Huống hồ, chuyện tối qua là cô hoàn toàn tình nguyện. Nếu cô không muốn, Chu Đình Tắc nhất định sẽ dừng lại.
Nghĩ vậy, cô khẽ lắc đầu:
“Em không sao.”
Chỉ là vừa rồi, cô chưa kịp chuẩn bị.
Anh ngước mắt:
“Chắc chứ? Có cần anh bế—”
“Không cần.” Cô vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, “Em đâu yếu ớt đến thế.”
Cô nhất quyết tự mình vào phòng tắm, anh cũng để cô tùy ý.
Dù vậy, anh vẫn không yên tâm, lặng lẽ theo sau. Chỉ khi thấy cô đứng vững trước bồn rửa mặt, anh mới rời đi, bước ra bếp.
Bữa sáng là Chu Đình Tắc chuẩn bị.
Cũng đã muộn, tuy Chương Uẩn Nghi không cần chấm công, nhưng cô cũng không muốn đến trễ. Hai người nhanh chóng ăn xong, chuẩn bị thay đồ, rồi cùng ra ngoài.
Thấy anh đưa cho mình một chiếc túi, Chương Uẩn Nghi hơi ngạc nhiên:
“Cái này là…?”
“Anh sáng nay sang nhà em lấy.” Anh đáp.
Anh đoán cô sẽ không thể dậy sớm, lại biết cô là người lãnh đạo luôn làm gương trong công việc, trừ khi bất đắc dĩ, cô không bao giờ muốn đi làm muộn.
Cô nhìn anh, đôi mắt ánh lên niềm vui, rồi bỗng nhận ra:
“Anh dậy lúc mấy giờ?”
“Bảy giờ.”
Chỉ sớm hơn cô khoảng một tiếng.
Chương Uẩn Nghi thầm lắc đầu, sức lực của anh quả thật quá dồi dào, ngủ muộn hơn mình, mà vẫn dậy sớm hơn.
Hai người thay đồ, cùng nhau ra xe.
Biết cô không muốn đồng nghiệp phát hiện mình và anh cùng tới công ty, Chu Đình Tắc lái xe vào tầng hầm, chọn một góc khuất để đỗ.
“Anh về làm việc đi nhé.” Xe dừng, Chương Uẩn Nghi tháo dây an toàn, quay sang nói với anh.
Anh gật nhẹ, ánh mắt dừng thẳng trên gương mặt cô:
“Tối anh đến đón em nhé?”
“…”
Cô khẽ chớp mắt, chậm rãi đáp:
“Tối nay có thể em phải tăng ca.”
Anh chỉ “ừ” một tiếng, không mấy để tâm:
“Xong việc thì nhắn cho anh.”
“… Ừm, để chiều tính.”
Nhìn ánh mắt cô, anh mơ hồ đoán được lý do cô từ chối.
Anh bật cười, đành thuận theo:
“Được, để tối rồi tính.”
Nói xong, anh nghiêng người sang, khẽ đặt một nụ hôn lên môi cô, giọng dịu dàng:
“Làm việc thuận lợi.”
Bước vào thang máy, môi cô vẫn còn ấm, má vẫn nóng hây hây.
Đang ngắm bóng mình phản chiếu trong cửa, thang máy dừng ở tầng trệt, một đồng nghiệp quen bước vào.
“Chị Eva?” Giọng đầy ngạc nhiên.
Cô thu lại tâm trí, cố giữ như thường:
“Chào buổi sáng.”
“Chào buổi sáng…”
Đến tầng làm việc, họ cùng bước ra, rồi tản về các hướng khác nhau.
Nhưng vào đến phòng ban của mình, cô lại nhận thấy ánh mắt đồng nghiệp có phần ngạc nhiên.
Cô không dừng lại, e rằng chỉ cần đứng yên là sẽ bị hỏi: Eva hôm nay tắc đường sao? Hay dậy muộn mà đến trễ thế này?
Vào phòng an toàn, cô tưởng mình thoát rồi.
Không ngờ sau buổi họp sáng, khi bàn chuyện xuống dưới phỏng vấn nhân viên mới, Caroline thuận miệng hỏi:
“Nghe bảo hôm nay em đến sát giờ làm, tối qua ngủ không ngon à?”
“… ”
Chương Uẩn Nghi thoáng ngượng, hơi bất lực:
“Công ty mình nhỏ đến mức vậy sao?”
Ý là — việc mình đến sát giờ cũng lan tới tai Caroline.
