Tống Trì nhìn nàng cười tít mắt, có chút dở khóc dở cười: “Vui đến thế à?”
Lục Nhiễm gật đầu liên tục: “Đương nhiên, thắng thì phải vui chứ.”
Những hiệp đấu sau, Lục Nhiễm dùng lại chiêu cũ, rất nhanh tỉ số hai bên đã ngang bằng. Thấy một nén nhang sắp tàn, Lý Nguyên cũng bắt đầu lo lắng.
Trước khi trận đấu bắt đầu, hắn ta kéo Tống Trì ra một góc: “Tống đại nhân, thôi được rồi. Ngươi cứ tiếp tục như vậy, ta sẽ mất hết thể diện.”
Lúc này, Lục Nhiễm cũng không còn sức để quấn lấy Tống Trì nữa.
Cuối cùng, Lý Nguyên thắng trận đá cầu với tỉ số mười lăm mười hai. Trận đá cầu vừa kết thúc, mọi người chuyển sang trò tiếp theo là hành tửu lệnh.
Lý Cần đợi tiểu thái giám lau mồ hôi và chỉnh trang xong, quay lại nhìn Lục Nhiễm, người cũng mệt nhọc và đổ mồ hôi: “Tiểu huynh đệ, trời cũng không còn sớm, ngươi đưa Phương tiểu thư về đi.”
Lục Nhiễm đang loay hoay tìm cớ để rời đi, nghe thấy lệnh, vội vàng đứng dậy: “Phương tiểu thư, mời đi lối này.”
Phương Phượng Hoa không vui, thẹn thùng giữ chặt Lý Cần lại: “Điện hạ, Hoa Nhi còn muốn ở lại đây thêm một chút nữa.”
“Nam tử sau khi uống rượu khó tránh khỏi hành động bất nhã, nàng không thích hợp ở đây.”
Phương Phượng Hoa miễn cưỡng đứng dậy, đi theo sau Lục Nhiễm về phía xe ngựa, miệng không ngừng oán giận: “Hơn nửa năm không gặp, vừa mới gặp mặt đã đuổi người đi. Đàn ông đúng là vô tình.”
Nàng ta nhìn Lục Nhiễm đang đi phía trước: “Này, này, này!”
Lục Nhiễm nghe thấy, nhưng thấy nàng ta ra vẻ bề trên sai bảo mình, nàng không thèm đáp lời.
Phương Phượng Hoa tức giận kéo váy chạy đến trước mặt nàng: “Ta gọi ngươi đấy, ngươi bị điếc à?”
“Ta họ Lục, tiểu thư không gọi tên, làm sao ta biết tiểu thư gọi ai?”
Phương Phượng Hoa tức giận, nghe Lục Nhiễm còn dám nói lý lẽ, liền giơ tay định tát cho nàng một cái để dạy dỗ. Nhưng cổ tay nàng ta bị Lục Nhiễm giữ lại: “Tiểu thư, ta là bạn đọc của điện hạ. Cái tát này của tiểu thư không phải tát ta, mà là tát vào mặt điện hạ.”
Giọng Lục Nhiễm lạnh lùng cảnh cáo, rồi đẩy tay Phương Phượng Hoa ra.
Phương Phượng Hoa đã có địch ý với Lục Nhiễm ngay từ khi nhìn thấy nàng, lại bị đối xử lạnh nhạt như vậy, lòng ghen ghét và hận thù dâng trào. Nàng ta quay lưng lại, hai tay nắm chặt một thân cây phía sau, rồi dùng đầu húc mạnh vào đó.
Lục Nhiễm tròn mắt kinh ngạc, đang định hỏi Phương Phượng Hoa có phải đang luyện thiết đầu công không, thì thấy nha hoàn của nàng ta vội vã chạy về.
Tại bữa tiệc, trò hành tửu lệnh vừa bắt đầu, Lý Cần đã uống cạn một ly. Thấy nha hoàn của Phương Phượng Hoa vội vã chạy về, anh ta giữ vẻ mặt lạnh lùng, không muốn để ý.
Nha hoàn không dám quấy rầy hắn ta, quay sang nhìn Tân Hữu Niên: “Thái gia, tiểu thư bị thư đồng của điện hạ đẩy ngã, đầu va vào thân cây rồi.”
Lý Cần nghe xong, đặt chén rượu xuống, đứng chắn trước mặt Tân Hữu Niên nói: “Phương đại nhân cứ ngồi lại với phụ hoàng, để ta đi xem sao.”
Tân Hữu Niên nghĩ chuyện của con trẻ, mình không cần nhúng tay. Ông ta chắp tay: “Làm phiền điện hạ.”
Lý Cần đứng dậy, ra hiệu cho nha hoàn dẫn đường.
Đối diện, Tống Trì đang cầm chén rượu. Hắn ta nheo mắt nhìn Lý Cần đứng dậy, định đặt chén rượu xuống đi theo, thì Lý Nguyên đưa tay ra ấn hắn ta ngồi xuống, ghé sát vào thì thầm: “Tên cáo già Tân Hữu Niên có vô số tai mắt. Ta khuyên đại nhân nên tiết chế. Nếu bị nắm được điểm yếu, việc đại nhân cứu tiểu huynh đệ sẽ càng khó hơn.”
Tống Trì khẽ cụp mắt xuống, che đi sự bất an. Hắn ngửa đầu uống cạn chén rượu.
