Lúc này.
Bên hồ nước nông dưới chân núi ở ngoại ô xa xôi của New York.
Một lão nhân đội mũ rộng vành màu nâu đang ngồi trên ghế xếp bên hồ, tay cầm một cần câu dài, ánh mắt nhìn xuống mặt hồ phản chiếu màu xanh của bầu trời, biểu cảm cổ như giếng nước không gợn sóng vô cùng kiên nhẫn.
Khí tượng rất đẹp, ánh nắng chiếu xuống mặt hồ, lấp lánh gợn sóng.
Trên con đường không xa, rất nhiều người New York đang tận dụng thời tiết đẹp hiếm có, dẫn theo trẻ con đi dã ngoại và cắm trại.
Phải thừa nhận rằng... so với các quốc gia Đông Á bận rộn không ngừng, người dân ở các nước phương Tây này thực sự biết tận hưởng cuộc sống hơn.
Không ít người đi dã ngoại cũng chú ý đến... lão nhân đang ngồi câu cá bên hồ với khuôn mặt đầy vẻ sương gió.
Cách câu cá phổ biến nhất ở Mỹ vẫn là câu cá giả và câu biển, cách câu đài chậm rãi và không vội vàng này không phổ biến lắm, chắn chắn sẽ khiến không ít người tò mò.
Ngay khi mọi người đang tò mò.
Một nam tử thành đạt mặc vest trắng, ngũ quan sâu sắc tinh tế, khác hẳn với những người đi dã ngoại xung quanh, vừa chỉnh lại cổ tay áo vừa nâng chiếc kính gọng vàng có phần hơi diêm dúa trên mặt.
Sau khi nhìn thấy lão nhân đang câu cá bên hồ, hắn nở một nụ cười nhàn nhạt, rồi không chút do dự bước tới.
Khi đi đến bên cạnh lão nhân câu cá.
Nam tử thành đạt như thể đã quen thân từ lâu, trực tiếp mở hộp đồ câu mà lão giả đặt bên cạnh, nghiêng đầu nhìn một cái rồi khẽ lè lưỡi.
"Lão sư."
"Kỹ thuật của ngài kém đi rồi à? Sao lại không câu được con nào vậy."
"Nếu như trước kia thì chắc chỉ cần nửa tiếng là lão sư câu được cả một hộp cá lớn rồi phải không?"
Rõ ràng.
Lão nhân câu cá chính là giáo sư, người sáng lập ra tổ chức Poker, còn nam tử mặc vest chỉnh tề bên cạnh chính là Tiểu Vương - Riley, người đã đích thân đi đón giáo sư trước đó.
Nghe vậy.
Giáo sư không trả lời ngay mà vẫn nghiêm túc nhìn chằm chằm vào tâm hồ, nơi phao câu đang nằm.
Thấy giáo sư không phản ứng.
Riley thấy có chút nhàm chán nên nhún vai, cũng không chọn cách rời đi mà trực tiếp ngồi xuống tảng đá bên hồ.
Lấy một hộp thuốc lá từ trong túi ra, lấy một điếu rồi châm lửa.
Hít một hơi thật sâu, điêu luyện nhả ra mấy vòng khói rồi bất giác liếc mắt nhìn thấy... phao câu ban đầu nằm ở tâm hồ bắt đầu rung lên dữ dội.
Không chút do dự, Riley vội vàng cắn chặt điếu thuốc vào hàm răng sau, miệng lẩm bẩm.
"Lão sư, cá cắn câu rồi."
"Nhanh kéo cần, nhanh kéo cần."
Có vẻ như chỉ nói thôi vẫn chưa đủ, thậm chí Riley còn trực tiếp giật cần câu từ tay giáo sư, bắt đầu kéo lên rất mạnh, cảm nhận sự vùng vẫy của con cá lớn trong tay.
Nhưng chỉ chưa đầy ba giây.
Cảm giác vùng vẫy trong tay biến mất, chỉ còn lại cảm giác nhẹ bẫng không có gì.
Riley nhẹ nhàng nhấc cần câu lên, phát hiện cá đã chạy mất, nhưng khi nhìn kỹ hơn, hắn thấy thứ mắc ở đầu cần câu không phải là lưỡi câu mà là một thứ giống như đinh hai đầu.
Sau khi nhìn thấy thứ ở đầu cần câu là cái này.
Riley mặt đầy bất lực, đưa cần câu trong tay cho giáo sư, lên tiếng.
"Lão sư."
"Ngài câu cá kiểu gì mà không có lấy một cái lưỡi câu, câu thế nào được?"
Nhận lấy cần câu.
Giáo sư mặt không biểu cảm kéo dây câu về, lại cẩn thận gắn mồi vào cái đinh, chậm rãi nói.
"Riley, ngươi nóng vội rồi."
"Nếu ngươi chờ thêm một lát nữa, có lẽ con cá đó đã không thể chạy mất."
Riley hít mạnh một hơi thuốc lá trong miệng, sau đó như muốn nói sang chuyện khác.
