Hôm ấy Trần Duyên Tri rảnh rỗi ở nhà, chẳng có việc gì làm nên cô ngồi trong phòng vẽ, tô tô vẽ vẽ chuẩn bị cho tác phẩm mới. Đồng thời, tai trái cô đeo tai nghe Bluetooth gọi video với Hồ Dư Chu.
Hồ Dư Chu đang kể về những chuyện sau khi cô ấy và Trịnh Nghiệp Thần kết hôn, đặc biệt là về đời sống vợ chồng của họ. Trần Duyên Tri càng nghe càng cảm thấy không ổn, bàn tay cầm bút vẽ của cô dừng lại ngày càng thường xuyên hơn, rõ ràng là cô đã bắt đầu mất tập trung.
Trần Duyên Tri khẽ ho vài tiếng, nhẹ nhàng nhắc nhở: “Dư Chu à, cái này… cậu nói chuyện này cho tôi nghe thật sự ổn chứ?”
Hồ Dư Chu trả lời: “Có gì mà không ổn? Thời buổi nào rồi mà vẫn còn kiêng kỵ chuyện này? Hơn nữa chúng ta là bạn thân mà.”
Sau một lúc, Hồ Dư Chu như chợt nhận ra điều gì: “Đúng rồi, sao toàn là tôi kể chuyện của mình thôi, còn các cậu thì sao? Cuộc sống vợ chồng của hai người có hòa hợp không?”
Trần Duyên Tri càng ho dữ dội hơn.
Thấy không có câu trả lời, Hồ Dư Chu liền nhíu mày, nhìn chằm chằm vào biểu cảm của Trần Duyên Tri. Chỉ một lúc sau, cô ấy bỗng nhiên tỏ vẻ hiểu ra, lộ vẻ ngạc nhiên không tin nổi: “Không phải chứ — chẳng lẽ Hứa Lâm Trạc không được?”
Trần Duyên Tri vội vàng đáp: “Không, không phải như vậy!”
Không thể để hiểu lầm được, nếu không Hứa Lâm Trạc mà biết chuyện này chắc chắn sẽ nổi giận mất!
Hồ Dư Chu: “Vậy tại sao cậu lại tỏ ra khó nói như thế, tôi còn tưởng là…”
Mặt Trần Duyên Tri đỏ bừng: “… Thực ra chúng tôi rất hòa hợp… chỉ là…”
Hồ Dư Chu: “Chỉ là cái gì?”
Trần Duyên Tri thất vọng: “… Tôi không biết phải nói thế nào.”
Hồ Dư Chu nổi giận: “Thật sự là không chịu nổi mà! Có gì mà không thể nói chứ? Tôi ghét nhất là người nói được nửa câu thì dừng! Trần Duyên Tri, cậu nói hay không nói đây?”
Trần Duyên Tri bất đắc dĩ trả lời: “Được rồi, được rồi, tôi nói mà, thế là được chứ gì?”
Thực ra cũng chẳng có gì to tát cả.
Lần đầu tiên của họ đã là chuyện từ rất lâu rồi, vào thời còn học đại học kia. Giờ nghĩ lại, Trần Duyên Tri mới nhận ra rằng từ lúc bắt đầu, Hứa Lâm Trạc luôn chú ý đến cảm xúc của cô. Nếu cô bảo không được, anh ấy sẽ dừng lại ngay, luôn kiềm chế và tôn trọng cô hết mức.
Có lẽ là do tính cách của Hứa Lâm Trạc, hoặc cũng có thể là do thói quen đã hình thành từ những năm tháng bên nhau. Khi ở trong những khoảnh khắc ấy, Hứa Lâm Trạc luôn rất nhẹ nhàng, thích kiên nhẫn khám phá từng chút một, từ từ đẩy cảm giác lên đỉnh điểm rồi chứng kiến nó vỡ òa, nhấn chìm lấy cô.
Kỷ niệm mà Trần Duyên Tri nhớ nhất là có lần gần kết thúc, Hứa Lâm Trạc ôm cô vào lòng, và khi cô run rẩy, từ từ buông lỏng toàn bộ cơ thể, tựa vào ngực anh, cô nghe thấy nhịp tim của anh vẫn vô cùng vững vàng.
Từ khoảnh khắc đó, Trần Duyên Tri bắt đầu cảm thấy Hứa Lâm Trạc thật đáng sợ — nhưng là cái đáng sợ theo nghĩa tích cực. Cô luôn biết anh rất giỏi trong việc kiềm chế và nhẫn nại, nhưng tới mức này thì quả thật có phần quá mức rồi.
