Đèn cầu thang tắt phụt ngay sau câu hỏi đó, trong bóng tối, bàn tay đang đỡ eo cô của anh rất ấm, cảm giác rõ rệt. Hai người chỉ cách nhau một bậc thang, cô nắm lấy tay vịn cầu thang, nhìn anh, trong ánh mắt lướt qua rất nhiều cảm xúc.
Cuối cùng, cô nói: “Không.”
Nói xong, cô đứng thẳng dậy, vung tay, đèn trên đầu sáng trở lại.
Bàn tay lớn của Châu Lệnh rời khỏi eo cô, nhướng mày: “Nói lại lần nữa xem, tôi nghe không rõ.”
Sau chuyện này, cô cũng không còn quá lúng túng hay bối rối nữa, bình tĩnh đi đến trước cửa nhà hàng xóm, xé tờ giấy đòi nợ dán trên cửa.
Tờ giấy đòi nợ là giấy A4 trắng, được viết nguệch ngoạc bằng bút lông đen, đôi khi xen cả bút đỏ, từng dòng nguệch ngoạc: “Trả tiền.”
“Trả tiền.”
“Trả tiền.”
Đen và đỏ xen kẽ, Giang Dĩnh từng tờ từng tờ xé xuống, Châu Lệnh đứng sau nhìn, không hỏi thêm gì. Giang Dĩnh ôm đống giấy trong tay, quay người, vài tờ dính lên cằm cô, như tạo ra khoảng cách giữa hai người.
Châu Lệnh đút tay vào túi, nói: “Em nói lại lần nữa đi.”
Giang Dĩnh mím môi: “Tôi nói là không.”
“Không độc thân?” Châu Lệnh xác nhận lại một lần nữa.
Giang Dĩnh khẽ nhếch môi: “Anh về đi, cảm ơn anh. Ngày mai tôi nhất định sẽ đến Mộc Bản thử xem.”
Nói xong, cô lướt qua người anh, lấy chìa khóa mở cửa, Châu Lệnh vẫn đút tay vào túi, nghiêng đầu nhìn cô đi qua, sau đó quay người rời đi.
Cửa mở ra, Giang Dĩnh cầm chìa khóa, quay đầu lại, lần này cười rất tự nhiên, rạng rỡ: “Tôi không mời anh vào nhà vậy.”
Ánh mắt Châu Lệnh nhìn cô không chớp, sâu thẳm không dò nổi, một lúc lâu sau anh mới cười: “Được, hẹn gặp lần sau.”
“Ừ.”
Cô đáp lại, nhưng vẫn chưa vào nhà.
Châu Lệnh cũng chưa đi, hai người ngây ngốc đứng đó một lúc, điện thoại Châu Lệnh reo lên, anh mới sờ túi lấy ra, nói: “Vào nhà đi.”
Nói rồi, anh bước xuống cầu thang.
Giang Dĩnh đứng ở đầu bậc thang, nhìn bóng lưng anh rẽ qua khúc cua cầu thang, giọng nói trong trẻo của anh cũng biến mất theo đó. Nghe thấy tiếng bước chân anh dừng lại ở tầng một, cô mới quay người, bước vào nhà, tiện tay đóng cửa lại, đống giấy trong tay rơi lả tả xuống đất.
Độc thân…
Cũng chẳng xứng với anh.
–
Khi xuống đến tầng một, cuộc gọi vừa vặn kết thúc, anh cúp máy, ngẩng đầu nhìn lên ban công tầng ba, không có ánh đèn.
Châu Lệnh nhìn một lúc rồi mới chui vào xe, vệ sĩ áo đen đóng cửa xe lại.
Tài xế khởi động xe.
Châu Lệnh cầm điện thoại trong tay.
Vài giây sau, anh nhắn cho Châu Mạt.
Châu Lệnh: “Cô ấy lại dám nói là không độc thân, không độc thân???”
Lúc đó Châu Mạt đang dỗ con, thấy tin nhắn thì khựng lại, nhớ ra lúc chiều chú út của cô có lấy danh thiếp từ cô, cô buột miệng hỏi, thì ra là để đưa cho cô bạn học đó, sau đó anh cũng chỉ nói qua loa vài câu. Châu Mạt vốn nhạy bén, lập tức đoán được phần nào tâm ý của chú út đối với cô gái ấy.
Cô mỉm cười cầm điện thoại trả lời: “Chú không nhìn lại thân phận hiện tại của mình à? Cô ấy dám nói mình độc thân sao?”
