Ương Hồng nức nở, đôi vai run rẩy, chầm chậm quay lại ngồi xuống ghế bên mép giường.
Lục Nhiễm kéo tay cô, nhẹ nhàng hỏi: "Ngươi đừng khóc nữa, có chuyện gì thì nói đi. Lục lão gia tìm ngươi làm gì?"
Ương Hồng hít hít mũi, cố gắng nói rõ ràng: "Lão gia đã đưa mẹ ta về Lục phủ. Nếu ta không làm theo lời ông ấy, ông ấy sẽ làm hại mẹ ta."
Lục Nhiễm nhíu mày, tiếp tục hỏi: "Ông ấy bảo ngươi làm gì?"
"Ông ấy bảo ta che giấu chuyện tiểu thư bỏ trốn. Bảo với người ngoài rằng ngài là người thay thế gả vào, đợi khi tiểu thư khỏe lại sẽ đến Tống phủ để đổi lại." Ương Hồng nói ngắt quãng: "Lão gia còn nói chuyện này đã thưa với Tống lão gia và đại thiếu gia, họ đều không có ý kiến gì. Lão gia dặn Ương Hồng phải giữ kín miệng, không được nói lung tung."
Đây mới là điều làm cô cảm thấy có lỗi với Lục Nhiễm nhất. Những ngày khó khăn nhất Lục Nhiễm đã cùng Tống Trì vượt qua, vậy mà ngày tốt đẹp còn chưa đến đã thành của người khác. Điều làm cô thất vọng và buồn bã nhất là Tống Trì rõ ràng biết chuyện, vậy mà vẫn có thể quay lại chấp nhận Lục Nguyên Thiên.
Thật ra, những điều này Lục Nhiễm đã đoán được từ lâu. Nhưng khi chính tai nghe Ương Hồng nói, lòng nàng vẫn đau nhói. Trong bóng đêm, nàng cười tươi, bàn tay mềm mại vỗ nhẹ vào Ương Hồng: "Đồ ngốc, có gì mà phải xin lỗi ta. Mục đích ta gả cho đại thiếu gia đã đạt được rồi. Chứ có phải thật sự vì muốn ở bên hắn cả đời đâu. Vừa hay mượn cơ hội này để thoát thân, rất tốt."
Giọng Lục Nhiễm nhẹ nhàng, nghe như thật sự là những lời từ trong lòng: "Ngươi không cần tự trách. Sau này hãy chăm sóc tiểu thư của ngươi thật tốt. Lục lão gia sẽ không làm khó mẹ ngươi đâu." Ương Hồng cũng đã quen với Tống phủ. Lục Nguyên Thiên chắc chắn cũng cần cô. Chỉ cần Ương Hồng làm theo lời Lục Chính Phiên, mẹ cô sẽ không sao.
Được Lục Nhiễm an ủi như vậy, cảm xúc của Ương Hồng ổn định hơn: "Đại thiếu phu nhân, ngài thật sự nghĩ như vậy sao?"
"Đương nhiên. Ngươi nghĩ xem, đại thiếu gia người lúc nào cũng lạnh lùng, sống với hắn thì có gì thú vị đâu. Ta không muốn thế. Ta chỉ muốn tìm một người ấm áp, không cần quyền thế cũng được, chỉ cần ở đâu cũng nghĩ đến ta là đủ."
Thấy Ương Hồng cuối cùng cũng ngừng khóc, Lục Nhiễm nhanh chóng nói: "Thôi được rồi, chuyện nhỏ thôi mà, nhìn ngươi sợ hãi kìa. Mau về nghỉ đi. Mẹ ngươi sẽ không sao đâu."
Ương Hồng gật đầu, lại nhìn Lục Nhiễm: "Đại thiếu phu nhân..."
"Được rồi, mau về nằm đi, ta buồn ngủ chết rồi."
Lục Nhiễm xuống giường, đẩy Ương Hồng ra ngoài. Đóng cửa phòng lại, nàng lại ngồi một mình thẫn thờ. Khoảng canh tư, nàng mang theo chiếc tay nải đã chuẩn bị từ trước, lặng lẽ rời đi.
Nàng đi được một lúc thì Tần ma ma dậy chuẩn bị bữa sáng. Thấy cửa phòng đóng chặt nên bà cũng không biết trong phòng đã trống từ lâu.
Tối qua Tống Trì chỉ nghe thấy tiếng Ương Hồng khóc. Những lời sau đó của Lục Nhiễm hắn không nghe rõ, chỉ loáng thoáng nghe nhắc đến Lục Chính Phiên. Hắn định sáng ra sẽ hỏi Lục Nhiễm.
Tần ma ma dọn bữa sáng lên bàn, thấy giờ này Lục Nhiễm vẫn chưa dậy, bà do dự có nên đi gọi nàng không.
"Đại thiếu phu nhân vẫn còn..."
"Đi gọi nàng dậy. Ta có chuyện muốn hỏi." Ngày hôm qua nàng còn nói hôm nay sẽ đi. Hắn sợ hắn về lại không thấy bóng dáng nàng. Tốt nhất là phải nói chuyện với nàng cho rõ ràng.
Tần ma ma vâng lời đi ra ngoài, gọi Ương Hồng: "Cô đi hầu hạ đại thiếu phu nhân dậy đi, nhanh lên, đại thiếu gia đang chờ."
