Quan Cư Nhất Phẩm (Bản Dịch)

Chương 764: Quân thần phụ tử (1 & 2)

Đám thần tử mặt đỏ tía tai, đánh dùng tiếng quát tháo che giấu sự thiếu tự tin:

- Kẻ này điên rồi, đừng phí miệng lưỡi với hắn.

- Dám công khai xỉ nhục hoàng thượng, thật đáng chết.

- Đồ súc sinh vô quân vô phụ.

Thế là tiếng chửi mắng từ đám quan văn nho nhã vang lên bốn phía, nhấn chìm lời Hải Thụy.

Từ Vị cau mày định duy trì trật tự, không ngờ ở góc đông bắc vang lên tiếng kêu dài:

- Than ôi ỷ đông hiếp ít, quá bất nghĩa, Hải Cương Phong, ta giúp huynh.

Mọi người nhìn về phía giọng nói, thấy một người mặc đạo bào, đi giày cỏ, đội nón lớn ung dung lên giảng đàn.

- Người này là ai?

Rất nhiều người ghé tai nhau hỏi, nhưng người Quốc tử giám đều nhận ra, hô lên:

- Ngài lên làm gì?

Từ Vị nhận ra người đó, tiếp tục dưỡng thần, vì tông sư biện luận xuất hiện rồi.

Nghe bên ngoài vang lên tiếng chửi mắng Hải Thụy, mặt Gia Tĩnh lộ ra nụ cười thư thái, nói với Mã Toàn:

- Sao? Trẫm không nói sai chứ? Hắn không thắng nổi, vì trẫm là vua, hắn là thần, không ai đứng ở bên hắn..

Mời nói tới đó thì một giọng Mân mạnh mẽ vang lên:

- Hải Cương Phong, ta giúp huynh.

Nụ cười cứng lại trên mặt, Gia Tĩnh phẫn nộ quát:

- Kẻ nào to gan như thế?

Mã Toàn vội ra xem, xem xong lại quay về nhỏ giọng đáp:

- Nô tài không biết.

- Con mẹ ngươi cũng không nhận ra nữa à?

Gia Tĩnh đế tức muốn khùng luôn, may bên ngoài lại có tiếng người giải vây cho Mã công công đáng thương.

Tên giảng đàn, người kia bỏ nón xuống, lộ ra khuôn mặt anh tuấn.

- Ngươi là ai?

Quan văn cảnh giác nhìn hắn.

- Lý Chí, Lý Trác Ngô.

Người kia vén đạo bào lên, ngồi khoanh chân bên cạnh Hải Thụy.

- Thì ra là Lý cuồng.

Mọi người choàng tỉnh, kẻ này là "vua đoán đề" bác sĩ Ngũ Kinh của Quốc Tử Giám, vì lời nói cuồng vọng, bất kính với Không Mạnh nên bị gọi là "Lý cuồng", những năm đầu biện luận có tiếng vang lớn, sau đó bị người ta đánh bại, liền rời khỏi Quốc tử giám, nghe nói làm ẩn sĩ rồi.

Hắn chọn xuất sơn ở đại hội này, xem ra muốn cất tiếng hót kinh động thiên hạ.

- Chủ nhân, hắn tên là Lý Chí.

Mã Toàn vội báo cáo với Gia Tĩnh đế, tất nhiên được đáp lại bằng ánh mặt khinh bỉ.

- Hải Thụy nói gì khiến các ngươi phẫn nộ như thế?

Lý Chí ung dung hỏi.

- Ngươi không nghe thấy à?

Một tên quan văn lớn tiếng:

- Hắn nói đương kim kém xa Hán Văn đế.

- Chưa luận huynh ấy nói hay sai.

Lý Chí giọng đầy khí thế, đầy phong phạm đại gia:

- Vì sao nói đương kim không bằng Hán Văn đế các ngươi lại nổi giận.

- Chuyện này...

Đám quan văn nghẹn lời không biết trả lời ra sao.

- Chuyện thiên kinh địa nghĩa, làm gì cần vì sao?

Tên nãy giờ áp đảo Hải Thụy lên tiếng:

- Giống như mặt trời vi sao lặn phương tây mọc phương đông, trăng vì sao khi tròn khi khuyết, ngươi có nói được vì sao không?

- Trên đời này làm gì có đạo lý nào không nói rõ được? Không rõ chẳng qua người vô tri mà thôi.

Lý Chí bình thản nói:

- Người xưa sớm đã biết, vũ trụ như quả trứng gà, mặt đất như lòng đỏ trong quả trứng, giữa vỏ trứng và lòng đỏ là trời, trời là thứ khí vô tận, không có hình thể nào cả, chúng ta sở dĩ nhìn thấy nó màu xanh, vì vì nó cách quá xa. Trăng sao mặt trời trôi nổi trong không khí, hoạt động theo chu kỳ của mình.

- Mặt trời chuyển động quanh mặt đất, mười hai canh giờ được một vòng, khi chạy tới trước mặt ngươi là trời sáng, khi chạy ra sau lưng ngươi là trời tối.

Lý Chí nhìn hắn với vẻ thương hại:

- Mặt trăng cũng thế, nhưng vì bị ngôi sao khắc che chắn, một tháng mới tròn một lần, cho nên có khi tròn khi khuyết.

Thứ tri thức này đối với người hoàng toàn không hiểu thực sự quá kỳ bí, kẻ kia quả nhiên không biết đối đáp ra sao.

- Phàm sự gì ắt có đạo lý trong đó.

Giọng Lý Chí không lớn, nhưng truyền khắp hội trường:

- Nếu như không nói ra được đạo lý, bằng vào cái gì mà chỉ trích Hải Thụy.

Một người trẻ tuổi khuôn mặt anh tuấn, tiêu sái nói:

- Để Vương mỗ giải thích cho ngươi.

Hắn chính là minh chủ văn đàn Vương Thế Trinh, đương nhiên không có nghĩa hắn là lão đại tất cả văn nhân kia ngồi đây, hắn chỉ là người chế tác ca khúc văn thơ, bình luận được ưa chuộng rộng rãi cho nên nắm giữ tiếng nói xã hội mà thôi.

- Lễ giáo lấy tam cương làm đầu, tam cương lấy quân quyền làm đầu.

Vương Thế Trinh phong thái ung dung phóng khoáng, giọng rất dễ nghe:

- Điều này truyền mấy nghìn năm không ai dị nghị, thánh nhân sở dĩ gọi là thánh nhân vì thế. Nếu như không làm theo đó khiến cho lế thói rối loạn, vì thế cần giữ gìn nó muôn đổi không đổi, Lý huynh hiểu chưa?

- Đương nhiên là hiểu.

Lý Chí cười khẩy:

- Lời văn vẻ của huynh nói trắng ra là, trước kia như thế, hiện giờ phải như thế, thực tế ngoài cưỡng từ đoạt lý chẳng nói ra được đạo lý nào.

Tức thì không ít người không nhịn được cười.

- Ngươi...

Vương Thế Trinh tức giận lắm, nhưng hắn rất có phong độ, phẩy quạt nói:

- Chẳng lẽ huynh hiếu thuận với cha mẹ mà cũng cần đạo lý sao?

- Cha mẹ sinh ra ta nuôi dạy ta, hiếu thuận là đương nhiên. Vương minh chủ là hiếu tử, khẳng định cảm nhận sâu hơn ta.

- Đúng thế, báo ơn sinh thành, báo nghĩa nuôi dưỡng, là đạo con người.

Vương Thế Trinh lấy lại tinh thần nói:

- Chính vì thế mà bản triều lấy hiếu trị quốc, quân quân thần thần, như cha cha con con, đối với phụ thân phải hiếu thuận, với quân vương phải hiếu trung. Đó là cương thường, đó là luân lý, tuân thủ cương thường luân lý, thì tôn ti trên giới mới có, quốc gia mới vững bền, bách tính mới an cư lạc nghiệp.

Những lời này làm Gia Tĩnh đế lệ nóng tràn mi, thầm nghĩ:" Minh chủ đúng là minh chủ có khác, nói ra lời khiến người ta phải phục" Thầm mừng năm xưa nể mặt Thẩm Mặc không giết cha hắn, nếu không ngày nay Vương Thế Trinh vạn vạn lần không giúp mình.

Lý Chí cũng gật gù, dường như tán đồng những lời này.

- Nếu huynh đã thừa nhận quân thần như phụ tử.

Vương Thế Trinh tất nhiên không bỏ lỡ cơ hội thừa thắng truy kích:

- Thì phải biết rằng hiếu đạo chính là cái gốc lập thân. Bậc làm con phải phụng dưỡng cha mẹ, phải để cha mẹ vui vẻ, không làm trái tâm ý cha mẹ. Đối với kẻ làm con, "thiên hạ không có cha mẹ nào sai." Mở rộng ra tất nhiên không có bậc quân vương nào sai.

- Đương nhiên, quốc gia chính sự rắc rối, thánh nhân cũng có thể phạm sai lầm, cho nên mới thiết lập triều đình bách quan. Quan làm việc là được, không cần thiết lập gián quan. Nếu như cho rằng quân vương có sai sót, làm thần tử có thể đưa ý kiến, nhưng cần chú ý thái độ, dù ý kiến không được tiếp nhận vẫn phải kính ái, không được làm trái, không được oán hận. Đó mới là đạo thần tử, tuyệt đối không thể như Hải Thụy, chưa phân rõ đúng sai đã làm bừa làm bậy, có lẽ mang lòng tốt, nhưng làm hỏng danh dự quân phụ, tất khiến quân phụ phẫn nộ, như thế vừa chẳng được việc gì, còn hỏng đạo làm thẩn tử, đó là sai, sai lớn.

"Bốp bốp" tiếng vố tay vang lên càng lúc càng dày, đó là truyền thống Tam Công Hòe, nếu có luận điệu của ai đặc biệt xuất sắc, mọi người vỗ tay tỏ ý tán đồng.

Các bậc thủ lĩnh, đại sư ngồi hàng đầu cũng gật gù, Vương Thế Trinh không những bảo vệ quyền uy của hoàng đế còn khéo léo giúp Hải Thụy, đem hành vi của hắn thành "ý tốt làm hỏng việc", có lẽ có thể cứu hắn một mạng.

Bất kể kết quả thế nào, danh tiếng Vương Thế Trinh chắc chắn được nâng lên một bậc, nhất là được các đại học giả tán thưởng, chắc chắn làm hắn tiến một bước lên thành tầm đại sư.

Hoàng đế cũng vừa vỗ tay vừa tròa nước mắt:

- Quả nhiên lý không nói không tỏ, cuối cùng cũng có người nói một câu công bằng cho trẫm.

Vương Thế Trinh biết là nhân vật ảnh hưởng công chúng lớn, lúc này càng cần khiêm tốn, nên luôn giữ vẻ bình tĩnh trấn định nghe mọi người vỗ tay. Đợi tiếng vỗ tay lắm xuống, mới bày ra vẻ bề trên rộng lượng, cười nói:

- Lý huynh không cần sợ hãi, lý không nói không rõ, rõ rồi có thể thay đổi, vẫn là chuyện tốt.

- Những lời của Vương huynh thật đúng là...

Lý Chí ngáp dài ngẩng đầu lên:

- Thôi miên, ta thiếu chút nữa thì ngủ gật.

- Ngươi.

Vương Thế Trinh mặt tím tái, siết chặt quạt:

- Lý huynh, kính người thì người kính, xin hãy tự trọng.

Các vị khách quý không khỏi coi thường Lý Chí, trường hợp trang trọng thế này, làm trò hề chỉ biến mình thánh trò cười.

- Ta chẳng dám bất kính với Vương huynh.

Lý Chí vẫn làm ra vẻ uể oải:

- Nhưng con người ta có một cái bệnh, nghe tiên sinh đọc sách là buồn ngủ. Những lời vừa rồi của huynh đều đúng, Xương Lê tiên sinh được coi là nửa thánh nhân, ta làm sao dám nói ông ấy sai.

Vương Thế Trinh lòng trầm xuống, ngạo khí mất hết, những lời của hắn đúng là dùng (Nguyên Đạo) của Xương Lê tiên sinh, chỉ thay bằng từ ngữ mới, ai ngờ Lý Chí nghe ra.

Hắn không biến Lý Chí là "thiên vương phụ đạo ", là chuyên gia may vá, lời lẽ chắp vá này sao chẳng nghe ra?

May là Vương Thế Trinh cũng không hề xem thường cao thủ thiên hạ, sớm chuẩn bị lời lẽ chặt họng:

- Xương Lê tiên sinh là tiên triết thánh nhân, lời ông ấy tất nhiên không sai, ta học theo là đương nhiên.

- Chỉ là ta có chuyện không hiểu.

Ánh mắt Lý Chí dần trở nên sắc bén:

- Nếu theo ý của Vương huynh, người thiên hạ đều hiếu thuận với quân vương, vậy Tần Hán Đường Tống Nguyên tại sao lại diệt vong, chẳng lẽ người trong thiên hạ cứ cách vài trăm năm lại điên lên giết cha sao?

