‘Lại bị người Trái Đất hiểu lầm rồi. Nhưng dù có lo lắng cho sức khỏe của người khác đến đâu, thì có cần phải đánh bay cả hàm dưới như vậy không?’
Nếu chuyện một người ngoài hành tinh đã phá hầm ngục bằng cách gian lận bị bại lộ ở đây, thì sẽ ra sao?
Kim Gi-ryeo nhìn những con người đang nằm la liệt xung quanh.
Rồi anh ngậm miệng lại.
Dù việc có một cuộc đối thoại chân thành đã trở nên khó khăn theo nhiều nghĩa, nhưng ít nhất, anh cũng đã hoàn toàn hiểu được những hành động kỳ quái của Kang Chang-ho. Và thế là đủ để anh cảm thấy thỏa mãn.
‘Ha-sung à, xin lỗi. Khi cậu bị đánh bằng lư hương trên đường phố, chắc cũng có cảm giác giống thế này nhỉ.’
Kim Gi-ryeo gật đầu, ngầm chấp nhận nhiều điều.
Diễn biến lần này không khác là bao so với những sự kiện mà anh từng gây ra trong quá khứ, khiến anh vô thức rơi vào trạng thái tự vấn bản thân.
Trong lúc người ngoài hành tinh vẫn giữ im lặng, Kang Chang-ho tiếp tục lên tiếng.
“Hầm ngục [Iron Maiden] rất hiểu rõ điểm yếu của những kẻ sở hữu năng lực siêu nhiên như chúng ta, nên không giống với vật thể thật từng tồn tại trong lịch sử, nó chỉ tập trung đâm xuyên phần thân trên của con người.”
“….”
“Cậu chắc chắn đã bị những chiếc gai dài kinh khủng đâm vào, thế mà vẫn cố chịu đựng như vậy… rốt cuộc là vì cái gì chứ?”
“….”
“Nhưng mà, nhân tiện đã gặp nhau ở đây rồi, nếu có điều gì muốn hỏi thêm thì cứ nói đi.”
Dù phải đi một vòng khá xa, nhưng nếu tổng hợp tất cả những gì vừa được nhắc đến, thì Kang Chang-ho rốt cuộc là người như thế nào?
Hắn đã đứng về phía đồng hương trong một cánh cổng chưa rõ nguồn gốc.
Hắn đã tự mình hé lộ một kỹ năng chỉ để giúp ai đó không ngu ngốc làm hỏng dung tích phổi của chính mình.
Hắn nói đây chỉ là sở thích, nhưng rốt cuộc đã ngăn chặn những kẻ thực hiện các cuộc phẫu thuật giác tỉnh trái phép, vốn là một mối đe dọa với thế giới.
‘Wow. Người này họ Kang, nhưng hành động chẳng khác gì một phiên bản bóng tối của Jung Ha-sung cả.’
Xét theo những gì đã được tiết lộ cho đến lúc này, chẳng có lý do gì để trách cứ hắn cả.
“Tôi đã bị lộ danh tính rồi, và tôi cũng không đủ khả năng xâm nhập vào tổ chức nào sâu hơn cái cổng này, nên dự định sẽ rút lui dần. Việc liên quan đến giác tỉnh nhân tạo, tôi sẽ giao lại cho các chính phủ hùng mạnh trên thế giới. Vì vậy, những thông tin mà tôi thu thập vì sở thích cho đến nay, chẳng có lý do gì để không chia sẻ với một người đồng hương cả—.”
Thêm vào đó, hắn còn sẵn sàng chia sẻ kết quả điều tra của mình một cách tử tế.
Nếu vậy, có lẽ cũng không sao nếu bỏ qua những hiểu lầm và hành vi bạo lực mà hắn đã gây ra trước đây?
“Ra vậy.”
Không. Thực tế thì không hề ổn chút nào.
Và điều này không phải vì phía đại pháp sư thiếu lòng khoan dung.
‘Bọn động vật có vú chắc không nhận ra đâu. Điều đáng sợ nhất trong phép thuật [Tái Sinh] mà Kang Chang-ho vừa dùng… chính là việc nó tiêu tốn gần như không đáng kể năng lượng.’
Chuyện này sao có thể xảy ra được?
Một phép thuật cấp độ này lại được tối ưu hóa đến mức có thể sử dụng ngay cả với một cơ thể Trái Đất yếu ớt?
Hơn nữa, xét về tốc độ thi triển và tốc độ hoàn thiện hiệu ứng, nó chẳng thua kém bất kỳ kỹ năng nào mà hắn từng chứng kiến.
Thực chất, phép thuật hồi phục mà Kang Chang-ho vừa dùng cực kỳ hiếm gặp trên quy mô toàn hành tinh.
Nếu muốn tìm một ví dụ tương đương, thì trong địa cầu này, có lẽ chỉ có một trường hợp tương tự với [Siêu Tái Sinh] mà anh vừa chứng kiến.
‘Ngay cả Brooklyn Morgan, một pháp sư thiên tài bẩm sinh, cũng dở tệ trong lĩnh vực trị liệu.’
