Lương Tư và Thanh Trạch đứng đối diện nhau, không ai lên tiếng, nhìn chằm chằm mặt đối phương suốt ba giây. Họ thật sự đã lâu không gặp. Lần gặp mặt gần nhất là chuyện của hai tháng trước. Ánh mắt Thanh Trạch dịch xuống, mở lời trước: “Hoa này đẹp lắm.” Lương Tư đưa bó cát tường trắng trong lòng cho anh, giọng điệu nhẹ bẫng: “Ừ, vậy tặng anh đó.” Thanh Trạch không nhận, cười hỏi cô: “Mua cho tôi à?” Giọng Lương Tư trong trẻo: “Hôm nay ai tốt nghiệp tiến sĩ, thì mua cho người đó chứ ai.” Nói xong, cô nhẹ nhàng vẫy cành hoa trước mặt Thanh Trạch, hơi nhếch cằm nhìn anh. Như thể đang nói, mau nhận lấy đi. Đôi mắt Thanh Trạch cong cong, lập tức nhận lấy hoa, “Cảm ơn cô giáo Lương. tôi thích lắm.” Lương Tư liếc nhìn trang phục của anh, “Tôi thấy anh giống tiến sĩ rồi đó.” Hôm nay Thanh Trạch có vẻ rất thư thái, trên người là chiếc áo sơ mi trắng rộng thùng thình, tay áo xắn đến khuỷu tay, cởi hai cúc áo, dưới là chiếc quần đùi màu vàng nhạt dài đến đầu gối. Nói chung, màu sắc của chúng rất hợp với bó hoa của cô. Cô nhìn Thanh Trạch, “Lúc đầu định tặng anh hoa tulip, nhưng bây giờ không có.” Thanh Trạch rũ mắt, nhìn vào mắt cô, “Vì sao lại muốn tặng tulip?” “Vì hoa tulip là hoa mùa xuân, vừa hay chúc mừng tiến sĩ Thanh có khởi đầu mới.” “Ừm,” Thanh Trạch tán đồng gật đầu, dịu giọng hỏi: “Vậy ngày cô giáo Lương tốt nghiệp tiến sĩ, tôi tặng em một bó tulip nhé, được không?” “Vậy tôi còn phải chọn đúng mùa tulip tốt nghiệp à?” “Em chỉ cần lo tốt nghiệp, tôi nhất định sẽ mang hoa đến cho em, được không?” Mắt Lương Tư lấp lánh ý cười, “Được.” Thanh Trạch nhìn đồng hồ, hai giờ năm mươi, “Còn năm tiếng nữa mới đến hoàng hôn, em muốn đi đâu chơi?” “Anh định chơi ở Porto bao lâu?” “Trưa mai về Cambridge.” “Vậy… nghe theo anh đi, dù sao anh cũng chỉ ở đây một ngày.” Thanh Trạch khẽ bật cười, “Cô giáo Lương.” “Ừ?” “Tôi đã nói rất rõ ràng trong điện thoại,” Thanh Trạch hơi cúi người, ánh mắt bình thản khóa chặt đôi mắt Lương Tư, “Tôi đến đây, không phải để đi chơi.” [Bây giờ tôi bay sang Porto với cô giáo Lương, được không?] Lương Tư nhìn Thanh Trạch, giọng điệu bình thản, “Được, vậy anh cùng tôi dạo chơi lung tung đi.” Nói xong, cô lấy điện thoại ra, cúi đầu tra đường đi. Cô nóng quá. Mặt cô có đỏ lắm không? May mà cô cúi đầu, dù mặt đỏ anh cũng không nhìn thấy. Anh thật phiền phức. Thanh Trạch đứng thẳng dậy, anh nhìn vành tai đỏ ửng của Lương Tư, khóe miệng nhếch lên, hàm răng trắng lộ ra, suýt nữa bật cười thành tiếng. Hai người song song bước đi trên con đường lát đá gồ ghề, hẹp dài, trong khu dân cư ven đường, một đôi ông bà đầu tóc hoa râm ngồi trên ban công, vừa tắm nắng vừa uống cà phê. Thời gian buổi chiều trôi qua thật chậm rãi và yên bình. “Thanh Trạch, sao anh đến nhanh vậy?” “Em muốn hỏi, vì sao tôi đến nhanh như thế phải không?” “Ừ.” Lương Tư nhớ rằng Cambridge không có sân bay, nếu Thanh Trạch đi London, trên đường cũng phải