Chương 107: Bỉ ổi
Việc cha ruột của Mục Tu chỉ khiến tâm trạng Mục Trọng Hạ buồn bã vài ngày, sau đó cậu lại đắm chìm vào công việc, không còn thời gian để nghĩ về chuyện đó nữa. Cậu phải dẫn theo Tongxu và Uhagen chế tạo vũ khí thuật pháp; phải hợp tác với Taqilan để sản xuất những món đồ thuật pháp cao cấp hơn. Đêm khuya, khi Amunda đã ngủ say, cậu còn tự học thuật pháp; còn phải chuẩn bị nhiều phương pháp trị liệu hơn, trước khi có các tộc nhân bị thương trở về. Nếu nói mùa tuyết là lúc những người Dimata không xuất chinh nghỉ ngơi, thì Mục Trọng Hạ chắc chắn không nằm trong số đó.
Amunda đã ngủ say. Tesir không có nhà, Mục Trọng Hạ nằm trên bục cùng với Amunda. Chân Amunda còn thò ra khỏi chăn, hiển nhiên là thấy nóng. Mục Trọng Hạ cầm bút thuật pháp cơ bản, đang luyện tập khả năng kết tụ thuật pháp trên viên đá thuật pháp màu trắng. Khi năng lượng trong viên đá thuật pháp màu trắng cạn kiệt, Mục Trọng Hạ mới thở phào, thả bút và vận động các ngón tay. Nhìn lên, thấy Amunda đá chăn, cậu liền đứng dậy bước tới. Đầu tiên, cậu sờ trán Amunda, thấy có một chút mồ hôi, liền lấy khăn nhỏ bên cạnh gối của Amunda để lau mồ hôi trên trán và cổ cho bé, rồi cho chân Amunda đã đá chăn lại vào chăn, còn kéo xa máy sưởi ra một chút. Trong lều có bốn máy sưởi đang hoạt động, mỗi máy sưởi đều có một chậu nước bên cạnh, đảm bảo độ ẩm bên trong lều.
Và vào lúc này, tại chiến trường giao tranh giữa Bình Nguyên Bão Tố và Yahan, một trận chiến tàn khốc đang diễn ra. Dã thú không vì đã đêm khuya mà ngừng sự thèm thuồng đối với Yahan. Người Dimata có thị lực rất tốt, nhờ vào từng ngọn lửa trại sáng rực trên chiến trường và những ngọn đuốc cắm trên mặt đất, họ đã trông thấy những con dã thú lao tới.
Âm thanh gầm thét của cự ma tượng và voi rừng làm bầu không khí trên chiến trường thêm căng thẳng kịch liệt. Trên người các chiến sĩ và dũng sĩ dính đầy máu, không biết là từ dã thú, hay từ tộc nhân, hay ma thú của họ.
Cự ma tượng của Tesir bỗng va chạm mạnh với voi rừng, Tesir gan dạ nhảy lên lưng voi rừng, tay cầm cây thương thuật pháp kích nổ, làm vỡ một chiếc ngà của voi rừng. Ở phía sau, Zhuotan cũng đang giết đỏ mắt. Lần đầu tiên trải nghiệm cuộc chiến mùa tuyết của người Dimata, sự phấn khích của Zhuotan chỉ còn lại cảm giác giật mình (sợ hãi) cực độ khi đám dã thú với cái miệng rộng ngoác lao tới.
Trong đội tiên phong của bộ lạc thứ ba, những dũng sĩ đã nhanh chóng đối đầu với dã thú dưới sự dẫn dắt của cự ma tượng, còn Zhuotan ở phía sau đã bị người bên cạnh kéo mạnh một cái mới thoát ra khỏi trạng thái thất thần. Lúc đó, tay cầm trường đao của cậu ta đã mềm nhũn, gần như không thể nắm chặt chuôi đao.
Đợt tấn công đầu tiên của dã thú là mạnh nhất. Chỉ có ngăn chặn được đợt tấn công đầu tiên của dã thú thì mới có khả năng giành chiến thắng trong trận chiến mùa tuyết này. Những dũng sĩ và ma thú của bộ lạc thứ ba một lần nữa chặn đứng đại quân dã thú ở tuyến đầu, không cho đám dã thú chỉ biết đến sát hại kia phá vỡ phòng tuyến kiên cố của họ.
