Trương bà bà thấy Lâm Ngư rõ ràng không có ý đồng tình, sắc mặt bà ta liền lạnh xuống, đứng dậy bỏ đi.
Bà ta đã để mắt đến Triệu Nguyệt Nguyệt là coi như ban ơn rồi, vậy mà Lâm Ngư dám chê bai nhà bà ta. Bọn họ cũng chỉ là đám nhà quê lên trấn thuê tiệm buôn bán, còn nhà bà ta hai đời nay đều mở tiệm dầu mè trên trấn, nhà cửa, tiệm đều là tài sản tổ tiên để lại. Lâm Ngư dựa vào cái gì mà khinh thường nhà bà ta?
Ngày thường, Trương bà bà không dám đắc tội với Lâm Ngư, bởi vì Lâm Ngư mở tiệm bánh bao, thường xuyên đến tiệm bà ta mua dầu mè, bà ta tự nhiên không dám làm mất lòng cậu.
Trương bà bà mặt mày khó chịu quay về. Trong sân, con dâu cả đang dỗ dành con nhỏ. Bà ta bực bội liền quát: “Nó có khóc đâu mà ngươi cứ bế nó mãi thế? Không thấy việc nhà chất đống còn chưa làm xong à?”
Tiếng quát của bà ta làm đứa bé đang ngủ say trong nôi giật mình tỉnh giấc, khóc không ngừng. Con dâu cả vội vàng bế con sang một bên.
Nhìn sắc mặt mẹ chồng, nàng biết chắc bà ta lại bị Lâm phu lang bên cạnh cho sắc mặt. Nàng cũng hiểu lý do vì sao.
Chẳng qua là ghen tị với việc buôn bán phát đạt của tiệm bánh bao, muốn con trai thứ cưới muội muội của người ta, nghĩ rằng Lâm Ngư chắc chắn sẽ dạy muội muội cách làm nhân bánh. Đến lúc đó, con trai thứ cưới được vợ về, nhà bà ta cũng có thể mở tiệm bánh bao.
Trương bà bà thấy bực bội trong người. Ban đầu còn tưởng nhà mình cưới một cô gái nhà quê là chuyện dễ như trở bàn tay, ai ngờ Lâm Ngư lại không biết điều. Hừ, nếu thật sự không phải vì muốn học nghề làm bánh bao, bà ta còn tiếc không cho con trai thứ cưới một đứa con gái nhà quê.
Con trai thứ nhà bà ta còn được đi học mấy năm, nhà lại ở trên trấn, muốn tìm cô nương nào mà chẳng được.
Lâm Ngư được Ngô nương tử dìu vào nhà. Ngô nương tử không biết Trương bà bà đã nói gì với Lâm Ngư, lúc nãy nàng bận cán bột làm bánh bao.
“Lâm phu lang, đừng để ý đến bà ta.”
“Ừm, ta biết rồi. Ngô nương tử, phiền người thái nhỏ mớ rau đó cho gà ăn nhé.”
“Vâng.”
Ngô nương tử cầm mớ rau lên xem, thì ra là một nắm rau mì đã héo úa. Rau đã héo như vậy rồi còn mang đến cho người ta, thật không ra làm sao. Ngô nương tử thái nhỏ rồi ném vào chuồng gà.
Buổi trưa lúc nghỉ ngơi, Lâm Ngư kể chuyện này cho Ngụy Thanh Sơn nghe. Cậu hơi buồn bực: “Ta mặc kệ nhà bà ta giàu có hay sang trọng đến đâu, nhà như thế thì gả vào cũng không có ngày nào được yên ổn. Lại còn dám đánh chủ ý đến Nguyệt Nguyệt nữa chứ, hừ!”
“Đừng để ý đến bà ta, tức giận với loại người này làm gì.”
“Ta mới không thèm giận bà ta. Chỉ là bà ta cứ nói bóng nói gió chê chúng ta là đồ nhà quê chân lấm tay bùn, ai thèm để mắt đến nhà bà ta chứ.”
Tiểu phu lang phùng má trợn mắt, khóe miệng Ngụy Thanh Sơn khẽ nhếch lên. Tiểu phu lang tính tình hiền lành, rất ít khi tức giận, dáng vẻ giận dỗi này thật đáng yêu.
