Nhờ vào lượng lớn đồng ruộng và sản nghiệp ở Giang Nam nhiều nơi khác,
Minh gia không cần phải tiếp tục làm thương nhân hoàng gia buôn bán hàng
Nội Khố, mà chuyển hướng sang buôn bán qua lại giữa Khánh Quốc và Đông
Di. Như vậy vừa có thể khiến cho triều đình và Khâm Sai đại nhân cảm kích, lại
vừa cũng có thể bảo vệ cơ nghiệp của Minh gia.
Nhưng Minh Thanh Đạt kiên quyết phản đối đề xuất này. Cho dù hiện tại
Minh gia đang phải vất vả chèo chống, hắn vẫn không cho phép gia tộc có bất
cứ ý định nào rút lui khỏi Nội Khố, và hướng tới phát triển ở lĩnh vực khác.
Sau khi nhị di thái rời sảnh trước, Minh Thanh Đạt nhìn con trai mình, cau
mày nói: "Đề xuất của con đêm qua... không được."
"Vì sao?" Minh Lân Thạch khổ sở nói: "Ai dám đối đầu với triều đình? Nếu
chúng ta không rút lui bây giờ... chờ tới khi Phạm Nhàn về Giang Nam, e rằng
có muốn rút cũng không được."
"Phạm Nhàn có thể làm gì chúng ta?" Minh Thanh Đạt nhìn con mình một
cái rồi nói: "Chẳng lẽ hắn có thể điều binh giết sạch chúng ta?"
"Hừ, ai mà biết được? Vị Khâm sai đại nhân kia chính là con tư sinh của
Hoàng đế, nếu như ngài ấy thực sự làm loạn... còn phải sợ ai?" Minh Lan Thạch
biết rõ Phạm Nhàn sẽ không dùng cách thức như vậy nhưng vẫn không nhịn
được nói ra.
"Chúng ta cũng có người trong cung." Minh Thanh Đạt nhíu mày: "Thái
hậu, Hoàng hậu và Trưởng công chúa... Lẽ nào mấy vị quý nhân này lại không
đối phó nổi với một đứa con tư sinh của bệ hạ?"
"Vậy còn chuyện làm ăn thì sao bây giờ? Nếu Phạm Nhàn cứ làm như năm
ngoái... Minh gia chúng ta phải bỏ bao nhiêu bạc mới đủ bù đắp tổn thất?" Minh
Lan Thạch tức giận nói: "Trước kia buôn bán hàng Nội Khố, muốn kiếm bao
nhiêu thì kiếm, bây giờ nhận đơn nào lỗ đơn đó, khi định giá đẩy lên cao quá,
hoàn toàn không có lợi nhuận, lại còn bị người của Giám Sát viện quấy rối liên
tục... Phụ thân, cứ tiếp tục như thế này, không cầm cự được lâu đâu, chỉ cần
thêm ba tháng nữa thôi, con lo là nhà ta sẽ bắt đầu bán ruộng đất."
"Gấp làm gì?" Minh Thanh Đạt không đồng ý nói: "Nhất định phải tiếp tục
buôn bán hàng hóa Nội Khố, đây là ý của Trưởng công chúa. Nếu chúng ta rút
lui vào lúc này, có thể Phạm Nhàn sẽ tha cho chúng ta, nhưng làm sao giải thích
với Trưởng công chúa? Mất đi hạng mục của Nội Khố, Minh gia của chúng ta
chỉ như một khối thịt mỡ, bất cứ lúc nào cũng có thể bị người đánh chén."
Hắn không nhận ra mình đã từng nói câu này với con trai một năm trước.
"Thế thì... ít nhất hàng hóa gửi đến Đông Di thành... nên giảm một chút,
cũng có thể giảm bớt một chút thiệt hại." Minh Lan Đạt thận trọng đề nghị.
Minh Thanh Đạt lắc đầu, quả quyết nói: "Không được! Chúng ta không thể
đắc tội với Tứ Cố Kiếm... Chúng ta vẫn cần bạc trắng từ Thái Bình tiền trang."
Nói đến bạc trắng, cả hai cha con đồng thời im lặng. Dưới sức ép mãnh liệt
từ triều đình và Phạm Nhàn, Minh gia vẫn còn tồn tại cho đến bây giờ, vẫn bảo
vệ được đất đai màu mỡ trong gia tộc, đều là nhờ mối quan hệ tốt với Đông Di
thành, nhờ sự Thái Bình tiền trang và Chiêu Thương tiền trang không ngừng
cung ứng bạc trắng.
"Vạn nhất... con nói vạn nhấ thôi, nếu như Thái Bình và Chiêu Thương cảm
thấy nhà chúng ta không chống đỡ nổi nữa, muốn thu hồi bạc thì làm thế nào?"
"Thu bạc? Chúng ta đã thế chấp đồng ruộng và cửa hàng." Minh Thanh Đạt
nhẹ nhàng cười nói: "Tiền trang lấy được những thứ này thì có ích gì? Chẳng lẽ
họ bán đi được hay sao? Bọn họ chỉ có thể tiếp tục ủng hộ chúng ta... nếu
không, những tứ thu về chỉ là vật chết, một đống vật chết không thể kiếm được
bạc."
"Chúng ta nên làm sao bây giờ?"
"Cố gắng chịu đựng!" Minh Thanh Đạt đứng dậy, nhẹ nhàng siết chặt nắm
đấm, ho khan hai tiếng rồi quả quyết nói: "Miễn là bên phía Thái Bình tiền trang
và Chiêu Thương tiền trang không có vấn đề gì, chúng ta có thể tiếp tục chịu
đựng. Phạm Nhàn không thể làm gì chúng ta."
"Phải chịu đựng bao lâu?" Minh Lan Thạch nhớ lão ại những biến cố trong
gia tộc một năm nay, tinh thần có vẻ chán chường.
"Chịu đựng cho đến khi Phạm Nhàn sụp đổ, chịu đựng cho đến khi bệ hạ
nhận ra lỗi lầm của mình." Ánh mắt của Minh Thanh Đạt mệt mỏi nhưng vẫn
mang vẻ tàn nhẫn: "Cho dù mất hai ba năm, chúng ta vẫn phải kiên trì, phải chờ
động tĩnh từ kinh đô."
"Nhưng bây giờ trong gia tộc có quá nhiều nơi cần bạc, e rằng chúng ta vẫn
phải tiếp tục vay mượn ở tiền trang." Minh Lan Thạch lo lắng nói.
"Định mức trong gia tộc... gấp quá thì chia một phần cho Hạ Trì Phi." Minh
Thanh Đạt nhắm mắt tính toán, "Cho dù lão tam lão tứ con của di nương có ý
đồ khác, nhưng trong tay họ chẳng có gì, phần lớn vẫn nằm trong tay chúng ta.
Bên phía tiền trang, chỉ cần điều chuyển tiền bạc không vượt quá giới hạn là
được."
Thương nhân lão luyện và thông minh, tuy không nghĩ Thái Bình Chiêu
Thương tiền trang sẽ đột ngột rút củi dưới nồi, nhưng hắn vẫn luôn cẩn trọng,
biết phải đặt rủi ro ở mức thấp nhất.
