Trong phòng thoáng chốc rơi vào tĩnh lặng.
Một lúc lâu sau, Chương Uẩn Nghi mới khẽ nói:
“Ông ấy…”
Cô muốn nói gì đó, nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Chu Đình Tắc hiểu ý nghĩ trong lòng cô, liền đưa tay ôm chặt lấy, dịu giọng gọi:
“Ôn Ôn.”
Chương Uẩn Nghi ngẩng lên nhìn anh:
“Dạ?”
Chu Đình Tắc khẽ cụp mắt, hôn nhẹ lên gò má cô, thân mật nói:
“Ông ấy không nói, thì anh cũng sẽ nói.”
Anh không muốn để Chương Uẩn Nghi thấy áp lực, hay sinh ra những cảm xúc phức tạp khác.
Anh hiểu rõ, giữa cô và cha mẹ mình luôn tồn tại khoảng cách.
Người nào cho nhiều, người nào cho ít, cũng đều chưa từng làm tròn trách nhiệm.
Trên con đường trưởng thành của cô, họ đều thiếu vắng vai trò cần có.
Khi đã lớn rồi, muốn bù đắp lại, thật sự rất khó.
Cô không còn cần đến tình thương hay sự quan tâm của họ nữa.
Rất nhiều chuyện, đã làm thì là đã làm, cho dù cố gắng phớt lờ, không so đo, nhưng cũng chẳng thể hoàn toàn coi như chưa từng tồn tại.
Điều may mắn duy nhất là, bố cô ít nhất vẫn biết mình có lỗi, biết bản thân chưa từng cho cô đủ, nên sau này khi cô đã có năng lực, ông cũng sẽ không đòi hỏi, không vin vào cô để xin xỏ.
Đó cũng là lý do Uẩn Nghi chịu đưa Chu Đình Tắc về gặp bố, chứ không phải gặp Dương Tuệ Lệ.
Nghe anh nói vậy, Chương Uẩn Nghi khẽ cười, tựa đầu vào ngực anh, khép mắt lại:
“Em biết.”
Cô chưa từng nghi ngờ tình yêu anh dành cho mình.
Chu Đình Tắc là người luôn cho cô cảm giác an toàn, khiến cô có thể vô điều kiện mà tin tưởng, dựa vào.
Ngày hôm sau, hai người vẫn ở Nam Thành thêm nửa ngày, đến chiều mới ra sân bay về Thân Thành.
Chương Uẩn Nghi không để bố tiễn, nhưng trước khi đi, vẫn gọi cho ông:
“Con với Đình Tắc chuẩn bị về rồi.”
Bố cô không nói nhiều, chỉ dặn dò:
“Uẩn Nghi, nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng làm việc quá sức. Nếu có gì cần bố giúp, cứ nói. Bố có thể không giúp được nhiều, nhưng sẽ cố hết sức.”
Uẩn Nghi khẽ cụp mắt, mỉm cười đáp:
“Con biết rồi.”
Hai bố con nói thêm vài câu. Trước khi cúp máy, ông lại ngập ngừng rồi mới nói:
“Những chuyện khác, con nghĩ kỹ rồi hãy làm. Bố mẹ sẽ không có ý kiến gì đâu.”
Ông muốn cô biết, dù quyết định thế nào, họ cũng sẽ ủng hộ.
Chương Uẩn Nghi hơi sững lại:
“Vâng, cảm ơn bố.”
Ông cười:
“Đi đường cẩn thận, đến nơi thì báo cho bố biết.”
“Vâng.”
Trên đường về Thân Thành, Uẩn Nghi bỗng thấy lòng nhẹ nhõm lạ thường. Chu Đình Tắc cũng thế.
Dù anh không tỏ ra lo lắng, nhưng cô biết, lúc đến Nam Thành, chắc chắn anh cũng căng thẳng ít nhiều.
Chỉ là cô không hỏi.
Sau khi gặp bố, cuộc sống của họ vẫn như cũ, không thay đổi nhiều.
Giáng Sinh đến rất nhanh.
