Lương Tư cầm lấy ly, uống một ngụm nước chanh. Cô nhẹ giọng hỏi: “Anh đang ngủ à? Tôi đánh thức anh rồi à?” “Không có, vừa mới tỉnh,” Thanh Trạch dừng một chút, “Ở nhà ba mẹ.” Lương Tư tính giờ, “10 giờ.” Cũng không có ý nói 10 giờ dậy là muộn. “Mấy người bạn đến Thụy Sĩ chơi, tối qua nói chuyện với họ đến ba giờ mới ngủ.” Giọng Thanh Trạch rõ hơn một chút, nhưng từng chữ vẫn kéo dài, nghe vẫn rất lười biếng. Lương Tư “À” một tiếng. Nói chuyện với bạn bè đến sáng sớm hôm sau cũng bình thường thôi. Thanh Trạch hỏi: “Cô giáo Lương ở nhà nghỉ thế nào?” Trong ống nghe, âm lượng những lời này của Thanh Trạch *****ên là nhỏ lại, sau đó mới khôi phục bình thường. Lương Tư đoán, chắc anh đang trở mình trên giường. Cô trả lời: “Rất tốt, ngày nào cũng ăn hải sản uống bia, người thân trong nhà thay phiên chiêu đãi tôi đồ ăn ngon” “Ăn những gì thế, tôi cũng muốn được no bụng ké.” “Nhiều lắm, bà ngoại tôi nấu ăn rất ngon, rau cải trắng vào tay bà ấy cũng ngon tuyệt. Còn có một quán ăn nhỏ gần nhà tôi, tuy quán nhìn bình thường, nhưng cứ đến giờ cơm là chật kín, món bò hầm khoai tây đó ngon nhất thế giới.” Thanh Trạch dường như nghe rất vui, cười nói: “Lợi hại vậy, quán đó tên gì, sau này tôi đến thử xem.” Lương Tư gật đầu, “Lát nữa tôi gửi anh.” “Được.” Ý cười của Thanh Trạch tắt hẳn, giọng bình thản, “Cô giáo Lương, nửa tháng này ở nhà nghỉ ngơi tốt như vậy, sao lại nghĩ đến chuyện gọi điện cho tôi? Có bài toán nào muốn hỏi tôi à?” Vòng vo tam quốc rồi cũng đến màn tính sổ. Lương Tư bĩu môi, vẻ mặt bất mãn. Người này rảnh rỗi quá phải không? Cô không gọi thì sao, anh đâu phải bạn trai cô. Huống chi, mới có nửa tháng, không có gì bất ngờ thì nửa đời sau, cô cũng chẳng thèm gọi cho anh cuộc nào. Mà giờ đã bắt đầu tính toán với cô rồi. Lương Tư thầm nhủ, mắt lại ánh lên ý cười. Cô dừng lại một lát, nói một chuyện thật sự liên quan đến toán học: “Mấy hôm trước tôi thấy một bài viết trên vòng bạn bè, một nhà toán học qua đời mấy ngày trước, là nữ *****ên đạt huy chương Fields, tiếc quá.” “Ừ, Mirzakhani, đúng là tiếc thật, mới có 40 tuổi.” “Bà ấy giỏi lắm không?” “Đương nhiên rồi,” Thanh Trạch giọng điệu ôn hòa, từ từ nói với Lương Tư, “Bà ấy nghiên cứu nhiều về hình học Teichmüller, tôi từng đọc một bài luận văn của bà ấy, viết rất hay. Người cũng tốt, tôi từng gặp bà ấy ở Stanford, khiêm tốn mà hiền lành.” Lương Tư tựa người lên bàn, cầm điện thoại, từng chữ nói: “Tôi rất ngưỡng mộ bà ấy, dù chỉ sống 40 tuổi, nhưng cuộc đời bà ấy rất đáng giá.” Vài giây sau, Thanh Trạch bình tĩnh nói: “Lương Tư, cũng có người ngưỡng mộ em.” Lương Tư lại ăn một miếng bánh kem sô cô la, lần này cuối cùng cũng nếm ra hương vị. Cô gật đầu, “Tôi biết.” “Thanh