Anh chờ nãy giờ, chỉ để xin cô mỗi phương thức liên lạc.
Hồi cấp ba, lúc ấy WeChat còn chưa phổ biến, mọi người đều dùng QQ. Nhưng bao năm trôi qua, QQ đã sớm bị vứt xó, tài khoản của anh cũng chẳng còn tìm lại được. Lần trước xuất viện vội vàng, anh chưa kịp mở miệng hỏi, nên lần này quay lại bệnh viện, điều đầu tiên anh muốn là có được liên lạc của cô.
Nghe anh nói vậy, cô ngẩn ra mấy giây, cúi đầu nhìn chiếc điện thoại trong tay anh, rồi khẽ hỏi, giọng mang theo chút lưỡng lự:
“…Nếu tôi nói không tiện thì sao?”
Khóe môi anh cong lên, không chút bận lòng:
“Vậy thì lần sau tôi lại hỏi.”
Cô nghẹn lời, chỉ có thể lặng lẽ lấy điện thoại trong túi ra, thấp giọng:
“…Thôi khỏi.”
Hai người thêm WeChat của nhau. Anh lập tức hỏi:
“Trưa nay ăn gì?”
“Căng-tin.” Cô đáp.
Anh gật đầu:
“Có muốn ra ngoài ăn không?”
“…Tôi còn phải nghỉ trưa.” Ra ngoài mất nhiều thời gian.
Anh hiểu ý, thuận theo:
“Vậy bác sĩ Chung mời tôi một bữa ở căng-tin nhé?”
“…Cậu không chê thì được.”
“Tôi không chê.” Anh cười nhạt.
Thế là hai người cùng nhau đi ăn.
Giờ này phần lớn mọi người đã dùng bữa xong, rời khỏi, nên khi hai người xuất hiện cũng không khiến ai chú ý đặc biệt.
“Đồ ăn ở căng-tin bọn tôi hơi bình thường.” Trước khi gọi món, cô lại nhắc nhở.
Anh bật cười:
“Tôi cũng không kén ăn.”
“…Vậy cậu muốn ăn gì?”
“Em lấy là được.” Anh chẳng đưa ra yêu cầu nào.
“Vậy chờ một chút.”
Cô đi tới quầy chọn món, không hay biết phía sau vẫn có một ánh mắt dõi theo mình không rời.
Cô mơ hồ còn nhớ khẩu vị của anh, dù không chắc bây giờ anh còn thích những món đó không, nhưng tạm thời chỉ có thể chọn như thế. Vì anh từng thích, nên hồi cấp ba, cô cũng ép mình học thích cùng những món ấy.
Đồ khá nhiều, cô phải đi hai lượt mới mang hết về.
Khi bày lên bàn, anh thoáng nhìn một lượt, trong mắt dường như có chút rung động. Anh ngẩng đầu, chậm rãi hỏi:
“Em cũng không ăn cay à?”
Cô khựng lại:
“Thỉnh thoảng thôi.”
Anh không ăn cay.
Hồi cấp ba đã thế.
Nhưng cô thì vốn dĩ rất thích cay.
Cô cụp mắt, khẽ hỏi như che giấu:
“Còn cậu? Ở nước ngoài lâu như vậy, khẩu vị chắc nhạt đi nhiều rồi?”
Nghe vậy, anh cong môi cười, giọng bình thản:
“Ừ, tôi vốn đã ăn nhạt, trước khi đi cũng ít khi ăn cay.”
Cô khẽ gật đầu:
“Vậy thử tay nghề đầu bếp bệnh viện bọn tôi xem sao.”
“Được.”
Bữa cơm diễn ra trong yên lặng.
Cô vốn ít nói, anh cũng thế.
Hai người trầm tĩnh ăn xong bữa trưa.
Sau đó, cô phải quay về văn phòng nghỉ ngơi.