Vài ngày trước lễ, Uẩn Nghi đã bận tối mắt tối mũi.
Ngày nào cũng làm tới nửa đêm mới về, sáng sáu giờ đã phải dậy đi làm.
Chu Đình Tắc lo cô không chịu nổi, kiên quyết đòi đưa đón hằng ngày.
Cô từng từ chối, nhưng anh gạt đi.
Hết cách, Uẩn Nghi đành nghe theo.
Giáng Sinh qua, cô chỉ nghỉ được một ngày, rồi lại lao vào chuẩn bị cho hoạt động Tết Dương lịch.
Biết tính chất công việc của cô, Chu Đình Tắc không nhắc đến chuyện ra ngoài chơi.
Ba ngày nghỉ lễ, Uẩn Nghi đều bận rộn xoay vòng ở khắp sự kiện, vừa đối tác, vừa điều phối.
Chu Đình Tắc gần như luôn ở bên. Khi cô làm việc, anh đứng gần đó, thỉnh thoảng nhắc cô ăn uống.
Ngày mùng Một, cô vốn định tranh thủ cùng anh về nhà họ Chu ăn cơm, nhưng bận quá không đi được.
Chỉ có Chu Đình Tắc về.
May mắn là bố mẹ Chu và mọi người không để bụng, còn chuẩn bị đồ ăn bổ dưỡng nhờ anh mang ra cho cô.
Làm truyền thông, cuối năm lúc nào cũng bận rộn.
Chương Uẩn Nghi cũng chẳng có cách nào khác.
Điều duy nhất khiến cô thấy may mắn là, bạn trai mình rộng lượng, không hề oán trách, thật sự hiểu và tôn trọng công việc của cô.
Sau khi kết thúc sự kiện đầu năm, Uẩn Nghi được nghỉ ngơi ngắn ngày, rồi lại phải lo chương trình cuối năm.
Một buổi tối, hai người cùng ngồi trong nhà.
Cô vừa xem lịch trình trợ lý gửi đến, vừa thở dài, nghiêng đầu gọi khẽ:
“Bạn trai.”
Chu Đình Tắc quay sang:
“Hửm?”
“Anh có thấy hụt hẫng không?” cô hỏi thẳng.
Anh nhướng mày, thoáng chưa hiểu:
“Hụt hẫng gì cơ?”
“Vì em bận quá.” cô gập máy tính, dứt khoát nằm gối đầu lên chân anh, ngước nhìn từ dưới lên “Có lẽ em bận đến tận ba mươi Tết cơ.”
Chu Đình Tắc nhướng mày:
“Cũng tốt, ít ra ba mươi em được nghỉ.”
Chương Uẩn Nghi: “…”
Cô bật cười khẽ, nghiêng mắt nhìn Chu Đình Tắc, nhắc nhở:
“Anh hay như vậy lắm.”
Chu Đình Tắc hiểu cô muốn nói gì, khẽ đáp một tiếng, rồi nhân tư thế hiện tại cúi xuống hôn nhẹ lên môi cô:
“Vậy chẳng phải có nghĩa là, mỗi năm ba mươi Tết anh đều có thể đón em về nhà cùng ăn Tết sao?”
Chương Uẩn Nghi sững lại:
“À?”
Đây là một góc nhìn mới mẻ mà cô chưa từng nghĩ đến.
Chu Đình Tắc khẽ siết lấy ngón tay cô, bỗng hỏi:
“Trước đây em có thường về Nam Thành ăn Tết không?”
“Không nhiều lắm,” Chương Uẩn Nghi thành thật, “thường thì mùng Một, mùng Hai mới về ở vài hôm.”
Có khi cô đợi đến tận Thanh Minh mới quay về.
Chu Đình Tắc gật đầu:
“Vậy mấy năm qua em đều tự mình đón giao thừa?”
“Cũng không đến mức thảm như vậy đâu.” Chương Uẩn Nghi nhìn vẻ mặt đau lòng của anh mà bật cười, “Nếu năm nào bận đến tận ba mươi mới xong việc, thì mùng Một, mùng Hai em sẽ đi đâu đó chơi vài ngày. Nếu Chung Linh được nghỉ thì sẽ đi cùng em.”
