‘Đừng vội sốt ruột, hãy lấy lại bình tĩnh.’
Tôi hít một hơi thật sâu.
Bởi giờ tôi không thể dành quá nhiều thời gian cho những trăn trở nữa. Với người đang ở ngay trước mắt, tôi phải đi thẳng vào vấn đề.
“Hội trưởng. Tóm lại, lý do hôm nay tôi đến gặp là……”
“Vâng.”
“Là vì tôi thật sự có một việc cực kỳ quan trọng muốn nhờ vả.”
Seo Esther.
Nghĩ lại thì, nhân vật đang mở to đôi mắt tròn ấy, giá trị của cô ấy lớn đến nhường nào.
Trước hết, Jung Ha-sung sở hữu lượng ma lực bẩm sinh khổng lồ, thuộc hàng quái vật. Ít nhất nếu xét về sức mạnh cá nhân thì chắc chắn cậu là siêu năng lực giả mạnh nhất.
‘Người duy nhất từng có khả năng vượt qua tiêu chuẩn ấy chỉ có tên Brooklyn Morgan thôi.’
Nhưng mà hầu hết các quốc gia trên hành tinh này vốn chẳng phải xã hội bộ lạc nguyên thủy gì.
Thời đại này đã trải qua một quá trình văn minh hóa vĩ đại, và nếu đặt trong giả định rằng tất cả đều nằm dưới sự bảo hộ của pháp luật, thì ngay lúc ấy, giá trị thật sự của người xếp hạng số 2 đã lộ rõ.
Giờ đây đã gần đến cột mốc 10 năm kể từ ngày [Hầm ngục] bùng nổ.
Trong giai đoạn hỗn loạn ấy, Esther đã nhanh hơn bất cứ ai xây dựng thế lực riêng, và như thể nhìn thấu trước tương lai, cô còn duy trì mối quan hệ mật thiết với các cơ quan chính phủ.
‘Nếu xét trên diện xã hội, thì từ khi đó Esther đã là nhân tài vượt trội hơn cả Jung Ha-sung rồi.’
Hơn thế nữa, Esther còn giàu có!
Cô không hề xem cái nghề lạ lẫm “thợ săn hiện đại” này chỉ là công việc tầm thường, mà còn chủ động quan tâm tới đủ loại ngành kinh doanh tài nguyên ma lực, tích cực thu thập thông tin liên quan.
‘Ở phương diện này, thậm chí còn từng có bài báo viết rằng thành tựu của cô vượt cả [Neo Sisters] – tập đoàn vốn được hậu thuẫn bởi đại tài phiệt….’
Nói cách khác, cô là mẫu “toàn năng”: tiền bạc, kỹ thuật, nhân mạch đều đầy đủ.
Nếu tạo được một tình thế mà nhân vật như thế chịu giúp đỡ mình cả về tinh thần lẫn vật chất, thì bất cứ việc gì cũng sẽ thuận lợi hơn hẳn.
‘Hừm.’
Điều tôi đã tự nhắc đi nhắc lại: chiến tranh tiêu tốn rất nhiều tiền.
Thế nhưng với tư cách thợ săn cấp S, tài sản của tôi lại vô cùng khiêm tốn. Đã đến lúc tôi phải đề cập đến điểm yếu này.
“Phải nói trước, điều tôi sắp nhờ vả không phải chuyện nhỏ.”
“Ố, thật lạ nhỉ. Người như Kim Gi-ryeo lại mở miệng về chuyện này.”
“Thực sự sẽ cần đến một lượng khổng lồ tài nguyên và nhân lực. Đó chính là lý do tôi tìm đến cô.”
Tôi đã nói trước phần mở rằng chỉ khi kết hợp với cô ta thì việc mới có thể suôn sẻ.
Nhưng nếu dừng ở đây, đối phương hẳn sẽ hoang mang. Thế nên tôi lập tức đưa ra phần điều kiện trao đổi.
“Tất nhiên, tôi không thể trông mong Esther lại đồng ý hợp tác mà chẳng có qua có lại gì.”
