Thu Hằng đón lấy chiếc mặt nạ hồ ly mà Tiết Hàn đưa qua, cười hỏi: “Là lễ mừng năm mới tặng ta sao?”
Người đi hội hoa đăng có không ít kẻ cũng đeo mặt nạ, thỉnh thoảng lại có kẻ đeo mặt nạ hồ ly lướt qua.
“Mặt nạ chỉ là tiện tay mua thôi.” Tiết Hàn nói rồi lại đưa qua một vật, “Còn đây mới là lễ vật.”
“Là gì vậy?” Thu Hằng mở túi vải ra nhìn, bên trong là một hộp gỗ nhỏ.
“Trầm hương từ dị vực mang về.”
“Trầm hương dị vực ư?” Thu Hằng hiểu rõ giá trị của món quà này, chẳng tiếc lời biểu lộ, “Tiết Hàn, cảm tạ chàng đã tặng lễ. Ta rất thích. Cả chiếc mặt nạ hồ ly này, ta cũng thích.”
Nàng vừa nói, vừa tháo mặt nạ xuống, để lộ đôi mắt sáng ngời.
Tiết Hàn hơi thất thần, khóe môi cong lên: “Nàng thích là tốt rồi.”
Thu Hằng mỉm cười: “Tưởng rằng Tết đến sẽ được gặp chàng, may mà ta vẫn mang theo bên mình.”
Nàng cúi mắt, lấy ra chiếc hương bội thêu chim thước từ túi thơm, hoàn toàn không nhìn thấy đôi mắt thiếu niên thoáng hiện vẻ u ám khi nghe lời ấy.
“Tiết Hàn, tân niên như ý.”
Tiết Hàn nhận lấy hương bội, cẩn thận cất vào trong áo: “Cảm tạ, ta cũng rất thích.”
“Chàng là cố ý đến tìm ta sao?”
Giữa dòng người chen chúc ngày Thượng Nguyên thế này, bảo là tình cờ gặp thì thật chẳng ai tin.
“Ừ. Qua rằm, Tết cũng xem như hết.”
“Chúng ta đi mua chút kẹo hình thú đi, lát nữa mang về cho các tỷ tỷ ăn.” Thu Hằng lại đeo mặt nạ lên.
Tiết Hàn cũng đeo mặt nạ hổ vào.
Người đi đường đông đúc, chen vai thích cánh, hai người cứ thế mà tự nhiên sát gần nhau hơn.
“Gần đây bận lắm à?” Thu Hằng tránh người đi đường, thuận miệng hỏi.
“Rất bận. Tuy các nha môn đều đóng cửa nghỉ Tết, nhưng Hoàng Thành Ty như bọn ta thì lại có không ít chuyện.”
“Chẳng trách chàng không đến tìm ta.”
Tiết Hàn khẽ liếc thiếu nữ bên cạnh, nhưng nàng đang đeo mặt nạ hồ ly, không thấy được vẻ mặt nàng. Nghe giọng thì nhẹ nhàng như chuyện trò thường nhật, không có chút trách móc nào.
Hắn bước lên phía trước, trầm mặc một lúc rồi nói: “Về sau cũng sẽ bận, e rằng gặp nhau sẽ ít đi.”
Hắn đã biết những hành động ngấm ngầm của nghĩa phụ mình, không muốn khiến ông ta bị kích động mà làm ra chuyện thương tổn A Hằng.
Dù cho hắn có thể ngăn cản, một khi nghĩa phụ và A Hằng hoàn toàn trở mặt, bản thân hắn phải xử trí thế nào?
Nghĩa phụ tuy nghiêm khắc bá đạo, nhưng công lao dưỡng dục cùng bồi đắp ân tình, chẳng thể vứt bỏ. Nếu hắn chọn cùng A Hằng liên thủ đối kháng, hiện tại không những không đủ thực lực, mà ngay cả lương tâm cũng chẳng thể an nhiên.
Về việc nói rõ với A Hằng, Tiết Hàn lại càng không dám mạo hiểm.