Trước khi đi, cô ngẩng lên nhìn anh:
“Cậu… có muốn đi với tôi không? Tôi xem luôn phim chụp xương lúc nãy.”
Anh gật đầu.
Cô chưa có phòng làm việc riêng, nên tạm thời vẫn ngồi chung với các bác sĩ khác. Lúc này trong phòng có người nghỉ, nên cô không để anh vào, chỉ dẫn anh tới quầy y tá, lấy phim chụp ra xem.
Vết thương hồi phục rất tốt. Anh vốn cũng cẩn thận kiêng khem, nên kết quả hiện tại hoàn toàn lý tưởng.
Xem xong, cô xác nhận không có vấn đề gì, khẽ nói với anh:
“Ổn cả rồi.”
Anh gật đầu:
“Ừ.”
Cô đưa lại phim, giọng dịu nhẹ:
“Nửa tháng nữa quay lại kiểm tra lần nữa nhé.”
“Được.” Anh đáp.
Dặn dò xong những lưu ý cần thiết, cả hai lại cùng chìm trong khoảng lặng.
Một lát sau, anh khẽ nói:
“Về nghỉ ngơi đi.”
Cô khẽ “ừ”, nhưng vẫn chưa động đậy.
“Tôi về trước đây. Có việc thì nhắn nhé?” giọng anh bình thản.
Cô ngập ngừng gật đầu, rồi bỗng nhớ ra:
“Cậu tới bằng gì?”
“Có tài xế chờ ở bãi xe.” anh trả lời.
Cô khẽ “à” một tiếng, nghĩ rồi nói:
“Vậy tôi tiễn cậu ra đó.”
Anh ngẩng mắt nhìn cô.
Cô thản nhiên đón lấy ánh mắt ấy, bình thản nói:
“Không thể để một bệnh nhân chỉ còn một chân có thể đi, tự mình lê ra tận bãi xe được chứ?”
Ý tứ trong lời, giống như dù không phải anh, mà là bất kỳ bệnh nhân nào khác, cô cũng sẽ tiễn ra xe.
Anh nghe vậy, im lặng.
Ánh mắt dừng trên gương mặt cô một thoáng, rồi anh khẽ đáp:
“Vậy thì… phiền bác sĩ Chung rồi.”
“Đó là trách nhiệm.” cô chỉ nói nhàn nhạt.
Anh mím môi, không tiếp lời.
—
Ra tới bãi xe, hai người chia tay.
Anh không về nhà ngay mà ghé thẳng tới văn phòng luật sư.
Còn cô quay về bệnh viện nghỉ trưa.
Khi anh bước vào, đã có người chờ sẵn.
Là bạn học cấp ba đồng thời cũng là bạn thân của anh Cù Minh Húc.
“Cậu đi đâu vậy? Một cái chân lành còn chưa có, còn chịu khó chạy lung tung.” vừa thấy anh, Minh Húc lập tức cằn nhằn.
Anh nhàn nhạt liếc qua:
“Cậu đến làm gì?”
“Tất nhiên là tới xem tình hình cậu rồi. Tôi vừa đi công tác về đã nghe tin cậu mất một chân, không thèm về nhà mà chạy đến thẳng đây, cảm động chứ?”
Anh chỉ hơi nhếch môi, không buồn để ý.
Minh Húc chẳng để tâm, vừa định nói tiếp thì chợt “ấy” một tiếng:
“Cậu đi bệnh viện à?”
Anh khẽ gật.
“Nhưng trợ lý bảo còn lâu mới tới ngày tái khám mà. Sao lại đi sớm, chỗ nào không thoải mái à?”
“Không phải.” anh thản nhiên đáp.
Anh ngồi xuống sofa, tầm mắt dừng trên chiếc túi giấy trong tay bạn, im lặng một lúc rồi gọi:
“Minh Húc.”
“Ừ? Nói đi, tổng giám đốc Đàm.” Minh Húc vừa mở túi tài liệu vừa cười đùa.