Hơn nữa, người luôn đầu hàng trong mỗi cuộc chiến ấy vẫn là cô. Đôi khi Trần Duyên Tri cảm thấy không công bằng, dần dần, điều đó biến thành sự tò mò và khao khát mạnh mẽ — cô muốn thấy Hứa Lâm Trạc mất kiểm soát, muốn nhìn thấy anh không thể kìm nén cảm xúc.
Hồ Dư Chu: “Có phải cậu xem quá nhiều truyện tranh kỳ lạ rồi không?”
Trần Duyên Tri: “Làm sao cậu biết? Gần đây tôi rất thích xem mấy bộ truyện đó, thật sự khiến tôi mở mang tầm mắt, còn mang lại nhiều cảm hứng sáng tạo mới không ngừng—”
Hồ Dư Chu làm vẻ mặt “Tôi đã bảo là cậu đọc mấy thứ đó lâu dần sẽ trở nên quái dị mà”.
Hồ Dư Chu tóm tắt một cách gọn gàng: “Nói đơn giản là cậu không muốn cậu ấy quá nhẹ nhàng với cậu nữa, muốn thử phong cách khác, phải không?”
Trần Duyên Tri khẽ ậm ừ: “Cũng không hẳn, Hứa Lâm Trạc dịu dàng rất tốt, tôi rất thích.”
Cô chỉ là quá tò mò thôi, tò mò muốn nhìn thấy một người luôn điềm đạm như anh khi bị cô nắm giữ và chi phối mọi cảm xúc, từng milimet da thịt và dây thần kinh đều phải tuân theo ý muốn của cô… Cô thực sự rất tò mò!
Hồ Dư Chu: “Chẳng phải chỉ cần nói thẳng ra là được sao? Hay là cậu không dám nói?”
Trần Duyên Tri gãi đầu: “Tôi không biết phải nói thế nào. Tôi nghĩ nếu tôi nói ra điều mình muốn sẽ rất giống một kẻ biến thái.”
Hồ Dư Chu: “À, hóa ra cậu cũng biết à?”
Trần Duyên Tri cúi đầu, ngoan ngoãn không nói gì.
Hồ Dư Chu nghĩ một lúc: “Hai người có hay… thường xuyên không?”
Trần Duyên Tri: “Cũng bình thường thôi. Nếu công việc không bận, về nhà không mệt thì có, nhưng nếu quá muộn và ngày mai còn phải làm việc thì đi ngủ sớm. Tôi thì thoải mái hơn vì công việc tự do, nhưng anh ấy rất bận, nhất là gần đây cực kỳ bận, nên tần suất rất thấp.”
Nghe Trần Duyên Tri nói một con số cụ thể, Hồ Dư Chu lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi: “Cậu ấy chịu đựng giỏi vậy sao???”
Trần Duyên Tri: “Cũng bình thường thôi, chẳng lẽ các cậu mỗi ngày đều…?”
Hồ Dư Chu: “…”
Trần Duyên Tri sững sờ: “Thật luôn à?”
Hồ Dư Chu cũng không biết nên trả lời thế nào: “Ừm…”
“Vì thế nên tôi mới cảm thấy hai người có gì đó không ổn.” Hồ Dư Chu tỏ vẻ ngập ngừng: “Dù sao trong mắt tôi, tình cảm của hai người luôn rất tốt, cậu ấy rất yêu cậu, điều này ai cũng thấy rõ. Có lẽ cậu nên quan tâm cậu ấy hơn một chút, xem liệu gần đây cậu ấy có quá bận rộn hay áp lực quá nhiều không?”
Sau khi kết thúc cuộc gọi với Hồ Dư Chu, Trần Duyên Tri bắt đầu dành cả buổi chiều để suy nghĩ, thậm chí bức vẽ ban đầu cũng bị cô bỏ dở.
Cô bắt đầu cố gắng nhớ lại những điểm khác thường của Hứa Lâm Trạc trong suốt nửa tháng qua.
Suy nghĩ càng kỹ, cô càng nhận ra nhiều điều đáng nghi.
Thật sự, gần đây anh ấy dường như đang cố ý kiềm chế nhu cầu của mình, đêm qua trước khi đi ngủ, Trần Duyên Tri chủ động ôm anh nhưng Hứa Lâm Trạc chỉ vỗ nhẹ lưng cô rồi kéo cô vào lòng, không có thêm động thái nào khác.
