Trong phòng bệnh rơi vào một sự im lặng mang theo chút trầm tư.
Hạ Di trông có vẻ hơi bất an, cô nhìn biểu cảm của hai người còn lại, do dự một lúc rồi lên tiếng,
“Anh Tiều, bây giờ tôi… có phải là không bình thường nữa rồi không?”
Bạch Tẫn Thuật ngồi bên giường, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô, như đang suy nghĩ gì đó, “Không thể nói là không bình thường, cô bây giờ rất có thể đã gần như hoàn toàn trở thành ‘rau mùi’ rồi.”
“Ban đầu tôi gọi Quản Hồng Nhạn tới đây, nhưng cô ấy liên tục gặp sự cố dọc đường, hoàn toàn không thể đến bệnh viện, nên cô rất có khả năng đã bị loại khỏi phạm vi tác dụng của thuộc tính cố định của cô ấy.”
Sắc mặt Hạ Di lập tức trắng bệch.
“Vậy… vậy tôi…” cô ấp úng vài lần,
“Tôi hiện giờ… vẫn còn bình thường không?”
Mặc dù cô chưa từng gặp Ngô Dao Dao, nhưng những bức ảnh trước và sau khi cô ta gia nhập, cùng với những trải nghiệm kỳ dị và thông tin về hội bạn thân của cô ta đều là dữ liệu được chia sẻ nội bộ trong đội thám hiểm.
Chút may mắn cuối cùng trong lòng Hạ Di cũng tiêu tan.
Cô mím môi, đưa mắt nhìn quanh một vòng, “Lúc tôi vừa tỉnh lại, người tên Tiểu Vũ kia nói rằng tôi cùng năm người khác trong phòng livestream đã được đưa đến đây tối hôm qua, vậy… cả sáu bọn tôi đều trở thành ‘rau mùi’ rồi sao? Biến đổi này có thể đảo ngược không? Tôi còn có thể rút khỏi dự án này không? Hiện tại tôi có biểu hiện gì bất thường không?”
Bạch Tẫn Thuật khẽ phát ra một tiếng mũi,
“Hừm? Thật ra thì cũng không có gì nghiêm trọng, đừng vội, cô bây giờ chỉ là… trở nên xinh đẹp quá mức thôi, để tôi kiểm tra tình hình của cô một chút đã.”
Từ góc nhìn của đồng đội, khả năng Hạ Di rút lui là rất thấp.
Nhưng từ góc nhìn của một người nghiên cứu thám hiểm, Hạ Di, người vẫn còn giữ được lý trí — là một đối tượng nghiên cứu cực kỳ lý tưởng.
Quản Hồng Nhạn có vẻ hơi quá căng thẳng, thực tế, việc tiếp xúc với “rau mùi” có lẽ không gây ra hậu quả gì lớn, nếu không, ngay từ lần đầu tiếp xúc với Ngô Dao Dao, họ đã gặp chuyện rồi.
Mà từ lời nói của Ngô Dao Dao có thể thấy, tư duy của chị ta vẫn hoàn toàn bình thường, chị vẫn tin mình là người bình thường, còn bạn thân, chồng, và con của mình mới là những kẻ bất thường.
Nhưng từ những bức ảnh được tìm thấy sau đó, có thể thấy Ngô Dao Dao thực ra đã không còn bình thường từ lâu.
Không rõ sự bất thường này đã kéo dài bao lâu, nhưng có thể xác định rằng, những thay đổi trên khuôn mặt và dị hóa khác sẽ không kéo theo việc tư duy bị đồng hóa.
Bạch Tẫn Thuật trầm ngâm giây lát, quay sang hỏi Hạ Di,
“Cô có cảm thấy mình có gì khác thường không?”
“Tôi thấy đầu hơi choáng một chút,” Hạ Di nhíu mày, cố gắng cảm nhận cơ thể mình thật cẩn thận, “Còn lại thì hoàn toàn bình thường, không có gì kỳ lạ cả, đầu óc rất tỉnh táo, cảm giác rõ ràng từng tấc da thịt.”
Điều cô muốn nói chính là: hiện tại cô vẫn hoàn toàn kiểm soát được cơ thể này.
“Trường Phong, đưa tay ra.” – Bạch Tẫn Thuật nghĩ một lát rồi bảo Lỗ Trường Phong làm theo.
Lỗ Trường Phong không hiểu chuyện gì, nhưng vẫn đưa tay ra.