Caroline bật cười:
“Vì em thường đến quá sớm, mọi người hiếm khi gặp em trong thang máy giờ làm. Hôm nay hiếm lắm mới gặp, nên mới xôn xao vậy.”
Cô chỉ biết cười bất đắc dĩ:
“Thế chắc em phải đến sát giờ nhiều hơn, cho mọi người quen.”
Caroline nghĩ một chút, rồi gật đầu:
“Có thể đấy.”
Chương Uẩn Nghi bật cười:
“Chị còn mong em đến sát giờ à?”
“Cũng chẳng sao. Giờ làm để đó là để dùng, đúng không? Đúng giờ vào làm thì có gì sai?” Caroline vốn chẳng giống một bà sếp nghiêm khắc chút nào.
Thực ra, chị ấy vẫn mong Chương Uẩn Nghi bớt áp lực, dành thêm thời gian nghỉ ngơi.
Nghe vậy, Chương Uẩn Nghi khẽ lắc đầu:
“Người ta toàn mong nhân viên đừng nghỉ ngơi, còn chị thì ngược lại.”
“Em cũng nói rồi, đó là người ta.” Caroline nhún vai, mỉm cười:
“Chị không muốn làm kiểu sếp để nhân viên cứ hở ra là mắng. Chị muốn là một bà sếp biết lắng nghe, hiểu chuyện.”
Chương Uẩn Nghi cười, chân thành:
“Chị vốn đã như thế.”
“Chị cũng nghĩ vậy.” Caroline chẳng hề khiêm tốn trong chuyện này.
Họ trò chuyện thêm về buổi phỏng vấn lúc 10 giờ rưỡi, rồi Chương Uẩn Nghi chuẩn bị quay về phòng.
“Khoan đã, Eva.” Caroline như sực nhớ điều gì.
“Chị nói đi.”
“Chuyện của Hồ Hiểu Sướng, em giúp chị theo sát nhé. Chị xin được một khoản, lát nữa em đưa cho cô ấy.”
Chương Uẩn Nghi hơi ngạc nhiên:
“Chị không đưa trực tiếp à?”
“Chị sợ cô ấy không nhận, lại sợ cô ấy khóc. Em biết mà, chị không giỏi đối phó với nước mắt nhân viên.”
Nhắc tới chuyện đó, Chương Uẩn Nghi hơi ngượng, bật cười gật đầu:
“Em biết rồi, chiều em sẽ nói chuyện với chị ấy.”
“Ừ, em đi làm việc đi.”
Trở lại văn phòng, Chương Uẩn Nghi trước tiên xem qua hồ sơ của các ứng viên.
Có bốn người đến phỏng vấn, nhưng cô chỉ cần tuyển hai.
Xem xong toàn bộ hồ sơ, cô đã có một ấn tượng sơ bộ về từng người.
Mười giờ rưỡi, Chương Uẩn Nghi cùng Lư Tĩnh Mạn và bộ phận HR bước vào phòng phỏng vấn.
Tin nhắn của Chu Đình Tắc gửi đến đúng lúc Chương Uẩn Nghi đang chăm chú lắng nghe ứng viên ngồi chếch đối diện trình bày rành mạch.
Cô liếc nhanh màn hình điện thoại vừa sáng lên, nhưng không mở ngay.
Mãi đến khi cả bốn ứng viên lần lượt kết thúc và rời đi, nhân sự ngồi bên cạnh mới quay sang hỏi:
“Eva và Tĩnh Mạn thấy thế nào?”
Chương Uẩn Nghi im lặng một lát:
“Nghe ý kiến của mọi người trước đã.”
Nhân sự mỉm cười:
“Tôi đề xuất người thứ nhất và thứ ba.”
Lư Tĩnh Mạn lại có ý khác:
“Tôi lại ấn tượng với người thứ hai và thứ ba hơn.”
Nghe xong, Chương Uẩn Nghi khẽ cười:
“Lý do của hai người là gì?”
“Đầu tiên là loại ngay người thứ tư,” nhân sự vốn rất thân với Chương Uẩn Nghi — chống cằm nhận xét, “Nói hơi nhiều. Tôi không có ý phân biệt giới tính, nhưng giọng điệu của cậu ấy quá tự tin, tuyển vào chắc sẽ gây cho cô không ít rắc rối.”
Lư Tĩnh Mạn gật đầu đồng tình:
“Tôi cũng nghĩ vậy, kiểu nói chuyện cứ như ‘dạy đời’. Sao mới tốt nghiệp cao học mà đã cáo đời đến thế?”
Chương Uẩn Nghi bật cười:
“Có lẽ do tính cách thôi.”
