Bồn tắm được cọ rửa trắng như mới, Trần Niệm An bắt đầu xả nước nóng, sau khi rửa tay xong thì quay lại phòng ngủ chính, nói: “Chị ơi, em đang xả nước, xả xong rồi chị vào ngâm mình nhé.”
Chúc Phồn Tinh ngồi bên mép giường, mắt hoe đỏ nhìn anh.
Trần Niệm An giật cả mình: “Chị sao thế?”
Anh bước đến ngồi xuống cạnh cô, Chúc Phồn Tinh lấy chiếc lọ thủy tinh và tấm thiệp từ sau lưng ra, hỏi: “Đây là gì?”
Trần Niệm An nhất thời á khẩu, thầm nghĩ “chết rồi”.
Đây là quà sinh nhật anh đã chuẩn bị trước cho Chúc Phồn Tinh khi rời khỏi Tiền Đường, một món quà có thể kéo dài suốt bảy mươi sáu năm sau đó. Khi ấy lòng anh đã nguội lạnh tro tàn, cảm thấy mình và chị gái kiếp này không còn bất kỳ khả năng nào nữa, thay vì cứ dây dưa không dứt, chi bằng cứ dứt khoát buông tay.
Trong mường tượng của anh, sau khi chị gái về nước sẽ trở lại Dung Thạnh Phủ, mở két sắt ra là có thể thấy món quà này. Anh không ngờ dịch bệnh lại dữ dội đến thế, chị gái mãi không thể về nước, mà vừa về đã bất ngờ đáp xuống Bắc Kinh, càng không ngờ rằng hai người họ sẽ cùng nhau trở lại Tiền Đường, lại còn với thân phận là người yêu của nhau.
Vì vậy, khi hai người cùng nhau nhìn tấm thiệp và lọ sao này, Trần Niệm An ngượng đến mức muốn cào tường.
Chúc Phồn Tinh nhìn biểu cảm thay đổi vô cùng đặc sắc trên mặt người đàn ông bên cạnh, bật cười thành tiếng, rồi lại nghiêm mặt lại hỏi: “Cái gì mà ‘tấm thiệp sinh nhật cuối cùng em viết cho chị’ hả?”
Trần Niệm An ấp a ấp úng: “Không phải, em… em chỉ là…”
Chúc Phồn Tinh nói: “Mỗi năm tặng một ngôi sao, cũng chỉ có em mới nghĩ ra được thôi. Mấy ngôi sao vàng thì không nói làm gì, nhưng mấy miếng gỗ với viên đá nhỏ này là sao đây?”
Trần Niệm An thở dài, nhận lấy chiếc lọ thủy tinh, giơ lên trước mắt: “Chị không thấy nó rất đẹp sao? Nhiều ngôi sao như vậy, chính là tên của chị mà.”
Chúc Phồn Tinh tựa vào người anh, hỏi: “Bảy mươi sáu ngôi sao lận, em tìm ở đâu ra thế?”
Trần Niệm An nói: “Có một số là mua, một số là đặt làm, một số là nhặt được.”
Chúc Phồn Tinh kinh ngạc vô cùng: “Còn có cả nhặt nữa à?”
“Ừm.” Trần Niệm An đổ hết sao ra giường, từ trong đó tìm ra một viên đá nhỏ màu xám, nói: “Chị xem, cái này là nhặt nè. Nó chỉ là một viên đá thôi, nhưng có năm góc rất rõ ràng, có giống ngôi sao không? Em nhặt được nó ở bên hồ Đại học A, chính vì nhặt được nó nên em mới nảy ra ý tưởng này, muốn tặng chị bảy mươi sáu ngôi sao.”
“Thảo nào ở Bắc Kinh, em không viết thiệp cho chị, hóa ra đã có chuẩn bị từ sớm rồi.” Chúc Phồn Tinh nhận lấy viên đá nhỏ, đặt trong lòng bàn tay ngắm nghía. Viên đá bé xíu này là ngôi sao ít giống ngôi sao nhất trong tất cả, nhưng địa vị của nó lại rất đặc biệt, là “đại ca” của bảy mươi sáu ngôi sao.
Trần Niệm An nói: “Thiệp mừng… sau này em vẫn sẽ viết.”
“Đó là điều bắt buộc mà.” Chúc Phồn Tinh lườm anh một cái, rồi lại nở nụ cười, “Hổ con, lúc nãy chị còn tìm thấy một thứ hay ho trong két sắt nữa, em đoán xem là gì?”