Ương Hồng lau tay, đi đến phòng Lục Nhiễm. Gõ cửa mấy lần không thấy trả lời. Nghĩ rằng tối qua mình làm phiền nàng, nên nàng ngủ quên, cô bèn đẩy cửa vào. Vào trong mới thấy giường trống, chăn gối đã được gấp gọn gàng. Chẳng còn bóng người nào. Ương Hồng hoảng hốt chạy ra ngoài: "Đại thiếu gia, Tần ma ma, đại thiếu phu nhân không thấy đâu."
Tần ma ma nghe vậy vội chạy đến: "Không thấy gì? Người lớn thế mà không thấy. Hay là đến chỗ nhị thiếu phu nhân rồi." Thực ra khả năng này không cao. Lục Nhiễm không phải kiểu người sáng sớm, chưa ăn sáng đã đi chơi. Nhưng vẫn phải đi xác nhận.
Tần ma ma chạy nhanh đến sương phòng phía bắc. Hỏi người hầu đang quét dọn thì người ta nói chưa thấy Lục Nhiễm. Hơn nữa Vương Mộng Tương cũng chưa dậy. Vậy thì Lục Nhiễm không thể ở sương phòng phía bắc. Nhưng trong phủ này, ngoài Vương Mộng Tương ra, Lục Nhiễm còn có thể đi đâu được. Tống Tư Quân cũng đã dọn ra khỏi Tống phủ rồi. Người này rốt cuộc đã đi đâu?
Tần ma ma lo lắng xoay vòng, rồi chạy đến cổng chính. Người giữ cổng nói Lục Nhiễm đã ra khỏi cổng lúc canh năm, còn mang theo một tay nải. Điều này càng làm Tần ma ma bất an. Bà nghĩ Lục Nhiễm có về Lục phủ cũng không cần phải lén lút như vậy. Đi mà không chào hỏi rõ ràng là không ổn.
Tần ma ma lại chạy nhanh về Tây Sương Các, thở hổn hển báo cáo tình hình cho Tống Trì: "Đại thiếu gia, người gác cổng nói đại thiếu phu nhân đi lúc canh năm, còn mang theo tay nải."
Tống Trì nghe Ương Hồng nói trong phòng không có người, hắn đã đoán được rồi. "Một lát nữa bà đi chợ, tiện đường ghé qua Tần phủ hỏi xem đại thiếu phu nhân có ở đó không."
Ương Hồng đứng ngoài cửa lau nước mắt, lấy hết can đảm nói: "Đại thiếu gia đã định để tiểu thư nhà ta vào cửa thay thế thiếu phu nhân, thì cần gì phải bận tâm thiếu phu nhân đi đâu nữa."
Ánh mắt Tống Trì lạnh băng liếc sang Ương Hồng: "Họa là từ miệng mà ra." Nếu tối qua cô ta không khóc lóc kể lể gì đó với Lục Nhiễm, thì Lục Nhiễm cũng không đi đột ngột như vậy. Tính tình nàng vốn nhỏ nhen, hay suy nghĩ lung tung.
Ương Hồng sợ hãi quỳ xuống. Tần ma ma vội đỡ cô dậy: "Đại thiếu phu nhân đã đi rồi, ai trong chúng ta cũng sốt ruột. Cô bớt nói lại đi." Tống Trì không phải người ai cũng có thể khuyên nhủ.
Lục Nhiễm lúc này đang ôm tay nải ngồi ngủ gật trước cổng Tần phủ. Nàng không muốn đến quá sớm để làm phiền Tần Ngọc Tuyết, nên chưa vào cổng. Mặt trời dần lên, ánh nắng vàng rực rỡ bao phủ hai con sư tử đá uy nghiêm trước cổng Tần phủ. Lục Nhiễm dựa vào phía sau sư tử đá, nghe tiếng cổng lớn kẽo kẹt mở ra. Nàng vội ngồi dậy, quay đầu lại nhìn, thấy Tần Dục Phiên cùng phu nhân bước ra. Ông dặn dò người hầu: "Giục tiểu thư nhanh lên, không thể đợi tiệc rượu bắt đầu rồi mà vẫn chưa đến." Nói rồi, ông cùng phu nhân lên xe ngựa ở ngoài cổng.
Lục Nhiễm chờ xe đi xa, vỗ mông đứng dậy. Tần Dục Phiên đã ra ngoài, trong phủ sẽ không có ai quản Tần Ngọc Tuyết. Nàng vừa bước lên bậc thềm, cổng Tần phủ lại mở ra. Tần Ngọc Tuyết ngáp dài đi ra, vì dậy quá sớm nên mặt nàng vẫn còn vẻ không vui. Bước qua ngưỡng cửa, nàng thấy Lục Nhiễm, trên mặt mới có chút ý cười: "Muội muội, sao muội đến sớm vậy."
Lục Nhiễm đáp: "Tỷ tỷ định ra ngoài à?"
"Ừm, nhị bá của ta làm Tế tửu ở Quốc Tử Giám hôm nay đại thọ. Phụ thân cứ bắt đi chúc thọ, đành phải đi thôi." Lục Nhiễm suýt quên Tần Ngọc Tuyết còn có mối quan hệ họ hàng này. Nàng kích động kéo ống tay áo Tần Ngọc Tuyết: "Tỷ tỷ, có phiền không nếu tỷ nhờ nhị bá tìm cho muội một việc ở Quốc Tử Giám? Làm gì cũng được."
"Muội lại muốn đến Quốc Tử Giám?"
Lục Nhiễm thành thật gật đầu. Đây cũng là một con đường thoát.
"Vậy để ta hỏi xem. Ta phải đi nhanh. Muội vào phòng ta chờ nhé, chúc thọ xong ta sẽ về." Nói rồi Tần Ngọc Tuyết dặn người hầu trong phủ đưa Lục Nhiễm vào nội viện.
