Lục Nhiễm lấy lại chiếc khăn tay đặt trên cuốn sổ của Tống Trì, tiện tay đóng nó lại. Nàng vốn không để ý hắn xem gì, nhưng tò mò nên đã nhìn kỹ. Đó không phải sách, cũng không phải sách sử hay thơ ca, mà giống như một cuốn sổ ghi chép những món đồ mà Tống Trì đã mua.
Sợ Lục Nhiễm truy hỏi, Tống Trì cất cuốn sổ đi, chuyển chủ đề: "Chu Chính Quyền đã về kinh, mấy ngày nay đang làm việc ở Ly Diên Các."
Lục Nhiễm nghĩ thầm, chuyện này hắn lại nắm rõ thế cơ à. Thôi, lúc này không phải lúc tính toán chuyện nhỏ nhặt này với hắn: "Việc công quan trọng thật, nhưng sức khỏe mới là cái gốc. Ho như vậy rồi, chẳng lẽ đến tiền thuốc cũng không có?"
Đang mắng, Ương Hồng đã bưng bát canh gừng nóng hổi vào. Lục Nhiễm đón lấy, thổi cho nguội bớt rồi đặt lên bàn trước mặt Tống Trì: "Ta không phải thầy thuốc, cũng không biết chàng khó chịu ở đâu. Canh gừng mới nấu, nếu cần thì uống, không cần thì đổ đi."
Giọng nàng lạnh lùng, như đang dặn dò một người xa lạ. Nói xong, nàng đứng dậy đi ra ngoài.
Tống Trì liếc nhìn bóng lưng nàng, không biết nên nói gì. Nàng dường như ngày càng dễ giận, mà hắn cũng ngày càng để tâm đến cảm xúc của nàng. Hắn từ từ tựa lưng vào ghế, chìm vào suy tư.
Không ai nói rõ mọi chuyện, hai người cứ thế sống với nhau một cách nhầm lầm, lạnh nhạt.
Ngày hôm sau, Lục Nhiễm định tìm lúc nào đó nói với Tần Ngọc Tuyết về chuyện Chu Chính Quyền đã về kinh, không ngờ tin tức của nàng còn nhanh hơn, Tần Ngọc Tuyết đã đến tìm trước.
"Muội muội, chúng ta đi chơi đi. Hiếm khi cha ta đi công tác xa, trong nhà không có ai quản ta cả."
Lục Nhiễm không hứng thú lắm với việc đi chơi. Với Tần Ngọc Tuyết, "đi chơi" chỉ là đi dạo phố, ngắm cái này, nhìn cái kia, mua sắm rồi xem náo nhiệt. Với một Lục Nhiễm mười bốn tuổi, điều đó quả thực rất vô vị.
"Nếu chỉ đi dạo phố xem náo nhiệt thì thôi. Thời tiết này chắc sẽ làm người ta cháy nắng mất."
Tần Ngọc Tuyết nheo mắt nhìn mặt trời đang lên, quả thật hôm nay trời khá nắng.
"Vậy hay là chúng ta lên núi hái quả, xuống sông bắt cá đi." Tần Ngọc Tuyết đề nghị, nàng cố ý làm vậy để có thể đưa Chu Chính Quyền đi cùng.
Hái quả, bắt cá, những việc đó chẳng phải là những điều Lục Nhiễm từng làm ở thôn Địch Phủ ngày xưa sao? Nàng bỗng thấy hoài niệm. Nghĩ lại gần đây có nhiều chuyện phiền lòng, ra ngoài một chút cũng tốt.
"Ngươi nghĩ kỹ rồi à? Xe ngựa đã chuẩn bị sẵn chưa?" Một lời mời đi chơi đột ngột như vậy, nàng cảm thấy có mưu đồ.
"Ngươi đừng lo, cứ đi theo ta là được."
Lục Nhiễm quả thật đã ra khỏi Tống phủ cùng Tần Ngọc Tuyết. Nàng nghĩ Tần Ngọc Tuyết sẽ đi đâu đó, nhưng không ngờ đi mãi lại đến tận Ly Diên Các.
"Ngươi đợi trên xe nhé, ta gọi một người rồi đến ngay."
Lục Nhiễm vén rèm cửa lên gọi nàng, nhưng người đã đi đâu mất.
"Không phải là gọi Giang Nguyên Cửu đi chứ?" Như vậy chẳng khác nào đẩy nàng vào hố lửa? Tống Trì mà biết, chuyện này lại không yên.
Tần Ngọc Tuyết đã hỏi thăm kỹ giờ này Giang Nguyên Cửu không có ở đây nên nàng đi thẳng đến tìm Chu Chính Quyền: "Này, chính là ngươi, đánh xe đưa chúng ta đến một nơi."