Trần Niệm An hỏi: “Là gì thế?”
Chúc Phồn Tinh lấy một chiếc hộp nhỏ từ sau lưng ra, mở nắp cho anh xem: “Tèn ten ten ten! Nhẫn cưới của bố mẹ chúng ta!”
Trần Niệm An: “!”
Mùa hè năm 2009, Chúc Hoài Khang và Phùng Thái Lam chuẩn bị đăng ký kết hôn. Chúc Hoài Khang là người rất coi trọng nghi thức, ông đã định ngày đăng ký vào đúng lễ Thất Tịch năm ấy. Trước đó, ông lên kế hoạch cùng Phùng Thái Lam và ba đứa con chụp ảnh gia đình kiêm ảnh cưới, và mua một đôi nhẫn cưới, chuẩn bị dùng trong hôn lễ.
Một chiếc nhẫn nam trơn, một chiếc nhẫn nữ đính kim cương, mười ba năm qua chúng vẫn luôn nằm trong két sắt, chưa một ai đeo qua.
Chúc Phồn Tinh lấy chiếc nhẫn trơn ra, cầm lấy tay trái của Trần Niệm An, tháo chiếc nhẫn trên ngón giữa của anh ra trước, sau đó đeo chiếc nhẫn mới vào ngón áp út của anh, hỏi: “Có vừa không?”
Trần Niệm An cảm nhận một lúc: “Vừa như in.”
Anh cũng lấy chiếc nhẫn kim cương ra, làm theo cách của Chúc Phồn Tinh, giúp cô đổi nhẫn. Viên kim cương lấp lánh trên ngón áp út tay trái của cô, cô ngạc nhiên nói: “Của chị cũng vừa ghê này.”
Cô lại tháo hai chiếc nhẫn ra đặt lại vào hộp nhỏ, ngước mắt nhìn Trần Niệm An, hai gò má trắng ngần ửng hồng, trong ánh mắt ngập tràn ý cười. Trần Niệm An đột nhiên hiểu ý cô, nhưng vẫn có chút do dự: “Như vậy có… tiết kiệm quá không?”
“Đây không gọi là tiết kiệm.” Chúc Phồn Tinh nói, “Đây gọi là sự tiếp nối của duyên phận, có ý nghĩa hơn nhiều so với việc chúng ta tự đi mua một đôi nhẫn cưới khác.”
Chị nói đúng! Trần Niệm An không còn do dự nữa, anh nhận lấy chiếc hộp nhỏ, dứt khoát quỳ một gối xuống trước mặt Chúc Phồn Tinh, hai tay giơ chiếc hộp lên, nhìn thẳng vào mắt cô, hỏi: “Tinh Tinh, chị có đồng ý lấy em không?”
Chúc Phồn Tinh cười tươi như hoa, nhận lấy chiếc hộp nhỏ, nói thật to: “Chị đồng ý!”
Trần Niệm An đứng dậy ôm chầm lấy cô, thật chặt, muôn vàn cảm xúc dâng trào trong tim. Họ đeo nhẫn cho nhau một lần nữa, trong mắt không còn nỗi buồn thương mà chỉ còn lại niềm vui sướng.
“A, nước đầy rồi phải không?” Chúc Phồn Tinh nghe tiếng động trong nhà vệ sinh có vẻ khác lạ, vội đẩy Trần Niệm An ra, “Mau vào tắt vòi nước đi! Lụt đến nơi rồi!”
Trần Niệm An vội vàng lao vào nhà vệ sinh, nước trong bồn tắm quả nhiên đã tràn ra ngoài. Anh tắt vòi nước, nhanh nhẹn lấy cây lau nhà ra thấm nước. Chúc Phồn Tinh dựa vào khung cửa nhìn anh, rồi lại giơ tay ngắm nghía chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út tay trái của mình.
Thật kỳ diệu, mười ba năm trước, Chúc Hoài Khang và Phùng Thái Lam đã không thể nên duyên vợ chồng, khiến đôi nhẫn cưới này bị phủ bụi trong két sắt. Mười ba năm sau, con cái của họ lại tiếp nối duyên phận này, cũng xem như là bù đắp cho nuối tiếc năm xưa.
Chúc Phồn Tinh nhìn Trần Niệm An đang cúi người lau sàn, thầm nghĩ, chính là anh rồi, quá khứ, hiện tại, và tương lai, người sẽ nương tựa bầu bạn cùng cô trên đường đời, một chàng trai vô cùng, vô cùng tốt.