Một nhát chém vào móng trước của dã thú, phía sau có người vung tay chém đứt đầu nó. Zhuotan ngồi phịch xuống đất, cậu ta đã kiệt sức. Có người đang gọi to bằng tiếng Dimata, nhưng Zhuotan không hiểu họ đang nói gì. Cơ thể mệt mỏi bị người khác kéo dậy, Zhuotan nghiêng đầu nhìn qua, chỉ thấy là một thiếu niên của bộ lạc thứ ba cùng xuất chinh đợt này. Người đó kéo cậu ta đến bên một con ngựa chiến, cố gắng đẩy cậu ta lên, rồi quay đầu ngựa, quất một roi vào mông ngựa. Zhuotan nằm sấp trên lưng ngựa, thanh đao trong tay rơi xuống đất, cậu ta đã không còn sức để nắm dây cương.
Ngựa chiến đưa những thiếu niên đã mất sức chiến đấu trở về căn cứ chính ở phía sau. Zhuotan cố gắng quay đầu nhìn lại, trong bóng tối, cậu ta không thể nhìn rõ chiến trường của bộ lạc thứ ba đã tiến đến đâu, cũng không rõ dã thú đã bị tiêu diệt hay chưa.
“Vù!”
“Ầm!”
“Bùm!”
Âm thanh nổ từ vũ khí thuật pháp khiến màng nhĩ của Zhuotan bị k*ch th*ch. Cậu ta khổ sở cười một tiếng, đúng là, so với người Dimata, cậu ta vẫn còn quá yếu. Khi Zhuotan được đưa về đại bản doanh, ở tiền tuyến, Abiwo vừa mới được trở thành dũng sĩ cùng với ma thú đồng hành Moxi, cùng với Baisimi, Ifusai và những ma thú của họ đang cùng nhau đối phó với dã thú. Ba dũng sĩ trẻ tuổi của Dimata phối hợp ăn ý, ba con thú ma mặc giáp đặc biệt cũng không ngừng phối hợp, cùng nhau g**t ch*t từng con dã thú xông lên. Lửa từ Moxi phun ra chặn đứng cú sét tấn công vào Abiwo, móng vuốt của đối phương cũng để lại những vết xước sâu trên giáp của Moxi. Moxi lao vào con dã thú gần nhất, những chiếc răng sắc nhọn cắn chính xác vào cổ nó, trong khi răng của dã thú chỉ chạm vào mũ giáp của Moxi.
Bình minh đến, sức tấn công của dã thú đã giảm rõ rệt. Ở xa, viên đạn từ nỏ nhẹ thuật pháp được b*n r* mang theo ngọn lửa xanh rít lên, chính xác bắn vào hộp sọ to lớn của gấu hoang, khiến nó chết ngay lập tức. Gió lạnh thổi vù vù, những bông tuyết vừa ngừng rơi một lúc lại tiếp tục rơi xuống, xác chết và máu đỏ nhuộm trắng mặt đất thành một màu sắc chói mắt.
Dã thú bắt đầu rút lui, tiếng tù và cự ma tượng vang lên, ngựa chiến truy đuổi. Tesir đứng trên một đống xác dã thú, máu của dã thú trên giáp của hắn đã đông lại thành băng máu. Tesir không dẫn các chiến binh truy đuổi, chỉ có các chiến binh của Hùng Ưng Vệ cưỡi ngựa chiến tiếp tục truy kích. Bộ lông trắng lộ ra bên ngoài của Muzai đã hoàn toàn bị nhuộm đỏ, nó đi đến bên Tesir, gầm lên những tiếng giận dữ đối với đám dã thú đang tan rã. Tesir đưa tay v**t v* đầu Muzai.
Trận chiến đầu tiên của bộ lạc thứ ba kết thúc với chiến thắng của bộ lạc. Ở chiến trường của bộ lạc thứ tư và thứ năm, trận chiến cũng đã đi đến hồi kết. Trong khi đó, chiến trường của bộ lạc thứ nhất và thứ hai vẫn đang diễn ra ác liệt. Các thiếu niên cùng ra trận cưỡi ngựa tuần tra ở rìa chiến trường của bộ lạc thứ ba, truy sát những con dã thú còn sót lại, đồng thời theo dõi xem liệu có dã thú nào từ chiến trường của bộ lạc thứ hai và thứ tư chạy sang không.
