Cơn bão nhiệt đới thật vô lý, vừa ra ngoài trời còn nắng chói chang, thoắt cái mưa như trút nước đã bao trùm cả thành phố.
Thực ra sự thay đổi thời tiết như vậy ở Singapore cũng khá phổ biến, một ngày mưa vài trận, nhưng mỗi trận chỉ kéo dài mười mấy phút ngắn ngủi, sau mưa trời lại quang đãng, lượng nước mưa nhanh chóng bốc hơi, trở thành hơi ẩm đặc quánh trong không khí.
Ban đầu họ cũng nghĩ là như vậy, cho đến khi những chữ DELAY màu đỏ dày đặc hơn trên bảng lịch trình trong sân bay Changi thì mọi người mới nhận ra tình hình nghiêm trọng.
Triệu Mạn Chi thì không sao cả, cô có thể xin công ty nghỉ phép, trì hoãn thời gian đến nhận việc. Thế nhưng Dụ Hàn Tùng còn có cuộc phỏng vấn vào ngày hôm sau, mặc dù đã dự phòng thời gian cho những sự cố bất ngờ, nhưng nhìn thấy sự chậm trễ ngày càng kéo dài, chuyến bay của họ sớm nhất cũng phải đến hai giờ sáng mới cất cánh.
Hai giờ sáng cất cánh, năm giờ sáng đến Hồng Kông, tám giờ sáng phỏng vấn, Dụ Hàn Tùng hoàn toàn không có thời gian để nghỉ ngơi.
Trước quầy thông tin chật kín những hành khách bất mãn, nhân viên sân bay đau đầu, mệt mỏi vì phải đối phó. Dụ Hàn Tùng chen ra từ đám đông đông nghịt, chán nản lắc đầu: "Mưa lớn đặc biệt, không biết sẽ mưa đến mấy giờ, có lẽ tối nay phải ngủ lại sân bay rồi."
Triệu Mạn Chi bóc một miếng sô cô la đưa cho anh: "Interview có thể đổi lịch không? Thật sự không được thì lùi lại một chút. Em đã xin nghỉ phép rồi, đến nhận việc muộn không sao đâu."
"Cũng chỉ có thể như vậy thôi." Dụ Hàn Tùng mở email ra: "Có một công ty lương rất cao, nhưng quy định nghiêm ngặt, nếu không đến đúng giờ sẽ coi như từ bỏ tư cách, không có cả cơ hội đổi lịch. Xem ra thật sự không có duyên phận."
Anh ấy rất ít khi lộ ra vẻ mặt lo lắng như vậy, có thể thấy anh ấy thực sự rất trân trọng offer này.
Cô mím môi, không biết an ủi thế nào. Lúc này, năng lực của bản thân quá nhỏ bé, không thể thay đổi trận mưa này, cũng không thể lên được chuyến bay sớm hơn vài giờ, chỉ có thể chấp nhận sự bất lực của số phận.
Dụ Hàn Tùng nhận ra hiện thực sớm hơn cô, đã bắt đầu soạn email xin đổi lịch và cơ hội phỏng vấn. Triệu Mạn Chi nghĩ vì hôm nay chắc chắn sẽ bị trễ, trong tình huống lượng lớn hành khách bị kẹt lại, việc sớm dự trữ thức ăn, đảm bảo cả hai đều có thể yên tâm đợi đến lúc lên máy bay là một trong số ít những điều cô có thể làm.
Thế là cô nói với Dụ Hàn Tùng: "Anh trông hành lý đi, em đi mua chút đồ ăn. Tối nay phải ngủ lại, không nên để bụng đói."
Đối phương không ngẩng đầu lên, chỉ ừ một tiếng đồng ý.
Triệu Mạn Chi đến Starbucks chọn hai cái bánh mì sandwich và cà phê. Vì đông người, thời gian làm cũng lâu, trong lúc chờ đợi, cô đi dạo xung quanh, mua một ít đồ ăn nhanh từ cửa hàng tiện lợi, cuối cùng đến một cửa hàng lưu niệm.
