578
"Chết rồi? Ngươi nói ai chết rồi?"
Từ sau trận thua ở ải Vĩnh Cố, cuộc đời xuôi chèo mát mái của Đại vương Thập Ô bỗng rơi vào một vòng luẩn quẩn, những thăng trầm bắt đầu xuất hiện dồn dập... Mười việc thì đến chín việc không như ý. Điều khiến ông ta phiền lòng nhất chính là vương đô Thập Ô bị hủy, tâm phúc ông ta dày công bồi dưỡng, chiêu mộ chết mất quá nửa, tổn thất nghiêm trọng về binh lực tinh nhuệ. Ông ta cảm nhận rõ ràng sự khống chế của mình đối với các bộ lạc khác đã kém xa trước kia.
Những thế lực bộ lạc trước đây vẫn dựa dẫm vào ông ta, gần đây cũng bắt đầu tỏ vẻ ngoài mặt vâng lời nhưng trong lòng lại bất tuân, ngấm ngầm có nhiều hành động mờ ám, có ý đồ thay thế ông ta. Đại vương Thập Ô chuyên quyền độc đoán nhiều năm, đã sớm quen với việc độc tôn một mình, làm sao có thể chịu đựng được tình cảnh không vừa ý này?
Ông ta cũng không phải kẻ không có mưu mô, trái lại, để đạt được mục đích ông ta không từ thủ đoạn. Nếu không phải vậy, năm đó ông ta cũng sẽ không vì muốn lôi kéo thế lực bộ lạc của Tô Thích Y Lỗ mà cưới một người phụ nữ có quan hệ bất minh với thân huynh của mình, còn sắp xếp cho chính thất nguyên phối "bệnh chết" để dọn đường.
Năm đó có thể nhẫn nhịn, bây giờ cũng có thể.
Để có thể tóm gọn những kẻ không nghe lời này, Đại vương Thập Ô bắt đầu giả vờ chán nản thất ý, ngày ngày chè chén say sưa, đêm đêm ca hát hoan lạc, trong doanh trướng mỹ nữ ra vào không ngớt. Trước giờ Ngọ không thấy ông ta dậy, tiếng ngáy như sấm có thể truyền từ vương trướng sang lều khác, mùi rượu nồng nặc dường như vĩnh viễn không thể tan đi. Không màng chính sự, còn liên tục triệu kiến y quan.
Bên ngoài dần xuất hiện tin đồn "Đại vương Thập Ô không còn sống được bao lâu nữa", cộng thêm tình hình hỗn loạn bên trong vương đình, đương nhiên sẽ có người tin, ông ta rất hài lòng với hiệu quả này. Nhưng, không ngờ —— nghịch tặc còn chưa ngồi không yên, mấy đứa con trai trưởng thành của ông ta đã bắt đầu lục đục nội bộ.
Còn gây ra không chỉ một mạng người.
Ông ta lắc lắc cái đầu nặng nề bị rượu bào mòn, đang định đưa tay xoa huyệt thái dương, một đôi tay nhỏ bé đầy hương thơm dùng lực vừa phải giúp ông ta xoa bóp. Đại vương Thập Ô liếc mắt nhìn. Ghi nhớ mỹ nhân đêm qua cùng ông ta ân ái —— mỹ nhân này rất biết điều, không ngại sủng ái thêm vài ngày.
"Là... là Ngũ vương tử."
Tên thuộc hạ run rẩy bất an, không dám thở mạnh.
"Lão Ngũ chết rồi?"
"Chết như thế nào?"
"Chết khi nào?"
Đại vương Thập Ô liên tiếp ba câu hỏi. Nghĩ một lúc, miễn cưỡng moi ra hình dáng của đứa con trai này trong đầu. Mặc dù là người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, nhưng thân là cha ruột, ông ta lại không hề có chút đau buồn nào.
Một là con trai nhiều, hai là ông ta không có tình cảm với con trai.
Con cái đối với ông ta, chẳng qua chỉ là một đêm hoan lạc, mười tháng sau do một người đàn bà ông ta không nhớ nổi mặt mũi sinh ra.
