Giang Nguyên Cửu quen biết Tống Trì đã hơn bốn năm. Những thay đổi trong thái độ của Tống Trì đối với Lục Nhiễm, hắn đều chứng kiến từng chút một. Quả thật là trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường.
Tống Trì trời sinh tính lạnh lùng, kiêu ngạo, từ trước đến nay luôn là người nắm quyền điều khiển. Nay đột nhiên bị người khác chi phối cảm xúc, tất sẽ rối loạn, sẽ bất an. Việc hắn vì cảm xúc mông lung, bất định đó mà làm ra những chuyện cực đoan cũng là điều dễ hiểu.
Lần này, hắn tuyệt đối sẽ không nhúng tay, để Tống Trì tự mình trải nghiệm cảm giác mất đi mới biết trân quý. Giang Nguyên Cửu thầm nghĩ rồi thở dài. Lục Nhiễm mà bị đưa vào cung thật, thì khó xử lắm đây.
Lúc này, thế lực Thái tử và Tam hoàng tử đang ngang nhau. Tống Trì dù có tài giỏi đến đâu, cũng không thể đưa tay vào tận trong cung.
Chẳng qua là ai lại cố tình kéo Lục Nhiễm vào chốn cung cấm thị phi này? Lục Nhiễm cũng muốn biết. Trên đường theo người của Tư Lễ Giám vào cung, nàng đã thử thăm dò mấy tiểu thái giám đi cùng, nhưng họ đều kín như bưng, suốt đường chẳng nói một lời. Thái độ của họ đối với nàng thì lại rất kính cẩn, lễ phép.
Từ cổng Đông Hoa, vòng qua điện Thánh Thanh, phía trước là Đông Cung của Thái tử, phía sau là Tư Lễ Giám. Dù kiếp trước Lục Nhiễm cũng sống trong cung một thời gian, nhưng nàng chỉ được đi lại ở hậu cung, nên những nơi khác ngoài hậu cung vẫn còn xa lạ.
Ban đầu, nàng nghĩ sẽ bị đưa đến Tư Lễ Giám, nhưng không ngờ lại dừng lại ở trước cổng Đông Cung. Một tiểu thái giám của Nội vụ đang đợi sẵn ở đó. Thấy Lục Nhiễm được đưa đến, hắn tiến lên thì thầm vài câu với thái giám Tư Lễ Giám, rồi dẫn Lục Nhiễm đi vào Đông Cung qua cửa hông.
Tiểu thái giám dẫn đường mặc áo bào màu xám lam nhạt, đội mũ sa màu đen. Có lẽ vì thường xuyên hầu hạ chủ tử mà hắn quen khom lưng cúi đầu, dáng vẻ đó khiến người ta cảm thấy dễ gần hơn so với thái giám của Tư Lễ Giám.
"Ta là tả sử quan bên cạnh Tam hoàng tử, Tào Dã Ngôn. Công tử mới đến, có gì không hiểu cứ hỏi ta. Trong cung nhiều quy tắc, chớ có đi lung tung, kẻo rước họa sát thân. Cứ chỉ nghe không nói, làm như không thấy mới có thể bảo toàn thân mình."
"Công công dạy phải, xin hỏi công công, thảo dân phải ở cạnh Tam hoàng tử để đọc sách sao?"
Lục Nhiễm không hiểu. Tam hoàng tử Lý Cần tuy chưa lập quan nhưng đáng ra không cần phải dọn ra khỏi hậu cung. Dù có ở ngoài cung thì cũng nên ở điện phụ của Dung Quý phi, sao lại ở Đông Cung của Thái tử? Điều khiến nàng băn khoăn hơn nữa là ai đã cố ý kéo nàng vào chốn thị phi này. Trước mắt, nàng không tiện hỏi Tào Dã Ngôn, đành đi tới đâu hay tới đó.
Chân trước Lục Nhiễm theo Tào Dã Ngôn vừa bước vào điện Thánh Triết trong Đông Cung, Tống Trì đã xuất hiện ở cổng Đông Cung.
Tống Trì bước vào chính điện, thấy Lý Nguyên đang cầm chén rượu uống như điên, coi như không thấy sự có mặt của Tống Trì. May mà Vương công công bên cạnh Lý Nguyên chủ động tiến lên nói rõ tình hình: "Tống đại nhân đã đến, mong người khuyên nhủ chủ tử, tuyệt đối không được hành động theo cảm tính."
Lần trước tự ý rời cung đã khiến Thánh Thượng giận dữ, vất vả lắm mới dựa vào Tống Trì để củng cố lại vị trí Thái tử. Tuyệt đối không thể giẫm lên vết xe đổ lần nữa.
"Đã xảy ra chuyện gì?" Sáng nay hai người cùng đi xem tuyển người đọc sách cho Tam hoàng tử, hắn vẫn bình thường mà.
Vương công công liếc nhìn Lý Nguyên, rồi hạ giọng the thé nói: "Tam hoàng tử dọn đến Đông Cung rồi, ngay tại điện Thánh Triết này."
Dung Quý phi càng ngày càng được sủng ái, sự nổi bật của Tam hoàng tử trong cung vốn đã vượt qua Thái tử. Giờ đây hắn còn được phép dọn đến Đông Cung ở, chẳng khác nào ngồi chung mâm, ăn chung mâm với Thái tử.
"Tam hoàng tử dọn đến Đông Cung vì lý do gì?"