“Đưa dọc lên, đúng rồi, hướng về phía Hạ Di.” – cậu điều chỉnh lại tư thế bàn tay của Lỗ Trường Phong, rồi nhìn sang giường bệnh, “Đánh vào tay cậu ta một cái.”
Hạ Di sững người, chưa kịp phản ứng, “Hả?”
“Đánh vào lòng bàn tay, mạnh tay vào, có bao nhiêu lực dùng bấy nhiêu.”
Hạ Di dù khó hiểu nhưng vẫn làm theo, vung tay đấm một phát vào lòng bàn tay của Lỗ Trường Phong.
“Cảm giác sao?” – Bạch Tẫn Thuật hỏi.
“Cũng được?” – Lỗ Trường Phong lắc tay vài cái để cảm nhận, “Giống như sức của con gái bình thường thôi, Hạ Di còn hơi yếu hơn một chút.”
Cô vừa sốt suốt một ngày một đêm, giờ vẫn còn hơi sốt nhẹ, tay chân mềm nhũn, đầu óc choáng váng cũng là điều dễ hiểu.
Điều đó cho thấy quá trình đồng hóa này không hề cải tạo thể chất.
Hoặc nói cách khác, Hạ Di vẫn đang ở giai đoạn đầu của sự đồng hóa, chưa đạt đến mức bị cải tạo cơ thể.
“Vậy là chưa xuất hiện hiện tượng cường hóa thể chất.” – Bạch Tẫn Thuật gật đầu.
Cậu xé một tờ giấy bên cạnh, suy nghĩ một lúc rồi viết lên đó một công thức, đưa cho Hạ Di, “Biết giải không?”
“Cái này… là gì vậy? Giải kiểu gì?” – Hạ Di nhìn vào tờ giấy với vẻ mù tịt.
“Biến đổi tích phân, đây là biến đổi Fourier,” – Bạch Tẫn Thuật nói, “Ồ, vậy là… chỉ số thông minh cũng không tăng.”
Chỉ cần nhìn thái độ kỳ lạ của Tiểu Vũ đối với Hạ Di cũng đoán ra được, chắc chắn có liên quan đến vấn đề này.
Cho đến hiện tại, nếu xem xét hướng biến đổi của Hạ Di thì thứ duy nhất thay đổi chính là khuôn mặt này, và sức hấp dẫn kỳ lạ mà khuôn mặt này có thể tạo ra với cả nam lẫn nữ.
Những phương diện khác thì… hoàn toàn không có gì.
Thật khó mà không thấy hướng tiến hóa này… quá thấp cấp.
“Vậy thì cái biến dị này đúng là vô dụng thật.”, Bạch Tẫn Thuật lắc đầu, “Không tăng thể chất, không tăng trí tuệ, chỉ mỗi cái mặt là đẹp lên.”
“Mà mặt đẹp thì có ích gì chứ, không hiểu nổi,” – cậu bĩu môi đánh giá, “Tiến hóa về ngoại hình là hướng tiến hóa hạ đẳng nhất, ngoài việc thu hút giao phối và duy trì nòi giống thì chẳng có tác dụng gì.”
Hạ Di: ???
Khoan đã...
Rõ ràng cơ thể và đầu óc không bị biến đổi đáng lẽ là chuyện đáng mừng, nhưng sao cô lại thấy mình vừa bị sỉ nhục?
“Thông thường, giống loài sẽ tiến hóa theo hướng mà bản thân thiếu hụt, còn gọi là ‘cái gì yếu thì bù cái đó’” – ngồi trước màn hình, Bạch Tẫn Thuật vừa gấp lại tờ giấy, vừa lơ đãng nói, “Vậy nên…”
“Vậy nên số lượng loài ‘rau mùi’ này cực kỳ ít? Thực chất chúng đang tìm cách duy trì nòi giống?” – Lỗ Trường Phong vội vàng tiếp lời.
“…Vậy nên, giống loài ‘rau mùi’ này ban đầu chắc chắn rất xấu.” – Bạch Tẫn Thuật chậm rãi kết thúc phần phân tích của mình.
Lỗ Trường Phong: ?