Trạch,” cô gọi anh, “Sau này anh sẽ học ở trường nào ở Paris?” Đầu dây bên kia im lặng. Một lúc sau, Thanh Trạch thấp giọng nói: “Tôi sẽ không đi học.” “?Vậy sẽ đi đâu?” “Về làm việc cho gia đình, cụ thể làm gì, để cô giáo Lương về rồi tôi nói cho em biết.” Lại là câu này. Lương Tư không nói gì. Thanh Trạch vội nói: “Tôi không cố ý giấu diếm, tôi chỉ là muốn—” “Anh muốn từ từ tiến tới.” Lương Tư nói. Thanh Trạch cười một tiếng, “Cô giáo Lương cái gì cũng biết.” Lương Tư xoay xoay chiếc nĩa trong tay, “Không biết hình học Teichmüller là gì.” Thanh Trạch thở dài, bất đắc dĩ nói: “Em cái gì cũng biết rồi, còn muốn hỏi tôi làm gì?” Lương Tư khẽ bật cười, đôi mắt lấp lánh. Cười xong, cô nói: “Không nói chuyện nữa, tôi phải về nhà.” Mẹ Lương Tiểu Phượng gửi tin nhắn WeChat giục cô. “Được,” Thanh Trạch nhắc nhở cô, “Cô giáo Lương nhớ nói cho tôi tên quán ăn đó nhé.” “Không quên.” Kết thúc cuộc trò chuyện, Lương Tư tìm tên quán ăn gửi cho Thanh Trạch. Cô cong môi, ăn hết miếng bánh kem sô cô la ngọt ngào. Về đến nhà, Lương Tư bị Lương Tiểu Phượng lên lớp một bài. “Người ta nói không hợp, có phải con lại nói gì không nên nói không?” Mẹ Lương ngồi trước bàn ăn hỏi. Lương Tư đã uống cà phê, ăn bánh kem, giờ không đói chút nào, chỉ lấy cốc nước ngồi bên cạnh. Cô nói: “Không có, chỉ là không hợp thôi.” Lương Tiểu Phượng tiếc hùi hụi một chàng rể Bắc Đại ưu tú, bắt đầu tức đến phát hỏa, “Đến Bắc Đại cũng không hợp? Lương Tư, đừng tưởng con học tiến sĩ là thế nào, tiến sĩ văn học thì có gì hơn người, người ta còn lợi hại hơn con nhiều.” Lương Tư gật đầu, vẻ mặt bình thản, “Con cũng nghĩ vậy, con không xứng với người ta.” Mẹ Lương nghe vậy càng tức giận. “Không xứng thì phải tìm cách xứng, con xem con đấy, không biết cắt tóc ngắn làm gì, mẹ bảo con tóc dài đẹp hơn, con cứ không nghe. Với lại, hai người cưới nhau rồi, ngày nào cũng phải nói nhiều vậy à, gia đình môn đăng hộ đối, bằng cấp tương đương, nhân phẩm tốt, thế là xong.” Lương Tư: “Con ở một mình rất thoải mái, sao phải tìm người không nói chuyện được để kết hôn?” Mẹ Lương trợn mắt, “Con có ý gì, con còn không định kết hôn à? Lương Tư, mẹ nói cho con biết, mẹ cho con ra nước ngoài học, là để con mở mang kiến thức, đừng mang mấy cái tư tưởng kỳ quái đó về.” Ba Lương ở bên cạnh hòa giải, “Không hợp thì thôi, về nước rồi xem người khác, 26 tuổi, cũng không phải quá già.” Mẹ Lương chuyển mũi dùi sang ba Lương: “Ông còn không lo lắng à, tôi nói cho ông biết, cô con gái này khó tìm đối tượng lắm đấy, tiến sĩ nữ, người ta cũng không dám mai mối.” Rồi lại quay sang Lương Tư, “Sao con không ăn cơm đi? Con đừng làm mẹ lo lắng nữa, con quên mùa đông năm ấy à, mẹ đưa con đi hết bệnh viện nọ đến bệnh