๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Tuy Diệp gia vẫn kiêm nhiệm công việc quân sự ở Định Châu, nhưng Diệp Trọng chủ yếu lo việc ở Khu Mật viện, cai quản binh mã thiên hạ, không thể trực tiếp ngồi trấn giữ nơi đây. Hơn nữa, thế công của người Hồ quá dữ dội, đầu năm tình hình Định Châu rất nguy cấp. May sau cùng Hoàng đế bệ hạ trực tiếp điều động các cánh quân biên phòng thay phiên chi viện mới tạm ổn định tình hình.
Hoàng đế và Phạm Nhàn đã sớm nhận ra vấn đề bên trong, nhưng không có thông tin tình báo trực tiếp, không ai biết trong nội bộ người Hồ đã xảy ra chuyện gì. Tình hình không thể kéo dài như vậy được nữa, nếu người Hồ thực sự phát triển, chỉ sợ sẽ trở thành mối họa lớn với Khánh Quốc. Vì thế mà Phạm Nhàn phải tới đây, y cần nghe các tướng lĩnh báo cáo tình hình trực tiếp, hiểu rõ thực trạng.
Hơn nữa, Phạm Nhàn biết rõ Hoàng đế bệ hạ cố ý điều động năm cánh quân thay phiên nhau trấn thủ Tây Lộ, cũng có ý đồ mài giũa binh khí Khánh Quốc bằng lưỡi đao người Hồ, thế công của chúng chính là cơ hội rèn luyện sức mạnh quân đội, chuẩn bị cho việc thống nhất thiên hạ sau này.
Hôm nay không vào kịp Định Châu, đành phải nghỉ ngơi một đêm tại dịch trạm hoang tàn này. Không ngờ bước vào cửa lại chẳng thấy ai đón tiếp, bảy tám gã nam nhân nghe lén bên tường như trẻ con. Phạm Nhàn tò mò đẩy cửa bước vào, không ngờ chứng kiến một màn ân ái.
Dịch thừa và bảy tám tên nam nhân kia quỳ rạp xuống đất, liên tục lạy lục cáo tội, còn các quan viên theo Phạm Nhàn đã quen tính y, làm như không thấy gì, tự đi chuẩn bị nghỉ ngơi.
Phạm Nhàn nhìn tên Dịch thừa kia, cười mắng: "Mẹ kiếp, mặt trời còn chưa lặn đã bắt đầu ân ái rồi, dám làm thì đừng có sợ."
Dịch thừa mặt mày tái mét, chỉ nghĩ mình sắp bị giết, vị quý nhân trước mặt chính là Đề ti đại nhân Giám Sát viện, một nhân vật cao quý mà bản thân không có tư cách được nhìn thấy.
Phạm Nhàn nghi hoặc hỏi: "Ngươi sợ điều gì?"
"Đại nhân ghét ác như thù, căm hận nhất là quan lại tham ô..." Dịch thừa sợ đến run lẩy bẩy, nằm sấp xuống đất, nói ra ấn tượng của bách tính đối với Phạm Nhàn.
Phạm Nhàn gãi gãi đầu, nghĩ bụng mình đã là cha của hai đứa trẻ rồi, sao trong lòng dân chúng càng ngày càng coi mình như thánh nhân hay ma quỷ không dính dáng tới khói bụi trần gian thế nhỉ?
o O o
Trời vừa hửng sáng, nhóm người từ kinh đô đã thức dậy rửa mặt. Người mà Phạm Nhàn mang theo lần này toàn bộ là nhân thủ trong viện, ngoại trừ Mộc Phong đang phụ trách việc mở tiểu tổ năm, còn lại là thành viên của Nhị Xử và Lục Xử, quản lý bán quân sự hóa. Sự nghiệp ở Giám Sát viện khiến bọn họ có khí thế đĩnh đạc, ít nói, chỉ nghe tiếng nước, tiếng mở cửa kẽo kẹt chứ không trò chuyện gì.
Từ dịch trạm đến Định Châu thành gần hai mươi dặm, trên con đường rộng tám ngựa phi nước đại nhưng chẳng mất nhiều thời gian. Hôm nay không cần tiếc sức ngựa nên khi đoàn người đến cửa đông của thành, mặt trời còn thấp, trong không khí ấm áp vẫn còn se lạnh. Nhưng đoàn nông dân cùng các đội buôn từ Trung Nguyên tuần tự vào cửa, xếp thành một hàng dài.
Trong kinh đô sắc thu chưa nồng, nhưng các binh sĩ ở thành lũy biên thủy nơi đây đã bắt đầu mang giáp có lót bông. Phạm Nhàn lặng lẽ nhìn thoáng qua rồi ra hiệu Mộc Phong Nhi chuẩn bị sẵn giấy thông hành.
Lần này đến Định Châu, Phạm Nhàn đã không chuẩn bị thể hiện lễ nghi khâm sai ngay từ đầu, dĩ nhiên với chỉ mười mấy người thế này thì dù có muốn cũng không thể hiện được. Đoàn người ngụy trang thành thương nhân Giang Nam, trong tay cầm giấy thông hành và khế ước bán trà do bộ Hộ và Nội Khố Chuyển Vận ti. Lý do phải ngụy trang không phải vì triều đình nghi ngờ gì trong Định Châu thành, mà vì Phạm Nhàn muốn bí mật gặp một người, để đảm bảo an toàn cho người đó thì tốt nhất không nên đi theo con đường chính thức của triều đình mà nên gặp riêng.
Bởi vì bây giờ người Hồ đột nhiên thông minh hơn, Hoàng đế bệ hạ và Phạm Nhàn đều nghi ngờ trong Tây Hồ có người đang chủ mưu, nên không biết trong hai phủ quân sự và chính trị của Định Châu có gian tế nào do người Hồ cài vào hay không.
Binh sĩ ở cửa đông thành kiểm tra cẩn thận. Phạm Nhàn không xếp hàng mà đứng bên cạnh lạnh lùng quan sát, âm thầm gật đầu, Diệp gia quản lý biên cương hàng chục năm nhưng vẫn không hề chểnh mảng, thảo nào được Hoàng đế bệ hạ tín nhiệm như vậy.
Vị Dịch thừa kia lau mồ hôi trên trán, đi sau Phạm Nhàn, trong lòng lo lắng không yên. Lúc này hắn cũng mặc trang phục thương nhân, gương mặt được quan Giám Sát viện làm cho có vẻ hèn mọn hơn. Trong lòng hắn không hiểu tại sao vị quý nhân này lại phải đưa mình vào thành, hơn nữa còn phải ăn mặc thế này.
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