Bình luận trực tiếp tê liệt:
【???】
【Kết luận có lý quá, không phản bác được.】
【Cái logic gì thế này?】
【Nói tóm lại, tất cả những trò này của nhà họ Ân chỉ để cho người biến dị trở nên đẹp hơn thôi hả?】
【Không tăng cường thể chất, không tăng trí tuệ, tiến hóa này vô dụng thật, có ý nghĩa gì đâu?】
【Ý nghĩa là… đẹp hơn thôi (x)】
【Đúng là một thế giới chỉ nhìn mặt.】
【Đẹp thì được gì? Không biết làm toán cao cấp thì tiến hóa cũng vô nghĩa!】
【Nhưng thật sự quá sụp đổ rồi, sao lại có người bắt bệnh nhân vừa mới hạ sốt làm toán cao cấp để kiểm tra có tiến hóa trí tuệ hay không chứ.】
【Chỉnh lại một chút, biến đổi Fourier không phải toán cao cấp, là biến đổi tích phân.】
【Xét từ góc độ tiến hóa thì đúng là gen tiến hóa và trí tuệ tiến hóa có lợi cho cá thể nhiều hơn, còn tiến hóa ngoại hình thì chỉ có ích cho việc tìm bạn đời, tức là chỉ có ý nghĩa với việc duy trì nòi giống.】
“Cô còn nhớ chiều hôm kia cô đã làm gì không?” Trên màn hình, Bạch Tẫn Thuật cất tờ giấy đi, ánh mắt lần nữa chuyển về phía Hạ Di.
“Chiều hôm kia à…” Hạ Di cau mày cố gắng nhớ lại, “Sáng hôm kia tôi nhớ là có đến khu xưởng để livestream, rồi lúc trưa khi cả nhóm đang ăn cơm thì chị Lily gọi điện bảo buổi livestream sáng gặp vấn đề, hình ảnh của mấy người bị mờ, còn gửi đoạn ghi hình cho chúng tôi xem, quả thật hơi mờ, nhìn không rõ ràng cho lắm.”
Cô nói nghiêm túc, “Sau đó buổi chiều mấy người chúng tôi đi livestream lại, quay xong thì chị Lily bảo mấy hôm nay xử lý khủng hoảng truyền thông vất vả rồi, nên phòng livestream tụ họp ăn một bữa. Tôi không tiện từ chối nên có nói với chị Nhạn là tôi ra ngoài với các đồng nghiệp ở phòng livestream.”
“Vậy tức là lịch trình chiều hôm kia của cô chỉ có livestream bổ sung và tụ họp phòng ban,” Bạch Tẫn Thuật tóm tắt lại, “Vậy rất có thể sự thay đổi nhận thức của cô còn nghiêm trọng hơn chúng tôi nhiều.”
Cậu mở mục phát lại trong kênh livestream của tập đoàn họ Ân, lướt về phía trước, tìm tới nội dung của hôm kia rồi đặt điện thoại trước mặt Hạ Di: “Chiều hôm kia, Ân thị hoàn toàn không có livestream.”
Trong nhận thức của Hạ Di, cô đã livestream chiều hôm kia, nhưng thực tế thì không, hoặc nói chính xác hơn là cô bị buộc phải quên mất chuyện đã xảy ra chiều hôm đó. Giống như cách mà trong nhận thức của tất cả mọi người, khuôn mặt hiện tại của Hạ Di chính là khuôn mặt mà cô luôn luôn có – họ đã quên mất, hoặc bị một loại nhiễu loạn nào đó tác động, khiến họ quên đi gương mặt ban đầu của cô.
Nếu như kiểu quên này là do họ đều là nhân viên Ân thị, cùng chịu tác động của loại nhiễu loạn này, thì không thể nào trên mạng bên ngoài Ân thị lại không có ai phát hiện ra sự thay đổi ngoại hình của Hạ Di và những người khác.
Điều này đủ để chứng minh rằng kiểu lãng quên này không phải do họ bị tác động, mà là bắt nguồn từ chính bản thân Hạ Di.
Giống như việc Hạ Di quên mất chuyện chiều hôm kia, rất có thể không phải là vấn đề của cô, mà là do thứ mà cô nhìn thấy đã khiến ký ức đó bị xóa đi.
Chuyện gương mặt của Hạ Di, sau khi cậu lần lượt phân tích từng chi tiết trên khuôn mặt cô, mọi người đều tỉnh khỏi kiểu nhiễu loạn kỳ quái này – vậy thì chuyện đã xảy ra chiều hôm kia, nếu được dẫn dắt đúng cách, liệu có thể khiến Hạ Di tỉnh táo lại không?
