Khi thí sinh số 60 bước lên sân khấu, ban tổ chức lập tức kích hoạt chế độ cấm ồn, tiếng huýt sáo và reo hò của khán giả bỗng chốc im bặt, chỉ còn lại những tin tức thật giả như chim én bay quanh thí sinh số 60.
Quân thư nổi tiếng với sức chịu đựng ngắn nhất lịch sử và Fate Wynne công khai đồng tính là phát triển kiểu gì đây? Số 60 nhớ lại bối cảnh ban đầu của Carol trong Bạn Cùng Phòng: Quý ngài ấy giả trang thành á thư.
Á thư.
Dũng cảm công khai.
Fate Wynne đừng xấu hổ! Hãy công khai!
Những từ khóa vô tình của khán giả như những tiếng gõ mạnh mẽ vào suy nghĩ của số 60. Hắn nhìn cuộn giấy trong tay, cặp râu hơi run run uốn cong về sau, yết hầu cục cựa, không dám nói ra tiếng gì.
Số 12 rốt cuộc anh đã nhận được đề thi gì??
...
Bình luận online: [Khó có thể tưởng tượng tiếng quỷ kêu thất đức của đám đông đã gây chấn động tâm lý lớn đến mức nào cho số 60.] [Chấn động? Chắc là sang chấn tâm lý luôn rồi! Ha ha ha!] [Số 60 chắc chắn hoảng sợ tột độ, ổng nuốt nước bọt để giảm bớt hồi hộp đó!!] [...] [
Chung quanh sân khấu, công nghệ 3D khởi động, cảnh tượng biến đổi kỳ ảo. Công nghệ 3D phủ xuống màn đêm vô tận, bậc thang ngân hà rực sáng hiện ra trở lại.
Trước khung cảnh nấc thang dải ngân hà rực rỡ, phản xạ đầu tiên của số 60 lại là vô thức lùi một bước.
Cả khán giả online lẫn offline đều là những kẻ tinh ý, họ thầm thì bàn tán: [Số 60 đến từ hành tinh nào vậy? Chưa bao giờ thấy mô phỏng ảo giác toàn bộ ngũ giác à?] [Số 60 là tò vò Quân đoàn 10, trung tá, có 12 chiến công, tại ngũ hơn 20 năm. Đây là thông tin giới thiệu vòng chung kết. Để có hồ sơ chi tiết hơn, cần phải truy cập nội bộ Quân đoàn 10, có trùng nào mò ra được không?] [Mối quan hệ đâu! Mối quan hệ của tôi đâu!]
Số 60 thẫn ra trong chốc lát, rồi lao lên cầu thang không chút do dự, dồn sức chạy về phía cánh cửa trắng.
Tiếng xì xào vang lên khắp nơi: "Khi về nhà, tôi cũng phải thiết kế một mật thất như thế này trong biệt phủ của gia tộc."
Khác với số 12, khi đến trước cửa, số 60 không vội vặn mở cửa. Hắn hơi căng thẳng, chỉnh lại trang phục, rồi mới cẩn thận mở cửa.
Sân khấu lại biến đổi, số 60 chìm vào bóng tối, bóng tối hóa thành một khung cảnh trường học hoàn toàn mới, bóng tối dần tan, tiếng nói ồn ào của tuổi trẻ vang lên.
"Điên hả! Lúc này bảo nhiên liệu năng lượng là số 19? Lõi năng lượng phải dùng điểm học phần làm thủ tục đổi lấy đấy!" "Có ai thấy tay cầm chữ U của tôi không? Quái lạ thật!" "Tránh ra!"
Số 60 mở to mắt nhìn xuống. Cảnh mở màn 3D là cảnh bên trong một kho chứa cơ giáp khổng lồ. Nhìn xa, kho chứa chất đầy hàng ngàn cơ giáp, sinh viên chạy qua lại giữa rừng cơ giáp.