- Sai, Mạnh Tử đã nói, hết loạn tới bình, loạn bình tuần hoàn là thiên đạo. Tới loạn thế lễ nhạc phá hỏng, cương thương sa sút, trung hiếu suy đồi! Thần không coi quân là phụ, chuyển sang dùng trên khắc dưới sinh ra thay thời đồi đại.

Vương Thế Trinh ung dung ứng phó.

- Nếu lời Mạnh Tử là đúng, không biết vì sao sau Tam Đại lại có loạn mà không có bình.

Lý Chí gằn giọng:

- Ta đọc sử thư phát hiện, từ sau năm Chu Kinh Vương thứ tư, tới nay có thể tính là yên bình thịnh thế cộng lại không quá trăm năm. Có thể nói từ xưa tới nay thiên hạ rất khó có thái bình thực sự, thi thoảng có thịnh thế chỉ là thoáng qua. Sau Tam Đại, nói đều trong loạn cũng không phải quá? Xin hỏi sao có thể nói hết loạn tới bình?

Vương Thế Trinh cứng họng, hắn chỉ là văn nhân ưu tú, không phải người giỏi biện luận, nếu đào sâu vấn đề không phải là đối thủ của Lý Chí. Nhưng hắn sao chịu thua, dùng kỹ sao hỏi:

- Rốt cuộc Lý huynh muốn nói gì?

Khi không ứng phó được thì đá quả bóng về cho đối phương, một là có thêm thời gian suy nghĩ, hai là đối phương nói nhiều sai nhiều.

- Vương huynh không hiểu thì ta giải thích cho mà nghe.

Lý Chí cười nhạt:

- Ta đồng ý với lời của Xương Lê tiên sinh, nhưng không đồng ý với lời của huynh. Xương Lê tiên sinh nói, vua vì thiên hạ phục vụ, cho nên thiên hạ phải trung hiếu, đây là điều chí lý. Nhưng huynh đem quân thân và phụ tử như nhau ta không dám tán đồng, vì cha với con có máu có mủ, còn quân với thần không thân không thích. Vì thế người làm cha cho dù không làm tròn nghĩa vụ giáo dưỡng, nhưng có ân sinh thành, huyết mạch còn đó, cho nên yêu cầu con hiếu thuận là có đạo lý.

Giọng Lý Chí vang vọng mỗi một ngóc ngách hội trường:

- Nhưng quân chủ muốn thần tử trung hiếu, thì phải phục vụ cho thiên hạ trước, thế thì toàn thiên hạ mới trung hiếu, yêu quý. Khổng phu tử nói "quân quân thần thần", ý tứ là "vua phải cho ra vua, thì thần mới có giác ngộ của thần", kẻ làm vua phải ra sao? Như Xương Lê tiên sinh đã nói phái vì nước. Nếu làm tốt còn lo thần tử không trung hiếu sao? Dù có kẻ phản nghịch cá biết, thiên hạ sẽ cùng công kích, cần di quân vương nhọc lòng?

Hội trường kim phăng phắc, dù là bậc thủ lĩnh tuổi cao, hanh học sinh ít tuổi, đều chìm trong suy nghĩ. Tới ngay cả Gia Tĩnh đế cho rằng mình phải phẫn nộ mới đúng cũng suy nghĩ.

Lời của Vương Thế Trinh như ngọn lửa khiến mọi người kích động reo hò; lời Lý Chí như nước lạnh, khiến mọi người tĩnh tâm suy nghĩ.

Giọng Lý Chí tiếp tục vang lên:

- Trước Tam Đại, quân vương đều hiểu cái đạo lý này, không vì cái lợi riêng mình mà vì cái lợi thiên hạ; không vì cái họa của mình mà khiến thiên hạ mang hạ, tạo phúc lê dẫn trước, hưởng thụ thiên hạ phụng dưỡng sau. Nghêu Thuấn Vũ Thang đều như thế, vì thế thiên hạ đều yêu quý như cha, coi như trời.

- Bậc quân vương sau này ai hiểu lý đó không ai là không khai sáng thái bình thịnh thế lưu danh thiên cổ. Như Văn Cảnh thời Hán, Thái Tông thời Đường, Thái Tổ thới Tống. Triều ta có Thái tổ, Cao tổ, Nhân tông, Tuyên tông, Hiến tông, Hiếu tông đều hiểu điều đó, cho nên bản triều an bình cường thịnh.

Lý Chí đột nhiên chuyển giọng:

- Nhưng mấy trăm vị hoàng đế còn lại coi thiên hạ như gia sản, coi bách quan như gia nô, nhìn bách tính như cỏ rác. Kỳ thực thiên hạ ai chẳng muốn coi quân vương như cha? Dù sao cha tuy nghiêm, nhưng đại đa số thương yêu lo lắng cho con. Biết sao khi quân vương không con bách tính như con cái, mà coi như thịt cá tùy ý mồ xẻo! Đã không có ân sinh thành, không có tình nuôi dưỡng, bách tính sao thực sự coi như cha?

- Còn về đương kim, thiên tư duệ trí hơn người, có tiềm lực thành Ngêu Thuấn Vũ Thang, bất kể trí đứng hiền lễ dũng, ưu điểm nào cũng có thể thấy trên người hoàng thượng. Hán Văn đế sao có thể bì? Nhớ tới khi mới đăng cơ, bệ hạ trừ bỏ tệ nạn, cách tân chính sự. Mau chóng quét sách thói xấu triều Chính Đức, trả thái bình cho thiên hạ. Khi đó mưa thuận gió hòa, quốc khố xung túc, người thiên hạ cao hứng nói, thái bình thịnh thế tới rồi. Nhưng những năm qua bệ hạ bị yêu đạo mê hoặc, chìm đắm trong tu huyền, quên mất đạo quân vương, kết quả quốc gia ngày một đi xuống...

Nói tới đó nước mắt ướt đẫm vạt áo, hướng hề phía Tây Uyển vái lạy:

- Quân phụ có biết, thiên hạ bách tính đều là con người, chỉ cần người nhớ tới đạo làm vua, không chìm đắm trong trai tiếu, quay lại yêu thương con như cha, người dân một lòng trung thành yêu quý, làm bệ hạ quay lại thành Nghêu Thuấn Vũ Thang, thân tử cũng tẩy rửa được cái danh xu nịnh quân chủ, như thế thái bình thịnh thế có thể nhìn thấy được rồi.

- Khẩn mong thánh thượng thương xót.

Vương Kỳ quỳ xuống, nước mắt giàn dụa hô lên.

- Khẩn mong thánh thượng thương xót.

Danh nho La Nhữ Phương cũng quỳ xuống theo.

Tiếp đó Lý Vị, Âu Dương Đức cùng Từ Vị dẫn các học sinh quỳ xuống, đám quan văn phụng lệnh tới chửi mắng Hải Thụy không ngờ cũng quỳ theo.

Lác đác vài người cũng quỳ xuống hết.

Không biết lấy đâu ra sức, Gia Tĩnh đế cố gắng gượng đứng dậy, Mã Toàn và Hoàng Cẩm vội đỡ lấy.

- Cửa.

Hai mắt Gia Tĩnh nhìn đăm đăm phía trước, thều thào nói.

Hai người cẩn thận dìu hoàng đế đi tới phía trước vài bước, chỉ đứng đi đơn giản với Gia Tĩnh đế mà nói là vận động cực hạn rồi, sắc mặt ông ta đỏ bừng, hơi thở nặng nề, nhưng ông ta cố chống đỡ, nhìn đám văn nhân sĩ tử quỳ dưới đất.

Gia Tĩnh đế thông tuệ vô cùng sao chẳng nghe ra lời Lý Chí, bản chất nó chẳng khác gì tấu sớ của Hải Thụy, chỉ là dùng lời lẽ càng uyển chuyển, càng làm người ta tin theo hơn mà thôi.

Tin rằng mọi người đều bị động lòng rồi, không ai phản bác hắn hư Trì An sớ.

Đám quan văn cùng đám học giả Vương Thế Trinh, Lý Vị vì sao không phản đối Lý Chí? Vì bọn họ phản đối là thái độ lấy bề dưới xúc phạm bề trên của Hải Thụy mà thôi, không phản đối quan điểm của Hải Thụy.

Gia Tĩnh đế bên tai vang lên lời Hải Thụy, "người thiên hạ chán bệ hạ lâu rồi..", nhưng lần này không hề có địch ý, không hề có khiêu khích, thậm chí chẳng có chút tình cảm nào, chẳng qua đơn giản trình bày một sự thật mà thôi.

Ánh mắt Gia Tĩnh quét qua Hải Thụy, trong đó chứa hoang mang, bất lực... Kết quả này khiến ông ta vạn vạn lần khó chấp nhận, nhưng không thể không chấp nhận.

- Thì ra là thế.

Giọng Gia Tĩnh yếu ớt:

- Thì ra... Người thiên hạ đúng là...

- Chủ nhân...

Mã Toàn ngẩng đầu lên thấy Gia Tĩnh đế đầu đã ngoẹo sang bên, máu tươi từ mũi từ miếng chảy ra.

Hoảng Cẩm cũng cả kinh, vội dùng khăn trắng ngăn lấy máu, lúc này không để ý nhiều nữa, hét lớn:

- Người đâu.

Đám thái giám và Đại Hán Tướng Quân bỏ tới, nhưng như ruồi không đầu, chẳng biết làm gì.

- Mau đỡ hoàng thượng lên xa giá.

Hoàng Cẩm dậm chân:

- Ngẩn ra đó làm gì, đi mở đường đi.

Đám thái giám vội cẩn thận đặt hoàng đế lên kiệu, đám Đại hán tướng quân thì chạy cả ra ngoài.

----- oo0oo-----

Chương 764: Quân thần phụ tử (3 & 4)

Người bên ngoài nghe thếy tiếng la hét hoảng loạn, đang tò mò không biết chuyện gì xảy ra thì một đám thái giám và ngự tiền thị vệ xúm quanh một cái kiệu từ phòng trực đi ra.

- Quỳ xuống, không được nhìn.

Ngô thái giám dẫn người Đông Xưởng chạy tới quát tháo.

Lúc này dùng đầu gối mà nghĩ cũng biết chính chủ trên kiệu là ai rồi.

Mọi người hoảng sợ trao đổi ánh mắt với nhau, không ngờ hoàng đế ngự giá thân lâm nghe cuộc biện luận này...

Đợi người trong cung đi hết, hội trường lặng ngắt như tờ, chuyện hôm nay gây chấn động quá lớn, bọn họ cần thời gian tiêu hóa và cảm nhận.

Từ Vị đứng dậy phủi bụi trên áo, thở dài:

- Chư vị, vốn có chiêu đãi, nhưng..

Mọi người hiểu cả, lúc này ai dám công khai ăn uống là chán sống rồi.

~~~~~~~~~~~~

Hậu viện Bắc trấn phủ ti.

Thẩm Mặc sắp tức phát điên rồi.

Nội dung cuộc biện luận đúng nguyên bản chuyển tới tay y chỉ sau hai khắc, Thẩm Mặc xem xong như muốn giết người. Lý luận phê phán quân chủ quân quyền mà y tốn mấy năm trời viết ra chẳng được thể hiện. Những người y an bài trước bị lời Lý Chí sửa lời, kết quả cuộc đại hội lớn kết thúc trong lặng lẽ.

Nghĩ tới tâm huyết uổng phí, cơ hội ngàn vàng bỏ lỡ, Thẩm không khống chế được tâm tình, nóng nảy đi vòng quanh phòng. Nếu chẳng phải đang bị giam lỏng, y đã xông tới bóp chết đám người kia.

Thấy đại nhân mặt lúc xanh lúc đỏ, hung dữ khác thường, Chu Thập Tam thận trọng hỏi:

- Đại nhân làm sao thế?

Thẩm Mặc dù nổi trận lôi đình, nhưng còn chút tỉnh táo, sao nói thực với hắn được, nhưng cũng chẳng muốn trả lời qua loa, đi sầm sầm ra phía cửa.

- Đại nhân muốn đi đâu?

Chu Thập Tam vội đi theo.

- Ăn đồ hư đau bụng, đi ngoài.

Thẩm Mặc tức tối nói.

Thẩm Mặc vừa nói vừa ra ngoài, thiếu chút nữa xô phải một người, nhìn kỹ lại thì ra là người đưa tin mới nhất tới.

Hầm hừ cầm lấy, Thẩm Mặc như bị nước lạnh dội từ trên đầu xuống, chỉ thấy bên trên đó viết " nội thị, ngự tiền bao vây quanh một chiếc kiệu từ phòng trực đi ra, Ngô Thân quát không cho mọi người nhìn..."

Không ngờ Gia Tĩnh ở bên nghe, cuối cùng còn xảy ra chuyện giữa chừng, nếu đám Lý Chí đem những lời kinh hãi thế tục mà y chuẩn bị nói ra, hậu quả không dám tưởng tượng.

Thẩm Mặc vã mồ hôi lạnh đứng ngây ra tại chỗ, Gia Tĩnh nếu xảy ra bề gì vào lúc này, mạng y coi như cũng hết.

~~~~~~~~~~~~~~~~

Tây Uyển.