Tesir cưỡi ngựa chiến của mình, thổi tù và gọi Hùng Ưng Vệ rút lui. Các chiến binh nâng đỡ những người bị thương, hoặc khiêng xác những tộc nhân và ma thú đã hy sinh lên ngựa. Các chiến sĩ không thuộc Hùng Ưng Vệ chịu trách nhiệm dọn dẹp chiến trường.
Trở về căn cứ ở phía sau, sát khí trên người Tesir vẫn chưa tan hết, hắn bước vào lều của mình để sưởi ấm. Phải đợi khi cơ thể hoàn toàn ấm lên và mồ hôi đã ra hết, hắn mới có thể cởi bỏ áo giáp để đi tắm. Đây cũng là kinh nghiệm tích lũy hàng trăm năm của người Dimata. Vừa kết thúc trận chiến đã c** đ* sẽ dễ bị bệnh, nghiêm trọng còn có thể dẫn đến tử vong. Không lâu sau khi Tesir trở về, Terra mang theo nỏ nhẹ bước vào, chân anh rõ ràng có hơi khập khiễng. Trận chiến như thế này vẫn còn hơi khó khăn với anh, mặc dù phần lớn thời gian, anh không cần phải chiến đấu cận chiến.
Terra vừa vào đã để nỏ nhẹ xuống và ngồi bên đống lửa, chân trái duỗi thẳng ra. Tesir đứng dậy đi lấy nồi thuật pháp và nguyên liệu, chuẩn bị nấu chút canh thịt. Terra giờ đứng dậy hơi khó, nên anh không giúp gì cả. Kể từ khi Terra bị thương, đây là lần đầu tiên hai anh em họ mới lại cùng nhau ra trận sau nhiều năm. Khác với nhiều năm trước, lần này tình cảm giữa hai anh em đã tốt hơn rất nhiều.
“Bộ lạc thứ hai ngày càng vô liêm sỉ!”
Tulasen tức giận bước vào lều, theo sau là Suwanbi và Khanbana. Là đội trưởng đội cận vệ của thủ lĩnh, Suwanbi cũng tham gia vào cuộc xuất chinh mùa tuyết lần này.
Terra hỏi: “Bộ lạc thứ hai sao vậy?”
Tulasen mắng: “Bộ lạc thứ hai đã xua rất nhiều dã thú đến chỗ chúng ta, rõ ràng là họ cố tình!”
Terra nhíu mày: “Số lượng bao nhiêu?”
Tulasen: “Có một con hổ hoang. Các chiến sĩ ở lại đã g**t ch*t một số, số còn lại đã bị cung nỏ và pháo ngắn dọa chạy trở về. Tôi vừa ra lệnh, chỉ cần có thú hoang từ phía bộ lạc thứ hai đến, thì cứ dùng cung nỏ và pháo ngắn để bắn, không cần lo việc lãng phí đạn! Bộ lạc thứ ba chúng ta không có nghĩa vụ phải bảo vệ an toàn cho bộ lạc thứ hai!”
Những năm trước, việc các bộ lạc để lạc thú hoang chạy vào lãnh thổ bộ lạc khác cũng không phải là chuyện hiếm, nhưng hổ hoang và sư tử hoang là mục tiêu chính mà các bộ lạc săn lùng trong mùa tuyết hàng năm, và cũng là một trong những con thú hoang dẫn đầu. Việc để hổ hoang chạy vào rõ ràng là cố tình. Hơn nữa, có hổ hoang chạy vào cũng đủ để chứng minh số lượng thú hoang chạy vào theo cũng không ít.
Dù rằng những thú hoang chạy ra từ chiến trường của bộ lạc thứ hai bị g**t ch*t có thể tính là chiến lợi phẩm của bộ lạc thứ ba, nhưng đồng thời cũng sẽ làm tăng thương vong cho ma thú, chiến sĩ và ngựa chiến của bộ lạc thứ ba. Mùa tuyết mỗi năm vẫn luôn không thiếu thú hoang, bộ lạc thứ ba cũng không cần thiết phải tranh giành chút chiến lợi phẩm ít ỏi của bộ lạc thứ hai làm gì. Lúc này, tất cả mọi người trong bộ lạc thứ ba cần nhất là thời gian nghỉ ngơi đủ, chứ không phải liên tục phải chiến đấu thay cho bộ lạc thứ hai!