Cách đó không xa, Lục Nhiễm chỉ nhìn một mình Phương Phượng Hoa diễn trò. Nàng nhận ra mình sắp bị vu oan, nhưng không có ai làm chứng. Đang lo không biết phải giải thích thế nào, thì nghe nha hoàn của Phương Phượng Hoa kéo giọng gọi: “Tiểu thư, tiểu thư, điện hạ đến rồi.”
Một khắc trước, Phương Phượng Hoa còn tỏ vẻ muốn ăn tươi nuốt sống Lục Nhiễm. Nghe nha hoàn gọi, nàng ta lập tức ngồi phịch xuống đất, thút thít đầy tủi thân: “Ta biết ngươi là bạn đọc bên cạnh điện hạ, thân phận tự nhiên cao quý. Nhưng ngươi cũng không thể vì ta gọi ngươi một tiếng ‘này’ mà đẩy ngã ta chứ.”
Lý Cần đi đến, đánh giá Lục Nhiễm từ đầu đến chân không có vết thương, rồi che nàng ở phía sau: “Tiểu huynh đệ này từ nhỏ đã hoang dại, không hiểu quy củ. Ta sẽ về phạt cậu ta thật nặng. Người đâu, đưa cậu ta đi, nhốt vào phòng.”
Lục Nhiễm không cãi, dù sao nàng cũng không thể chối cãi được. Nàng ngoan ngoãn đi theo tiểu thái giám.
Phương Phượng Hoa được nha hoàn đỡ dậy, bĩu môi không hài lòng: “Điện hạ, hắn ta gan to mật lớn, dám đẩy phụ nữ của điện hạ, chỉ nhốt trong phòng thì quá dễ dãi rồi.”
“Phụ hoàng mấy ngày nay đang vui vẻ, không thể gây ra chuyện lớn làm phụ hoàng không vui. Khi ta về cung, ta sẽ tự mình phạt cậu ta thật nặng.”
Phương Phượng Hoa tuy không cam lòng, nhưng đành chịu. Nàng ta liếc nhìn Lý Cần, chờ xem hắn ta có ý gì.
Nàng ta đã từng vào phòng ngủ của Lý Cần, thấy có một gian phụ, lại còn bày chiếc ghế của Trương quý phi, đoán là hắn ta chuẩn bị cho mình. Nàng ta nghĩ hắn ta không tiện mở lời, nên chủ động nói: “Điện hạ, Hoa Nhi vừa bị tên tiện dân kia đẩy, e là bị thương trong đầu. Giờ chỉ cảm thấy choáng váng, hay là Hoa Nhi ở lại bãi săn một đêm đi.”
“Ngươi muốn ở lại thì cứ ở lại bên kia đi.”
Lý Cần quay lưng đi, vẻ mặt lập tức lạnh băng. Hắn ta không trở lại tiệc rượu, mà lập tức đi đến dãy phòng nhỏ.
Ba gian phòng nhỏ được dựng ven sông, dùng để chứa đồ tạp, và cỏ khô cho thú săn. Lục Nhiễm cố gắng tìm một chỗ để ngồi, nhưng vẫn cảm thấy khó chịu. Mồ hôi nóng dính bết trên người, trong phòng nhỏ lại kín mít, nàng có cảm giác như có sâu bọ bò khắp người.
Nàng không thể ngồi yên, đành đứng lên đi đi lại lại trong phòng. Mơ hồ nghe thấy tiếng bước chân đi về phía này, Lục Nhiễm giật mình trốn ra sau cánh cửa.
Đêm tối gió cao, nếu Phương Phượng Hoa lòng ghen ghét quá nặng, tìm người giết nàng, thì nàng chết cũng không nhắm mắt.
Tiếng bước chân càng lúc càng gần. Nghe tiếng then cửa kéo ra, trong bóng tối, nàng thấy một bóng dáng hơi giống Lý Cần. Lục Nhiễm thử gọi: “Điện hạ?”
Lý Cần bước vào phòng nhỏ, nhờ ánh trăng lờ mờ bên ngoài, anh ta ngồi xuống đống cỏ khô: “Tiểu huynh đệ, đêm nay ủy khuất ngươi ngủ lại đây một đêm.” Tuy phòng nhỏ đơn sơ, nhưng dù sao cũng tốt hơn là để nàng về ở chung phòng với Tống Trì.
“Thảo dân đâu có gì phải ủy khuất, Phương tiểu thư bị thương như vậy mới là ủy khuất.” Lục Nhiễm từ từ nói, có chút oán trách Lý Cần chưa hỏi han đã phạt nàng nhốt trong phòng.
“Ta biết ngươi bị oan, nhưng chuyện này mà làm lớn lên, ngươi cũng không có lợi. Chuyện nhỏ hóa lớn, tốt nhất là bỏ qua đi.”
Lục Nhiễm nghe những lời đó, trong lòng cũng thấy dễ chịu hơn một chút: “Điện hạ, ngài mau về tiệc rượu đi. Thảo dân từng ngủ ở những căn nhà còn nhỏ hơn, tối hơn thế này, không sao đâu.”
Hồi ở Lục phủ, nàng từng ngủ trong phòng tối, phòng chứa củi, đó là chuyện thường ngày.
Lý Cần không muốn về. Giữa đêm tối, ở cùng nàng trong một căn phòng, nghe hơi thở nhè nhẹ của nhau, tiếng côn trùng kêu, hắn ta chưa bao giờ cảm thấy thoải mái và thư thái như vậy.
Hắn ta vỗ vỗ vào đống cỏ khô bên cạnh: “Ngươi ngồi xuống đi.”
