Kỷ An Dương đáp: "Con... để con xem lại đã."
Kỷ Tú Niên dường như cuối cùng cũng sắp xếp lại được cảm xúc, bắt đầu nói đến chuyện của cậu: "Xem lại là bao lâu? Là định về hay không về? An Dương, từ nhỏ mẹ đã nói với con, nói chuyện phải rõ ràng, đừng nước đôi, cũng đừng dây dưa lằng nhằng."
Kỷ An Dương cúi đầu, vẻ mặt không tự nhiên: "Sắp nghỉ đông rồi ạ, trước kỳ nghỉ đông con sẽ về nhà. Lần trước con có nói với mẹ rồi, chuyện đi du lịch... mẹ vẫn đi chứ ạ? Trước chuyến đi con sẽ về thu dọn hành lý."
Giọng Kỷ Tú Niên vẫn bình tĩnh: "Chuyện này mẹ nhớ, mẹ đồng ý với con là vì đây là lần đầu tiên con đưa ra một yêu cầu như vậy, mẹ nhất định sẽ không từ chối. Nhưng sau chuyến đi chơi thì sao, con định ở lại nhà họ Đoạn luôn à?"
"...Để con nghĩ lại ạ."
Kỷ Tú Niên không ép cậu: "Con cứ suy nghĩ cho kỹ, trước Tết nghĩ xong rồi nói với mẹ. Mẹ sẽ tôn trọng suy nghĩ của con."
"Con biết rồi..."
Cậu thiếu niên mím môi, lại một lần nữa chìm vào im lặng, mắt nhìn đăm đăm vào khoảng trời âm u xa xăm.
Đứng bên lề đường, Kỷ Tú Niên mở cửa xe: "Mẹ đưa con về, lên xe đi."
Kỷ An Dương lại không đồng ý, một hai đòi đi phương tiện công cộng: "Cũng muộn rồi, đưa con về rồi mẹ quay lại thì muộn lắm, trời tối lái xe cũng không an toàn."
Lúc cậu bướng bỉnh lên thì cố chấp vô cùng, mặc kệ Kỷ Tú Niên nói gì cũng không chịu lên xe. Hai người giằng co bên đường một lúc lâu, xe phía sau đã bấm còi inh ỏi, ra hiệu họ đang chặn đường.
Kỷ Tú Niên vỗ nhẹ lên vai An Dương, trong ánh mắt hiếm khi có sự trách móc: "Chúng ta đang cản đường người khác đấy."
Cậu thiếu niên quay đầu định xin lỗi người ta, nhưng một tiếng xin lỗi còn chưa kịp thốt ra, cửa kính xe đã hạ xuống. Không ngờ lại là người quen, cậu sững người rồi cười chào hỏi: "Chú Chu?"
Chu Đạt đến đây để viếng một người bạn cũ. Năm đó nếu không phải có người bạn ấy ngăn cản, e rằng ông đã làm ra chuyện bốc đồng trong lúc sắp phá sản... Chỉ tiếc là sức khỏe của người bạn già này không tốt, đã qua đời vì ung thư gan hai năm trước.
"An Dương?"
"Xin lỗi chú Chu, chúng con cản đường chú rồi, đi ngay đây ạ."
Chu Đạt mở cửa xe bước xuống: "Không sao, con đi cùng người nhà à..."
Nói đến nửa chừng, ông đột ngột dừng lại.
Ánh mắt ông dừng trên người Kỷ Tú Niên cách đó không xa, chau mày suy nghĩ một lát, rồi nhận ra nàng.
Ông đã từng gặp Kỷ Tú Niên không chỉ một lần, nhưng đó đều là chuyện của mười mấy năm về trước.
Không thể không thừa nhận, đây là một cô bé vô cùng ưa nhìn, giống như đóa dành dành thanh tú của mùa hạ, cao ráo, mảnh mai mà phóng khoáng.
Lần trước chỉ vội vàng liếc qua, ông còn chưa kịp nhìn rõ mặt nàng.
Bây giờ, ông có thể cảm nhận rõ ràng dấu vết của thời gian trên người nàng. Vẫn là vẻ nội liễm, trầm tĩnh ấy, chỉ là sự e thẹn khi gặp người lạ năm nào, giờ đã được thay bằng sự điềm đạm, rộng lượng của một người từng trải.
Kỷ Tú Niên cũng thoáng sững sờ... cuối cùng, xuyên qua màn sương của thời gian, dù tóc mai người đàn ông này đã điểm sương, nàng vẫn nhận ra ông.