Châu Lệnh: “Chú biết mà, nếu cô ấy thật sự không độc thân thì chú vặn đầu mình luôn.”
Châu Mạt: “Giờ làm sao? Cháu thấy giữa hai người có cả một cây cầu lớn chắn ngang.”
Cầu lớn?
Châu Lệnh nhìn chằm chằm vào hai chữ đó.
Cầu lớn, chẳng lẽ không đi qua được?
Thì bơi cũng được mà.
Anh đặt điện thoại xuống, dùng ngón tay day trán, dựa vào lưng ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi.
–
Hôm sau, Giang Dĩnh ăn mặc chỉn chu đi đến Mộc Bản. Mộc Bản hiện tại được hậu thuẫn bởi Tập đoàn Cao Đằng, quy mô phát triển rất tốt, không còn là công ty nhỏ như trước nữa, so với công ty cũ của cô, quả thực tốt hơn rất nhiều.
Giang Dĩnh cầm danh thiếp lên lầu, trong văn phòng gặp được Châu Mạt. Dù cô ra nghề trước Châu Mạt nhiều năm, nhưng Châu Mạt lại nổi tiếng nhanh hơn rất nhiều, cô không thể so bì. Giang Dĩnh giữ thái độ khiêm tốn, không giấu giếm việc mình đang cần tiền và đang nợ nần.
Dù số tiền đó là để chữa bệnh cho bố cô, may mà tình trạng bệnh của ông đã được kiểm soát, cô cũng không thấy xấu hổ chút nào. Chỉ cần không phải trước mặt Châu Lệnh, thì với ai cô cũng sẵn sàng thừa nhận hoàn cảnh khó khăn của mình.
Châu Mạt thậm chí biết được nhiều chuyện hơn cả Châu Lệnh, lại còn từ miệng Giang Dĩnh mà ra, đồng thời cũng hiểu rõ cô thật sự rất cần tiền.
Cô ký hợp đồng với Mộc Bản, chỉ cần công ty sắp xếp cho cô vai diễn, bất kể là vai gì, chỉ cần kiếm được tiền, cô đều nhận.
Cô sẽ ưu tiên trả nợ phần tiền của công ty trước.
Châu Mạt nhìn bản hợp đồng của công ty cũ mà Giang Dĩnh đưa, khẽ nhướn mày, liếc nhìn Giang Dĩnh đang ngồi, không thể không thừa nhận rằng, cô bạn học của chú út, là một người rất kiên cường, cũng rất độc lập…
Cô mỉm cười hỏi: “Cô có xem lại những vai diễn trước đây của mình không?”
“Xem một chút rồi.” Giang Dĩnh gật đầu, “Dạo đó bận quá, không có thời gian xem nhiều.”
Dạo gần đây thì rảnh hơn, nhưng cô vẫn đang chạy khắp nơi tìm việc.
“Cô rất xuất sắc.”
Hôm qua, Châu Mạt đã xem qua những vai diễn trước kia của Giang Dĩnh, diễn xuất của cô có thể nói là rất tốt. Ăn bánh bao, gác chân, đi dép lê, tay còn lại cầm đũa ăn lẩu cay, một cô gái vốn có xuất thân khá giả như cô lại có thể thể hiện trọn vẹn hình ảnh một cô gái lang thang ngoài phố, cực kỳ đời thường, ánh mắt cũng rất sống động.
Đó cũng là lý do chính khiến Châu Mạt quyết định ký hợp đồng với cô.
“Cảm ơn.” Giang Dĩnh nói một cách chân thành, lời khen của Châu Mạt là một sự động viên lớn đối với cô.
“Tôi đã nhờ người soạn hợp đồng rồi, cô xem đi.” Châu Mạt vẫy tay, trợ lý mới mang hợp đồng vào, đặt bên cạnh tay Giang Dĩnh.
Giang Dĩnh cầm lấy hợp đồng, chăm chú đọc.
Giờ phút này, cô cực kỳ nghiêm túc, dù Châu Mạt là người do Châu Lệnh giới thiệu, nhưng cô từng chịu thiệt, nên không muốn phạm sai lầm lần nữa.
Không thể như thế mãi được, nếu không, đến cả một câu “Tôi độc thân” cô cũng chẳng dám thốt ra.
Giang Dĩnh vốn không giỏi tư duy logic, việc đọc hợp đồng đối với cô là chuyện rất vất vả, nhưng bản hợp đồng này lại quá tốt. Cô đặt tờ hợp đồng xuống, chớp mắt một cái, ngước nhìn Châu Mạt.
Dáng vẻ lúc này của cô, có phần đáng yêu.