Có trùng mặc áo ba lỗ lao động, tay đầy dầu, có trùng cởi trần, cầm dụng cụ chui vào buồng lái, có cả chục, hai chục trùng tụ tập, nghiên cứu đủ loại bảng mạch, bảng chip; trùng lái xe nâng chở thùng dầu năng lượng lao qua, miệng hét: "Nhường đường! Nhóm tôi còn 30 phút nữa vào trận! Ai cản đường tôi tông bay!"
Số 60 vừa tiếp đất, bộ đồ tàng hình trên người lập tức biến thành bộ đồ cách điện của phi công điều khiển cơ giáp.
Số 60 chưa kịp kiểm tra tình trạng cơ thể, một bạn học cùng lớp cao to với phần đầu bị phủ vầng sáng đã chạy đến, vội túm lấy số 60 nói: "Nhóm chúng ta sắp ra sân, sao cậu còn ở đây!"
"Hả?" Số 60 bị một bạn học cao to vạm vỡ kéo cho đến khi đôi chân lơ lửng khỏi mặt đất trong vài giây. Số 60 cao 2 mét vô cùng kinh ngạc.
Bạn học cường tráng hối hả kéo theo số 60 lao thẳng ra đường băng cất cánh của cơ giáp. Hơn mười bạn học phủ vầng sáng vây quanh, thi nhau hô vang: "Đã hoàn tất điều chỉnh thử thần kinh, cậu vào buồng lái, trực tiếp đội mũ giáp!" "Nhớ kỹ! Nhắm vào bọ cạp vàng số 10 ban 2, lần này radar cơ giáp của bọn nó dùng công nghệ mới nhất của khu Nam! Cậu phải cẩn thận!"
"Há miệng!" Một bạn học cao ráo giơ chiếc khay bảo vệ silicon lên trước mặt số 60. Số 60 không hiểu gì há miệng cắn vào.
"Nhanh lên!" Bạn học cường tráng đẩy số 60 vào buồng máy cơ giáp, động cơ khởi động nâng lên. Chớp mắt một cái, số 60 đã ngồi vào buồng lái của cơ giáp, hắn có hơi choáng váng.
Từ lúc đáp xuống đến khi vào buồng lái chỉ mất chưa đầy 1 phút, mọi thao tác đều trôi chảy như nước chảy mây trôi, thậm chí hắn không có lấy một giây để mở cuộn đề thi.
"Số 007 Fate Wynne, chuẩn bị vào đường trượt sau 10 giây nữa. Đội mũ giáp rồi thắt dây an toàn cẩn thận. 10, 9..."
Ánh mắt của số 60 bỗng chốc trở nên tỉnh táo, vội vàng thắt chặt dây an toàn và mũ giáp, lóng ngóng dán miếng dán thần kinh vào trong mũ giáp.
Cơ giáp nhanh chóng khởi động, lướt nhẹ trên đường trượt, lao ra khỏi cửa kho cất cánh.
"Woah..." Số 60 nhìn ra ngoài từ cửa sổ buồng lái, cảnh tượng bên ngoài cơ giáp là bầu trời cao vời vợi!
Bầu trời mênh mông vô tận, dưới tầm mắt cao là núi sông hùng vĩ, lơ lửng trong không trung vô số cột đá bay và tháp di động, xa xa có thể nhìn thấy một vài cơ giáp màu sắc rực rỡ đang xoay vòng, bắn phá lẫn nhau!
"Wynne, bọ cạp vàng ban 2 nhắm vào 007 của cậu, chế độ tàng hình của cơ giáp không hiệu quả với họ." Một giọng nói xa lạ bỗng vang lên trong tai nghe của số 60: "Tôi đã gắn chip cường hóa vào mô-đun nhiễu của 007, cậu có thể đột phá từ hướng này."
Số 60 lập tức hiểu mình phải làm gì hiện tại, hắn cuộn giấy dưới đùi rồi đưa tay kiểm tra các nút bấm trên bảng điều khiển.