Môi nàng khẽ động, còn chưa kịp lên tiếng, đã thấy gương mặt sa sầm của Chu Đạt, nàng bỗng bình tĩnh trở lại.
An Dương còn ở đây.
Dù có bao nhiêu chuyện, đặc biệt là những chuyện cũ năm xưa, cũng không cần thiết phải nói ra trước mặt một đứa trẻ.
Chu Đạt dường như cũng có ý đó, trước mặt An Dương không hề để lộ ra điều gì. Ông hỏi han cậu vài câu, rồi gật đầu với cậu: "Được rồi, con đi trước đi, chú còn có việc bận."
Kỷ An Dương chào tạm biệt ông rồi quay lại: "Vừa hay gặp ba của bạn học, con đã xin lỗi người ta rồi."
"...Ừm, con vẫn muốn tự đi phương tiện công cộng à?"
"Vâng, con đi phương tiện công cộng cho tiện."
Cậu thiếu niên có chút ngạc nhiên vì sao nàng lại đột ngột đổi ý. Đúng lúc thấy xe buýt dừng ở trạm, cậu không kịp nói thêm nữa: "Vậy con đi trước đây, mẹ lái xe về cẩn thận nhé."
Kỷ Tú Niên gật đầu, nhìn bóng lưng Kỷ An Dương chạy như bay đi bắt xe, nhìn cho đến khi chiếc xe đi khuất, biến mất khỏi tầm mắt.
Chu Đạt đã bước đến gần, đứng cách nàng chừng ba bốn mét.
Kỷ Tú Niên nhìn ông, im lặng một lát rồi mới mở lời: "Chú Chu."
Chu Đạt "ừ" một tiếng: "Có rảnh không, nói chuyện một lát đi."
Kỷ Tú Niên gật đầu, vô cùng lễ phép, chỉ tay về phía một quán trà đối diện: "Con có chút việc riêng cần xử lý, phiền chú đợi một lát, con sẽ qua ngay. Chú lên phòng riêng trên lầu đợi con được không?"
Chu Đạt sa sầm mặt: "Ừ."
Kỷ Tú Niên chẳng có việc riêng gì cả, nàng chỉ đứng trong gió lạnh ven đường, lặng lẽ để gió thổi một lúc.
Rất nhanh sau đó, nàng cũng bước vào phòng riêng của quán trà: "Xin lỗi đã để chú đợi lâu. Chú uống trà Phổ Nhĩ được không?"
"Gì cũng được, ngồi đi."
Kỷ Tú Niên ngồi xuống: "Mời chú nói ạ."
Thái độ thẳng thắn, nho nhã lễ độ, không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh, chẳng hề dây dưa.
Chu Đạt sớm đã có ý định tìm nàng, nhưng vẫn luôn do dự. Ông đã chuẩn bị sẵn những gì cần nói, nhưng vì vừa gặp Kỷ An Dương, ông lại phải sắp xếp lại lời lẽ.
"An Dương là... của cô?"
"Là con trai của con."
Sắc mặt Chu Đạt càng thêm khó coi.
Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng ông vẫn vô cùng chấn động.
Nếu không phải vì phép lịch sự tối thiểu, ông thật sự muốn chất vấn nàng, đã có con trai rồi, sao còn dây dưa không rõ với Chu Lang làm gì?
Một lúc lâu sau, Chu Đạt mới tiêu hóa xong sự kinh ngạc và bàng hoàng, tiếp tục nói những lời đã chuẩn bị từ trước.
"Cách đây không lâu, chú thấy con và Lang Lang ở cùng nhau, dưới lầu nhà nó."
"Vâng, chân cô ấy bị đau... con có đưa cô ấy về một đoạn."
Chu Đạt trầm giọng: "Có những lời, ta làm cha vốn không nên nói, cũng không nên xen vào chuyện của các con. Nhưng ta không muốn con gái ta lại một lần nữa vì con mà phát điên. Dù sao thì các con cũng không còn nhỏ nữa."
Kỷ Tú Niên không nói gì, chỉ làm một cử chỉ tay, mời ông nói tiếp.