Cô yêu anh rất nhiều, một thứ tình yêu vượt trên cả tình yêu đôi lứa, không sợ đam mê phai nhạt, không sợ cảm giác mới mẻ qua đi, không sợ bất kỳ sóng gió nào. Cô tin rằng Trần Niệm An cũng nghĩ như vậy, họ thấu hiểu lẫn nhau, tôn trọng lẫn nhau, tin tưởng lẫn nhau, dựa dẫm vào nhau, tình cảm trông có vẻ bình lặng, nhưng lại càng bền chặt với thời gian.
Trong đêm đầu tiên ở căn hộ 1001, Trần Niệm An và Chúc Phồn Tinh không diễn một “bộ phim hành động” kịch liệt như thường lệ. Hổ con thu lại móng vuốt sắc bén và răng nanh nhọn hoắt của mình, dịu dàng âu yếm ngôi sao mà anh coi như báu vật.
Chúc Phồn Tinh r*n r* “ưm ưm”, Trần Niệm An cúi xuống hôn cô, hỏi: “Thích không?”
Mắt Chúc Phồn Tinh dịu dàng như nước mùa thu, hai tay cô vòng qua cổ anh: “Thích, còn em?”
“Em cũng thích.”
“Ừm… có thể ‘dữ dội’ hơn một chút nữa.”
Trần Niệm An cười: “Được.”
Móng vuốt và răng nanh của Hổ con lại được trưng ra. Tiết trời đầu thu, nhưng trong phòng lại là một mảnh xuân sắc ngập tràn. Chú chó Dưa Hấu bị nhốt ngoài cửa, đối với những giai điệu x**n t*nh thỉnh thoảng vọng ra từ phòng ngủ, cậu nhóc này đã quen thành nếp rồi.
–
Sau ba ngày hai đêm cách ly tại nhà, Trần Niệm An và Chúc Phồn Tinh cuối cùng cũng được “xuất quan”, được phép đi lại tự do khắp Tiền Đường.
Lúc này đã là cuối tháng Chín, sắp đến lễ Quốc khánh. Nhân ngày làm việc cuối cùng trước kỳ nghỉ, họ lái xe đến Cục Dân chính để làm thủ tục đăng ký kết hôn.
Trần Niệm An còn cố tình mặc một chiếc q**n l*t màu đỏ, nói năm nay là năm Nhâm Dần, năm tuổi của anh, anh muốn niềm vui nhân đôi, khiến Chúc Phồn Tinh cười không ngớt.
Họ chụp ảnh cưới ngay tại Cục Dân chính, mặc hai chiếc áo đôi mà Trần Niệm An đã mua hồi tháng Bảy, áo thun trắng tinh tươm sạch sẽ. Chúc Phồn Tinh để tóc dài xõa vai, trang điểm nhẹ nhàng thanh tú, Trần Niệm An tóc tai gọn gàng, gương mặt tuấn tú, hai người ngồi kề vai trước ống kính, nở nụ cười hạnh phúc và ngọt ngào.
Thứ Sáu, ngày 30 tháng 9 năm 2022, Tiền Đường có sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm, nhiệt độ cao nhất là 32 độ, thấp nhất là 22 độ, nắng nóng cuối thu vẫn chưa hoàn toàn hết hẳn.
Trên hoàng lịch ghi: Hôm nay là ngày tốt để kết hôn.
Trải qua những thủ tục đơn giản, không có tiền thách cưới, không có ngũ kim[1], không có phòng cưới chuẩn bị riêng, cũng không có sự chứng kiến của bạn bè thân thích, chỉ có một đôi nhẫn cưới do bố mẹ để lại, và lời chúc phúc từ Chúc Mãn Thương ở Bắc Kinh, Trần Niệm An và Chúc Phồn Tinh đã tối giản hóa mọi thứ, chính thức trở thành vợ chồng vào ngày hôm nay.
Nhận giấy chứng nhận xong vẫn chưa hết, hai người lại tức tốc chạy đến đồn công an nơi đăng ký hộ khẩu. Trên xe, Chúc Phồn Tinh chụp ảnh hai cuốn sổ đỏ nhỏ gửi cho Chúc Mãn Thương xem, cậu em út lập tức gọi điện đến hỏi: “Xong cả rồi à?”
Chúc Phồn Tinh vui vẻ trả lời: “Đúng vậy, vốn dĩ rất đơn giản, không tốn bao nhiêu thời gian cả.”