Chu Chính Quyền nhận ra Tần Ngọc Tuyết, thấy mặt liền muốn tránh, nhưng bị nàng nắm chặt không buông: "Ngươi trốn gì chứ, ta có ăn thịt ngươi đâu. Chỉ muốn ngươi đưa chúng ta đến một chỗ thôi."
Chu Chính Quyền không muốn, lắc đầu lia lịa. Tần Ngọc Tuyết đã nghĩ sẵn cách để trấn áp hắn.
"Nếu ngươi không đi, ta sẽ loan tin khắp thiên hạ rằng ngày đó ở nhà cũ Tống gia tại Thông Châu, ta đã chăm sóc ngươi. Ta còn nói ngươi ở trong phòng đã khinh bạc, động tay động chân với ta nữa."
"Nếu chuyện này đến tai cha ta, ngươi đoán ông ấy sẽ làm gì? Và nếu Tống công tử cùng Giang công tử biết ngươi là một người 'như thế' thì họ sẽ đối xử với ngươi ra sao?"
Chu Chính Quyền là một đứa trẻ lớn lên ở thôn quê, chạy nạn đói được Giang Nguyên Cửu cứu, đi theo hắn đã lâu năm. Hắn rất rõ thân phận của Tần Ngọc Tuyết. Nghe nàng nói vậy, hắn hoảng hốt, run rẩy hỏi: "Tiểu thư... muốn ta đánh xe đi đâu?"
"Đến vùng núi phía bắc." Nghe nói ở đó có cá, còn có người thả diều nữa.
"Tiểu thư, trên núi nhiều muỗi lắm, trong sông thì có loại sâu hút máu dài như thế này, ngài chắc chắn muốn đi không?"
Tần Ngọc Tuyết cố ý dụ hắn đi, giờ không gì có thể dọa được nàng: "Ta đã bảo ngươi đi thì tức là ta đã tìm hiểu rõ rồi."
"Nhưng ở lầu trà ta còn có việc, chủ nhân mà cả ngày không thấy ta thì sẽ hỏi." Hắn vẫn cố chống cự lần cuối.
"Vết thương trên người ngươi còn chưa lành hẳn, nếu hỏi thì cứ bịa là người khó chịu. Thế là xong."
Tần Ngọc Tuyết đã chuẩn bị sẵn mọi lý do. Hôm nay nàng quyết tâm phải đi chơi với Lục Nhiễm. Nếu Tần Dục Phiên về, nàng đâu còn cơ hội nữa, phải tranh thủ mấy ngày này thôi.
Chu Chính Quyền hoàn toàn bất lực: "Vậy được, nhưng chuyện này phải giữ bí mật. Nếu để chủ nhân biết, ta không tránh được một trận đòn."
Tần Ngọc Tuyết thấy hắn đã đồng ý, cười liên tục gật đầu: "Yên tâm đi."
Chu Chính Quyền bất đắc dĩ lắc đầu, chỉ đành lên xe ngựa.
Lục Nhiễm cứ tưởng người đến là Giang Nguyên Cửu, vừa thấy một người đàn ông lạ mặt thì hơi khó hiểu. Rõ ràng đây là một tiểu nhị của lầu trà. Nàng nghi ngờ nhìn Tần Ngọc Tuyết, thấy mặt nàng đỏ ửng. Lẽ nào người này chính là Chu Chính Quyền? Biểu hiện của Tần Ngọc Tuyết đã quá rõ ràng, Lục Nhiễm liền không hỏi nữa.
Xe ngựa bắt đầu chạy. Lục Nhiễm nhìn ra ngoài cửa sổ, bỗng nhớ lại tuổi thơ nằm trên chiếc xe cút kít của nhà nông. Trên xe chất đầy rơm rạ, nàng nằm trên đó, ngậm một cọng rơm, ngửa mặt nhìn trời xanh, lòng thấy thư thái vô cùng. Khi đó còn nhỏ, chẳng phải nghĩ gì, chẳng phải lo gì. Muốn chơi thì chơi, muốn ăn thì ăn, không vui thì khóc. Thật là một khoảng thời gian tươi đẹp, tiếc là năm tháng chẳng bao giờ quay trở lại.
Xe ngựa ra khỏi thành, đi qua con đèo, rồi men theo triền núi đi xuống. Chu Chính Quyền đánh xe rất cẩn thận, sợ hai vị tiểu thư trên xe bị xóc nảy mà xảy ra chuyện gì, trách nhiệm của hắn sẽ rất lớn.