"Dung Quý phi sắp xếp một người bạn đọc sách cho Tam hoàng tử. Vì ở hậu cung bất tiện, nên sau khi được Hoàng thượng đồng ý, lập tức cho Tam hoàng tử chuyển đến Đông Cung, nói là ở tạm ba năm."
Cũng may Dung Quý phi còn biết kiềm chế. Lý Cần dọn đến Đông Cung chỉ mang theo thái giám thân cận và hai cung nữ hầu hạ. Bếp núc thì dùng chung với Lý Nguyên.
Khi đã chắc chắn Lục Nhiễm đang ở Đông Cung, Tống Trì yên tâm hơn. Hắn định khuyên giải Lý Nguyên vài câu, thì lại nghe hắn lầm bầm: "Dám đưa bảo bối nhi tử của bà ta đến địa bàn của ta. Bà ta không sợ ta lỡ tay giết hắn à?"
Lý Nguyên đã say, nói năng lảm nhảm. Vương công công hoảng hốt vội tiến lên khuyên nhủ: "Điện hạ, tai vách mạch rừng, đừng có buông lời ngông cuồng."
"Giết hắn, điện hạ còn đường sống sao?" Tống Trì hỏi, sải bước đến gần Lý Nguyên, ấn tay xuống chén rượu của hắn: "Không đáng vì một hành động nhỏ này mà sốt ruột như vậy."
Vương công công tự giác dọn ghế cho Tống Trì, rồi tò mò hỏi: "Tống đại nhân, theo người thấy, rốt cuộc vì sao Dung Quý phi lại đột nhiên sắp xếp Tam hoàng tử ở Đông Cung?"
Lý Nguyên trời sinh tính nóng nảy, bà ta không sợ Lý Nguyên sẽ ngọc nát đá tan sao?
"Nô tài cứ cảm thấy chuyện bạn đọc sách gì đó, chỉ là cái cớ, đại nhân thấy thế nào?"
"Đương nhiên là cái cớ. Dung Quý phi tin vào xem sao bói toán, nên hẳn là đã tin lời người khác, mới tốn công tốn sức đưa Tam hoàng tử đến Đông Cung."
Lý Nguyên không hiểu, ngẩng đầu nhìn Vương công công, rồi lại nhìn Tống Trì: "Tống đại nhân xin chỉ giáo?"
"Trong Kinh Dịch, quẻ Chấn đại diện cho phương Đông, cũng là vị trí của Đông Cung." Tống Trì thản nhiên nói. Thấy Lý Nguyên vẫn còn hoang mang, hắn giải thích tiếp: "Chấn là sấm sét. Hai quẻ Chấn chồng lên nhau, tiếng vang lớn, nhưng lại tiêu tan khí ủ dột, hanh thông thuận lợi. Gặp biến cố đột ngột cũng có thể bình yên tự tại, nói cười như thường, đó chính là phong thái đế vương."
"Ôi, huyền ảo như vậy, thảo nào từ xưa Thái tử đều ở Đông Cung." Vương công công cảm thán, bị tài học uyên thâm của Tống Trì thuyết phục hoàn toàn. Ông tin chắc có hắn ở cạnh Thái tử Lý Nguyên, nhất định có thể vượt qua mọi chông gai, sóng gió.
Trong suốt thời gian ở bên nhau, Lý Nguyên đã sớm xem Tống Trì là cánh tay đắc lực của mình. Nghe Tống Trì phân tích, hắn không khỏi cười to: "Phụ hoàng nói ngươi là kỳ tài, quả thật là kỳ tài."
"Thiên văn địa lý, chiến sự y thư, ta thật tò mò Tống đại nhân còn có gì không biết nữa không?"
Tống Trì gật đầu không đáp. Hắn cũng có nhiều điều không biết, ví dụ như giống loài đặc biệt khác là phụ nữ.
Vừa nghĩ đến phụ nữ, đã thấy tiểu thái giám vội vã chạy vào: "Điện hạ, Tam hoàng tử cầu kiến."
Lý Cần vừa đến Đông Cung, cả về tình lẫn về lý đều phải đến thỉnh an anh trai.
"À, hắn cũng biết điều đấy." Lý Nguyên hừ lạnh, xua tay bảo Vương công công cất chén rượu đi. Sau khi cung nữ sửa sang lại dung mạo, hắn mới nói: "Cho hắn vào."
Người đi cùng Lý Cần vào điện để thỉnh an ngoài Tào Dã Ngôn còn có Lục Nhiễm, bạn đọc sách mới. Gọi là bạn đọc, nhưng nàng cũng không hiểu vì sao mình phải đi theo Lý Cần như hình với bóng.
Lý Cần vào điện, Lục Nhiễm cùng Tào Dã Ngôn chờ ở ngoài. Tầm mắt Tống Trì nhìn ra ngoài, thấy nàng đứng rất quy củ bên cạnh Tào Dã Ngôn. Nàng mặc một chiếc áo lam sam tay rộng, càng tôn lên làn da trắng như tuyết. Chiếc khăn nho trên đầu có vẻ hơi rộng, che gần hết cả mày lẫn mặt. Nàng có vẻ hơi khó chịu, thỉnh thoảng lại đưa tay đỡ vành mũ, trông rất buồn cười.
Lý Nguyên đang nói chuyện với Tống Trì, quay đầu lại thấy hắn nhìn ra ngoài điện thất thần, bèn cười bảo: "Nghe nói tam đệ mời bạn đọc sách mới, không bằng cho hắn vào để ta xem mặt."