Nếu có thể trưởng thành thành người thừa kế ưu tú như sói đầu đàn, ông ta mới bằng lòng coi trọng, dốc lòng bồi dưỡng, nhưng nếu chết yểu giữa chừng... vậy thì không đáng để phí phạm tình cảm.
Là Đại vương, người đàn ông đứng trên đỉnh cao địa vị, quyền thế, danh vọng của tộc Thập Ô, ông ta dễ dàng có được vô số phụ nữ và vô số con cái, đương nhiên chẳng hề trân trọng. Mẹ ruột của Ngũ vương tử này lại còn là một nô lệ nuôi ngựa ti tiện.
Vì có chút nhan sắc, bị ông ta đang hứng chí đua ngựa liền lâm hạnh tại chỗ, một lần đó liền có Ngũ vương tử. Điều thú vị là, tên của Ngũ vương tử trong ngôn ngữ Thập Ô chính là nghĩa "chuồng ngựa", có thể thấy ông ta đối với đứa con trai này tùy tiện đến mức nào.
Vai tên hạ nhân run lên: "Nghe nói là say rượu, nửa đêm đi vệ sinh rơi vào hố xí chết đuối, sáng nay trời sáng mới được phát hiện..."
Khóe miệng Đại vương Thập Ô giật giật.
Không thể tin nổi: "Rơi xuống hố xí chết đuối?"
Hạ nhân bổ sung: "Còn sặc rất nhiều..."
Vì tập quán sinh hoạt, hố xí của người Thập Ô đều được đào ngay tại chỗ, đào cực kỳ sâu, từ đáy hố đến miệng hố cao gấp hai ba người. Ngũ vương tử khi được đào lên, vẫn duy trì tư thế leo lên, trong miệng đầy phân và nước tiểu lên men sinh dòi.
Kiểu chết này kỳ thực không hiếm gặp, thỉnh thoảng sẽ có kẻ xui xẻo nửa đêm dậy đi vệ sinh rơi vào rồi không ra được...
Ngũ vương tử là người có thân phận cao nhất trong số đó.
Nhưng——
Với xuất thân của hắn, căn bản không cần giống như người thường trời lạnh đi ngoài lạnh mông, chứ đừng đến việc rơi vào rồi chết đuối.
Hắn còn là võ giả võ đảm!
Nghe con trai chết thảm lại còn có mùi, ông ta vốn dĩ không quan tâm con cái càng thêm chán ghét. Tùy tay phất một cái, để thuộc hạ lo liệu hậu sự của Ngũ vương tử. Đợi người rời đi, Đại vương Thập Ô vừa rồi còn thoải mái, trong nháy mắt lạnh mặt.
Chết đuối trong hố xí, thật nực cười!
Ông ta hỉ nộ vô thường, túm lấy mỹ nhân đang xoa huyệt thái dương cho ông ta, không chút thương tiếc ném xuống giường: "Cút!"
Mỹ nhân tái mét mặt mày.
Cũng chẳng màng thân thể không mảnh vải che thân, vơ lấy một tấm chăn quấn quanh người, run rẩy lui xuống. Cho đến khi trong trướng chỉ còn lại một mình Đại vương, ông ta vung tay một chưởng phong chẻ đôi cây đèn gần nhất. Hướng về phía không người lẩm bẩm: "Lần này chết là lão Ngũ..."
Kỳ thực không lâu trước đó, cũng có một đứa con trai chết.
Tam vương tử.
Cái chết cũng lố bịch không kém.
Nghe nói tam vương tử tình cờ săn được một con hươu đực trưởng thành, hôm đó liền vui vẻ uống mấy vò lớn huyết hươu, lại ăn phân nửa thịt hươu, khí huyết dâng trào, nhiệt huyết sôi sục, tinh lực dồi dào không chỗ phát tiết, bèn gọi bảy mỹ cơ ở hậu viện tới, muốn chơi một trận đại chiến 1 chọi 7 suốt đêm. Ai ngờ lúc hưng phấn đến đỉnh điểm lại đột nhiên toàn thân cứng đờ co giật, tay phải nắm chặt lấy ngực trái rồi chết.