Xe đi càng sâu, gió trong núi càng mát mẻ. Núi sâu hoang vắng, khắp nơi hoa thơm chim hót, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng động của thú hoang chạy qua bụi rậm. Tần Ngọc Tuyết gan lớn, trên đường cứ nói chuyện không ngừng với Lục Nhiễm. Lục Nhiễm kể lại chuyện ngày xưa nàng và Lục Cẩn Phong dùng ná bắn chim ở thôn Địch Phủ.
"Lần sau mang ná theo nhé, ta bắn ná rất giỏi. Lần sau làm cho ngươi một cái, vừa vui lại vừa có thể phòng thân."
Tần Ngọc Tuyết không ngờ Lục Nhiễm lại có nhiều trải nghiệm thú vị như vậy, vẻ mặt kinh ngạc không thôi. Nhưng nàng lại nghĩ, nếu mẹ nàng biết nàng một cô gái mà chơi ná, chắc cũng sẽ cau mặt mắng nàng.
Tai nghe tiếng nước chảy mơ hồ, Chu Chính Quyền mới kéo cương ngựa dừng lại: "Chúng ta xuống xe ở đây đi, từ đây có một con sông, nước không sâu, bờ sông có thể thả ngựa được. Chúng ta đi săn gà rừng nhé."
"Được đấy, săn gà rừng! Nướng lên chắc thơm lắm. Ta còn mang theo đá đánh lửa và muối nữa."
Tần Ngọc Tuyết nhảy xuống xe. Những thứ này nàng đã lén hỏi người khác nên mang theo hết. Cảnh tượng ngồi quây quần bên đống lửa ăn thịt nướng mà nàng mơ ước cuối cùng cũng sắp thành hiện thực.
Chu Chính Quyền nghĩ hai cô nương này chơi thật. Hắn chỉ muốn dẫn họ đi thả ngựa, chơi nước rồi về thôi. Hắn dẫn họ băng qua rừng cây, tầm nhìn trước mắt bỗng rộng mở. Một con sông nhỏ đang chảy lững lờ, hai bên bờ đều là cỏ xanh cao đến mắt cá chân, chỗ gần sông thì mọc nhiều lau sậy.
Chu Chính Quyền ổn định ngựa xong, dặn họ nhặt củi nhóm lửa, còn mình nhặt một cái gậy rồi chui vào bụi lau sậy. Tần Ngọc Tuyết muốn đi theo nhưng bị hắn ngăn lại: "Ta đi xem có gà rừng không. Gà rừng phải đuổi, đuổi cho nó chạy khắp nơi, đến khi mệt rồi thì nó chỉ lo cắm đầu mà chạy, không để ý gì nữa, lúc đó tha hồ mà bắt. Ngươi đi theo ta, đuổi không kịp đâu. Cứ ở lại đây với Lục tiểu thư, đừng chạy lung tung."
Chu Chính Quyền dặn dò mấy câu rồi biến mất trong bụi lau sậy. Lục Nhiễm và Tần Ngọc Tuyết nhóm lửa, đợi một lúc chưa thấy Chu Chính Quyền quay lại. Hai người liền xắn quần xuống sông bắt cá, bắt tôm.
Ban đầu cả hai đều không có mánh khóe gì, thấy tôm cá bơi lội dưới chân mà không tài nào vớt được. Tần Ngọc Tuyết là người nóng tính nhất, không biết kiếm đâu ra một chiếc giỏ đan cũ, vớt vào bụi cỏ một cái, nhấc lên là tôm cá nhỏ nhảy nhót bên trong. Hai người mừng như điên, dùng cỏ xâu từng con tôm cá lại. Dọc bờ sông, họ cũng vớt được vài xâu.
Tần Ngọc Tuyết một lát sau đã chán, ném cái giỏ đi, muốn nướng cá nướng tôm. Lục Nhiễm cũng thấy đầu nóng ran, vội vàng chạy vào bóng cây trú. Nàng nhìn Tần Ngọc Tuyết đang loay hoay trước đống lửa từ xa. Trong lòng nàng vẫn ngóng Chu Chính Quyền sao mãi chưa về, con ngựa đã ăn no rồi, đang lăn lộn trên cỏ.
Tần Ngọc Tuyết nướng xong một xâu tôm sông, tôm chuyển màu đỏ au nhìn rất hấp dẫn, vẫy tay gọi Lục Nhiễm: "Muội muội, mau đến đây, tôm nướng xong rồi."