Ngụy Thanh Sơn “ừm” một tiếng: “Nguyệt Nguyệt còn nhỏ, từ từ tìm cũng được.”
“Ta nhất định sẽ tìm cho Nguyệt Nguyệt một người tốt, không cầu nhà ở quê hay trên trấn, chỉ cần gia đình hòa thuận, không lo ăn lo mặc là được.”
“Được rồi, nghỉ ngơi một lát đi. Chiều nay không có việc gì, lát nữa ta đến tiệm bạc lấy khóa trường mệnh về.”
Lâm Ngư nghe vậy liền vui vẻ: “Đã làm xong rồi à?”
“Ừm, sáng nay người làm trong tiệm có đến báo.”
“Vậy huynh mau đi lấy đi, ta muốn xem nó như thế nào.”
“Đệ ngủ một lát đi, tỉnh dậy là ta về rồi.”
Lâm Ngư gật đầu lia lịa, không còn nghĩ đến chuyện của Trương bà bà nữa. Còn hơn một tháng nữa là đứa bé chào đời, đến lúc đó nhà có thêm một tiểu bảo bối, chắc sẽ vui lắm.
Lâm Ngư bây giờ bụng mang dạ chửa, dễ buồn ngủ. Cậu định đợi Ngụy Thanh Sơn về xem khóa bạc như thế nào, nhưng vừa dựa vào giường đã ngủ thiếp đi.
Trong sân vang lên tiếng Triệu Nguyệt Nguyệt và Thạch Tiểu Liễu nói chuyện. Lâm Ngư ngủ dậy thấy tinh thần thoải mái hơn nhiều. Cậu vừa mở mắt ra đã thấy một gói vải đỏ đặt bên gối.
Cậu vội vàng mở ra xem, quả nhiên là một chiếc khóa trường mệnh nhỏ bằng bạc. Ngụy Thanh Sơn đặt làm một chiếc khóa trường mệnh hình chữ Phúc và họa tiết cá chép, bên dưới có một dãy chuông nhỏ, treo bằng dây đỏ trông rất đẹp.
Trong gói vải đỏ còn có một đôi vòng bạc nhỏ, cũng có gắn chuông nhỏ. Lâm Ngư cầm lên lắc lắc, tiếng chuông leng keng rất vui tai. Cậu rất vui mừng, cậu cứ tưởng Ngụy Thanh Sơn chỉ đặt làm khóa trường mệnh thôi, không ngờ còn có cả vòng bạc nữa.
Ngụy Thanh Sơn nghe thấy động tĩnh trong phòng liền đi vào: “Tỉnh rồi à?”
“Còn có cả vòng bạc nữa, đẹp quá!”
“Cho tiểu bảo bối đeo cầu bình an.”
“Con còn chưa chào đời mà huynh đã cưng chiều nó thế này rồi. Nếu sau này nó nghịch ngợm thì huynh làm sao?”
“Nếu ta không nỡ đánh thì để đệ dạy dỗ nó.”
Khóa và vòng bạc này được làm rất tinh xảo, chắc chắn tốn không ít bạc. Trẻ con ở quê nào có ai vừa sinh ra đã được đeo khóa bạc, vòng bạc. Lâm Ngư cẩn thận cất chúng đi. Con còn chưa chào đời mà Ngụy Thanh Sơn đã cưng chiều như vậy, sau này hai người nhất định sẽ không để con cái chịu khổ.
Lâm Ngư bây giờ chỉ mong tiểu bảo bối mau chóng chào đời, cậu muốn xem con trông như thế nào. Cậu từng bế con của Đông ca nhi, trẻ con mềm mại đáng yêu vô cùng. Cậu không biết con mình là trai hay ca nhi nữa.
Lâm Ngư từ chối Trương bà bà, cứ tưởng bà ta sẽ bỏ cuộc, không ngờ bà ta vẫn còn nhăm nhe Triệu Nguyệt Nguyệt.
Buổi sáng tiệm bận rộn, việc mua thức ăn đều do Triệu Nguyệt Nguyệt và Thạch Tiểu Liễu buổi chiều mới đi. Hôm nay, Triệu Nguyệt Nguyệt và Thạch Tiểu Liễu ra chợ mua rau.