Nói dễ hiểu là chết vì "mã thượng phong (Đột quỵ)".
Lúc y quan tới, thi thể đã lạnh ngắt.
Hắn ta cũng là võ giả võ đảm!
Tính cả Thập Nhị vương tử chết trong lúc rèn luyện khi trưởng thành, chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi, ông ta đã mất ba đứa con trai, mà đều là đã trưởng thành.
Đại vương Thập Ô nghi ngờ đầu tiên chính là Tô Thích Y Lỗ, nhưng sau khi ải Vĩnh Cố thất thủ, Tô Thích Y Lỗ bất mãn với sắp xếp quân sự trận chiến này, cãi nhau với ông ta, giao nộp binh quyền, cáo quan về nhà. Ông ta vẫn chưa yên tâm, vẫn luôn phái người giám sát chặt chẽ.
Kết quả ám vệ hồi báo, Tô Thích Y Lỗ ngày nào cũng rượu chè be bét hoặc là ra ngoài săn bắn, căn bản không có bất kỳ hành động bất thường nào.
Không có thời gian để ra tay mưu hại.
Ngược lại, mấy đứa con trai khác lại càng khả nghi hơn, nghe tin huynh đệ qua đời, không chỉ một lần lén lút hả hê.
Hầu như đứa nào cũng có động cơ xuống tay.
Đại vương Thập Ô nghĩ ngợi một hồi, trong lòng vẫn không yên tâm, phất tay gọi ám vệ tới, bảo bọn họ điều tra kỹ cái chết của Ngũ vương tử, chỉ là kết quả vẫn chưa có, Thất vương tử có quan hệ thân thiết với Ngũ vương tử cũng nối gót vương huynh. Cũng chết một cách kỳ lạ.
Hắn chơi trò ném phi tiêu với một đám công tử con nhà quyền quý.
Trước giờ đều lấy nô lệ làm bia, phi tiêu trúng các mục tiêu khác nhau trên người nô lệ sẽ được điểm số khác nhau. Nếu phi tiêu trúng chỗ không được tính điểm, bắn chết thì phải bồi thường tiền. Lúc nào cũng dùng nô lệ thì chán, lần này chơi trò k*ch th*ch hơn, bốc thăm chọn một người làm bia.
Thất vương tử bốc trúng.
Sau đó hắn ta bị một phi tiêu bắn chết.
Kẻ bắn chết hắn ta ngay tại chỗ cắn nát viên thuốc độc giấu dưới lưỡi, máu chảy ra từ thất khiếu, chết ngay lập tức, trực tiếp tạo nên một vụ án không có chứng cứ.
Điều tra thêm, thì thân quyến của người này hầu như đều chết trong lần Thẩm Đường tập kích vương đô. Bên ngoài suy đoán hợp lý rằng người này bất mãn với hành động quân sự sai lầm của vương đình Thập Ô, nên mới trả thù. Đại vương Thập Ô nghe xong, càng tức giận mắng chửi ầm lên.
Lão Thất kia cũng là võ giả võ đảm! Đầu óc bị lừa đá rồi mới đồng ý làm bia chứ! Làm bia thì thôi đi, vậy mà lại chết không hề phòng bị? Nó có phải tưởng mình có thân phận vương tử là bất tử hay không?
Con trai liên tiếp chết, Đại vương Thập Ô dù không quan tâm đến mấy cũng không chịu nổi, phần lớn tinh lực đều bị chuyện này chiếm hết, còn lại thì phải đề phòng các đại thần dưới trướng phản bội. Đâu còn tinh lực dư thừa để ý đến tầng lớp thấp nhất, đến ngọn lửa bùng cháy lan rộng nô lệ nhóm lên?
Đến khi thực sự coi trọng, thì đã bị vây khốn tứ bề.
Cùng lúc đó——
Tại một căn mật thất.