Hắn nói với đồng đội qua tai nghe: "Giấu không được thì thôi, tôi sẽ dùng sóng âm nhiễu che giấu vị trí thực, tìm cơ hội hạ gục bọn họ. Yên tâm, con chip này không uổng phí đâu!"
Ngay sau đó, số 60 cau mày nhìn vào bảng điều khiển, ngón tay vụng về di chuyển trên bảng đồng hồ và các nút bấm, nhanh chóng tìm thấy nút sóng âm rồi nhấn vào.
Ngay khi số 60 nhấn nút sóng âm, cơ giáp đột ngột chuyển sang chế độ tự động.
Giọng nói bình thản của streamer Fate vang lên bên tai số 60: "Bạn đã tham gia một giải đấu trong trường, bạn đã giành vị trí thứ hai trong giải đấu này, bạn đã đánh bại bọ cạp vàng đã tấn công bạn trong giải đấu."
Theo lời dẫn của streamer Fate, số 60 ngạc nhiên giơ cao hai tay. Bỗng buồng lái cơ giáp chuyển sang chế độ tự động hoàn toàn. Cơ giáp 007 lộn nhào, bổ nhào từ độ cao hàng ngàn mét, lao vào chiến trường đối kháng và giành chiến thắng vang dội!
Khu bình luận online lẫn offline bùng nổ: "Sao lại không phải lễ khai mạc ngày 12 chứ?!" "Ồ! Sân vận động thi đấu trên không của hệ cơ giáp!" "Dòng thời gian biểu diễn của số 60 lại nằm trước kịch bản của số 12?"
Trên hàng ghế SVIP, một tổng tư lệnh phân đoàn đang nhỏ giọng nói với bạn bè: "Cơ giáp mà Fate dùng trong bài thi đối kháng lấy tài liệu từ trùng cấp cao nào vậy? Chiêu thức lao xuống và chiến thuật bay thứ bảy khá ấn tượng."
"Động tác bay kia là giả, cơ giáp dụ bọ cạp vàng lộ điểm yếu đánh rất chuẩn. Phong cách chiến đấu rất quái dị, tôi nhớ không có mấy quân thư nổi tiếng nào dùng chiến thuật tương tự." Chiến hữu trả lời.
"Chờ chút, tôi quen với tổng tư lệnh phân đoàn của Quân đoàn 1 mới nhậm chức, để tôi hỏi... trùng đâu?" Bạn bè quay lại mới phát hiện ra một chỗ ngồi SVIP đã trống.
Phó quan đứng bên cạnh nhỏ giọng báo cáo: "Tư lệnh phân đoàn Quân đoàn 1 đã rời đi trước khi hiệp một kết thúc. Tôi nghe loáng thoáng, hình như có cuộc họp khẩn cấp."
Các trưởng quan: "?"
Khu bình luận online: [Số 60 vụng về thế?] [Tò vò này chắc nghèo, chỉ là một màn biểu diễn 3D thôi, nói như tốn chip thật, buồn cười thật.]
Trên sân khấu khi giọng dẫn chuyện vang lên, công nghệ 3D lại thay đổi.
Buồng lái cơ giáp biến thành quản trường sau trận đấu, số 60 chật vật đứng vững, nhiều sinh viên đi ngang qua hắn, một trùng tiến đến trước mặt hắn, nói: "Khá đấy, cố gắng luyện tập thêm."
Vừa dứt lời, trùng xa lạ quay người rời đi. Thoáng chốc, hơn mười sinh viên phủ vầng sáng xúm quanh, ríu rít chúc mừng: "Không thể tin được! Giảng viên đó lại chào hỏi với cậu!" "Tôi đã nói giảng viên Elkeson chắc chắn sẽ hài lòng với thành tích của cậu! Cậu đã chiến thắng sinh viên khu Nam bằng cơ giáp của trường mà!" "Fate! Cố gắng lên! Nếu cậu giành chiến thắng trong cuộc thi này, cậu có thể được cử đi cơ sở số 1!"