"Khi đó các con còn trẻ, ta hiểu được sự dũng cảm không sợ thế tục của các con, cho nên ta chưa bao giờ nghiêm túc phản đối các con ở bên nhau. Nhưng con cũng biết, vì ba của con, xí nghiệp của ta suýt nữa phá sản, ta trong lúc bốc đồng đã làm liều, suýt chút nữa phải ngồi tù. May mà cấp dưới của ta tỉnh táo, đã lén giữ lại một văn kiện ta ký, cuối cùng ta mới không phạm sai lầm. Nhưng xí nghiệp của ta buộc phải dời ra nước ngoài, vô số công nhân phải nghỉ việc. Vợ ta lúc đó là sản phụ lớn tuổi, vốn sức khỏe đã không tốt, suýt chút nữa bị dọa đến sinh non. Chuyện này, đến nay ta vẫn không thể tha thứ."
"..."
"Ta cũng biết, có những chuyện không thể trách con. Nhưng ta muốn hỏi con," ngón tay Chu Đạt khẽ gõ lên mặt bàn, "Con có thật sự thích Lang Lang không?"
"Con..."
"Ta biết các con ở bên nhau là do nó đơn phương theo đuổi con, ngay cả chuyện ra nước ngoài cũng là vì nó cầu xin, con mới đồng ý."
Ông không phải chưa từng thấy dáng vẻ Chu Lang quấn quýt bên Kỷ Tú Niên, trong mắt chỉ có duy nhất người mình thương. Con gái ông từ nhỏ đã chân thành, thẳng thắn, hận không thể moi cả tim gan ra cho người mình yêu.
Môi Kỷ Tú Niên khẽ mấp máy, bị Chu Đạt giơ tay ngắt lời.
"Con nghe ta nói hết đã. Lúc đó các con hẹn nhau ra nước ngoài, Chu Lang ở sân bay đợi con cả một ngày, con không đến, gọi điện con không nghe, nhắn tin con không trả lời. Được, nó đến dưới lầu nhà con đợi, tuyết rơi lớn như vậy, sao con lại nỡ lòng nào để nó đứng trong tuyết cả một đêm?"
"Con có biết nó vì đợi con mà đứng trong tuyết cả một ngày trong đêm đông âm mười mấy độ không? Lúc chúng ta tìm thấy nó, nó sốt đến mức không còn tỉnh táo, bây giờ mỗi mùa đông vẫn thường xuyên sốt đi sốt lại, đầu gối cũng để lại di chứng."
"Nó ôm cái điện thoại cũ đó đợi con suốt một năm, không phải một ngày, một tuần hay một tháng, mà là một năm, cho đến khi điện thoại bị trộm, nó mới phải đổi số."
"Con có biết vì chiếc điện thoại đó bị trộm, nó đã buồn bã uống rượu đến xuất huyết dạ dày phải nhập viện không?"
"Con cũng không biết."
Ông nhẹ nhàng đưa ra kết luận, rồi chuyển chủ đề: "Nhưng con gái ta là niềm tự hào lớn nhất đời ta. Nó từ nhỏ ngã đau đã biết tự phủi quần áo đứng dậy, ở trường đánh nhau với người ta cũng không bao giờ về nhà khóc lóc, tự nó sẽ đánh trả lại. Nó là một người có ý chí rất mạnh, một năm sau nó cuối cùng cũng tỉnh táo lại, cuộc sống sớm đã quay về quỹ đạo."
"..."
"Ta biết các con có lẽ đã từng thích nhau, nhưng ta trước sau vẫn không tin con rốt cuộc yêu nó nhiều đến mức nào. Nếu con thật sự yêu nó, thì bây giờ đừng quấy rầy cuộc sống bình yên của nó nữa."
Kỷ Tú Niên gật đầu: "Con biết ạ."
"Con biết, nhưng con không làm được. Ba của con vẫn luôn có những hành động lén lút không ngừng, Lang Lang giấu ta, nhưng những người cũ trong công ty đã sớm nói với ta rồi, ta chỉ giả vờ không biết thôi. Con người của ba con... ta không biết con có phải đang ôm lòng may mắn hay không, nhưng ta không muốn mạo hiểm."
"...Con thật sự xin lỗi."
"Con đưa nó về nơi ở tạm thời của nó, thấy nơi đó trống không, nhưng đó không phải là nhà của nó, nó có người nhà của nó."
Nói xong, sợ Kỷ Tú Niên vẫn chưa từ bỏ, ông nói thêm: "Nó đã kết hôn rồi."
Ông cầm lấy chén trà, đột nhiên uống một ngụm cạn khô, không biết là để làm dịu cơn khô họng sau một tràng nói dài, hay là để che giấu sự chột dạ khó kiểm soát.
Chu Đạt quan sát phản ứng của Kỷ Tú Niên.