Tô Thích Y Lỗ được cho là đang nhàn rỗi tại gia, búng tay dập tắt một ngọn đèn dầu, trên đèn khắc chữ "Thất". Hắn hơi cụp mắt, nhìn những ngọn đèn còn lại chưa tắt, cười khẩy, giọng nói âm u như lệ quỷ: "... Đây chỉ là tiền lãi... "
Cái chết của Thập Nhị vương tử là một vết thương lòng không thể nào nguôi ngoai, chỉ trong một thời gian ngắn, râu tóc hắn đã bạc trắng hơn phân nửa. Hắn đã thề với muội muội mình, sẽ khiến kẻ giết hại Thập Nhị phải trả giá, bao gồm cả Đại vương thờ ơ, vô cảm trước cái chết của Thập Nhị.
Trước đây Tô Thích Y Lỗ sùng bái đối phương bao nhiêu thì giờ đây lại thất vọng bấy nhiêu. Nếu đã không quan tâm đến con cái, lại coi trọng vinh quang đến vậy, thì chết một đứa hay chết hết, hoặc là chết theo cách nhục nhã nhất... dường như cũng chẳng khác gì nhau?
Hắn đúng là có nhận được tin tình báo đám nô lệ kia gây rối, nhưng không để tâm. Không phải vì hắn thiển cận, mà bởi vì nhìn lại toàn bộ lịch sử Thập Ô, không phải chưa từng xảy ra sự kiện nô lệ bỏ trốn phản kháng quy mô lớn. Nhưng dù số lượng nô lệ có nhiều đến đâu, chung quy cũng chỉ là một đám phàm nhân không có năng lực đặc biệt. Đối mặt với đội quân vũ trang có tổ chức đàn áp, chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Sự khinh thường này cũng là thái độ ngạo mạn bẩm sinh của võ giả võ đảm đối với những người bình thường, hay nói cách khác là đối với những con kiến hôi trong mắt bọn họ.
Hai đóa hoa nở, mỗi đóa một nhánh
Tên buôn lậu muối trở về đầy ắp chiến lợi phẩm. Xe nào xe nấy chất đầy nặng trĩu, bánh xe in hằn sâu trên mặt đất, có thể thấy bên trong chứa đựng bao nhiêu của cải!
Lúc đi tràn đầy tự tin, lúc về thì mặt mày rạng rỡ.
Quận Lũng Vũ đã hoàn toàn bước vào mùa hè.
Thẩm Đường cầm lấy sổ sách, cũng không khỏi kinh ngạc. Cô biết việc buôn lậu ở Thập Ô rất béo bở, nhưng không ngờ lại béo bở đến mức này. Cô thản nhiên khép sổ sách lại, làm theo lời hứa trước đó, chia một phần lợi nhuận cho tên buôn lậu muối, một phần bỏ vào tư kho của mình.
Tám phần còn lại nộp vào công khố của quan thự.
Quận Lũng Vũ có rất nhiều khoản phải chi tiêu, còn phải trả lương cho thuộc hạ, cuộc sống phải tính toán kỹ lưỡng.
Vừa ký xong khế ước đóng dấu, Ngu Tử vội vàng chạy đến, hô lên: "Chủ công, lúc nhập sổ vào ngân kho thì——"
Thẩm Đường bình tĩnh: "Tiền bay mất rồi?"
Ngu Tử chỉ lên trời, vẻ mặt vẫn còn kinh hãi.
"Là, tiền, tiền đều bay lên trời hết rồi."
"Trả nợ ngân hàng, thao tác cơ bản, đừng kinh ngạc."
Tên Tuân Hàm Chương chết tiệt này đúng là khó nuôi!
Cô không biết mình còn phải trả nợ bao lâu nữa.
Cũng không biết dư nợ còn bao nhiêu...
Chỉ biết mình vẫn còn nợ nần chồng chất!
Ngu Tử: "... "
Hai tay Thẩm Đường ôm mặt: "Muội lui xuống đi, bên Lệnh Đức chắc đang thiếu người, muội qua đó xem sao... "
Cô rốt cuộc cũng thông qua 996, để thuộc hạ dưới trướng được sống những ngày tháng cô hằng mơ ước, những ngày tháng này sao mà chó má quá.