Châu Mạt khẽ cười: “Thế nào? Hợp đồng?”
“Quá tốt, vừa đến đã có vai diễn cho tôi sao?” Giang Dĩnh ngập ngừng hỏi, lại chớp mắt thêm một lần nữa.
“Tất nhiên rồi. Giúp chị trả từng ấy tiền vi phạm hợp đồng, thì phải làm việc chứ.” Châu Mạt phát hiện ra ánh mắt của chú út thật sự rất chuẩn, cô bạn học này vừa kiên cường vừa có diễn xuất, khiêm tốn không tự cao, tính cách cũng khá ổn…
“Được.” Chỉ cần có phim để đóng, thế nào cũng được.
Dù khả năng logic không cao, nhưng chỉ cần nhìn bản hợp đồng cũng đủ thấy công ty đang ưu ái cô, mà điều đó dựa trên điều kiện là cô phải tham gia diễn xuất.
Cô đã ký hợp đồng.
Những việc sau đó, Châu Mạt giao cho người khác xử lý.
–
Rời khỏi Mộc Bản, Giang Dĩnh cúi đầu nhắn tin cho Châu Lệnh.
Giang Dĩnh: “Tôi đã ký hợp đồng rồi. Cảm ơn anh. Có dịp… có dịp tôi sẽ mời mọi người ăn cơm.”
Chữ “mọi người” ấy, đương nhiên bao gồm cả Châu Mạt.
Bên kia.
Châu Lệnh đang tranh thủ nghỉ trưa sau khi xử lý xong công việc, nghe thư ký Liên báo cáo một số việc riêng, chính là chuyện về gia đình Giang Dĩnh cùng những gì đã xảy ra trong vài năm qua.
Chuyện nhà cô thực sự rất rối ren. Bác cô giành giật tài sản của gia đình, khiến mẹ cô tức giận đến mức qua đời. Sau đó, bố cô một mình gánh vác một tập đoàn lớn, nhiều năm liền vắt kiệt sức, trong lúc tranh chấp lại quá thành thật.
Tập đoàn bị chia cắt, bố cô cần chữa bệnh gấp, lại phải sang nước ngoài để phẫu thuật, trong khi bác cô tiếp tục gây chuyện, tạo ra vô số lỗ hổng. Cuối cùng, gánh nặng nợ nần đổ dồn lên vai bố cô, ông bất đắc dĩ bán lại công ty với giá thấp cho người khác.
Xử lý xong mọi chuyện, sức khỏe ông đã rất yếu.
Cô cố gắng học xong bốn năm ở Học viện Điện ảnh, nhưng bệnh của bố lại tái phát. Không còn cách nào khác, cô vay tiền, rồi lãi chồng lãi, mới thành ra tình cảnh hiện tại. Sau khi tốt nghiệp, cô không thể tìm được công việc ổn định, gặp một công ty muốn ký hợp đồng, cô liền ký…
Kết quả là công ty đó đúng là một mớ rác rưởi.
Cô mới rơi vào hoàn cảnh như bây giờ.
Trong đó, cũng có nhắc đến cơ hội cô từng có thể bật lên, nhưng phải đánh đổi bằng thể xác. Cô không đồng ý, nên đắc tội với quản lý, mới xảy ra cảnh bị đuổi đứng ngoài trà quán Thanh Sơn hôm đó.
Còn chuyện cô có đang độc thân hay không…
Mấy năm nay sống như vậy, nếu vẫn còn thời gian để yêu đương thì mới là chuyện lạ.
Châu Lệnh nghe xong, sắc mặt không hề thay đổi.
Đúng lúc ấy, điện thoại anh reo lên.
Là tin nhắn từ cô.
Châu Lệnh khẽ gõ mấy chữ: “Em vẫn không định thừa nhận là mình độc thân sao?”
Viết xong, anh dừng lại, chậm rãi xóa đi từng chữ một. Bên cạnh, thư ký Liên chỉnh lại kính mắt, mặt không biểu cảm nhìn Thị trưởng Châu đầy cảm tính.
Chậc.
Vài giây sau, Châu Lệnh gõ lại dòng tin nhắn khác.
Châu Lệnh: “Được, em nhớ là tốt rồi.”
Bên kia nhanh chóng hồi đáp.
Giang Dĩnh: “Chắc chắn sẽ nhớ.”
–
Trong hợp đồng không hề yêu cầu Giang Dĩnh phải nghỉ việc hiện tại, vì thế cô vẫn tiếp tục làm tại trà quán Thanh Sơn, chỉ là chuyển từ ca trực sang luân phiên, để khi cần thì dễ xin nghỉ. Hợp đồng mà Châu Mạt đưa bao gồm một bộ phim, vai nữ thứ tư.