Tesir：“Phái người đến bộ lạc thứ tư, bảo họ nhắc nhở bộ lạc thứ năm, nếu cần thì xuất quân hỗ trợ. Nếu bộ lạc thứ nhất xua thú hoang đến lãnh thổ bộ lạc thứ năm, thì bộ lạc thứ năm không cần tiết kiệm đạn dược.”
Terra：“Bộ lạc thứ năm ở ngay bên kia sông, nếu bộ lạc thứ nhất cũng hèn hạ như bộ lạc thứ hai thì bộ lạc thứ năm sẽ gặp nguy lớn.”
Bộ lạc thứ năm là bộ lạc yếu nhất, lại phải đơn độc đối diện với bộ lạc thứ nhất, chắc chắn sẽ thiệt hại. Tesir：“Gửi một lô vũ khí pháp thuật đến bộ lạc thứ tư và thứ năm. Để bộ lạc thứ tư có thể rảnh tay hỗ trợ bộ lạc thứ năm.”
Chiến trường của bộ lạc thứ hai không giáp bên cạnh bộ lạc thứ tư, nên thú hoang của bộ lạc thứ hai sẽ không chạy đến bộ lạc thứ tư, chỉ chạy đến bộ lạc thứ ba. Bây giờ dòng sông đã đóng băng, bộ lạc thứ tư đi đến bộ lạc thứ năm rất tiện.
Suwanbi：“Tôi sẽ đi cử người đi!”
Bộ lạc thứ ba có thể điều động một vài món vũ khí pháp thuật để hỗ trợ bộ lạc thứ tư và thứ năm. Terra nói：“Chúng ta tất nhiên phải liên minh với bộ lạc thứ tư và thứ năm. Bộ lạc thứ nhất và thứ hai chắc chắn không muốn thấy bộ lạc thứ ba chúng ta ngày càng mạnh lên.”
Tesir：“Phái một cự ma tượng đến để theo dõi chiến trường của bộ lạc thứ hai, tất cả những dũng sĩ bị thương nhẹ cũng đều sang đó. Chiến trường chính chúng ta chỉ cần một cự ma tượng là đủ. Lại phái người đến bộ lạc thứ hai nói với họ, nếu họ không ngăn được thú hoang ở chiến trường chính của mình, bộ lạc thứ ba chúng ta cũng không ngại nhận một phần lãnh thổ của họ.”
Terra：“Bộ lạc thứ hai có thể nhân cơ hội này để mua vũ khí thuật pháp từ chúng ta.”
Tesir：“Bộ lạc thứ ba chúng ta chưa bao giờ để thú hoang chạy vào lãnh thổ của người khác. Trong mùa ấm này, bộ lạc thứ hai đã đổi được không ít vũ khí pháp thuật từ đám thương nhân Eden. Nếu họ không thể gánh nổi cái danh ‘thứ hai’, thì tôi có thể bán vũ khí pháp thuật cho họ. Đã là bộ lạc “thứ hai”, thì phải thể hiện sức mạnh của bộ lạc “thứ hai”! Không thì, hãy nhường danh hiệu “thứ hai” đó cho bộ lạc thứ ba!”
Terra không nói gì thêm, Khanbana đứng dậy đi ra ngoài, sắp xếp theo yêu cầu của Tesir.
Người ấm lên, mồ hôi cũng chảy ra, Terra liền tháo chân giả, giảm bớt đau đớn ở chỗ bị cụt chân. Tulasen đưa cho Terra một chiếc khăn ướt để lau chỗ chân bị đứt của anh. Tesir cũng cởi bỏ áo giáp và áo ngoài của mình, Tulasen cũng cởi, băng máu tan chảy từ áo giáp của họ rơi xuống đất thành nước. Tesir đi lấy một xô nước ấm, sau khi tắm rửa cho Muzai, hắn mới tự lo cho mình.
