Mùng mười tháng mười một, Bùi Tử Phóng khởi hành rời kinh thành, hướng đến Lương Châu điều tiết và giám sát công việc đắp sông.
Đêm đó tuyết cuối cùng rơi dần ngừng lại nhưng trong kinh thành tuyết đã đọng đến mức đến đầu gối, trên các con đường vắng vẻ không một bóng người.
Đại học sĩ Ân Sĩ Lâm đang soạn đề thi Đông quy dưới ánh đèn, khi viết đến "uy thế của cái chết, nỗi lo âu của anh em", ông ấy từ từ đặt bút xuống.
Ông ấy mở cửa sổ ra, nhìn về bầu trời tối mịt phía Tây Bắc.
Đời này, liệu còn có cơ hội bước lên Tinh Nguyệt cốc sau núi, cùng với người tình như thủ túc đứng bên nhau mê đắm trước bức tranh mùa thu vô bờ?Quay trở lại trước bàn, ánh mắt của ông ấy rơi vào một dấu ngọc trên bàn.
Ân Sĩ Lâm không khỏi lắc đầu và mỉm cười đắng chát.
Ân Sĩ Lâm thật sự, hai mươi năm trước khi vào kinh để dự thi, đã bị giết chết giữa khu rừng có heo rừng hoang dã.
Còn bây giờ, ai biết rằng Ân Sĩ Lâm này thực ra chỉ là một thanh niên yêu sách, ít lời và thích tĩnh lặng?Từ ngoài cửa sổ, một bóng dáng lẳng lặng đáp xuống mái nhà, xuyên qua cửa sổ vào phòng.
Ân Sĩ Lâm nhanh chóng đóng cửa sổ và quay người, khấu đầu chào mừng: "Giáo chủ."
Vệ Chiêu cởi chiếc mặt nạ ra, nhìn qua bàn và nói: "Đây là đề thi Đông quy?"Dạ đúng.
Vệ Chiêu tiếp tục: "Đề thi Đông quy năm nay là không thể kịp nữa, trong tương lai còn phải làm phiền Ngũ sư thúc cố gắng tuyển chọn nhiều hơn các con cháu của Nguyệt Lạc tộc chúng ta."
Ân Sĩ Lâm ngạc nhiên, hỏi: "Ý của Giáo chủ là."
Vệ Chiêu ngồi xuống ghế và nói: "Ngũ sư thúc, mời ngồi."
Ân Sĩ Lâm nhẹ nhàng vén áo và ngồi xuống, thân hình thẳng tắp, toát ra vẻ đoan chính và nghiêm túc của một người trí thức.
Vệ Chiêu cảm thấy vui mừng và bắt đầu kể về mọi việc đã xảy ra giữa hắn ta và Bùi Diễm.
Sau một năm qua, gió lớn mây đen, sự việc khiến lòng người bàng hoàng nhưng Vệ Chiêu lại nói mọi thứ như mây trắng gió nhẹ.
Ân sĩ Lâm lắng nghe mà không nói gì, chỉ khi Vệ Chiêu kết thúc, ông ấy mới nhận ra người mình đã đổ đầy mồ hôi.
Ông ấy muốn quỳ trước người đứng trước mặt, sẵn lòng biểu hiện sự tôn trọng lớn nhất của người Nguyệt Lạc tộc nhưng Vệ Chiêu đã nhanh chân hơn một bước, từ từ quỳ trước mặt ông ấy.
Ân sĩ Lâm cuối cùng cũng không giữ được nữa, hai dòng lệ trào ra trên khóe mắt, ông ấy vươn tay nhẹ nhàng vuốt trên đầu Vệ Chiêu.
Vệ Chiêu cảm nhận sự dịu dàng đó, lòng tràn đầy lòng biết ơn và kính trọng, thấp giọng nói: "Sư thúc, những năm qua, mỗi đêm ta đều mơ ác mộng, không biết mình có thể tỉnh dậy vào ngày mai hay không."
Ân sĩ Lâm thở dài, Vệ Chiêu nghẹn ngào nói: "Sư thúc, nếu lần này thành công, tất nhiên là tốt nhất, ta sẽ tiếp tục nỗ lực hết mình vì tộc của chúng ta.
Nhưng nếu thất bại hoặc phải đánh đổi bằng mạng sống, có lẽ ta sẽ không bao giờ trở lại."
Ân sĩ Lâm biết rõ sự mạnh mẽ của Hoàng đế, không thốt lên lời nào.
Sư thúc, Tứ sư thúc có tài trị quốc, giao Nguyệt Lạc tộc cho ông ấy, ta rất yên lòng.
Nhưng với Hoa Triều, ta chỉ có thể nhờ vả thúc.
Ân sĩ Lâm kéo Vệ Chiêu đứng lên: "Vệ Chiêu, cháu đứng lên nói chuyện đã."
Vệ Chiêu nghiêm mặt nói: "Sư thúc, nếu như lần này thất bại, tương lai vẫn là thái tử đăng cơ.
Ngài là một trong những người thuộc phe thanh lưu, xin ngài mạnh mẽ khuyên bảo thái tử đừng tiếp tục ép buộc dòng tộc của chúng ta đem nữ nhi trẻ tuổi ra dâng hiến.
Nếu mọi việc thành công mà ta lại không còn ở đây, phiền ngài coi chừng Bùi Diễm."
Ân Sĩ Lâm hiểu rất rõ về Bùi Diễm, gật đầu nói: "Tất nhiên ta sẽ làm như vậy."
Những gì chúng ta có thể làm bây giờ là nỗ lực tranh thủ thời gian trong mấy chục năm cho Nguyệt Lạc tộc.
Trong khoảng thời gian này, chúng ta không thể để Bùi Diễm ngồi lên ngai vàng nhưng cũng không thể để hắn ta mất đi quyền lực hiện tại.
Đúng vậy, nếu hắn ta trở thành hoàng đế, ta e hắn ta sẽ quên mất chúng ta và không giữ lời đã hứa; còn nếu hắn ta không còn quyền lực, hắn ta cũng không thể giúp ích cho Nguyệt Lạc tộc.
Đúng, mặc dù Tĩnh Vương có vẻ cô độc trong triều nhưng vương gia cũng không phải đèn cạn dầu.
Nhiệm vụ của sư thúc là phải để ý kỹ vương gia và Bùi Diễm, cố gắng giữ cho họ cân bằng và kiềm chế lẫn nhau để những gì thuộc về Bùi Diễm mà chúng ta có được có thể phát huy tác dụng.
Chúng ta cần phải bãi bỏ việc nô dịch của dòng tộc chúng ta và được chấp nhận lập một quận riêng cho Nguyệt Lạc tộc.
Tất cả những điều này, Bùi Diễm phải thực hiện một cách trọn vẹn!Dưới giọng điệu uy nghiêm của Vệ Chiêu, Ân Sĩ Lâm không thể không quỳ gối xuống và trầm giọng nói: "Ta sẽ tuân thủ mọi chỉ dẫn của giáo chủ, ngay cả khi phải chết vì điều đó!"Vệ Chiêu đỡ ông ấy đứng dậy, nói: "Sư thúc, ta còn một việc muốn nhờ ngài."
Giáo chủ xin cứ nói.