“Xin mời nói tiếp.”
“Đương nhiên tôi cũng có thứ để trao đổi.”
“Nhưng cho đến giờ thì nghe vẫn khá mơ hồ đấy.”
“Tôi sẽ nói thẳng. Chỉ cần Esther hứa toàn tâm toàn ý ủng hộ tôi về sau, thì tôi sẽ thực hiện cho cô một điều ước.”
Điều ước, hay giấc mơ.
Một từ ngữ vốn sáo rỗng, vậy mà vào lúc này tôi lại đem ra đặt lên bàn.
“Ha ha ha, điều ước á?”
Esther nghe xong thì bật cười, như thể coi đó là chuyện bông đùa.
Khóe môi vốn mềm mại của cô khẽ cong lên, giọng nói mang chút nhẹ nhõm.
“Chẳng lẽ có ai vừa tìm thấy đèn ma thuật Aladdin có thể chà ra điều ước trong hầm ngục mới sao? Thú thật, tôi chưa từng tưởng tượng sẽ có ngày trò chuyện về chủ đề kiểu này đấy!”
“Nhưng tôi hoàn toàn nghiêm túc.”
“Vậy thì khó xử rồi. Tôi vốn là kiểu người, ngay cả khi gặp sao băng giữa đường cũng chẳng bao giờ cầu khấn điều gì….”
Phản ứng của Esther vẫn mang vẻ đùa cợt.
Thế nên tôi liền nói thẳng từ phía sau lưng cô, khi cô đang cúi mình rót trà trắng.
“Cô giàu có, trẻ trung và khỏe mạnh. Tôi đoán chắc Esther cũng chẳng có điều gì phải khát khao tha thiết ngay bây giờ.”
“Đúng vậy không?”
“Nhưng kể cả như thế, tôi vẫn sẽ chuẩn bị cho cô một món quà, để đảm bảo rằng sẽ không có gì khiến cô thấy bất công trong suốt những việc khó khăn mà tôi sắp nhờ.”
Tôi tiếp tục hướng về người thợ săn cấp S đang quay lưng.
“Nếu tôi có thể kéo dài tuổi thọ của Esther thì sao?”
Dù giàu đến mấy, cũng chẳng thể thắng nổi dòng chảy của thời gian.
Bởi vậy tôi dùng biện pháp “chống lão hóa và kéo dài tuổi thọ” để thăm dò, nhưng câu trả lời Esther đưa ra lại nằm ngoài dự đoán.
“Chẳng cần đâu.”
Vù—
Mái tóc dài khẽ lay động khi cô yên lặng xoay lại.
“Xin lỗi, thật ra thứ mà tôi ít quan tâm nhất chính là mấy chuyện đó.”
Làm sao lại có người như thế được chứ?
“Cô không hề quan tâm đến việc sống lâu hơn sao…?”
“Đúng thế~”
Tôi ngồi trên ghế sofa, ngẩng nhìn cô. Esther vẫn đứng, ánh mắt hơi cụp xuống, thong thả nói tiếp:
“Thế giới này vốn đã đầy rẫy những phiền muộn. Vậy mà lại còn cố ý kéo dài cuộc sống đầy khổ đau ra thêm….”
“À.”
“Chẳng phải việc đó là ngu ngốc sao? Với lại, nếu Chúa đã định cho ta một thiên thọ, hẳn cũng có lý do cả rồi.”
Nghe đến đây, tôi rốt cuộc cũng hiểu được đôi chút.
‘Phải, với một tâm tính đã luôn căng thẳng cực hạn…’
Huống hồ cô không phải người bình thường. Một pháp sư nguyền rủa vốn đã chán ghét vạn vật, thì việc chẳng hứng thú với chuyện kéo dài tuổi thọ cũng là dễ hiểu.
“Vậy nếu tôi giúp Esther giữ mãi tuổi trẻ thì sao?”
