๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Cuộc đại chiến thiên hạ đã bùng nổ, chiến trường tàn khốc đã dựng lên, hài cốt chôn trong đất, máu thịt văng khắp nơi, tiếng quạ đen kêu thảm thiết giữa gió tuyết, tàn khốc hung hiểm vô cùng, bao trùm cả thiên hạ, như bóng ma không thể xua đuổi, che khuất bầu trời trên đầu tất cả.
Ngay cả trong tình thế căng thẳng tới mức như vậy, nhiều ánh mắt, kể cả của các tướng lĩnh trên chiến trường, vị Hoàng đế tối cao, kẻ nghịch tử cô độc, đều hướng về kinh đô, bởi họ biết, thắng bại thực sự, hướng đi của thiên hạ vẫn nằm trong tay cặp cha con ở Nam Khánh, hai con người đối xử với nhau quá tàn nhẫn vô tình.
Đúng như Hoàng đế Khánh Quốc từng nói với Diệp Hoàn, sinh tử giữa ngài và Phạm Nhàn mới là điểm then chốt thực sự. Chỉ là cục diện này không phải do con người tạo ra, mà là kết quả từ nhân quả bao năm qua, cuối cùng đông cứng lại. Trong quá trình đông cứng đó, chính Hoàng đế, nữ nhân đã khuất, Trần Bình Bình dưới mưa thu, cho đến bản thân Phạm Nhàn đều có vai trò đẩy nhanh tiến trình, khiến cục diện trở nên vô phương giải quyết, thành một ngõ cụt.
Chỉ có kiếm mới chém đứt nút thắt, chỉ có sinh tử mới giải thoát được.
Trong kinh đô chịu sự chú ý của vô số ánh mắt, dân chúng lại không cảm nhận được mùi máu tanh từ tiền tuyến, thậm chí không hề hay biết đại sự kinh thiên động địa trong cung cấm hiện giờ. Họ vẫn sống bình lặng như thường ngày, ngoại trừ những người dân đầu ngã ba Thiên Hà đang không ngừng khóc than.
Hồ Đại học sĩ trong phủ Học sĩ không nghe thấy tiếng khóc ấy, nhưng ông là người đầu tiên biết chuyện gì đã xảy ra trong cung, dù không phải ngày yết triều, ông vẫn có đủ mạng lưới của mình, cho nên ông lập tức sững sờ.
Một năm trước, tất cả quan viên phe Hạ đều bị Phạm Nhàn và Giám Sát viện tiêu diệt, trong năm nay Hồ Đại học sĩ cai quản Môn Hạ Trung Thư cùng Lục bộ Tam tự Tam viện, điều hành triều đình Khánh Quốc rất ngăn nắp, thậm chí khi Hoàng đế bị thương nặng không thể chấp chính, vị Đại học sĩ vẫn bình tĩnh như thường, Đông Sơn sụp đổ trước mặt mà ông vẫn điềm nhiên, rất hiệu quả trong việc giữ gìn sự ổn định của Khánh Quốc.
Nhưng hôm nay khi nghe tin, tất cả vẻ bình tĩnh của Hồ Đại học sĩ lập tức sụp đổ. Hôm nay ông không đánh phấn lên mặt nên những nếp nhăn hiện rõ hơn bao giờ hết, ông đứng bàng hoàng giữa vườn phủ Học sĩ, trông già nua hẳn đi, cầu nguyện trời xanh đừng đem bất hạnh nào đến cho Đại Khánh.
Trong một ngôi nhà nghèo nàn ở kinh đô, cựu Phủ doãn Kinh Đô phủ Tôn Kính Tu đã ra tù từ lâu, đang được con gái đỡ lấy, vừa ho vừa uống thuốc. Trong tù hắn bị hành hạ đến suýt chết, nếu không nhờ mấy vị phu nhân trong Phạm phủ âm thầm cứu giúp, có lẽ vị cựu Phủ doãn Kinh Đô phủ có tính cách nghiêm khắc này đã chết từ lâu. Nhưng dòng họ Tôn giờ đây đã suy tàn, ngoài ba đời trong nhà, tôi tớ đều đi hết, tiểu thiếp cũng đã đào tẩu, cuộc sống thật khổ cực.
Tôn Tần Nhi dịu dàng an ủi phụ thân, nhưng trong lòng nghĩ mình cần đến Phạm phủ cảm tạ thuốc men từ quận chúa, chỉ là không còn quần áo để mặc, lại nghĩ không biết Tiểu Phạm đại nhân bây giờ còn sống hay đã chết. Cô chợt ngây dại.
Trong Phạm phủ, Lâm Uyển Nhi ngồi trong phòng khách với vẻ mặt nghiêm trọng, Tư Tư ngồi phía sau, mỗi người ôm một đứa trẻ. Cô nói với thê tử Đằng Đại Gia: "Trốn là không cần thiết, chỉ cần những hạ nhân trong phủ có thể chạy được thì bảo họ chạy hết đi."
Thê tử của Đằng Đại Gia đoán ra được phần nào, đâu dám bỏ đi. Lâm Uyển Nhi cũng không ép, bởi vì cho dù muốn, những người trong họ Phạm cũng khó mà chạy trốn hết được, cô chỉ trầm ngâm nhìn Phạm Lương trong lòng.
Đêm qua khi Phạm Nhược Nhược bị triệu vào cung, do gần đây không có tin tức gì về sức khỏe của Hoàng đế, Lâm Uyển Nhi lập tức đoán ra một số điều, nhất là từ đêm qua kinh đô đã bắt đầu tràn ngập một bầu không khí kỳ lạ, càng khiến cô tin chắc suy đoán của mình.
Chàng vẫn còn sống, sao không về nhà gặp thiếp trước? Cho dù cữu cữu muốn giết chàng, chàng muốn giết cữu cữu, nhưng...nhưng... không lẽ trước đó chàng không chịu để thiếp gặp chàng lần cuối?
Nghĩ vậy, cô không cầm được nước mắt, vài giọt lã chã rơi xuống khuôn mặt non nớt đầy thắc mắc của Phạm Lương.
o O o
Trong lúc Lâm Uyển Nhi lo lắng, thương cảm về sinh tử của Phạm Nhàn, thì Phạm Nhược Nhược bị triệu vào cung đêm qua đã thành công thoát khỏi canh giữ của cao thủ đại nội, biến mất vào sâu trong cung điện. Bây giờ cung điện đã hỗn loạn, không ai tìm thấy tung tích của cô. Hóa ra cô gái này không chỉ học nghệ thành công trên ngọn núi xanh, mà dưới huấn luyện của Ngũ Trúc trong đêm tuyết ở Thương Sơn cũng thành công hơn so với Phạm Nhàn lúc trước nhiều.