Lần này Abiwo không ở chung lều với a phụ. Y đã trở thành một dũng sĩ, sẽ ở với các bạn đồng hành. Ba người Abiwo, Baisimi và Ifusai cùng ở trong một lều. Ba thiếu niên vừa tắm xong, cũng lau rửa sạch sẽ cho bọn Moxi. Lúc đang ăn cơm, Baisimi cảm thán: “Abiwo, cái bồn tắm thuật pháp mà cậu mang đến thật tiện lợi.”
Abiwo đáp: “Mục a phụ đóng gói cho tôi mang theo, còn nói nếu mất cũng không sao.”
Baisimi: “Cậu sướng thật đấy.”
Abiwo: “Tôi đi tìm Zhuotan, các cậu có đi không?”
“Đi!”
Để lại mấy ma thú đồng hành ăn uống và nghỉ ngơi trong lều, Abiwo, Baisimi và Ifusai đi tìm Zhuotan. Lều của Zhuotan vẫn ở phía sau nơi an toàn hơn. Khi ba người tìm đến, thấy Zhuotan đang nằm nửa người trên đất, trông có vẻ ỉu xìu. Abiwo lo lắng: “Zhuotan, cậu bị thương à?”
Baisimi và Ifusai cũng nhanh chóng chạy lại.
Zhuotan nhìn ba người bạn mình, tuy không phải tràn đầy sức sống nhưng cũng không tệ lắm, buồn bã nói: “Tôi không bị thương.”
Abiwo ngồi bên cạnh Zhuotan, cười vỗ nhẹ lên vai cậu ta: “Thế làm sao, có phải bị dọa không?”
Zhuotan chán nản nói: “Lúc đầu thì có hơi chút, nhưng sau thì quen rồi, có điều giờ tay không nhấc lên được.”
Abiwo, Baisimi và Ifusai đều sững sờ, sau đó phá lên cười, khiến Zhuotan càng ỉu xìu tợn. Abiwo, Baisimi và Ifusai cười xong thì xoa bóp giúp Zhuotan. Với trạng thái này, chắc chắn cậu ta không thể tham gia trận chiến tiếp theo.
Tại lều y tế tạm thời ở phía sau, Ersong và Gasu dẫn theo 200 nhân viên y tế trong bộ lạc, đang cứu chữa cho các chiến sĩ bị thương. Mùa ấm này, bộ lạc đã đào tạo một nhóm nhân viên y tế có thể ra chiến trường. Mục Trọng Hạ để lại 40 người ở bộ lạc chờ lệnh, còn lại đều được Tesir dẫn đi. Thuốc thang đầy đủ, cho phép các nhân viên y tế có thể thoải mái điều trị. Các chiến sĩ bị thương nhẹ sau khi hồi phục một chút sẽ trở lại chiến trường, còn các chiến sĩ bị thương nặng sẽ được đưa về bộ lạc sau khi điều trị. Sau trận chiến này, sẽ có một nhóm chiến sĩ bị thương nặng được đưa trở về. Trở lại bộ lạc, họ sẽ nhận được sự chăm sóc và điều trị tốt hơn.
Sau khi phái người đến bộ lạc thứ hai thông báo rồi trở về, quả nhiên người đó đã mang cả yêu cầu của bộ lạc thứ hai về, họ muốn mua vũ khí thuật pháp từ bộ lạc thứ ba. Tesir chẳng thèm để ý đến điều đó. Hiển nhiên, giờ vũ khí thuật pháp của bộ lạc thứ ba là nhiều nhất trong năm bộ lạc của Yahhan. Nhưng cho dù số lượng vũ khí thuật pháp của bộ lạc thứ ba có nhiều đến đâu, thì hắn cũng không thể tăng vô hạn số lượng vũ khí thuật pháp cho bộ lạc thứ nhất và thứ hai. Bộ lạc thứ hai hiện đã sở hữu đủ vũ khí thuật pháp đủ để xử lý voi rừng, bộ lạc thứ ba không có nghĩa vụ phải giúp bộ lạc thứ hai phát triển.
Người đi mua vũ khí từ bộ lạc thứ hai không những không gặp được Tesir, mà còn bị đuổi đi ngay lập tức. Dọc đường, các chiến sĩ từ bộ lạc thứ ba, cứ mười người thì ít nhất có một người mang vũ khí thuật pháp, thậm chí có người còn đang khiêng cả nỏ thuật pháp. Đám người của bộ lạc thứ hai rất tức giận.