“Tiếc quá, tôi lại cho rằng già đi theo đúng lẽ tự nhiên mới là hợp đạo lý…”
Đang nói, Esther bỗng ngẩng phắt đầu lên, liếc mắt qua phía cửa sổ rồi khẽ tiếp lời:
“À mà, thôi thì tiện đang nói đến chuyện hoang đường, tôi cũng muốn hỏi một điều.”
“Xin mời.”
“Vậy thì… có thể nào ông bà, cha mẹ tôi nhất định sẽ sống lâu hơn tôi không?”
Trong thoáng chốc, tôi đã lo lắng rằng cô chẳng có điều ước nào.
Nhưng hóa ra Esther cũng giống mọi sinh vật khác, vẫn có một niềm mong mỏi sâu kín.
“Thú thật, hồi nhỏ tôi chỉ nhớ những lúc cha mẹ khiến tôi buồn thôi.”
“Con cái hầu hết đều vậy mà.”
“Nhưng nghĩ lại thì, họ thật sự là những người rất tốt.”
Esther thoáng lạc vào câu chuyện về gia đình.
“Tôi vốn hiếm khi gắn cái nhãn ‘người tốt’ cho ai, nhưng cha mẹ tôi thực sự xứng đáng với từ ấy.”
“Ồ.”
“Đôi lúc tôi còn tự hỏi, sao từ những bậc cha mẹ cao quý như vậy lại có đứa con kỳ quặc như tôi chui ra nữa chứ. Ha ha.”
“Cô cũng đã đủ xuất sắc rồi mà….”
“À, nhưng mà suy cho cùng thì cũng nhờ gia đình tôi đã tích góp được khối tài sản từ đời ông bà, nên mới có điều kiện để giúp đỡ người khác thôi.”
Cuối cùng, một điều ước bình dị đã thốt ra.
“Cho nên, nếu thật sự phải ước một điều… tôi chỉ muốn trong suốt quãng đời mình, cha mẹ sẽ luôn khỏe mạnh.”
Nhưng lời cầu nguyện này có thể dễ gây hiểu nhầm.
Vậy nên trước khi ban cho Esther một “ân huệ”, tôi phải giải thích rõ ràng tình hình.
“Esther. Nhưng nếu ước nguyện theo ‘cách đó’, sẽ nảy sinh một vấn đề nhỏ.”
“Vấn đề…?”
“Ngẫm kỹ thì… ít nhất tôi cũng có thể giúp cha mẹ của Esther không dễ sinh bệnh. Về mặt kỹ thuật, hoàn toàn có thể giảm thiểu khả năng ấy.”
“Ồồồ?”
“Nhưng mà, đời người thường kết thúc bởi tai nạn vật lý nữa.”
“Đương nhiên rồi chứ?”
“Vậy nên, theo cách đó thì tôi có thể thiết lập để Esther nhất định phải ‘chết sớm hơn cha mẹ’, như thế mới đáp ứng hoàn hảo điều ước. Liệu cô thấy ổn không?”
Esther lập tức phản ứng.
“Không. Làm vậy thì sao mà ổn được chứ?”
Khuôn mặt cô thoáng hiện vẻ bất bình.
“Cái quái gì thế? Tôi còn tưởng đến giờ vẫn là chuyện đèn thần, vậy mà tự dưng lại lòi ra bàn tay khỉ*….” (ước phải trả giá)
“Hả?”
“Dù sao thì, tôi tuyệt đối không chấp nhận!”
“Vâng.”
“Với lại, tôi công nhận Kim Gi-ryeo là một thợ săn có năng lực, nhưng thành thật mà nói thì căn bản cuộc giao dịch này vẫn còn mơ hồ lắm.”
Cạch.
Cô thợ săn cấp S đặt tách trà nóng lên bàn, nhấp một ngụm rồi tiếp lời:
“Tôi thật sự thắc mắc, rốt cuộc tại sao Kim Gi-ryeo lại đưa ra yêu cầu này.”
Dù vẫn giữ nụ cười thường trực, nhưng giọng cô lúc này đã trở nên nghiêm nghị.