Dù sao thì về nước rồi khó có dịp quay lại, cô định mua một vài món quà kỷ niệm mang về.
So với sự ồn ào của các quán ăn, cửa hàng lưu niệm rõ ràng yên tĩnh hơn nhiều. Cô đang phân vân trước một bức tường đầy móc khóa và nam châm tủ lạnh thì nghe thấy một giọng nói quen thuộc.
Jeffery.
Dù sao cũng đã làm việc cùng nhau lâu như vậy, giọng nói và ngữ điệu của anh ấy vẫn rất quen thuộc. Triệu Mạn Chi không mất quá nhiều công sức để phân biệt liệu đó có phải anh ấy không, mà thay vào đó, cô suy nghĩ liệu Trang Hựu Khải có ở gần đó không.
Cô nắm chặt chiếc móc khóa Merlion, đứng bất động một lúc lâu. Nhân viên cửa hàng tốt bụng hỏi: "Tôi có thể giúp gì cho quý khách?"
"Ừm...tôi ổn."
Lần này đến lượt Jeffery phân tâm nhìn lại. Anh ta kết thúc nhanh gọn cuộc gọi đang dang dở rồi bước tới.
"Cô Triệu, đã lâu không gặp." Anh ấy vẫn ôn hòa và nhã nhặn, nhưng lại không để lộ cảm xúc khi đánh giá cô một lượt: "Dạo này cô sống tốt không?"
"Khá tốt, không ngờ lại gặp anh ở đây." Cô cười khẽ, ánh mắt lại lướt qua anh ta tìm kiếm phía sau. May mắn là không phát hiện ra bóng dáng người đó. "Đây là mua quà cho người nhà sao?"
Jeffery giơ chiếc giỏ đựng đầy những món đồ chơi nhồi bông lớn nhỏ trong tay lên: "Tôi mua quà lưu niệm cho các bé. Anh trai và em gái đều làm nũng, đứa này có thì đứa kia cũng đòi, đứa kia không có thì đứa này càng đòi nên phải chọn nhiều như vậy."
Lúc này, Triệu Mạn Chi mới để ý đến chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út tay trái của anh.
"Có con rồi sao, chúc mừng, chúc mừng!"
"Song sinh trai gái, thật may mắn." Anh ấy rất tự nhiên chuyển đề tài sang cô: "Có bị hoãn chuyến lâu không? Thấy cô mua nhiều đồ ăn thế."
Triệu Mạn Chi gật đầu: "Nghe nói phải đến hai giờ sáng, mua nhiều một chút, kẻo về sau không chịu nổi."
Jeffery nhướng mày: "Theo sức ăn của cô, số này có thể ăn được hai ngày nhỉ?"
"Còn có bạn trai tôi nữa."
"À ra vậy, về nhà cùng nhau sao?"
"Ừm... về Hồng Kông."
"À, cùng một điểm đến."
Sau những lời chào hỏi xã giao ngắn ngủi, không khí lại chìm vào sự im lặng ngượng ngùng. Giữa họ đương nhiên có quen biết, nhưng dù thế nào cũng không thể tránh nhắc đến Trang Hựu Khải.
Thấy Jeffery vẻ mặt ngập ngừng muốn nói lại thôi, Triệu Mạn Chi quan sát sắc mặt, chỉ vào Starbucks: "Tôi còn gọi cà phê, sắp xong rồi. Anh có muốn một ly không?"
"Ồ không cần đâu." Jeffery giơ cổ tay nhìn đồng hồ: "Tôi cũng sắp phải về rồi, nếu sau này đều ở Hồng Kông thì khi nào rảnh cùng uống trà nhé."
"Được thôi."
Triệu Mạn Chi quay người lại, thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Kỹ năng giao tiếp được rèn luyện trong công việc đủ để cô ứng phó một cách lịch thiệp, nhưng nếu nói không hồi hộp thì chỉ là tự lừa dối mình.
