Trên đường quay về, Lục Nhiễm lo lắng Vương Mộng Tương sẽ thấy cảnh buồn lòng nên dặn phu xe đưa nàng đến quán trà của Chu Thanh Hàng trước.
Lục Nhiễm đi bộ về trạm dịch. Chưa vào sân, nàng đã nghe thấy tiếng hát du dương. Người qua đường không ít người dừng lại lắng nghe. Lục Nhiễm nhận ra đó là giọng hát của Bạch Oanh, du dương mà bi thương, giữa cảnh Bắc Dương Quan đầy cát vàng lại càng thê lương.
Trong trạm dịch không thấy Giả đại gia, cũng không thấy Chân đại nương, chỉ có Bạch Oanh đang múa tay áo và cất tiếng hát. Khi nàng xoay người, trên khuôn mặt đã là hai hàng nước mắt.
"Bạch tỷ tỷ..." Lục Nhiễm gọi một tiếng "tỷ tỷ". Nàng biết rõ Bạch Oanh ghét thân phận tiểu thiếp của Tống Bỉnh Khiêm như thế nào. Hành động bất thường này của Bạch Oanh khiến Lục Nhiễm cảm thấy dường như nàng đã phát hiện ra điều gì đó.
Bạch Oanh dùng tay áo lau nước mắt, cười đi về phía Lục Nhiễm: "Rõ ràng là một ngày tốt lành, mà không hiểu sao lại muốn rơi lệ."
"Ngày tốt lành mà Bạch tỷ tỷ nói là gì?"
Bạch Oanh cười, đôi mắt đầy vẻ quyến rũ ánh lên: "Những kẻ đáng chết đều sẽ chết, sao lại không phải là ngày tốt lành?"
Quả nhiên, Bạch Oanh cũng không biết chuyện. Những điều Bạch Oanh biết, tại sao nàng lại không hay biết? Nàng không đáng để Tống Trì tin tưởng đến vậy sao?
"Bạch tỷ tỷ đã biết những gì?"
"Trước khi Lâm Uyển Trúc hất nước thuốc vào bụng ta, Tống Trì đã đến gặp ta. Hắn bảo ta cố tình chọc giận Lâm Uyển Trúc, để nàng ra tay với ta. Như vậy, Tống Tự Lập mới có thể danh chính ngôn thuận hưu thê."
Lục Nhiễm cũng từng nghi ngờ việc Lâm Uyển Trúc bị hưu có liên quan đến Tống Trì. Mục đích của hắn rất rõ ràng: muốn Chu Thành Khánh và Tống Bỉnh Khiêm đứng chung một thuyền.
"Nhưng nếu Chu Thành Khánh bị kết tội mưu phản, Tống Bỉnh Khiêm làm đồng đảng chắc chắn cũng sẽ bị liên lụy tội tru di cửu tộc. Tống Trì làm sao thoát thân?"
Nghe câu hỏi của Lục Nhiễm, Bạch Oanh cảm thấy khó hiểu: "Ngươi không biết sao?"
Lục Nhiễm thực sự không hiểu. Nàng chỉ biết Tống Trì dường như có hận ý với vợ chồng Tống Bỉnh Khiêm, nhưng nàng không hiểu cách làm cùng chết này của hắn. Bạch Oanh cũng không muốn giải thích: "Đợi Tống Bỉnh Khiêm bị bắt, mọi chuyện sẽ sáng tỏ. Ta phải đi đây." Dù trái tim đã chết, nhưng cơ thể vẫn phải tồn tại. Nàng thậm chí không có dũng khí để chết mà đối diện với phụ thân, chỉ có thể chịu dày vò, sống cô độc hết quãng đời còn lại.
Lục Nhiễm gọi nàng: "Bạch tỷ tỷ, tỷ chưa nói rõ cho ta nguyên do."