“Còn nếu bác sĩ Chung không nghỉ?” Chu Đình Tắc hỏi tiếp. Anh biết bác sĩ thường phải trực luân phiên dịp lễ Tết.
“Cô ấy không nghỉ, em cũng không về Nam Thành, thì em sẽ tìm một chỗ yên tĩnh ngủ vài ngày.” Chương Uẩn Nghi kể.
Cô vừa giống người sợ cô đơn, lại vừa không giống.
Cô có thể tự đi nghỉ dưỡng một mình, đổi chỗ ngủ đôi ngày rồi quay lại. Nhưng nếu Chung Linh rảnh, cô vẫn hy vọng có bạn đồng hành.
Chu Đình Tắc hiểu ra, cúi mắt nhìn cô:
“Năm nay bác sĩ Chung phải trực à?”
“Chắc vậy,” Chương Uẩn Nghi không dám khẳng định, “năm ngoái cô ấy không trực, năm nay chắc khó tránh.”
Anh gật đầu, rồi lại hỏi:
“Năm nay em có nơi nào muốn đi không?”
Chương Uẩn Nghi thoáng ngẩn, mỉm cười nhìn anh:
“Ý anh là gì?”
“Em muốn đi đâu chơi?” Anh hỏi thẳng hơn.
Cô im lặng một chốc, rồi ngập ngừng:
“Anh không cần ở nhà đón Tết sao?”
Chu Đình Tắc cong môi cười:
“Nhà anh không đặt nặng chuyện đó.”
“…Ồ.”
Anh lại bóp nhẹ má cô, giọng mang ý cười:
“Giám đốc Chương, em còn chưa trả lời câu hỏi của anh.”
Chương Uẩn Nghi mỉm cười, nghĩ ngợi rồi nói:
“Em cũng chưa biết muốn đi đâu, tạm thời không có ý tưởng.”
Anh gật đầu:
“Vậy khi nào nghĩ ra thì nói với anh.”
Chương Uẩn Nghi cong mắt cười:
“Được.”
Năm nay Tết rơi vào cuối tháng Giêng.
Qua đợt bận rộn đầu năm, gần sát nghỉ lễ là không khí Tết đã ập đến.
Chương Uẩn Nghi cuối cùng vẫn không có kế hoạch đi đâu. Cô nói với Chu Đình Tắc rằng năm nay cứ ở lại, sau này có dịp rồi đi. Anh cũng không có ý kiến.
Một tuần trước Tết, bố cô gọi điện hỏi năm nay có về nhà không.
Cô trả lời không, vì phải bận tới tận ba mươi.
Ông chỉ dặn cô tự lo cho mình cho tốt.
Đồng nghiệp trong công ty thì lần lượt xin nghỉ sớm.
Nhà nước quy định nghỉ Tết bảy ngày, nhưng ở Tư Duy lại thêm năm ngày linh động, có thể sắp xếp trước hoặc sau. Nhờ vậy mà không ít người mơ ước được làm việc ở đây.
Chương Uẩn Nghi chưa bao giờ nghỉ đủ mười hai ngày. Thường thì cô nghỉ từ ba mươi, mùng Bảy đã quay lại công ty. Phần nghỉ không dùng, đều quy đổi thành lương.
Chớp mắt đã đến hai mươi chín Tết.
Ngày đó cô vẫn phải tới công ty.
Chu Đình Tắc thì về nhà trước. Anh từng mời cô về nhà mình ăn Tết, ngay cả giáo sư Đoạn cũng gọi mời.
Cô đồng ý, nhưng phải ba mươi mới qua được.
Sáng hôm ấy vừa đến công ty, cô đã nhận được tin nhắn của Chu Đình Tắc:
【Anh đang ở siêu thị, em muốn ăn gì không?】
Kèm theo là một bức ảnh, đầy ắp kệ hàng bánh kẹo.
