"Chuyện gì thế này! Rõ ràng là ngươi đã chết rồi mà?"
Tinh Giáp đưa ngón trỏ lên gần miệng.
Đó là ý bảo Raklak hãy im lặng, nhưng cũng có cảm giác như là đừng hỏi về chuyện đó.
"Ý ngươi là ta không nên hỏi sao?"
Tinh Giáp không trả lời cũng không gật đầu.
Raklak nghĩ.
'Hóa ra cuộc nói chuyện cuối cùng với Tinh Giáp là đúng. Có vẻ như thần bọ xanh đã thu hồi chúng ta sau khi chết. Có lẽ nếu người đã chết nói chuyện giống hệt người sống, thì không thể phân biệt được người chết và người sống. Vì vậy, có những điều có thể nói và những điều không thể. Ít nhất là không nên gặng hỏi người chết về việc họ đã trở về như thế nào. Chết chóc hẳn là một bí mật.'
Tinh Giáp đã chết trở về nhưng Raklak không có bất kỳ định kiến nào.
Vì vậy, Raklak quyết định suy nghĩ đơn giản.
Tinh Giáp đã xuất hiện để trả lời câu hỏi của mình, vậy hãy tiếp tục nói về vấn đề này.
Raklak nói.
"Sống trong cùng một thời gian có nghĩa là gì?"
Tinh Giáp im lặng đẩy cánh cửa giấy trượt.
Hành lang hiện ra, rồi lại đẩy cánh cửa giấy trượt, sàn nhà bên ngoài hiện ra.
Sau khi đẩy mở cánh cửa giấy trượt một lần nữa, bên ngoài xuất hiện.
Trong vườn có vài cái giá đuốc.
Gió lạnh thổi qua làm ngọn đuốc lung lay và len lỏi vào tay áo của Raklak.
Khi Raklak đi theo Tinh Giáp ra ngoài, bầu trời đêm đầy sao hiện ra.
Tinh Giáp nói.
"Bầu trời đêm thế nào?"
"Đẹp lắm."
"Ta tự hỏi ngươi còn nhớ câu chuyện ta đã kể không."
Raklak nhìn Tinh Giáp với ánh mắt trách móc như thể hỏi có phải anh ta đang thử mình không, rồi nói.
"Ta thấy ngôi sao xanh kia đang có hai ngôi sao vàng ở gần. Vào thời điểm này, những ngôi sao đó ở phía Nam rồi từ từ quay và biến mất ở chân trời phía Bắc vào khoảng mùa xuân. Vì vậy, phải ước lượng khoảng cách bằng cách giao cắt với ngôi sao Bắc Cực không di chuyển kia."
"Ngươi nhớ tốt lắm. Vậy thì bầu trời mà ngươi nhìn thấy ở Orazon này có giống với bầu trời mà ngươi nhìn thấy ở tận cùng Magannen kia không? Và ở tận cùng bờ biển phía Bắc đó cũng vậy sao? Và khi đi qua hoang mạc, ở đất của tộc Renard và đất của tộc Satyros thì sao? Có phải đều là cùng một hình dạng bầu trời không?"
Raklak nhìn chằm chằm lên bầu trời rồi nhận ra.
"Khác."
"Khác như thế nào?"
"Vị trí của các ngôi sao khác nhau."
Sau khi trả lời, Raklak hiểu Tinh Giáp muốn nói gì.
"Hình dạng bầu trời mà ngươi đã dạy ta không đủ."
Raklak nói thêm.
"Khi ta gặp ngươi lần đầu, ta không thể tìm thấy một kẻ lang thang nào đi qua vùng đất rộng lớn hơn ngươi. Nhưng bây giờ nhìn lại, cuộc đời lang thang của ngươi chỉ đi qua hoang mạc và phía bắc bán đảo. Bầu trời mà ngươi nhìn thấy nhỏ hẹp so với bầu trời mà ta đã nhìn thấy, và chỉ bằng một nắm tay so với bầu trời ở tận cùng lục địa phía Đông, hoặc thậm chí là bên kia biển cả."