"Vâng, lão sư."
"Bây giờ ta đúng là hơi nóng vội rồi, hoặc là... bây giờ ngươi rất khó để bình tĩnh lại."
"Vừa rồi ta nhận được tin nhắn của một tiểu tử, nói rằng Phòng tập quyền anh Số 9 đang bị đám cảnh sát Long Quốc đào bới."
"Nếu như theo kế hoạch mà lão sư đã miêu tả với ta trước đó thì phải là Số 10 mới bị đào ra mới phải, tại sao lại là Số 9 bị tìm ra trước?"
"Hơn nữa, nhìn tình hình bây giờ, có lẽ không bao lâu nữa Số 10 cũng sẽ bị đào ra, đám nhóc đó có đối phó được với tình huống này không?"
"Tuy trong lòng đúng là không muốn quan tâm đến chúng, nhưng như lão sư đã nói... nếu có cơ hội để trở thành một tổ chức lớn hơn, thì ai mà không muốn?"
Nghe Riley nói vậy, giáo sư vẫn bình thản như thường, tự mình móc mồi, sau khi ném chiếc đinh trở lại hồ, hắn bình thản nói.
"Tin tưởng K đi."
"Cho dù là Số 9 hay Số 10 bị tìm ra trước thì cũng không có gì khác biệt."
"Trong kế hoạch của hắn, những đứa trẻ đó vốn là mồi nhử, thả ra cho đám chó đó đánh hơi rồi rơi vào bẫy."
"Bây giờ chỉ là khác biệt giữa một mồi nhử hay hai mồi nhử."
"Ta nghĩ... K đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."
Riley lại một lần nữa bực bội hít một hơi thuốc, nhả ra một làn khói dày, tiếp tục nói.
"Lão sư, đây không phải là vấn đề tin hay không."
"Ta biết thiên phú của K, nếu không phải thấy hắn là người có thể đào tạo được, thì sao ta lại động lòng cung cấp cho hắn loại hàng độ tinh khiết cao đó chứ?"
"Nhưng vấn đề mấu chốt bây giờ là... ngành nghề mà lão sư chuẩn bị cho đám nhóc đó đang bị đào xới từng cái một, mà một khi có người bị bắt, thì cả tổ chức chúng ta đều sẽ lâm vào khủng hoảng."
"Chúng ta không thể thất bại..."
Lúc này.
Giáo sư đột nhiên quay đầu nhìn Riley, đôi mắt già nua không mang theo chút cảm xúc nào, rồi lắc đầu nhìn lại phao câu, lên tiếng.
"Không, Riley."
"Bây giờ chúng ta có thể thất bại, chỉ cần điều chỉnh lại rồi làm lại từ đầu là được."
"Thất bại bây giờ... vẫn tốt hơn là thất bại sau khi tất cả mọi người đều trưởng thành, như vậy ta sẽ thấy an ủi hơn."
"Suy cho cùng, nếu như sau khi chúng trưởng thành mà vẫn thất bại, thì chứng tỏ con đường này của ta mới thực sự sai lầm."
"Nếu lần khủng hoảng này mà bọn hắn vượt qua được, thì ta lại cảm thấy... sẽ không còn ai có thể cản đường tổ chức Poker của chúng ta nữa, hiểu không?"
"Còn về chuyện mà ngươi lo lắng, thì đừng nghĩ nhiều quá."
"Cho dù K không khiến ta hài lòng, cho dù có người bị bắt, thì đám khách từ Long Quốc xa xôi đó cũng không thể lấy được bất kỳ manh mối nào, sẽ có người đứng ra chịu trách nhiệm."
"Giống như ngươi bây giờ vậy, vì lo lắng cho đám nhóc đó mà đến hỏi ta."
Nghe đến đây.
Riley đột nhiên khựng lại, rồi nheo mắt chậm rãi nói.
"Lão sư, hình như tên kia cũng đã đến rồi đúng không?"
"Nếu hắn cũng bắt đầu quan tâm đến chuyện này, thì ta yên tâm rồi."
Ném điếu thuốc lá trong tay xuống đất, dùng chân dẫm nát, trên mặt Riley lại nở nụ cười nồng đậm như trước, nói.
"Đúng vậy, lão sư."
"Ta đi lo chuyện khác đây, tiện thể xem xem đám nhóc đó có nhờ ta giúp đỡ không."
"Đúng rồi, hy vọng hôm nay lão sư có thể câu được một con cá lớn."
Nói xong.
Riley không chút do dự quay người rời đi, giáo sư cũng không thèm liếc nhìn, chỉ chăm chú nhìn vào phao câu đang không ngừng rung động.
Đã hơn chục giây.
Khi cả cái phao câu bị kéo xuống nước, giáo sư đột ngột giật cần câu lên.
Trên cái lưỡi câu quỷ dị, hay nói đúng hơn là cái đinh hai đầu, còn treo một con cá rô lớn vẫn đang vùng vẫy không ngừng, hai bên môi đều bị đâm thủng...
