Ương Hồng vừa hầu hạ Lục Nhiễm chải đầu, miệng không ngừng luyên thuyên: "Đi đâu không đi, lại cứ đi Thủy Lăng phủ."
Nghĩ đến Tống Trì cũng đang ở Thủy Lăng phủ, mối quan hệ này càng trở nên khó tả.
Tuy nói Kim Liễu là người của Thái tử Lý Nguyên, nhưng Lý Nguyên cũng chỉ đến có một lần.
"Thiếu phu nhân, chi bằng chúng ta cũng đi Thủy Lăng phủ đi. Vừa hay đi cùng Kim Liễu cô nương." Nàng nhẹ nhàng cài chiếc trâm vàng lên búi tóc Lục Nhiễm, tiếp tục nói: "Dù sao ở trong phủ này cũng không được ra ngoài, chi bằng đến phủ Thủy Lăng đi. Ít nhất cũng được tự do."
"Người ta không có ý muốn ta đi, cớ gì ta phải mặt dày đi theo."
Lục Nhiễm nhỏ giọng đáp. Nàng lười nhác nghịch hộp trang điểm khảm màu đồng mạ vàng Pháp Lang, cảm thấy cuộc sống thật khó khăn. Đi ra ngoài thì sợ gặp Lý Cần, không ra ngoài thì cứ mãi buồn bực trong phủ.
"Hôm qua ta bảo ngươi đến chỗ nhị ca ta hỏi thăm tin tức, hắn giờ thế nào rồi?"
"Nghe dì Lan nói đỡ nhiều rồi. Nhưng chân trái vẫn bị teo, đi lại khập khiễng, nhưng không còn run rẩy như trước nữa."
Lục Nhiễm đứng dậy, nhìn ra ngoài phòng. Hoa tử vi trong vườn đã tàn gần hết, thoáng cái đã sắp sang mùa đông.
Thư của Tống Trì ban đầu cứ ba ngày một lần, sau đó một tháng mới đến một lần.
Thư nào Lục Nhiễm cũng nhận, nhưng mỗi lần cầm bút định viết thư trả lời, nàng lại không thể nào đặt bút xuống.
Trời càng lúc càng lạnh, việc xây dựng trong phủ đã kết thúc. Lục Nhiễm lại mua thêm hơn chục nha hoàn và gia đinh, thấy họ bận rộn dọn dẹp sân, nàng mới cảm thấy phủ này có chút sức sống.
Ngày mùng tám tháng chạp, trời đổ tuyết. Trong phòng đã có lò sưởi, nên không lạnh.
Ương Hồng kéo nàng ra ngoài chơi ném tuyết, hai bàn tay lạnh cóng đỏ ửng.
Bạc Hà đi ngang qua Đông viện, thấy nàng và Ương Hồng chạy nhảy khắp vườn, chẳng giống người có thai ba tháng chút nào. Nhìn một lúc, sợ bị phát hiện, cô ta vội vã cúi đầu rời đi.
Lần trước cô ta mách với bà phu nhân rằng Lục Nhiễm thân cận với đàn ông ngoài phủ, tưởng có thể dạy cho Lục Nhiễm một bài học, ai ngờ lại chẳng có tác dụng.
Giờ ngay cả bà phu nhân cũng trở nên kỳ quái.
Bóng dáng Bạc Hà rẽ trái rẽ phải trong phủ, cuối cùng đến phòng bà phu nhân. Cô ta gõ cửa rồi đi thẳng vào. Trong phòng không có ai, chỉ thấy trên bàn đặt đôi giày đế kép dày cộm của đàn ông.
Cô ta đưa tay đo thử, không phải cỡ của thiếu gia Tống Quảng An, cũng không phải của Tống Trì.
Bà phu nhân là một góa phụ, sao lại tự làm đế giày cho đàn ông?
Bạc Hà thắc mắc, nghe tiếng động ngoài phòng, vội quay người lại: "Nương, bên ngoài trời lạnh lắm, sao người lại ra ngoài?"
"Ta có thể không đi sao? Hồng Lai nói trong kho có ít lông cáo thừa từ tiệm vải về, muốn đi lấy một ít về làm áo choàng chống lạnh, mà con Đông Vân kia cứ nhất quyết không cho, thật là tức chết mà."
"Nương, Đông Vân là người của thiếu phu nhân. Nàng ấy có cho người mặt mũi không? Hơn nữa, lúc lông cáo từ tiệm vải đưa về đã nói rõ rồi. Lông màu xám dành cho người và lão thái thái, màu trắng dành cho thiếu phu nhân. Áo choàng của người đã làm xong rồi, còn đi đòi, làm gì còn mà cho?"
Bà phu nhân vẫn chưa hết giận, nghiến răng nghiến lợi: "Nha hoàn thì vẫn là nha hoàn. Hôm nay ta phải dạy cho nàng một trận, xem nàng còn dám đỏ mặt với ta không."
Bạc Hà đỡ bà phu nhân ngồi xuống, pha cho bà một ly trà nóng, nhẹ nhàng an ủi: "Nương, người cần gì phải giận với nha hoàn. Tên giặc thì bắt vua trước. Nếu vua đã bị hạ, người nghĩ những tên lính lác kia có thể đứng vững được bao lâu?"
Cô ta cũng không hiểu vì sao trước đây bà phu nhân luôn nhắm vào Lục Nhiễm, mà bây giờ lại ngày ngày đi tìm Đông Vân gây chuyện.