Cô vô cùng sợ hãi khi phải nhìn thấy khuôn mặt đó lần nữa, khuôn mặt đã xuất hiện lặp đi lặp lại trong giấc mơ của cô không biết bao đêm.
May mắn là không có.
Triệu Mạn Chi lấy đồ uống và đồ ăn nhẹ ở Starbucks rồi vội vã quay lại cửa lên máy bay. Những người bị mắc kẹt nằm vật vờ trên ghế, đủ mọi dáng vẻ. Trong số đó, Dụ Hàn Tùng đúng như tên gọi của mình, giống như một cây tùng bách không bao giờ gục ngã, độc lập kiêu hãnh, không vướng bụi trần.
Cô khẽ động lòng, bước đến đặt đồ xuống, dựa vào vai anh rồi khẽ cụp mắt.
Thoáng chốc, cô nghe thấy giọng nói dịu dàng của người đàn ông trên đầu: "Mệt rồi à?"
Triệu Mạn Chi "ừ" một tiếng: "Dựa vào anh ngủ một lát."
"Ngủ đi." Anh kéo bàn tay hơi lạnh của Triệu Mạn Chi, mười ngón đan chặt vào nhau: "Có lạnh không? Lạnh thì anh cởi áo khoác ra."
"Không sao, không lạnh."
Chỉ là có chút thẫn thờ, rất cần cảm giác an toàn bên cạnh anh.
Suốt chặng đường, tim cô đập rất nhanh. Rời khỏi quán cà phê một đoạn khá xa, cô mới dám quay đầu lại.
Cuối cùng thì cũng không nhìn thấy Trang Hựu Khải.
Không biết nên mừng hay nên tiếc nuối.
Có lẽ Jeffery đi chuyến cá nhân? Dù sao thì máy bay công vụ thường cất hạ cánh ở Seletar chứ không phải Changi. Với tính cách của Trang Hựu Khải, về cơ bản rất hiếm khi anh đi máy bay dân dụng dù là khoang hạng nhất.
Sáng dậy sớm, dọn dẹp hành lý xong lại dọn nhà rồi lại di chuyển mệt mỏi, dù trong đầu Triệu Mạn Chi miên man suy nghĩ, nhưng khi cơn mệt mỏi ập đến thì cô cũng đành phải đầu hàng.
Cô dựa vào anh một lúc, ngửi mùi cam quýt quen thuộc rồi chìm vào giấc ngủ sâu.
*
Không biết bao lâu sau, Triệu Mạn Chi bị Dụ Hàn Tùng đánh thức. Cô dụi mắt, ngẩng đầu lên thì thấy Jeffery đang đứng trước mặt.
Bạn trai cô nhắc nhở: "Anh ấy nói là bạn của em."
Cơn buồn ngủ của Triệu Mạn Chi lập tức tan biến. Cô chỉnh lại tóc: "Có chuyện gì vậy?"
"Vừa nãy vị tiên sinh này nói họ có một chuyến máy bay công vụ sắp cất cánh, hỏi có cần đi nhờ một chuyến không." Nghe tin tức như nắng hạn gặp mưa rào này, giọng Dụ Hàn Tùng trở nên vui vẻ hơn hẳn: "Mạn Mạn, em quyết định đi."
Máy bay công vụ, đi nhờ một chuyến. Vài từ ít ỏi cũng đủ để cô hình dung ra quá trình đưa ra quyết định này.
Tim cô lỡ một nhịp, theo bản năng muốn từ chối.
Nhưng cô không thể phớt lờ ánh mắt tha thiết của Dụ Hàn Tùng, anh ấy thực sự không muốn bỏ lỡ buổi phỏng vấn đó.
Trong lúc Triệu Mạn Chi đang do dự, Jeffery đánh giá người đàn ông bên cạnh cô.
Về ngoại hình có thể nói là thanh tú nho nhã, mũi rất cao, mắt dài và sâu, đường nét rõ ràng. Nhưng so với khuôn mặt lai có cấu trúc xương ấn tượng của sếp thì thật sự chìm nghỉm trong đám đông.