"Đúng vậy. Ta chỉ sống trong thời gian của riêng ta mà thôi."
"...Nhưng chỉ cần như vậy là đủ rồi phải không? Mọi người đều sống trong thời gian của riêng mình. Ngươi cũng đã sống một cuộc đời tốt nhất."
Tinh Giáp lắc đầu.
"Ta không xấu hổ về cuộc đời mình. Lời ngươi nói rằng mọi người đều sống trong thời gian của riêng mình là đúng. Nhưng chỉ như vậy là không đủ. Đặc biệt là ngươi, một vị vua."
"...Vậy thì?"
"Ngươi phải sống trong thời gian của mọi người."
Raklak suy ngẫm ý nghĩa của câu nói đó.
Đó không phải là lời sai.
Thời xưa, khi chưa có lời dạy của Tinh Giáp, những con bò chỉ đơn giản là đọc gió và di chuyển theo ý muốn.
Chỉ sau khi biết đọc bầu trời và đọc thời gian, biết khi nào trời mưa, khi nào cỏ mọc, khi nào khô hạn, và khi nào mùa đông lạnh giá đến mức bò không thể chịu được, nghề chăn bò mới ra đời.
Không chỉ có nghề chăn bò.
Không chỉ các quốc gia khác, mà ngay cả Hắc Lân cũng chỉ mới lấy ngũ cốc làm lương thực chính cách đây không lâu.
Nông nghiệp là công việc không thể làm được nếu không biết thời gian.
Phải biết trước khi nào cày đất, khi nào gieo hạt, khi nào tưới nước, khi nào tháo nước, khi nào trời mưa và khi nào hạt bắt đầu chắc.
Chỉ khi đó mới có thể chuẩn bị nhân công, chế tạo nông cụ, chuẩn bị cho những việc sắp tới, và biết khi nào phải hoàn thành công việc được giao.
Không chỉ nông nghiệp.
Nuôi tằm cũng vậy, công việc của thợ đốn gỗ và người hái thuốc cũng vậy. Mọi việc ăn, mặc, ngủ đều phải biết thời gian, và chỉ có thể biết thời gian bằng cách nhìn lên bầu trời.
Thợ mỏ và thợ mộc dưới mái nhà, những người dường như không cần nhìn lên trời để sống, cũng phải tránh mùa mưa.
Ngay cả chiến tranh cũng vậy. Khi mùa đông đến, đất đóng băng khiến xe cộ không thể di chuyển tốt nên phải kết thúc.
Tinh Giáp nói.
"Vì mọi người sống trong những khoảng thời gian khác nhau, nên dù sống trên cùng một mảnh đất, tâm hồn cũng bị chia rẽ. Một vị vua phải biết điều này."
"À, quả nhiên."
Raklak biết đây không chỉ là một phép ẩn dụ đơn thuần.
Tộc Người Thằn Lằn của Hắc Lân, hay con người ở Tự Động Thành nơi có Sirian Muell, đều đang tiếp nối lời dạy của Tinh Giáp.
Họ sống trong cùng một thời gian nên ít có sự hỗn loạn.
Họ biết khi các ngôi sao ở một hướng nào đó thì đã đến lúc, và khi mặt trời lặn đến mức đó thì đã đến giờ hẹn.
Nhưng các chủng tộc khác sống ở Hắc Lân thì không được truyền dạy như vậy.
Lời hứa bị phá vỡ và sự hiểu lầm chồng chất.
Thường xuyên xảy ra việc các nhà thu thuế đi qua các làng nhưng lại thu được ít ngũ cốc hơn.
Nếu các nhà thu thuế thu những gì đã có để đáp ứng yêu cầu của Raklak, làng đó sẽ bị đói và sự phản đối Người Thằn Lằn sẽ chồng chất.
Cũng có chuyện này.
Một chiến binh trưởng lão yêu cầu những người trẻ tuổi tộc Dwarf ở làng bên cạnh để làm việc, nhưng vào ngày hẹn, tộc Dwarf không tập trung.