mất hơn một tiếng, chưa kể máy bay còn phải bay hai tiếng. Nhưng Thanh Trạch chỉ mất hai tiếng bốn mươi phút. Thanh Trạch nói: “Cambridge có sân bay, gần trường học lắm, nên tiết kiệm được kha khá thời gian.” Lương Tư xác nhận, “Có sao?” “Có,” Thanh Trạch dừng một chút, “Nhưng không phải dân dụng.” Lương Tư gật đầu, hiểu ra. Anh đã đi bằng máy bay tư nhân. Cô quay đầu nhìn Thanh Trạch, thốt ra ba chữ, “SếpThanh.” Thanh Trạch bật cười, “Sếp Thanh tối nay mời khách, cô giáo Lương muốn gọi bao nhiêu thì gọi.” Lương Tư sảng khoái đồng ý: “Không thành vấn đề.” Hai người đi đi dừng dừng, trò chuyện vui vẻ, Lương Tư nói vào cửa hàng nào, Thanh Trạch liền theo vào cửa hàng đó. Tại một cửa hàng chuyên bán đồ lưu niệm bằng sứ, Lương Tư ngồi xổm trước giá trưng bày, chỉ vào dãy gạch men lưu niệm nhỏ màu lam, lục, vàng đan xen bên dưới, hỏi Thanh Trạch: “Ba cái này, anh thấy cái nào đẹp hơn?” Thanh Trạch cũng ngồi xổm xuống theo, cẩn thận đặt hoa sang bên cạnh. Anh ngắm nghía ba viên gạch men màu sắc tương tự nhưng hoa văn khác nhau, nói: “Cái ở giữa đi.” Thanh Trạch dừng một chút, thành thật đề nghị: “Nếu không chọn được thì mua hết đi.” Lương Tư: “… Không cần, nhà không có chỗ để.” Thanh Trạch khẽ cười, “Vậy được,cô giáo Lương chọn một cái, hai cái còn lại tôi mua.” Lương Tư cầm lấy cái ở giữa, cô cũng thấy cái này đẹp nhất. Lúc Thanh Trạch thanh toán, Lương Tư lấy điện thoại ra, Vương Vũ Vi gửi tin nhắn WeChat: [Hu hu hu, cô giáo Lương, tớ sai rồi, bọn tớ quá lười, ngủ đến giờ, cậu đang ở đâu, bọn tớ đến tìm cậu ngay?] Lương Tư trả lời: [Không sao, tớ đang đi cùng một người bạn, ăn tối xong sẽ về, hai người chơi vui vẻ nhé.] Vương Vũ Vi trả lời ngay: [Bạn nào vậy? Cậu còn có bạn ở Porto á??] Lương Tư gửi thẳng hai chữ: [Thanh Trạch] Vương Vũ Vi liên tiếp gửi bốn tin nhắn: [Má ơi] [Anh ấy đến thật à] [Vậy hai người cứ chơi đi, tớ không làm phiền] [Tối nếu không về thì nói tớ một tiếng, nếu về thì cậu phải khai báo cho rõ ràng đó] Lương Tư trả lời “Được”, rồi nhét điện thoại vào túi. Lương Tư và Thanh Trạch thong thả đi qua phố Hoa Thần, mua bánh tart trứng mới ra lò, tham quan hiệu sách Lello chen chúc tuyệt đẹp, leo lên tháp nhà thờ Clérigos, sóng vai ngắm nhìn Porto rực rỡ dưới ánh mặt trời trên lối đi hẹp của tháp chuông, và trò chuyện một tiếng rưỡi tại chỗ ngồi ngoài trời của quán cà phê. Hai người trong lòng đều rõ ràng, họ chỉ có nửa ngày ngắn ngủi ở Porto, nhưng lại không hẹn mà cùng thả chậm nhịp độ. Họ tâm linh tương thông, lặng lẽ cảm nhận hương vị bầu bạn, nuốt trọn từng phút từng giây vào lòng. Giống như chiếc bánh kem sô cô la đen đã ăn hết trước mắt. “Thích sô cô la đến vậy sao?” Thanh Trạch hỏi. “Hôm qua tham quan một trang trại rượu, người hướng dẫn giới thiệu rằng rượu Porto và sô cô la là sự kết hợp hoàn hảo, bà ấy còn nói,” Lương Tư nghiêng người, như có như không ghé sát tai Thanh Trạch, “if you don’t like