Tống Trì lạnh lùng quay đầu lại nhìn nàng: “Vậy thì xem nàng có tránh thoát dây thừng của Tăng Luân không.”
“Nghe giọng Tống đại nhân, là mặc sống mặc chết cũng phải ngăn cản ta về cung bằng được.” Lục Nhiễm cũng đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Tống Trì: “Xem ra chuyện đại nhân khắc vợ tuyệt đối không phải tin đồn. Thử nghĩ ta và ngài sau đó đều có hơn ba lần suýt mất mạng. May mà ta không phải vợ danh chính ngôn thuận của đại nhân, nếu không đã sớm hồn về Tây Thiên rồi.”
Lục Nhiễm cười mỉa, quay lưng về giường nằm xuống: “Nhưng ta thật sự tò mò, tại sao đại nhân nhất định phải ngăn cản ta về cung?”
Một lúc lâu không thấy trả lời, Lục Nhiễm quay đầu lại, Tống Trì đã không còn ở đó.
“Vô lễ, không đợi người ta nói hết câu.” Lục Nhiễm lầm bầm, gối đầu lên tay ngủ. Tống Trì không quay lại, Lý Cần cũng không cho người gọi nàng đi. Thế là nàng ngủ một giấc ngon lành gần hai canh giờ.
Mãi đến chạng vạng tối, nàng tỉnh giấc và được thông báo là phải tham gia tiệc tối.
Bữa tiệc được tổ chức ở một bãi đất trống trong bãi săn. Bốn phía đều đốt lửa, ánh lửa chiếu sáng rực cả một góc trời.
Hoàng đế Lý Vĩnh Xương ngồi chính giữa. Bên tay trái là Thái tử, bên cạnh là Tống Trì, những người còn lại là các quan lại ủng hộ Thái tử.
Bên Lý Cần cũng vậy. Lý Cần ngồi bên tay phải, vị trí thứ hai là ông ngoại của anh ta, cũng là Thủ phụ đương triều, Tân Hữu Niên.
Lục Nhiễm ngồi sau lưng Lý Cần, vừa ngồi xuống đã khẽ chào: “Điện hạ.”
Nàng nói rất nhỏ, nhưng Lý Cần nghe thấy. Hắn ta hơi chần chừ, rồi quay lại nhìn Lục Nhiễm một cái, ánh mắt lảng tránh, rồi lại ngồi thẳng người.
Lục Nhiễm nhận ra hắn ta cố tình né tránh mình, đang băn khoăn chuyện gì, thì thấy Phương Phượng Hoa ngồi xuống gần Tân Hữu Niên. Lục Nhiễm cúi đầu cười trộm, thầm nghĩ vị tam điện hạ này sau này cũng là người sợ vợ.
Hoàng đế chưa đến, bữa tiệc vẫn chưa bắt đầu. Lục Nhiễm chán nản nhìn xung quanh, chợt chạm mắt với Tống Trì. Hai người cách nhau một khoảng không gần không xa, nhưng vừa đủ để nhìn rõ nhau.
Tống Trì vốn đã cao lớn tuấn tú, dưới ánh lửa mờ ảo, khuôn mặt sắc sảo của hắn càng thêm rõ nét. Đôi mắt trong hàng mi dày sâu như vực thẳm lạnh lẽo, cứ như thể nhìn mãi sẽ bị hút vào.
Nàng cảm thấy Tống Trì có vẻ đang giận, nhưng không hiểu vì sao. Lục Nhiễm bẽn lẽn nuốt nước bọt, vội vàng cầm ly nước trước mặt lên uống một ngụm. Uống vào mới biết là rượu nếp, nàng vội quay đi nhổ ra.
Hoàng đế ngồi xuống, tiếng hô bái lạy vang lên rồi bữa tiệc bắt đầu.
Tai nàng chỉ nghe thấy những lời nịnh nọt của các quan lớn. Lục Nhiễm như người ngoài cuộc, lẳng lặng ngồi, lẳng lặng ăn.
Bất chợt, một chén rượu đưa đến trước mặt nàng. Ngẩng đầu lên, nàng thấy Phương Phượng Hoa đang cười tươi: “Chén này ta kính Lục công tử, cảm ơn công tử đã vất vả bầu bạn bên điện hạ.”
Lục Nhiễm không muốn uống rượu, cũng không thể uống: “Phương tiểu thư là chính phi sắp cưới của tam điện hạ, uống rượu với thảo dân như ta sẽ làm mất đi thân phận của tiểu thư. Chén rượu này thảo dân không dám uống.”
“Mở miệng ngậm miệng đều tự xưng thảo dân, nhưng ta thấy ngươi cũng tự cho mình là ghê gớm lắm. Bổn tiểu thư đã kính rượu mà ngươi dám không uống?” Phương Phượng Hoa đặt mạnh chén rượu xuống, định làm khó, thì nghe thấy giọng nói lạnh nhạt của Lý Cần: “Phượng Hoa, nàng là phụ nữ của ta, trước mặt ta mà uống rượu với người đàn ông khác, nàng có ý gì?”
Phương Phượng Hoa giật mình, cúi đầu cười thẹn: “Điện hạ, Hoa Nhi chỉ thấy Lục công tử ở bên điện hạ vất vả, nên muốn kính một ly. Trong lòng Hoa Nhi chỉ có mình điện hạ thôi mà.”
