๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Tứ Cố Kiếm đã đi, Khổ Hà cũng đi theo, bồng bềnh rời bước. Quốc sư nước Bắc Tề lặng lẽ đi khỏi, trở về quê hương, âm thầm chịu đựng những ngày dày vò cuối cùng của cuộc đời. Trong thiên hạ tứ Đại tông sư, sau trận chiến này đã mất đi hai người. Thế lực ba phe đối đầu đã thay đổi hoàn toàn, rào cản lớn nhất ngăn Khánh Quốc thống nhất thiên hạ đã không còn tồn tại.
Chỉ khi Quốc sư Bắc Tề rời khỏi đỉnh Đại Đông sơn, Ngũ Trúc mới từ từ rút bước, thu hồi uy hiếp vô thanh vô tức của mình.
Trong giây phút này, cả thiên hạ chỉ có mình Ngũ Trúc dám đe dọa Hoàng đế Khánh Quốc.
Khánh Đế bình tĩnh nhìn Ngũ Trúc, ôn tồn nói: "Lão Ngũ, ta cần một lời giải thích."
Trước mặt Ngũ Trúc, Hoàng đế rất tự nhiên gọi đối phương là Lão Ngũ, của rất tự nhiên không xưng mình là trẫm.
Ngũ Trúc từ từ cúi đầu, sau một lúc mới nói: "Ta không thích."
Đúng vậy, sau hơn một năm dưỡng thương trên đỉnh núi, dường như hắn đã nhớ lại điều gì đó. Lời nói của hắn ngày càng nhiều, biểu cảm trên mặt cũng phong phú hơn, giống người bình thường hơn. Hắn bắt đầu có những cảm xúc như thích hay không thích.
Chỉ có điều, cách hắn thể hiện cảm xúc khá cực đoan, không hợp với vẻ lạnh lùng trên gương mặt hắn lúc này. Không thích là không thích, dù ngươi có bá nghiệp thống nhất giang sơn, cho dù ngươi dày công hai mươi năm bố trí đại cục kinh thiên động địa, hắn cũng chỉ đơn giản là không thích.
"Thiếu gia kêu ta bảo vệ an toàn cho người." Ngũ Trúc ngẩng đầu, nhìn Hoàng đế qua tấm vải đen và nói: "Bây giờ ngươi đã an toàn."
Đã một thời gian dài, hắn không gọi Phạm Nhàn là "thiếu gia" nữa.
Vẻ mặt Khánh Đế vẫn bình thản, không hề tỏ ra tức giận. Hắn biết năm xưa khi lão Ngũ và Diệp Khinh Mi ở Đông Di thành từng có quan hệ với Tứ Cố Kiếm, còn Khổ Hà thì hắn cũng hiểu, tiểu thư nhà họ Phạm hiện giờ đang trong môn phái của Khổ Hà.
Dù vậy, hai vị Đại tông sư kia đã mất năng lực và sắp chết. Khánh Đế chẳng lo ngại điều gì, bình tĩnh nhìn Ngũ Trúc và phán: "Lão Ngũ, cùng trẫm về kinh đô."
Ngũ Trúc cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi ngẩng đầu lên đáp: "Ta nhớ lại được một số chuyện, nhưng không thể nhớ ra, người ấy là ngươi."
Người mà Ngũ Trúc đề cập chính là kẻ từng luyện thành cả hai quyển công pháp vô danh. Khi Phạm Nhàn còn nhỏ, Ngũ Trúc từng nói với y, chỉ có điều không nhớ rõ đó là ai, và hôm nay hắn mới hiểu ra, hóa ra chính là Hoàng đế Khánh Quốc.
Tấm vải đen che mặt Ngũ Trúc vẫn thẳng tắp: "Tạm biệt."
Lời tạm biệt cuối cùng này, Ngũ Trúc nói với Diệp Lưu Vân đang ngồi chữa thương. Sau đó, hắn cầm cây dùi sắt bên hông, điềm tĩnh bước xuống các bậc thềm đá, rời khỏi núi. Hắn không nói thêm lời nào với Hoàng đế, cũng chẳng từ giã ngôi miếu cổ kính phía sau nơi hắn đã ở hơn một năm, rồi biến mất trên những bậc thềm đá.
_o O o_
Mọi người đều đã rời đi, chỉ còn một mình Hoàng đế đứng trên đỉnh núi. Hôm nay, Khổ Hà và Tứ Cố Kiếm chắc chắn phải chết, kế hoạch nhiều năm của hắn cuối cùng cũng thành hiện thực, ước mơ thống nhất thiên hạ sắp bắt đầu từ đây. Nhưng trên khuôn mặt Hoàng đế không hề lộ vẻ vui mừng, chỉ đứng im lặng, đón nhận ánh nắng mặt trời và làn gió biển ẩm ướt từ bầu trời, có phần cô đơn, lạc lõng.
Người đứng càng cao càng giá lạnh. Giờ đây, trong thiên hạ này, khó tìm được ai xứng đáng đứng bên cạnh Hoàng đế. Cho là ai, trong giây phút này cũng cảm thấy lạ lùng.
Nhưng cảm xúc ấy chỉ thoáng qua.
Nhiều người trên đỉnh núi đã sống sót, kể cả phần lớn quan viên tham dự lễ tế trời. Hơn một nửa số tế tự của Khánh Miếu cũng may mắn sống sót. Trận chiến giữa các Tông sư dù huyền diệu phi thường, lại được kiểm soát một cách hoàn hảo, ngoại trừ đòn đánh vương quyền lúc cuối và những ngôi miếu bị nghiền nát.
Cho đến lúc này, mọi người trên đỉnh núi mới thoát khỏi nỗi khiếp sợ. Dù thị lực của họ hoàn toàn không thể nhìn rõ những gì vừa xảy ra. Tại sao mũi kiếm của Tứ Cố kiếm như sắp đâm vào người Hoàng đế, sau đó thân thể lão lập tức bị đánh bay như một tảng đá vô dụng?
Nhưng ít ra họ cũng biết một sự thật: Hoàng đế bệ hạ đã hoàn toàn chiến thắng. Mọi âm mưu quỷ kế đứng trước thực lực của bệ hạ đều trở nên yếu ớt mong manh. Tương lai của Khánh Quốc chắc chắn sẽ như mặt trời đỏ rực trên đỉnh núi, vĩnh viễn không bao giờ lặn.
Trên khuôn mặt họ, có nước mắt hân hoan. Ai nấy quỳ xuống, hô vang vạn tuế.
Trong tiếng hô vạn tuế, Hoàng đế bệ hạ vẫn bình thản, không chút dao động. Hắn nhẹ nhàng nhẹ với Diêu thái giám đứng đầu tiên: "Thông báo cho mọi người dưới chân núi, bắt đầu... động thủ."
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