Về chiều cao, theo ước tính của Jeffery với sai số không quá hai centimet, người đàn ông này cao khoảng một mét tám mươi ba. Sếp cao hơn một mét tám mươi tám, phải cao hơn nửa cái đầu.
Về gia thế... thôi rồi, đây là một trận áp đảo hoàn toàn.
Thị hiếu của cô Triệu đúng là thụt lùi toàn diện.
Anh ấy tự mình suy nghĩ lan man một lúc lâu, cuối cùng cũng đợi được Triệu Mạn Chi mở lời.
Mặc dù giọng điệu vẫn còn chút do dự: "Là ý của Trang tổng sao?"
Đã hạ xuống thành Trang tổng rồi, cách gọi thật xa lạ. Jeffery trong lòng thót tim dùm ai đó: "Đúng vậy."
"Sẽ làm phiền anh ấy chứ?"
"Không đâu, hai người ngồi khoang hành khách, Trang tổng sẽ ở trong phòng nghỉ riêng của anh ấy."
Hóa ra chức vụ của anh bây giờ đã cao đến vậy rồi.
"Vậy thì..." Triệu Mạn Chi nhìn Dụ Hàn Tùng: "Được rồi, làm phiền Trang tổng rồi, cũng cảm ơn anh, Jeffery."
"Không có gì đâu." Anh ấy cố ý chuyển sang nói tiếng Quảng Đông, tỏ vẻ thân mật hơn: "Vậy đi thôi, từ phòng chờ VIP qua đó, rất nhanh sẽ lên máy bay được."
Thực ra Triệu Mạn Chi đều biết, nhưng vẫn phải vờ như không hiểu, gật đầu lúng túng đi theo. May mắn là Jeffery cũng không nói thêm gì, dù sao chuyện quá khứ đó cả hai bên đều giữ kín như bưng, người ngoài càng không nên nhiều lời.
Sân bay Changi không có nhà ga riêng cho máy bay tư nhân, vậy nên từ phòng chờ VIP đi thẳng ra, xe đón sẽ đưa đến bãi đỗ máy bay.
Cửa tự động mở ra khi cảm ứng có người đến gần, không khí sau cơn mưa ngập tràn hương thơm trong lành của cỏ cây theo làn gió nhẹ ùa vào.
Một chiếc Alphard màu đen đang đợi ngoài cửa, không nghi ngờ gì nữa, đây chính là chiếc xe họ sẽ đi.
Dụ Hàn Tùng chưa từng trải nghiệm sự đãi ngộ này nên có chút lúng túng, còn Triệu Mạn Chi thì chần chừ, bởi vì cô không muốn đối mặt với Trang Hựu Khải quá nhanh.
Nhân viên sân bay giúp họ đưa hành lý xách tay lên xe. Xong việc quay lại, thấy hai người vẫn đứng nguyên tại chỗ, Jeffery mới nhắc nhở một câu: "Lên xe đi, Trang tổng còn có việc, không nên làm mất thời gian."
Thế rồi họ mới từ từ lên xe, nhưng lại phát hiện Trang Hựu Khải căn bản không có trong xe.
Triệu Mạn Chi cảm thấy trái tim mình như đang ngồi tàu lượn siêu tốc, không ngừng bị kéo lên rồi thả xuống. Cứ thế này, máy bay còn chưa hạ cánh thì cô đã chết tại chỗ rồi.
Thật giày vò người khác.
Thà trực tiếp chạm mặt còn hơn, có chết cũng chết cho rõ ràng.
Suốt đường đi không ai nói gì, người tự nhiên nhất là Jeffery. Anh ấy rất giỏi trong việc moi thông tin bằng giọng điệu trò chuyện, Dụ Hàn Tùng không đề phòng chút nào nên rất dễ dàng bị hỏi ra gia cảnh.
Khi xuống xe, Triệu Mạn Chi khẽ nhắc nhở: "Không cần nói nhiều như vậy đâu."