Anh do dự giây lát, định hỏi có nhớ Chung Linh không. Nhưng Minh Húc đã kêu khẽ một tiếng, đầy kinh ngạc:
“Ơ, bác sĩ này tên y như bạn cấp ba của chúng ta luôn.”
Anh liếc anh ấy:
“Không phải trùng tên.”
“Ý cậu là gì?”
“Cậu nghĩ sao?” giọng anh bình thản, như thể câu hỏi kia có chút ngốc nghếch.
Minh Húc sững người, ngạc nhiên:
“Thật sự là cùng một người?”
Anh gật đầu.
“Chung Linh học y à? Nhưng… chẳng phải hồi đó cô ấy thích kiến trúc sao?” Minh Húc ngạc nhiên không thôi.
Anh dừng lại, ngẩng đầu nhìn anh ấy:
“Sao cậu cũng biết?”
“Tôi nghe cô ấy nói với Chương Uẩn Nghi hồi cấp ba đó.” Minh Húc đáp, không nhận ra chữ cũng anh dùng. Anh ấy nhìn anh khó hiểu:
“Mà hình như cậu quên rồi? Hai người còn thỉnh thoảng bàn với nhau mấy thứ về kiến trúc nữa cơ mà.”
Trong ấn tượng của Minh Húc, Chung Linh sẽ chọn kiến trúc.
Anh tất nhiên không quên. Chỉ bất ngờ vì Minh Húc cũng nhớ.
Ngày nhìn thấy cô trong bệnh viện, anh cũng thoáng giật mình.
Nhưng sau cùng, đại học và ước muốn thời cấp ba vốn chẳng phải lúc nào cũng trùng nhau. Anh cũng không muốn nghĩ quá nhiều. Với anh, Chung Linh khi đó chỉ là một cô gái có hứng thú với kiến trúc.
Anh còn nhớ đã từng hỏi cô:
“Có định thi kiến trúc không?”
Khi ấy, cô chỉ cười: “Không chắc đâu. Bây giờ tôi thích, nhưng đến lúc tốt nghiệp có khi lại thích cái khác rồi.”
Nghĩ đến đó, anh đưa mắt chăm chú nhìn Minh Húc, truy hỏi:
“Cô ấy thật sự từng nói muốn học kiến trúc?”
“…Hình như có nói.” Minh Húc gãi đầu, “Cũng lâu lắm rồi, tôi chẳng nhớ rõ. Đã hơn mười năm mà. Nhưng hồi đó hai người thân nhau hơn bình thường chút phải không?”
Càng nói, chính Minh Húc cũng thấy không chắc chắn.
Rồi như chợt nhớ ra điều gì, anh ấy bật cười:
“Thật ra, hồi đó ai cũng nghĩ Chung Linh thích cậu.”
“Vì sao?” anh thoáng ngạc nhiên.
“Thôi nào, đừng được voi đòi tiên.” Minh Húc liếc anh.
“Tôi không có ý đó.” giọng anh nghiêm túc.
Thấy anh thật lòng, Minh Húc mới ngả người, khẽ nheo mắt hồi tưởng:
“Cậu biết mà, Chung Linh học hành cực kỳ chăm. Rảnh rỗi một chút là ở thư viện hoặc lớp tự học. Hiếm hoi lắm mới đi chơi cùng Chương Uẩn Nghi, mà cũng chỉ quanh quẩn trong thư viện thành phố. Ngoài cô bạn kia ra, cô ấy chẳng mấy khi thân với ai. Nhưng——”
Anh ấy dừng lại, nhìn anh đầy ẩn ý:
“Cô ấy từng trò chuyện cùng cậu. Thậm chí nói chuyện kiến trúc với cậu.”
Ở cái tuổi cấp ba sôi nổi ấy, điều đó thật sự lạ.
Đã từng có người nghi ngờ, cô có lẽ thích anh. Có kẻ còn hỏi thẳng cô.