Còn về Thập Ô——
Hội nghị sáng hôm sau, Thẩm Đường từ công khố xuất ra một khoản ngân sách mới tinh còn nóng hổi: "Chia rẽ ly gián, thêm dầu vào lửa, mọi người biết làm chứ? Để Chử Kiệt tướng quân lo liệu, mua chuộc thêm vài tên nội gián, chúng ta cứ đứng ngoài đổ thêm dầu, càng lớn càng tốt."
Lại nhìn về phía Cố Trì.
"Trước đây bia văn Thập Ô cũng là do Vọng Triều viết, một việc không phiền hai người, phần còn lại huynh cũng viết luôn đi, sau đó đưa cho Chử tướng quân gửi đi, giúp đỡ cho mỗi nô lệ Thập Ô có giấc mộng vinh quy bái tổ... à không, phải là 'khiến Thập Ô lại rạng danh hậu duệ của thần tộc'. Bọn họ càng loạn, tài nguyên càng khan hiếm thì càng có lợi cho chúng ta. Khoản vay của ta đều trông cậy vào bọn họ... "
Phát tài nhờ quốc nạn của kẻ thù, thật là thơm.
Quận Lũng Vũ nằm ở biên giới, chẳng có gì béo bở, các thế lực bên ngoài đánh nhau sống chết cũng không ảnh hưởng đến nơi này, một thời gian yên bình vô sự. Ngoại trừ chính vụ làm mãi không hết, vận rủi không dứt, 996 tăng ca triền miên, tiền tiêu mãi không đủ, khoản vay mãi không trả hết, túi tiền mỗi ngày đều không cánh mà bay...
Tự vấn lòng mình, những ngày qua coi như cũng thoải mái vừa ý.
Không lâu sau lại nghe nói nhà nuôi tằm thu hoạch lớn, cô thân là chủ công còn tham (lười) dự (biếng) hoạt động hái kén tằm, tự tay thu hoạch. Rồi học cách luộc kén, cắt kén, chuẩn bị làm cho mình một chiếc chăn tơ tằm sáu cân sáu lạng.
_(:з」∠)_
Vốn còn muốn làm cho bọn người Chử Diệu nữa, nhưng cô cắt kén cả ngày, rửa mấy thùng nhộng tằm, ngay cả sáu cân cũng không đủ, bất đắc dĩ đành giao việc làm chăn tơ tằm cho các cô làm việc ở nhà nuôi tằm, họ chuyên nghiệp hơn.
Cô chỉ thấy mình hợp với cảnh làm việc 996 ở quan thự.
Cô chỉ mong vào đông có thể đắp chăn tơ tằm mềm mại, cuối năm có thêm chăn tơ tằm làm thưởng cuối năm.
Chỉ cần phúc lợi đầy đủ, nhân viên tăng ca chẳng ngại!
Ngày tháng trôi qua chậm rãi.
Chiều cao của cô cũng lớn dần lên.
Áo mùa hè được thay bằng áo mùa thu.
Đến cả bé gái Thẩm Trĩ sinh hạ thuận lợi lúc giao mùa xuân hè, giờ gặp người cũng biết cười khanh khách.
Hôm nay, tiết trời hơi se lạnh, quan thự nhận được một bức thư hồi âm Thẩm Đường suýt chút nữa đã quên khuấy——
Chữ viết trên phong bì nguệch ngoạc.
Người lính đưa thư cũng mang bộ mặt đầy râu quai nón phong trần.
"Sao giờ mới có thư hồi âm?"
Bức thư này được gửi đi từ năm ngoái, Thẩm Đường vì muốn làm dịu nỗi nhớ con trai của Tuân Trinh, đồng thời cũng để giảm bớt mâu thuẫn bất hòa giữa ông và Kỳ Thiện, nên đã cố ý phái người đến quận Mân Phượng tìm người, đưa thư đến tận tay con trai ông.
Tốt nhất là đối phương chịu viết thư hồi âm.
Ai ngờ lại bặt vô âm tín.
Thẩm Đường lại bận rộn, gần như quên mất chuyện này.