Cô bật cười: 【Gì cũng được.】
【Chocolate ăn không?】
【Ăn.】
【Hạt các loại thì sao?】
【…Ăn cũng được.】
Anh kiên nhẫn hỏi rất nhiều. Thứ nào cô muốn thì anh lấy, còn thứ nào cô do dự, anh cũng gom vào hết.
Đoàn giáo sư cùng Chu Lý Đàn đi mua đồ khác, quay lại nhìn thấy xe đẩy của anh toàn bánh kẹo thì bật cười:
“Đã hỏi Uẩn Nghi rồi à?”
Anh gật đầu.
Đoạn Yến Hà mỉm cười:
“Còn gì khác con bé muốn không?”
“Cô ấy nói đủ rồi.”
“Thế thì đi mua thêm ít trái cây con bé thích.”
Anh đáp “được ạ”.
Cả nhà dạo xong siêu thị, mua xong đồ Tết, Chu Đình Tắc lại gửi cho Uẩn Nghi thêm một tấm hình.
Cô nhắn lại: 【Em hơi đói rồi.】
Anh cười cong môi: 【Anh mang cơm cho em nhé.】
【Không cần đâu, em ăn gần công ty là được.】
【Đây là nhiệm vụ giáo sư Đoàn giao cho anh.】
Đọc tới đây, cô bật cười: 【Vậy thì được.】
【Một trăm hai mươi phút nữa gặp.】
Cô cố ý chọc: 【Không thể chín mươi phút à?】
【Có thể.】
Về tới nhà, anh lập tức gọi Chu Lý Đàn vào bếp.
Ông nhìn đồng hồ: “Con đói rồi à?”
“Dạ. Ăn sớm tiêu hóa tốt.”
Chu Lý Đfn: “…”
Ông nhìn con trai, không vạch trần, chỉ lẳng lặng vào bếp cùng làm.
Quả nhiên, tám mươi phút sau, Chu Đình Tắc đã xuất hiện ở Tư Duy.
Hai người ngồi trong văn phòng, ăn trưa cùng nhau.
Cơm xong, anh cũng không nấn ná, lại quay về.
Sáng ba mươi Tết, Chương Uẩn Nghi cùng anh đến nhà họ Chu.
Cô đã chuẩn bị sẵn quà biếu cho các bậc trưởng bối. Dù bận rộn nhưng việc gì cô cũng lo chu toàn, đâu ra đấy.
Năm nay, Chương Uẩn Nghi không còn phải đón giao thừa một mình.
Cô cùng Chu Đình Tắc và bố mẹ anh quây quần bên mâm cơm tất niên.
Ăn xong, hai người còn ghé qua bệnh viện thăm Chung Linh đang trực, muốn mang chút ấm áp cho cô ấy.
Nhưng vừa đến cổng, họ bắt gặp một gương mặt quen là Đàm Hành.
Chưa kịp nói gì, Chu Đình Tắc đã thấp giọng trêu:
“Có vẻ bác sĩ Chung không cần đến sự ‘sưởi ấm’ của chúng ta nữa.”
Chương Uẩn Nghi nghẹn cười:
“…Để tối em hỏi thẳng cô ấy, xem cô ấy cần hơi ấm của bạn bè, hay của giáo sư Đàm kia.”
Chu Đình Tắc làm ra vẻ nghiêm túc:
“Anh thấy ý kiến đó rất ổn.”
Chào hỏi vài câu, ba người cùng nhau vào trong tìm Chung Linh.
Tiếc rằng cô đang bận cấp cứu, không thể gặp được. Thế là họ đành nhờ Đàm Hành chuyển quà hộ, rồi quay về.
Trên đường về, nhìn ánh đèn Tết rực rỡ dọc phố, Chương Uẩn Nghi bất giác mỉm cười:
“Chu Đình Tắc.”
Anh nghiêng đầu:
“Ừm?”
“Đã lâu rồi em mới có một cái Tết đầy đủ, ấm áp thế này.”
Anh khựng lại, ánh mắt dịu hẳn:
“Sau này, năm nào cũng sẽ như vậy.”