“Cắm ống hút vào thành quả mà tôi đã đổ mồ hôi, xương máu nhiều năm để đạt được? Ừm, thôi, đến mức đó thì tôi vẫn còn chịu đựng được.”
“Ớ….”
“Nhưng nếu dựa vào niềm tin mà tôi đã tích lũy bấy lâu để anh tính làm chuyện ích kỷ, thì tuyệt đối không thể tha thứ đâu….”
Esther khoanh tay lại, đổi tư thế.
“Trước hết, anh hãy nói cho rõ đi. Vì sao Kim Gi-ryeo lại cần đến sự giúp đỡ của [Ma Tháp Hàn Quốc]?”
“Điều đó quan trọng lắm sao?”
“Rất, rất quan trọng.”
Từ đây trở đi, nội dung tôi định nói quả thực thiếu sức thuyết phục.
Nếu có thể, tôi cũng muốn hoãn lại thêm một chút…
“Nhưng tôi khẳng định, tôi không hề có ý định lợi dụng Esther đâu.”
Rốt cuộc cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.
“Tôi chỉ là… trước khi tiến hành đánh sập [Hầm Ngục], tôi cần có một thợ săn cấp S đứng về phía mình.”
“Anh vừa nói gì cơ?”
“Sau này tôi sẽ khởi động vài việc. Nhưng để tránh bị coi như kẻ hoang tưởng, tôi phải có nhân lực đủ sức làm chứng cho lời mình.”
“Ừm…”
“Thêm nữa, tôi cũng không định cưỡi lên lưng các thợ săn cấp S rồi hung hăng lao vào đâu.”
“Anh chắc chắn chứ?”
“Thực tế, phần lớn công việc sẽ chỉ là đối thoại, hoặc thuyết phục con người thôi.”
Đúng như vừa nói, mục tiêu của tôi là đóng sập những hang ổ giết người mang tên [Hầm Ngục].
Nhưng vì khoảng cách 3.000 năm, vấn đề đã nảy sinh.
‘Nếu không phải Trái Đất là chiến trường chính, có lẽ cả về quân số lẫn sức mạnh, tôi đều kém xa bọn chúng.’
Hiện tại, dù muốn hay không, tôi chỉ còn cách dựa vào sức mạnh của Trái Đất.
‘Đúng thật, dạo này tôi chỉ biết ỷ lại vào một hành tinh rồi ngang nhiên hành động thôi.’
Thế nhưng, ngay cả khi hút năng lượng từ lõi Trái Đất, để tấn công Alphauri, tôi vẫn buộc phải cần đến sự giúp sức của một số người Trái Đất.
Là các nguyên thủ quốc gia.
Hoặc một số thợ săn cấp S nổi tiếng.
‘Dù sao thì, những đề nghị ấy cũng chẳng khiến họ thiệt hại gì lớn. Tôi nghĩ việc thương thuyết với người Trái Đất sẽ kết thúc trong hòa nhã thôi.’
Đúng là núi cao còn có núi cao hơn. Vì vậy, trước tiên tôi nhất định phải chiêu mộ các thợ săn cấp S trong nước.
Đang lúc tôi suy nghĩ miên man như thế—
“Nhìn vẻ mặt thì có lẽ anh không đùa.”
Cuối cùng, Esther cũng lên tiếng sau khi cân nhắc kỹ.
“Quả thực, từ đầu đến giờ Kim Gi-ryeo vẫn vậy. Anh cách xa hẳn với kiểu người hay khoa trương….”
“……”
Câu nói chen ngang ấy khiến tôi thoáng đỏ mặt vì ngượng, nhưng tôi chọn bỏ qua.
“Thành thật mà nói, tôi cũng đã quên mất rồi. Nhưng xem ra chí hướng ‘chấm dứt kỷ nguyên Hầm Ngục’ của anh, chắc không phải lời nói suông.”
Thái độ của Esther trở nên khoan hòa hơn.