Anh hơi nghiêng đầu, bỗng thấy tò mò:
“Vậy cô ấy trả lời thế nào?”
“Cô ấy nói không.” Minh Húc bật cười, “Cậu không có sức hút đến thế đâu. Cô ấy nói chuyện với cậu chỉ vì cậu biết nhiều về kiến trúc, mà hồi đó cô ấy có hứng thú thôi. Chỉ vậy.”
Nghe thế, anh cũng không tức giận.
Khóe môi anh khẽ nhếch, tiếng cười rất nhẹ:
“Vậy sao.”
“Ừ,” Cù Minh Húc gật đầu, “tôi tận tai nghe thấy mà.”
Anh ấy nghiêng đầu nhìn về phía Đàm Hành: “Sao vậy, thấy mất mát à?”
“Có gì mà mất mát?” Đàm Hành mỉm cười, khóe môi khẽ cong, “tôi còn thấy vinh hạnh nữa là.”
“?”
Cù Minh Húc hơi nghi hoặc, liếc nhìn anh, không hiểu anh vinh hạnh ở chỗ nào.
“Cô ấy không thích cậu, thế mà cậu còn thấy vinh hạnh?” Anh ấy nhịn không được trêu chọc.
“Tôi đâu phải tiền,” Đàm Hành thản nhiên, rất tự biết mình, “sao có thể bắt ai cũng phải thích được.”
Cù Minh Húc nghẹn lời, nghĩ một lát, lại không khách khí mà bồi thêm một câu:
“Cũng đúng, hơn nữa chẳng riêng Chung Linh không thích cậu, Chương Uẩn Nghi cũng chẳng ưa cậu nốt.”
Đàm Hành: “……”
Anh không lên tiếng, nhưng trong đầu lại hiện lên cảnh Chung Linh đi buồng bệnh, khi trò chuyện với anh luôn cố tình tránh ánh mắt, cùng với chiếc khẩu trang mà cô đeo suốt mười ngày liền.
Còn có cả biểu cảm sững sờ của Chương Uẩn Nghi hôm ở bệnh viện khi nhìn thấy anh, trong tích tắc lại theo bản năng nhìn về phía Chung Linh.
Và cả bữa cơm trưa hôm đó.
Rất rõ ràng, mọi chuyện không hề đơn giản như lời Cù Minh Húc nói.
Đàm Hành thu lại thần sắc, trong lòng có chút không dám tin, nhưng lý trí lại rõ ràng —— sự thật hẳn đã ngay trước mắt, anh không thể tự lừa mình.
Nghĩ đến đây, anh lấy điện thoại, mở ra khung trò chuyện mới kết bạn không lâu, gõ một dòng:
“Bác sĩ Chung, tôi đến rồi.”
Tin nhắn gửi đi, phía bên kia không trả lời.
Đàm Hành cũng chẳng vội, cất điện thoại đi, thuận thế kéo câu chuyện với Cù Minh Húc sang chuyện công việc.
Bàn xong việc, Cù Minh Húc chợt nhớ ra gì đó, ngẩng đầu nhìn anh:
“Này, vừa rồi tôi quên hỏi cậu một câu.”
“Câu gì?” Đàm Hành hỏi.
“Hồi cấp ba Chung Linh không có ý với cậu, vậy còn cậu thì sao?” Cù Minh Húc gõ nhẹ xuống bàn, thu hút sự chú ý của anh, “khi đó cậu đối xử với cô ấy cũng khá đặc biệt… không phải như tôi nghĩ chứ?”
Đàm Hành không trả lời thẳng, chỉ hỏi ngược:
“Cậu hồi đó sao không hỏi tôi?”
“Hỏi cái gì?” Cù Minh Húc nhướn mày, “ai cũng biết cậu tốt nghiệp xong là đi du học, tôi hỏi thì có ích gì?”
Dù có hỏi, khi ấy cũng không có đáp án.