Chương Uẩn Nghi khẽ cong môi:
“Em tin anh.”
Chiều tối, bạn bè lục tục ghé chơi. Mọi người kéo nhau ra bờ hồ sau khu biệt thự đốt pháo sáng, cười đùa một lát rồi ai về nhà nấy xem chương trình Tết.
Không có trò gì quá ồn ào, nhưng Chương Uẩn Nghi lại thấy bình yên lạ lùng.
Trước khi ngủ, cả bố mẹ anh đều đưa cho cô phong bao đỏ gọi là tiền lì xì.
Chu Đình Tắc cũng tặng cô một phong bì khi về phòng.
Cô vui vẻ nhận, còn nói đùa:
“Đợi đến Tết Nguyên tiêu em sẽ mừng lại cho anh.”
Anh gật đầu, rất tự nhiên đồng ý.
Sáng mồng Một, vừa mở mắt ra, Chương Uẩn Nghi lại nhận thêm một phong bao đỏ từ anh.
Lần này, bên trong không phải tiền mà là một… chiếc chìa khoá.
Chạm phải kim loại lạnh trong tay, cô sững người, ngẩng lên nhìn anh:
“…Trong này là gì?”
Chu Đình Tắc chăm chú nhìn cô, giọng ôn hoà:
“Em mở ra đi.”
Cô do dự rút chìa khoá ra, kèm theo một thẻ ngân hàng và tấm thiệp viết tay.
Ngoài lời chúc mừng năm mới, mạnh khoẻ, vạn sự như ý, còn có… một địa chỉ.
Nhìn dòng địa chỉ ấy, Chương Uẩn Nghi bàng hoàng ngước lên:
“Đây là…”
“Là một nơi.” Chu Đình Tắc cong môi, nói nửa như bâng quơ, “Muốn cùng anh đi xem không?”
Cô chẳng thể nói lời từ chối. Trong lòng dấy lên một nỗi mong chờ.
Ăn sáng xong, hai người lái xe đi.
Địa chỉ trên thiệp dẫn đến một con hẻm yên tĩnh trong lòng thành phố. Nơi đó náo nhiệt nhưng lại tách biệt, tĩnh lặng đến lạ.
Trước đây khi đi dạo ngang qua, Chương Uẩn Nghi từng buột miệng nói với anh, cô thích kiểu nhà nép trong hẻm nhỏ như vậy – vừa như chốn đào nguyên, vừa bình dị mà ấm áp.
Cô còn bảo, nếu có thể, làm đến bốn mươi tuổi là đủ, sau đó chỉ muốn sống nơi yên tĩnh, thong thả dưỡng già.
Cũng vì thế, cô chưa từng có ý định mua nhà ở Thân Thành. Cô yêu thành phố này, nhưng chưa bao giờ xem nó là điểm dừng lâu dài.
Lúc xe lăn bánh, trong lòng cô mơ hồ đoán ra điều gì, nhưng không hỏi. Chỉ chăm chú nhìn tấm thiệp, chiếc thẻ ngân hàng, rồi bật cười khẽ:
“Đây là… thẻ lương của anh sao?”
Chu Đình Tắc gật đầu:
“Trong này là toàn bộ lương, thưởng và chia cổ tức nhiều năm nay.”
Chương Uẩn Nghi im lặng, không nói thêm gì.
Đường phố ngày Tết vắng tanh, chỉ nửa giờ sau, họ đã tới nơi.
Trước cánh cổng sắt cổ điển màu đen, anh nghiêng mặt:
“Chìa khoá.”
Cô lấy chìa, mở khoá. Anh đưa tay đẩy cổng, dắt cô bước vào.
Một ngôi biệt thự phong cách châu Âu hiện ra trước mắt, ánh đèn vàng trong nhà sáng ấm giữa ban ngày.
Xung quanh và cả ban công tầng hai phủ kín cây xanh, xanh mướt căng tràn sức sống.
Chương Uẩn Nghi đứng khựng lại, chưa kịp bước tiếp.
Chu Đình Tắc quay lại, chìa tay về phía cô:
“Cùng anh vào xem nhé?”