Từ Giai suất lĩnh lục bộ cửu khanh quỳ ngoài đạo quán, chúc phúc cho đương kim thánh thượng.

Ai nấy mặt đều vô cùng thành kính, kỳ thực mỗi người mang tâm sự khác nhau.

Có điều Từ Giai thì thực lòng cầu nguyện, mặc dù không tham gia cuộc biện luận, nhưng chuyện xảy ra nơi đó ông ta biết hết.

Ban đầu Từ Giai chấn kinh bởi lời lẽ của Lý Chí, nhưng may mà hồi sau hắn kéo léo hạ mình khuyên gián hoàng đế, Từ Giai ước chứng hoàng đế nguôi giận kha khá, mạng của Hải Thụy giữ được rồi.

Ai ngờ hoàng đế đột nhiên bệnh nguy, nếu như băng vào lúc này thì đại la kim tiên cũng chẳng thể cứu được Hải Thụy nữa, Dụ vương đăng cơ chuyện đầu tiên là phải giết Hải Thụy bái tế Gia Tĩnh...

Hải Thụy chết, Lý Chí chẳng sống nổi, thậm chí Thẩm Mặc dù có được Dụ vương coi trọng nhưng khó tránh khỏi kết cục lưu đày ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được sử dụng.

Từ Giai không muốn thấy cảnh này, cho nên ông ta mời Lý Thời Trân tới, bất kể ra sao cũng phải cứu hoàng đế qua được ải này. Nhưng Lý Thời Trân nói, y thuật cao tới đâu cũng không thể cải tử hồi sinh, dương thọ hoàng đế nếu đã hết, chẳng ai cứu được.

Từ Giai cầu hết thần phật trên trời, mong ông trời có mắt đừng đón con mình về.

Quỳ đằng sau Từ Giai là một lão giả vóc người khôi ngô, tướng mạo đường đường, là binh bộ thượng thư Dương Bác. Luận công tích, luận năng lực, luận thế lực, ông ta đều đứng đầu triều, tới ngay Từ Giai cũng phải kính ông ta ba phần.

Dương Bác lần này về kinh có thể nói là thỏa lòng thỏa dạ, mười mấy trước ông ta làm binh bộ thượng thư rồi, nếu lần này vẫn chức cũ, đúng là đập đầu chết cho xong. Chỉ có vào nội các mới xứng đáng với công lao và năng lực của ông ta...

Tháng này vốn đình thôi rồi, nhưng hoàng thượng bệnh nguy với ông ta mà nói đúng là chuyện hỏng to. Nếu không nhập các trước khi tân vương đăng cơ, thì đám người thân tín của Dụ vương sẽ chen vào, lúc đó hi vọng nhỏ hơn nhiều.

Đầu không nhúc nhích, chỉ dùng khóe mắt liếc nhìn Quách Phác và Cao Củng hai bên, thầm thở dài:" Xem ra phải thương lượng với hai vị này." Ông ta chuẩn bị sẵn sàng hoàng đế giá băng.

Quách Phác và Cao Củng lúc này trấn tĩnh hơn nhiều. Quách Phác kết đồng minh với Cao Củng, từ đó leo lên thuyền của Dụ vương, giờ thuyền cũ sắp chìm, thuyền mới sắp ra biển lớn, sao ông ta lại chẳng vui.

Cao Củng tâm tư phức tạp hơn nhiều, vài ngày trước Từ Giai nói muốn tiến cử ông ta nhập các, đương nhiên đây là chuyện tốt, nhưng quy củ quan trường là nợ nhân tình phải trả.

Năm ngoái ông ta làm chủ khảo, từng vì đề thi phạm húy thiếu chút nữa bị Gia Tĩnh đuổi về quê, Từ Giai khéo léo hóa giải cho ông ta tai kiếp này. Có điều ông ta không cảm kích, vì đó chẳng phải là chuyện to tát gì, cùng lắm về nhà nghỉ ngơi một thời gian, Dụ vương đăng cơ, ông ta chẳng quay lại hay sao?

Nhưng người khác thì đều nghĩ Cao Tân Trịnh nợ ân tình của Từ Hoa Đình.

Mời nghĩ tới đó Cao Củng đã phát ngán, nợ ân tình người ta cũng đành, nhưng sao đó lại là Từ Giai? Ông ta chẳng có thù riêng gì với Từ Giai, nhưng chính kiến hai người khác nhau như trời với đất, không hòa hợp được.

Giờ Từ Giai tiến cử ông ta nhập các, với người khác thì đúng là cầu mà chẳng được, nhưng Cao Củng không muốn, ông ta là sư phụ thái tử, chức thủ phụ chạy không thoát được, cần gì phải gấp?

Hơn nữa trong mắt Gia Tĩnh thì ông ta chẳng là gì, vào nội các thành nha hoàn cho Từ Giai sai phái là cái chắc, làm gì cũng phải nín nhịn, tính thế nào cũng thấy lỗ.

Nhưng trong mắt người đời thì không thể chỉ biến lấy mà không biết trả. Từ Giai đã nói, nếu ông ta không đồng ý thì với người khác sẽ thành hạng chỉ biết ăn không biết bỏ, sau này còn làm gì được nưa? Nhưng đồng ỳ thì nợ ân tình lớn, thật khổ não vô cùng.

Hiện giờ Gia Tĩnh tựa hồ sắp chết rồi, ông ta chờ mong thời khắc đó tới, lúc đó Dụ vương lên ngôi, ông ta nhập các là đương nhiên, Từ Giai chẳng thể mặt dày cho rằng mình ban ân tình cho người khác.

Vì thế Cao Củng vái thần phật khắp trời, cầu ông trời mau đón con ông ta về.

Các công khanh đại thần khác nếu không có cơ hội thắng tiến thì chỉ thuần túy là đóng kịch phụ họa, mỗi Lý Xuân Phương là không hi vọng Gia Tĩnh đế chết, đơn giản là không muốn nhân sinh hoàn mỹ của mình bị vấy bẩn, nếu không người ta sau này nói vì Lý Xuân Phương hắn cãi không lại khiến hoàng đế tức chế, thế thì quá mất mặt.

Nếu Gia Tĩnh đế biết mà biết suy của đám đại thần, chắc chắn sẽ tức tới bật thẳng dậy, sau đó bóp chết từng tên một...

Từ Tam Thanh điện đi ra, đám Từ Giai đợi trong trị phòng ngoài tẩm cung, đợi từ trưa tới nửa đêm, đợi tới lưng mỏi nhừ, bụng lép kẹp, mắt hoa lên nhưng vẫn chưa biết hoàng thượng sinh tử ra sao.

Có lẽ là đói tới mất trí rồi, Cao Củng đột nhiên đề xuất mời Dụ vương tiên cung, lập tức bị một loạt ánh mắt quái dị chiếu vào? Thầm nghĩ:" Có ai tranh với ông ta đâu, cần gì phạm vào thứ tối kỵ này?"

Cao Củng biết lỡ lời, nhưng không muốn mất mặt, liền nói:

- Ta nghĩ lúc bệnh tật có con cái bên cạnh, tâm tình ắt sẽ tốt hơn.

Từ Giai khẽ gật đầu:

- Nói đúng lắm... Nhưng cần xin ý chỉ.

Cao Củng thầm nghĩ:" Thế khác gì không nói?" Nhưng ông ta biết vào lúc mẫn cảm này nói nhiều sai nhiều liền ngậm miệng lại.

Tới canh ba, Lý Thời Trân mệt mỏi xuất hiện, các vị đại thần đồng loạt đứng dậy, đi với bước mới nhớ tới tôn ti, chậm bước lại để Từ Giai đi đầu.

- Sao rồi?

Từ Giai hỏi gấp.

- Tại hạ tận lực rồi.

Lý Thời Trân thở dài:

- Nhưng bệ hạ không tỉnh lại.

"Kết thúc như thế sao?" Từ Giai đột nhiên ý thức được có gì không ổn, nếu hoàng đế giá băng phải do thái giám báo, chứ sao để đại phu tuyên bố?

Nhưng không phải ai cũng bình tĩnh được như ông ta, nhất là những kẻ cầu mong Gia Tĩnh chết bắt đầu bày ra vẻ bi thương tột độ rống lên:

- Hoàng thượng ơi...

- Kêu gào cái gì?

Từ Giai quát một tiếng, làm đám người kia nín khe.

Lúc này nhiều người cũng nhận ra, lần lượt hỏi Lý Thời Trân:

- Hoàng thượng... Thăng thiên thật sao?

- Ai nói thế?

Lý Thời Trân bình thản nói:

- Tại hạ hành y bao năm chưa từng trị bệnh chết một ai.

- Sao vừa rồi tiên sinh nói hoàng thượng không tỉnh lại?

Cao Củng sắp bị ông ta làm tức điên rồi.

- Hoàng thượng đang hôn mê.

Lý Thời Trân như nhìn đám ngốc:

- Tại hạ nói sai cái gì à?

Mọi người bực bội lắc đầu, không cách nào nói ông ta sai.

Hoàng đế nhất thời chưa chết được, hôn mê hiển nhiên mang rất nhiều ý nghĩa, đám đại thân bắt đầu mưu tính. Ỷ địa vị thủ phụ, Từ Giải nói:

- Lý thần y, mời qua đây nói chuyện.

Rồi cùng Lý Thời Trân đi về trị phòng trong ánh mắt hâm mộ đố kỵ của đám Cao Cùng, Dương Bác.

Đóng cửa lại, Từ Giai nhỏi nhỏ:

- Long thể hiện nay ra sao, điều này liên quan tới an nguy xã tắc, tiên sinh phải trả lời đúng sự t hực.

- Lý mỗ là thảo phu sơn dã nhưng cũng biết nặng nhẹ.

Lý Thời Trân khó chịu nói:

- Long thể đã tới đại hạn, có thể vĩnh viễn không tỉnh lại.

- Hả.

Dù có chuẩn bị sẵn nhưng Từ Giai vẫn chấn động.

- Cũng có khả năng tỉnh lại, dù có tỉnh cũng chẳng thể động đậy được.

- Vậy... Còn được bao lâu?

- Không biết.

Lý Thời Trân lắc đầu thở dài:

- Nói thực hoàng thượng như cây đèn cạn dầu, nếu là người thường, tại hạ có thể nói tối đa chỉ năm ngày. Nhưng trong cung có nhiều trân dược, hoàng thượng lại dùng quá nhiều... Long thể khác thường, khó nói lắm.

Dừng một lúc, ông ta hạ giọng đến mức thấp nhất:

- Có thể một tháng, cũng có thể mấy tháng... Nhưng cũng có kỳ hạn, tới mùa thu "gió tây nổi lá cây rụng", hoàng thượng không qua nổi.

- Tiên sinh chắc chắn chứ?

Từ Giai nhìn thẳng vào ông ta.

Lý Thời Trân trịnh trọng gật đầu:

- Chắc chắn.

- Chuyện này không được nói với bất kỳ ai.

Lý Thời Trân lạnh nhạt nói:

- Các lão hoài nghi nhân phẩm của tại hạ à?

Từ Giai chẳng cãi nhau với ông ta:

- Thời kỳ phi thường, tiên sinh đừng rời khỏi cung, lão hủ sai người an bài phòng cho tiên sinh, để tiện chiếu cố hoàng thượng.

Lý Thời Trân tuy chỉ là đại phu nhưng cũng hiểu chuyện quốc gia hưng suy, liền chấp nhận.

Sai người đưa Lý Thời Trân đi nghỉ ngơi, Từ Giai ngồi xuống hồi phục chút thể lực, dù sao tuổi đã ông ta đã cao rồi.

"Không thể làm tội nhân thiên cổ." Từ Giai cổ vũ bản thân rồi đứng dậy, lúc này phải ổn định đại cục, ngàn vạn lần không thể để xảy ra loạn.

Ông ta vừa đi ra, liền bị quan viên vay quanh, nhao nhao hỏi:

- Các lão, hoàng thượng không sao chứ?

- Thánh cung có chút bệnh, không đáng ngại lắm, điều dưỡng một thời gian là ổn.

Từ Giai chắp tay với mọi người:

- Thời gian này xin mọi người tận tâm, quốc sự như bình thường.

- Nhất định tận tâm kiệt lực.

Mọi người đồng thanh đáp.

- Sắp canh bốn rồi.

Từ Giai làm ra vẻ thoải mái:

- Mọi người tới Vô Dật điện nghỉ đi, ở đây có lão phu là được.

Lúc này mọi người không rõ tình hình không dám làm bừa, nên thi lễ lui hết.

Trước khi đi cao Củng không quên nói:

- Lát nữa hoàng thưởng tỉnh, thủ phụ đừng quên xin cho vương gia hầu bệnh.

Từ Giai gật đầu.

Rời khỏi cung Thánh Thọ, Quách Phác hỏi nhỏ:

- Huynh thấy ông ta nói có đáng tin không?

Cao Củng cười lạnh:

- Có vẻ hoàng thượng lần này gặp đại nạn rồi... Nhưng chỉ e đình thôi vẫn diễn ra.

- Không thể, hoàng thượng đã thế rồi còn đình thôi?