Trần Duyên Tri nhìn đăm đăm vào vết mực loang lổ trên tờ giấy vẽ: Rốt cuộc là vì sao? Lẽ nào cô đã lơ là trong việc quan tâm Hứa Lâm Trạc đến mức phải để người khác nhắc nhở mình mới nhận ra những điều bất thường này ư?
Ngoài cửa sổ, mặt trời lặn từ một vầng sáng đỏ nhạt dần dần lan ra thành màu cam cháy trên toàn bộ bầu trời. Ở cửa ra vào ngôi nhà vang lên âm thanh quen thuộc, ngay sau đó là những bước chân nhẹ nhàng trong hành lang.
Hứa Lâm Trạc đẩy cửa bước vào, anh mặc bộ vest chỉnh tề, chiếc cà vạt được thắt gọn gàng nhưng đã bị anh kéo lỏng đi đôi chút. Màu đen của bộ vest làm nổi bật những đường nét cơ bắp ẩn hiện của anh, càng làm tăng thêm vẻ lịch lãm, chỉ là cặp kính gọng bạc trên sống mũi chưa được tháo ra thêm vào một phần trí thức khó đoán. Đôi mắt dài khẽ cong, ánh lên một vẻ dịu dàng.
Anh đi đến bên Trần Duyên Tri, chiếc áo khoác theo động tác của anh được đặt lên lưng ghế. Hứa Lâm Trạc cúi xuống, yết hầu khẽ di chuyển, sau đó anh nghiêng người hôn nhẹ lên cô gái đang ngồi đờ đẫn trên ghế. Khi rời đi, anh mỉm cười, ánh mắt cong lại như một cơn gió xuân ấm áp: “Sao anh vừa vào đã thấy em đang ngẩn người vậy?”
Trần Duyên Tri: “Có sao?”
Hứa Lâm Trạc: “Chẳng phải em vừa nhìn ra cửa sổ ngẩn ngơ sao?”
Trần Duyên Tri: “… Phải.”
Hứa Lâm Trạc: “Hôm nay em đã vẽ suốt cả ngày sao?”
Trần Duyên Tri: “Ừm.”
Mặc dù Trần Duyên Tri nhìn anh nhưng đầu óc lại chẳng tập trung, điều này Hứa Lâm Trạc vừa về nhà đã nhận ra ngay.
Nụ cười trên môi Hứa Lâm Trạc dần nhạt đi, anh nhìn cô: “… Có chuyện gì sao?”
Trần Duyên Tri chợt ngẩng đầu lên, vẫn chưa kịp tỉnh táo hoàn toàn: “Ừm…? Anh đang nói em à?”
“Anh cảm thấy trông em không có sức sống.” Hứa Lâm Trạc nhìn Trần Duyên Tri, giọng nói nhẹ nhàng: “Có phải hôm nay em vẽ cả ngày nên mệt rồi không?”
Trần Duyên Tri lập tức tỉnh táo, cô định ngay lập tức phủ nhận, nhưng trong thoáng chốc lại đổi ý — nếu phủ nhận, thì phải giải thích thế nào cho sự mất tập trung vừa rồi? Rõ ràng Hứa Lâm Trạc đã nhìn ra rồi.
Mặt cô đỏ bừng: “… Ừ, đúng là hơi mệt.”
Hứa Lâm Trạc nhìn cô một lát rồi cười: “Vậy thì hôm nay nghỉ sớm nhé?”
Trần Duyên Tri vội vàng gật đầu: “Được.”
Cô chợt nhớ ra mình quên mất bước nào, bèn chủ động đưa tay như thường lệ và hôn lại anh, như thể mọi sự bất thường trước đó chỉ là ảo giác: “Chào mừng anh về nhà.”
Ánh mắt Hứa Lâm Trạc tràn ngập vẻ dịu dàng như thể không hề nhận ra sự thay đổi vừa rồi của cô: “Có lẽ dì đã chuẩn bị xong bữa tối rồi, chúng ta xuống thôi.”
—-
Đến tối, Trần Duyên Tri ngồi thu mình trong phòng làm việc, nhìn chăm chăm vào màn hình máy tính, còn Hứa Lâm Trạc thì đi vào phòng tắm trước để tắm rửa.