Cô thoáng ngập ngừng, rồi đặt tay mình vào tay anh.
Qua lối vòm cong, bước lên bậc thềm, họ vào đến sảnh.
Anh bảo cô nhập mật mã cửa.
Cô nhìn anh đầy nghi hoặc.
Anh khẽ cười:
“Giống mật mã ở nhà, là ngày sinh nhật em.”
Hàng mi cô run run. Nhập xong, cánh cửa mở ra.
Bên trong là căn nhà ấm cúng, thiết kế tinh tế đúng y như trong mơ của cô: cầu thang gỗ, sàn gỗ màu trầm, tường sơn cổ điển, khung cửa chạm trổ tinh xảo… từng chi tiết đều hợp ý cô đến ngỡ ngàng.
Cô quay lại nhìn anh, mím môi, trong lòng tràn đầy xúc động nhưng vẫn chưa dám khẳng định:
“Anh… đây là có ý gì?”
Đôi mắt Chu Đình Tắc ánh lên nụ cười, nhìn cô đầy dịu dàng:
“Không đoán ra sao?”
Chương Uẩn Nghi không nói gì.
Giây tiếp theo, anh bỗng quỳ một gối xuống trước mặt cô, lấy ra một chiếc hộp nhung xanh thẫm. Ngẩng đầu nhìn cô, anh khẽ gọi:
“Uẩn Nghi.”
Anh gọi tên cô một cách vô cùng nghiêm túc, giọng trầm lắng mà chân thành:
“Anh rất tiếc vì những ngày tháng đã bỏ lỡ sau khi chúng ta quen nhau. Nếu thời gian có thể quay ngược, anh ước rằng từ khoảnh khắc gặp em, anh đã hiểu em nhiều hơn.”
Nếu như vậy, họ hẳn đã yêu nhau sớm hơn.
Nếu như vậy, anh hẳn đã có thể chăm sóc cô tốt hơn, cho cô một cuộc sống trọn vẹn hơn.
“Nhưng cuộc đời này không có ‘nếu như’,” Chu Đình Tắc nói, ánh mắt sáng rực, “nên anh muốn nắm lấy hiện tại, nắm lấy cơ hội… để đường đường chính chính, vĩnh viễn ở bên em.”
Anh hiểu rõ trong lòng Chương Uẩn Nghi luôn có những bất an, luôn chuẩn bị cho tình huống tệ nhất.
Vì vậy, anh muốn cho cô thêm thật nhiều cảm giác an toàn một người để dựa vào, một nơi để trở về.
“Ngôi nhà này, cũng như anh… đều muốn trở thành chốn bình yên của em. Anh muốn được cùng em đi qua hết tháng ngày còn lại.”
Chu Đình Tắc nhìn thẳng vào mắt cô, hỏi:
“Em có nguyện ý lấy anh, để anh trở thành chồng em không?”
Khoé mắt Chương Uẩn Nghi từ lúc nào đã ngấn lệ. Cô cúi đầu, ngẩn ngơ nhìn người trước mặt.
Phải mất một lúc lâu, cô mới nghe thấy giọng nghẹn ngào của chính mình:
“Em đồng ý.”
Chiếc nhẫn lạnh lẽo được lồng vào ngón tay cô, rồi nhanh chóng ấm lên bởi nhiệt độ cơ thể.
Chu Đình Tắc đứng dậy, dịu dàng lau nước mắt cho cô, sau đó ôm cô vào lòng, cúi xuống hôn lên môi cô thì thầm:
“Cảm ơn em. Anh yêu em.”
Chương Uẩn Nghi rưng rưng đáp lại:
“Em cũng yêu anh.”
Tác giả có lời muốn nói:
Nhiệm vụ cầu hôn hoàn thành!!!
Chúc mừng Tổng giám đốc Chu~
Mùa thi lại đến rồi, chúc tất cả các sĩ tử thuận lợi, đạt được ước nguyện, thi đâu đỗ đó, vinh danh bảng vàng. Các bạn đều là những người giỏi nhất!!!
