Chiếc chén rượu trong tay Tống Trì nghiêng đi, rượu ấm áp chảy ra, rơi trên mu bàn tay. Cảm giác ấm áp vụt qua, chỉ còn lại một sự lạnh lẽo không đáy.
Hắn nhếch môi cười nhạt, nụ cười tuyệt đẹp nhưng lạnh lùng: "Ngươi muốn về kinh, không cần tìm cớ. Cứ đi đi. Nếu ta có thể sống sót trở về, ta sẽ đích thân làm chủ hôn cho ngươi."
Chu Chính Quyền thấy hắn vẫn còn cười, chắc chắn không tin lời mình nói, vội vàng tiến lại mấy bước: "Đại nhân, những lời thuộc hạ nói đều là thật. Ngày đó ở hồ Cát Tường, người đưa ngài lên bờ chính là thiếu phu nhân."
Ngày đó, Lục Nhiễm cứu Tống Trì lên bờ rồi về Tống phủ ngay. Chỉ còn lại hắn và Tống Trì trong tiệm rèn. Khi Tống Trì tỉnh lại, hắn cũng không hỏi ai đã cứu mình. Lục Nhiễm đã dặn hắn giữ bí mật, hắn cũng đã chọn không nói.
Đêm đó, Tống Trì ngủ lại ở Ly Diên Lâu. Hôm sau, hắn nhận được lệnh triệu tập từ trong cung, nói rằng tộc Nô Thứ đột nhiên xâm chiếm, tín sứ tám trăm dặm hỏa tốc đưa tin về kinh thành.
Lúc đó, hắn không hiểu Tống Trì nghĩ gì, lại dám đứng ra nhận ấn soái, muốn đích thân ra trận. Sau này theo Tống Trì đến Bắc Dương Quan, hắn mới biết hắn ta muốn tự làm mình kiệt sức.
Chỉ cần không có thời gian rảnh rỗi, hắn sẽ không có thời gian bận tâm đến tình cảm dành cho Lục Nhiễm trong lòng.
Chu Chính Quyền cứ nghĩ Lục Nhiễm thật sự muốn đi cùng Lý Cần, không ngờ đó chỉ là một cái cớ. Sau khi nhảy xuống hồ cứu Tống Trì, nàng đã ốm nặng, cả ngày chỉ miễn cưỡng ăn được chút cháo loãng.
Lời hẹn ba ngày của nàng và Lý Cần cũng bị bại lộ cho Phương lão gia, nên Lý Cần từ đó bị nhốt trong cung, không thể ra ngoài nửa bước.
"Ngày đó trời lạnh giá, người nhảy xuống hồ Cát Tường cứu đại nhân chính là thiếu phu nhân. Thuộc hạ căn bản không biết bơi."
Chu Chính Quyền cúi đầu chỉ lo nói, không để ý đến Tống Trì: "Thiếu phu nhân vốn đã bị cảm lạnh vì thức trắng đêm ở Quán Tùy Ý chờ đại nhân. Buổi tối lại nhảy xuống hồ cứu đại nhân, nên mới bị bệnh nặng."
"Thiếu phu nhân đã lừa thuộc hạ, nói sau này sẽ đi theo Tam hoàng tử, bảo thuộc hạ giữ bí mật cho ngài. Nhưng nàng căn bản không hề đi với điện hạ nào cả. Ngài rời khỏi Tống phủ, nàng đã chuyển đến ở trong phủ Giang công tử."
"Còn về lý do thiếu phu nhân phải nói dối, Ương Hồng chỉ nói có liên quan đến Kim Liễu cô nương, còn cụ thể thế nào thì thuộc hạ không rõ."
Ương Hồng vì viết thư cho hắn mà tập viết, nhiều chữ viết xiêu vẹo, hắn cũng không nhận ra, nửa tin nửa ngờ.
"Ngươi nói tộc Nô Thứ sau khi thắng trận này, buổi tối sẽ làm gì?"