Xuất diễn cũng không ít.
Ngày hôm sau, Giang Dĩnh thu dọn hành lý, một mình đến thẳng phim trường, không cần ai đi cùng.
Cô diễn tốt.
Trạng thái tốt, tốc độ nhanh, Châu Mạt dường như nhìn thấy chính mình năm xưa qua cô ấy. Khi bộ phim đầu tiên của cô ấy sắp hoàn thành, Châu Mạt liền giúp cô nhận ngay một vai nữ ba khác. Giang Dĩnh vô cùng cảm kích, cô thật sự rất cần tiền, vì vậy không dám chậm trễ, lập tức đến địa điểm quay tiếp theo.
Bữa cơm đó, vẫn chưa thực hiện được.
Châu Lệnh cũng bận rộn, anh đi họp tại Kinh Đô, vừa đi là ba, bốn tháng liền.
Khi quay lại Hải thị, mùa thu đã đến.
Anh vội vã bước ra từ sân bay, gọi điện về nhà, muốn nói vài câu với cháu gái nhỏ, nghe bé ê a cũng tốt. Sau khi nói chuyện xong, Châu Mạt cầm điện thoại, nói: “Chú nhỏ, bạn học của chú đúng là siêu nhân, quay liền tám bộ phim trong bốn tháng.”
Châu Lệnh khựng bước, thư ký Liên phía sau kéo vali cũng dừng theo. Châu Lệnh đút tay vào túi quần, nói: “Cô ấy không mệt chết thì cũng lạ.”
Châu Mạt bật cười: “Không biết nữa, nhưng cháu thấy cô ấy sắp nổi rồi đấy.”
Châu Lệnh nhìn cây cầu vượt gần sân bay, hỏi: “Cô ấy còn dám nói mình không độc thân nữa không?”
“Làm sao cháu biết được? Chậc, đừng hỏi cháu, Thị trưởng Châu.” Nói rồi, Châu Mạt cúp máy.
Châu Lệnh khẽ nhướng mày, ấn tắt điện thoại, nhét vào túi, cúi người ngồi vào chiếc xe đã mở sẵn cửa đợi anh.
Chiếc xe màu đen từ từ lăn bánh xuống con dốc của sân bay, hòa vào dòng xe đông đúc.
–
Bộ phim thứ tám, vai diễn của Giang Dĩnh đã là nữ thứ hai. Một bộ phim thuộc thể loại tình cảm, tài chính đô thị, xoay quanh sự thăng trầm trong sự nghiệp của nam chính cùng với nữ chính mạnh mẽ luôn ở bên cạnh anh. Còn nữ phụ, là bạn thân của nữ chính, một tiểu thư nhà giàu cực kỳ thích gây chuyện.
Bối cảnh quay đặt ngay tại Hải thị, một tòa cao ốc trong thành phố đã được thuê trọn để ghi hình.
Giang Dĩnh có thể hóa thân xuất thần thành một tiểu thư nhà giàu ương bướng, đỏng đảnh trên màn ảnh, nhưng khi rời khỏi ống kính, cô lại là người dịu dàng, khiêm nhường và xinh đẹp.
Trong đoàn phim, cô rất được lòng mọi người, ai cũng quý mến cô, vừa tháo khuyên tai, cô vừa cười chào tạm biệt từng người. Có mấy người còn đùa rủ cô đi ăn tối, Giang Dĩnh khẽ cười, lắc đầu: cô còn phải đi làm ca thay. Mọi người trong đoàn có chút tiếc nuối, vẫn mỉm cười nhìn theo bóng cô rời đi.
Cách khu vực rào chắn của đoàn phim không xa, một chiếc Cadillac màu đen dừng ở lối rẽ, đèn cảnh báo nhấp nháy.
Giang Dĩnh thay đồ xong, xách túi bước ra ngoài, điện thoại trong túi reo lên. Cô lấy ra nhìn.
Là Châu Lệnh. Tên anh hiện trên màn hình điện thoại, nhấp nháy theo điệu nhạc chờ.
Nhìn thấy cái tên đó, cô hơi khựng lại, ngập ngừng vài giây rồi mới nhấc máy: “Châu Lệnh.”
Cô dùng giọng địa phương Hải thị để đóng vai diễn trong phim này, giờ vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi vai, chất giọng mềm mại, nhẹ nhàng, mang chút nũng nịu rất dễ thương, cực kỳ êm tai.
