Cầm Viên đang vội vã đi báo cáo tình hình cho Tống Trì, đột nhiên có một bóng người chắn đường, theo phản xạ anh ta rút đao bên hông ra. Tống Trì nhận ra đó là Cầm Viên, vung quạt xếp đi, một tay đánh rơi thanh kiếm trong tay anh ta xuống đất: “Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời.”
Cầm Viên tự biết Tống Trì đang nói về mình. Trước kia anh ta là một tên trộm, không biết trời cao đất rộng, một lần đột nhập Ly Diên Lâu để trộm thì bị Tống Trì bắt được. Thế là anh ta đã khuất nhục ký vào khế bán thân cho Tống Trì.
“Thuộc hạ đáng chết!” Cầm Viên ôm quyền quỳ xuống: “Là ông giữ cổng ngủ say quá, thuộc hạ gõ cửa nhẹ thì sợ ông không nghe thấy, gõ mạnh thì sợ quấy rầy đại nhân.”
Cầm Viên nói là sự thật, nhưng chủ yếu là vì lâu ngày không chiến trận, vừa rồi anh ta len lỏi vào hoàng cung suýt bị phát hiện, về đến phủ Trạng Nguyên, nhìn thấy tường thành cao ngất, liền muốn luyện tập một chút. Nào ngờ lại bị Tống Trì bắt gặp.
Tống Trì không nói nhiều: “Tường thành trong chốn thâm cung vẫn chưa trèo đã đời sao? Đứng dậy đi, có manh mối gì không?”
“Thuộc hạ canh gác Tư Lễ Giám gần hai canh giờ, quả thật đã thấy người trong bức họa, chính là tùy đường công công của Tư Lễ Giám.”
Tống Trì quay người đi về phía hoa viên, mở quạt xếp ra, lạnh nhạt nói: “Tùy đường công công của Tư Lễ Giám, lục phẩm. Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, Giang Mộc Sâm có thể từ một thứ dân bình thường nhảy lên quan vị này, xem ra cũng có chút năng lực.”
Nếu hắn đoán không sai, Giang Mộc Sâm hẳn là đã dùng chuyện ở Lục Trấn Quảng để thổi phồng, từ đó đổi lấy vị trí hiện tại. Lúc này, Tư Lễ Giám dần mất đi sự sủng ái của thánh thượng. Chưởng ấn công công Lưu Cụ Chính đã ngả về phía Dung Quý phi, nhưng với dã tâm của hắn, chắc chắn hắn cũng muốn tham gia vào triều chính. Nếu có thể bắt được cô nhi của Trấn Kỳ Vương, đó sẽ là một công lớn, chắc chắn sẽ giành lại được sự sủng ái.
Giang Mộc Sâm đã đưa Lục Nhiễm vào cung, chắc hẳn là không muốn người của Tư Lễ Giám bắt được nàng. Đã như vậy, hắn sẽ lấy giả đánh tráo.
“Đám trộm vặt bắt được lúc trước, giờ đang ở đâu?”
“Đã nhốt ở phòng luyện phía sau tiệm thợ rèn của lão Trang, chờ đại nhân thẩm vấn.”
“Không cần thẩm vấn. Kẻ có thể nghĩ đến việc mai phục ám sát ta trên đường về kinh, ngoài người của Dung Quý phi, thì chính là người của Tư Lễ Giám.”
Bất kể là bên nào, đều chết chưa hết tội. Vừa hay, cứ để họ tự tàn sát lẫn nhau, chẳng phải rất thú vị sao?
“Đưa tất cả người đó về Bắc Dương Quan, rồi tung tin cô nhi của Trấn Kỳ Vương có ý định gây dựng lại ở Đông Sơn, để người của Tư Lễ Giám đi theo.”
Cầm Viên nhận lệnh đứng dậy, do dự một lúc, rồi nói: “Đại nhân, thuộc hạ thấy phu nhân ở trong cung.” Dù Lục Nhiễm giả nam trang nhưng anh ta vẫn nhận ra nàng.
Tống Trì nhàn nhạt đáp: “Ừm.”
Cầm Viên có chút do dự không biết có nên kể lại tình hình lúc đó hay không. Nhớ lại lời Giang Nguyên Cửu nói rằng Tống Trì không trân trọng Lục Nhiễm là vì chưa nhận ra điều tốt ở nàng, anh ta bèn đánh bạo nói:
“Phu nhân và Tam hoàng tử ngắm trăng ở trước điện Thánh Triết. Tam hoàng tử hỏi phu nhân có nhớ nhà không, còn phu nhân thì hỏi lại Tam hoàng tử đã dùng bữa chưa.”
Cầm Viên kể lại tỉ mỉ, lúc đó anh ta đang nằm trên nóc điện Thánh Triết nên nhìn thấy rõ mồn một.
“Tam hoàng tử lại hỏi phu nhân, 'tiểu huynh đệ, có ai nói ngươi rất đẹp không?'. Phu nhân không trả lời, đứng dậy bỏ đi. Tam hoàng tử còn gọi phu nhân là gì mà xe lực chi giao nữa. Đại nhân, xe lực chi giao là gì ạ?”
Xe lực? Ý là bảo Lục Nhiễm dùng sức kéo xe?
Cầm Viên ngẩng đầu nhìn Tống Trì, đối diện với ánh mắt lạnh lùng đầy sát ý của hắn, anh ta sợ hãi lùi lại hai bước: “Thuộc hạ chỉ thuật lại sự thật, không hề nói dối. Đại nhân, ngài nghỉ ngơi sớm đi ạ.”