Tần Ngọc Tuyết kéo vạt váy đến, vừa ngồi xổm xuống, Lục Nhiễm đã gắp một con tôm đưa đến miệng nàng: "Ngươi nếm thử xem mùi vị thế nào?" Dù sao nàng cũng thấy rất lạ, nên mùi vị ra sao cũng không quan trọng. Tần Ngọc Tuyết thấy hơi tanh, nhíu mày lại nhưng vẫn ăn hết.
Chu Chính Quyền xách theo bốn con gà rừng đã làm sạch trở về, thấy họ đã bắt đầu nướng tôm sông ăn: "Hai vị tiểu thư, các người xuống sông rồi à?" May mà không có chuyện gì. Hắn đã biết hai cô nương này sẽ không ngoan ngoãn nghe lời.
Tần Ngọc Tuyết nhìn mấy con gà rừng đã làm sạch trong tay Chu Chính Quyền, mắt sáng rực: "Muội muội, ngươi nói ngươi cùng ca ca dùng ná bắn chim, có phải loại này không?"
Lục Nhiễm lắc đầu rồi lại gật đầu. Nàng chỉ tò mò nhìn Chu Chính Quyền xoa một lớp muối lên gà, rồi dùng lá cây bọc kín lại, sau đó bọc thêm một lớp bùn nữa, cuối cùng ném vào đống lửa còn ít than. Nàng tự hỏi liệu làm như vậy có ngon không?
Gà rừng nướng mất khá nhiều thời gian. Chu Chính Quyền lại lên núi hái cho họ một ít quả dại, chua chua ngọt ngọt, không thể gọi tên.
Ăn uống, vui chơi mệt mỏi, trên đường về, xe ngựa cứ xóc nảy. Lục Nhiễm và Tần Ngọc Tuyết cứ thế ngủ gục trên tấm nệm, ngủ một mạch về đến thành.
Tưởng sẽ về một cách lặng lẽ, không ngờ xe ngựa dừng lại ở Ly Diên Các thì lại gặp ngay Tống Trì đang bước xuống lầu. Thân hình cao ráo của hắn tựa vào khung cửa, khoanh tay trước ngực đánh giá hai người lần lượt bước xuống xe. Có chút chột dạ, Lục Nhiễm không dám chào hắn, lặng lẽ lùi lại mấy bước, định nấp sau lưng Tần Ngọc Tuyết.
Tống Trì cứ thế nhìn những hành động nhỏ của nàng, từ từ đứng thẳng dậy, đôi mắt híp lại, đánh giá Lục Nhiễm từ đầu đến chân: "Đi đâu vậy?"
"Ta và Tần tiểu thư đi dạo một chút thôi, đi đâu được chứ?"
"Đi dạo một chút? Tóc búi của ngươi dính mấy cánh hoa nhỏ, vừa nhìn là biết đã chui qua lùm cây. Khóe miệng dính dầu mỡ, lại còn dính vụn than cháy là ăn món nướng. Lòng bàn chân dính đất đỏ, con phố nào có đất đỏ như vậy?"
Lục Nhiễm thầm nghĩ, khả năng quan sát này mà kiếp trước không làm việc ở Phủ Thuận Thiên thì thật là phí. Không thể kéo Chu Chính Quyền vào, nàng chỉ có thể giải thích bừa: "Hoa trên đầu và bùn trên giày đều dính ở bờ sông. Đồ ăn trên miệng là ăn trên đường về."
"Ồ." Tống Trì hờ hững đáp, không đoán được hắn đang nghĩ gì. Hắn từ từ tiến đến gần Lục Nhiễm, cánh tay thon dài lướt qua vai nàng, giơ một cọng rơm lên trước mặt nàng: "Vậy ngươi nói cho ta biết, cọng rơm này là sao?"
Hắn đột nhiên quay người lại, nhìn Chu Chính Quyền: "Chu Chính Quyền, ngươi nói đi."
"Là lỗi của ta!"
Chu Chính Quyền không nói hai lời, cúi đầu nhận lỗi. Tần Ngọc Tuyết định lên tiếng thanh minh, nhưng bị Lục Nhiễm kéo tay áo lại, nàng đành nuốt lời vào. Thật ra nàng cũng không đủ can đảm để phản bác Tống Trì.
Tống Trì thấy cả hai người đều không nói gì, quay người đưa Chu Chính Quyền vào trong Ly Diên Các. Tần Ngọc Tuyết không yên tâm, định đi theo, nhưng bị Lục Nhiễm giữ lại.
"Ngươi yên tâm đi, Tống Trì sẽ không làm gì hắn đâu. Chúng ta đi theo chỉ làm mọi chuyện rối hơn thôi."
Dù sao hôm nay Tần Ngọc Tuyết đã chơi rất vui.
