๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Nhưng thống lĩnh Thương Châu vẫn không hề phản ứng, hắn biết thái độ cẩn trọng những ngày qua đã khiến nhiều tướng lĩnh kiêu hãnh Nam Khánh tức giận. Nhưng hắn đang đối mặt với Thượng Sam Hổ, đặc biệt là cuộc hành quân đột ngột như bông tuyết bay tới từ Bắc Tề khiến hắn hết sức cảnh giác, không đoán được đối phương định làm gì.
Quân đội phương nam của Bắc Tề tiến chia làm ba nhánh, xâm nhập lãnh thổ Nam Khánh với tốc độ cực nhanh, đẩy sâu vào vùng kiểm soát của đại doanh Chinh Bắc. Đây là hoạt động quy mô lớn nhất của Bắc Tề trong hai mươi năm qua, nhưng trước đó Giám Sát viện và hệ thống tình báo quân đội đều không hề ngửi thấy chút manh mối nào.
Mười vạn cường quân Bắc Tề dũng mãnh xâm nhập, tuy có vẻ oai hùng nhưng không thể đánh thẳng về nam. Mọi hoạt động quân sự đều có mục đích, vậy lần này mục đích kinh thiên của Thượng Sam Hổ là gì?
Trong thành Thương Châu có hai vạn binh lính canh phòng, còn lực lượng của đại doanh Chinh Bắc thì phân tán khắp các doanh trại xung quanh trụ cột Thương Châu. Bên ngoài thành, bốn vạn quân nam tiến Bắc Tề khí thế hùng hổ, nhưng chia binh xâm nhập, chẳng lẽ chúng không lo đại doanh Chinh Bắc điều quân vây khốn?
Thời tiết là cuối thu, lạnh thấu xương, quân Bắc Tề tiến quân xa như vậy chắc chắn sẽ gặp khó khăn về hậu cần. Chỉ cần Thương Châu phong thành cố thủ, lôi kéo Thượng Sam Hổ tới công thành, các quân doanh thuộc đại doanh Chinh Bắc lặng lẽ vây khốn, bốn vạn quân Bắc Tề kia ngoài chạy trốn ra thì còn lựa chọn nào?
Không thu được lợi ích gì nhưng phải huy động nhiều binh lực, tốn nhiều lương thảo tinh thần như vậy, Thượng Sam Hổ... rốt cuộc định làm gì?
Thống lĩnh Thương Châu nhíu mày thật sâu, nhìn ra đám người Bắc Tề đang chuẩn bị đóng trại ở đằng xa, chìm vào suy tư, không để ý tới vẻ mặt tức giận của các tướng lĩnh...
o O o
Đã năm ngày trôi qua, hoạt động quân sự lớn nhất của Bắc Tề trong hai mươi năm qua lại gặp phải sự ứng phó kín đáo nhất của quân Nam Khánh. Thương Châu phong thành cố thủ, các doanh trại đại doanh Chinh Bắc cũng chỉ sẵn sàng chiến đấu, mặc kệ đám người Bắc Tề đạp lên lãnh thổ mình mà không có phản ứng mãnh liệt gì.
Chuyện này quá không phù hợp với thái độ kiêu ngạo và cứng rắn của quân nhân Nam Khánh. Thậm chí ngay cả những binh sĩ Bắc Tề lặng lẽ xâm nhập lãnh thổ Nam Khánh luôn chực chờ giao chiến mãnh liệt với quân đội Nam Khánh trên sa trường cũng cảm thấy kinh ngạc và hoài nghi.
Tại một thành nhỏ cách biên giới hai nước chừng sáu mươi dặm, lần này đại bản doanh quân sự Bắc Tề được đặt ở đây. Trong một ngôi nhà dân bị trưng dụng trong thành, than hồng trong lò sưởi đỏ rực xuyên qua lớp tro bạc bên ngoài, khiến cả gian phòng ấm áp như xuân.
Tuy vậy, vài giáo quan cấp cao Bắc Tề trong phòng không hề ghé bên lò sưởi, họ đứng cạnh chiếc bàn, lo lắng nhìn bản đồ quân sự phương nam được bày ra, đôi lúc liếc nhìn người đang ngồi trên ghế thái sư.
Thượng Sam Hổ ngồi trên ghế, nhắm mắt như đang suy nghĩ hoặc ngủ gật. Đột nhiên hắn chậm rãi mở mắt, hỏi: "Ba nhánh quân đã nhập biên năm ngày, phía Thương Châu có động tĩnh gì không?"
Giọng nói của danh tướng số một Bắc Tề không lớn nhưng rất chất phác.
"Bẩm đại soái, Thương Châu thành vẫn khóa chặt cửa thành." Một tướng lĩnh cung kính đáp: "Tuân mệnh đại soái, ba nhánh quân chưa dám xâm nhập sâu, ngoại trừ... một nhánh về Thương Châu."
"Không ngờ bọn chúng lại kiên nhẫn hơn cả những năm trước." Thượng Sam Hổ đứng dậy, bước tới bên bản đồ, chỉ vào một điểm, nói: "Nhưng người Khánh Quốc rất tự đại, lại là chiến dịch chính diện nên không thể dùng kế. Thống lĩnh Thương Châu chỉ có thể cầm cự thêm hai ngày, nếu không thể chờ mệnh lệnh từ kinh đô tới thì hắn buộc phải ra trận... nếu không sẽ không thể giải trình với triều đình Nam Khánh."
"Nhưng nếu họ vẫn khóa thành thì sao?" Tướng lĩnh thân tín của Thượng Sam Hổ lo lắng hỏi: "Lần này chúng ta huy động toàn lực, nếu đối phương cầm cự thêm hai ngày nữa, các doanh trại đại doanh Chinh Bắc sẽ nhận ra ý đồ thực sự và bao vây chúng ta... chỉ e thiệt hại rất nặng nề."
Lần này quân đội Bắc Tề bất ngờ tung ra chiến dịch quy mô lớn, không chỉ các tướng lĩnh Nam Khánh không đoán nổi nguyên nhân mà ngay cả binh sĩ Bắc Tề cũng không rõ lý do, không biết vì sao đột nhiên mình phải xuất binh, hơn nữa mạo hiểm trong giá lạnh, xâm nhập lãnh thổ Khánh Quốc. Mặc dù rất hả giận nhưng với tư cách quân nhân, họ cần thành quả thực tế chứ không phải hy sinh hàng ngàn mạng người chỉ để khoe mẽ trước thành trì đối phương.
Chỉ có Hoàng đế Bắc Tề trong cung và đại tướng Thượng Sam Hổ trầm mặc trước mắt mới biết rõ mục đích cuộc xuất quân, nhưng đâu ai dám hỏi họ?
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