Rất kỳ lạ, nàng không hề tỏ ra kinh ngạc, ngược lại còn rất bình tĩnh gật đầu, nhẹ giọng nói: "Con biết ạ. Chú, chú nói đúng, là con đã làm không tốt."
Nàng không có ý định đôi co với Chu Đạt về câu nói cuối cùng của ông.
Nàng hoàn toàn thấu hiểu nỗi lo lắng của một người cha.
Nếu nàng làm tốt hơn, đã có thể kìm nén được sự quan tâm của mình.
Nếu nàng làm tốt hơn, đã không sa vào những lần Chu Lang hết lần này đến lần khác lại gần.
Ngày đó, khi nàng dùng đầu ngón tay chạm vào hàng mi của cô, giống như đang lén lút chạm vào bảo vật của người khác, vừa tự trách lại vừa áy náy.
Chu Đạt khựng lại: "Không phải, con..."
Khóe môi Kỷ Tú Niên nhẹ cong lên, nụ cười vẫn đoan trang, phóng khoáng, nhưng ánh mắt lại có chút trống rỗng, vẻ mặt là thứ mà ông không thể đọc được, giống như làn sương sớm của một ngày đông.
Nàng cười nói với ông, xin lỗi, xin lỗi không thể tiếp chuyện được nữa.
Nàng cười gọi nhân viên phục vụ đến thanh toán, rồi cuối cùng bước ra ngoài.
Nàng đứng bên lề đường, dầm mình trong cơn mưa phùn.
Bóng hình trong mưa gầy guộc đến thế, nhưng đôi vai vẫn luôn thẳng tắp, tựa như đang âm thầm gánh vác tất cả.
Một cảm giác áy náy và tội lỗi kỳ lạ dâng lên trong lòng.
Chu Đạt thở dài một hơi, lẩm bẩm: "Mình có phải đã làm sai rồi không..."
.
Kỷ Trường Hoành đang nghỉ hưu ở nhà, xem một chương trình tin tức.
Không ngờ lại đột nhiên nhận được điện thoại của Kỷ Tú Niên. Cha con họ rất ít khi liên lạc, huống hồ là Kỷ Tú Niên chủ động tìm ông.
Ông dường như đã đoán trước được điều gì đó: "Muộn thế này rồi, có chuyện gì?"
Giọng Kỷ Tú Niên rất nhạt: "Ba rốt cuộc đã làm gì với Chu thị?"
Kỷ Trường Hoành đẩy gọng kính, cười một cách vô cớ: "Con muốn hỏi gì?"
"Ba có thể đừng..."
"Ta còn chưa làm gì cả, chỉ là con nghĩ nó sẽ gặp chuyện, thì cứ việc lại gần nó thêm chút nữa đi."
Kỷ Tú Niên dừng lại một chút: "Con khuyên ba, đừng như vậy nữa, cô ấy không còn là cô ấy của tuổi hai mươi. Có những chuyện không chỉ vì cô ấy, mà còn vì chính bản thân ba..."
"Con lo lắng cho nó thì cứ nói thẳng, đừng vòng vo tam quốc mà chỉ tay năm ngón vào quyết định của ta," Kỷ Trường Hoành cười lạnh một tiếng, "Con cũng có thể không nghe lời ta, chỉ cần con không hối hận."
Điện thoại bị ngắt.
Kỷ Tú Niên không muốn về nhà, chiếc xe cứ vô định lăn bánh, rồi dừng lại ngay trước cổng Ninh Đại.
Các trường đại học thường nghỉ lễ khá sớm, Ninh Đại đã nghỉ từ lâu, hôm nay là ngày cuối cùng để bố trí phòng triển lãm.
Khoa đã sắp xếp giáo viên và sinh viên tình nguyện ở lại tăng ca để hoàn thành công việc.
Phương Tầm khuân một cái thùng ra: "Kỷ lão sư, sao hôm nay cô lại đến nữa vậy?"
Kỷ Tú Niên nói không sao: "Tôi đến xem sao."
Đến đây cũng tốt... Thay vì ngồi một mình ngẩn ngơ, thà tìm việc gì đó để làm còn hơn.
Phương Tầm tranh thủ lúc rảnh rỗi, vừa uống trà vừa trò chuyện với nàng: "Kỷ lão sư, khoa có phát hộp quà, lát nữa em để vào xe cho cô nhé?"
"Hộp quà gì vậy?"
"À... cái đó, là của công ty đối tác của viện phó Chu tặng. Cô ấy nói có nhiều lắm nên bảo chúng ta mang về chia, mỗi giáo viên đều có một phần."
