Chương 159
Vài giờ trước….
Một con Ouguri bước vào một doanh trại tạm bợ được làm bằng cọc gỗ.
Con Ouguri đội mũ ba sừng, mặc áo khoác len cứng cáp, mỉm cười mãn nguyện khi bước vào doanh trại.
Một binh sĩ Ouguri chào và nói bằng cái mỏ vàng của mình.
"Thưa ngài Golt, ngài đã đến ạ?"
"Công tác chuẩn bị cho chiến dịch thế nào rồi?"
"Các nô lệ đang quấn cao su cho 'cánh xoắn ốc'."
Golt Tebari của Liên minh Fabirang gật đầu và nhìn vào bên trong doanh trại.
Bên trong doanh trại có những trục gỗ được cố định một bên, những sợi dây cao su được quấn quanh chúng, và những ròng rọc được nối với những sợi dây cao su đó.
Và những con Rakshasa bị trói bằng xích cao su đang ra sức quấn những ròng rọc nối với cao su.
Sau đó, những sợi dây cao su được quấn trên những ròng rọc này sẽ được quấn vào trục gỗ và được lắp đặt nguyên khối vào phương tiện bay gọi là cánh xoắn ốc.
Và ngay khi những sợi dây cao su đã quấn được tháo ra, cánh xoắn ốc có thể chở hai phi công và mang theo những hòn đá có thể gây sát thương chí mạng cho kẻ địch trên mặt đất.
'Cánh xoắn ốc này chính là chủ lực của Liên minh Fabirang. Liên minh chúng ta sẽ viết nên lịch sử mới ở Tân Lục Địa bằng cánh xoắn ốc.'
Liên minh Fabirang, những kẻ đã trốn thoát từ lục địa phía đông mà Hắc Lân (ở lục địa thứ nhất) vẫn chưa tìm ra cách đến được, gọi lục địa thứ 4 là Tân Lục Địa.
Theo quan điểm của Liên minh Fabirang, may mắn thay, trình độ văn minh của những thổ dân Tân Lục Địa này rất lạc hậu.
Vừa thấy cánh xoắn ốc bay lên, chúng đã hoảng loạn, rồi không thể giữ bình tĩnh trước trận mưa đá dữ dội.
Bằng cách quấy rối kẻ địch bằng các cuộc tấn công từ trên không, và tấn công chủ lực của kẻ địch bằng xe tăng cưa trên mặt đất, chúng đã chinh phục được nhiều cư dân bản địa.
Golt thích chủng tộc được gọi là Rakshasa này.
'Chúng quấn hết lượng cao su mà ta phải quấn cả ngày chỉ trong nửa ngày. Nếu ta có thể bắt được nhiều nô lệ Rakshasa hơn, thì việc chinh phục Tân Lục Địa sẽ đơn giản.'
Nguồn gốc sức mạnh của Liên minh Fabirang chính là động cơ cao su.
Sợi dây cao su có độ đàn hồi mạnh mẽ này có thể được quấn đến mức giới hạn mà giá đỡ của nó có thể chịu được, và sức mạnh được tích trữ đó được sử dụng để tự động di chuyển các thiết bị cơ khí.
Vấn đề là việc quấn những sợi dây cao su làm từ gỗ Duduba này đòi hỏi sức lực và thời gian rất lớn.
Để một cánh xoắn ốc hoạt động trong khoảng ba giờ, phải quấn không ngừng nghỉ trong một ngày rưỡi.
Điều này có nghĩa là để một cánh xoắn ốc cất cánh, phải bắt đầu chuẩn bị hai ngày trước, và ít nhất ba người phải thay phiên nhau quấn cánh xoắn ốc.
Thêm vào đó, nếu trục bị hỏng do lỗi, tai nạn, hoặc đơn giản là trục quấn cao su đã cũ, thì không chỉ phải quấn lại cao su từ đầu mà còn có vô số người bị thương hoặc chết do bị sợi dây cao su bung ra dữ dội đánh trúng.
'Nhưng khi biến Rakshasa thành nô lệ, chúng ta Ouguri có thể hoàn toàn tập trung vào chiến đấu.'
Golt tin rằng động cơ cao su có tiềm năng to lớn.
Nhưng trong quá khứ, Liên minh Fabirang đã phải bị đuổi khỏi Cựu Lục Địa trước khi kịp phát huy hết tiềm năng đó.
'Động cơ cao su cuối cùng cần có nô lệ. Ở Cựu Lục Địa, rất khó tìm được nô lệ như vậy. Đủ mọi hạn chế và giá cả đắt đỏ. Nhưng ở Tân Lục Địa thì khác. Có những nô lệ miễn phí có thể có được chỉ cần bỏ chút công sức.'
Golt hình dung ra ngày Liên minh Fabirang sẽ lại thách thức Cựu Lục Địa bằng cách phát triển công nghệ động cơ cao su thông qua những nô lệ này và tìm ra những công nghệ mới.
Nhưng Golt nhận ra rằng có những vị khách không mời trên Tân Lục Địa này, nơi sẽ trở thành nền tảng mới của Liên minh Fabirang.