chocolate, what else will you like in the world?” (Nếu anh không thích sô cô la, thì anh còn thích gì trên đời này chứ?) Lương Tư cố ý dùng giọng California phóng đại, mỗi âm tiết cuối câu đều cố tình kéo dài và hạ thấp. Thanh Trạch bật cười, “Giọng điệu không tệ, nhưng mà, câu nói này logic có vẻ không hợp với sở thích của cô giáo Lương” Cô không thích những điều chung chung. Lương Tư gật đầu đồng ý, đôi mắt trong veo nhìn đôi mắt đào hoa của anh, “Nhưng mà, tôi đang hỏi anh mà.” Ánh mắt Thanh Trạch lập tức mất đi vài phần sáng tỏ, thay vào đó là cảm xúc khó tả. Anh nhìn chằm chằm Lương Tư, đôi mắt đen như mực, không biết đang suy nghĩ gì. Giây tiếp theo, anh khẽ cười, mở miệng nói: “Tôi thích.” Thật vô vị. Lương Tư dời mắt đi. Thanh Trạch nhìn đồng hồ, “Hơn bảy giờ rồi, đi dạo trên cầu một chút nhé?” Lương Tư “ồ” một tiếng. Cây cầu Dom Luís I cao vút bắc ngang sông Douro, ngoài hai làn đường đi bộ chuyên dụng hai bên cầu, chỉ có xe điện có đường ray mới có thể qua lại trên cầu. Lúc hoàng hôn, vầng mặt trời cam rực rỡ từ cửa sông xa xa chậm rãi lặn xuống, chân trời rực rỡ sắc cam hồng, mặt nước lấp lánh ánh vàng. Người đi bộ trên cầu nhộn nhịp, từ khắp nơi trên thế giới đến đây, cùng ngắm nhìn cảnh hoàng hôn lãng mạn. Lương Tư vừa đi vừa chụp ảnh trên cầu, cúi đầu xem lại những bức ảnh trong máy ảnh của mình. Mặt đường dưới chân truyền đến những rung động nhẹ nhàng. Cô không ngẩng đầu, nói: “Thanh Trạch, anh có cảm thấy mặt đất—” Một cánh tay ôm lấy vai Lương Tư, kéo cô vào vòng tay ấm áp. Hơi thở quen thuộc phảng phất mùi hương cô yêu thích. Giây tiếp theo, chiếc xe điện chạy qua đường ray sau lưng Lương Tư. Mặt đất rung lên nhè nhẹ, bên tai vang vọng tiếng ồn ào. Giống hệt nhịp tim Lương Tư lúc này, và cũng giống hệt nhịp tim Thanh Trạch bên tai cô. “Cẩn thận một chút,” giọng Thanh Trạch hơi run run, giọng điệu bất đắc dĩ, “Tôi chỉ không nhìn thấy em năm giây thôi.” Nói xong, anh thu tay lại, buông Lương Tư ra, lùi lại nửa bước. Ánh hoàng hôn nhuộm hồng khuôn mặt hai người, một người ngẩng đầu, một người cúi đầu. “Cảm ơn anh.” Lương Tư nói. Thanh Trạch nhìn cô, “Lương Tư, sau này nhớ nhìn đường cẩn thận nhé.” Không biết là vì đuối lý, hay là vì cái ôm đột ngột này, Lương Tư không nói được lời phản bác nào, chỉ “ừ” một tiếng. “Em định cảm ơn tôi thế nào đây?” Lương Tư nghiêm túc suy nghĩ hai giây, “Lát nữa ăn cơm, tôi mời anh một chai rượu.” Thanh Trạch hờ hững nói: “Vậy tôi phải chọn chai đắt tiền, để cô giáo Lương nhớ lâu hơn.” Lương Tư bĩu môi nhìn anh. Thanh Trạch cười, “Nói đùa thôi.” Hai người ngồi trên bãi cỏ trong công viên bên bờ sông, ngắm nhìn cảnh hoàng hôn rực rỡ và dịu dàng. Mặt trời lặn xuống phía tây, những vệt mây đỏ rực rỡ nhuộm hồng cả thành phố cổ Porto, đèn đường ven sông dần dần sáng lên, cho đến khi ánh chiều tà tan biến, những đám mây dần mất đi vẻ rực rỡ, biến thành một màu xanh lam nhạt. Lương Tư