- Huynh quên Từ Giai nói "quốc sự như bình thường" à?

Cao Cung nói nhỏ:

- Hiện giờ từng lời ông ta đều mang thâm ý đấy.

- Hoàng thượng phê chuẩn đình thôi rồi, cứ cử hành đúng như thời hạn cũng được.

Quách Phác trầm ngâm:

- Nhưng không có dấu đỏ của hoàng thượng thì tiến cử ra có tác dụng gì?

- Đó là chỗ hiểm độc của ông ta.

Cao Củng nghiến răng nghiến lợi:

- Đình thôi xong trong mắt người khác là nhập các rồi, nhưng không được hoàng thượng phê duyệt, thì khác gì vào các pha trà rót nước như đám ti trị lang?

- Túc Khanh, huynh cả nghĩ rồi, chả lẽ hoàng thượng mãi không tỉnh?

- Ai mà biết được có biết thành xác không hồn hay không, tới lúc đó hai ta tìm ai mà khóc?

Cao Củng thở dài:

- Cho nên nhất định phải để vương gia vào cung hầu bệnh, lời chúng ta mới có tác dụng.

- Nói thế tức là huynh định chấp nhận lời mời của Từ Giai.

Cao Củng gật đầu:

- Ta nợ ân tình ông ta, không nhận thì biết làm sao?

- Nhận rồi càng nợ lớn, lão Hoa Đình này sao lắm mưu mô như vậy chứ?

- Ài, nói thế cũng vô dụng.

Cao Củng nhìn bóng người cao lớn đi phía trước:

- Chủ yếu ta không thể để cho Dương Bác nhập các, đám Sơn Tây giàu có vô địch, mối quan hệ sâu rộng, một khi ông ta nhập các đứng vững chân, thậm chí có khả năng tiếp nhiệm Từ Giai.

Cao Củng tự tin chứ không hề tự đại, ông ta biết Dương Bác nhập các như giao long vào biển, mình có Dụ vương làm chỗ dụ cũng chưa chắc đấu lại.

Huống hồ Dụ vương từ nhỏ nhút nhát, thiếu dũng khí gánh vác trách nhiệm, lấy ra dọa người khác một chút còn được, chứ không thể dựa dẫm vào.

Quách Phác tán đồng:

- Đúng thế, người Nghiêm Thế Phiên phải kiêng kỵ không thể coi thường được.

- Bất kể thế nào cũng không được để ông ta nắm quyền.

Cao Cũng chậm rãi nói:

- Đám người Sơn Tây đem hết thông minh đặt lên quan thương câu kết, hút máu quốc gia và bách tính, nếu bị đám người này nắm quốc sự, thì sao cải cách được.

Quách Phác cảm khái:

- Túc Khanh, huynh luôn suy nghĩ thật xa, ta không bằng được.

- Vì trong lòng ta, cách tân Đại Minh là quan trọng nhất, được mất cá nhân không đáng nói.

Cao Củng chẳng khiêm nhường:

- Cho nên ta chuẩn bị nhận lời Từ Giai, đương nhiên cần hai ta cùng vào. Chúng ta chịu chút ủy khuất không sao, quan trọng là phải chặn Dương Bác bên ngoài.

Quách Phác gật đầu:

- Được, huynh nói sao chúng ta làm như thế.

Mấy ngày tiếp theo đó kinh thành không giới nghiêm, cũng không xảy ra nhiễu loạn.

Dù sao quan viên đã quen với cuộc sống có vua như không rồi, nha môn các bộ ai làm việc nấy. Chính vụ thì Từ Giai xử lý, quân vụ thì dựa vào Dương Bác.

Dụ vương phủ vẫn đóng chặt cửa, dù Dụ vương biết hiện trạng của phụ hoàng, nhưng chẳng ai dám chắc ông ta có có cải tử hoàn sinh không, nên không có chỉ dụ, tuyệt không dám ra khỏi cửa.

Còn Thẩm Mặc tựa hồ hoàn toàn bị bỏ quên rồi, y cũng không còn bình thản được như ban đầu, chẳng phải vì buồn chán, chỉ cần có sách đọc, y chẳng bao giờ buồn.

Chỉ vì y nhớ nhà, nhớ vợ nhớ con...

Nhưng biết làm sao, Cẩm Y vệ bị Đông Xưởng theo dõi, nếu dám thả y ra hoặc đưa người nhà y tới, Thập Tam thái báo cứ đợi gặp họa đi.

Cho nên Thẩm Mặc từ chối bọn họ muốn mạo hiểm giúp mình đoàn tự, chuyển sang dùng cách khác giải tỏa nhớ nhung.

Đó là viết thư.

Từ mỗi tuần viết cho thê tử một phong thư, mỗi ngày y còn viết cho đám con một câu truyện, cách vài ba ngày sai người mang thư về.

Đám nhỏ cũng nói đều rất nhớ y, đương nhiên không tính Bảo Nhi còn đang bú mẹ.

Bình Thường biết viết chữ rồi, A Cát và Thập Phần khỏi phải nói, ba đưa bé luôn kiên trì viết thư cho cha.

Với Bình Thường mà nói thì rất bình thường, vì tính cách nó trầm ổn lão thành, hơn nữa dù sao tuổi còn nhỏ, chỉ vài lời thôi đủ làm Thẩm Mặc vui vẻ cười toe toét suốt.

Nhưng làm Thẩm Mặc ngạc nhiên là hai tên thổ phỉ sống A Cát và Thập Phần cũng kiên trì viết thư cho y.

----- oo0oo-----

Chương 765: Đại hạn (1)

Về sau mới biết hai tên tiểu quỷ khiến người ta đau đầu kia lại so kè với nhau.

Có điều lần này không phải so kẻ nào gây họa to hơn, mà so ai hiếu thuận nghe lời hơn.

Hình như sau một đêm hai đứa tiểu quỷ đã hiểu chuyện hơn rất nhiều, mỗi ngày chẳng cần ai thúc giục, nghiêm túc viết chữ đọc sách, ít ra ngoài quậy phá mà ở nhà bồi tiếp hai người mẹ giải sầu.

Thẩm Mặc hỏi, có phải là chuyện y kể trong thư có tác dụng không? Nếu thế có thể tính tới chuyện xuất bản, nhất định đắt khách.

Ai ngờ bị hai thằng quỷ trào phúng:" Cha coi bọn con là trẻ nít hay sao mà kể truyện? Bọn con là người lớn rồi, cha ở đó không biết khi nào mới ra, bọn con phải chiếu cố mẹ và nhị nương, và cả đệ đệ muội muội." Làm Thẩm Mặc đọc mà chảy nước mắt, vội lau đi nói với Chu Thập Tam:

- Cát vào mắt, Bắc Kinh gió cát to quá.

Thời gian trôi qua thật nhanh, trời mỗi ngày một nóng, thoáng cái đã tới ngày đình thôi đại học sĩ nội các.

Sáng hôm đó Dương Bác dậy rất sớm, tắm rửa ăn mặc chỉnh tề rồi lên kiệu.

Khi tới trước Tây Uyển, các đại thần tham gia đình thôi đã tới khá đông, Dương Bác bắt chuyện chào hỏi bọn họ, rồi cùng đồng liêu tới cung Thánh Thọ.

Ông ta vốn cao lớn, tướng mạo đường đường, lại thêm khí độ phi phàm tu luyện bao năm, làn người ta nhìn sinh lòng tự ti.

Người xung quanh đều nói:

- Dương công lần này khẳng định sẽ nhập các, nếu không chẳng còn thiên lý nữa.

Dương Bác bề ngoài khiêm tốt nhưng trong lòng cũng nghĩ thế.

Tới trước cung Thánh Thọ tập trung xong, có ti trị lang tới đếm nhân số, lần đình thôi này tiến cử nội các đại học sĩ, quy cách tất nhiên cao nhất, quan viên trên tam phẩm ở kinh thành nếu có thể đến được thì đều đến.

Qua giờ Mão, tổng cộng có 27 viên quan lớn xuất hiện.

- Thủ phụ đại nhân tới.

Cùng với tiếng hô kéo dài, Từ Giai từ sau bình phong đi ra:

- Nói với mọi người một tin tức cực tốt, sáng sớm hôm nay thánh thượng tỉnh lại rồi.

Mọi người quỳ xuống hướng tẩm cung khấu đầu tung hô vạn tuế.

Đợi mọi người đứng dậy, Từ Giai nói:

- Thánh thượng rất quan tâm tới lần đình thôi này, đặc biệt ban thánh dụ.

Mọi người đành quỳ xuống, nghe thánh chỉ, chẳng qua là phải công tâm, tiến cử hiền tài cho đất nước, không được mang lòng riêng kéo bè kết đáng.

Lần nào trước đình thôi cũng bằng đấy lời, chẳng biết có ai nghe vào tai không?

Sau đó Từ Giai tuyên chỉ lệnh binh bộ thượng thư Dương Bác làm thị học sĩ viện hàn lâm... Dương Bác không xuất thân hàn lâm viện, thứ cát sĩ, cho nên lệnh này của Gia Tĩnh đế là vì loại trừ chướng ngại tư cách nhập các của ông ta.

Trừ Dương Bác ra lần này còn có Cao Củng, Quách Phác, Lý Xuân Phương được tiến cử vào nội các, cuối cùng là một cái tên làm người ta bất ngờ Trương Cư Chính.

Nhìn thấy cái tên Trương Cư Chính cũng xuất hiện, Dương Bác cau mày, ông ta đoán chừng lần này ngoài mình Cao Củng và Quách Phác thì người khác căn bản không tranh được.

Lý Xuân Phương và Trương Cư Chính đều là hậu bối khoa cử năm Gia Tĩnh thứ 26, tư cách kém quá xa.

Đương nhiên Lý Xuân Phương là trạng nguyên, điều này tăng thêm phân lượng của hắn không ít. Nhưng Trương Cư Chính có tư cách gì?

Vấn đề là Dương Bác hiểu Trương Cư Chính, người này mặc dù tuổi không cao nhưng thâm trầm mưu lược, không thể làm chuyện không tự lượng sức này, vậy vì sao hắn tự tới chuốc nhục vào thân?

Nhưng nghĩ lại thì chẳng có gì mà lạ.

Dù sao hắn là ái đồ của Từ Giai, đối đãi còn thân hơn thân thích.

Đệ đệ của Từ Giai và Trương Cư Chính cùng đỗ đạt một năm, nhưng hai mươi năm qua, Từ Giai không hề có chút chiếu cố nào, tời nay vẫn làm chức nhàn ở Nam Kinh, với trưởng tử Từ Phan cũng chẳng có ưu đãi nào, về sau Gia Tĩnh đế mới ban cho Từ Phan làm công bộ thị lang, Từ Giai đã có lời trước, chức này chỉ để tiện xây dựng hai cung, sau khi công trình xong phải lập tức từ chức, khiến nhi tử ông ta suốt ngày buồn bã.

Nhưng với Trương Cư Chính lại là thái độ hoàn toàn khác, không chỉ ra sức bồi dưỡng, mà còn dùng thái độ gà mái bảo vệ con, bất kể đấu tranh quyết liệt ra sao đều không để hắn tham gia.

Điều này ai cũng thấy, chẳng trách có người ở bên xì xầm nói họ Trương là con tư sinh thất tán nhiều năm của Từ Giai...

Cho nên mọi người đều nghĩ tới, Từ các lão lại thiên vị môn sinh của mình rồi, nên chẳng lấy làm lạ nữa.

Khi mọi người chuẩn bị chấp nhận nhân tuyển này thì đột nhiên có người lên tiếng:

- Chư vị đại nhân, ti chức có điều dị nghị.

Mọi người nhìn lại, thấy một quan viên thất phẩm nhưng không ai dám coi thường hắn, vì người này là một cấp sự trung, có quyền lực giám sát cả quá trình xem có hợp pháp hay không.

Từ Giai nhận ra đó là Tôn Uẩn, hỏi:

- Có dị nghị gì?

- Bẩm nguyên phụ, hộ bộ tả thị lang Trương Cư Chính đang bị điều tra.

Tôn Uẩn đi ra nói:

- Theo Đại Minh luật, quan viên đang bị điều tra không được phép luận thăng tiến, cho nên theo ti chức, Trương đại nhân phải tránh đi mới đúng.

Khuôn mặt luôn bình thản của Trương Cư Chính trở nên rất khó coi:

- Có chuyện này sao?

Từ Giai cau mày:

- Vì sao không báo cho nội các.

- Vì chuyện này quan hệ trọng đại, khoa trưởng quyết định điều tra rõ mới báo lên, nhưng sau đó khoa trưởng vào chiếu ngục, cho nên điều tra đình trệ, mấy ngày trước mới hoàn thành, ti chức đã biết xong báo cáo, định sau khi đình thôi xong mới báo lên nội các.

Rồi Tôn Uẩn lấy từ trong ống tay áo ra một bản tấu.

Từ Giai hết nhìn bản tấu lại nhìn Trương Cư Chính, trở nên trầm ngâm.