Tống Trì đột nhiên cắt ngang lời hắn, khiến Chu Chính Quyền tức đến đen mặt: "Đại nhân, thuộc hạ đang nói chuyện thiếu phu nhân, sao ngài lại không quan tâm mà hỏi tộc Nô Thứ tối nay sẽ thế nào!"
Chẳng lẽ Lục Nhiễm trong lòng Tống Trì chỉ là một người không quan trọng đến vậy?
Nhưng nhìn những ngày hắn ứng chiến ở Bắc Dương Quan, không phải như thế. Rất nhiều lần hắn cầm bút viết thư cho Lục Nhiễm, nhưng cuối cùng lại vò nát vứt vào thùng than. Lúc rảnh rỗi, hắn vẽ hết bức này đến bức khác, tất cả đều bị những cuốn sách dày cộm đè ở đáy rương.
Trong lòng hắn không phải không có Lục Nhiễm, chỉ là hắn không cho phép bản thân có nàng.
Tống Trì đứng dậy, khoanh tay đi ra ngoài cửa. Hắn lắng nghe tiếng gió lạnh ở Tây Bắc, lẩm bẩm: "Sao lại không quan tâm. Nhưng sao có thể bay cao, chỉ có thể tử chiến đến cùng."
Chu Chính Quyền vẫn không hiểu. Hắn thừa nhận dù đi theo Tống Trì nhiều năm, đầu óc vẫn không thông minh lên được.
"Đại nhân nói vậy là có ý gì?"
Tống Trì trở lại chỗ ngồi, đặt bản đồ lên bàn, lấy bút than ra: "Ngươi còn nhớ tuyến đường chúng ta vận chuyển quặng sắt không?"
Chu Chính Quyền cúi xuống, ngón trỏ chỉ vào vị trí sườn núi của Bắc Dương Quan, vẽ một đường thẳng đến huyện Danh Mã: "Khi chúng ta vận chuyển quặng sắt, chúng ta đã đi đường hầm, chính là từ Bắc Dương Quan đến huyện Danh Mã."
Nói cách khác, đi bằng đường hầm, bọn họ có thể quay lại Bắc Dương Quan. Nhưng hắn vẫn không hiểu câu hỏi lúc nãy của Tống Trì: "Nhưng thuộc hạ vẫn không hiểu tại sao đại nhân lại hỏi tình hình của tộc Nô Thứ tối nay."
Tống Trì dùng bút than gõ nhẹ lên bàn: "Thắng lợi lớn như vậy chắc chắn sẽ có yến tiệc ăn mừng. Có yến tiệc thì không thể thiếu rượu."
Chu Chính Quyền bừng tỉnh: "Tối nay, binh lính tộc Nô Thứ sẽ say khướt." Đây cũng chính là lúc phòng bị yếu nhất.
Tống Trì khẽ gật đầu, dùng bút than vẽ ra kế hoạch đánh úp đêm nay trên bản đồ: "Tối nay ta sẽ dẫn một phần binh lính, đi đường hầm về Bắc Dương Quan, đặt thuốc nổ dưới đường hầm. Khi đó, ngươi sẽ dẫn người giả vờ đánh ở ngoài Bắc Dương Quan.
Làm cho tộc Nô Thứ nghĩ rằng viện quân đã đến, chắc chắn bọn chúng sẽ đóng chặt cửa thành. Lúc đó, chúng ta sẽ cho nổ thuốc nổ dưới đường hầm. Bắc Dương Quan sẽ bị cát đất nuốt chửng."
Trong lần đến Bắc Dương Quan vận chuyển quặng sắt, Tống Trì đã phát hiện ra rằng đường hầm dưới Bắc Dương Quan đan xen, chạy khắp toàn bộ Bắc Dương Quan. Nếu đường hầm sụp đổ, thương vong sẽ vô cùng lớn. Chu Chính Quyền liên tục gật đầu, rất tán thành chiến lược của Tống Trì. Trước khi rời khỏi Bắc Dương Quan, Tống Trì đã đưa tất cả dân bên trong đi.
