๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
"Thế gian không có thần thật sự, bệ hạ bị thương nặng hơn chúng ta." Lời nói Phạm Nhàn phá vỡ bầu không khí ngột ngạt trong xe: "Nếu lúc này không bị tàn phế, Thập Tam không bị thương tật, cô cũng không phải nôn ra ba thùng máu, lựa chọn tốt nhất lúc này là tái xâm nhập kinh đô."
Hải Đường mỉm cười, nghĩ thầm cũng chỉ có Phạm Nhàn nghĩ ra cái kế hoạch to gan như vậy. Cô lặng lẽ nhìn khuôn mặt tái nhợt của y, hỏi: "Thương thế ngươi ra sao?"
"Thảm hơn Thập Tam nhiều, cơ bản không thể phục hồi." Phạm Nhàn bình thản nói về tình trạng mình: "Nhưng ta không quan tâm những điều đó. Đánh nhau mà không thắng nổi bệ hạ, giống như trẻ con không thắng nổi người lớn, ta sẽ tìm người thân to cao hơn để đối phó, đó là phương châm bất biến."
Hải Đường chưa rõ hiểu Phạm Nhàn, đôi mắt mệt mỏi hỏi: "Những đợt thiên lôi trên quảng trường cung điện... ngươi biết là gì không?"
"Là chiếc rương." Khóe môi Phạm Nhàn nhếch lên: "Là chiếc rương của ta, chắc Khổ Hà và Tứ Cố Kiếm cũng có nhắc với các ngươi rồi. Nhưng đừng nghĩ nó quá đáng sợ, nếu thật sự là vũ khí thần thánh thì bệ hạ đã chết từ lâu rồi chứ không chỉ bị thương nặng."
Hải Đường im lặng một lúc mới hỏi: "Ta vẫn thắc mắc, nếu ngươi và Khánh Đế đều không muốn Nam Khánh nội loạn, tại sao không chọn cách rời bỏ kinh đô ẩn cư, mà lại chọn đánh trực diện?"
Phạm Nhàn cũng lặng thinh một lúc, đôi mắt bình tĩnh hơn, nhỏ nhẹ đáp: "Một là ta muốn chứng tỏ với bệ hạ rằng mình có tư cách đàm phán ngang hàng, trước hết ta phải có dũng khí ngồi trước mặt ngài ấy nói chuyện. Hai là, rời bỏ kinh đô ẩn cư là một cách, nhưng bệ hạ sẽ không để ta thoát khỏi tầm khống chế. Nhưng quan trọng nhất... ta không cam lòng."
Y nhắm mắt, thì thầm: "Ta có thể chọn cách ra biển khơi như Diệp Lưu Vân, Phí tiên sinh, không quan tâm đến ngọn lửa chiến tranh kéo dài trên đại lục sẽ làm bao nhiêu người chết. Nhưng ta không cam lòng... Không ai có thể ngăn cản được bệ hạ, vậy trong lịch sử, hắn sẽ là đúng."
Đó là đạo lý thắng làm vua thua làm giặc. Nếu không ai ngăn cản nổi Khánh Đế, lịch sử sẽ không còn dấu vết nào của Diệp Khinh Mi, Trần Bình Bình cũng sẽ trở thành kẻ tội ác đầy trời, không thể dung tha, cuối cùng bị xử lăng trì.
Phạm Nhàn không cam lòng để linh hồn nơi quê hương phải biến thành một vệt trắng xóa trên đại lục này. Vì vậy, y phải tiến hành thử thách dũng cảm nhất.
"Dẫu sao ta cũng phải thử một lần." Đôi mắt Phạm Nhàn híp lại: "Dù thất bại nhưng ít ra không hối tiếc, lúc chết cũng có thể nói với bản thân rằng đời này ta đã từng can đảm một lần."
Nước thuốc trên bếp lò hơi sôi lên, mùi thuốc bay khắp xe. Hải Đường nhìn Phạm Nhàn, nhẹ giọng hỏi: "Vậy tiếp theo ngươi sẽ làm gì?"
Tình thế bây giờ, Phạm Nhàn tuy ra đòn sấm sét thất bại, Khánh Đế tuy bị thương nặng nhưng không chết, Khánh Quốc vẫn hùng mạnh, không ai có thể đối đầu trực diện với con sư tử này. Đối với Phạm Nhàn, muốn Hoàng đế giữ lời hứa, y không thể khiêu khích triều đình Khánh Quốc. Con đường trước mắt của Phạm Nhàn là ẩn cư nơi thôn dã, sống qua ngày tháng.
"Ta muốn tới Thần Miếu, không biết các ngươi có hứng thú không?" Phạm Nhàn thành khẩn mời.
Đôi mắt Vương Thập Tam Lang sáng lên. Hải Đường kinh ngạc rồi mỉm cười: "Vương đại nhân chắc cũng mệt rồi, để ta đi đánh xe."
"Ngươi biết đường à?" Phạm Nhàn cười khì, lại ho vài tiếng.
Hải Đường không quay đầu lại, cười đáp: "Năm đó ở Giang Nam ngươi có nhắc tới, hình như ở phương bắc."
o O o
Từ sông Vụ Độ lên đường lớn, rừng lá cây lá to dọc đường dần thay bằng cây thông với chiếc lá mảnh mai cùng những băng giá đẹp mắt trên cành. Đường phủ tuyết vẫn thông suốt tới Thượng Kinh thành Bắc Tề.
Trên Thượng Kinh thành cũ kỹ mang dáng vẻ tang thương cũng phủ một lớp tuyết trắng. Dù ở Nam Khánh đang là mùa xuân nẩy mầm, nhưng năm nay Bắc Tề tiếp tục rét đậm, nhiệt độ không tăng, vẫn một màu trắng xóa.
Ngự tán màu vàng rực rỡ giữa tuyết trắng như một đóa hoa kỳ lạ trên thành cổ Thượng Kinh. Tuyết rơi đầy trời không một tiếng động. Hoàng đế Bắc Tề và Lý Quý phi được sủng ái nhất, hai người mặc áo lông sang trọng, đứng dưới lọng che, trước biển thần tử trong triều, im lặng nhìn con đường phía trước thành.
Không đợi bao lâu, một chiếc xe ngựa bình thường từ hướng Tây Nam chậm rãi đến. Thượng Kinh thành mở cổng, một đội ngũ giả làm thương nhân tiến lên nghênh đón.
Con mắt Hoàng đế Bắc Tề híp lại, chắp tay sau lưng, khuôn mặt tái nhợt mang chút hồng, nhìn chiếc xe, khẽ thở dài. Tiếng thở dài rất nhỏ, chỉ có Tư Lý Lý bên cạnh nghe thấy.
Tư Lý Lý ôm một đứa trẻ quấn chăn ấm, cúi đầu sửa lại khăn, nghe thấy thở dài bên cạnh bèn ngẩng đầu lên nói nhỏ: "Thời tiết lạnh thế này, hay để các ma ma bế Hồng Đậu Phạn xuống trước?"