Bà phu nhân lẩm bẩm: "Không phải vì Lục Nhiễm đang mang thai con của Trì nhi sao, không thể động vào nàng ấy."
Bạc Hà khom lưng xuống, ghé vào tai bà phu nhân: "Hà Nhi nghi ngờ trong bụng thiếu phu nhân căn bản không có gì cả. Có lẽ chỉ là mặc quần áo dày thôi."
Mới mang thai ba tháng bụng đã to, lại thêm trời lạnh, thật sự không nhìn ra.
"Nương nghĩ xem, người bắt mạch cho nàng ta là đại thiếu gia. Ai biết nàng ta đã nói gì với đại thiếu gia, mà đại thiếu gia lại nghe theo nàng."
Bạc Hà tiếp tục phân tích: "Còn vài ngày nữa là đại thiếu gia về rồi. Nương à, nếu thật sự muốn đuổi nàng ấy đi, thì phải làm sớm đi."
Bà phu nhân mấp máy môi, không biết nói gì. Thực ra trong lòng bà làm gì nỡ để Lục Nhiễm đi, vì Lục Nhiễm đi rồi, Chu Thanh Hàng chắc chắn sẽ không ở lại đây.
Chính bà cũng không biết mình bị sao nữa. Từ ngày bị Chu Thanh Hàng khiêng trên vai, bà cứ thường xuyên nhớ đến ông ấy, thậm chí còn ngại ngùng mà lén lút ra sau nhà nhìn trộm ông.
Bây giờ chuyện đã không thể cứu vãn. Chuyện này lại không thể nói với Bạc Hà, chỉ có thể một mình buồn bực.
Bạc Hà không để ý đến vẻ mặt khác lạ của bà phu nhân, vẫn tiếp tục nói kế hoạch của mình: "Nương xem lão phu nhân mong có cháu lắm. Nếu bà ấy biết trong bụng thiếu phu nhân không có gì, chắc chắn sẽ tức đến nổ phổi. Người nghĩ xem thiếu phu nhân còn có thể ở lại trong phủ không?"
"Nương, người giả vờ bị bệnh, Hà Nhi đi mời đại phu. Đến lúc đó lại lấy cớ bắt mạch cho thiếu phu nhân, cái bụng của nàng ta rốt cuộc có gì không thì biết ngay."
Bạc Hà nói xong, tha thiết nhìn bà phu nhân, nhưng lại thấy bà ta hoảng hốt, căn bản không nghe lọt tai lời mình nói: "Nương, Hà Nhi đang nói chuyện với người đấy."
"À, ừ, con nói gì cơ?"
Quả nhiên là không nghe. Bạc Hà thở dài, ngồi xuống, lặp lại kế hoạch của mình một lần nữa.
Nhìn bà phu nhân cứ do dự, lại nghĩ đến đôi giày trên bàn, cô ta lập tức hiểu ra.
"Nương, người không muốn đuổi Lục Nhiễm đi có phải là vì có ý với người khác rồi không?"
Bị đoán trúng tâm sự, bà phu nhân vội đứng lên: "Con nói bậy bạ gì đấy, ta chỉ là, chỉ là sợ đây không phải là một kế sách hay."
Phản ứng này không nghi ngờ gì là thừa nhận. Bạc Hà từ nhỏ đã được bà ta nhặt về nuôi, sao lại không hiểu tính cách của bà ta.
"Nương, cho dù người có giữ Lục Nhiễm lại Tống phủ, người và Chu lão gia cũng không có khả năng. Cuối cùng Lục Nhiễm sẽ là chủ Tống phủ, còn người thì trắng tay."
Bà phu nhân làm sao không biết điều đó. Một bà thím trung niên như bà sao có thể so được với Đông Vân. Nhưng mà, nhưng mà bà không đành lòng.
"Hơn nữa, Chu lão gia đã nói với lão thái thái rồi, sang năm ông ấy sẽ về Bắc Dương Quan."
"Ông ấy thật sự nói vậy sao?" Bà phu nhân quay đầu lại, trong mắt lộ rõ vẻ không muốn xa rời.
"Hà Nhi lừa người làm gì. Người không tin thì cứ hỏi. Đến lúc đó người ta đi rồi, Lục Nhiễm sẽ ngồi vững vị trí thiếu phu nhân Tống phủ. Xem người còn cản được không."
Lòng bà phu nhân rối như tơ vò, không nghĩ được gì nữa. Đúng lúc này, cánh cửa phòng bị người phá ra, Chu Thanh Hàng mặt xanh lè bước vào.
Mặc dù ông biết rõ xông vào nội viện, xông vào phòng của người khác là không đúng quy củ, nhưng ông không thể nhịn được nữa.
"Ta nói bà phu nhân, bà có bất mãn gì thì cứ tìm lão Chu đây mà nói, hà cớ gì lại đi ức h**p con bé Đông Vân!"
Nghe là đến để đòi lại công bằng cho Đông Vân, bà phu nhân cũng nổi giận: "Ta là chủ tử, giáo huấn nha hoàn là chuyện của ta, sao lại thành ức h**p?"
Ương Hồng cũng thấy Chu Thanh Hàng giận đùng đùng đi đến phòng bà phu nhân, vội vã chạy đi báo tin cho Lục Nhiễm: "Thiếu phu nhân, Chu lão gia mang theo lửa giận đến phòng bà phu nhân rồi."