"Bánh trung thu lần trước cũng vậy đúng không."
"..."
Phương Tầm cười gượng, vẻ mặt rất chột dạ: "Chuyện này mà cô cũng biết à?"
Kỷ Tú Niên "ừ" một tiếng: "Đoán ra thôi. Khoa chưa bao giờ phát bánh trung thu, người phụ trách mua sắm của văn phòng chỉ biết phát dầu ăn với gạo, chưa từng mua những sản phẩm đóng hộp quà như thế này."
Phương Tầm: "...Thôi được rồi, là do em không để ý. Vậy phần của cô có lấy không ạ?"
Nói rồi, cô nàng lại thấy chột dạ một cách vô cớ, cứ có cảm giác mình đang tiếp tay cho Chu Lang làm chuyện xấu.
"Không cần đâu."
Kỷ Tú Niên trả lời rất dứt khoát.
Phương Tầm: "À... vâng ạ."
Cô nàng cũng không dám khuyên thêm, cứ có cảm giác hôm nay tâm trạng của Kỷ Tú Niên không được tốt lắm.
Bữa tối vẫn là cơm hộp công việc.
Phương Tầm phụ trách đặt cơm.
Kỷ Tú Niên dạo gần đây rất ít khi ở lại ăn cơm, lần này nàng bất ngờ phát hiện đồ ăn ngon hơn trước rất nhiều, lại còn rất hợp khẩu vị của nàng.
Nàng nhìn thấy nhãn dán trên hộp cơm, không ngờ trên đó còn ghi lại chi tiết khẩu vị của từng người.
Nhìn kỹ hơn, hộp cơm của nàng và của Phương Tầm hoàn toàn khác nhau.
Kỷ Tú Niên như có dự cảm, đi tìm hộp cơm của mình rồi xé nhãn dán xuống.
Phương Tầm vừa ăn được một nửa lại bị gọi đi kiểm tra thiết bị, đang bận tối mắt tối mũi.
Kỷ Tú Niên gọi lại: "Phương Tầm, bây giờ cơm hộp là do ai sắp xếp vậy, nhà hàng nào giao đến thế?"
Phương Tầm do do dự dự, nhìn sắc mặt nàng: "À... cái này..."
"Nói đi, không sao đâu."
"Là trợ lý Nhạc đặt..."
"Bắt đầu từ khi nào?"
"Là từ lần viện phó Chu đến đó ạ... Trợ lý Nhạc có lén tìm em, em đã thống kê lại, nhưng sau đó không phải cô bận chấm bài cuối năm không đến sao, nên cũng chưa ăn được."
Không hiểu sao, cô nàng sắp chột dạ đến phát nổ rồi.
Kỷ Tú Niên lặng lẽ nghe xong, không nói gì, chỉ gật đầu: "Em đi làm việc đi."
Phương Tầm định nói thêm gì đó, nhưng lại bị giáo viên khác gọi qua giúp đỡ.
"Em đi đi."
Kỷ Tú Niên nhấn mạnh lại một lần nữa, vẻ mặt bình tĩnh trông như không có vẻ gì là đang tức giận.
Phương Tầm mới không yên tâm rời đi.
Hành lang vắng lặng.
Những người bận rộn đều đã đi xa.
Nàng đứng tại chỗ.
Mẩu giấy ghi chú vừa xé từ hộp cơm được nắm chặt trong lòng bàn tay, rồi từ từ mở ra.
Nhiều ớt hơn.
Thích ăn măng.
Không rau mùi.
Cứ âm thầm lặng lẽ như vậy... đã bao lâu rồi.
Nàng biết khoảng thời gian này mình đã không đủ bình tĩnh, không đủ nhẫn tâm.
Nhưng sao lại không phải là đang dung túng cho Chu Lang hết lần này đến lần khác lại gần.
Như thể đã hạ quyết tâm, nàng khẽ tự nhủ: "Sau này không thể như vậy nữa."
Đêm đông vô cùng tĩnh lặng.
Hành lang yên tĩnh, bóng Kỷ Tú Niên đổ dài trên mặt đất.
Tấm kính cửa sổ phản chiếu lại gương mặt nàng.
Dưới ánh đèn, khuôn mặt Kỷ Tú Niên trong trẻo lạ thường, đôi mắt nàng trong veo như mặt hồ tĩnh lặng, yên ả, nhưng dưới đáy hồ lại đang cuộn sóng.
Nàng đột nhiên đưa tay lên che mắt.
Rồi nức nở.
Đừng như vậy nữa... Lang Lang.