Khumila và Kemulo đều đen mặt. Họ không ngờ Tesir lại không biết điều như vậy, không chỉ từ chối thẳng thừng mà còn không gặp người của họ! Nhưng cuộc chiến vẫn chưa kết thúc hoàn toàn, họ cần phải giành chiến thắng trong trận chiến này rồi mới có thể nghĩ đến việc đối phó với bộ lạc thứ ba.
Sau khi nhận được tin tức từ bộ lạc thứ hai, Duanwaqi đã phái Duanharan dẫn người qua sông, đến chiến trường của bộ lạc thứ năm. Tại chiến trường của bộ lạc thứ năm, quả nhiên xuất hiện một đám lớn thú hoang đang “lọt” qua từ chiến trường của bộ lạc thứ nhất. Duanharan cử người trở về bộ lạc thứ tư yêu cầu hỗ trợ, bản thân anh ta thì dẫn người xông lên giúp bộ lạc thứ năm chiến đấu.
Rất nhanh, vũ khí thuật pháp được Tesir phái người đưa đến đã tới tay của bộ lạc thứ tư và thứ năm. Thủ lĩnh bộ lạc thứ năm, Bai Oude, sau khi nhận được tin đã tức giận chửi bới ngay trong lều của mình.
Tại bộ lạc thứ ba, Mushka cũng nhận được tin tức từ tiền tuyến gửi về, liền lập tức phái người đi mời Mục đại sư. Khi biết bộ lạc thứ nhất và thứ hai đã làm những việc tồi tệ và vô liêm sỉ đến mức đó, Mục Trọng Hạ cũng tức giận. Mushka mời Mục Trọng Hạ đến để hỏi xem liệu có thể chế tạo đạn cho pháo ngắn không. Để đối phó với bộ lạc thứ nhất và thứ hai, phương pháp tốt nhất hiện tại chính là dùng pháo ngắn để xua đám thú hoang quay lại, đồng thời cũng để cảnh cáo bộ lạc thứ nhất và thứ hai. Dù sao thì cả bộ lạc thứ nhất và thứ hai đều không có pháo ngắn và cũng có rất ít vũ khí nóng thuật pháp.
Mục Trọng Hạ suy nghĩ một hồi rồi nói: “Chuyện này tôi sẽ bàn với đại sư Taqilan, sẽ sớm trả lời ngài.”
Mushka cúi đầu với Mục Trọng Hạ: “Cảm ơn con.”
Mục Trọng Hạ đi tìm Taqilan, Taqilan thường ở trong lều của mình, thỉnh thoảng mới đến chỗ Mục Trọng Hạ. Khi Mục Trọng Hạ gặp Taqilan, cậu nói lại tình hình ở tiền tuyến rồi nói: “Đại sư Taqilan, tôi muốn chế tạo hai loại vũ khí nóng thuật pháp, cần ngài giúp thiết kế pháp trận.”
Taqilan nghiêm túc đáp lời: “Cậu cứ nói.”
Mục Trọng Hạ cầm bút và giấy trên bàn của Taqilan lên, vừa vẽ vừa nói: “Một loại vũ khí nóng có thể được chôn dưới đất, ở trên dùng một sợi dây hoặc cơ chế kích hoạt khác, chỉ cần dẫm chân lên thì sẽ nổ. Một loại vũ khí nóng khác có thể cầm trong tay, bên dưới có một sợi dây, kéo dây xuống rồi ném đi, sẽ nổ.”
Ánh mắt Taqilan nhìn Mục Trọng Hạ đã thay đổi, Mục Trọng Hạ chỉ có thể cố nén hổ thẹn trong lòng: “Ngài nghĩ mấy thứ này, về mặt kỹ thuật có khả thi không?”
Taqilan: “Là cậu tự nghĩ ra à?”
Mục Trọng Hạ: “…Ừ.”
Taqilan quay lại nhìn hình vẽ đơn giản mà Mục Trọng Hạ vừa vẽ, nói: “Nếu cậu ở Eden, chắc chắn sẽ được đám cuồng tín của Hiệp hội Cơ Khí yêu thích.”
Mục Trọng Hạ gãi mũi, không nói gì.
Taqilan trầm ngâm: “Tôi cần phải suy nghĩ kỹ đã. Cậu cứ thiết kế bản vẽ cơ khí đi, như vậy tôi mới có thể nghĩ đến thuật pháp trận một cách trực quan hơn.”