Chiến binh trưởng lão nghĩ rằng tộc Dwarf đang âm mưu nổi loạn và đã cướp bóc làng tộc Dwarf để trừng phạt.
Nhưng tộc Dwarf chỉ nhầm lẫn ngày tháng mà thôi.
Tộc Dwarf đọc bầu trời theo cách khác với tộc Người Thằn Lằn.
Raklak than thở.
"Thật là một việc khó khăn."
Vấn đề đã được tìm ra nhưng khó tìm thấy câu trả lời.
Học một điều gì đó đã khó, nhưng dạy nó còn khó hơn.
Ngay cả ở Hắc Lân, những người biết cách đọc bầu trời nhưng đủ kiến thức để dạy nó cũng không phổ biến.
Hơn nữa, nếu có đủ kiến thức đó, họ đã giữ những vị trí quan trọng trong Hắc Lân.
Tinh Giáp nói.
"Sao ngươi lại nghĩ là khó?"
"Vì việc dạy học khó. Đặc biệt là ta phải dạy những người đang thù địch với tộc Người Thằn Lằn."
"Vậy ta đến đây để làm gì chứ?"
"...Ừm?"
Tinh Giáp chỉ lên bầu trời và nói.
"Ngươi có thấy ngôi sao xanh sáng kia không?"
Raklak gật đầu.
"Đó là ngươi đấy."
"Là ta sao?"
"Hãy nối những ngôi sao đó lại với nhau. Đó là hình ảnh ngươi cưỡi cockatrice Anax."
"Ừm."
"Ngươi có nhớ những ngôi sao đó di chuyển thế nào không? Chúng xuất hiện vào mùa xuân và lặn xuống vào mùa đông. Ngươi là một chiến binh nên ngươi sẽ đi ngủ khi mùa đông đến."
"À. ...Vậy còn ngôi sao kia?"
"Là Owen. Hắn ta là kẻ lang thang mà?"
"À ha."
"Nhưng không phải là ngươi đã quên ta. Khi đến lúc, ta sẽ lướt qua ngươi. Owen sẽ nghĩ rằng ngươi đã tích lũy những câu chuyện mới khi hắn ta vắng mặt, nên hắn ta sẽ quay lại để nghe chúng. Rồi lại rời đi. Để kể lại những câu chuyện đó."
"Thú vị thật. Còn nữa không?"
"Đương nhiên rồi."
Tinh Giáp cười nói.
"Ngươi không biết những chiến binh của ngươi nói về ngươi nhiều đến mức nào đâu. Chỉ cần những câu chuyện của ngươi cũng đủ để đặt tên cho từng ngôi sao đó rồi."
Raklak háo hức lắng nghe câu chuyện của Tinh Giáp, mong đợi điều đó thật sự xảy ra.
Không chỉ Raklak, Zaol, Yur, Owen và Sirian, Hwiso và Hwi-kyung, và bốn anh em khác, mà cả những người đã chết như tù trưởng tộc Da Xanh Buer và tù trưởng tộc Người Ếch Auloi cùng con trai Shunen, chiến binh Oboi, Sarkait của tộc Tai Cắt và tù trưởng tộc Nhân Mã Tamaridu, tù trưởng tộc Quỷ Kajin, Astacidian Rubo và vua tộc Renard Hati, vua tộc Satyros Fab đều được nhắc tên một cách riêng tư.
Trong câu chuyện của Tinh Giáp, có cả tộc Nhân Mã, tộc Quỷ, tộc Elf, tộc Renard, và cả tộc Troll, tộc Nyx, tộc Kobold mà Raklak chưa từng chiến đấu đúng nghĩa. Tự Động Thành, bánh xe nước của Tự Động Thành, Orazon cũng trở thành các chòm sao.
Những thành tựu và thành quả trong quá trình hình thành Hắc Lân đã trở thành các chòm sao.
Tinh Giáp còn chia bầu trời thành mười hai phần và lấp đầy mỗi phần bằng khoảng ba mươi ngày.