Bên kia, nghe thấy giọng nói này, nghe thấy cách cô gọi tên mình, yết hầu người đàn ông khẽ chuyển động. Anh im lặng một lúc, sau đó mới cất giọng: “Em còn nợ tôi một bữa cơm.”
“Tôi nhớ.” Giang Dĩnh đáp. Cô vẫn luôn nhớ, lúc nào cũng nghĩ đến việc mời anh, nhưng cô bận, cũng biết anh bận. Đôi lúc nghe Châu Mạt kể lại mới biết anh đi công tác. Vì thế cứ kéo dài mãi, vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp.
“Hôm nay tôi đến đòi.” Giọng người đàn ông trầm hẳn qua loa điện thoại, “Cadillac màu đen, đuôi xe 852, đi về phía đó.”
Anh không cho cô cơ hội từ chối, trực tiếp báo hiệu xe và biển số.
Giang Dĩnh ngẩng đầu, lập tức nhìn thấy chiếc xe ấy. Cô liếc qua tin nhắn thay ca ở trà quán Thanh Sơn, cuối cùng quyết định xin nghỉ thêm một buổi tối nữa.
Cô băng qua đường, đi đến bên chiếc xe, mở cửa ghế sau, cúi người bước vào.
Bên trong xe, Châu Lệnh nghiêng đầu nhìn sang.
Ánh mắt hai người giao nhau trong khoang xe có phần lờ mờ ánh sáng, Giang Dĩnh mỉm cười, ngồi xuống, khép cửa xe lại.
Ánh mắt Châu Lệnh dừng trên bộ trang phục cô mặc hôm nay.
Một chiếc váy đỏ dài ngang gối, viền chân váy viền ren đen, dán lấy đôi chân trắng muốt của cô, khiến làn da càng thêm nổi bật.
Xe bắt đầu lăn bánh.
Giang Dĩnh hơi nghiêng người, hỏi: “Anh muốn ăn gì?”
“Còn em?” Châu Lệnh nhìn cô, hỏi ngược lại. Váy đẹp, áo cũng đẹp.
“Tôi sao cũng được. Tối nay tôi mời anh.” Giang Dĩnh lại mỉm cười. Cuộc sống bận rộn nhưng đầy đủ khiến cô cười nhiều hơn, trông rạng rỡ hơn.
Châu Lệnh nhìn, trong lòng bỗng nhói lên.
Anh đưa tay ra.
Lòng bàn tay mở rộng.
Anh xắn tay áo sơ mi lên, mạch máu dưới làn da hiện rõ, toát lên vài phần quyến rũ.
Hành động này khiến Giang Dĩnh có chút mơ hồ, cô không dám nhìn kỹ tay anh, chỉ ngẩng đầu hỏi: “Sao thế?”
“Nhìn xem tay anh có bị thương không.” Châu Lệnh khẽ động bàn tay.
Bị thương?
Giang Dĩnh hơi hoảng, cúi đầu, ghé sát lại nhìn lòng bàn tay anh.
Châu Lệnh nhắc: “Dùng tay đi. Vết thương nhỏ quá, mắt thường không thấy được đâu.”
Sự lo lắng khiến cô mất bình tĩnh, không nghĩ nhiều, làm theo lời anh, đầu ngón tay mảnh khảnh chạm nhẹ vào lòng bàn tay anh.
Vừa mới chạm vào, bàn tay với những khớp xương rõ ràng của người đàn ông bỗng siết chặt, giữ lấy tay cô, giây tiếp theo, anh dùng lực kéo một cái.
Dưới lực kéo ấy, Giang Dĩnh đổ nhào lên người anh, cô giật mình ngẩng đầu lên, Châu Lệnh cúi xuống hôn nhẹ lên khóe môi cô.
“Rít…” một tiếng.
Xe phanh gấp.
Hóa ra có người vượt đèn đỏ.
Bị phanh đột ngột, Giang Dĩnh lại đổ người về phía trước, va vào người anh lần nữa. Đầu óc choáng váng, Châu Lệnh lại hôn lên khóe môi cô, rồi dán sát môi, hỏi: “Giờ thì còn độc thân không?”
Mặt và vành tai Giang Dĩnh đỏ rực, đôi môi nóng hừng hực, cô há miệng định nói gì đó.
Nhưng Châu Lệnh đã tiếp lời: “Anh nghĩ, bắt đầu từ ngày mai, em sẽ thật sự không còn độc thân nữa.”
Giang Dĩnh: “…”
Anh thật sự là… lưu manh mà.