đứng dậy, hài lòng theo Thanh Trạch lên xe taxi. Đến nhà hàng, Lương Tư nhìn thực đơn rượu, chọn một chai rượu vang đỏ từ vùng lòng chảo Douro, coi như nhập gia tùy tục. Lương Tư nâng ly rượu, “Mua chai rượu này, chủ yếu là để chúc mừng tiến sĩ Thanh thuận lợi thông qua buổi bảo vệ.” Thanh Trạch “ừ” một tiếng, “Còn gì nữa không?” “Cảm ơn tiến sĩ Thanh đã mời tôi ăn cơm.” “Còn gì nữa không?” “… Cảm ơn tiến sĩ Thanh đã cứu tôi một mạng.” Thanh Trạch hài lòng, nhìn vào mắt Lương Tư, cụng ly với cô. Ăn xong bữa tối, Thanh Trạch vẫn đưa cô về như những lần trước. Lương Tư hỏi anh: “Chúng ta đi bộ về được không? tôi muốn tiêu cơm.” Thanh Trạch đáp: “Nghe theo cô giáo Lương.” Nhà hàng ở bên bờ sông, chỗ ở của Lương Tư ở trong thành phố, cô và Thanh Trạch đi dọc theo con phố mờ ảo ánh đèn, đi bộ về. Có lẽ vì tác động của cồn, có lẽ vì màn đêm Porto quá dịu dàng, ***** bày tỏ mà Thanh Trạch luôn kiểm soát rất tốt trong đêm nay trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết. Nhưng anh vẫn không chắc chắn, đây có phải là thời cơ tốt nhất hay không. Anh muốn vào thời điểm thích hợp nhất, nói những lời này cho Lương Tư nghe. “Cô giáo Lương có thích Porto không?” Anh hỏi. “Thích, tôi thích những thành phố có sông, rất có tính chữa lành.” “Paris và Porto, em thích nơi nào hơn?” Lương Tư suy nghĩ, “Vẫn là Paris đi, tuy rằng nhiều người không thích, nhưng tôi thật sự thấy thành phố đó rất đẹp, hơn nữa tôi còn rất quen thuộc với Paris.” “Được,” Thanh Trạch gật đầu, quyết định, “Vậy thì ở Paris.” Hai người chậm rãi đi đến chỗ ở của Lương Tư, dừng lại trước cửa chung cư. Lương Tư rũ hàng mi xuống. Hôm nay đã kết thúc, giai đoạn cuối cùng này cũng đã qua, Thanh Trạch vẫn chưa nói gì. Dựa theo quy tắc cô tự đặt ra cho mình trước đây, cô nên dừng lại. Dù hôm nay cô thật sự rất vui, cô cũng không muốn tiếp tục mối quan hệ mập mờ mà đến tay cũng không nắm này. Bởi vì, cô thật sự rất thích anh. Lương Tư nhìn Thanh Trạch hai giây, khẽ nói: “Tôi lên nhé.” Sau này, không muốn gặp lại. Quay đầu bước đi— “Lương Tư.” Bàn tay to lớn của Thanh Trạch nắm chặt cổ tay mảnh khảnh của cô. Ý tứ trong mắt cô, anh hiểu rõ. Anh không đồng ý. Lương Tư quay đầu lại, im lặng nhìn người đàn ông tuấn tú có chút luống cuống trước mặt. Anh một tay cầm hoa, tay kia kéo cô về trước mặt, mím môi, dường như khẽ thở dài. Rồi, tiến một bước về phía Lương Tư. Hương thơm nồng nàn lập tức rõ ràng. Họ đã đến rất gần nhau, gần đến mức Lương Tư chỉ có thể nhìn thẳng, tầm mắt chỉ có thể thấy chiếc cổ thon dài và yết hầu nhấp nhô của người đàn ông. Cô chỉ cần hơi ngẩng đầu, là có thể cắn. Nhưng họ không chạm vào nhau dù chỉ một chút. Cho đến khi hơi thở của Thanh Trạch phả vào trán Lương Tư. Ấm áp, kiềm chế. Giây tiếp theo, giọng nói trầm ấm vang lên từ đỉnh đầu Lương Tư, giống như lần *****ên cô nghe anh nói chuyện vào ngày mưa ấy: “May I?” (Anh có thể chứ?) Thanh Trạch hỏi.