A Hằng đã từng dám giết Hàn Ngộ, Viên Thành Hải, thì cũng dám hạ thủ với nghĩa phụ. Nếu thất bại, hắn nhất định sẽ bảo vệ nàng, khi ấy giữa hắn và nghĩa phụ sẽ vĩnh viễn không thể vãn hồi. Nếu thành công—
Thiếu niên đeo mặt nạ hổ khẽ cười tự giễu.
Nếu thành công, hắn và A Hằng rồi sẽ ra sao?
Chi bằng duy trì hiện trạng, đợi khi hắn đủ năng lực kiềm chế được nghĩa phụ, mọi khó khăn ắt sẽ được giải quyết dễ dàng.
“A Hằng.”
“Sao vậy?”
Mặt nạ hồ ly che gần hết dung nhan thiếu nữ, chỉ để lộ đôi mắt như chứa muôn ngàn ánh đèn rực rỡ. Loại linh động, lanh lợi pha chút tinh nghịch ấy bỗng trở nên rõ ràng lạ thường: “Chàng hình như đang có tâm sự.”
Tiết Hàn khẽ siết lòng, bỗng thấy như tâm ý bị nhìn thấu, có phần luống cuống.
Có bọn trẻ đuổi nhau cười giỡn, đứa chạy đầu xông thẳng về phía Thu Hằng. Tiết Hàn theo bản năng kéo tay nàng, kéo nàng vào lòng mình.
Vài đứa trẻ như gió lướt qua, dẫn đến một trận mắng mỏ ồn ào.
Thu Hằng nghiêng người, va vào người Tiết Hàn, mặt nạ rơi xuống.
Một bàn tay vươn ra, kịp thời đón lấy chiếc mặt nạ.
Tiết Hàn lặng lẽ giúp nàng đeo lại mặt nạ hồ ly.
“Tiết Hàn, sao chàng lại nghĩ đến việc mua mặt nạ vậy?”
Thiếu niên giọng đều đều: “Thấy nhiều người đeo.”
Thu Hằng đưa tay, nhẹ nhàng chọc vào trán hổ trên mặt nạ của hắn.
“Sao vậy?”
“Chỉ cảm thấy cái đầu hổ này trông chất phác thật đấy. Đi thôi, tới mua kẹo hình thú nào.”
Quầy bán kẹo cách đó không xa, người đông như nêm, lại thêm mặt nạ che mặt, Thu Hằng chẳng chút do dự mà nắm lấy tay Tiết Hàn kéo đi.
Tiết Hàn lặng lẽ cúi đầu nhìn đôi tay đang nắm chặt, khóe môi không tự giác cong lên.
“Mười hai xiên kẹo hình thú.”
Tiểu thương ngạc nhiên: “Tiểu nương tử mua nhiều vậy sao?”
“Người đông mà.”
Tiểu thương theo phản xạ nhìn về phía sau lưng hai người, thầm nghĩ tiểu nương tử này thật thú vị, rõ ràng chỉ hai người tham ăn, mà lại nói là “người đông”.
Dù sao cũng là có tiền kiếm, chẳng có gì đáng chê, tiểu thương mau mắn gói đường hồ cho vào túi: “Cầm lấy cẩn thận nhé.”
“Đa tạ.” Thu Hằng đưa mấy đồng tiền đồng qua.
“Khách quan đi thong thả.” Tiểu thương thu tiền, nhìn theo bóng lưng hai người, khẽ lắc đầu.
Đeo mặt nạ thì chẳng rõ đã thành thân hay chưa, nhưng cùng đi như thế, sao lại để tiểu nương tử trả tiền chứ?
Đến khi thấy thiếu nữ mang mặt nạ hồ ly đưa cho thiếu niên mang mặt nạ hổ hai xiên kẹo đường, tiểu thương lập tức mở to mắt: hóa ra là một tên tiểu tử bảnh bao ăn bám phụ nữ!
Tiết Hàn nhận lấy hai xiên kẹo, hơi ngẩn người: “Không phải nàng định mua cho các tỷ tỷ sao?”