Số 60 nén lại bối rối, gượng gạo đáp: "Thật ư, vậy tốt quá."
Các bạn học phủ vầng sáng vây quanh số 60 ra ngoài, có một trùng nói: "Chúng ta đi ăn mừng một chút đi, nâng ly chúc mừng chiến thắng vòng đầu tiên!"
"Tôi có mối, để tôi kiếm mấy chai rượu xịn bung xõa cho đã." Một bạn học phủ vầng sáng úp mở nói.
"Đương nhiên rồi!" Bạn học phủ vầng sáng thứ ba đập nhẹ vào vai số 60, khen ngợi: "Hôm nay kỹ thuật bay và nhiễu sóng âm thanh của cậu đỉnh thật! Khi cậu dụ bọ cạp vàng Nova ra, bọn anh em của nó khu vực tiếp nhiên liệu bóp nát luôn ống dẫn nhiên liệu đó!"
"Công nghệ radar mới ở khu Nam, chỉ vậy thôi à? Ha ha, buồn cười quá."
Các bạn học phủ vầng sáng nhắc đến công nghệ, số 60 bỗng nhớ ra bèn hỏi: "Lần này ai giúp tôi lắp chip tăng cường? Nhờ có chip mà mọi chuyện suôn sẻ, tôi sẽ mời cậu ấy một chầu để cảm ơn."
Vài bạn học phủ vầng sáng nhìn nhau, một bạn học thắc mắc hỏi: "Chip cường hóa? Của mô-đun nào vậy?"
Số 60: "Sóng âm."
Một bạn học khác nói nhỏ: "Chắc giảng viên gắn cho cậu chứ gì! Chip cường hóa cơ bản phổ biến trên thị trường một miếng 600.000 kim lư, dùng hai lần là cháy, hàng xa xỉ cực. Khu trường chúng ta hai năm trước còn là hành tinh cấp trung, sinh viên sao có thể lấy ra 600.000 kim lư một lúc chứ."
"Hả? Sao lại dùng chip tăng cường cho mô-đun sóng âm chứ? Phí phạm quá! Nên dùng cho mô-đun quang học mới đúng!" Một bạn học khác tiếc nuối nói: "Kỹ năng bay của cậu dù có nhiễu sóng âm cũng chẳng sao, nếu dùng chip tăng cường cho mô-đun quang học, khuếch đại hiệu ứng tàng hình quang học, cậu có thể trực tiếp tiễn cả tổ 2 về nhà! Ba vòng thi thẳng vào chung kết tranh chức vô địch, còn thi làm gì nữa!"
Một bạn học khác phản bác: "Không hẳn, radar mới ở khu Nam vẫn chưa được đưa vào dùng trong quân đội, ai cũng không biết phạm vi quét radar và chế độ dò tìm mới, gắn chip tăng cường vào chế độ quang học là vô nghĩa! Gắn chip vào mô-đun sóng âm mới đúng! Công nghệ dò tìm ở khu Nam rất phát triển, chỉ cần kích hoạt chế độ nhiễu, màn hình radar của họ sẽ trắng xóa!"
Bạn học phủ vầng sáng cãi nhau, một bạn học phủ vầng sáng tranh thủ lúc không ai để ý ra hiệu cho số 60: "7 giờ tối gặp nhau ở chỗ cũ!"
Tiếng tranh cãi của bọn họ dần xa.
"Qua phản ứng của bạn bè, bạn biết họ hoàn toàn không biết gì về việc lắp đặt chip cường hóa." Giọng nói bình thản vang lên bên tai số 60: "Nhưng chính phản ứng của họ đã là câu trả lời, trong lòng bạn đã đoán ra ai đã lắp đặt chip cho cơ giáp số 007 của bạn."
Số 60 ngừng thở.