Trương Cư Chính khôi phục lại nét mặt bình thường đi ra nói:

- Các lão minh giám, theo luật hạ quan đúng là nên tránh, xin bỏ tên cả hạ quan.

Từ Giai một lúc sau mới gật đầu, nói với Tôn Uẩn:

- Hạ triều đem bản tấu tới nội các.

- Vâng.

Sau đó tên của Trương Cư Chính bị bỏ đi, đình thôi diễn ra theo đúng trình tự.

Qua bỏ phiếu kết quả không có gì bất ngờ Dương Bác đứng đầu, Cao Củng thứ hai, Quách Phác thứ ba, cuối cùng là Lý Xuân Phương.

Lần này sẽ tuyển ba đại học sĩ nhập các, cho nên ba người đầu là chính, Lý Xuân Phương là phụ, tên bốn người được viết vào gửi cho hoàng đế, gọi là "tất cả ân ủy trong tay chủ thượng." Nhưng trừ khi hoàng đế cực ghét một trong ba người kia, nếu không đã không có khả năng tuyển Lý Xuân Phương vào, nếu không đình thôi còn ý nghĩa gì nữa.

Cho nên gần như có thể khẳng định ba người kia sắp thành đại học sĩ rồi.

Bất kể trong lòng nghĩ thế nào mọi người đều đi tới chúc mừng ba người, kể cả Từ Giai cũng thế, nhưng ông ta là thủ phụ phải giữ chừng mực:

- Thánh thượng long thể bất an không nên ăn mừng, tránh lời dị nghị.

Ba người vội cung kính tuân lời.

- Các vị lui trước đi, ta đi bẩm báo với hoàng thượng.

Ba người cáo lui, mấy hảo hữu liền tới chúc mừng Dương Bác muốn tổ chức rượu mừng, ông ta thỏa tâm nguyện nhiều năm, vứt béng lời Từ Giai sau lưng, vui vẻ nhận lời, còn không quên mời hai người Cao Quách.

Cao Củng chẳng trà lời, Quách Phác uyển chuyển từ chối.

Đợi Dương Bác đi xa, sắc mặt Cao Củng hoàn toàn trầm xuống:

- Lão thất phu dám giỡn mặt bọn ta.

Hai người vốn chỉ đồng ý nhập các nếu Từ Giai có cách chặn Dương Bác bên ngoài, ai ngờ để ông ta trúng phiếu cao.

- Lão tử muốn cáo bệnh.

Cao Củng rít lên:

- Dù sao ân tình đã trả, ngày mai ta tìm lão thất phu xin nghỉ, xem lão ta có mặt dày từ chối không.

Quách Phác không ngờ lão ca hết cách giở trò lưu manh, dở khóc dở cười:

- Ta thì sao? Xin nghỉ cả thì quá trùng hợp.

- Huynh ở lại pha trà rót nước cho lão ta.

Tính Cao Củng là thế, không nể nang ai cả, phất tay bỏ đi.

Quách đại nhân cười khổ, ông ta không tán đồng phản ứng của Cao Củng, dù sao nhập các là mộng tưởng của người đọc sách trong thiên hạ, có đi làm nha hoàn cũng là nhập các, coi như nhân sinh có thành tựu, cho nên Quách Phác vẫn rất vui vẻ.

Đó là khác biệt về mục tiêu, thường thường dẫn tới chênh lệch về nhân sinh..

----- oo0oo-----

Chương 765: Đại hạn (2-3)

Sáng hôm sau quả nhiên Cao Củng tới xin nghỉ phép, nhưng không gặp được người, hỏi ra mới biết Từ Giai tới cung Thánh Thọ rồi, ông ta vốn có thể để lại tấu từ chức, nhưng muốn chất vấn trước mặt Từ Giai một phen, dù không thay đổi được kết quả thì cũng hả giận.

Nên ông ta ngồi đợi, đám ti trị lang liền tới nịnh bợ, Cao Củng chẳng có tâm tình nào, nên phản ứng rẫn lạnh nhạt. Có người giỏi quan sát đoán ý liền nói:

- Cao các lão một rồi, chứng ta đừng ở đây om sòm nữa, giải tán thôi.

Vốn là lời giải vây của hắn, đợi Cao Củng xuống thang.

Ai ngờ Cao Củng sầm mắt xuống:

- Các lão cái gì? Hoàng thượng phê chuẩn chưa?

- Các lão... À đại nhân giáo huấn đúng lắm.

Người kia vội nhân sai:

- Ti chức đường đột rồi.

Liền cao lui với đồng sự.

Cao Củng chẳng thèm để ý tới đám tôm tép, nhắm mắt dưỡng thần, đợi một canh giờ mới thấy Từ Giai.

Từ Giai lên tiếng trước:

- Túc Khanh có chuyện gì thế?

Cao Cùng đợi tới lửa giận bừng bừng, liền đứng dậy nói:

- Hạ quan muốn nghỉ phép.

Từ Giai có chút bất ngờ:

- Vào trong nói chuyện.

Cao Củng muốn lý luận với ông ta đương nhiên không thể nói ngoài hành lang.

- Ngồi đi.

Người hầu mang trà lên, Từ Giai bỏ mũ quan ngồi xuống thái sư ỷ.

Cao Củng chẳng khác khí, ngồi xuống đối diện với Từ Giai, nói thẳng:

- Hạ quan sức khỏe không tốt, muốn nghỉ một thời gian.

- Ta thấy ông khỏe lắm mà.

Từ Giai cười:

- Ta nhìn mà hâm mộ.

- Bệnh bên trong, nhìn bên ngoài không thấy.

- Cố gắng một chút.

Từ Giai dùng giọng điệu thương lượng nói:

- Trọng trách nội các quá nặng, ông có đại tài, phải chia sẻ với lão phu.

- Có Dương Duy Ước là đủ rồi.

Cao Củng khai hỏa.

Không ngờ Từ Giai thở dài, mặt đầy tiếc nuối:

- Lần này ông ta không thể nhập các.

- Vì sao?

Cao Củng tưởng mình nghe nhầm.

- Kết quả đình thôi bị hoàng thượng phủ quyết, Dương Bác xuống, Lý Xuân Phương lên.

Nói xong lấy ra tấu sớ trình cho hoàng thượng.

Cao Củng mở ra xem, quả nhiên trong bốn cái tên, chỉ có hai chữ Dương Bác là không được khoanh đỏ.

- Sao có thể thế được?

Cao Củng vẫn chưa tin.

- Lão phu cũng không biết phải nói gì với Dương Duy Ước đây.

Từ Giai mặt đầy khổ não:

- Túc Khanh vất vả giúp lão phu một lần đi.

Từ trong trị phòng đi ra, đầu óc Cao Củng vẫn có chút choáng váng, liên hệ sự kiện mấy ngày qua lại, ông ta mơ hồ nhận ra, tất cả đều nằm trong mưu kế của Từ Giai rồi.

~~~~~~~~~~~~

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Điều này phải nói lại thời gian trước đó.

Khi ấy mọi người đang tập trung vào biện luận Tam Công Hòe thì Từ Giai lại gọi Trương Cư Chính tới nhà, thương lượng chuyện nhập các.

Trương Cư Chính trước mặt sư phụ vẫn trấn tĩnh thâm trầm:

- Chỗ Cao Tân Trịnh, học sinh đã hỏi rồi, ông ta không muốn nhập các, không biết sư phụ có kế gì không?

Từ Giai không bất ngờ:

- Phía Cao Củng lão phu đích thân đi nói.. Chỉ lo phía Dương Bác, nghe đâu vì đảm bảo chắc chắn, bọn họ bỏ một giá tiền rất cao.. Ài, thù đoạn người Sơn Tây thì ngươi hiểu rồi đấy.

Người Sơn Tây giỏi thuật kết giao, thường ngày với đại thần có khả năng tham gia đình thôi đều lo lót cho đáo, gần đây càng bỏ vốn lớn, thêm vào uy vọng của Dương Bác, Từ Giai chẳng thể chi phối được.

- Sư phụ, học sinh có một kế.

Trương Cư Chính đột nhiên nói:

- Nhưng có chút hành vi không anh hùng, không biết có nên nói không?

- Nói.

Từ Giai thầm nghĩ:" Ngươi ta đã bao giờ làm anh hùng chưa?"

- Sư phụ khi đình thôi hãy đưa tên học sinh vào.

- Ngươi ?

Từ Giai trầm ngâm một lúc mới nói:

- Với thế lực của lão phu, tất nhiên làm được việc này. Nhưng tư cách địa vị của ngươi hiện giờ chưa chín muồi, ngàn vạn lần đừng gấp quá.

Còn nhẹ nhàng nói thêm:

- Yên tâm ngày đó không xa đâu.

- Sư phụ hiểu lầm rồi.

Trương Cư Chính bật cười:

- Học sinh đâu phải là hạng không biết tự lượng sức.

- Vậy vì sao?

Từ Giai hứng thú hỏi.

- Sự phụ có điều chưa hay.

Trương Cư Chính liền kể ra:

- Mấy ngày trước học sinh gặp phải chút rắc rồi.

- Rắc rối gì mà ngay cả ta cũng giấu.

Từ Giai hiền từ trách.

- Chẳng phải chuyện to tát gì, huống hồ đã giải quyết rồi nên học sinh không nói.

- Rốt cuộc là chuyện gì mà thần bí thế.

- Mười mấy năm trước mở Mã thị đều do hộ bộ phái quan viên trực tiếp giao dịch với người Mông Cổ, về sau mã thị đóng cửa, rất nhiều vật tư chất ở kho Tuyên Phủ, chẳng phải thứ gì đáng tiền nên không ai nhớ. Năm kia Dương Bác tiếp nhiệm tổng đốc Tuyên Đại kiểm kê vật tư mới phát hiện ra những thứ này.

Trương Chư Chính thong thả nói:

- Liền viết thư cho hộ bộ yêu cầu chưng dụng, bộ đường đại nhân giao cho học sinh.

- Ông ta muốn thứ đó làm gì?

Từ Giai cau mày, thứ vứt bỏ cả mười mấy năm ai còn cần?

- Học sinh viết thư hỏi nguyên do, ông ta chỉ nói là dùng trong quân sự, không nói rõ cụ thể. Nhưng liên hệ tới cách cục biên thùy, học sinh cũng đoán ra phần nào.

Trương Cư Chính thở dài:

- Kết quả cuối năm ngoái tra sổ theo lệ, chẳng biết vì sao hộ bộ xem sổ sách cũ, kết quả tra ra là do học sinh cấp cho ông ta.

- Vì thế bọn họ hỏi học sinh, vì sao không được nội các phê duyệt, hộ bộ đóng dấu đã đồng ý?

Hắn như đang kể truyện người khác, bình tĩnh tới mức làm người khác thiếu tự nhiên:

- Học sinh đáp, tổng đốc Tuyên Đại trưng dụng chắc thủ tục phải đầy đủ rồi, có thể chưa đưa vào hồ sơ mà thôi.

- Học sinh xin gia hạn vài ngày về tìn kiếm, liền tìm thấy, nhưng đúng vào lúc cuối năm nha môn đóng cửa, định đợi qua năm mới giao cho họ, ai ngờ xảy ra bao chuyện, trưởng khoa bọn họ vào ngục, bọn họ không giục, học sinh cũng không nộp.

- Tới giờ vẫn chưa nộp à?

Từ Giai là ai cơ chứ, nghe lâu như thế đã hiểu rồi.

- Vâng, vẫn ở đây.

Trương Cư Chính lấy trong ống tay áo ra một phong thư đưa cho Từ Giai.

Từ Giai mở ra xem quả nhiên là chữ Dương Bác, xin hộ bộ cho cho trưng dụng vật tư của Mã thị, đằng sau có dấu ấn của Dương Bác, Cao Diệu, Trương Cư Chính, nhưng thiếu dấu của Từ Giai.

Nếu trách chỉ có thể trách lên đầu thượng thư là Cao Diệu, thế nên Trương Cư Chính mới bình chân như vại.

Trương Cư Chính không nói, nhưng Từ Giai đoán ra, Cao Diệu cho rằng với quan hệ giữa Từ Giai và Trương Cư Chính, hắn giao lên làm gì có chuyện Từ Giai không đồng ý, cho nên mới đóng dấu trước. Trương Cư Chính thì lại không xin chỉ thị nội các đã đồng ý cấp rồi.

- Ngươi quá to gan đấy.

Từ Giai không vui:

- Vì sao không nói cho ta trước?

- Vì nói với sư phụ chỉ gây thêm phiền phức cho người, sư phụ chưa đoán ra số vật tư kia dùng làm gì sao?

Từ Giai nói nhỏ:

- Dùng để… nghị hòa phải không?

- Đúng thế, năm ngoái đám Đóa Nhan bộ và Hoàng Thai Cát phạm kinh, vì sao Yêm Đáp không thừa cơ xuất binh? Là vì Dương Bác hối lộ bọn chúng.

- Té ra là thế.

Từ Giai vui vẻ nhìn hắn:

- Thái Nhạc, không uổng lão phu trọng đãi ngươi.

Trương Cư Chính biết Dương Bác sẽ làm gì nên mới không để nội các phê duyệt, như thế ác danh "nghị hòa với địch" sẽ rơi lên đầu những kẻ khác.

- Sư phụ luôn che chở cho học sinh, học sinh tất nhiên phải làm chút chuyện cho người.

Trước kia triều Tống nhẫn nhịn Mông Cổ, thành ra nuôi hổ gây họa, cho nên Đại Minh quyết không chủ động nghị hòa.

Nhưng có khi đánh không thể đánh lại, không thể không chủ động cầu hòa. Có điều các đại lão gia ở Bắc Kinh sống chết không đồng ý, biên tướng đành lên giao thiệp với người Mông Cổ, vơ vét bách tính, cắt xẻo quân lương, tặng lễ cho người Mông Cổ, mong được đình chiến.

Bỏ qua thứ vô vị gọi là "vinh dự dân tộc" thì đây là biện pháp không tệ, vì thực chất Mông Cổ từ lâu đã không còn dã tâm và thực lực xâm lược Trung Nguyên.

Cuộc sống thảo nguyên quá gian khổ, vật tư thiếu thốn nghiêm trọng, trừ gia súc ra thì cái gì bọn họ cũng thiếu, cũng dễ thỏa mãn, cho nên dùng tiền giải quyết vấn đề không phải là xấu.

Chuyện này biên tướng và triều đình ai ai cũng biết, đương nhiên có một vị tiên sinh chẳng hề hay biết gì, nếu không làm sao mọi người có thể báo cáo láo chiến công, thăng quan phát tài được.

Nói ra làm hoàng đế thật đáng thương, bao nhiêu người hè nhau lừa ông ta, chẳng trách hoàng đế luôn cần thái giám giúp đỡ.

Dương Bác ở cứu biên tới 20 năm, tất nhiên cao thủ trong việc này. Huống chi ông ta còn có ưu thế là cột trống trời của người Sơn Tây, tấn thương lại lũng đoạn mậu dịch cửu biên, gần như tất cả quý tộc Mông Cổ đều là khách hàng của họ.

Cho nên chuyện người khác bán nhà chẳng làm nổi thì ông ta luôn làm được một cách dễ dàng.

Dùng thứ hàng hóa cũ mười mấy năm bỏ phí có thể đuổi được Yêm Đáp đi, hoàn toàn là chuyện tốt.

Nhưng Dương Bác không ngờ rằng một việc hoàn toàn vì ý tốt lại có kẻ đã hưởng lợi còn vô sỉ lợi dụng, khiến ông ta mất cơ hội nhập các.