Khả năng phục hồi siêu việt này, một thực thể ngoài hành tinh chỉ có thể thi triển sau khi đạt đến thức tỉnh cấp hai.
Thế nhưng, một gã người nguyên thủy lại thành công sử dụng một trong những phép thuật phục hồi khó nhất với trình độ vượt xa mong đợi?
“……”
Tim đập. Thình thịch. Thình thịch.
Nhịp đập của nó không khác bình thường.
Nhưng Alphauri tái sinh vẫn cảm thấy một cơn khó chịu dâng trào, dù khuôn mặt anh chẳng hề biến sắc.
“Kang Chang-ho, nhưng mà ông lão bên kia… hình như sắp tỉnh dậy rồi đấy.”
“Hả, thật á?”
Và thế là hắn liền hành động.
“Nhân tiện, tôi giữ lão già đó lại là vì ông ta là một nhân vật quan trọng. tôi định để ông ta sống và bàn giao cho một quốc gia nào đó để họ tiếp tục điều tra thay tôi—.”
Bịch!
Một người đổ gục xuống.
Kim Gi-ryeo đã hoàn thành [Phép thuật Gây Ngất] trong chớp mắt, nhanh đến mức ngay cả kẻ thức tỉnh nhạy bén kia cũng không thể phát hiện ra.
Và anh đã áp dụng nó lên đối phương ngay trước mắt mình.
**
Nếu Kang Chang-ho là một thực thể có tâm niệm, hoặc là một người giống như tôi... một cá thể rất quen thuộc với ma đạo học hiện đại, thì nhất định hắn ta phải phản xạ phòng thủ lại đòn này.
Tôi chỉ đang kiểm chứng linh cảm lạnh lẽo vừa len lỏi vào trong lồng ngực mà thôi.
‘Một ma pháp học giả thực thụ sẽ có sức đề kháng tinh thần tương ứng. Có lẽ ngay cả lúc hầm ngục [Tiên Cá] và [Lười Biếng], hắn ta cũng chỉ giả vờ bị ảnh hưởng mà thôi…!’
Nhưng mà.
Đáng tiếc là kết quả lại như thế này.
‘...Đã giả định là có khả năng ấy, vậy mà cuối cùng lại thành ra như thế này sao.’
Nói thẳng ra thì, người đã ngã xuống.
Gã đàn ông với mái tóc xanh lam ngã gục vô lực xuống đất ngay khi đầu xúc tu của Đại Ma Pháp Sư - chính xác hơn là ngón trỏ - chạm vào cơ thể hắn.
Ngay cả khi tôi vung tay trước mặt hắn ta, cũng không có dấu hiệu dao động ma lực, và với tình trạng bất tỉnh như thế này, thì dù ai đó có chặt đầu hắn ngay bây giờ, hắn cũng không thể phản kháng.
‘Không phải là một thực thể có tâm niệm giỏi ăn nói nhỉ.’
Khả năng kháng phép thuộc tính tinh thần của người này thật thảm hại.
Tôi để lại đánh giá như vậy, rồi hướng ánh mắt về khoảng không trắng xóa.
‘Vậy là xong, bí ẩn đã được giải quyết!’
Dĩ nhiên, dù có giơ ngón cái trong lòng đi chăng nữa thì tình hình cũng chẳng tốt đẹp hơn chút nào.
‘Với lại, có vẻ Đại Ma Pháp Sư này sắp tiêu đời rồi, cần phải bình tĩnh suy nghĩ xem làm sao để thu dọn hậu quả.’
Giải quyết được bất an trong lòng là tốt.
Nhưng trong lúc vô tình, tôi cũng để lộ một phần sức mạnh ẩn giấu của bản thân.
Thế nên, trong khi cân nhắc xem phải đối phó với Kang Chang-ho vừa tỉnh lại thế nào, tôi cũng tranh thủ lợi dụng sự yên tĩnh này để đạt được mục đích ban đầu.
Khắp nơi chỉ toàn là cái chết.
Người ngoài hành tinh lục lọi ký ức con người để trích xuất thông tin.
Năm phút trôi qua.
“…Ổn chứ?”
Một giọng nói mơ hồ vang lên.
“Anh ổn chứ?”
Thật ra, con người hiếm khi bất tỉnh trong nhiều giờ liền.
Việc bất tỉnh chỉ là biện pháp cuối cùng mà não bộ sử dụng để bảo vệ bản thân.
Vì vậy, Kang Chang-ho chỉ mất chưa đầy ba giây để lấy lại ý thức và mở mắt với vẻ mặt vô cảm.
“Anh tỉnh rồi chứ?”
Và tôi vẫn tiếp tục nói chuyện để đảm bảo hắn không lịm đi lần nữa.
Người đàn ông tóc vàng cũng không có biểu cảm gì, nhưng thực ra trong lòng đang rối bời đến mức không thể tin được.
‘Chết tiệt…’
Thậm chí, tôi không phải vì lỡ tay khiến Kang Chang-ho ngất đi mà hoảng loạn như thế này.