Raklak biết rằng theo phương pháp của Tinh Giáp, tất cả mọi người ở Hắc Lân có thể sống trong cùng một thời gian.
Raklak quên cả cái lạnh và say sưa lắng nghe câu chuyện của Tinh Giáp.
Cuối cùng, sau khi đặt tên cho chòm sao cuối cùng, Tinh Giáp nói.
"Ta phải đi rồi."
"Đã vậy sao?"
"Ta đã ở đây quá lâu rồi. Tham lam quá rồi. Ta cảm thấy thần linh đang gọi."
Raklak cố gắng nắm lấy Tinh Giáp, nhưng bóng Tinh Giáp sáng ngời không thể nắm bắt được trong tay Raklak.
"Ta có thể giới thiệu cung điện của ta cho ngươi mà."
"Ta đã thấy rồi. Rất tuyệt vời."
Tinh Giáp từng bước leo lên một cầu thang vô hình đối với Raklak.
Raklak không thể đi theo.
Raklak nói từ phía dưới.
"Ngươi đi như vậy sao? Ngươi không hỏi ta có bao nhiêu đứa con sao? Hẳn ngươi có nhiều điều tò mò lắm chứ."
"Đó là việc của người sống."
"Vậy thế giới bên kia thế nào? Ngươi có thể nói chi tiết hơn không?"
"Đó là việc của người chết."
"...Ngươi chỉ có thể nói những lời đó sao?"
Tinh Giáp mỉm cười không nói gì.
Raklak không còn tham lam nữa.
"...Cái chết thật đáng sợ."
Tinh Giáp quay đầu lại.
"Đúng vậy."
"...Đúng vậy sao?"
"Người sống phải sợ chết."
Nếu những người tin vào thần không còn sợ chết, họ sẽ sẵn sàng lao vào lửa.
"Người chết không thể thay đổi bất cứ điều gì. Họ chỉ có thể đứng nhìn thôi. Ngay cả khi thần cho phép, ta cũng chỉ có thể gợi ý cho ngươi bấy nhiêu thôi."
"...À."
"Chỉ người sống mới có thể thay đổi được điều gì đó."
Tinh Giáp giờ đây không quay đầu lại mà tiếp tục đi lên.
Raklak nhìn bóng lưng Tinh Giáp và ngước nhìn bầu trời.
Vị trí của các ngôi sao có vẻ hơi lạ.
Khi Raklak dõi theo các ngôi sao bằng mắt, anh ta nối các ngôi sao bằng một đường thẳng tưởng tượng, và nó hiện ra hình ảnh một người khổng lồ đang nhìn xuống Orazon.
Người khổng lồ làm bằng các ngôi sao lặng lẽ vươn tay ra, dang lòng bàn tay để Tinh Giáp đang trôi nổi có thể trèo lên.
Raklak cả gan nhìn vào đầu của người khổng lồ.
Đó là một hình bóng như đội một hộp sọ bò.
Đôi mắt xanh lam sáng lên, lóe sáng như tia chớp và chạm mắt với Raklak.
Raklak biết đó là thần bọ xanh.
Raklak quỳ xuống và cúi đầu lạy.
---
"...Thưa ngài Krak. Thưa ngài Raklak."
Raklak mở mắt khi nghe thấy tiếng gọi mình.
Gia thần nói.
"Đã đến giờ họp rồi. Tất cả các quan lại đã tập trung."
Raklak dụi mắt và xác định mình đang ở đâu.
Anh ta đang ngồi trên ngai vàng.
Ánh sáng mặt trời buổi sáng xuyên qua cửa sổ giấy, và tiếng chim hót cũng vọng lại.
"Mang giấy lớn và than củi đến đây."
"Thưa, thưa ngài Raklak. Xin lỗi, nhưng phải mang giấy lớn đến mức nào ạ?"
Gia thần hỏi một cách bối rối trước yêu cầu đột ngột của Raklak.
Khi Raklak vừa thức dậy đã tìm giấy, các quan lại cũng ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào mặt Raklak.
Họ dường như tò mò Raklak tìm giấy để làm gì.
Raklak trả lời.