Lời dẫn chuyện: "Đó là bạn cùng phòng của bạn, Carol."
Nhóm khán giả bên ngoài ồ lên náo nhiệt.
Khu bình luận online: [Số 60 hời thế?? Mới mở màn đã có quà rồi!!] [...] [Số 12 cũng có quà, nhưng anh ta không làm được gì ra hồn! Số 12 thấy quý ngài Carol liền ngu luôn! Đệt mịa!] [Bỗng dưng không biết ai được ăn ngon hơn, nước mắt bi thương tuôn trào ra từ miệng.] [Không nói nhiều, quý ngài Carol mua chip cường hóa là phiên bản nào, loại nào? Fate chết tiệt! Ông có bản lĩnh viết kịch bản, sao không dám nhận quảng cáo hả!]
Trên sân khấu, hình ảnh 3D biến đổi lần nữa, tiếng nhạc du dương vang lên, giọng Fate cất lên nhẹ nhàng: "Mối thù hận giữa bạn và bọ cạp vàng Nova bắt đầu từ ngày nhập học. Nova khinh thường bạn, bạn cũng ghét thói khoe khoang về gia tộc của anh ta. Cả hai luôn đối đầu nhau, thù hằn đã bùng nổ tại cuộc thi trường diễn ra hai năm một lần."
Lời dẫn chuyện: "Bạn là sinh viên được tuyển chọn đặc biệt, nếu kết quả học tập và tín chỉ của một học kỳ nào đó không đạt yêu cầu, năm thứ hai sẽ có sinh viên khác thay thế vị trí của bạn theo học ở trường Ottowen. Bạn hiểu rõ nền tảng yếu kém của mình, trình độ văn hóa chỉ đạt mức B, bạn cũng tự hỏi bản thân có thể hoàn thành tất cả khóa học về cơ giáp ở Ottowen hay không, nhưng bạn không hề nản lòng, ngày đêm miệt mài học tập theo kịp tiến độ, dù có bị đuổi học cũng nhất quyết mang theo kiến thức trở về quê hương."
"Nỗ lực và sự kiên trì của bạn được bạn cùng phòng ghi nhận. Carol đã giúp đỡ bạn bằng cách trang bị chip tăng cường cho cơ giáp 007 của bạn, nhưng vẫn đảm bảo trận đấu này công bằng." Sau lời dẫn chuyện, toàn bộ cảnh tượng ba chiều đã được mô phỏng lại thành công.
Sân khấu biểu diễn mới vẫn là chiến trường.
Nơi biểu diễn lần này là boong tàu rộng lớn của một chiến hạm đang bốc cháy, nổ tung khắp nơi và đang hạ cánh khẩn cấp. Trên boong tàu, vô số sinh viên cầm súng trường bắn vào nhau, những viên đạn tạo thành những mảng màu sắc rực rỡ trên áo chống đạn của nhau.
Bên ngoài hạm, mây đen mịt mù, tiếng sấm ì ầm vang vọng từ xa, tạo nên bầu không khí u ám cho trận thi.
Âm thanh vòm sống động như thật, tiếng hò hét và tiếng súng vang vọng khắp nơi. Số 60 theo phản xạ muốn rút súng từ đùi nhưng lại sờ vào khoảng trống, lúc này mới nhận ra đó là mô phỏng 3D. Hắn nhận thức được tình hình nhanh chóng, tranh thủ mở cuộn đề thi trước khi những sinh viên mô phỏng khác kéo đến.
[Cùng nhau nỗ lực hết mình với các thành viên trong nhóm giành hạng á quân thi đấu cơ giáp trường.]
Số 60: "... Hả?"
Tiếng cười rộn rã vang lên khắp màn hình: "Hahaha, ai hiểu được chứ! Hồ sơ công khai của số 60 là binh chủng bộ binh!] [...] [Cười mệt rồi, streamer Fate gây khó dễ cho tất cả thí sinh một cách bình đẳng.] [Lính bộ binh thì sao chứ? Lính bộ binh cũng có tay có chân mà! Streamer Fate công bằng và chính trực! Thí sinh số 60, anh biết chữ có tay có chân! Mau giành giải á quân hệ cơ giáp đi!]