Trên chợ, họ gặp Trương bà bà đang mua chỉ. Trương bà bà niềm nở nắm tay Triệu Nguyệt Nguyệt: “Nguyệt Nguyệt đi chợ à? Ta vừa mua kẹo mạch nha, con cầm lấy ăn một miếng đi.”
Triệu Nguyệt Nguyệt từ chối không được liền nhận lấy, để vào giỏ rau. Nàng thấy lạ, nhà nàng và nhà Trương bà bà không thân thiết gì, sao hôm nay bà ta lại nhiệt tình như vậy?
Nếu là trước đây, khi còn ở thôn Đại Lý Tử, nếu có ai cho kẹo mạch nha, nàng chắc chắn sẽ vui mừng giấu đi, không nỡ ăn.
Nhưng từ khi sống cùng ca ca, nhà nàng không thiếu kẹo bánh, điểm tâm. Ca phu còn mua lê, dưa các thứ, nhà nàng không thiếu gì cả.
Thạch Tiểu Liễu thấy Trương bà bà ân cần như vậy liền cảm thấy bất thường. Trương bà bà keo kiệt như vậy, sao lại nỡ cho người ngoài kẹo mạch nha, e là ngay cả cháu gái ruột cũng không nỡ cho ăn một miếng. Chắc chắn có âm mưu gì đây.
Hai người mua rau xong liền cùng nhau về. Thạch Tiểu Liễu nghĩ vẫn nên nói cho Lâm Ngư biết. Vừa về đến nhà, nó liền nói với Lâm Ngư: “Lâm tiểu mụ, vừa nãy ta và Nguyệt tỷ đi chợ, Trương bà bà cho Nguyệt tỷ một miếng kẹo mạch nha.”
Triệu Nguyệt Nguyệt đặt giỏ rau xuống: “Sao bà ta lại cho ta kẹo mạch nha? Tiểu Liễu cũng đi cùng mà, vậy mà chỉ cho con một miếng.”
Lâm Ngư lạnh mặt: “Nguyệt Nguyệt, sau này Trương bà bà có cho gì cũng đừng nhận.”
“Ta biết rồi ca ca. Nhà mình có thiếu gì đâu mà bà ta cứ cố nhét cho ta.”
Sau đó, có lần Triệu Nguyệt Nguyệt đi ngang qua tiệm dầu mè, Trương bà bà còn muốn gọi nàng vào nhà ngồi chơi. Triệu Nguyệt Nguyệt nói phải đi mua rau nên không vào, Thạch Tiểu Liễu liền kéo nàng đi.
Trương bà bà muốn lấy lòng Triệu Nguyệt Nguyệt, nhưng nàng cứ phớt lờ bà ta. Trương bà bà cảm thấy mất mặt, nếu không phải vì muốn học nghề làm bánh bao, bà ta mới không thèm hạ mình nịnh nọt một con bé nhà quê.
Cưới được Triệu Nguyệt Nguyệt về, đến lúc đó nhà bà ta cũng có thể mở tiệm bánh bao, chỉ cần thuê tiệm cho con trai thứ là được, cần gì phải mua nhà mua cửa. Dám vênh mặt với bà ta, đến lúc gả vào nhà bà ta rồi thì muốn nhào nặn thế nào mà chẳng được, chỉ là một con bé không cha không nương thôi mà.
Thạch Tiểu Liễu kéo Triệu Nguyệt Nguyệt đi: “Nguyệt tỷ, ta thấy Trương bà bà có ý đồ xấu, sau này ta tự đi chợ được rồi.”
“Không sao, ta cũng không thể vì bà ta mà không ra khỏi nhà được. Hai chúng ta đừng đi qua cửa tiệm nhà bà ta nữa, đi đường vòng qua phố sau là được.”
Trương bà bà gọi con trai thứ đến. Trương Nhị Hà đi lại hỏi: “Nương, có chuyện gì vậy?”
“Con thấy Triệu Nguyệt Nguyệt nhà bên cạnh thế nào?”
“Tốt lắm ạ.”
“Ta cũng thấy tốt. Nhà con bé có nghề, nếu con đồng ý, nương sẽ mai mối cho con. Nếu hai đứa thành đôi, sau này có thể mở tiệm bánh bao trên trấn.”
