Tống Trì quay đầu nhìn nàng, đôi mắt chân thành khó nén vẻ mệt mỏi. Nàng thật sự muốn cùng hắn đi đến Bắc Dương Quan. Hắn không hiểu, nàng lúc trước giả làm Lục Nguyên Thiên để gả cho hắn, nói là vì vinh hoa phú quý sau này, nhưng hôm nay hắn chẳng còn gì, nàng vẫn nhất quyết ăn vạ.
"Dịch thừa là quan phẩm bất nhập lưu. Chuyến đi đến Tây Dương Quan này, có lẽ cả đời ta phải ở đó. Nàng có chắc chắn muốn đi theo không?"
Lục Nhiễm gật đầu, khuôn mặt tràn đầy thành ý.
"Cứ khăng khăng như thế, là tính toán đời này chỉ gả cho ta thôi sao?"
Lục Nhiễm không ngờ một người lạnh lùng, ít nói như Tống Trì lại hỏi câu này. Nàng bật cười, đối diện với đôi mắt đen đang dần lạnh đi của Tống Trì, nàng cố nén cười nói: "Đúng vậy, đời này chỉ gả cho Tống Trì ngài thôi."
"Chỉ cần có người không vì có cá thịt mà vứt bỏ bánh bao thịt là được."
Lục Nhiễm vui vẻ quay đầu ra hiệu cho nha sai bên ngoài: "Quan sai đại ca, có thể khởi hành rồi."
Tống Trì không ngăn cản, mặc kệ nàng. Hắn vươn tay lấy cuốn sách bên cạnh, không để ý đến Lục Nhiễm nữa.
Lục Nhiễm khó khăn lắm mới bám được vào xe ngựa, cũng sợ bị Tống Trì đuổi xuống, nên rất ngoan ngoãn không quấy rầy hắn. Đầu nàng tựa vào khung xe, đung đưa rồi ngủ thiếp đi.
Đêm qua nàng thức trắng, hôm nay lại bị Giang Mộc Sâm giam lỏng, cả thể xác và tinh thần đều mệt mỏi.
Trong xe hiếm khi được yên tĩnh, Tống Trì có chút không quen. Quay đầu lại, hắn thấy Lục Nhiễm đang ngủ gật tựa vào khung xe. Khi yên tĩnh, khuôn mặt trắng nõn, mềm mại của nàng luôn khiến người ta muốn véo một cái. Dường như nàng rất mệt, xe ngựa xóc nảy, đầu nhỏ của nàng nhiều lần va vào khung xe nhưng vẫn không tỉnh.
Tống Trì đặt sách xuống, cánh tay dài vòng ra sau đầu nàng, nhẹ nhàng kéo thân hình nhỏ bé của nàng tựa vào người mình. Dựa vào vai Tống Trì, ngửi thấy mùi hương quen thuộc. Lục Nhiễm dụi dụi đầu nhưng không tỉnh, ngủ càng say hơn. Mùi hương trên người Tống Trì luôn mang lại cho nàng cảm giác kiên định một cách khó hiểu.
Cùng lúc Tống Trì rời kinh thành, Tống phủ đã rối tung lên.
Sau khi Tống Trì bị kết tội, Tống Bỉnh Khiêm đứng ngồi không yên, lúc đứng lên đi lại, lúc lại ngồi xuống, rồi lại đứng lên. Chu Tú Hải ngồi bên cạnh, khăn tay đã ướt đẫm nước mắt: "Cái họa này đáng lẽ ra không nên giữ lại. Bây giờ thì hay rồi, cả nhà lại bị nó liên lụy."
"Khóc, khóc, bà chỉ biết khóc thôi! Bây giờ khóc có tác dụng gì, chỉ làm ta thêm phiền não."
Chu Tú Hải nức nở, đè nén tiếng khóc nói: "Lão gia, ta thấy thật sự không được, ta sẽ nói ra chuyện đó."
"Hồ đồ!" Tống Bỉnh Khiêm quay lại mắng, râu ria dựng ngược, vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống Chu Tú Hải: "Bà dẹp ngay cái ý nghĩ đó đi. Chuyện này bà phải chôn chặt trong lòng, cho đến chết mới thôi."
Chu Tú Hải không dám nói gì nữa, cúi đầu liên tục rơi lệ. Nghĩ lại, gia đình họ Chu tuy không phải đại gia tộc quyền thế, nhưng cũng có danh vọng. Nàng là con gái chính thức của Chu gia, làm sao từng phải chịu khổ như thế này?
"Được rồi, chỉ là đến Bắc Dương Quan một thời gian thôi. Ta sẽ tìm cách để sớm hồi kinh. Bà đi dặn dò người dưới thu dọn đồ đạc, sáng mai chúng ta sẽ lên đường."
Nghe nói sáng mai phải đi, Chu Tú Hải lại khóc: "Không phải nói có ba ngày sao?"
"Bà đã biết là ba ngày, sao không mau chuẩn bị lên đường đi? Hay muốn thêm tội kháng lệnh?" Tống Bỉnh Khiêm tức giận, mắng vài câu rồi hất tay áo, đi về phía Đông Đình Uyển tìm Bạch Oanh. Kể từ khi rước Bạch Oanh về, hắn càng thấy ghét Chu Tú Hải hơn.
Xe ngựa của Tống Trì tiếp tục đi. Bóng đêm ập đến, trong rừng thỉnh thoảng vang lên tiếng chim bay, thú chạy. Đường đêm khó đi, các nha sai chọn một bãi đất trống, đốt đuốc dừng lại nghỉ chân.