"Đủ để vẽ bầu trời."
---
Một thông điệp lục địa, được truyền đi đồng bộ khắp đại lục, hiện ra trước mặt Sung-woon.
「Lịch đầu tiên của lục địa thứ ba 'Săn Sao Lịch' đã được thành lập.」
「'Săn Sao Lịch' được tạo ra bởi quốc gia 'Hắc Lân' đã được thành lập. Lịch này được tạo ra dựa trên các chòm sao trên bầu trời đêm cũng như Mặt Trăng. Săn Sao Lịch phản ánh chu kỳ tự quay và quay quanh mặt trời của các hành tinh '99,8%' và có thể được sử dụng nguyên trạng ngay cả trong nền văn minh 'hiện đại'. Hiện tại nó đang được sử dụng ở '3' quốc gia và được đánh giá là 'hoàn hảo'.」
Ngay từ khi phát hiện ra cá thể Tinh Giáp, Sung-woon đã nghĩ rằng việc tạo ra lịch vào thời kỳ đầu là có thể.
Tất nhiên, không thể tạo ra lịch khi Tinh Giáp còn sống, nhưng thông qua nghiên cứu về thế giới bên kia, câu chuyện của Raklak sẽ lan rộng và sự tồn tại của Tinh Giáp, có thể coi là tổ tiên đầu tiên, sẽ đóng vai trò là điểm khởi đầu để tạo ra thế giới quan hậu thế của Hắc Lân.
'Tất nhiên, mỗi khi Tinh Giáp nói một lời, tài nguyên tín ngưỡng lại mất đi một cục lớn, khiến tim ta thắt lại.'
Kiến thức về thế giới bên kia rốt cuộc không phải là của thế giới này.
Dù không giống như thần linh trực tiếp can thiệp vào sự phát triển của khoa học hay văn minh, nhưng việc khiến tổ tiên xuất hiện trong giấc mơ của Raklak đã tiêu tốn rất nhiều tài nguyên tín ngưỡng.
Thế giới bên kia bị ảnh hưởng mạnh bởi luật nhân quả, vì vậy Sung-woon cũng đã đặt ra giới hạn để Tinh Giáp không thể nói những lời có thể vi phạm luật nhân quả và làm mất đi một lượng lớn tài nguyên tín ngưỡng.
Kết quả là, Tinh Giáp đã truyền đạt kiến thức về lịch cho Raklak theo ý đồ của Sung-woon, vì vậy đó là một khoản đầu tư thích hợp.
Sung-woon nói qua màn hình trò chuyện video.
"Hơn nữa, ta vui mừng khi tộc Renard cũng đang sử dụng tốt."
Runda với khuôn mặt ủ rũ trả lời.
"Ừ."
"Không phải lịch âm được tạo ra dựa trên Mặt Trăng mà là lịch dương có tính cả năm nhuận. Ta nghĩ ngươi nên vui mừng hơn một chút chứ."
"Wow, rất, rất vui. ...Ngươi nghĩ ta sẽ nói thế à? Dù sao thì ta cũng lừa Krampus hay Wisdom tốt đấy, nhưng cứ liên tục lấp đầy những thứ thiếu sót bằng đồ của Hắc Lân thì cứ thế này mà qua đi thì sẽ thành chư hầu mất thôi."
Đương nhiên đó là điều Sung-woon mong muốn, nhưng anh ta quyết định không chọc tức cô ta.
Sung-woon thường xuyên nhận được thông tin một chiều từ Runda, nhưng lần này cô ta đặc biệt liên lạc trước.
Runda miễn cưỡng hợp tác trong việc chia sẻ thông tin, nên cô ta không đời nào chủ động trò chuyện để thắt chặt tình hữu nghị.
Sung-woon nói.
"Vậy thì sao? Ngươi liên lạc vì chuyện gì?"
Runda, với vẻ mặt khó chịu, cứng đờ mặt lại và tỏ thái độ nghiêm túc.
Runda nói.
"Có vẻ như một thế lực mới đã xuất hiện ở trung tâm lục địa."