~~~~~~~~~~~~~~~

Sau nhiều ngày hôn mê, hoàng đế cuối cùng cũng đã tỉnh, nhưng long thể triệt để bãi công, trừ mũi làm việc, mắt và miệng còn cử động được. Gia Tĩnh đế oai hùng năm xưa như cái cây khô, nằm đó đợi thối rửa.

Nhưng ngàn vạn lần đừng coi thường cái cây khô này, chỉ cần ông ta còn thở thì vẫn là hoàng đế quyền thế nhất hơn trăm năm của Đại Minh.

Cho nên khi báo cáo kết quả đình thôi, Từ Giai vẫn cung kính.

Đợi Từ Giai nói xong, Gia Tĩnh đế mấp máy môi nói:

- Trương...

Hoàng đế mới tình lại, nọi chuyện chưa lưu loát.

Từ Giai hiểu ý hỏi:

- Bệ hạ hỏi chuyện Trương Cư Chính là sao phải không?

Gia Tĩnh đế chớp mắt, ý bảo đúng thế. Phản ứng hoàng đế nằm trong dự liệu ông ta rồi, ông ta không ít lần khen ngợi Trương Cư Chính thông minh lão luyện, có thể gánh vác trọng trách ra sao. Cho nên khi Trương Cư Chính gặp chuyện, Gia Tĩnh nhất định sẽ tò mò.

Vì thế ông ta dựa vào lời Trương Cư Chính căn dặn trước đó nói ra.

- Dùng vào việc gì?

Gia Tĩnh đế nói đã lưu loát hơn.

- Chắc là... Nghị hòa...

Từ Giai còn vờ vịt giải thích:

- Khi đó tình hình khẩn cấp, ông ấy sợ quyết sách triều đình quá chậm, làm hỏng chính sự.

Vẻ mặt Gia Tĩnh đế trở nên khó coi, rít lên hai chữ từ kẽ răng:

- Cừu Loan.

Từ Giai thầm nghĩ "ổn rồi". Gia Tĩnh cực kỳ tinh minh, nhưng vì không hiểu quân sự bị Cừu Loan dùng thủ đoạn lừa gạt, còn phong Cừu Loan làm đại tướng quân, cho nên sự việc Cừu Loan "nghị hòa" với Mông Cổ, giả mạo chiến công bại lộ, hoàng đế bị người thiên hạ cười rụng răng.

Gia Tĩnh đế xưa nay vốn kiêng kỵ thế lực người Sơn Tây khó lường, mãi mới xuất hiện được một Dương Bác trung dũng đáng tin đã qua khảo nghiệm, còn được lòng hoàng đế.

Vì tránh tương lai Từ Giai độc chiếm triều đường, nên chuẩn bị đưa ông ta lên kiềm chế Từ Giai.

Nhưng qua sự việc này, Dương Bắc tức thì thành bất trung bất dũng không đáng tin rồi.

Nếu chỉ có thể chưa đủ để hoàng đế bỏ ý dùng Dương Bác kiềm chế Từ Giai. Nhưng bên dưới có hai cái tên khác, Cao Củng và Quách Phác. Mắt hoàng đế liền sáng lên, hai người này riêng rẽ không phải là đối thủ của Từ Giai, nhưng gộp lại thì Từ Giai không làm gì nổi, huống hồ Cao Củng còn là sư phụ của con trai ông ta, có kim bài miễn tử, một mình đủ làm Từ Giai nếm đủ.

Đó là mục đích chân chính Từ Giai tiến cử Quách Cao nhập các, trừ đi uy hiếp chân chính, lại làm hoàng đế không sinh nghi kỵ.

Có Cao Quách, Dương Bác nhập các hay không đã không quan trọng nữa.

- Các lão thấy sao?

Gia Tĩnh càng nói càng lưu loát.

- Nội các tuyển nhân sự trọng đại, thần không dám nói bừa, xin bệ hạ định đoạt.

Từ Giai dùng ngôn ngữ thành khẩn nhất đáp.

- Vậy để Lý Xuân Phương lên đi, Dương Bác đợi đã..

Nói xong khép mắt lại.

Thấy thế, Từ Giai liền khom người cáo lui, không ngờ mới đi được bước nghe hoàng đế như nói mê hỏi:

- Định tội Hải Thụy chưa?

- Còn chưa ạ, tam pháp ti đang tranh thủ thời gian thảo luận, mau chóng có kết quả rồi.