Hai người kia nhìn nhau:
“Còn cô thấy sao?”
“Tôi cũng đang phân vân trong ba người đầu,” Chương Uẩn Nghi đáp.
“Hay là làm thêm vòng phỏng vấn nữa?” nhân sự gợi ý.
Cô ngẫm nghĩ rồi lắc đầu:
“Không cần đâu, chúng ta chỉ tuyển nhân viên bình thường, thêm vòng nữa cũng không cần thiết.”
Vừa mất thời gian, vừa không thật sự cần.
Lư Tĩnh Mạn gật gù:
“Vậy thì nghĩ thêm chút nữa?”
Chương Uẩn Nghi đồng ý, quay sang nhân sự:
“Để tôi bàn với chị C rồi báo lại sau.”
Nhân sự gật đầu:
“Được, miễn là báo cho tôi trước khi tan ca.”
“Ừ,” cô đáp.
Rời phòng phỏng vấn, Chương Uẩn Nghi mới mở điện thoại. Tin nhắn của Chu Đình Tắc hiện ra trước mắt.
Anh hỏi cô sáng nay có bận không.
Cô trả lời: “Vừa xong phỏng vấn.”
Anh nói: “Tuyển người à?”
“Ừ, định làm từ trước mà cứ trì hoãn.”
Anh lại hỏi: “Kết quả thế nào?”
“Bốn người, đang phân vân giữa ba.”
“Kể anh nghe thử?”
Mắt cô sáng lên: “Anh góp ý giúp em nhé?”
“Nếu giám đốc Chương cần.”
Cô không chút do dự: “Cần chứ.”
Dù gì thì khả năng làm việc và con mắt nhìn người của Chu Đình Tắc cũng đã nổi tiếng là chuẩn xác.
—
Chương Uẩn Nghi liền gọi điện cho anh, tóm tắt sơ qua hồ sơ của ba ứng viên. Trong ngành của họ, điều quan trọng nhất không phải học vấn, mà là khả năng giao tiếp, phối hợp và xử lý tình huống.
Ứng viên thứ ba người được cả Lư Tĩnh Man lẫn nhân sự đề xuất — là một chàng trai rất xuất sắc, gần như không thể bắt lỗi ở vòng phỏng vấn, mọi mặt đều ổn.
Cô cũng nghiêng về việc chọn cậu ta.
Điều khiến cô khó xử là giữa hai nữ ứng viên còn lại.
Một người hơi nhút nhát, giọng nhỏ, trả lời ngắt quãng, nhưng vẫn cảm nhận được cô ấy có chính kiến riêng.
Người kia thì hoạt bát, cởi mở, học vấn lại không bằng cô gái nhút nhát, kiến thức chuyên môn cũng chưa hoàn thiện, nhưng rõ ràng khéo giao tiếp. Nếu được trao cơ hội rèn luyện tốt, lại sẵn sàng bỏ công sức và thời gian, Chương Uẩn Nghi tin rằng tương lai cô ấy sẽ không tệ.
Cả hai đều có điểm mạnh và điểm yếu rõ ràng, mỗi người một sở trường, một hạn chế.
Nghe xong, Chu Đình Tắc im lặng giây lát rồi hỏi:
“Em nghiêng về ai hơn?”
Chương Uẩn Nghi hỏi khẽ:
“Anh thấy sao?”
Chu Đình Tắc trầm ngâm:
“Có phải em muốn giữ cả hai không?”
“… Cũng không hẳn là cả hai,” Chương Uẩn Nghi hơi bất ngờ khi anh đoán đúng suy nghĩ của mình. Cô khẽ thở dài:
“Chỉ là… em không nỡ từ chối thôi.”
Người gửi hồ sơ, người đến phỏng vấn, ai cũng ôm hy vọng. Cuối cùng lại ra về trong thất vọng.
Cô rất sợ làm người khác thất vọng.
Nhất là phụ nữ.
Cũng vì thế mà phòng PR, thậm chí toàn bộ Tư Duy, đồng nghiệp nữ lúc nào cũng chiếm đa số.
Cô dễ mềm lòng, Caroline cũng vậy.
Mỗi lần Caroline đi phỏng vấn hoặc tuyển dụng tại các trường đại học, đa phần chị ấy đều chọn nữ. Còn nam giới thì phải thật sự xuất sắc, thật hợp mắt Caroline, mới được ký nhận.
Lý do đơn giản, phụ nữ nơi công sở vốn đã không dễ dàng; nhiều công ty lại ưu tiên nam giới, nên Tư Duy mới thiên về tuyển nữ hơn.
