๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
"Mẫu thân ngươi và Ngũ Trúc là bằng hữu đầu tiên trong đời ta." Tứ Cố Kiếm bỗng nghiêm túc nói: "Dù nơi ở ta tồi tàn, thậm chí không rót được chén trà, nhưng họ không khinh miệt ta, vẫn đi theo ta."
"Có lẽ vì lúc đó ta là thằng ngốc, nên ta không thấy điều đó là vấn đề. Nhưng rõ ràng, nhiều người trong phủ cho rằng không thể chấp nhận hai người lạ mặt ở trong phủ, nhất là cùng thằng con ngu ngốc của thành chủ. Vài ngày sau, mẹ ngươi và Ngũ Trúc rời khỏi phủ. Ta cũng chẳng quan tâm, ban ngày vẫn ra ngoài xem kiến rồi ghé qua chỗ họ thuê chơi."
"Lần đầu tiên ta biết ngài từng qua lại với mẫu thân và Ngũ Trúc thúc như thế."
Tứ Cố Kiếm nhíu mày, lạnh lùng nói: "Ngũ Trúc chưa từng kể cho ngươi chuyện Đông Di thành năm xưa sao?"
"Chưa từng." Phạm Nhàn ngồi trên rễ cây, cầm một cành gỗ nhỏ, vô thức gạt bùn đất, đáp: "Sau này trí nhớ của thúc thúc kém đi rất nhiều."
"Ồ, trí nhớ của tên nhóc Ngũ Trúc kia kém đi à?" Tứ Cố Kiếm đột nhiên cười ha hả: "Vậy chẳng phải giống hệt tên ngốc ta ngày xưa?"
Phạm Nhàn liếc nhìn hắn rồi cười khổ lắc đầu, hỏi: "Ngươi có biết... mẫu thân và Ngũ Trúc thúc... từ đâu đến không?"
Đây là điều đã làm phiền lòng y hơn mười năm qua. Dù có thể đoán mơ hồ phần nào, và trước khi chết trên vách đá cheo leo ở Tây Sơn Thượng Kinh thành, Tiếu Ân cũng có nhắc đến ít nhiều, nhưng chỉ nói về lai lịch của mẫu thân, không hề đề cập Ngũ Trúc thúc.
Theo lời Tiếu Ân, năm xưa lão và Khổ Hà vào Thần Miếu rồi thấy Diệp Khinh Mi. Hai người cứu cô ra nhưng giữa đường thất tán. Lúc đó Diệp Khinh Mi mới bốn tuổi, cách lần Tứ Cố Kiếm gặp cô còn hơn hai năm.
Trong khoảng thời gian đó, Diệp Khinh Mi đã làm gì? Làm sao Ngũ Trúc thúc đến bên cô?
Trong hồi ức, Tiếu Ân từng nói Diệp Khinh Mi dường như rất đau khổ vì một người trong miếu, không thể buông bỏ nên mới ra đi. Người đó... là Ngũ Trúc thúc ư?
o O o
Nghe câu hỏi của Phạm Nhàn, Tứ Cố Kiếm im lặng một lúc lâu rồi trầm ngâm nói: "Khi đó ta đâu có biết họ từ đâu tới, định đi đâu... Nhưng về sau từ từ cũng biết."
Lão hơi quay đầu, đưa đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm Phạm Nhàn, nói: "Hay là ngươi vẫn chưa biết Ngũ Trúc từ đâu tới?"
Phạm Nhàn cúi đầu, trầm mặc rất lâu. Ngũ Trúc thúc là quái vật, không già đi, Ngũ Trúc thúc không biết nội công, Ngũ Trúc thúc rất tốt, rất mạnh... Vậy nên Ngũ Trúc thúc... Y cười khổ một tiếng, nói: "Cho dù Ngũ Trúc thúc đi ra từ Thần Miếu, nhưng mẫu thân ta thì sao?"
"Nói bậy, người mù đều là sứ giả trong Thần Miếu, mẹ ngươi là chủ nhân của hắn, tất nhiên là tiên nữ trong Thần Miếu, bằng không chỉ một mình cô ta làm sao gây ra nhiều chuyện như vậy?!" Tứ Cố Kiếm rất bực bội quát, như cảm thấy câu hỏi của Phạm Nhàn thừa thãi.
Nhưng Phạm Nhàn không nghĩ vậy, cười khổ nghĩ, rõ ràng mẫu thân cũng như mình là người thế giới khác, làm sao lại liên quan đến Thần Miếu?
Tứ Cố Kiếm và Phạm Nhàn nói chuyện sôi nổi, hồi tưởng thổn thức, nhưng âm lượng vẫn không ảnh hưởng ai khác dưới gốc cây. Có điều Bắc Tề Tiểu Hoàng đế đứng bên lắng nghe tất cả, khiến gương mặt dần tái nhợt, hai tay run rẩy.
Cô không ngờ dưới gốc cây này lại nghe được bí mật kinh tâm động phách đến thế. Cuối cùng cô cũng hiểu tại sao Phạm Nhàn trẻ tuổi như vậy nhưng đã có được vẻ tự tin, khinh thường đế vương nhân gian, ngang hàng với Đại tông sư, dám nói to mồm khoác loác đàm luận về thiên hạ, muốn khống chế mọi thứ trong tay.
Tiểu Hoàng đế biết mẫu thân Phạm Nhàn là Diệp Khinh Mi, cũng biết sau lưng có một vị đại sư mù, nhưng chỉ đến hôm nay mới biết hai người họ có liên quan mật thiết với Thần Miếu.
Thần Miếu là gì? Là nơi các vị thần cao ngất trên chín tầng mây, lạnh lùng nhìn xuống trần thế đau khổ nhưng không hề cảm động, siêu thoát phàm trần, là người thủ hộ trong truyền thuyết. Nhưng không ai biết Thần Miếu ở đâu, là gì, ngoài Khổ Hà từng nhìn thấy.
Khổ Hà quỳ lạy ba ngày trước miếu đã thành Đại tông sư. Dưới gốc cây, tiểu thư Diệp gia gặp Tứ Cố Kiếm đã biến từ đứa trẻ ngốc thành cao thủ kiếm thuật thiên hạ vô song. Hay như vị Hoàng đế Khánh Quốc kia...
Hàng mi cong của Tiểu Hoàng đế run rẩy. Từ Đại Ngụy đến nay, ai ai cũng muốn nhìn thấy Thần Miếu, tìm bóng dáng thiên đạo hư vô mờ ảo. Hoàng đế Đại Ngụy phái hàng ngàn người lên phía bắc tìm Thần Miếu chẳng phải vì trường sinh bất lão sao?
Hóa ra sau lưng Phạm Nhàn còn có bóng dáng Thần Miếu! Tiểu Hoàng đế nhìn mé bên gương mặt Phạm Nhàn, trong lòng vô cùng hoảng sợ và phức tạp.
o O o
Phạm Nhàn hít sâu một hơi, mở miệng nói: "Sau này ta đã biết đôi chút. Sau vài năm ở Đông Di, mẫu thân bắt đầu kinh doanh, có Diệp gia và Nội Khố Nam Khánh ngày nay."