Rồi dựng lỗ tai lên nghe, một lúc sau không có động tĩnh gì, hoàng đế lại ngủ rồi.

~~~~~~~~~~~~~~

Lại qua vài ngày nữa.

Cung Thánh Thọ luôn trang nghiêm truyền lại tiếng đàn êm ái như nhạc trời, như gió mát thổi qua núi rừng, như dòng nước nhỏ chảy trong suối...

Gia Tĩnh đế mắt nhắm nghiền, thần trí thì đi theo tiếng đàn, thân thể khô gầy như bay lên, tới núi cao, tới suối nước.

Thì ra thấy hoàng đế không động đậy được, Hoàng Cẩm đau lòng vô hạn, đề nghị:

- Chủ nhân, Dụ vương phi đưa tới một đại gia đàn cầm, nói tài nghệ cô ta đã tiến vào cảnh giới của đạo, nghe đàn có thể nuôi dưỡng tâm thần, quên đi phiền não... Dù sao là lòng hiếu của con cháu, dù không thần kỳ như thế cũng có thể giải buồn.

Gia Tĩnh đế liền đồng ý.

Nên Hoàng Cẩm truyền cầm sư tới, chuyên môn đàn cho Gia Tĩnh đế nghe.

Không ngờ hiệu quả vô cùng tốt, đầu óc Gia Tĩnh đế hoàn toàn tỉnh táo lại, ông ta nhớ lại cuộc đời của mình, từ tuổi thơ ở An Lục, tới năm tháng làm hoàng đế, rồi Hải Thụy dâng sớ... Không ngờ những vấn đề cả đời nghĩ không thông lại thông suốt hết.

Tới khi ngươi chẳng cần gì nữa mới cho ngươi thứ ngươi thứ ngươi cần nhất, đúng là tạo hóa trêu người.

Thấy Gia Tĩnh đế nghe tới ngây ra, Hoàng Cẩm cho rằng ông ta nghe phát chán rồi, liền nói:

- Chủ nhân, chúng ta đổi Công khúc nhé, ban nhạc Ngụy Lương Phụ dạy lên..

- Đọc.

- Đọc gì ạ?

- Trì An sớ.

- Hả?

Hoàng Cẩm cả kinh, chẳng lẽ hoàng thượng muốn dùng cách tự sát mới?

- Đọc đi...

Giọng Gia Tĩnh đế trở nên sốt ruột.

- Vâng, vâng đọc...

Hoàng Cẩm vội lục lọi, may mà còn giữ, liền mở ra đọc nhỏ:

- Thần hộ bộ Vân Nam thanh lại ti Hải Thụy cẩn tấu...

- Đọc to lên chút, ngủ rồi à?

- Người làm vua là chủ thần dân vạn vật, trách nhiệm nặng nề..

Hoàng Cẩm đánh đặt to hơn.

Gia Tĩnh đế nghe rất chăm chú, đây là lần đầu tiên ông ta bỏ đi sự kiêu ngạo và ngang ngược của đế vương, nghe lời chối tai, càng nghe càng không thấy chối tai..

Từ Giai tới bên ngoài tẩm cung, nghe thấy Hoàng Cẩm đọc lớn tấu sớ, lòng giật đánh thót, chẳng lẽ hoàng đế oán niệm tới mức sắp chết vẫn chưa tiêu tan được?

Liền vội đi vào, vì cảm động những ngày qua ông ta bất kể ngày đêm hầu hạ, Gia Tĩnh đế đặc biệt cho Từ Giai csó thể vào tẩm cung bất kỳ lúc nào không cần thông báo.

Vào bên trong mới có cung nhân khẽ thông báo:

- Từ các lão tới.

- Vua không chấp chính, thần không rõ chức trách....

Chưa được lệnh Hoàng Cẩm vẫn tiếp tục đọc.

Gia Tĩnh đế mắt vẫn trơ ra nhìn trần nhà, Từ Giai đợi rất lâu mới nghe hoàng đế than:

- Người này lòng trung sánh với Tỷ Can, trẫm ngu xuẩn chẳng khác gì Trụ vương.

Từ Giai vạn lần không ngờ tới, nhưng vội nói:

- Đại Minh không có Tỷ Can, càng không có Trụ vương, hoàng thượng ngã bệnh nên mới tự trách mình.

- Các lão.

Gia Tĩnh đế gọi rất thương cảm.

- Có thần.

Gia Tĩnh đế nhìn ông ta, ánh mắt chẳng còn âm trầm khó lường như xưa, chỉ có thê lương và bi ai:

- Từ ngày đó trẫm đã biết Hải Thụy nói không sai, thiên hạ chán trẫm lâu rồi, trẫm làm hoàng đế thực quá kém. Sao bao năm không có ai nói thẳng cho trẫm?

Mặc dù lòng đầy mưu mô, nhưng Từ Giai có thể cảm nhận được hoàng đế nói thật lòng, có điều ông ta chẳng thể nói hết lời trong lòng ra được:

- Chính sự quốc gia rắc rối, thánh nhân cũng phạm phải sai lầm. Hơn nữa chúng thần chưa tận trách, sao có thể trách hết quân thượng.

Gia Tĩnh nhìn Từ Giai rất phức tạp:

- Khổ cho khanh rồi.

Trái tim trơ lỳ qua mấy chục năm đấu tranh của Từ Giai bị bốn chữa đơn giản của hoàng đế làm yếu mềm, nước mắt ủy khuất tuôn ra nghe hoàng đế nói:

- Khanh còn khổ hơn cả Nghiêm Tung, trẫm biết mình là vị chủ nhân khó hầu hạ, Nghiêm Tung chỉ hầu hạ tốt trẫm, khanh còn chiếu cố tới bách quan, tới giang sơn...

----- oo0oo-----

Chương 765: Đại hạn (4)

Từ Giai hít sâu một hơi:

- Vi thần chỉ biết hai chữ "thành", "kính", dựa vào đó mà làm việc thôi.

- Vậy Hải Thụy đã định tội chưa?

- Rồi ạ.

Từ Giai vội lau nước mắt, bình tĩnh lại đám:

- Kết quả cuối cùng là treo cổ.

- Tội gì?

- Nhi tử chửi mắng phụ thân.

Tội danh này ông ta nghĩ mãi mới định ra, khéo léo tránh hết đi chuyện quân vương thần tử, đạo lý đúng sai.

Như thế Gia Tĩnh đế có thể tiến thoái tự nhiên, lại biểu đạt được suy nghĩ của quần thần, đúng là tốn không ít công sức.

Hiểu rõ thái độ của Từ Giai, nhưng Gia Tĩnh vẫn hỏi:

- Khanh thấy sao?

Từ Giai vốn định đáp "thần cũng nghĩ như thế", nhưng hôm nay thấy Gia Tĩnh đế thay đổi, nên kế hoạch thay đổi, thở dài nói:

- Nếu giết Hải Thụy chỉ e con cháu không rõ chân tướng sẽ có hiểu lầm. Hải Thụy sinh ở vùng hoang man, không hiểu lễ pháp, miệng ăn nói khắc bạc, văn chương viết càng quá khích, nhưng lòng hắn vẫn có thể xem là lòng trung. Loại người này đương nhiên đáng giết, nhưng không thể giết...

- Rốt cuộc là giết hay không, cho khanh định đoạt.

Từ Giai cắn răng nói:

- Có câu "chủ chính thì thần thẳng", có thần thẳng tức là bệ hạ thánh minh. Lòng bệ hạ như thiên địa, điều trời không dung, thánh tâm có thể dung...

- Ha ha ha.

Gia Tĩnh đế cười đầy giải thoát:

- Cuối cùng cũng nói được lời thật lòng, đối với Từ các lão mà nói thật hiếm có. Nói thật đúng là tốt, nếu sớm cho trẫm biết lòng dân thiên hạ, sao trẫm có thể sai tới tận cùng được? Giờ trẫm đã hiểu, nhưng bệnh đã vào xương tủy, chẳng còn làm được gì nữa.

Từ Giai cảm động, vừa rồi ông ta còn lo hoàng đế thăm dò mình, giờ mới nhận ra hoàng đế tỉnh ngộ thực sự, nghẹn ngào nói:

- Bệ hạ, người an tâm dưỡng bệnh, đời khỏe rồi, phấn chấn lại, vẫn thành Nghiêu Tuấn Vũ Thang.

Ông ta khóc không còn ra tiếng nữa:" Thì ra cả đá cũng có ngày thức tỉnh, nhưng vì sao lại muộn như thế?"

- Không còn thời gian nữa, đại hạn của trẫm đã tới, muốn chấn hưng, chỉ đành dựa vào nhi tử của trẫm thôi.

Từ Giai vừa định nói thì Gia Tĩnh cắt lời:

- Khanh yên tâm, trẫm không nói chuyện nhường vị nữa, chẳng còn vài ngày nữa, không cần khiến nó thêm gánh nặng.

Hôm nay có lẽ ngày hiểu chuyện nhất từ khi Gia Tĩnh đế sinh ra.

Từ Giai triệt để cảm động rồi, ông ta thực lòng muốn hoàng thượng hưởng thụ ngày vui vẻ cuối cùng:

- Thẩn khẩn cầu ân chuẩn, cho Dụ vương và thái tử vào hầu.

Gia Tĩnh đế mặt trào dâng khát vọng, ngay khi Từ Giai tưởng ông ta đồng ý thì Gia Tĩnh lại nhắm mắt vào:

- Không?

- Vì sao?

Từ Giai kinh ngạc đến thất lễ.

- Nhị long bất tương kiến, đây là mệnh của trẫm, không thể để chúng mạo hiểm.

Từ Giai sững ra tại chỗ.

Hôm sau, theo lệnh Gia Tĩnh đế, Từ Giai soạn ba đạo thượng dụ.

Một phóng thích hơn trăm ngôn quan, tha thứ có tội bất kính, phục hồi nguyên chức.

Thứ hai, bắt đám yêu đạo Vương Kim, Đào Thế Ân gồm mười tám người, lệnh hình bộ nghiêm tra việc phạm phám của chúng.

Thứ ba, đem toàn bộ ruộng đất ban cho Cảnh vương cùng số đất đai hắn cưỡng đoạt trả lại cho dân.

Ba đạo thánh chỉ này vừa truyền ra toàn quốc hân hoan, mọi người nói hoàng đế bị Hải Thụy chửi cho tỉnh rồi, muốn làm lại rồi. Mặc dù thường ngày nhắc tới ông ta là mọi người hận tới ngứa ngáy răng lợi, nhưng dù sao là quân phụ tới 45 năm, là hoàng đế duy nhất trong lòng đời đa số mọi người, thấy ông ta có dấu hiệu tỉnh ngộ, mọi người không chửi ông ta nữa, khao khát ông ta chỉnh đốn thiên hạ, để mọi người sống an bình.

Người dân lúc nào cũng lương thiện, dù hoàng đế có sai bao nhiêu, chỉ cần có thể sửa đổi, vẫn sùng bái tin cậy ông ta như phụ thân.

Nhưng bọn họ chắc chắn sẽ thất vọng, vì Gia Tĩnh đế hiện giờ chỉ là ông già nằm trên giường đợi tử thân tứi đưa đi, có lẽ hôm nay ngủ, ngày mai không còn nhìn thấy ánh mặt trời nữa.

Hoàng đế nguy ngập vời người trong cung chẳng khác gì trời sập, mọi người đều tính toán, không ai muốn bồi táng cùng hoàng đế.

Tọa trấn cung cấm lúc này tốt nhất là mẫu thân hoặc lão bà của hoàng đế, nhưng Chương Hiến thái hậu đã hoăng hơn 20 năm rồi, ba bị hoàng hậu bị ông ta dọa chết một, phế một nhốt trong cung cấm, một bị ông ta đích thân nhìn bị hỏa thiêu mà không cho người cứu.

Lúc này trong cung bằng với không có chủ, Từ Giai đành tọa trấn bên hoàng đế một khắc không rời, tránh tiểu nhân làm loạn.

Nhưng ông ta lại không yên tâm về ba người mới nhập các, sợ họ thừa cơ lộng quyền, nên muốn ba người bọn họ cùng vào cung hầu hạ hoàng đế, thay bách quan tận hiếu.

Cả ba đều khó tiếp nhận, cả đời khao khát nhập các, chuẩn bị hào hứng thi triển tài học, lại bị thông báo đi bưng bô đổ *** cho người khác, ai chẳng tức, dù có là hầu hạ hoàng đế.

Đương nhiên nếu hoàng đế còn sống được, chịu khổ một chút cũng đáng, dù sao cũng là vốn liếng cho sau này, chứ giờ mà đi "trọn hiếu" thì không chỉ phí công.. Nói không chừng bị tân vương coi thành cựu thần vua trước, đầy vào "lãnh cung" thì lỗ to.

Có điều Lý Xuân Phương không phản đối, hắn có ba đặc điểm, thành thực, bổn phận, trung hậu. Là người mà năm xưa Nghiêm Tung và Từ Giai đấu đá tưng bừng mà cũng không nhẫn tâm làm hại.

Một vị tiên sinh tốt tính như thế, dù Từ các lão có đề nghị khó khăn hơn gấp bội hắn cũng lặng lẽ chấp nhận.

Hai vị kia không dễ nói như thế, Cao Quách đều là nam nhi chủ nghĩa điển hình, coi việc hầu hạ người khác là của đám "nô tài", lòng cực kỳ không muốn.

Cao Củng nói thẳng thừng:

- Thánh cung không thể quản việc, chúng ta là thần tử phụ chính, trách nhiệm càng nặng nề, toàn tâm xử lý quốc chính mới đúng.

Cảm thấy mình là "ma mới" không nên quá đáng, nên ngữ khí dịu xuống:

- Ý hạ quan là trong cung còn có thái giám cung nữ, chúng ta không cần tới đó, tránh chuyện trong các thiếu chu toàn.

Thế là quy luôn Từ các lão thuộc loại cung nữ thái giám rồi.

Từ Giai không ngờ Cao Củng ngày đầu nhập các đã dám phản bác mình, vì thế Từ Giai hơi khó chịu:

- Vậy ý Túc Khanh là gì?

Ông ta cố ý nói tên chữ Cao Củng, để nhắc tôn ti trên dưới.

Ai ngờ Cao Củng chẳng còn chút giác ngộ nào, còn đưa ra quyết định:

- Hạ quan và mọi người có thể chia nhau luân phiên trực.

Đúng là được đằng chân lân đằng đầu, giọng Từ Giai không còn ôn hòa nữa:

- Vậy theo Cao đại nhân, nên luân phiên thế nào?

Ai cũng nghe ra thủ phụ không vui, Quách Phác lén đánh mắt ra hiệu cho Cao Củng.

Nhưng Cao Củng chẳng thèm bận tâm:

- Ngài là thủ phụ, lại tuổi cao, không cần chạy hai đằng nữa, thường trực là được.

Ý tứ là ông tới chỗ hoàng đế đi, ba bọn ta luân phiên trực ở nội các.

Từ sau khi Nghiêm Tung rời đi, Từ Giai quen người bên cạnh cung kính rồi, không ngờ gặp phải người thế này, ông ta nuốt không trôi.

Chẳng lẽ Cao Củng là kẻ ngu xuẩn không có óc? Đương nhiên là không phải, nhưng ông ta cho rằng mình đã nhập các, thì phải ra dáng đại học sĩ, sao có thể hạ mình nhẫn nhịn, không dám nói gì?

Cho nên ông ta quyết định ngay từ ngày đầu không thể để Từ Giai trấn áp, phải đường đường chính chính làm đại học sĩ, đứng cho thẳng lưng, làm cho tốt việc.

Với một chính trị gia lão thành, hành vi người đó tất nhiên chịu ảnh hưởng của tính cách, nhưng mỗi một hành động đều trải qua cân nhắc kỹ càng tuyệt không phải là vì nhất thời kích động.

Cho nên tất cả cho rằng ông ta muốn dựng thế lực của mình đứng ngang hàng với Từ Giai.

Từ Giai ý thức được mình tính nhầm rồi, Cao Củng là người phi thường, muốn dùng chút ân tình nho nhỏ mà trói buộc người ta là nằm mơ nói mộng.

Mãi Từ Giai mới nói ra được một câu:

- Vậy làm theo ý ông đi.