Chúc Mãn Thương nói lớn: “Chúc mừng, chúc mừng! Tân hôn vui vẻ! Chúc anh chị của em trăm năm hạnh phúc! Anh! Anh có nghe thấy không ạ?”
Trần Niệm An đang lái xe, cũng hét lớn: “Nghe thấy rồi! Chị của em đang bật loa ngoài đấy! Đừng nói to quá.”
Chúc Mãn Thương cười phá lên: “Có phải em sắp được làm cậu rồi không?”
“Còn sớm lắm.” Chúc Phồn Tinh nói, “Bọn chị tạm thời chưa có kế hoạch sinh con. Công việc của chị còn chưa ổn định, sinh con cái gì chứ, nuôi một mình em đã đủ mệt rồi.”
Chúc Mãn Thương lại cười tiếp một trận, hỏi: “Vậy hai người định khi nào tổ chức hôn lễ?”
“Chắc khoảng một hai năm nữa, cũng không nhất thiết phải tổ chức đâu.” Chúc Phồn Tinh nói.
Trần Niệm An chen vào: “Không được, hôn lễ nhất định phải tổ chức, em có chấp niệm với việc này.”
“Hả? Chấp niệm của em độc đáo thế?” Chúc Phồn Tinh nói vào điện thoại, “Anh trai em nói rồi đấy, anh ấy muốn tổ chức hôn lễ, thời gian địa điểm sẽ bàn sau.”
Chúc Mãn Thương nói: “Em muốn làm phù rể cho anh!”
“Phù rể chắc chắn là em rồi.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chúc Tiểu Duệ, không nói với em nữa, anh chị sắp đến đồn công an rồi, phải đi làm hộ khẩu cho anh em.”
“Ồ!” Chúc Mãn Thương nói, “Nói lần cuối nhé, tân hôn vui vẻ! Hai người phải sống thật tốt đấy.”
Chúc Phồn Tinh cúp điện thoại, Trần Niệm An hỏi: “Thời gian bàn sau thì em có thể hiểu, nhưng địa điểm sao lại bàn sau? Chẳng lẽ không tổ chức ở Tiền Đường à?”
Chúc Phồn Tinh nói: “Việc này thật sự chưa chắc, mấy người bạn thân của chị đa số đều không ở Tiền Đường.”
Trần Niệm An hỏi: “Chị muốn tổ chức ở Bắc Kinh à?”
“Ôi, em đừng vội mà, chị vẫn chưa nghĩ kỹ.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chị thật sự không muốn làm rình rang, không cần thiết. Chị muốn chọn một nơi thích hợp nhất, mời những bậc trưởng bối và bạn bè thân thiết nhất của hai chúng ta đến tham dự. Không cần nhiều người, chúng ta cũng không nhận tiền mừng của họ, mọi người chỉ cần đơn giản ăn một bữa cơm là được rồi, em có chấp nhận được không?”
Trần Niệm An suy nghĩ một lúc: “Em chấp nhận được, có thể đơn giản, nhưng nhất định phải tổ chức.”
“Ha ha ha ha…” Chúc Phồn Tinh cười lớn, “Ôi trời Hổ con, em thú vị thật đấy, chị không nhìn ra em lại có chấp niệm với hôn lễ như vậy.”
Trần Niệm An nói: “Chị, em không muốn làm chú Chúc thất vọng. Nếu chú ấy còn sống, cô con gái cưng duy nhất kết hôn mà cái này cũng không cần, cái kia cũng không cần, chú ấy chắc chắn sẽ đau lòng chết mất. Chúng ta cũng không phải không có điều kiện để tổ chức. Chuyện này chị nghe em đi, có thể đơn giản nhưng nhất định phải tổ chức, em không muốn để lại nuối tiếc.”
“Được, nghe lời em.” Chúc Phồn Tinh sảng khoái đồng ý, rồi lại nói, “Này, sao em còn gọi chị là ‘chị’ thế? Đổi cách xưng hô khác đi chứ.”
Trần Niệm An: “…”
Đúng lúc gặp đèn đỏ, Trần Niệm An dừng xe, Chúc Phồn Tinh ghé sát lại trêu anh: “Gọi không được à?”
Trần Niệm An quay đầu nhìn cô, vài giây sau, đèn xanh bật sáng, anh lái xe đi, nói: “Vợ yêu, ngồi vững nhé.”
