Chuyện diễn ra như Bành Quốc Thư nói, lá cờ thế thiên hành đạo dựng lên, khắp huyện Hầu Mã liền truyền nhau tin đồn nơi này xuất hiện một vị Cố Thiên Vương.
Cố Thiên Vương binh cường mã tráng, hơn nữa đang còn đang chiêu binh mãi mã, ba ngày ngắn nủi, Cố Thiên Vương đã chỉ huy tới 3000 nhân mã.
Các tráng đinh ngày ngày thao luyện, còn gia quyến của họ đi bắt châu chấu rồi tìm thư lại của Cố Thiên Vương đổi lương thực.
Tên thư lại rất ác độc, chỉ lấy châu chấu bẻ chân cánh và phơi khô, hơn nữa kê đổi được còn trộn lẫn cả bùn đất và rễ cỏ.
Có điều trong mắt bách tính, như vậy mới là chuyện hợp lý, nếu người ta đổi cho lương thực sạch sẽ mới đáng nghi, vì bách tính mang châu chấu tới cũng trộn lẫn cả con chưa phơi, chưa bẻ chân bẻ cánh.
Khi nhân mã Cố Thiên Vương chỉ huy đã lên tới một vạn, các đại hộ sống quanh huyện Hầu Mã đều bỏ chạy, vùng Sơn Tây đâu đâu cũng thiên tai, đâu đâu cũng chiến loạn, trong vòng 500 dặm trừ Quan Trung ra thì khó kiếm được nơi đâu an thân lập mệnh.
Một số người chạy tới được Hàn Thành cách một con sông liền không muốn đi nữa, quay đầu nhìn quê hương qua sông, tiếng khóc vang tới tận trời, họ hiểu rằng lần này đi rồi muốn quay về cố thổ là khó hơn bằng trời.
Đại Minh luật ghi rõ, bỏ hoang ruộng đất một năm, thu hồi một thành, bỏ hoang ruộng đất hai năm, thu hồi ba thành, bỏ hoang ruộng đất ba năm, quan phủ sẽ phân phối lại ruộng đất cho người không có ruộng.
Người có gia sản ở huyện Hầu Mã chạy hết, nghĩa là ruộng của họ cũng bỏ hoang.
Tất nhiên cũng có người gắn bó không muốn rời quê hương cố thổ, họ xây tường cao, chiêu nạp kẻ vong mạng khắp nơi bảo vệ gia viên.
Thế là lại vô tình đụng chạm tới Đại Minh luật, ví như tự ý tích trữ binh mã, cha giấu tội phạm, sở hữu cung tiễn ... V...v... Nhanh chóng có quan binh tới tiễu trừ, đám đao khách thường ngày tác oai tác quái không dám đối đầu với quan phủ, bọn chúng quay lại cướp bóc chủ nhà chạy mất.
Chuyện như vậy tuy không nhiều, nhưng tao ngộ vô cùng thê thảm, quan phụ đương địa mà mất đi công năng vốn có, nhân gian liền thành địa ngục.
“ Lưu đại hộ bị giết cả nhà, còn phụ nhân trẻ nhỏ ...” Cố Viêm Vũ đọc tin tức, tay cầm văn thư cũng run rẩy:
Bành Quốc Thư giọng bình tĩnh: “ Đâu ra quan phủ, đâu ra quan binh kia chứ, đều là những kẻ đó tự dọa bản thân, hoặc là đao khách kiếm cớ cướp chủ nhà.”
“ Ta từng tới gặp Lưu đại hộ, bàn bạc với ông ta, hi vọng ông ta phát động bách tính đốt ruộng đất diệt ấu trùng, năm sau còn trồng hoa màu. Sao ông ta không nghe, lại đi bỏ hết công sức vào xây tường tự giam cả nhà mình để gặp phải tai họa này ...”
“ Ngươi như vậy không cần thương xót, chỉ cần chúng ta có thể đoàn kết hết bách tính bên cạnh, ắt sẽ qua được tai họa.”
Công vụ bận bịu không cho Cố Viêm Vũ thời gian suy nghĩ nhiều, hắn dồn hết sức tâm huyết để gây dựng lại mảnh đất bị châu chấu ăn hết.
Mỗi việc hắn làm đều vì cứu bách tính nơi này, từ thư hắn gửi cho sư trưởng ở Giang Nam có thể thấy tâm tình hắn rất tốt, ở Sơn Tây tuy vất vả, cuộc sống lại sung túc, người dân dần bước ra khỏi trạng thái bàng hoàng, bắt đầu có tinh thần phản kháng thiên tai ...
“ Chuyện vui nhất không gì bằng một đĩa châu chấu chao dầu, một bầu rượu đục, bát canh rau dại, thế là đủ tận hứng .. Ôi, lê dân gian khổ, hận quan lại vô dụng chẳng làm gì ... Một tháng châu chấu giảm, hai tháng châu chấu thưa, ba tháng không nghe tiếng châu chấu ... Tuy mùa thu cũng vẫn thấy cỏ xanh mơn mởn ....”
Vân Chiêu nghe Từ Ngũ Tưởng đọc thư gửi cho người Phục Xã Giang Nam, gật gù nói:” Nhất định phải cẩn thận giữ gìn cái cảm giác kiêu ngạo vì nước vì dân của hắn, thế gian vốn không thiếu người nhiệt huyết, chỉ vì thời gian dài hi sinh không có báo đáp mới nguội lạnh. Với những người như Cố Viêm Vũ, Hoàng Tông Hi, giảng giải bao nhiêu đạo lý với họ cũng vô nghĩa, vì bọn họ đều là người tài học hơn người, dùng miệng lưỡi chiến thắng họ là không thể, họ đọc sách quá nhiều, nghe quá nhiều đạo lý, tích góp quá nhiều kiêu ngạo, muốn bọn họ cúi đầu chỉ có sự thực.”