“Ta cũng có thể mời chàng ăn chứ. Năm mới rồi, ăn chút ngọt ngào, lòng người mới khoan khoái.” Thu Hằng cảm nhận được Tiết Hàn đang ôm tâm sự, nhưng thấy hắn lảng tránh không đáp, nàng cũng không gặng hỏi nữa, “Ta phải quay lại tìm các tỷ tỷ, không thì họ lo.”
“Được.”
Thu Hằng vẫy tay với Tiết Hàn mang mặt nạ hổ, tay kia cầm một nắm kẹo hồ bước về phía núi đèn, vừa đi được một đoạn liền tháo mặt nạ hồ ly, nhét vào túi vải.
“Lục muội về rồi!” Chơi được một lúc mà không thấy Thu Hằng quay lại, Thu Quyên mấy người đã hơi sốt ruột. Thu Doanh mắt tinh thấy nàng từ xa đi tới, liền nhón chân vẫy tay gọi.
Thu Hằng khẽ cong môi, vừa định bước nhanh thì nghe thấy tiếng kêu thất thanh.
“Có kẻ bắt con ta! Mau chặn hắn lại!”
Vừa vặn, tên bắt cóc kẹp một tiểu nữ nhi dưới nách chạy thẳng về phía Thu Hằng.
Không thể lộ võ công, cũng không thể để hắn thoát.
“Lục muội, cẩn thận!” Trong tiếng kinh hô của mấy người Thu Quyên, Thu Hằng lập tức ra tay, ném luôn mười xiên kẹo hồ trong tay về phía kẻ kia.
Mười xiên kẹo bay thẳng, đập trúng ngay mặt tên bắt cóc, khiến hắn gào thảm một tiếng, máu mũi phun ra.
Nhân lúc ấy, một đám người nhiệt tình liền xông lên khống chế hắn, nữ tử vừa rồi chạy đến ôm lấy đứa con đang sợ đến ngẩn người, bật khóc nức nở.
Thu Quyên mấy người còn đang há hốc mồm, mãi đến khi nghe thấy tiếng khóc mới như bừng tỉnh, vội vây quanh Thu Hằng.
“Lục muội, muội dùng cái gì ném tên bắt cóc vậy?” Thu Doanh kinh ngạc hỏi.
“Kẹo hồ ta mua cho các tỷ đó.”
Thu Quyên, Thu Doanh: !
“Đa tạ cô nương, đa tạ cô nương…” Nữ tử ôm con gái chạy tới, quỳ phịch xuống đất, nghẹn ngào nói, “Chẳng hay ân nhân quý tính đại danh? Tiểu phụ nhân nhất định khắc ghi trong lòng, hết lòng báo đáp!”
“Chỉ là tiện tay mà thôi, đại tẩu không cần bận tâm.”
Lúc này, Thu Phù lại chen lời: “Lục muội của ta chính là Lục cô nương của Vĩnh Thanh Bá phủ, tâm tính hiền hậu, luôn thương xót người nghèo yếu thế, đại tẩu không cần cảm tạ quá lời.”
“Lục cô nương của Vĩnh Thanh Bá phủ?” Nữ tử lặp lại, rồi trang trọng gật đầu, “Tiểu phụ nhân đã nhớ rồi.”
Người đứng xem xung quanh nghe vậy, liền xôn xao bàn tán.
“Lục cô nương của Vĩnh Thanh Bá phủ? A, chẳng phải là Thu Lục cô nương đó sao?”
“Thu Lục cô nương nào cơ?”
“Chính là người mà các tiên sinh kể chuyện thường nhắc tới đấy, thiếu nữ dũng cảm đêm vào phủ gian tặc…”
“Nhớ ra rồi! Thật sự là vị Thu Lục cô nương đó! Để ta xem kỹ xem—”
Thu Hằng vội vàng kéo Thu Quyên mấy người chạy về phía xe ngựa đỗ xa xa.
Thu Vân không hiểu hành động của Thu Phù, thấp giọng nói: “Muội không cần thiết phải nói ra thân phận của Lục muội đâu.”
Toàn là dân thường, để họ bàn tán một trận, cho dù là khen ngợi, cũng thấy ngượng lắm.