Đàm Hành khẽ ngước mắt: “Chỉ vì lý do đó?”
“Đúng vậy,” Cù Minh Húc đáp, “hơn nữa… đúng là tôi cũng quên mất.”
Lúc đó, ai quen Đàm Hành đều biết, gia đình anh gần như đều ở nước ngoài, anh tốt nghiệp cấp ba liền đi, sau này chưa chắc đã trở về.
Chính vì điều này, trong trường, không ít người thích anh. Có người to gan, chọn lúc tốt nghiệp tỏ tình, coi như cho tuổi trẻ một cái kết trọn vẹn. Có người lại giấu trong lòng, chỉ lặng lẽ gửi đi lời chúc phúc.
Còn Cù Minh Húc, khi ấy chỉ cảm thấy Đàm Hành và Chung Linh nói chuyện khá hợp, có lẽ vì cả hai cùng yêu thích kiến trúc, nên anh cũng chẳng nghĩ nhiều.
Mãi đến bây giờ nhớ lại, mới chợt thấy cần hỏi một câu —— khi đó, Đàm Hành có từng dành cho Chung Linh chút xao động, một chút không nỡ rời đi?
Đối diện câu hỏi ấy, Đàm Hành thật sự không biết nên trả lời thế nào.
Cấp ba đã quá xa rồi, ngay cả bản thân anh cũng không rõ lúc đó có từng rung động vì cô không.
Điều duy nhất anh dám chắc là, khi gặp lại, anh chỉ cần liếc mắt đã nhận ra cô ngay.
So với thời trung học, Chung Linh không thay đổi quá nhiều, nhưng cũng đã khác.
Cô trở nên chín chắn hơn, bình tĩnh hơn. Ngũ quan đã hoàn toàn trưởng thành, gương mặt tròn nhỏ nhắn vẫn vậy, nhưng khi im lặng, lại toát ra thêm một nét lạnh nhạt, tĩnh lặng khó gần.
Trong đầu Đàm Hành bất giác hiện lên dáng vẻ của cô, suy nghĩ theo đó trôi xa.
Cù Minh Húc vô tình liếc qua, nhướng mày: “Này.”
Anh gọi người đối diện, “Hỏi cậu mà, nghĩ gì thế?”
Đàm Hành hoàn hồn: “Không biết.”
“Cái gì không biết?”
Đàm Hành chỉ nhìn anh.
Cù Minh Húc sững lại, rồi chợt hiểu ra: “…… Cậu không biết thật à?”
Đàm Hành khẽ “ừ” một tiếng: “Lâu quá rồi, khi ấy chẳng nghĩ nhiều.”
Đổi lại là người khác nói, Cù Minh Húc chắc chắn không tin. Nhưng lời Đàm Hành, anh lại tin.
Có lẽ lúc ấy, anh ta thật sự chưa từng nghĩ đến phương diện này.
“Vậy bây giờ thì sao?” Cù Minh Húc híp mắt, “cậu vẫn độc thân, giờ lại gặp lại Chung Linh, có từng nghĩ tới…”
Anh hơi nhấc cằm, ý tứ đã quá rõ ràng.
“Tôi độc thân, cô ấy cũng độc thân?” Đàm Hành nhàn nhạt đáp.
Câu hỏi này làm Cù Minh Húc nghẹn họng: “Cái đó… thì tôi không rõ.”
“Ồ.”
“Khoan đã,” Cù Minh Húc phản ứng chậm nửa nhịp, “ý cậu chỉ quan tâm đến mỗi chuyện này thôi à?”
Đàm Hành liếc anh ấy, giọng bình thản: “Lẽ nào đây không phải là mấu chốt?”
Cù Minh Húc không tìm được lời phản bác. Quả thật, Đàm Hành nói vậy cũng có lý.
Nghĩ rồi, anh ấy khẽ tặc lưỡi: “Thế cậu không hỏi thẳng cô ấy à?”