“Ôi chao, thật đúng là không quen chút nào.” Chúc Phồn Tinh cười đến rung cả vai, “Thôi thôi, em vẫn cứ gọi chị là ‘chị’ đi, gọi ‘Tinh Tinh’ cũng được.”
Trần Niệm An nói: “Chị cũng cứ gọi em là ‘Hổ con’ đi, em thích chị gọi em như vậy.”
Chúc Phồn Tinh nổi hứng làm ngược lại: “Vậy chị cứ nhất quyết gọi em là ‘chồng’ thì sao?”
Trần Niệm An: “…”
“Cũng… được.” Anh ngẫm nghĩ một chút, “Không phải nói chứ, cũng khá là k*ch th*ch đấy.”
Chúc Phồn Tinh cười đến muốn ngất đi, nhìn ra ngoài cửa sổ: “Đi quá rồi, đi quá rồi, đồn công an ở đằng kia kìa!”
Trần Niệm An quay đầu xe lại, sau khi đỗ xe xong, hai người bước vào đồn công an. Tại quầy làm thủ tục đăng ký hộ khẩu, Chúc Phồn Tinh lấy ra một chồng tài liệu đưa cho nhân viên, nói muốn làm thủ tục nhập hộ khẩu cho Trần Niệm An.
“Ối, hôm nay mới nhận giấy đăng ký kết hôn à?” Chị nhân viên ngạc nhiên nhìn họ, “Chúc mừng hai em nhé.”
“Cảm ơn chị.” Chúc Phồn Tinh cười rất ngọt ngào, lấy từ trong túi ra một hộp sô-cô-la nhỏ đưa cho chị ấy, “Mời chị ăn kẹo mừng.”
“Ôi, chúng tôi không được nhận quà đâu, cảm ơn em nhé, chị nhận tấm lòng thôi.” Chị nhân viên nói, “Em cứ để trên quầy đi, có ai đến làm việc, chị có thể mời họ ăn.”
Chị ấy lấy ra một tờ đơn để Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An điền, rồi bắt đầu thao tác trên máy tính. Thủ tục nhập hộ khẩu tại địa phương rất nhanh gọn, chẳng mấy chốc, cuốn sổ hộ khẩu mới đã được làm xong. Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An chụm đầu vào nhau cùng xem.
Phòng 1001, Đơn nguyên 1, Tòa 6, Khu Dung Thạnh Phủ, Quận Tây Thành, Thành phố Tiền Đường, Tỉnh A.
Chúc Phồn Tinh: Chủ hộ
Trần Niệm An, quan hệ với chủ hộ: Vợ/chồng
Mắt anh nóng lên, “lang bạt” ở Tiền Đường mười ba năm, hộ khẩu của anh cuối cùng cũng đã có nơi có chốn.
Xếp hàng sau họ là một cặp mẹ con, người mẹ trẻ dắt theo một cô bé khoảng năm, sáu tuổi. Sang năm con bé đi học, người mẹ đến làm thủ tục chuyển hộ khẩu cho con.
Cô bé nhón chân, nhìn thấy hộp sô-cô-la trên quầy thì l**m môi, đưa tay ra sờ thử, người mẹ nói: “Này, con đừng động vào đồ của người ta.”
Cô bé rụt tay lại, chị nhân viên nói: “Bạn nhỏ ơi, con muốn ăn thì cứ ăn đi, đây là kẹo mừng của cặp đôi vợ chồng trẻ kia, hai em ấy hôm nay mới đăng ký kết hôn đấy.”
Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An vẫn chưa đi, nghe vậy liền ngẩng đầu lên. Cô bé hỏi bằng giọng non nớt: “Mẹ ơi, con ăn được không ạ?”
Người mẹ trẻ suy nghĩ một lúc, thấy Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An trông hiền lành, bèn cười nói: “Ăn đi con.” Rồi lại nói với Chúc Phồn Tinh, “Chúc mừng hai bạn nhé.”
Chúc Phồn Tinh cười rạng rỡ: “Cảm ơn chị.”
Cô bé bóc một viên sô-cô-la cho vào miệng, mẹ cô bé hỏi: “Ngon không con?”
“Ngon ạ.” Cô bé phồng má nói, “Ngọt lắm ạ.”
[1] Ngũ kim: Năm món trang sức bằng vàng (vòng cổ, vòng tay, nhẫn, hoa tai, kiềng chân) thường được nhà trai tặng cho cô dâu trong lễ cưới truyền thống của Trung Quốc, tượng trưng cho sự giàu có và cam kết.