Ngón tay trắng trẻo của cô lướt nhanh trên chuột, mắt lia nhanh trên những dòng chữ trên màn hình, lông mày dần dần nhíu lại chặt đến mức có thể kẹp chết một con ruồi.
“Chồng đột ngột giảm nhu cầu là vì sao?”, “Áp lực lớn của nam giới ảnh hưởng thế nào đến cuộc sống vợ chồng? Bạn biết được bao nhiêu?”, “Các nhà khoa học đã chứng minh rằng cuộc sống quá yên bình sẽ khiến tình cảm vợ chồng mất đi sự hứng thú.”
Những tiêu đề kỳ quái mà bình thường cô sẽ chẳng bao giờ nhấp vào, giờ đây lại khiến Trần Duyên Tri như người chết đuối vớ được cọc, từng bài viết, từng bài viết được cô mở ra nghiền ngẫm.
Những thông tin rối rắm, thật giả lẫn lộn khiến đầu cô quay cuồng, dù đọc đến cuối vẫn chẳng giúp gì được.
Cô gục xuống bàn, úp mặt vào cánh tay, khuôn mặt đỏ bừng khi cô nhấn nút “xóa lịch sử duyệt web”.
Không hiểu sao cô lại đi phiền lòng về chuyện này nhỉ?
Sao cô không hỏi thẳng Hứa Lâm Trạc cho rồi?
Họ đã kết hôn hai năm rồi, đều là người trưởng thành cả, có gì mà không thể thẳng thắn trao đổi? Nếu Hứa Lâm Trạc biết, có lẽ anh sẽ bật cười trước sự vụng về của cô khi không hỏi thẳng mà lại loay hoay suy đoán thế này.
Trần Duyên Tri lấy lại một chút dũng khí, đập tay xuống bàn và đứng dậy.
Đèn đầu giường trong phòng ngủ chính vẫn bật, ánh sáng mờ ảo, cửa phòng tắm đóng chặt. Tiếng nước rì rào, vang lên một cách nhịp nhàng, như một bản nhạc trầm lắng.
Khi bước vào phòng ngủ, vì bận tâm đến chuyện trong lòng, cô quên mất rằng mình không mang dép. Chân trần chạm xuống sàn nhà lạnh lẽo, nhưng cô cũng chẳng để ý, cứ thế đi thẳng đến trước cửa phòng tắm, mắt nhìn chằm chằm vào cánh cửa với những họa tiết thủy tinh màu xanh băng giá phản chiếu ánh sáng.
Lòng dũng cảm dần dần bị những âm thanh nước chảy gần kề làm tiêu tán, trở nên nhỏ dần như đầu kim.
Cô nên mở lời thế nào đây?
Trần Duyên Tri nhìn chăm chú vào cửa phòng tắm, nhưng thực ra ánh mắt cô không có tiêu điểm, đầu óc cô đang bão tố về câu mở đầu khi Hứa Lâm Trạc bước ra.
Bỗng nhiên, thính giác nhạy bén của cô bắt được một âm thanh khác lạ, hòa vào tiếng nước chảy, nhưng còn nhẹ nhàng và trầm bổng hơn nhiều.
Trần Duyên Tri sững lại.
Cho đến khi âm thanh đó từ mơ hồ trở nên rõ ràng hơn, từng nhịp ngắn ngủi và quen thuộc vang lên, đầy kiềm chế.
Cứ như thể người phát ra âm thanh đó không muốn bị nghe thấy nhưng lại chẳng thể kìm nén được.
Trần Duyên Tri không còn là một thiếu nữ ngây thơ, ngay lập tức cô hiểu chuyện gì đang xảy ra bên trong.
Hứa Lâm Trạc đang tự giải tỏa.
Ý nghĩ đó lướt qua đầu, và ngay lúc này, âm thanh thở dốc kia như thể đang lên đến đỉnh điểm, run rẩy không ngừng như một người leo núi chạm đến đỉnh cao, chỉ chực ngã xuống.
Giọng của Hứa Lâm Trạc trầm khàn, khẽ cất lên như tiếng rì rào của sỏi được mài mòn:
“Thanh Chi…”
Trần Duyên Tri như hóa đá, đứng yên tại chỗ, cả người cứng đờ như một bức tượng.
Cô cảm nhận được dòng máu trong người như bị âm thanh đó đốt nóng, khuôn mặt vốn trắng bệch nay đã đỏ ửng, rồi dần dần lan xuống cổ.