“Cô ấy sẽ nghĩ tôi thần kinh.” Đàm Hành nói, không nhanh không chậm.
Dù sao giữa bọn họ, lúc này vẫn chưa đủ thân thiết.
Cù Minh Húc ngẫm lại, thấy cũng đúng.
Anh ấy thở dài, không tiếp tục đào sâu vào mớ chuyện khiến người ta rầu rĩ này nữa.
Ở một nơi khác, Chung Linh vừa chợp mắt dậy thì nhìn thấy tin nhắn của Đàm Hành.
Cô ngẩn người nhìn dòng chữ ấy một lúc lâu, cuối cùng không trả lời.
Đã qua từng ấy thời gian, chính cô cũng chẳng biết phải hồi thế nào.
Nửa tháng sau, Đàm Hành thi thoảng sẽ gửi cho cô một hai tin nhắn, đều hỏi chuyện liên quan đến cái chân.
Mỗi lần thấy, Chung Linh đều trả lời, nhưng không quá nồng nhiệt.
Rồi đến nửa tháng sau, anh lại xuất hiện ở bệnh viện để tái khám.
Kết quả tái khám, mọi thứ đều ổn.
Xong xuôi, Đàm Hành nghiêng đầu hỏi:
“Có muốn cùng tôi ăn một bữa không?”
Chung Linh khẽ lắc đầu:
“Đợi cậu khỏi hẳn rồi hãy mời tôi.”
Đàm Hành cười, giọng trầm thấp:
“Được.”
Hai người như vậy, coi như ngầm hẹn nhau một lời ước định.
Những ngày sau đó, anh vẫn thi thoảng tới bệnh viện kiểm tra. Vết thương không quá nặng, chỉ cần thời gian, trăm ngày lành lại, gần như không còn trở ngại gì.
Đợi đến khi Đàm Hành hoàn toàn khỏe mạnh, công việc lại ập tới như cơn sóng, khiến anh chẳng thể thực hiện lời mời ngay được.
Chung Linh vẫn nhớ, nhưng không bao giờ nhắc anh.
Trong lòng cô nghĩ, với nhịp sống bận rộn của anh, e rằng đã sớm quên mất chuyện nhỏ ấy rồi.
Nếu đã quên, vậy thì để quên đi cũng được.
Mãi đến hôm nay.
Khi vừa chuẩn bị tan ca, điện thoại cô sáng lên. Tin nhắn từ người đã lâu không liên lạc: ”Bác sĩ Chung, hôm nay em có làm thêm giờ không?”
Chung Linh bước chân khựng lại.
Do dự vài giây, rồi nhắn lại: “Có chuyện gì à?”
Đàm Hành: “Có.”
Chung Linh: “Chuyện gì?”
Tin nhắn gửi đi, màn hình im lìm hồi lâu, chẳng có hồi đáp.
Cô mím nhẹ môi, cất điện thoại, chậm rãi đi về phía thang máy.
Vừa bước được mấy bước, giọng nói quen thuộc chợt vang lên ngay sau lưng:
“Muốn mời em ăn cơm. Nể mặt tôi đi chứ?”
Chung Linh giật mình quay lại, ánh mắt rơi thẳng vào bóng người bất ngờ xuất hiện. Câu hỏi bật ra theo bản năng:
“Sao cậu lại ở đây?”
Đàm Hành ngẩng mắt nhìn cô, ánh nhìn thẳng tắp, rồi khẽ nâng tay, lắc lắc chiếc điện thoại trong lòng bàn tay. Giọng anh trầm thấp, mang theo một chút kiên nhẫn dịu dàng:
“Đến tìm em.”
Chung Linh ngẩn ngơ.
Anh cụp mắt xuống, hỏi thêm một lần:
“Đi không?”
“… Ừm.” Giọng cô rất khẽ, gần như thì thầm, nhưng mang theo sự kiên định.
Cô muốn đi.