Cầm Viên quay người, theo thói quen định trèo tường ra ngoài, nhưng cuối cùng đành ủ rũ đi về phía cổng chính.
Ngày đầu tiên trong cung, Lục Nhiễm vẫn coi như thích nghi. Thân phận bạn đọc sách của hoàng tử không cao không thấp, có phòng ngủ riêng nên cũng tiện lợi. Điều duy nhất phiền phức là phải đi rất xa để múc nước tắm.
Lục Nhiễm dậy sau, cùng các thái giám, cung nữ khác ăn sáng, rồi chờ ở ngoài điện. Tiếng chuông buổi sáng vang lên, Tào Dã Ngôn dẫn cung nữ vào hầu hạ.
Lý Cần lười biếng vươn vai trên giường, nhớ đến Lục Nhiễm, ngẩng đầu nhìn Tào Dã Ngôn: “Tào công công, tiểu huynh đệ của ta đâu? Nhờ phúc của cậu ấy, đêm qua ta ngủ ngon lắm.”
Lục Nhiễm nghe tiếng cậu ta, thầm mắng trong lòng: “Ngươi thì ngủ ngon rồi, ta thì khổ sở đây.”
Đêm qua, nàng định đi ngủ thì bị Lý Cần gọi đến tẩm điện, một mực đòi nàng kể chuyện lang bạt giang hồ trước đây. Cũng may nàng từng nghe Lục Cẩn Phong kể không ít chuyện kỳ lạ khi xuống phương nam buôn trà, nên cũng ứng phó được. Nàng nói đến khô cả miệng, còn Lý Cần thì ngủ ngáy ngon lành.
Tào Dã Ngôn quay đầu gọi Lục Nhiễm: “Lục công tử, điện hạ tuyên.”
Lục Nhiễm lấy lại tinh thần, bước nhỏ vào điện, cúi đầu: “Thảo dân bái kiến điện hạ.”
“Đừng thảo dân thảo dân nữa, sau này ngươi cứ xưng là tiểu huynh đệ.”
Lý Cần lầm bầm, bước xuống giường. Thời tiết oi bức, cậu ta để trần nửa người trên, chỉ mặc q**n l*t bên dưới, lộ ra thân hình trắng trẻo. Lục Nhiễm giật mình, vội vàng lấy tay che mặt.
Phản ứng này chọc cười Lý Cần: “Xùy, các ngươi giang hồ nhân sĩ luyện võ bán nghệ chẳng phải cũng đánh trần sao?”
Lục Nhiễm buông tay xuống, cúi đầu vẫn không dám nhìn Lý Cần: “Hồi điện hạ, người luyện võ là thô nhân, không thể so sánh với kim khu của điện hạ.”
Lý Cần để cung nữ hầu hạ thay quần áo, nhớ lại cuộc trò chuyện đêm qua với Lục Nhiễm: “Đêm qua ngươi nói ngươi là vì tìm kiếm mẫu thân ngươi mất tích mới tiến cung đương bồi đọc, chẳng lẽ là mẫu thân ngươi cùng người trong cung có quan hệ?”
“Thảo dân cho rằng chỉ cần hầu hạ điện hạ tốt, lấy quyền lực của điện hạ chắc chắn sẽ giúp ta tìm được mẹ.”
Lý Cần quay đầu nhìn nàng, không biết phải nói sao. Trong mắt thế nhân, cậu là Tam hoàng tử cao cao tại thượng, nhưng quyền lực của cậu lại bị mẫu phi nắm chặt trong tay. Mẫu phi chỉ quan tâm đến ngôi vị hoàng đế, những chuyện lông gà vỏ tỏi này chắc chắn sẽ không nhúng tay, cũng không cho phép cậu quản. Không thể hứa hẹn gì với Lục Nhiễm, cậu đành lờ đi.
Dùng bữa sáng xong, cậu ta chuẩn bị đến Nội các, nơi các hoàng tử đều tập trung để giảng bài.
Lý Cần ra khỏi điện Thánh Triết, đi vòng đến điện Hưng Long để thỉnh an Lý Nguyên. Lục Nhiễm chờ ở ngoài điện, từ xa thấy Tống Trì đang đi về phía này. Nàng nhanh chóng ẩn mình sau cây cột.
Tống Trì đến gần, chắn trước mặt nàng, không nói gì, chỉ nhìn. Lục Nhiễm cũng ngẩng đầu nhìn hắn, trừng mắt không hề né tránh. Vì tức giận mà hai má nàng phồng lên.
Tống Trì đưa tay véo má nàng, Lục Nhiễm há miệng định cắn, hắn nhanh chóng phủi tay ra.
Lý Cần từ trong điện bước ra, thấy Lục Nhiễm đứng cạnh cây cột, gọi to: “Tiểu huynh đệ, đi thôi. Nếu đến muộn, ngươi sẽ bị phu tử đánh đòn đấy.”
“Vâng, tới ngay.” Lục Nhiễm đáp lời, định bước đi, nhưng Tống Trì chắn lại. Nàng rẽ sang trái, hắn cũng dựa vào trái. Nàng rẽ sang phải, hắn cũng dựa vào phải.
Lục Nhiễm tức đến hộc máu, nhấc chân giẫm mạnh xuống chiếc giày da của hắn: “Tống đại nhân thật là nhàm chán đến cực điểm!”