“Hồi mới nghe người ta nói thế, tôi thực sự rất kinh ngạc!”
“Vậy sao.”
“Nhưng sau đó tôi cũng đã tự suy nghĩ khá nhiều.”
“Suy nghĩ?”
“Nếu một ngày nào đó cổng biến mất khỏi thế gian, thì cuộc sống của tôi sẽ thay đổi thế nào… kiểu như vậy.”
Vị năng lực giả, vốn luôn xuất hiện trong hình ảnh chỉn chu và xã hội, cất lời một cách bình thản.
“Và sau nhiều lần hình dung, kết quả tôi rút ra là thế này.”
“Xin mời.”
“Thật ra, cho dù toàn bộ thành tựu của tôi có biến mất, thì tôi vẫn thấy quay về thời kỳ trước kia tốt hơn.”
“Cái gì cơ?”
“Bởi vết thương tinh thần mà thảm cảnh thời [Hầm Ngục] để lại cho tôi, quá sâu sắc.”
“Khoan, ý cô là….”
“Nếu nghĩ khách quan, thay vì để một vài cá nhân chơi trò siêu anh hùng, thì một xã hội nơi tất cả dân thường đều có thể yên ổn vẫn tốt hơn nhiều.”
Ơ…
Quả thật.
Đây là lời lẽ quá khác biệt đối với một kẻ ở tầng lớp thượng lưu.
Thậm chí đáng được khen ngợi chân thành…
“Cô Esther, trước hết hãy để tôi làm rõ chuyện này.”
Tôi vội vàng giơ hai tay, nói tiếp:
“Dù chúng ta có đánh sập [Hầm Ngục], thì năng lực của chúng ta cũng không biến mất đâu.”
“Hử?”
“Sự tiến hóa của nhân loại là dòng chảy không thể đảo ngược.”
“Thật vậy sao?”
“Vậy nên, địa vị mà cô đã xây dựng trong ngành nghề này sẽ hầu như không bị ảnh hưởng gì.”
Tôi tưởng cô sẽ mừng rỡ.
Nhưng Esther chỉ khẽ chau mày, đáp lại bằng giọng phức tạp:
“Thời đại của những người thức tỉnh cứ tiếp diễn, nghe cũng chẳng phải tin vui.”
Tôi hiểu.
“Thực tế, nếu cổng biến mất, hẳn một thời gian dài sau đó sẽ là hỗn loạn. Tôi biết, và tôi cũng hoàn toàn ý thức được điều đó.”
Nhưng suy nghĩ của tôi là thế này:
“Giả sử có nổ ra chiến tranh dùng đến năng lực siêu nhiên, thì đó vẫn là con người đấu với nhau, trong điều kiện tương đối ngang bằng.”
“Ý Kim Gi-ryeo muốn nói là gì?”
“Nhưng [Hầm ngục] lại hoàn toàn khác. Tôi luôn nghĩ, đó chỉ là nơi bọn quái vật đơn phương tàn sát chúng ta.”
“……”
“Ngay cả việc vượt qua một Hầm ngục cấp F, bản thân nó cũng chẳng thể coi là chiến thắng thật sự, chắc hẳn Esther cũng từng cảm thấy như vậy.”
Người Trái Đất ấy đặt tách trà xuống, chìm vào suy tư.
“Esther. Tôi thật sự căm ghét cái gọi là [Hầm ngục].”
“……”
“Bị một thế lực mạnh hơn hạ nhục, áp bức mà chẳng thể chống trả, đó là sự kiện vừa oan ức, vừa vô lý.”
“……”
“Thử nghĩ mà xem. Ngay quanh đây, nếu có kẻ cứ nhốt chó trong lồng rồi đi giết bừa, thì con người cũng thấy hắn ta thật hèn hạ, đúng không?”
Tôi còn chưa thật sự chạm được vào tâm tư của cô gái trước mặt.
Người ta hay khen ánh mắt Esther rất đẹp trên mạng.
