๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Phạm Nhàn cười nói: "Ngươi coi thường ta rồi. Tuy trước đây Ngôn Băng Vân từng nói cuộc đời ta dường như chinh phục thiên hạ bằng cách chinh phục nữ nhân... Nhưng với quân đội khu vực cộng thêm thế lực Diệp gia, ta sẽ không ngu ngốc đến mức dùng hai nữ đồ đệ mà ảnh hưởng đến thiên hạ. Dĩ nhiên, nếu có thể gây dựng quan hệ với quân đội thì cũng tốt."
Khi nói những lời này, tâm trạng Phạm Nhàn khá phức tạp. Kể từ khi vào kinh đô, bước vào quan trường kinh đô phức tạp, ảnh hưởng tới đại thế thiên hạ đã được năm năm, nhưng nỗ lực tiếp cận quân đội của Phạm Nhàn đều vô vọng. Mặc dù Hoàng đế dường như không còn đề phòng y nhiều, để Lý Hoằng Thành thân cận với y làm Đại tướng quân Định Châu quân, nhưng muốn đẩy thế lực của mình vào trong quân đội vẫn rất khó khăn.
Ví dụ như thủy quân Giao Châu, Phạm Nhàn từng nhờ Hứa Mậu Tài bố trí dần người vào, chờ thời cơ tiếp quản sau khi Tần gia phản bội. Nhưng không ngờ Hoàng đế đã sớm phát hiện ra, trực tiếp đánh rơi Hứa Mậu Tài. Dù nể mặt Phạm Nhàn mà tha chết cho Hứa Mậu Tài, nhưng thủy quân Giao Châu ngày càng rời xa tầm tay y.
Hơn nữa Phạm Nhàn để Hầu Quý Thường ở lại Giao Châu, cũng vì chuyện này mà uổng phí hai năm công sức, khiến sự nghiệp quan trường ngày càng khó khăn. Bây giờ không những không đuổi kịp danh tiếng của Dương Vạn Lý ở bộ Công mà còn kém xa thành tựu của Thành Giai Lâm ở Tô Châu.
Hầu Quý Thường là người Phạm Nhàn tín nhiệm nhất trong Phạm môn tứ tử, nên mới trao Giao Châu cho hắn ta, không ngờ một nước cờ sai lầm đã khiến tài tử kinh kỳ này phải chịu cảnh lưu lạc ở Giao Châu xa xôi.
Dù Hoàng đế bệ hạ tin tưởng Phạm Nhàn hết mực, nhưng vẫn ngăn cản y tiếp cận quân đội. Điều này khiến Phạm Nhàn lo lắng không biết Hoàng đế bệ hạ có biết điều gì, hay vì chuyện mùa xuân hai mươi mấy năm trước, thường xuyên mơ ác mộng, lại thêm Hứa Mậu tài từng là người trong thủy quân Tuyền Châu. chonên vẫn ôm lòng cảm giác đối với đứa con trai Phạm Nhàn này.
Đại hoàng tử nói: "Ngươi cần quan hệ tốt với quân đội, ta thì không."
Lời nói của Đại hoàng tử kéo Phạm Nhàn ra khỏi dòng suy nghĩ. Y cười gượng rồi nói: "Ngươi cần duy trì quan hệ tốt với Hoàng đế bệ hạ. Còn ta, miễn bệ hạ không cản trở, không chỉ ta muốn quan hệ tốt với quân đội, các tướng lĩnh như Vương Chí Côn cũng mong muốn thế. Ta nhận con gái hắn ấy làm đồ đệ, khéo hắn còn mừng đến mức nửa đêm tỉnh giấc ấy chứ."
Đại hoàng tử nhíu mày, biết Phạm Nhàn nói thật. Trong Khánh Quốc hiện giờ, chỉ xét về quyền thế và địa vị đã không ai vượt qua được Phạm Nhàn, hơn nữa thiên hạ đều biết, y là huyết nhục của Hoàng đế Khánh Quốc và nữ chủ nhân Diệp gia năm xưa. Với mối quan hệ này, các đại thần đại tướng đều vô thức nịnh nọt y.
Hai người nói xong cùng im lặng. Đại hoàng tử bất đắc dĩ suy nghĩ, xem ra việc nạp trắc phi này hóc búa rồi; còn Phạm Nhàn suy nghĩ, nghi kỵ sâu trong nội tâm của Hoàng đế lão tử đối với mình, không biết phải bao giờ mới tan biến.
Đại hoàng tử đột ngột nghiêm nét mặt, nói: "Kể ta nghe chuyện phương tây đi. Rốt cuộc người Hồ là thế nào? Hai năm gần đây thế lực người Hồ gia tăng, nhất định phải có nguyên nhân?"
"Đợi vài ngày công báo được phát xuống, ngươi sẽ rõ." Phạm Nhàn đã sớm biết Đại hoàng tử sẽ không thể nhịn được mà hỏi về vấn đề này. Đại hoàng tử từng chinh chiến ở phía tây nhiều năm, hiểu rất rõ thảo nguyên, giết không biết bao nhiêu người Hồ, khiến chúng than khóc vang trời. Nếu không phải bệ hạ lo ngại Đại hoàng tử công cao đến không thể tấn phong thêm, chắc đã không điều Đại hoàng tử về triều cách đây ba năm. Mặc dù Đại hoàng tử đã trở lại kinh đô từ lâu, trái tim vẫn thường lưu luyến thảo nguyên, tất nhiên hết sức quan tâm tình hình nơi đó.
Thấy Phạm Nhàn không chịu trả lời, Đại hoàng tử chỉ biết lắc đầu nói: "Hai năm gần đây, Hoằng Thành ngày càng thành thục, nhưng tính hung tàn độc ác của người Hồ vẫn không thay đổi, ngươi cần nhắc nhở nhiều hơn."
Phạm Nhàn gật đầu, đột nhiên nghiêm túc hỏi: "Khánh Quốc ta chinh chiến với Tây Hồ mấy chục năm, dù luôn chiếm ưu thế áp đảo nhưng sao lần nào cũng không giải quyết triệt để được? Mỗi lần thế lực người Hồ lại như cỏ mọc sau cơn mưa xuân, hưng thịnh trở lại?"
Đại hoàng tử am hiểu vấn đề này, đáp: "Lý do là vì thảo nguyên quá rộng lớn. Từ Thiên Mạch phía rìa nam trải dài về phía tây, đại thảo nguyên bát ngát đưa mắt không thấy đâu là điểm cuối. Một khi quân ta chiếm ưu thế tuyệt đối, chúng lại chạy sâu vào thảo nguyên, đâu có cách nào triệt để giải quyết."
"Nhưng lần này ta phát hiện Định Châu thành cách vương đình Tây Hồ không bao xa." Phạm Nhàn thắc mắc hỏi.