“Chiều hôm kia… không có livestream?” Giọng của Hạ Di trở nên nặng nề, “Đưa tôi xem điện thoại.”
Bạch Tẫn Thuật đưa điện thoại qua.
Trong mục phát lại, chiều hôm kia kênh livestream của Ân thị quả thật có đang phát sóng, nhưng nội dung là thử nghiệm phát livestream 24 giờ của dây chuyền sản xuất trong xưởng, không có người thật xuất hiện.
Giờ nhìn lại, buổi phát thử này thật sự rất kỳ lạ.
Kênh livestream của Ân thị đều được phát trên tài khoản chính thức của các nền tảng lớn, mỗi nền tảng chỉ có một tài khoản được xác thực là chính thức, phần lớn nội dung livestream đều do các streamer đích thân xuất hiện. Việc đột ngột tung ra một chương trình livestream 24 giờ vào hôm qua, rõ ràng là để thay thế một phần công việc của các streamer.
Giống như họ đã sớm biết, bắt đầu từ hôm nay, sẽ có một nhóm streamer không còn thích hợp để xuất hiện trước ống kính nữa vậy.
“Đợi tôi chút,” Hạ Di bỗng ngồi bật dậy khỏi giường, “Rõ ràng tôi nhớ là chiều hôm kia tôi có livestream bổ sung mà.”
Những kênh livestream này đều được phân công cố định, kênh đó vốn thuộc về cô, đã có video máy móc chạy cả buổi chiều – vậy cô đã đi đâu?
“Tôi…” Hạ Di nhíu mày, suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới khẽ nói, “Trong ký ức của tôi, chiều hôm đó tôi livestream cùng mọi người, tối đi ăn, rạng sáng thì bắt đầu sốt nhẹ.”
Trong nhận thức của cô, chuyện xảy ra chiều hôm kia không có gì bất thường cả.
Nhưng trong kênh livestream, cả buổi chiều hoàn toàn không hề xuất hiện hình ảnh của cô.
Nhận thức của cô, từ một thời điểm không rõ ràng nào đó, đã bị âm thầm thay đổi.
Giống như cách tất cả mọi người đều bị thay đổi nhận thức về ngoại hình của cô một cách lặng lẽ.
Lúc này Hạ Di vô cùng tỉnh táo – cô cần một cơ hội, một điểm bùng phát để phát hiện ra vấn đề trong trí nhớ của mình, từ đó lần ra chân tướng.
Hạ Di nhảy khỏi giường, đi thẳng đến chỗ đồng nghiệp cùng phòng bệnh.
“Đi theo,” Bạch Tẫn Thuật ra hiệu cho Lỗ Trường Phong, Lỗ Trường Phong lập tức chạy vài bước đuổi theo phía sau Hạ Di.
Mang giày thể thao, sắc mặt Hạ Di nghiêm trọng nhìn chằm chằm khuôn mặt đồng nghiệp cùng phòng bệnh trong giây lát, rồi giơ tay ra so sánh một lúc lâu, sau đó không nói gì bước ra khỏi phòng, mở cửa hai phòng bệnh bên cạnh.
Trong phòng bệnh bên cạnh, bốn cô gái đều đã tỉnh gần hết, đang trò chuyện. Thấy Hạ Di đẩy cửa bước vào, một cô gái tóc ngắn ngồi gần cửa sổ vẫy tay: “Di Di tỉnh rồi à? Mẹ tớ vừa về, bà mang đến ít táo với lê, hai người ăn không hết, định chia cho mọi người, cậu có muốn không?”
Hạ Di không trả lời, nghiêm túc nhìn chằm chằm khuôn mặt của cô ấy một lúc, khiến hai người bạn cùng phòng cũng bắt đầu thấy rờn rợn.
“Cậu… cậu nhìn bọn tớ như vậy làm gì?” Cô gái tóc ngắn rùng mình, giọng hơi kỳ quặc, “Mặt bọn tớ có dính gì à?”
“Cậu nhớ chiều hôm kia chúng ta đã làm gì không?” Hạ Di hỏi.
“Chiều hôm kia à… livestream bổ sung mà! Sau đó còn đi ăn tối cùng nhau nữa!” Cô gái tóc ngắn nhảy xuống giường, thân mật đưa tay lên trán Hạ Di, “Di Di cậu vẫn còn sốt à…”
Hạ Di bất ngờ lùi lại một bước, tránh khỏi tay cô ấy: “Cậu chắc là đi livestream bổ sung chứ?”