'Lời của Thần Kim Yến không cánh đã đúng. Có một chủng tộc không phải thổ dân tồn tại ở bên kia dãy núi.'
Các thuộc hạ của Golt cũng chỉ quan sát được từ khoảng cách rất xa nên không biết chính xác những kẻ lạ mặt đó là ai.
Vì Ouguri cũng biết đến sự tồn tại của lục địa phía tây xa xôi, tức lục địa thứ 3, ở Cựu Lục Địa, nên chúng có thể đoán rằng những kẻ lạ mặt này đến từ đó.
'Nhưng chúng không tìm thấy phương tiện bay trên trời. Chắc chắn chúng không có công nghệ động cơ cao su thần thánh này. Hoặc là không may mắn, lục địa của chúng không có cây Duduba.'
Thật may mắn.
Nếu không có công nghệ động cơ cao su, theo quan điểm của Golt, những kẻ lạ mặt đó cũng chỉ là những kẻ có công nghệ nguyên thủy.
'Có lẽ đây là một cơ hội.'
Sau khi đến Tân Lục Địa, Golt không có nhiều cơ hội thể hiện năng lực của mình trong Liên minh.
Việc chiếm đóng tích cực để bắt nô lệ không thể giúp đạt được quyền lực cao.
'Bộ Ba Lãnh Đạo vẫn chưa ra lệnh tấn công. Nhưng nếu ta bất ngờ tấn công kẻ địch trước thì sao?'
Cánh xoắn ốc có thể chở hai phi công, một trục động cơ cao su và một trục động cơ khẩn cấp bổ sung có thể sử dụng khi cần, và toàn bộ trọng lượng có thể chở là một lượng đá dùng để tấn công.
'Nhưng sau khi dùng hết động cơ khẩn cấp và đá, sẽ có chỗ để bắt giữ những người ngoại lai đó. Nếu có thể khai thác thông tin của chúng, vị trí của ta trong Liên minh sẽ vững chắc hơn.'
Golt nói.
"Nhanh lên một chút. Ta cũng sẽ tham gia vào chiến dịch hôm nay."
"Cả ngài Golt cũng... sao ạ?"
"Phải."
Binh sĩ Ouguri chào và nói.
"Thật vinh dự."
Golt là một trong những quý tộc đã chỉ huy chiến dịch rút lui thành công của Liên minh Fabirang về Tân Lục Địa.
Nhờ chiến dịch rút lui thành công này, Golt là thần tượng của một số binh sĩ.
Golt nhẹ nhàng nhận lời chào, binh sĩ Ouguri liền vung roi thúc giục các nô lệ.
Golt nghĩ rằng chiến dịch sẽ thành công.
'...Chắc chắn, đáng lẽ phải thế...'
Việc vượt qua dãy núi thành công chỉ với hai tổn thất, và việc phát hiện một nhóm nhỏ kẻ địch không biết sợ hãi cũng được coi là may mắn.
Nhưng khi việc thả đá, niềm tự hào của cánh xoắn ốc, không hiệu quả, Golt đã tái mặt.
"...Chúng có những chiếc khiên bền chắc như vậy sao?"
Tất nhiên, Golt là một quý tộc của Liên minh Fabirang, một quốc gia tự hào về nền văn minh của mình.
Hắn biết rằng có thể có những chiếc khiên đủ chắc chắn để chặn đá.
Nhưng hắn không nghĩ rằng những kẻ không phát hiện ra động cơ cao su lại có thứ đó.
Golt cuối cùng đã xác nhận rằng hắn không gây ra bất kỳ thiệt hại đáng kể nào cho kẻ địch.
"Không được rồi. Rút lui!"
Golt quay cần điều khiển, coi việc kẻ địch không bắn trả bằng mũi tên là may mắn.
Chính lúc đó.
-Rầm rầm!
Một âm thanh như tiếng gầm vang lên, rồi trục của cánh xoắn ốc bị hỏng.
Golt không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, nhưng hắn chỉ nhận ra rằng đây là một cuộc tấn công của kẻ địch.
"Ngài Golt!"
"...Chết tiệt!"
Cao su bung ra dữ dội, sợi dây cao su quật mạnh vào phi công phụ ngồi phía sau Golt, hất anh ta bay xa rồi bắt đầu quấn chặt và phá hủy phần thân còn lại của cánh xoắn ốc.
"Chết tiệt!"
Golt cúi người sát xuống để không bị dây cao su quấn vào, và không buông cần điều khiển cho đến khi bất tỉnh, cố gắng hạ cánh một cách nào đó với chiếc cánh xoắn ốc bị hỏng.
---
Runda nhìn chằm chằm một cách khó hiểu sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình trận chiến.
"Cái quái gì vậy?"
Wisdom nói.
"Đó là 'con đường chúng ta không chọn'."
Khi Runda nhìn với vẻ không hiểu, Seong-un trả lời.