viện kia, khám đủ thứ, làm cả siêu âm màu, con làm mẹ yên tâm đi.” Lương Tư không nói gì nữa, cô cầm đũa, gắp một miếng đậu que xào. Buổi tối, Lương Tư tắm xong, đóng cửa phòng ngủ, bật điều hòa, nằm thẳng lên giường. Cô thở phào nhẹ nhõm. Nếu có thể, cô muốn dịch chuyển tức thời đến căn hộ nhỏ 27 mét vuông của mình ở Paris, đứng trên ban công hút một điếu thuốc. Dù không có điều hòa. Cô cầm điện thoại, mua vé tàu đi Bắc Kinh. Chẳng bao lâu, Vương Vũ Vi gửi tin nhắn WeChat: [Tớ với Trần Âu định cuối tuần 9.8 đi Porto chơi hai ba ngày, cậu có muốn đi cùng không] Lương Tư xem lịch. Không biết khi nào Thanh Trạch bảo vệ luận án, nhưng cũng không liên quan đến cô. Thứ nhất, cô không có visa Anh. Thứ hai, có lẽ vì cô không có visa Anh nên anh không mời cô. Đương nhiên, ngày bảo vệ luận án tiến sĩ quan trọng như vậy, Thanh Trạch cũng không cần thiết phải mời một người xa lạ. Cô trả lời: [Được, Vương nữ sĩ nhiều kỳ nghỉ thế?] Vương Vũ Vi: [Nghèo đến chỉ còn kỳ nghỉ] [Cậu với Thanh Trạch đến đâu rồi?] Lương Tư: [Còn chưa bắt đầu] Vương Vũ Vi: [? Nắm tay cũng tính là bắt đầu] Lương Tư nghĩ nghĩ: [Còn chưa đụng vào người anh ấy] Vương Vũ Vi: [Phục cậu luôn, anh ấy nghĩ gì vậy, tớ tưởng anh ấy tích cực lắm, hóa ra cứ mập mờ, không phải là coi cậu như lốp xe dự phòng đấy chứ??] Lương Tư: [Rất có khả năng] Vương Vũ Vi: [Không được thì dứt khoát đi? Tớ thấy tiếc thời gian của cậu] Lương Tư: [Đang suy nghĩ] Mua vé máy bay xong, đã 1 giờ sáng. Nhưng Lương Tư vẫn không buồn ngủ. Trong phòng ngủ tối om, cô nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, tìm kiếm “hình học Teichmüller”, học mười phút trên bách khoa toàn thư. Cảm giác đọc hệt như đọc luận văn, từ nào cũng biết, nhưng ghép lại thì chẳng hiểu gì. Lương Tư dần buồn ngủ, khẽ khép mắt. Trước khi ngủ, cô mơ màng nghĩ, nếu Thanh Trạch giảng cho cô về hình học Teichmüller, chắc cô sẽ ngủ nhanh hơn. Anh định làm gì ở Paris? Anh định giấu đến bao giờ? Rốt cuộc khi nào anh mới định nói chuyện này với cô? Lần sau gặp mặt, nếu anh vẫn cứ mập mờ như vậy, cô sẽ không chơi với anh nữa…… Tháng tám đầu thu, buổi tối 9 giờ, bóng đêm Bắc Kinh đã dày đặc. Năm ngõ nhỏ rực rỡ, đèn neon trước cửa các cửa hàng nhỏ nối nhau như chuỗi dây, lần lượt sáng lên như quân bài domino. Lương Tư ngồi trên sân thượng tầng hai của quán bar, mặc chiếc váy hai dây đen rộng thùng thình, kẹp điếu bạc hà trong tay, nhẹ nhàng nhả ra vài sợi khói. Cảm giác thoải mái như tiên. Triệu Hợp Hợp ngồi đối diện, nhìn Lương Tư, “Hay là lát nữa tớ đưa cậu đi nhảy disco đi? Cho cậu có một buổi tối đáng nhớ?” Lương Tư rũ tàn thuốc, “Tớ thì được thôi, chỉ không biết chị Hợp có xin nghỉ thêm một tuần được không.” Lương Tư đã