“Được!”
Mục Trọng Hạ quay người rời đi, Taqilan chăm chú dõi theo bóng dáng cậu, ánh mắt sâu thẳm.
Thế giới này, vụ nổ do vũ khí thuật pháp nóng tạo ra sẽ sử dụng năng lượng va chạm bên trong đá thuật pháp, không cần đến thuốc nổ. Mục Trọng Hạ nhanh chóng quay về lều của mình, ngồi xuống bên bàn, nhanh chóng đắm chìm trong thiết kế bản vẽ của vũ khí mới. Nếu bộ lạc thứ ba có thể nắm giữ lựu đạn và mìn, vậy thì bộ lạc thứ nhất và thứ hai sẽ chẳng là gì cả! Ai không phục thì đến mà chiến! Đối với hai bộ tộc này, Mục Trọng Hạ ngày càng ghét bỏ, càng thấy ghê tởm.
Bộ lạc thứ năm vừa chiến đấu xong, thì lại có một đám lớn thú hoang từ lãnh thổ bộ lạc thứ nhất lao xuống, trong đó có hai con sư tử hoang, một con gấu hoang, đều là đầu đàn! Chưa kịp thở, các chiến sĩ của bộ lạc thứ năm đã lập tức phải đối đầu. Bubahan bị gấu hoang cào một phát vào mặt, Duanharan xông lên che chắn giúp Bubahan phía sau, pháo ngắn trong tay khởi động, gấu hoang lập tức bị nghiền nát thành mảnh vụn. Trước đó, ma thú đồng hành của Bubahan đã bị thương nặng. Bubahan không còn tâm trí đâu mà bận tâm đến vết thương của chính mình, anh ta lấy thuốc ra và đổ vào miệng ma thú đồng hành của mình, đôi mắt đỏ ngầu.
Duanharan hô lớn: “Viện binh của bộ tộc thứ tư sẽ đến rất nhanh thôi, mọi người cố gắng lên!”
Buzili toàn thân đầy máu, dẫn theo ma thú đồng hành của mình lao về phía trước, bảo vệ anh trai. Duanharan đã dẫn theo 500 dũng sĩ từ bộ lạc thứ tư, mỗi người đều có vũ khí nóng thuật pháp trong tay. Bubahan bảo Buzili dẫn ma thú đồng hành của mình về phía sau, rồi nhặt thanh đại kiếm thuật pháp bị rơi trên đất, gầm lên lao ra ngoài.
Bộ lạc thứ tư nhận được tin tức, Duanwaqi vừa phái 1000 dũng sĩ và 3000 chiến sĩ tiếp viện cho bộ lạc thứ năm, vừa cử người nhanh chóng tới tiền tuyến bộ lạc thứ ba, thông báo tình huống này cho Tesir. Bai Oude rút ra một nửa lực lượng từ đội cận vệ của mình cử tới tiền tuyến, đồng thời, bộ lạc thứ năm cũng tăng cường quân số tại tiền tuyến.
Tương tự, Mushka cũng cử người từ đội cận vệ của mình tới tiền tuyến. Tả Hữu Tượng Vương của bộ lạc thứ ba cũng đã điều động một phần lực lượng đến bộ lạc thứ năm. Trong mùa tuyết này, dưới sự thúc ép âm thầm của bộ lạc thứ nhất và thứ hai, liên minh giữa bộ lạc thứ ba, thứ tư và thứ năm đã trở nên vững chắc hơn.
※
Mục Trọng Hạ tạm thời giao việc trong xưởng luyện kim cho Uhagen và Tongxu phụ trách. Uhagen đã có những tiến bộ rõ rệt, Tongxu cũng hiểu biết về cơ khí nhiều hơn. Họ vẫn còn một chặng đường dài mới có thể tự thiết kế và chế tạo được vũ khí thuật pháp, nhưng học cơ khí vốn là một quá trình cần thời gian dài. Uhagen rất có năng khiếu, Mục Trọng Hạ tập trung củng cố kiến thức cơ bản cho anh ta. Tongxu thì yếu hơn, nên Mục Trung Hạ chú trọng vào việc giảng lý thuyết qua thực hành, rồi dùng lý thuyết đó để củng cố thực hành. Việc học cơ khí của Tongxu không thể vội vàng, còn Uhagen thì không thể chậm trễ. Đối với hai học trò này, Mục Trọng Hạ áp dụng phương pháp dạy học khác nhau, hiện tại thì phương pháp nhắm đến mục tiêu của cậu có vẻ hiệu quả.