Hai nha sai này là anh em họ, họ Ngưu. Họ mới vào nha phủ không lâu, cũng nghe nói về chuyện của Tống Trì nên rất cung kính với hắn.
"Đại nhân, đêm nay chúng ta nghỉ ở đây, sáng mai lại lên đường."
Đường đến Bắc Dương Quan xa xôi, không phải đi một hai lần là tới được. Lục Nhiễm nghe thấy tiếng động, từ từ mở mắt tỉnh lại. Nàng phát hiện mình đang gối đầu trên người Tống Trì ngủ. Nàng cũng không muốn dậy: "Đến đâu rồi?"
Tống Trì vươn tay đẩy đầu nàng, bảo nàng ngồi thẳng dậy: "Xuống xe đi lại một chút."
Lục Nhiễm ngáp dài lười biếng. Nhìn Tống Trì đứng dậy xuống xe, nàng cũng vươn vai lười biếng đi xuống theo. Hai nha sai đang ngồi ăn lương khô dưới gốc cây. Thấy Tống Trì xuống xe, họ đưa túi lương khô ra: "Đại nhân, ăn chút gì đi."
Tống Trì xua tay từ chối, đi về phía rừng cây. Lục Nhiễm mơ màng cũng đi theo. Tống Trì quay đầu lại thấy nàng đi lảo đảo, rõ ràng là chưa tỉnh ngủ: "Ta đi giải quyết nỗi buồn, nàng cũng đi theo à?"
"Ngài không nói thì làm sao ta biết ngài đi giải quyết nỗi buồn." Lục Nhiễm cãi lại, quay người về xe ngựa, lầm bầm: "Đàn ông thật tiện, kiếp sau ta cũng muốn làm đàn ông."
Tống Trì quay lại, thấy Lục Nhiễm đang nói chuyện phiếm với hai nha sai. Tính tình nàng vốn dễ được lòng người, lại không có vẻ kênh kiệu. Hắn nhớ lại, sau khi nàng rời Tống phủ, Vương Mộng Tương thường xuyên đến phòng phía nam tìm nàng, Tần ma ma cũng nhớ nàng mà rơi lệ.
Tống Trì đi tới, ném một cành cây nhỏ vào đống lửa, quay đầu ra lệnh cho Lục Nhiễm: "Vào xe đi."
"Ta chưa ăn no." Gì chứ, không cho ăn cơm à?
"Vào xe rồi ăn." Thái độ Tống Trì kiên quyết, tiến lên nắm lấy cổ tay nàng kéo đi. Lục Nhiễm không chịu, hắn cúi xuống bế nàng lên một cách dễ dàng, trực tiếp nhét vào trong xe. Lục Nhiễm vùng vẫy thò đầu ra, lại bị Tống Trì ấn trở lại. Nàng bất mãn hét lên: "Tống Trì, bánh của ta rớt rồi!"
Hai nha sai phía sau thấy vợ chồng họ đấu võ mồm trong xe thì cười ha hả.
Lục Nhiễm không cãi lại được Tống Trì, ngồi trong xe hờn dỗi: "Tống Trì, ngài mà không cho ta ra ngoài, ta sẽ xé hết sách của ngài."
Tống Trì vén rèm trừng mắt nhìn nàng: "Nàng dám!"
"Ta đói! Đêm qua ta không ăn gì nhiều, buổi trưa cũng chỉ uống tạm một chén cháo loãng. Bây giờ đói dính cả ruột rồi đây này. Ngài nhìn bụng ta xem, xẹp lép thế này này."
Vừa nói, nàng vừa kéo áo ra cho thấy bụng. Eo nàng thon, bụng cũng xẹp thật, nhưng với cơ thể này của nàng, ăn no bụng cũng sẽ không phồng lên được.
Giọng Tống Trì dịu đi một chút: "Cố chịu thêm chút nữa."
"Thế này mà nhịn được à? Lúc nãy sao ngài không cố nhịn đi giải quyết nỗi buồn?"
Lục Nhiễm lên án, thấy Tống Trì không để ý đến mình. Nàng lén thò đầu ra ngoài, lúc này mới phát hiện hai vị nha sai lúc nãy còn nói chuyện vui vẻ giờ đã tựa vào gốc cây ngủ say. Ánh mắt nghi hoặc nhìn về phía Tống Trì. Dáng người cao lớn của hắn đã bước lên ngựa.
"Tống Trì, ngài đi đâu đấy? Ngài không phải muốn trốn đấy chứ?"
Sợ đánh thức nha sai, Lục Nhiễm cố nén giọng kêu gọi. Tống Trì kéo dây cương, quay lại nhìn nàng: "Nàng không phải đói à? Đi mua đồ ăn cho nàng. Nàng ở đây ngoan ngoãn, đừng chạy lung tung. Ban đêm có mãnh thú, không muốn bị ăn thịt thì đừng xuống xe."
Cái gì chứ, đột nhiên lại tốt bụng thế. Nàng không tin đâu.
"Này!" Lục Nhiễm muốn Tống Trì mang nàng đi cùng, nhưng hắn đã thúc ngựa đi xa.
Bên tai truyền đến tiếng kêu quái dị, Lục Nhiễm sợ hãi rụt người vào trong xe. Nàng cứ cảm thấy hai vị nha sai kia ngủ quá đột ngột.