Bây giờ nhìn lại, hắn còn nghi ngờ trận chiến ban ngày của Tống Trì là cố ý thua.
Tống Trì không chỉ là một chính trị gia đáng sợ, mà còn là một quân sư không thể đùa được.
"Trận chiến tối nay, bảy phần dựa vào sự ăn ý, ba phần dựa vào vận may. Nếu thành công, tộc Nô Thứ sẽ bị tổn thất nặng nề, mười năm nữa cũng không dám xâm phạm Đại Thịnh. Nhưng nếu thất bại, mạng sống của ngươi và ta là chuyện nhỏ, Đại Thịnh cũng sẽ rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng."
Đây là lý do tại sao ban đầu Tống Trì không bàn bạc với Chu Chính Quyền. Hắn không bao giờ làm chuyện không chắc chắn. Nếu không nghe tin Lục Nhiễm ốm nặng, hắn nhất định không mạo hiểm. Dù sao, cứ giữ vững, chờ viện quân đến, hắn cũng có thể lấy lại Bắc Dương Quan.
Nhưng hắn không có tâm trạng ham chiến, chỉ muốn về kinh thành, về gặp người mà hắn ngày đêm thương nhớ.
Chu Chính Quyền hiểu ý của Tống Trì. Hắn nói ra kế hoạch, có nghĩa là trong lòng hắn đã quyết định, không phải để bàn bạc. Việc duy nhất hắn có thể làm là toàn lực phối hợp.
Lúc này, binh lực chỉ còn lại chưa đầy 4000 người. Nhưng có Tống Trì chỉ huy, dù thua trận, sĩ khí vẫn còn. Cơ hội đánh úp Bắc Dương Quan cũng rất lớn.
Đêm xuống, Chu Chính Quyền dẫn vài tướng lĩnh truyền đạt kế hoạch của Tống Trì xuống. Hắn chọn ra hai mươi tinh binh đi cùng Tống Trì vào đường hầm.
Chu Chính Quyền canh giờ, dẫn 3000 quân mã, chia làm ba đường bao vây ba cửa thành Bắc Dương Quan. Đến nửa đêm, hắn cho đánh trống reo hò, khí thế ngút trời.
Binh lính tộc Nô Thứ hầu hết đã say ngủ. Tự nhiên không muốn ra đánh, đóng chặt cửa thành, mặc kệ tiếng reo hò bên ngoài.
Cửa thành Bắc Dương Quan không dễ công phá. Tin tức truyền đến tai Vu Tu, hắn ta lười nhác nói: "Cứ để chúng nó kêu đi. Chờ sáng mai, xem ta xử lý đám chuột đó thế nào!"
Vu Tu vừa dứt lời, chỉ nghe tiếng thuốc nổ gầm rú. Hắn giật mình tỉnh dậy: "Chuyện gì vậy?"
Thị vệ báo tin cũng chưa kịp phản ứng. Tiếng nổ liên tiếp, kéo theo đó là tiếng đổ nát của nhà cửa.
Mặt đất bắt đầu sụt lún. Những vết nứt như miệng máu khổng lồ nuốt chửng người vào trong.
Chu Chính Quyền ở ngoài thành nghe thấy tiếng la hét thảm thiết không dứt từ trong Bắc Dương Quan. Bất cứ binh lính nô lệ nào chạy ra khỏi cửa thành, đều bị người của hắn dùng đao chém giết.
Trận đánh úp này rất thành công. Hắn phi ngựa về doanh trại báo cáo cho Tống Trì, nhưng lại nghe hai mươi tinh binh kia nói Tống Trì đã ở lại cuối cùng để đốt thuốc nổ, từ đó không thấy quay về.
