Lục Nhiễm tò mò lại gần, nghe thấy các học sinh khác đang thì thầm: "Cũng lạ thật đấy, mười mấy người đều đang học cưỡi ngựa, cố tình ba người họ lại ngã." "Ta cưỡi ngay sau họ, thấy ngựa của họ đột nhiên hí vang, rồi họ ngã nhào xuống đất."
Những con ngựa dùng để học cưỡi ở trường đều đã được thuần hóa, trước giờ chưa từng xảy ra chuyện này. Chuyện hôm nay quả thực rất kỳ lạ.
Lục Nhiễm nghe một cách nghiêm túc, vô tình nhìn lên cáng, thấy ba người nằm trên đó chính là những kẻ đã bắt nạt nàng và ông Ngô lúc nãy.
Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu nàng là Tống Trì đang trả thù giúp nàng. Nhưng nghĩ lại, Tống Trì không phải là người tốt bụng đến mức thấy chuyện bất bình là rút dao tương trợ. Chắc chắn bọn này ngã là do trùng hợp, hoặc là ngày thường làm nhiều việc ác nên giờ bị báo ứng.
Lục Nhiễm suy nghĩ miên man, quay đầu lại thì thấy Tống Trì chui vào trong kiệu. Nàng vội vàng kêu lên: "Ai!" Không ai biết nàng gọi ai, đương nhiên không có người phản ứng.
Lục Nhiễm thấy kiệu của Tống Trì đi về hướng Ly Diên Các, nàng nhanh chóng đuổi theo. Dù thế nào nàng cũng phải nói cho ra lẽ với Tống Trì. Kiệu đi không nhanh, Lục Nhiễm cũng không nhanh không chậm đi theo.
Trước cửa Ly Diên Các, Giang Nguyên Cửu đang giám sát mấy người tiểu nhị treo tấm biển mới. Trước đây hắn không muốn đặt tên, nên lấy tên Ly Diên Lâu, chỉ đổi chữ "lâu" thành "các". Kết quả, mấy ngày nay khách hàng phản hồi, nói tên tiệm trà này dễ làm người ta liên tưởng đến lầu xanh, nên những văn nhân nhã sĩ đứng đắn sẽ không đến. Giang Nguyên Cửu đành phải làm lại biển hiệu, đổi Ly Diên Các thành Đào Nguyên Cư.
Tống Trì xuống kiệu, nheo mắt nhìn ba chữ đỏ chót trên tấm biển, cau mày. Giang Nguyên Cửu định khoe khoang, nhưng nhìn vẻ mặt hắn thì biết ngay cái tên mình chọn đã bị chê. "Ta là một thương nhân thất học, nghĩ ra ba chữ này cũng không dễ. Anh không thể bớt chê bai đi chút sao?"
"Nếu đã biết thân phận thương nhân của mình, thì nên biết kiếm tiền là bổn phận. Tên đặt keo kiệt như vậy, anh mong những tú tài đó có tiền trả cho anh sao?"
Lời Tống Trì nói như gáo nước lạnh tạt vào đầu, Giang Nguyên Cửu vỗ quạt nói: "Đúng vậy! Những người dám bỏ tiền đến Ly Diên Lâu chơi, đương nhiên sẽ không chê cái tên Ly Diên Các này." Hắn quay lại dặn tiểu nhị: "Tháo xuống! Treo cái cũ lên."
Thấy Tống Trì bước vào tiệm, Giang Nguyên Cửu đi theo: "Không phải nói đi Quốc Tử Giám giảng bài, không có thời gian đến chỗ ta sao?"
Tống Trì không nói gì, đứng thẳng người trong hành lang, nhìn về phía cầu thang lên lầu hai. "Đừng nhìn. Lục Nhiễm không đến đâu."
Thật sự không đến sao? Hắn làm nàng không thể ở lại Quốc Tử Giám, với tính tình của nàng thì phải đến tìm hắn tính sổ mới phải.
"Nhìn vẻ mặt ngươi, có phải có chuyện gì không?" Giang Nguyên Cửu vừa hỏi xong, đã thấy một chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa. Một nha hoàn bước xuống trước. Giang Nguyên Cửu nhận ra đó là nha hoàn đi theo Lục Nhiễm: "Nha hoàn tên Ương Hồng đến." Hắn nghĩ ngay sau đó sẽ là Lục Nhiễm bước xuống. Không ngờ, người bước xuống lại là một cô gái mặt tròn, người tròn, mặc áo khoác màu hồng đào. Cô có khuôn mặt tròn, đôi mắt tròn, trông rất phúc hậu. Dáng vẻ đó là hình mẫu của một người đẹp trong mắt các trưởng bối.
"Đây là..." Giang Nguyên Cửu nhất thời bối rối, không hiểu mối quan hệ này.
Tống Trì quay người lại, Lục Nguyên Thiên đã đến trước mặt. Nàng hai tay nắm khăn, khom người hành lễ: "Công tử." Nàng vốn muốn gọi một tiếng "phu quân", nhưng đông người nên không tiện mở lời.
Giang Nguyên Cửu chợt hiểu ra: "Cô, cô chính là Lục Nguyên Thiên, người đã bỏ trốn đấy à."
