Tiên hoàng hậu ba năm trước qua đời vì bệnh tim. Hoàng thượng Lý Chính Hồng đã từng thề trước lăng mộ của bà rằng trong sáu năm sẽ không lập hậu. Mới ba năm trôi qua, lời thề đó đã sớm trở thành trò đùa, theo người đã khuất mà tan biến.
Lục Nhiễm cúi đầu nghịch chiếc vòng tay, lẩm bẩm: "Chàng năm đó cũng đã hứa sẽ đến cưới ta, cuối cùng cũng có đến đâu."
Lời nàng nói nhỏ, Tống Trì không nghe rõ, nhíu mày: "Có chuyện gì thì nói thẳng."
"Ta nói, lời đàn ông đáng tin, thì lợn nái cũng biết leo cây."
Tống Trì đau đầu, không muốn tiếp tục tranh luận chuyện đàn ông có đáng tin hay không. Hắn xua tay đuổi Lục Nhiễm: "Nàng về nghỉ ngơi đi."
Quay người lại, hắn gọi Tần ma ma vào: "Người dọn dẹp giúp ta một chút, ta phải đi ngay trong đêm đến Thủy Lăng Phủ."
Thủy Lăng Phủ nằm ở miền trung nam, là một vùng sông nước trù phú. Năm xưa, khi tiên hoàng hậu sinh Thái tử, Hoàng thượng đã cho xây một biệt trang để nghỉ mát ở đó. Tống Trì và Trương Sinh Đức đã bàn bạc và đoán rằng Thái tử Lý Nguyên có lẽ đã đến Thủy Lăng.
Lục Nhiễm nghe Tống Trì nhắc đến Thủy Lăng Phủ, trong đầu chợt lóe lên hai chữ "dịch bệnh". Đúng rồi! Kiếp trước, Thủy Lăng Phủ có dịch vào đầu tháng Tư. Giữa tháng dịch bùng phát dữ dội, sau đó Thái tử đã bị các quan thượng thư yêu cầu phế bỏ. Nếu Thái tử tự ý rời cung đến Thủy Lăng thật, thì dịch bệnh bùng phát ở đó sẽ tạo cơ hội cho phe Tam hoàng tử thừa nước đục thả câu, yêu cầu phế Thái tử.
Lục Nhiễm không biết làm sao để nhắc nhở Tống Trì. Nếu nói thẳng chuyện kiếp trước kiếp này, Tống Trì sẽ nghĩ nàng bị điên. Chợt nàng nhớ đến những ghi chép về dịch bệnh trong các cuốn sách sử mà Tống Trì có. Nàng vội chạy về phòng, ôm sách đến trước mặt Tống Trì: "Hôm nay ta đọc sách, có một chỗ khó hiểu. Chàng nói dịch bệnh phát sinh như thế nào?"
Tống Trì đang suy nghĩ xem nếu Thái tử thật sự ở Thủy Lăng, hắn nên khuyên Thái tử về cung như thế nào, và làm sao để Thái tử không bị phạt vì tự ý rời cung. Đúng lúc đang phiền não, Lục Nhiễm đưa sách đến trước mặt. Hắn vung tay, hất những cuốn sách trên tay nàng rơi xuống đất. "Chuyện gấp, để ta về từ Thủy Lăng rồi nói sau."
Hắn nhận lấy túi xách từ Tần ma ma và bước ra ngoài. Lục Nhiễm định dùng cách khác để nhắc nhở hắn, thấy hắn đi vội như vậy, không thể nói nhiều. Nàng túm lấy tay Tống Trì không buông: "Giờ này chàng đừng đi Thủy Lăng. Nhị ca của ta năm nào cũng đi xuống nam mua trà, vùng Thủy Lăng đó hay bị lụt lắm. Hôm nay ta đọc sách sử của chàng, thấy ghi lại là sau khi lụt lội, dịch bệnh rất dễ bùng phát."
"Dịch bệnh..." Tống Trì lẩm bẩm. Sao hắn không nghĩ ra nhỉ? Nếu Hoàng thượng chất vấn Thái tử vì sao rời cung, dịch bệnh chẳng phải là một cớ rất hợp lý sao. Nhờ Lục Nhiễm nhắc nhở, hắn quay đầu nhìn nàng, định khen vài câu nhưng lại không nói nên lời.
Lục Nhiễm cũng ngước mắt nhìn hắn, thấy khóe môi hắn cong lên như đang cười, ánh mắt cũng trở nên dịu dàng hơn. Tống Trì như vậy thật xa lạ nhưng cũng rất tốt đẹp, khiến Lục Nhiễm cảm thấy hoảng loạn. Nàng vô thức lùi lại.
Nụ cười của Tống Trì càng thêm sâu, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng: "Chạy trốn gì chứ, ta đâu có giận." Hắn lại gần, một tay ôm nàng vào lòng, hạ giọng nói: "Ta đi mấy ngày không có ở phủ, nàng có thể đánh nhau, nhưng đừng làm ra chuyện chết người."
Lục Nhiễm còn chưa kịp phản ứng, Tống Trì đã buông nàng ra, sải bước đi. Bóng dáng cao lớn của hắn nhanh chóng biến mất sau bức bình phong, trông có vẻ rất vui vẻ. Lục Nhiễm cứ đứng đó như mất hồn, rất lâu sau mới hoàn hồn.