Và giờ, chính đôi mắt sâu thẳm ấy đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Không để tâm đến ánh nhìn ấy, tôi tiếp tục nói.
“Vậy nên, ít nhất [Hầm ngục] phải bị xóa bỏ.”
“Hừm.”
“Có thể nghe hơi dư thừa, nhưng tôi cũng xin nói rõ. Tôi chưa bao giờ mơ đến cảnh về hưu rồi chuyển xuống quê sống.”
“Ồ, đó vốn là ‘quy tắc quốc dân’ kia mà.”
“Thứ tôi muốn là sống ở đô thị, chỉ đô thị thôi. Được mua sắm quần áo từ tiền tiết kiệm, được đi ăn ở nhà hàng có phục vụ thêm nhân viên làm thêm giờ.”
“Quần áo á?”
“Tóm lại, tôi chiến đấu cũng vì muốn duy trì mãi đời sống thành thị như thế.”
Đây cũng là tâm tư mà tôi muốn bày tỏ với tất cả người quen của mình.
“Vì vậy, mong cô đừng chỉ thương hại hay ngưỡng mộ, mà hãy nghiêm túc cân nhắc đề nghị hợp tác này.”
Ngay lúc ấy.
Không hiểu sao Esther lại cứ lặp đi lặp lại từ “quần áo” trong miệng.
Nhưng rồi sau một lát, cô cũng đưa ra ý kiến mới.
“Xem ra Kim Gi-ryeo thật sự là một người vô tình.”
Hôm qua tôi còn bị gọi là “người kỳ lạ”, vậy mà hôm nay lại nhận thêm ngay một lời chê bai của Trái Đất.
“Anh ngang nhiên đặt con người ngang hàng với chó.”
“…”
“Rồi lại còn tuyên bố rằng mình chỉ chiến đấu vì thích sự tiện lợi của thành phố, để có thể cứu lấy loài người.”
“…”
“Nhưng mà, nghĩ lại thì giờ cũng chẳng còn gì để ngạc nhiên nữa. Bởi hiện tại thợ săn số 1 trong ngành đã vì mấy câu nói của anh mà đến mức bỏ ăn bỏ ngủ rồi còn gì.”
“Ý cô là… Jung Ha-sung đang như vậy sao?”
“Anh đừng để tâm quá. Anh vốn lạnh lùng đâu chỉ một hai ngày. Dù sao thì cậu ấy cũng sẽ sớm hồi phục thôi.”
“…”
“Tất nhiên, tôi biết rõ Kim Gi-ryeo tuyệt đối không phải kiểu người bản chất độc ác.”
“Cái đó thì…”
“Nhưng ngay cả khi anh tình cờ tỏ ra tử tế, thì bên trong lại khô khan, chẳng có chút rung động nào. Người khác nhìn vào thì hẳn sẽ thường cảm thấy tiếc nuối chứ sao.”
Câu nào câu nấy đều đúng cả.
Nhưng rõ ràng trong cuộc trò chuyện này tôi chưa hề buông ra lời khách sáo nào, vậy mà lại bị chê trách đến mức này, liệu có hơi quá không?
“Dù vậy, tôi nghĩ kể cả phần anh thiếu nhiệt huyết như thế, cuối cùng cũng không có gì là không ổn cả.”
Đang lúc tôi còn lẩm bẩm khó chịu trước lời đánh giá thẳng thắn ấy—
“Ban đầu, tôi vốn rất ghét những người theo chủ nghĩa hoài nghi, lúc nào cũng nhìn đời bằng con mắt khô khốc~”
“Dù thế nào thì, tôi cũng chưa đến mức bi quan cằn cỗi đâu nhỉ?”
“Nhưng từ lúc bước ra ngoài xã hội, tiếp xúc nhiều hơn, tôi lại thay đổi suy nghĩ.”
Không hiểu tại sao.
Người vừa chỉ trích gay gắt thái độ sống của tôi, bỗng dưng chuyển giọng sang tích cực.