"Anh nghĩ không phải mọi người quen biết nhau sao, người quen thì có sao đâu."
"Cũng không tính là quá quen..."
Đang nói, giọng cô bỗng im bặt. Cuối tầm mắt xuất hiện một bóng người cao ráo, dáng vẻ thanh lịch. Chiếc áo khoác măng tô Chelsea màu xám trung tính được anh mặc vừa vặn, không hề làm giảm chiều cao mà ngược lại còn làm tăng thêm khí chất.
Anh dường như gầy đi so với trước, đường nét càng trở nên rõ ràng hơn, toát ra vẻ lạnh lùng. Vì xương lông mày cao và sâu, đồng tử hổ phách bị che phủ bởi một tầng bóng tối, ngay cả chút từ bi cũng bị xóa sạch, chỉ còn lại sự ngạo mạn không thể che giấu.
Triệu Mạn Chi bỗng rùng mình.
Hóa ra ở khoảng cách này, nhìn anh lại cao không thể với tới như vậy.
"Đây là Trang Hựu Khải, Trang tổng, Chủ tịch Hội đồng quản trị đương nhiệm của Tập đoàn Hoàn Nghiệp."
Jeffery giới thiệu xong, Dụ Hàn Tùng liền tiến lên bày tỏ lòng cảm ơn. Trang Hựu Khải đưa tay ra bắt, vẻ mặt hờ hững, dường như chẳng mấy quan tâm đến lời khen ngợi của anh ấy.
Trong giây phút thẫn thờ, anh thoáng liếc nhìn Triệu Mạn Chi.
Vẫn là dáng vẻ vô tâm nhưng lại khiến tim cô đập nhanh đột ngột.
Ánh mắt giao nhau chỉ trong chớp mắt, giây tiếp theo, anh rút tay về đút vào túi áo khoác, lướt qua cô, đi thẳng lên cầu thang máy bay.
Jeffery sững sờ một thoáng rồi cũng nhanh chóng đi theo.
"Khí chất mạnh mẽ quá, bắt tay với anh ta mà cảm giác như mất nửa cái mạng." Thấy không còn ai khác ở đó, Dụ Hàn Tùng đang căng thẳng cứng đờ người mới thở phào nhẹ nhõm: "Mạn Mạn, em quen nhân vật lớn như vậy sao không nói gì?"
Còn chịu chở họ về, chắc chắn không phải là quan hệ bình thường rồi.
"Ồ... không có gì quan trọng lắm nên không nói." Triệu Mạn Chi cười khẽ: "Trước đây thực tập hè, em từng làm trợ lý thực tập cho Trang tổng một thời gian, chỉ vậy thôi."
"Thế à, hiếm khi anh ta còn nhớ em."
"Sếp tốt mà."
Tiếng trò chuyện rì rầm, cuối cùng vẫn bị người ở cửa thang máy bay nghe thấy.
Jeffery ngẩng mắt nhìn vẻ mặt của Trang Hựu Khải, ngay cả một tiếng thở mạnh cũng không dám phát ra.
"Không phải chuyện gì quan trọng lắm."
"Chỉ là từng làm trợ lý thực tập cho Trang tổng thôi."
Triệu Mạn Chi thật lợi hại, nhìn cô nép mình bên cạnh cái tên gầy gò kia, còn tưởng đã thay đổi tính nết rồi.
Không ngờ gan vẫn to lạ thường.
Trong không khí căng thẳng, cơ trưởng đưa đến một tờ xác nhận: "Trang tổng, chỗ này cần anh ký tên."
Anh thuận theo lẽ thường, rút cây bút máy Montblanc từ ngực áo ra, ký tên phóng khoáng rồi trả lại.
Cơ trưởng nhìn những vết nứt trên tờ giấy do đầu bút sắc nhọn tạo thành, chìm vào suy nghĩ—
Người có địa vị viết chữ đúng là khác biệt, lực xuyên qua giấy, sâu đến ba phân gỗ.