Lục Nguyên Thiên nghe vậy, khóe miệng giật giật, nhưng không thấy tức giận: "Giang công tử hiểu lầm rồi. Tiểu nữ chưa từng bỏ trốn. Chỉ là muốn dưỡng thân thể cho tốt rồi mới vào Tống phủ, nên mới cố ý tìm người thay thế."
Lý do này thật nực cười. Chẳng lẽ Tống phủ là hang sói, nàng vào đó thì không thể dưỡng thân thể được sao? Giang Nguyên Cửu bĩu môi khinh thường. Cái cớ vụng về này hắn còn không tin, Tống Trì chắc chắn cũng sẽ không tin. Hắn liếc nhìn Tống Trì, thấy hắn thờ ơ, vẻ mặt lạnh lùng.
"Lão Tống, lẽ nào anh cố ý đến gặp Lục tiểu thư này?"
Lục Nhiễm đi theo sau đến cửa, nghe Giang Nguyên Cửu nói, vội vàng dừng bước. Nàng ngẩng đầu nhìn những người bên trong tiệm trà: có phu quân cũ của nàng, nha hoàn cũ của nàng, và cả Giang Nguyên Cửu, người nàng từng coi là đồng minh. Nhưng tất cả những điều đó đều chỉ là tạm thời. Vốn dĩ, không có gì thuộc về nàng.
Lục Nguyên Thiên bỏ trốn là sai, nhưng người đáng xấu hổ không phải là cô ta. Nếu Tống Trì có thể tha thứ và chấp nhận Lục Nguyên Thiên, nàng nên rút lui toàn bộ. Nàng không thể trở thành loại người mà nàng ghét nhất. Lục Nhiễm mím môi, gượng cười, quay người rời đi.
Tống Trì xác nhận Lục Nhiễm không có ở đây, cũng quay người định đi. Lục Nguyên Thiên giơ tay chắn đường: "Lần đầu gặp mặt, tiểu nữ có chút lễ mọn tặng công tử, xin công tử nhận lấy." Nàng đưa chiếc túi tiền trong tay cho Tống Trì.
Cô ta nghe Ương Hồng kể, Tống Trì rất thích túi tiền thêu uyên ương. Cô ấy còn bảo Lục Nhiễm đến phòng hắn để thêu.
Tống Trì lạnh nhạt nhìn chiếc túi tiền Lục Nguyên Thiên đưa, rồi đưa tay ra nhận lấy. Chỉ là một hành động tùy tiện, nhưng lại làm Lục Nguyên Thiên kích động luống cuống. Tống Trì chịu nhận tín vật đính ước của nàng, chứng tỏ hắn đã đồng ý chấp nhận nàng.
Lục Nguyên Thiên đỏ mặt, bẽn lẽn nói: "Công tử có đáp lễ hay không đều được." Nàng lùi lại, nhường đường cho Tống Trì.
Tống Trì nắm chặt chiếc túi tiền, bước nhanh ra khỏi tiệm trà, chui vào trong kiệu. Hắn từ trong ngực lấy ra một chiếc túi tiền khác. Sau nhiều ngày mang theo, chiếc túi tiền đã vương mùi hương của hắn.
Đó là chiếc túi Lục Nhiễm đưa cho hắn. Hai con uyên ương xấu hơn cả vịt, khác xa một trời một vực so với cái Lục Nguyên Thiên thêu.
Tống Trì lắc đầu, vén rèm kiệu lên, tiện tay ném chiếc túi tiền Lục Nguyên Thiên tặng ra ngoài.
Lục Nhiễm không thể nói chuyện cho ra lẽ với Tống Trì, đành ôm một bụng tức về Tần phủ. Xem ra trong mấy ngày Tống Trì đến Quốc Tử Giám giảng bài, nàng không thể quay lại đó. Nhưng cũng không thể ở Tần phủ mà không làm gì. Lục Nhiễm lại nhờ Tần Ngọc Tuyết sắp xếp cho nàng một chân kế toán ở tửu lầu.
Không gặp được Lục Nhiễm, Tống Trì giảng bài xong ở Quốc Tử Giám, bất chấp công việc ở công đường bận rộn, lại vòng qua Ly Diên Các.
Giang Nguyên Cửu thấy hắn vào cửa, không nói nhiều, nói thẳng: "Lục Nhiễm không đến đâu. Không nói Lục Nhiễm, hôm nay Tần tiểu thư cũng không đến. Xem ra họ đều cố tình tránh mặt ngươi. Hay là ngươi đến Tần phủ đi?"
"Nhưng thân phận của ngươi không phù hợp. Vả lại ngươi đã nhận tín vật đính ước của Lục tiểu thư, thì hãy sống thật tốt với người ta đi. Đừng đứng núi này trông núi nọ."
Tống Trì vội vàng về công sở, không muốn nói chuyện nhảm với hắn: "Ngươi bảo Chu Chính Quyền, ngày mai ta đến vào buổi trưa. Nếu hỏi không ra tung tích Lục Nhiễm, hắn cũng có thể biến mất." Với sự si mê của Tần Ngọc Tuyết dành cho Chu Chính Quyền, hắn chỉ cần hỏi một tiếng, Tần Ngọc Tuyết nhất định sẽ không giấu.
Giang Nguyên Cửu lắc đầu, vẻ mặt không hiểu: "Sớm nắng chiều mưa có lẽ là câu chuyên dùng để miêu tả về anh."