‘Không ngờ lại có thể tìm ra kẻ cầm đầu một cách tình cờ như thế.’
Thật nực cười, nhưng lão già da đen đang nằm đằng kia chính là “Thanh Xuân” – kẻ cầm đầu thực sự.
‘Hắn ta giả vờ là quản lý cấp trung mà ngang nhiên lộ mặt khắp nơi! Chính xác thì tôi đã nhìn thấy thông tin này trong não của gã thức tỉnh nhân tạo sử dụng sấm sét.’
Nói cách khác, cơ cấu tổ chức của bọn chúng là như vậy.
Hơn nữa, tôi còn thu được vô số thông tin từ cấp dưới trực tiếp của Thanh Xuân.
Điều đó có nghĩa là tôi biết được những thứ mà ngay cả Kang Chang-ho cũng không hay biết.
‘Chúng thực sự muốn gì…? Hóa ra kế hoạch của bọn chúng là sản xuất càng nhiều thức tỉnh nhân tạo càng tốt, sau đó bán ra “dung dịch trị liệu” để giảm nhẹ tác dụng phụ của quá trình thức tỉnh. Dụ dỗ con người bằng khát vọng sức mạnh, rồi sau đó kiểm soát họ bằng bản năng sinh tồn ư?’
Tôi trầm ngâm một lát.
‘Vậy nên bọn chúng mới đột ngột gia tăng tần suất thực hiện thí nghiệm. Chúng cố tình để lộ sự tồn tại của phương pháp thức tỉnh nhân tạo, đồng thời thu thập dữ liệu từ khắp thế giới để đẩy nhanh quá trình phát triển thuốc trường sinh dành cho siêu năng lực giả. Có lẽ vẫn chưa thực sự thành công…’
Một tên tâm thần cổ điển muốn dùng siêu năng lực như một loại dịch bệnh để thống trị thế giới.
Nhưng đáng ngạc nhiên là, cho đến lúc này, tôi vẫn có thể hiểu được logic của ông ta.
Có lẽ ai đó sẽ thắc mắc, tại sao một lão già giàu có lại phải tự đẩy mình vào ván cờ rắc rối này.
Nhưng vốn dĩ, càng già đi, sinh vật trí tuệ càng không bận tâm đến miếng ăn, mà chỉ tiếc nuối những giấc mơ chưa hoàn thành.
Vấn đề thực sự là ở chỗ này.
Lão già đó đã bỏ qua phương pháp “thức tỉnh phóng xạ” vốn đắt đỏ vì giá thành thiết bị, thay vào đó là chọn cách rẻ hơn – “thức tỉnh xúc tác” – để phổ biến ra thế giới.
Nhưng đáng ngạc nhiên hơn cả, cả hai phương pháp này đều không phải do lão nghĩ ra.
‘Tấm bia đỏ rơi ra từ Cánh Cổng…’
Một phiến đá đỏ, dày, gồ ghề.
Trên đó khắc chi tiết phương pháp cải tạo cơ thể nguyên thủy của con người.
Sau đó, người ta phát hiện ra rằng công thức xúc tác được các cơ sở thí nghiệm bất hợp pháp sử dụng thực chất là do chính chủ nhân hầm ngục phiên dịch sang ngôn ngữ Trái Đất và cung cấp cho con người.
‘Là sao đây…?’
Chuyện này chắc chắn chưa từng xảy ra ở Alphauri.
Liệu có phải những thực thể gọi là “Ký Sinh Thể” sẽ có hành vi khác biệt khi định cư trên các hành tinh ma đạo nguyên thủy?
Hay chính đám kẻ xâm lược vũ trụ này đã tự thúc đẩy quá trình “tiến hóa” của chúng?
Tôi không vội kết luận.
“Anh có thấy chóng mặt không?”
Nhưng thực ra, tôi không thể tiếp tục suy nghĩ về chuyện đó được nữa.
Vì có một vấn đề quan trọng hơn trước mắt.
Ngay lúc này, Kang Chang-ho đã hoàn toàn lấy lại sự tỉnh táo và đứng dậy.
‘Giờ thì phải làm sao đây…’
Nhưng chỉ vài giây sau, hắn ta lại thốt ra một câu nói hoàn toàn ngoài dự đoán.
“Xin lỗi.”
Xin lỗi?
Trong tình huống này, tại sao hắn ta lại phải xin lỗi?
“Tôi vừa sử dụng một kỹ năng có tên là [Siêu Tái Sinh].”
“À…”
“Nhưng vì hiệu quả của nó quá lớn, mỗi lần dùng xong tôi sẽ bị tiêu hao rất nhiều thể lực.”
“Thể… thể lực á?”
“Nó cũng ảnh hưởng đến tinh thần nữa. Có lẽ vì vậy mà tôi mới lỡ ngất đi. Cảm ơn vì đã ở bên cạnh mà không rời đi trong lúc đó.”
Người ngoài hành tinh bối rối đến mức lắp bắp.
Nhưng Kang Chang-ho dường như không để tâm đến điều đó, mà còn chủ động đưa tay ra bắt.
Như thể đây là một lời cảm ơn.
