๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
"Có lẽ người bộ Hình đã tới Đạt Châu, sắp sửa xử lý việc này." Hoàng đế thờ ơ đặt chén trà xuống. Lúc này Đại hoàng tử đã đến Đông Di thành để dẹp loạn Tiểu Lương quốc, mật tấu vừa nhận được từ Phạm Nhàn gửi về kinh. Hoàng đế chỉ lướt nhìn qua rồi không để tâm, việc nhỏ ở Đông Di của hai đứa con trai chắc sẽ không gặp khó khăn gì.
"Hạ Đại học sĩ đã nhiều bỏ công sức." Diêu thái giám mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, phát biểu rất bình thường.
Dù nói bình thường, nhưng ý nghĩa thật sự thâm thúy. Mặc dù Hạ Tông Vĩ luôn muốn giữ quan hệ tốt với đám thái giám trong cung, còn bỏ nhiều tâm huyết và tiền bạc, song không hiểu sao các cung nữ thái giám trong cung đều kính trọng yêu mến Phạm Nhàn từ tận đáy lòng, không hề lung lay.
Những lời này của Diêu thái giám rõ ràng là âm thầm đâm Hạ Đại học sĩ một nhát dao, nhưng Khánh Đế vẫn không hề động lòng, chỉ khẽ mỉm cười rồi nói: "Hạ Tông Vĩ cũng chỉ sợ chết mà thôi. Nhưng người tên Cao Đạt kia đã sống lâu như vậy, trẫm cũng coi như đã cho An Chỉ đủ mặt mũi, mặc dù... hình như nó còn không biết tên phản tặc đó vẫn còn sống."
Diêu thái giám bỗng giọng run rẩy nói: "Ba ngày nữa, lão Viện trưởng sẽ đi qua Đạt Châu, kính xin Hoàng đế bệ hạ ban thánh chỉ."
"Để trẫm suy nghĩ thêm," Ánh mắt Khánh Đế bỗng thoáng qua vẻ mỏi mệt và bất đắc chí, chậm rãi phán.
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Ánh nắng nghịch ngợm từ mái ngói Thái Cực điện rời đi như một làn khói, lướt qua các lớp cửa gỗ hậu cung, ào vào Hàm Quang điện rồi lẻn vào Sấu Phương cung. Nó vòng quanh gốc cây cổ thụ đã có vết thương vài vòng trước khi trốn vào Quảng Tín cung đã lâu không người ở. Trong Quảng Tín cung vẫn còn vương mùi oán hận sâu kín dưới cơn gió thu nhè nhẹ. Những tấm màn trắng trong cung đã cũ nát, không bóng người, chỉ còn rực rỡ trong chốc lát rồi tàn úa trong cô độc.
Không khí trong khu vực trước điện cũng khác hẳn với sự thanh tĩnh của hậu cung, đặc biệt là bên trong hoàng thành dựng bằng đá xanh. Phía dưới lớp tường đỏ thẫm là không gian nghiêm nghị và nặng nề. Vài tướng sĩ với ánh mắt lạnh lùng canh gác bên ngoài căn phòng, không rõ bên trong đang xảy ra chuyện gì.
"Không biết bao giờ Đại điện hạ mới trở lại," Thống lĩnh cấm quân mới tái nhậm, đại tướng phụ trách an nguy cả tòa hoàng thành, Cung Điển đứng bên cạnh người kia, có phần bất an nói nhỏ.
Trên đời không nhiều người có thể khiến Cung Điển thành thật đứng hầu như thế này, và vị ngồi bên bàn kia tất nhiên là một trong số đó. Chính sứ Khu Mật viện, người có công dẹp loạn kinh đô, nay được Hoàng đế giao phó binh mã thiên hạ - Diệp soái vuốt ve chén trà, đôi mắt thoáng chút trầm tư, im lặng một lúc lâu.
"Sư huynh?" Có lẽ vẻ im lặng này khiến Cung Điển khó chịu, cuối cùng không nhịn được gọi nhẹ.
"Ừm," Diệp Trọng như vừa tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, đáp: "Tiểu Phạm Viện trưởng sắp trở lại kinh đô rồi. Đại điện hạ muốn về, sớm nhất cũng phải sang xuân."
Hắn liếc Cung Điển một cái, trong mắt thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp, một lúc lâu sau mới cất giọng trầm trầm: "Rốt cuộc ngươi
muốn hỏi gì? Cho dù Đại điện hạ trở lại kinh đô, chắc chắn sẽ lập tức được Hoàng đế bệ hạ điều động đến Yến Kinh chuẩn bị việc bắc phạt. Rốt cuộc ngươi muốn hỏi điều gì?"
Cung Điển im lặng, cả hắn và Diệp Trọng đều là thân tín của Hoàng đế, thế nhưng trong Hoàng cung chiều nay dường như bình lặng nhưng lại ẩn chứa một luồng sát khí khiến hắn cảm thấy bất an. Hắn mơ hồ đoán chừng luồng sát khí này liên quan đến nhân vật vừa rời khỏi kinh đô không lâu, nếu không sao sư huynh không ở Khu Mật viện kiểm soát mọi việc mà lại chờ đợi ở hoàng thành cả ngày như thế.
"Ngươi đang chờ đợi điều gì?" Cung Điển hỏi Diệp Trọng.
"Ta đang chờ ý chỉ của Hoàng đế bệ hạ," Diệp Trọng nói xong lại nghĩ đến Hoàng đế đang quyết định, ánh mắt không kìm được thoáng qua chút lo lắng bất an. Với địa vị và thực lực của Diệp Trọng, rất ít điều trên đời có thể khiến hắn phải lo như thế. Hắn chậm rãi nhắm mắt lại, không muốn Cung Điển thấy cảnh này.
Nhưng Cung Điển đã thấy, và cũng đoán ra được điều mình suy đoán là đúng. Hôm nay bên trong và bên ngoài hoàng thành dường như yên ả nhưng thực chất là nước chảy âm thầm, toàn bộ cấm quân đã nâng cấp phòng vệ lên mức căng thẳng nhất. Cung Điển chỉ tiếp nhận mệnh lệnh từ cung đình chứ không biết rốt cuộc Hoàng đế trong cung đang phòng ngừa điều gì. Sau đó sáng nay, cấm quân nhận được tấu chương từ quân phòng vệ kinh đô, mới hay Sử Phi đã triển khai một vạn năm nghìn quân phòng vệ về phía nam kinh đô, có vẻ như tập trận, nhưng cũng giống như chuẩn bị cho một trận đánh lớn.