“ Tài tử Giang Nam giỏi nói đạo lý lớn, không thích quản chuyện thế tục, Cố Viêm Vũ nghĩ mọi chuyện do công sức của mình, nào biết đám Bành Quốc Thư mới là người vất vả thực sự.” Từ Ngũ Tưởng giọng giễu cợt, bọn họ sở dĩ đưa Cố Viêm Vũ vào chuyện này để hắn nghĩ mình làm ra thành tích, nuôi lên sự tự hào, qua đó thành người ủng hộ kiên định huyện Lam Điền, câu đám tài tử Giang Nam mắt cao hơn trời kia thôi:
Tin tức này làm Vân Chiêu vui được một chút cho tới khi nhìn thấy văn thư màu đỏ, vừa mở ra xem liền thở dài không đành lòng.
Từ Ngũ Tưởng bẩm báo:” Huyện tôn, tham ô 8000 lượng chưa đáng tội chết, nhưng kẻ này không hề có lòng hối cải, trong quá trình điều tra, hắn còn thiếu chút nữa đốt cả phòng mà tổ trướng phóng của chúng ta đang ở, tội này không thể tha.”
“ Báo thúc biết chuyện này rồi chứ?”
“ Vâng, biết rồi ạ.”
Vân Chiêu thở dài cầm bút lên đánh dấu chấp thuận, vậy là một tên lão tặc đã hai mươi năm vì Vân thị vào sinh ra tử sẽ phải đối diện với số mệnh đầu một nơi thân một nẻo.
Từ Ngũ Tưởng lấy văn thư sai người đi thực thi, Vân Chiêu cũng rời thư phòng, về tiểu viện tử của mình.
Lúc này Tiền Đa Đa như con mèo già nằm cuộn mình trên giường gấm, thấy Vân Chiêu đi vào, thẹn thùng nói:” Thiếp có thai rồi.”
Vân Chiêu cúi người xuống, liếc nhìn nửa quả đào trên đĩa, ôn nhu áp tai lên bụng Tiền Đa Đa trong chốc lát:” Nàng không có thai đâu, chỉ là không cẩn thận nuốt phải hột đào thôi.”
Tiền Đa Đa giận dỗi đẩy đầu Vân Chiêu ra:” Chàng mới nuốt hột đào ấy.”
Vân Chiêu thuận tay cầm quả đào nàng ăn dở lên cắn một miếng:” Chiều chúng ta đi bồi tiếp Báo thúc.”
Tiền Đa Đa như không nghe thấy, tay xoa bụng phẳng lỳ:” Sao vẫn chưa có thai, chàng đừng nói với thiếp dùng hết sức lực ở chỗ Phùng Anh rồi nhé.”
Vân Chiêu khịt mũi:” Đối phó với hai nàng, cần gì dùng hết sức.”
Tiền Đa Đa vươn tay ôm cổ Vân Chiêu:” Vậy thử xem nào.”
Đối với loại yêu cầu này của Tiền Đa Đa, Vân Chiêu luôn vui vẻ tuân lệnh.
Vì thế đáng lẽ hẹn buổi chiều đi an ủi Vân Báo, cuối cùng đành trì hoãn tới tối, khi phu thê ba người Vân Chiêu tới nhà Vân Báo phát hiện trong sân có rất nhiều người, Vân Phúc, Vân Hổ, Vân Giao, Vân Tiêu đều có mặt, năm người im lặng uống rượu, chẳng ai nói gì.
Vân Hổ nhường chỗ cho Vân Chiêu, còn Tiền Đa Đa và Phùng Anh xuống bếp chuẩn bị thêm vài món nhắm.
Vân Chiêu thấy bầu không khí nặng nề liền lên tiếng trước:” Hay ta xá miễn cho Hồ Ba Tử?”
Mặc dù hiện giờ ở huyện Lam Điền, thuốc lá cuốn đã khá phố biển, Vân Phúc vẫn chung tình với cái tẩu dài:” Kẻ làm hỏng đại nghiệp thiên thu của Vân thị ta, không thể giữ.”
Vân Tiêu cũng phì phèo tẩu thuốc:” Nay Vân thị ta không còn ở thời dùng cân chia vàng, ăn thịt bát lớn, nghĩa khí trên hết thảy nữa. Quy củ đã định ra rồi thì phải theo, Hồ Ba Tử hôm nay vì 8000 lượng bạc mà lập kế giết trướng phòng, mai có thể vì số bạc lớn hơn mà lấy mạng chúng ta.”
“ Hồ Ba Tử giờ không phải là hảo hán theo chúng ta chinh chiến nữa, giết cũng tốt, còn cảnh cáo kẻ khác.”
Vân Chiêu tay mân mê chén rượu nhìn Vân Báo tới giờ vẫn chưa tỏ thái độ:” Báo thúc, nếu thúc muốn tha hắn, cháu có thể giữ cho hắn một cái mạng.”
Vân Báo ngửa cổ uống cạn bát rượu:” Giết đi, giết đi! Lệnh ban hành ra rồi lại sửa thì không hay.”
Vân Chiêu cười dài gọi:” Cháu biết Báo thúc thương cháu nhất mà, Phùng Anh, Đa Đa, rót rượu cho Báo thúc.”