Mọi thứ đều cần sự cân bằng.
Caroline chẳng ngại người ta nói mình thiên vị hay “không thân thiện với nam giới”.
Cô là phụ nữ, nên tất nhiên muốn giúp phụ nữ.
Chương Uẩn Nghi cũng nghĩ như thế.
Chu Đình Tắc hiểu ý cô, suy nghĩ vài giây rồi hỏi khẽ:
“Có thể xin thêm chỉ tiêu thứ ba không?”
Cô bật cười:
“Vậy thì phải đi năn nỉ chị C rồi.”
Anh vốn hiểu rõ cô, lập tức hỏi:
“Em định năn nỉ thế nào?”
“Chưa nghĩ ra,” cô thành thật, “để em cân nhắc thêm.”
“Cần anh giúp không?” anh đề nghị.
“Không cần, việc này em làm được.”
“Ừ.”
Cả hai im lặng, chỉ nghe tiếng hô hấp của nhau.
Một lát, Chương Uẩn Nghi hỏi:
“Anh có thấy em như vậy… hơi không ổn không?”
“Không ổn chỗ nào?”
Cô mím môi, tự nói với mình:
“Lẽ ra em nên cứng rắn hơn với tiêu chí tuyển người. Mở công ty đâu phải để làm từ thiện.”
Không thể chỉ vì không nỡ từ chối một người mà phá lệ tuyển thêm.
Nghe vậy, Chu Đình Tắc yên lặng một chút rồi đáp:
“Anh không thấy có gì không ổn.”
“Nhưng mà—”
“Nhưng gì?” Giọng anh ấm áp: “Uẩn Nghi?”
“Dạ?”
“Anh thấy em rất tốt,” anh nói, “Em có tiêu chí của mình. Lý do em phân vân là vì họ đều có điểm mạnh. Nếu ai đó hoàn toàn không có gì đáng giá, thì em sẽ chẳng vì mềm lòng mà giữ lại, đúng không?”
Câu nói của anh rất đúng.
Quả thực, Chương Uẩn Nghi phân vân là vì cả hai đều ổn. Chỉ cần họ chịu học, cô và Lư Tĩnh Mạn đều có thể dẫn dắt họ trở thành người độc lập, vững vàng.
Tất nhiên, xét về mặt chuyên môn, cô vẫn biết ai phù hợp hơn.
Chỉ là… với người còn lại, cô thấy xót, muốn cho một cơ hội.
“Đúng vậy.” Cô nghĩ ngợi, rồi không chần chừ nữa. Nhẹ nhõm mỉm cười:
“Em biết rồi. Lát nữa em sẽ nói với chị C.”
“Ừ.”
Trước khi gác máy, anh bỗng nhớ ra:
“À, anh quên hỏi. Ứng viên mà các em đã chốt ngay từ đầu… là nam hay nữ?”
“… Nam. Sao vậy?”
Chẳng lẽ vừa rồi cô chưa nói?
Anh khẽ “Ừ” một tiếng, lại hỏi:
“Đẹp trai không?”
“…”
Cô bỗng thấy buồn cười:
“Anh hỏi cái này làm gì chứ?”
“Tò mò.”
Cô chợt hiểu, trong lúc anh không để ý, khẽ gật đầu, môi mím lại để kìm nụ cười:
“Đẹp trai.”
Lần này, người cứng họng lại là Chu Đình Tắc.
Anh đoán chắc đó là một “tiểu soái ca”, nhưng không ngờ cô lại trả lời thẳng thắn đến vậy.
Cảm nhận được sự im lặng bên kia, Chương Uẩn Nghi nhịn cười không nổi:
“Khi nào chính thức tuyển vào, em giới thiệu hai người làm quen nhé?”
Giọng anh lạnh nhạt:
“Không cần. Anh chỉ cần quen giám đốc Chương là đủ.”
“Ồ… Vậy thôi,” cô đáp, giọng như hơi tiếc nuối.
Anh im lặng một lúc:
“Vậy anh cúp nhé? Còn một cuộc họp.”
“Bye bye.”
“…”
Anh đưa tay day trán, thầm nghĩ: bạn gái mình cúp máy nhanh gọn quá chăng?
Chu Đình Tắc bất giác lắc đầu, vừa định nhắn thêm thì điện thoại rung lên, là tin nhắn từ cô:
“Dù cậu nhóc hôm nay phỏng vấn đúng là đẹp trai thật… nhưng trong mắt em, vẫn không ai đẹp trai bằng bạn trai em.”