Bạch Oanh không đáp, tiếp tục bước đi, bóng dáng dần biến mất khỏi tầm mắt Lục Nhiễm. Gió thổi qua, trước mắt nàng trống rỗng, tạo nên một cảm giác bi thương như khúc đã tàn mà người vẫn chưa tan.
Ngoài trạm dịch, giọng nói lạnh lùng của Tống Trì từ từ vang lên: "Nàng muốn biết gì, trực tiếp hỏi ta không phải tốt hơn sao?" Hắn sải bước đi đến, chiếc quạt xếp trong tay mang theo làn gió nhẹ phất bay những sợi tóc lòa xòa trên trán. Dù dáng vẻ hắn như một công tử nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại sắc lạnh khiến người ta sợ hãi.
Lục Nhiễm nhìn hắn, thấy hắn càng lúc càng gần, cuối cùng ép nàng vào cạnh cửa phòng. Hắn đứng rất gần, xung quanh toát ra vẻ lạnh lùng nồng đậm: "Nàng muốn biết gì?"
Hắn dùng mặt quạt nâng cằm nàng lên. Lục Nhiễm nhìn hắn, đôi mắt chứa đầy sự bất khuất và phẫn nộ: "Ngài biết thân phận của ta từ khi nào?"
"Khi ở Địch phủ thôn, ta phát hiện Giang Mộc Sâm cũng đeo một chiếc vòng tương tự." Hắn nhẹ giọng trả lời, không hề che giấu.
"Vậy nên, việc làm chiếc hộ bộ bằng bạc, nói là để bảo vệ mặt gỗ trang sức là giả. Không muốn người khác phát hiện ra mới là thật, đúng không?" Lục Nhiễm cười, khóe môi ẩn chứa ý mỉa mai. Hắn là một chính khách, giỏi toan tính đến mức nào. Nàng làm sao có thể là đối thủ của hắn?
Tống Trì thấy nàng tức giận, mỉm cười. Hắn lại nghĩ đến sự bồng bột khi hôn nàng ngày đó. "Vậy còn nàng, vì sao muốn ta chết?"
Lục Nhiễm không trả lời, ngẩng mặt lên hỏi vặn lại: "Vậy ngài cố tình vô tình giữ ta bên cạnh, là để trao đổi với Vu Tu, đúng không?" Kiếp trước cũng là như vậy phải không? Câu trả lời đã rõ ràng, nhưng nàng vẫn muốn biết rốt cuộc là vì điều gì: "Dùng ta có thể đổi được gì? Hả?"
Tống Trì nhìn chằm chằm vào đôi mắt khó hiểu và đau khổ của nàng, tim hắn thắt lại, như bị một lưỡi dao sắc bén đâm vào ngực. Yết hầu hắn khẽ chuyển động, hắn mở miệng nói: "Bản đồ mỏ quặng sắt sa của Bắc Dương Quan." Nếu con đường quan trường của hắn bị cắt đứt, đó sẽ là lợi thế cuối cùng để hắn lật đổ Tống Bỉnh Khiêm. Nhưng bây giờ thì không cần nữa, Tống Bỉnh Khiêm sắp chết rồi.
Khoảnh khắc nghe hắn chính miệng trả lời, Lục Nhiễm cảm thấy tim mình như trống rỗng. Đối diện với ánh mắt dồn nén của Tống Trì, nàng cười nói: "Nếu ngài đã biết thân thế của ta, ta làm sao có thể để ngài sống? Ngài và Vu Tu lại là bạn thân, ta không thể giết hắn, vậy thì giết ngài để hả hận." Lục Nhiễm gào thét, đôi môi run rẩy không ngừng. Nàng muốn thoát ra, nhưng Tống Trì lại đến gần hơn, nhìn nàng chằm chằm. Khóe môi hắn mang theo một nụ cười lạnh lùng. Giữa họ, chỉ có quan hệ sống hay chết sao? Hắn đưa chiếc quạt xếp trong tay cho Lục Nhiễm: "Vậy thì như ý nàng."