“So với đám khốn nạn ngoài kia chẳng có nổi một chút khiêm tốn, thì Kim Gi-ryeo, anh còn tốt gấp trăm ngàn lần.”
Nữ hội trưởng lớn bật cười.
“Cho dù anh có phần xa cách với xã hội, đôi khi lạnh lùng đến mức giống như một cỗ máy đi chăng nữa!”
“Nghe cô liệt kê mà thấy khuyết điểm của tôi thật sự nhiều quá đấy.”
“Nhưng tôi thích anh.”
Trong một xã hội đầy rẫy giả dối, hiếm hoi vang lên những lời bộc bạch thẳng thắn.
Esther lại trở về gương mặt hiền hòa quen thuộc, chậm rãi nói tiếp:
“Với người đã chiếm được thiện cảm của tôi, tôi thường đối xử rất tốt.”
“Tôi biết.”
“Cho nên tôi sẽ chấp nhận đề nghị của anh. Được thôi. Chúng ta cùng giao dịch.”
Người phụ nữ với mái tóc tím sau đó giải thích ngắn gọn.
Cô tuyên bố rằng, dẫu cho phải rút cả một cây cột trụ của Ma Tháp thì cũng chẳng sao, miễn là từ nay sẽ toàn tâm toàn ý giúp tôi cả về vật chất lẫn tinh thần, đúng như đề xuất.
‘Thật may mắn.’
Dù vậy, khi lập lời thề, Esther vẫn lầm bầm rằng cô vốn ghét nhất là việc ký “tấm séc trắng”.
Nhưng giờ khi giao dịch đã thành công, tôi cũng chẳng cần quá để ý đến mấy lời than phiền ấy nữa.
“Kim Gi-ryeo. Nhân tiện nói thêm, điều ước của tôi sẽ không thay đổi đâu.”
“Vâng?”
“Tôi thích quá trình vun đắp và xây dựng thế lực bằng chính mình. Việc dựa dẫm hoàn toàn vào người khác để mở rộng ảnh hưởng thì chẳng hợp khẩu vị chút nào.”
“À ra thế?”
“Cho nên, nếu muốn tiếp tục nhận sự giúp đỡ từ tôi, thì hãy thực hiện lời anh vừa nói đi: giúp cha mẹ tôi khỏe mạnh hơn.”
“Được.”
“Nhưng việc đó… thật sự khả thi chứ?”
“Có lẽ hiệu quả không tuyệt đối, nhưng tôi sẽ làm hết mức để giảm khả năng mắc bệnh xuống thấp nhất.”
Thế rồi chỉ vài giây sau.
Esther, người vừa uống cạn chén trà trắng, liếc mắt sang bên, như chợt nhớ ra điều gì.
“À phải.”
Và cô bồi thêm một câu, như thể sực nhớ tới.
“Còn một chuyện nữa, tôi muốn nhờ thợ săn Kim Gi-ryeo giúp.”
Đột ngột lại đảo ngược tình thế sao?
“Thật ra, anh cũng chưa thể hoàn toàn đáp ứng trọn vẹn điều ước mà tôi nói trước đó.”
“Vì bản thân tôi cũng có giới hạn.”
“Thế thì, để bù lại phần còn thiếu của điều ước, tôi sẽ đưa ra một yêu cầu nhỏ thôi. Anh nhận lời nhé?”
Tôi chẳng thể đoán nổi rốt cuộc cô ta định nói gì.
Nhưng dựa vào tính cách thường ngày của Seo Esther, chắc chắn sẽ không phải thứ đòi hỏi vô lý gì.
Vậy nên tôi buột miệng: “Cứ nói thử đi.”
‘Hả?’
Thế nhưng điều ước thứ hai mà Esther đưa ra lại vượt ngoài mọi dự đoán.
Cô nhấn mạnh rằng: “Chỉ có một người mạnh mẽ và bí ẩn như anh mới có thể làm được việc này.”
‘Cái gì cơ?’
Yêu cầu ấy chính là: hãy đưa cô lén vào công viên giải trí.