Trương Nhị Hà đỏ mặt. Hắn từng gặp Triệu Nguyệt Nguyệt nhà bên, cô nương xinh xắn, dịu dàng.
“Nương, như vậy không hay đâu. Người ta là cô nương, nếu lời ra tiếng vào, ảnh hưởng đến danh tiếng của nàng.”
Trương bà bà trừng mắt nhìn hắn: “Bảo con ngốc thì con đúng là ngốc thật. Con lo danh tiếng của nó làm gì? Chỉ cần con thích là được rồi. Nhà ta chẳng lẽ không bằng nhà nó sao? Triệu Nguyệt Nguyệt mồ côi cha mẹ, Lâm Ngư chỉ là biểu ca của nó thôi, nếu Triệu Nguyệt Nguyệt đồng ý, cậu ta có thể làm chủ được con bé sao?”
Trương bà bà tính toán đâu ra đấy. Bà ta nghe nói Triệu Nguyệt Nguyệt làm việc ở tiệm bánh bao có tiền công, sau này gả đến nhà bà ta, không những mang nghề theo mà còn có tiền, bà ta còn tiết kiệm được cả tiền thuê tiệm. Hơn nữa, Triệu Nguyệt Nguyệt lại mồ côi, dễ dàng nắm trong lòng bàn tay.
Trương bà bà biết Triệu Nguyệt Nguyệt hai ngày lại ra chợ một lần, liền bảo Trương Nhị Hà ra ngoài bắt chuyện với nàng. Trương Nhị Hà cũng có ý với Triệu Nguyệt Nguyệt, liền nghe lời nương đi ra ngoài.
Gặp Triệu Nguyệt Nguyệt và Thạch Tiểu Liễu đang xách giỏ rau, hắn liền chạy đến nói muốn giúp hai người xách giỏ. Một cô nương, một tiểu ca nhi bị Trương Nhị Hà đột nhiên xuất hiện làm cho giật mình. Thạch Tiểu Liễu quát: “Ngươi làm gì vậy?”
Trương Nhị Hà vội vàng xua tay: “Không có gì, không có gì, ta chỉ muốn giúp hai người xách giỏ thôi.”
“Cần ngươi giúp à?” Thạch Tiểu Liễu kéo Triệu Nguyệt Nguyệt bỏ đi. Triệu Nguyệt Nguyệt sợ hết hồn, đang đi trên đường bị chặn lại, ai mà chẳng sợ.
Hai người về nhà kể lại cho Ngụy Thanh Sơn và Lâm Ngư nghe. Lần này Lâm Ngư thật sự tức giận: “Dầu mè nhà ta hết rồi thì mua ở tiệm khác, thà đi xa một chút cũng được.”
Tiệm bánh bao nhà Lâm Ngư quanh năm suốt tháng mua dầu mè ở tiệm Trương bà bà, sau này cậu sẽ không mua ở đó nữa. Triệu Nguyệt Nguyệt là một tiểu cô nương, Trương Nhị Hà lại dám chặn đường nàng giữa chợ, người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ thế nào, danh tiếng của Nguyệt Nguyệt còn ra gì?
Ngụy Thanh Sơn an ủi Lâm Ngư đừng giận: “Mấy hôm nữa là về thôn rồi, đưa Nguyệt Nguyệt về cùng luôn.”
Ban đầu hai người định đợi Lâm Ngư gần sinh mới đưa Triệu Nguyệt Nguyệt về quê, để bà đỡ chăm sóc. Tiệm bận rộn thì chưa vội cho Triệu Nguyệt Nguyệt về. Nhưng bây giờ nhà Trương bà bà lại làm như vậy, về quê tránh mặt một thời gian cũng tốt.
Lâm Ngư gật đầu: “Ừm, nhà họ Trương thật là đê tiện.”
Hai lần trước Trương bà bà tỏ vẻ ân cần, Triệu Nguyệt Nguyệt không hiểu lý do, sau đó mới biết bà ta để ý đến mình, muốn nàng gả vào nhà bà ta. Chuyện nhà họ Trương nàng cũng biết, con dâu cả bị Trương bà bà hành hạ, không phải nhà tử tế gì, nàng không thèm. Nàng thà gả vào nhà nào gia đình hòa thuận ở thôn, chứ không ham nhà mặt phố trên trấn.