Lục Nhiễm nắm chặt cán quạt, trong đầu những hình ảnh của kiếp trước và kiếp này chồng chéo lên nhau. Tống Trì lại lần nữa tiến gần, bàn tay to lớn nắm lấy cổ tay Lục Nhiễm, đưa chiếc quạt xếp hướng về phía mình: "Nàng không phải muốn hả hận sao? Ra tay đi."
Cổ tay Lục Nhiễm bị bàn tay to của hắn siết đau. Chiếc quạt xếp rơi xuống đất. Thân thể nàng cũng theo đó mà lả đi, tựa vào tường. Nàng hận, hận Tống Trì, hận cả chính mình. Cúi đầu, nàng cắn mạnh vào cánh tay hắn đang nắm lấy cổ tay mình. Cách lớp áo, nàng cắn hết sức bình sinh, với tất cả sự thù hận. Vệt máu đỏ tươi loang trên lớp lụa trắng. Mùi máu tanh lan tràn trong khoang miệng.
Tống Trì chỉ rũ mắt lạnh lùng nhìn nàng, ngay cả lông mày cũng không nhíu lại.
Nàng cắn mệt, hàm đau nhức, nước mắt cũng không ngừng tuôn rơi. Sau khi buông miệng, nàng ngồi khóc. Tống Trì rũ tay xuống, mặt không biểu cảm nhìn nàng: "Nếu nàng không thể giết ta, vậy nàng đi đi. Cuộc đời này không cần xuất hiện trước mặt ta."
Nói xong câu nói lạnh lùng đó, Tống Trì phất tay áo rời đi.
Chân đại nương và Giả đại gia ngồi canh ở ngoài trạm dịch. Họ thấy Lục Nhiễm mang theo hành lý rời đi, không yên tâm nên đã đi đến vương phủ báo cho Tống Trì. Không ngờ Tống Trì quay về lại thấy Lục Nhiễm vẫn ở trong trạm dịch. Hai người nghĩ họ đã hiểu lầm, nên cố tình để lại không gian cho họ nói chuyện. Chờ nửa nén hương, họ thấy Tống Trì đi ra với vẻ mặt càng lạnh lùng hơn, sợ hãi không dám tiến lên hỏi chuyện.
Chân đại nương rón rén đi vào sân trong, thấy Lục Nhiễm đang lau nước mắt. Lời nói đến miệng cũng không biết mở lời thế nào. "Vợ chồng sống với nhau cãi nhau là chuyện bình thường. Giận nhau ở đầu giường, hòa nhau ở cuối giường, con đừng quá để bụng."
Lục Nhiễm mím môi cười gượng, không nói gì nhiều, chỉ nhẹ nhàng gật đầu rồi đi ra ngoài.
Nàng quay lại quán trà của Chu Thanh Hàng, định mang theo Vương Mộng Tương cùng về kinh thành, nhưng lại không thấy bóng dáng nàng. Cuối cùng, nàng tìm thấy một bức thư nhắn lại trên bàn. "Đại tẩu, ngươi không cần tìm ta nữa. Đời này có thể quen biết ngươi, ta rất vui. Có những chuyện không tiện nói, ngươi yên tâm, ta rất ổn. Cũng mong ngươi được bình an." Trên tờ giấy còn có một bài vè khó hiểu.
"Tử biệt đã im hơi lặng tiếng, mà thê bỉ lạc tần Phục quẻ khởi tiềm long, sống ngàn người Đặng Vũ"
Lục Nhiễm cầm bức thư lên, suy ngẫm kỹ mới nhận ra đây là một bài thơ "cất đầu", đọc xuống dưới sẽ ra chữ "chết mà sống lại". Quả nhiên, Tống Trì đã bày ra một ván cờ rất lớn, nhưng chuyện đó đã không còn liên quan đến nàng nữa. Lục Nhiễm xé nát bức thư, cầm lấy hành lý, lên một chiếc xe ngựa bên đường.