ở nhà trọ của Triệu Hợp Hợp ba đêm, tối nào Triệu Hợp Hợp cũng gần 11 giờ mới về, 7 giờ rưỡi sáng đã ra khỏi nhà, ba ngày, tổng thời gian hai người gặp nhau chưa đến sáu tiếng đồng hồ. “Tớ không được,” Triệu Hợp Hợp thở dài, “Lương Tư, tớ ghen tị với em quá, còn có kỳ nghỉ hè để tận hưởng.” “Không kiếm được tiền, muốn nghỉ bao lâu thì nghỉ.” “Cậu không phải có học bổng sao? Nằm không cũng có tiền, sướng quá rồi.” “Học bổng của tớ trả tiền thuê nhà xong cũng chỉ đủ ăn một bữa cơm, vẫn là Luật sư Triệu đây, làm mấy năm là đủ tiền đặt cọc rồi.” Triệu Hợp Hợp cười khẩy, “Ngay cả hộ khẩu còn chưa có, đặt cọc cái gì.” Rồi hỏi Lương Tư: “Tốt nghiệp xong cậu có về nước không?” “Có.” “Vậy cậu muốn về trường đại học nào? Thành phố nào? Bắc Kinh nhiều trường lắm, bạn học đại học của cậu chắc cũng ở đây hết, cậu mà đến Bắc Kinh, hai đứa mình còn có thể bầu bạn.” Lương Tư dập thuốc vào gạt tàn, giọng điệu thản nhiên, “Chỗ nào nhận thì tớ đi chỗ đó, cậu nghĩ tớ còn có quyền chọn à? Nhất là Bắc Kinh, tớ mà vứt mẩu thuốc này xuống dưới, khéo lại trúng một ông tiến sĩ ấy chứ.” Triệu Hợp Hợp cười, “Vậy cậu cứ vứt đi, nếu trúng một anh tiến sĩ, hai người cũng coi như có duyên.” Lương Tư đương nhiên không thèm chạm vào tàn thuốc nữa. Ly Mojito của Lương Tư đã cạn, giờ chỉ còn lại một ly đá trong suốt, kẹp giữa mấy lá bạc hà. Lương Tư ngoáy ống hút, khuấy ly, tiếng đá va vào nhau lách cách, cô thấy kỳ lạ là nghe rất êm tai. Màn hình điện thoại Lương Tư sáng lên. Cô cúi đầu nhìn, là ba tin nhắn WeChat của Thanh Trạch: [Cô giáo Lương muốn tặng tôi cái này à?] [video] [video] Lương Tư ngẩng đầu nói: “Hợp Hợp, tớ xem tin nhắn một chút.” Triệu Hợp Hợp uống bia, “Xem đi.” Lương Tư bấm mở video *****ên. Người quay đứng trên thuyền, cách vài mét, một đoạn lưng đen nhô lên khỏi mặt nước xanh thẳm, trên lưng “phì” ra cột sương mù trắng xóa, rồi từ từ lặn xuống nước, mặt nước trở lại bình lặng, chỉ còn lại hình ảnh cuối cùng là ngọn núi băng trắng tinh khôi, không chút bụi bặm. Lương Tư cong mày. Đáng yêu quá. Lại bấm mở video thứ hai. Vẫn là cảnh đó, một chú cá voi con mập mạp trượt ra khỏi mặt nước, vẫy vây, xoay tròn 360 độ trên không trung, phát ra tiếng “ù ù”, rồi lao xuống nước, tung bọt trắng xóa. Lương Tư nhìn điện thoại, ý cười nở trên mặt, bọt sóng lạnh lẽo trên màn hình như bắn lên chóp mũi cô. Chú cá voi con này đáng yêu quá. Lương Tư trả lời: [Đúng nó rồi, sếp Thanh đừng quên mua cho nó cái bể siêu to nhé] Thanh Trạch: [Mua rồi, gọi điện thoại nhé?] Lương Tư lại hỏi Triệu Hợp Hợp: “Hợp Hợp,tớ ra ngoài gọi điện thoại nhé?” Triệu Hợp Hợp nhìn chằm chằm gò má ửng hồng như hoa đào của Lương Tư, lắc đầu, dứt khoát nói: “Cậu cứ ngồi đây gọi cho tớ.”