Tống Trì đi rồi, Lục Nhiễm về phòng nằm một lúc mới ngủ được. Tỉnh dậy trời đã sáng rõ. Sau khi vệ sinh cá nhân, nàng vươn vai bước ra ngoài, hít một hơi thật sâu, ngửi thấy một mùi lạ. Nàng để ý thấy Tần ma ma và Ương Hồng đang dùng nước cọ rửa trước cửa. "Chỉ có chút trí tuệ này, làm gì mà làm phu nhân? Đồ đanh đá chợ búa còn không bằng." Ương Hồng tính tình thẳng thắn, nhỏ giọng mắng vài câu cho hả giận. Tần ma ma chỉ có thể khuyên: "Nói ít thôi. Họ không chê tay bẩn thì mặc kệ họ."
"Vậy Vương Mộng Tương không thể vô liêm sỉ đến mức sai người ném bát phân vào phòng ta chứ?" Lục Nhiễm kinh ngạc. Người phụ nữ này đúng là như Ương Hồng nói, còn tệ hơn cả bà đanh đá ngoài chợ.
"Còn không phải sao? Ngươi không thấy cảnh tượng lúc đó thôi." Tần ma ma dừng tay, nhanh chóng khuyên nhủ: "Đại thiếu phu nhân, nhị thiếu phu nhân đã về nhà mẹ đẻ rồi, chuyện này cứ cho qua đi."
"Nếu cho qua, lần này ném bát phân, lần sau chẳng phải muốn phóng hỏa sao?" Lục Nhiễm lạnh lùng nói, ánh mắt nhìn về sương phòng phía bắc, thấy một bóng người đang bận rộn giữa những khóm hoa. Đó chắc là Tống Tự Thành. Tần ma ma nói hắn rất dễ gần, hay là thử đi nói chuyện xem sao. Nếu không, sau này sống chung một sân, Vương Mộng Tương cứ gây chuyện mãi thì thật đau đầu.
Lục Nhiễm vỗ tay, đi về sương phòng phía bắc.
Tống Tự Thành vùi đầu chăm sóc hoa cỏ, rất tập trung, hoàn toàn không để ý đến Lục Nhiễm đã đến sau lưng. Vương Mộng Tương không có ở nhà, Lục Nhiễm cũng không cần phải làm bộ làm tịch. Nàng ngắm hoa này, ngửi hoa kia. Gặp một loài hoa đẹp, nàng liền kể về vài loại hoa hiếm lạ mà nàng biết.
Tống Tự Thành quay đầu lại, thấy nàng đang đi dạo quanh vườn hoa, cười nhẹ nhàng, buông xẻng nhỏ xuống: "Đó là Thiên Dật Hà, ngươi đừng chạm vào lung tung, giá trị liên thành đấy."
Lục Nhiễm nghe tiếng, quay đầu lại, đánh giá Tống Tự Thành. Hắn mặc chiếc áo xanh trắng, dáng người mảnh khảnh. Tóc búi cao cài một chiếc trâm ngọc. Gương mặt trắng trẻo, môi hồng, nhưng không giấu được vẻ ốm yếu.
Tống Tự Thành đã gặp Lục Nhiễm hôm qua. Hắn tận mắt thấy nàng nhặt một hòn đá trong vườn hoa, rồi đem làm quà cho Vương Mộng Tương. Hắn cũng biết thân phận của nàng: "Thành nhi bái kiến tẩu tử."
Hành lễ đột ngột làm Lục Nhiễm lúng túng. Nàng đút tay vào tay áo, cố ra vẻ: "Khụ, nếu ngươi đã nhận ra ta, thì ta đi thẳng vào vấn đề. Hoa cỏ của ngươi trồng rất tốt."
"Được tẩu tử khen ngợi. Công lực bịa chuyện của tẩu tử cũng không kém."
Lục Nhiễm đảo đôi mắt đào hoa, giả vờ không hiểu Tống Tự Thành đang nói gì.
"Sáng sớm nay, có người ném bát phân trước phòng ta. Về việc là ai thì ta không tiện nói ra. Tây Sở Các này chỉ rộng bằng này thôi. Ngươi xem, ngươi lại trồng nhiều hoa cỏ thế này, chắc cũng không muốn có đàn ruồi bay quanh hoa chứ."
"Ta nói vậy thôi, có người ngươi cũng nên quản lý."
Nàng nói vậy, nhưng thấy Tống Tự Thành thế này thì không giống người sẽ quản được việc, có khi còn bị Vương Mộng Tương quản ngược. Thôi, nàng nên nói thì đã nói rồi, còn lại tùy duyên.
Lục Nhiễm quay về, Tống Tự Thành đột nhiên gọi nàng lại: "Tẩu tử, làm phiền người chuyển lời vấn an của ta đến đại ca. Tiện thể chúc mừng hắn."
Lời này không giống lời khách sáo. Nàng quay đầu lại nhìn Tống Tự Thành, hắn rõ ràng đang lảng tránh.
"Hai sương phòng không xa, ngươi có lòng sao không tự mình sang vấn an?"
Tống Tự Thành không đáp lời, cầm xẻng nhỏ lại cúi lưng chăm sóc hoa cỏ.
Hai anh em họ Tống này thật là kỳ quái. Lục Nhiễm lẩm bẩm trong lòng, quay về sương phòng phía nam, kéo Tần ma ma lại hỏi: "Nhị thiếu gia và đại thiếu gia có chuyện gì với nhau à?"