Khi đi chợ, Lâm Ngư bảo Thuận Tử đi cùng Thạch Tiểu Liễu. Thạch Tiểu Liễu cũng là tiểu ca nhi, nếu gặp Trương Nhị Hà, Thuận Tử có thể giúp đỡ, chắn ngang.
Quả nhiên, hôm nay Thạch Tiểu Liễu đi chợ lại gặp Trương Nhị Hà. Hắn không thấy Triệu Nguyệt Nguyệt, chỉ thấy Thạch Tiểu Liễu, liền chạy đến hỏi: “Thạch Tiểu Liễu, hôm nay Nguyệt Nguyệt không đi cùng ngươi à?”
Thuận Tử chắn ngang giữa hai người: “Ngươi làm gì vậy? Nhà ai đấy? Con gái nhà lành, ngươi là đàn ông con trai không biết tránh mặt à?”
Tuy Thuận Tử hơi gầy yếu, nhưng dù sao cũng là đàn ông. Trương Nhị Hà bị Thuận Tử nói cho mặt đỏ tía tai: “Ta chỉ muốn gặp Nguyệt Nguyệt thôi.”
Thạch Tiểu Liễu cũng không khách khí: “Trên đời lại có loại người như ngươi, dám chặn đường người ta giữa chợ, thật là vô lễ. Nếu ngươi còn dám làm vậy nữa, xem Ngụy thúc có đến nhà ngươi tính sổ không, hừ!”
Thạch Tiểu Liễu mắng Trương Nhị Hà vài câu rồi bỏ đi. Thật là, chưa thấy nhà ai như vậy, lại làm ra loại chuyện này.
Trương Nhị Hà ủ rũ quay về, nói với Trương bà bà là không có hy vọng.
Trương bà bà hừ lạnh một tiếng: “Còn chê nhà chúng ta, nhà nó muốn tìm ai trên trấn này nữa? Cũng chỉ là đám nhà quê lên trấn, một con bé mồ côi cha mẹ, vậy mà mắt cao trên đầu.”
Trương Nhị Hà cúi đầu: “Nương, thôi bỏ đi. Con gái ca nhi trên trấn này nhiều vô kể, tuy Triệu Nguyệt Nguyệt tốt, nhưng cũng không phải chỉ có mình nàng.”
Trương bà bà trừng mắt nhìn hắn: “Con biết cái gì? Triệu Nguyệt Nguyệt chắc chắn biết nghề làm bánh bao, nhà nó mở tiệm lâu như vậy, Lâm Ngư lại không dạy nó sao? Sau này con cưới được Triệu Nguyệt Nguyệt, nó mang theo của hồi môn, hai đứa cũng có thể mở tiệm trên trấn. Con có phải đồ đần độn không?”
Con dâu cả nhà họ Trương đang dỗ con trong phòng, nghe mẹ chồng nói vậy liền thở dài. Bà ta đúng là muốn hút máu người ta đến tận xương tủy.
Trương bà bà nghĩ một lúc rồi nói: “Con cứ tiếp tục ra chợ chờ Triệu Nguyệt Nguyệt. Nương sẽ phao tin trên trấn là con si mê Triệu Nguyệt Nguyệt, hai đứa lưỡng tình tương duyệt. Hừ, ta xem đến lúc đó còn ai dám đến nhà nó đề thân nữa.”
Con dâu cả nghe mà kinh hãi. Mẹ chồng đúng là nghĩ ra được trò thâm độc, Triệu Nguyệt Nguyệt không ưng nhà họ Trương, nếu sau này muốn tìm người khác trên trấn cũng khó.
Con dâu cả gọi con gái lớn đến, bảo nó lén đến tiệm bánh bao, nói lại những lời vừa rồi của Trương bà bà cho người ta biết.
Con gái lớn nhà họ Trương đã ba, bốn tuổi. Con dâu cả dặn đi dặn lại nó không được nói cho ai khác biết. Con bé cũng lanh lợi, gật đầu rồi chạy ra ngoài chơi.
Nó chạy đến cửa sau tiệm bánh bao, gõ cửa. Bên trong hỏi là ai, nó không nói gì, đợi Thạch Tiểu Liễu mở cửa, nó liền chuồn vào trong.