"Ý tôi là công nghệ có thể phát triển theo một hướng lệch lạc. Các bản dựng thông thường của Thế giới đã mất, dù chậm hay nhanh, đều có xu hướng phát triển công nghệ tương tự nhau. Nhưng cũng có những cách chơi không như vậy."
Runda tóm tắt những gì mình đã nghe.
"À... tức là... khi chúng ta đang chế tạo thép và thuốc súng, thì bọn chúng đã phát triển công nghệ động cơ cao su phải không?"
"Đúng vậy."
"...Tại sao?"
Wisdom trả lời.
"Việc công nghệ phát triển lệch lạc không có gì đáng ngạc nhiên. Chẳng hạn, ngay cả trên Trái đất, sau một mốc thời gian nhất định, đã có những xu hướng phát triển công nghệ hoàn toàn khác. Giao lưu là yếu tố cần thiết cho sự phát triển công nghệ. Một số công nghệ nhất định chủ yếu lan truyền sang các quốc gia khác thông qua giao lưu. Chẳng hạn, câu chuyện nổi tiếng về việc Đế chế Aztec không phát minh ra bánh xe. Mặc dù không thể nói hoàn toàn là do điều đó, nhưng họ đã không sử dụng bánh xe một cách hiệu quả và cũng không cảm thấy cần thiết phải có những con đường rộng lớn. Ngược lại, với những con dao bằng đá obsidian, họ đã phát triển y học đến mức có thể thực hiện phẫu thuật nội khoa mà người châu Âu thời Trung cổ thậm chí còn không dám nghĩ đến."
Thấy những người chơi khác đang lắng nghe mình một cách chăm chú, Wisdom nhẹ nhàng xua tay.
"Hừm. Ngoài ra, trong Thế giới đã mất, Rubberpunk từng được biết đến như một loại build tốc độ vào giai đoạn đầu game. Bởi vì nó có thể giúp phát triển công nghệ khoa học nhanh chóng."
Runda giơ tay hỏi.
"À, Wisdom. Vậy với cái đó, ngoài phương tiện bay trên trời ra thì còn có thể tạo ra những thứ gì khác không?"
"Mặc dù không thể tạo ra các công cụ công nghệ cao do vấn đề phải quấn cao su bằng sức người và giới hạn của vật liệu có thể chịu được sức căng của cao su, nhưng ít nhất có thể sử dụng bánh răng. Ngay cả chiếc trực thăng kia cũng có cấu trúc khá phức tạp hơn vẻ ngoài của nó. Ô tô, búp bê tự động thực hiện các động tác đơn giản, máy tính nguyên thủy cũng có thể làm được."
Krampus nói.
"Nghĩ lại thì tôi nhớ đã từng xem một video."
Runda hỏi lại.
"Video nào?"
"Tiêu đề là 'Công nghệ máy tính có thể trình diễn trong Thế giới đã mất'... Xem video thì thấy nó trình diễn liệu có thể tạo ra một chiếc máy tính thô sơ bằng nhiều cách chơi kỳ quái, giờ thì tôi mới nhận ra trong đó cũng có cả động cơ cao su."
"Cần gì đến dây cao su để làm vậy chứ...?"
Wisdom nói.
"Về mặt lý thuyết thì không có gì là không thể."
Seong-un nói.
"Không may là những kẻ đó, chính xác hơn là người chơi đang thống trị những con Ouguri đó, có vẻ như chưa đạt đến giai đoạn đó. Nếu những con Ouguri đó thông minh đến vậy thì chúng đã không tấn công liều lĩnh như thế."
Krampus hỏi lại.
"Vậy thì người chơi đối phương đã phán đoán sai lầm sao?"
"Có thể là do quản lý một khu vực rộng lớn nên đã mắc lỗi. Hoặc có lẽ là khá tự tin, và cho đến nay những cuộc tấn công như vậy vẫn hiệu quả nên có thể đã nghĩ như vậy."
"Hay có lẽ, đó là meta chủ đạo của lục địa thứ nhất?"
Seong-un lắc đầu.
"Nếu vậy thì tốt quá. Vậy thì tôi sẽ bảo Hắc Lân đóng tàu buồm ngay rồi đi đến lục địa thứ nhất."
"Không phải sao?"
Seong-un gật đầu.
"Theo tôi thì trừ khi có chuyện gì đó thật sự tệ hại xảy ra, nếu không thì không phải vậy đâu. Lý do khiến Rubberpunk hoàn toàn bị loại bỏ là vì loại dây cao su này lãng phí cả nhân lực lẫn tài nguyên, độ hoàn thiện kỹ thuật thấp dẫn đến tỷ lệ thắng giảm, và cần có tài nguyên đặc biệt là gỗ Duduba nên phải chấp nhận một kiểu chơi kỳ quái. Theo tôi thì có lẽ chúng đã bị loại khỏi cuộc chiến tranh giành quyền lực ở lục địa thứ nhất..."
Seong-un nhìn Basen và những người Pangolin đang chạy về phía cánh bay bị rơi.
"Bây giờ có thể xác nhận rồi."
---