"Wynne! Lại đây! Buồng động cơ chiến hạm bốc cháy! Chúng ta phải nhảy dù!" Một trùng ở xa mép boong tàu hét lớn về phía số 60.
Theo tiếng gọi, số 60 nhanh chóng nhận ra cánh tay áo trên đồng phục của đối phương giống hệt cánh tay áo của mình, họ là thành viên cùng một nhóm.
Số 60 nhanh tay nhét cuộn giấy vào túi, nhặt một khẩu súng sơn từ trên mặt đất, vội lao về phía đồng đội, linh hoạt né tránh những viên đạn bay như mưa, thành công tụ hợp.
Thành viên trong nhóm ném cho số 60 một chiếc dù có hình dạng kỳ lạ, nói nhanh thoăn thoắt: "Bên dưới chiến hạm là biển Hỗn Độn, biển Hỗn Độn sẽ được học vào năm thứ ba. Nói tóm lại, biển Hỗn Độn là trung tâm hành tinh đại dương có khí hậu không ổn định, thường xuyên có bão!"
"Biển Hỗn Độn là nơi cư ngụ của vô số dị thú biển, chúng tàn sát lẫn nhau để làm thức ăn, xác chết và xương cốt trôi nổi trên mặt biển, bão tố cuốn lấy những khúc xương đó, tạo thành hiệu ứng cưa xích!"
"Chiếc dù này là dù cân bằng trọng lực đặc biệt, khi nhảy tuyệt đối không được bung cánh, dòng khí mạnh và xương cốt sẽ làm gãy cánh của cậu, cứ để trọng lực tự động đưa cậu xuống!"
"Ầm!!" Phần đuôi chiến hạm vang lên tiếng nổ kinh hoàng, cả chiến hạm nghiêng 90 độ! Số 60 và các thành viên trượt ngã, họ vội vàng tóm lấy dây thừng chắn trên boong, gió giật dữ dội, tiếng sấm sét vang dội.
"Wynne! Đừng bung cánh! Tự bảo vệ bản thân! Học viện đã thả ván trượt, chúng ta nhảy dù thành công là qua cửa! Cẩn thận!" Gió gào thét xé tan tiếng nói của các thành viên, anh ta ra hiệu cho số 60 "hẹn gặp lại ở dưới", rồi buông dây thừng thoáng chốc bị gió cuốn phăng khỏi boong tàu.
Giọng điệu trang trọng và bầu không khí nặng nề của hình ảnh 3D khiến số 60 nhanh chóng nhập vai, gào lớn về phía đồng đội: "Hiểu rồi! Gặp lại sau!"
Số 60 đeo chiếc dù đặc biệt xong, hắn buông lỏng dây thừng đang nắm chặt, để mặc cho cơn gió cuồng bạo cuốn mình bay đi.
Trong cơn gió dữ dội, vô số sinh viên nhảy dù đang xoay tròn, tản ra khắp nơi.
Ban đầu, số 60 vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng bất chợt hắn thấy một sinh viên đang hoảng loạn dang rộng cánh, vảy phá vỡ sự cân bằng của dù trọng lực đặc biệt, sinh viên đó mất thăng bằng, va chạm mạnh với bộ xương dị thú nổ tung thành một quả cầu máu trên không trung!
Đồng tử số 60 co lại.
Giọng dẫn chuyện vang lên lần nữa: "Bạn và các thành viên trong nhóm nhảy dù cùng nhau, nhưng ai cũng bị tách ra. Bỗng bạn thấy một bóng dáng quen thuộc ở hướng 50° bên trái. Tim bạn đập nhanh, đó có phải bạn cùng phòng của bạn không?"