“Chắc mà?” Cô gái tóc ngắn đứng yên tại chỗ, nghiêng đầu đầy nghi hoặc, “Cậu bị sốt đến lú lẫn rồi hả?”
“Cậu còn nhớ sản phẩm hôm đó livestream là gì không? Ở khu xưởng nào? Nhiếp ảnh nào đi cùng? Livestream bao lâu? Tối đó ăn ở nhà hàng nào? Vào phòng riêng nào? Gọi những món gì?” Hạ Di không trả lời câu hỏi mà ngược lại, liên tiếp đặt ra hàng loạt câu hỏi.
“Hả?” Cô gái tóc ngắn bị dội cho choáng váng, “Ai mà nhớ rõ thế được, cũng là chuyện hôm kia rồi, giữa chừng bọn mình còn sốt nữa mà, cậu hỏi cái này làm gì?”
“…Không sao, tớ chỉ thấy trí nhớ sau khi hạ sốt hơi lộn xộn nên muốn hỏi thử,” Hạ Di cắn nhẹ môi, “Không sao đâu, tớ quay về phòng đây.”
“Vậy… vậy cậu còn muốn lấy táo và lê không?” Cô gái tóc ngắn khó hiểu đứng phía sau gọi với theo.
“Không cần.” Hạ Di không ngoảnh đầu lại, dứt khoát đóng sập cửa.
Đứng trong hành lang bên ngoài phòng bệnh, lưng cô đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Các đồng nghiệp của cô… đều sở hữu một vẻ đẹp kỳ dị đến rợn người.
Một vẻ đẹp quá mức tinh xảo, đến mức không bình thường.
Nếu phải miêu tả, thì ngoại hình của họ giống hệt như các mẫu chỉnh sửa thẩm mỹ trong tiệm làm đẹp – nơi lông mày, đôi mắt, sống mũi… đều có thể dễ dàng tìm ra những điểm tương đồng.
Và tất nhiên, những người ấy… cũng bao gồm cả chính cô.
Chỉ đến khi thoát ra khỏi thế giới mơ hồ, mòn mỏi như lẽ thường kia, cô mới nhận ra khả năng cảm nhận của bản thân về môi trường xung quanh trong mấy ngày gần đây lại tê liệt đến kinh ngạc.
Họ từ trước tới giờ đã đẹp như vậy sao?
Hay là khuôn mặt của họ cũng đang từ từ thay đổi – tất cả dần dần hội tụ về một khuôn mẫu giống như “Rau mùi”? Mà cô lại chẳng hề hay biết?
Những chuyện mà cô nhớ được… có thật sự đã xảy ra?
Hay nói đúng hơn, đó chỉ là những ký ức bị ai đó cưỡng ép khắc lên não cô – những ký ức tưởng chừng như rõ ràng, nhưng chỉ cần truy xét kỹ sẽ lập tức trở nên mờ mịt: đã livestream sản phẩm gì? Ai quay? Ăn ở nhà hàng nào? Gọi món gì?
Tất cả đều như một đống bùn nhão, nếu không cố nghĩ kỹ thì chẳng nhận ra rằng trí nhớ của cô hoàn toàn lộn xộn và rối rắm.
Nếu không phải Tiều Hựu Càn chỉ điểm, cô sẽ hoàn toàn không phát hiện ra điểm bất thường này.
Chiều hôm kia… rốt cuộc cô đã đi đâu?
Hạ Di siết chặt điện thoại trong tay, khuôn mặt tái nhợt ngẩng lên nhìn về phía Bạch Tẫn Thuật và Lỗ Trường Phong đang đứng nơi hành lang.
“Tôi…” Cô mở miệng mới nhận ra giọng mình khàn đặc, gần như không nghe nổi.
Tiểu Vũ từ đầu hành lang bước tới, thấy Hạ Di mặc đồ bệnh nhân, tóc tai rũ rượi đứng đó liền bước nhanh mấy bước, quan tâm hỏi: “Sao vậy? Cô đang tìm gì à?”
“Tôi… tôi muốn làm thủ tục xuất viện về nhà.” Hạ Di lắp bắp vài từ, cố nén run.
Cô ngẩng lên, vội vàng nhìn Tiểu Vũ một cái rồi bổ sung: “Anh Tiều biết nhà tôi ở đâu. Để cậu ấy đưa tôi về là được.”