Hàng ngày, Mục Trọng Hạ gần như đều ở trong lều của Taqilan để cùng nghiên cứu mìn và lựu đạn. Mục Trọng Hạ không phải là người cuồng nhiệt với quân sự, ấn tượng của cậu về các vũ khí nóng tồn tại ở kiếp trước chỉ dừng lại ở những bộ phim. Cậu phải liên tục sửa đổi bản thiết kế của mình, rồi qua những cuộc thảo luận với Taqilan về thuật pháp trận để tiếp tục hoàn thiện bản vẽ.
Tiếng tù và của bộ lạc vang lên, Mục Trọng Hạ và Taqilan đang mải miết với bản thiết kế ngước lên nhìn, Taqilan hơi ngạc nhiên: “Có phải là những chiến sĩ ra trận đã trở về không?”
Mục Trọng Hạ nhíu mày: “Chắc chắn không nhanh như vậy, có lẽ là nhóm thương binh đầu tiên trở về.”
Hy vọng trong mắt Taqilan lập tức chuyển thành lo lắng, cô cắn môi: “Chúng ta ra xem thử nhé!”
Cả hai mặc đồ kín mít rồi bước ra khỏi lều, Gu’an và Qingwa cũng đã ra ngoài. Mục Trọng Hạ dẫn Taqilan tới lều thủ lĩnh, họ đã chờ ở đó một lúc, rồi từng xe ngựa chở thương binh và xác các tộc nhân được kéo tới. Mặt Taqilan biến sắc, cô bước nhanh ra khỏi lều thủ lĩnh, ánh mắt miệt mài tìm kiếm trên từng chiếc xe ngựa, lo sợ sẽ thấy người đàn ông mà cô luôn nhớ mong.
Mục Trọng Hạ trực tiếp túm lấy một người và hỏi xem mấy người Tesir thế nào, có bị thương không. Khi nhận được câu trả lời là mọi người đều an toàn, không bị thương, Mục Trọng Hạ đã chuyển lời cho Taqilan, rồi gọi người lập tức đưa những người bị thương đến lều y tế, còn bảo Gu’an đi lấy hộp thuốc của mình. Bây giờ không phải là lúc để buồn bã, những người được đưa về đều là những người bị thương nặng, cần phải nhanh chóng hành động.
Những người bị thương đã được đưa đi, những người đã chết sẽ được đưa về vòng tay của Thần Tuyết. Trên bầu trời của bộ lạc, nỗi đau đầu tiên của mùa tuyết đã rơi xuống. Taqilan đứng sau lưng đại phù thuỷ, lắng nghe bà dùng ngôn ngữ cổ của Dimata để cảm thương cho những người đã ra đi, gửi linh hồn của họ trở về bên Thần Tuyết, đưa tro cốt của những ma thú đã hy sinh về nơi an nghỉ của chúng, thậm chí còn có những ma thú được chôn cất cùng bạn đồng hành của mình… Taqilan không chịu nổi cú sốc này, cô chạy thẳng về lều, ngã xuống bàn, tay run rẩy cầm bản vẽ lên, ép bản thân bình tĩnh lại, tập trung vào những bản vẽ này. Cô chưa bao giờ có một khao khát mãnh liệt như vậy, khao khát thiết kế ra loại vũ khí nóng mạnh mẽ nhất, để đẩy lùi tất cả đám thú hoang đang xâm lược, giúp cho những người đàn ông ra trận có thể sớm trở về an toàn.
“Sư phụ…” Qingwa chạy theo sau.
Lau mặt, Taqilan nói với giọng khàn khàn: “Ta không sao. Cô đi giúp hani Samer đi.”
“…Vâng.”
Qingwa rời đi.
Taqilan ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, những bông tuyết vẫn không có dấu hiệu ngừng lại, dù bên trong lều rất ấm áp, nhưng tay chân cô vẫn lạnh như băng… Terra… anh nhất định phải trở về an toàn… nhất định!