Lục Nhiễm nhìn hai người trước mặt, bất đắc dĩ lắc đầu, cầm đũa lên tiếp tục ăn.
Sau khi ăn uống no say, không biết ai đề xuất, bãi đất trống được dựng lên một sân để đá cầu.
Lý Nguyên và Lý Cần dẫn đầu hai đội, sẽ đấu với nhau trong vòng một nén nhang.
Lục Nhiễm thầm kêu “xong rồi”. Làm sao Lý Cần lại là đối thủ của Tống Trì được. Nàng do dự đứng dậy, lại bị Lý Cần ấn vai ngồi xuống: “Ngươi không cần tham gia, cái thân thể nhỏ bé này lên sân cũng chẳng có tác dụng gì. Ngươi cứ ngồi đây cổ vũ cho ta là được rồi.”
Lý Cần nói xong, cúi xuống thắt chặt dây buộc ở chân và tay, buộc một dải băng đỏ lên đầu, tỏ vẻ quyết đấu một mất một còn.
“Điện hạ, hãy dùng trí tuệ để chiến thắng, đừng quá xúc động.” Tống Trì nghe xong, cười lạnh lùng: “Thiếu sót.” Trên sân đấu không có phân biệt vua ta. Hắn ta lặng lẽ nhìn về phía Lục Nhiễm, trong mắt ẩn chứa một tia suy tính.
Quả cầu được đưa đến chân Lý Nguyên. Tiếng trống vang lên, Lý Nguyên nhẹ nhàng đá chân trái, quả cầu lăn về phía Tống Trì. Trong tiếng kinh ngạc của mọi người, quả cầu bay vọt lên, “hự” một tiếng đã lọt vào khung thành đối phương.
Mọi người ồ lên: “Không ngờ Tống đại nhân lại có sức chân mạnh như vậy.” Tống Trì vốn có vẻ ngoài tuấn tú, thư sinh, luôn cho người ta cảm giác hào hoa phong nhã. Không ngờ hắn ta cũng có tài này.
Mới bắt đầu mà Lý Cần đã mất một bàn, mọi người trong đội hắn ta có chút hoảng loạn. Năm người mà có tới ba người vây Tống Trì không cho hắn ta đá.
Lý Nguyên nắm đúng thời cơ, liên tục đá vào hai bàn nữa.
Chưa được nửa nén nhang, đội của Thái tử Lý Nguyên đã thắng chín bàn. Hoàng đế Lý Vĩnh Xương thấy Lý Cần thua đến đỏ mặt, nhân lúc nghỉ ngơi liền gọi Lý Nguyên ra, chưa kịp nói gì thì Lý Cần đã ồn ào: “Phụ hoàng, con không cần hoàng huynh nhường cầu đâu.”
Lý Cần thua đến đỏ mắt, lau mồ hôi, rồi lại tiếp tục ra sân. Sống bấy lâu nay, hắn ta chưa bao giờ khao khát chiến thắng người ca ca Lý Nguyên của mình đến vậy.
Mấy công tử vây Tống Trì lúc nãy đã thở hồng hộc. Ngày thường chỉ uống trà, ngắm chim, đâu có lăn lộn như vậy bao giờ. Nghe nói phải ra sân tiếp, vài người lấy cớ đau bụng chuồn đi.
Lý Cần gọi người khác vào thay, nhưng vẫn còn thiếu một người.
Lục Nhiễm đành lấy hết can đảm đi tới: “Điện hạ, để ta lên.”
Lý Nguyên thắng cũng có chút ngại, liền nói: “Hoàng đệ, nếu bên đệ thiếu người, hay hôm nay chúng ta dừng lại ở đây.”
“Không được!” Lý Cần không chịu, quay đầu lại nhìn Lục Nhiễm: “Ngươi cẩn thận một chút.”
Lục Nhiễm gật đầu, buộc chặt dải băng trên tay, theo Lý Cần ra sân.
Tiếng chiêng trống vang lên, Lý Cần bắt đầu đá cầu.
Lục Nhiễm chẳng biết phối hợp hay hỗ trợ gì, mắt chỉ chăm chăm nhìn Tống Trì. Thấy hắn ta định tiến lên cản cầu của Lý Cần, Lục Nhiễm liền tiến lên, ôm chặt lấy hắn ta không buông.
Tống Trì không thể hất nàng ra, dùng sức quá lại sợ làm nàng ngã. Hắn chỉ đành để nàng dính chặt trên người.
Lục Nhiễm thấy hắn ta vẫn có thể hành động dễ dàng, liền dùng hai chân móc chặt vào chân trái của Tống Trì, khóa cứng như một con khỉ đang leo cây.
Tống Trì bị trói buộc chân tay, không thể thi triển kỹ năng. Bốn người đấu với bốn người, mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn. Tiếng trống vang lên, Lý Cần cuối cùng cũng đá vào một bàn.
Lục Nhiễm nghe tiếng trống, đoán là cầu đã vào, lúc này mới buông Tống Trì ra, nhảy cẫng lên vì sung sướng.
Tống Trì nhìn nàng cười tít mắt, có chút dở khóc dở cười.