Ai bảo Từ các lão cả đời chưa từng tranh chấp với ai trước mặt, căn bản không biết cãi nhau... Nhưng coi chừng đằng sau.

----- oo0oo-----

Chương 766: Hoàng đế băng hà (1)

Chuyện này một hai lần đã đành đi, Từ Giai là tế tưởng, chẳng chấp. Nhưng Cao Củng không biết điều, lần nào cũng nghĩ gì nói nấy, đến khi ông ta nói tới "cải cách chấn hưng", đi ngược với quan niệm chấp chính cầu ổn của Từ Giai thì hai người đều cãi nhau.

Cao Củng ghét Từ Giai lợi dụng ngôn quan mang ơn với mình để thao túng dư luận, điều khiển chính sách. Ông ta hay nói ở nhiều chỗ công khai, Từ Giai chơi đùa pháp lệnh, lợi dụng ngôn luận, không giữ đạo thần tử.

Không những Từ Giai nghe được mà các ngôn quan bị ông ta chửi là chó săn của Từ Giai cũng nghe được, ấn tượng với Cao Củng ngày một tồi tệ.

Quách Phác, Lý Xuân Phương đều nhắc riêng Cao Củng nên nể mặt thủ phụ, nhưng Cao Củng nói:

- Đều một lòng vì nước, khó tránh khỏi chia rẽ, chẳng có gì to tát, hào kiệt thế là thường.

Ông ta không bận tâm, nhưng Từ Giai thì sao? Thủ phụ đại nhân cứ như lại thấy Nghiêm Thế Phiên vậy.

Công phu nhẫn nhịn của Từ Giai là số một, nhưng không có nghĩa là ông ta không có biết giận, chỉ là không nói ra mà thôi.

Bên kia Cao Củng cũng ngày một mất kiên nhẫn, ông ta nhập các cả tháng rồi, lần nào họp cũng có đề án của mình, nhưng Từ Giai không phê một cái nào? Cao đại nhân liền quyết đinh xòe bài với Từ Giai trong cuộc họp ngày hôm nay.

Ông ta đem hết cái nhìn của mình với quốc sự, cùng hạng cải cách thiết yếu viết vào trong tấu sớ, đọc lớn trên cuộc họp, xin Từ Giai bất kể thế nào cũng phải phê chuẩn thực thi.

Từ Giai cứ nhìn cái mặt cố chấp của Cao Củng là ngán tới tận cổ, ông ta thừa nhận tấu sớ của Cao Củng đúng, là thiết thực, khả thi. Nhưng hiện giờ ổn định triều cục mới là quan trọng, không ổn định nói gì tới cải cách?

Vì thế ông ta ậm ờ vài câu cho qua, ai ngờ Cao Củng lại vỗ bàn nói:

- Quốc sự mỗi ngày một đi xuống, không trì hoãn được nữa, hôm nay các lão thế nào cũng phải đồng ý.

Từu Giai nổi giận, nói khô khốc:

- Vậy ông tới làm thủ phụ cho xong.

Cao Củng ngẩn ra rồi cười lạnh:

- Nếu có ngày đó thật, ta quyết không làm cảnh.

- Ông...

Từ Giai tức không nói ra lời, Quách Phác và Lý Xuân Phương vội khuyên giai, cuộc họp lại lần nữa kết thúc không vui vẻ gì.

" Sớm biết nhưu thế đã không mang sói vào nhà." Từ Giai ngồi trong phòng hối hận vô cùng, " Hừ! Ta có thể đưa ngươi lên thì cũng có thể đạp ngươi xuống."

Lúc này một ti trị lang xuất hiện tại cửa, nhìn thấy vẻ mặt đáng sợ của Từ các lão, hắn sợ tới ngân người.

- Chuyện gì?

Từ Giai khôi phục lại sự trầm tĩnh hàng ngày.

- Thủ phụ, mấy vị ngự sử cấp sự trung tới nội các tạ ơn, không biết người có gặp không?

Từ Giai vốn định lập tức về cung Thánh Thọ nhưng ông ta rất coi trọng ngôn luận, vì thế dù tâm tình không tốt cũng không muốn thất lễ với họ, nói:

- Mời cả vào.

Đó là những ngôn quan ngày đó quỳ khuyên gián, bọn họ bị giam trong đại lao non nửa năm, nhưng được Từ Giai chiếu cố nên không bị hành hạ gì. Cho nên hơn trăm người vào ngục, chỉ có hai người bệnh lao tái phát mà chết, còn lại nguyên vẹn bước ra, sáng tạo kỳ tích không nhỏ.

Bọn họ tất nhiên biểu đạt lời cám ơn chân thành nhất, Từ Giai khiêm tốn nói đó là điều mình nên làm, hỏi bọn họ sức khỏe bình phục chưa, cuộc sống có khó khăn gì không? Công tác có gặp phải rắc rối gì không? Hoàn toàn giống một vị trưởng giả nhiệt tình quan tâm tới hậu bối, không hề lên mặt thủ phụ.

Đối với người trẻ tuổi nhạy cảm và tự tôn mà nói, thái độ này làm bọn họ hổ thẹn không thôi, đồng thời nguyện ra sức trâu ngựa.

Có người thấy nét mặt thủ phụ không được vui, lớn gan hỏi:

- Thủ phụ đại nhân có phải đang lo lắng vì hoàng thượng?

- Ồ, không phải, long thể an khang, không có gì phải lo cả.

Từ Giai làm ra vẻ tùy ý nói:

- Vừa rồi nội các họp, có chuyện không hay mà thôi.

Rồi như đem họ coi thành người mình, dùng giọng điệu kể chuyện cười kể ra, cuối cùng còn cười nhạo bản thân:

- Ai cũng bảo Cao Củng là Diêm vương sống, hôm nay lão phu coi như được chứng kiến rồi.

Tiếp đó lảng sang chuyện khác, để người ta không nghe ra mình có mưu đồ gì đó.

Đám quan trẻ tiếp chuyện Từ Giai một lúc rồi cáo từ, Từ Giai tiễn bọn họ tới tận cửa.

Mọi người rời cung ai về nhà nấy, không chú ý tới một người tên Hồ Ứng Gia mặt tỏ ra trầm tư.

Về nhà ăn cơm xong, Hồ Ứng Gia nằm trên giường, lòng nhẩm đi nhẩm lại lời Từ Giai, luôn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng không nghĩ ra manh mối, lẩm bẩm ra tiếng.

Vợ hắn đang thêu thùa bên cạnh, kết quả bị hắn làm nhầm mũi châm, tức giận nhéo lên đùi hắn một cái:

- Toàn nói chuyện đâu đâu.

Hắn đau đớn hét lên, đầu óc chớp mắt sáng ra:

- Ra rồi, cuộc họp nội các xưa nay đều giữ kín, sao thủ phụ lại nói gì? Chắc chắc ám thị bọn ta làm gì đó... Phải rồi, Cao Củng nhất định là khó chịu với Cao Củng lâu lắm rồi.

Nghĩ tới đó máu nóng của hắn sục sôi... Quyết định cho Cao Củng một vố, lấy lòng thủ phụ đại nhân.

Vừa khéo mấy ngày trước hắn nghe được một chuyện liên quan tới Cao Củng, nói Cao các lão tinh lực thịnh vượng, chịu không nổi cuộc sống kham khổ trong trị phòng, vào các vài ngày đã chuyển ra ngoài Tây Trường An, đêm không trực ở Tây Uyển, len lún về nhà vụng trộm với vợ.

Đó tuy là lời nói xấu Cao Củng, nhưng có căn cứ sự thực, Cao Củng đã 52 rồi, nhưng vẫn chưa có con trai, sao chẳng sốt ruột? Cho nên vì nối tiếp hương hỏa nên mới tích cực về nhà.

Vốn về tình có thể tha thứ nên mọi người coi như chuyện cười mà thôi, mà Cao Củng cũng đâu có làm lỡ công việc, ông ta đem cả đồ làm việc vè nhà, vừa vất vả gây giống vừa công tác cả đêm...

Làm nam nhân thành công đúng là không phải dễ.

Sợ là sợ đám tiểu nhân giở trò, không vấn đề cũng thành ra có, Hồ Ứng Gia đem vấn đề này liên hệ với sức khỏe của Gia Tĩnh đế, vấn đề liền lớn rồi.

Vì thế hắn thức suốt đêm viết bản tấu đàn hặc Từ Giai:" Thân nhận ân bệ hạ, nhưng bệ hạ bệnh nặng lại rời bỏ vị trí, tự ý về nhà, đem hết vật phẩm nội các về trong nhà, không biết có dụng ý gì?"

Còn dụng ý gì, chẳng qua cho rằng hoàng đế sắp chết rồi, không cần trực ban trong Tây Uyển nữa.

Độc đúng là độc, đây đâu phải giáo huấn Cao Củng mà muốn đẩy ông ta vào chỗ vạn kiếp bất phục.

Nhưng chẳng thể trách hắn được, Cao Củng là ai, nếu không dùng độc chiêu dứt điểm, thì người bị đẩy vào chỗ vạn kiếp bất phục sau này sẽ chính là hắn.

Tấu sớ ngày hôm sau được dâng lên, với tính cách của Gia Tĩnh đế, khi ông ta xem được tấu chương này cũng là lúc Cao Củng xong đời, bất kể một vị hoàng đế nào cũng không chấp nhận đại thần của mình có mưu tính khác.

----- oo0oo-----

Chương 766: Hoàng đế băng hà (2)

Mùng 2 tháng 8 là đại thọ của hoàng đế.

Gia Tĩnh rất muốn sống tới ngày đó, ít ra cũng coi là một loại viên mãn, cho nên ông ta cố gằng kiên trì, ông ta tĩnh lặng nằm đó, giống như cây đèn cạn dầu, chỉ có đôi mắt còn có chút sức sống.

Nhưng thiên đạo vô tình, coi vạn vận như chó rơm, chẳng vì người là hoàng đế mà cho ngươi sống thêm dù chỉ một ngày.

Khi chiếc là mùa thu đầu tiên rụng xuống, Lý Thời Trân bẩm bảo cho Từ Giai:

- Long thể đã kiệt, thăng thiên chỉ trong một hai ngày tới.

- Cuối cùng đã tới sao?

Từ Giai lúc đó đang cầm bản tấu đàn hặc Cao Củng của Hồ Ứng Gia.

Thấy Từ Giai nét mặt rất quái dị, Lý Thời Trân thở dài:

- Các lão, có một số chuyện phải chuẩn bị rồi. Y sinh này đã vô dụng, các lão tự thu xếp đi.

Từ Giai nhìn khuôn mặt tiều tụy của Lý Thời Trân, chỉ vài tháng ông ta đi gầy sọp đi, an ủi:

- Lý tiên sinh tận lực rồi, không có tiên sinh, hoàng thượng chẳng qua được trăm ngày.

Lý Thời Trân ủ rũ nói:

- Có ý nghĩa gì đâu, cuối cùng vẫn chết.

- Ít nhất tiên sinh tận lòng hiếu của thần tử, tiên sinh theo ta tới tẩm cung, chúng ta đưa hoàng thượng đi hết chặng đường cuối cùng.

Nói xong thở dài nhìn bản tấu kia, nghĩ:" Số của Cao Tân Trịnh vẫn chưa hết."

Hai người đi ra cửa, Lý Thời Trân đột nhiên dừng lại:

- Các lão, tại hạ có thỉnh cầu.

- Mời nói.

- Có thể.. Nhân cơ hội cuối cùng này, cầu hoàng thượng, xá miễn cho Thẩm Mặc?

Trước đó ông ta cầu xin nhiều lần, nhưng đều bị Gia Tĩnh nói "y sinh không luận chính sự", cầu Từ Giai đều bị nói thời cơ chưa tới gạt đi. Nhưng ông ta chưa từng từ bỏ, muốn tận dụng thời cơ cuối cùng thử lần nữa.

Từ Giai biết Lý Thời Trân không hiểu chính trị, nên chẳng nói rõ với ông ta, chỉ hời hợt:

- Sắp rồi.

Liền sải chân bước đi.

Lý Thời Trân lòng buồn bực vô cùng, đám nhân vật lớn này lúc nào cũng quanh co vòng vèo, làm người ta nhìn không thấu.

Tới tẩm cung thấy Hoàng Cẩm đang cầm bát canh sâm hầu hạ hoàng đế uống.

Gia Tĩnh đế nỗ lực há miệng nuốt xuống, nhưng thực đạo đã hoàn toàn đình công, ông ta nuốt thế nào nước canh cũng trào ra ngoài.

Hoàng Cẩm nuốt nước mắt lấy khăn lau khô miệng và râu cho hoàng đế.

Từ Giai vành mắt đầy nước, nhưng thân là thủ phụ, lúc này không thể bi thương, còn phải bình tĩnh hơn thường lệ, hít sâu một hai cung kính nói:

- Thần, khẩn cầu bệ hạ hồi cung.

- Hồi cung?

Gia Tĩnh đế ánh mắt hoang mang, mình không phải đang ở trong cung sao?

- Về đại nội.

Từ Giai khẽ đáp.

Gia Tĩnh hiểu ý, đại hạn của mình đã tới, hoàng đế là thể diện quốc gia, ăn ở cử chỉ đều phải hợp lễ nghi, có chết cũng phải chết đúng chỗ.

Chính Đức cũng không sống trong cung, cuối cùng chết ở báo phòng, mất hết thể diện quốc gia, bị đời sau nhạo báng. Từ Giai luôn lo Gia Tĩnh dẫm vào vết xe đổ đó, nên mấy tháng qua luôn thỉnh cầu hoàng đế hồi cung.

Nhưng Gia Tĩnh đế tuyệt đối không muốn về, nơi đó ông ta có quá nhiều hồi ức đau thương, có vô vàn âm hồn quanh quẩn, làm ông ta sợ hãi và căm ghét.

Cho nên bất kể Từ Giai thỉnh cầu ra sao, Gia Tĩnh đế kiên quyết không chịu, bực mình hạ lệnh:

- Từ khi trẫm băng, nếu không không được nhắc tới chuyện này.

Hiện giờ đã cách hai tháng, Từ Giai nhắc lại chuyện cũ, hiển nhiên điều kiện đã được thỏa mãn.

Thấy hoảng đế ngẩn ra, Từ Giai đành lặp lại lần nữa:

- Xin hoàng thượng hồi cung.

- Cuối cùng cũng tới ngày rồi sao.

Gia Tĩnh đế nói thê thảm:

- Về, trẫm không muốn học đường huynh, để người ta chê cười họ Chu không hiểu quy củ.

- Bệ hạ thánh minh.

Từ Giai hô vang:

- Chuẩn bị hồi giá, về cung Càn Thanh.

Bên ngoài đội nghi trượng đã chuẩn bị sẵn, lập tức đem xa giá vào tẩm cung.

Nhìn ngự tọa của xa giá đã chuyển thành long sàng, Gia Tĩnh mắt nheo lại:

- Trẫm muốn ngồi.

- Hoàng thượng..

Hoàng Cẩm nhìn ông ta khuyên giải.

- Đỡ trẫm.

Ánh mắt Gia Tĩnh trở nên dứt khoát.

Hoàng Cẩm cùng một thái giám khác đỡ hoàng đế người mềm oặt lên ghế, cẩn thận búi tóc cho ông ta, hắn biết đây là lần cuối cùng phục vụ hoàng đế rồi, nên mỗi một động tác đều vô cùng tỉ mỉ, trang trọng.

Rửa mặt, chải râu cho hoàng đế xong, hai thái giám muốc khoác đạo bào lên cho hoàng đế.

Gia Tĩnh nhắm mắt lại, nói:

- Long bào.

- Á..

Hoàng Cẩm vui mừng, vội đuổi tiểu thái giám lui:

- Thu cái đó lại.

"Không biết có tìm được không đây?" Từ Giai đột nhiên lo.

Đương nhiên là tìm được, Hoàng Cẩm tới tủ cuối cùng trong góc, trịnh trọng mang long bào của đế vương ra trước mặt mọi người.

Bộ y phục đế vương chỉ đặt đó thôi cũng khiến cho tẩm cung tràn đầy trang nghiêm, những cung nhân vì Gia Tĩnh già bệnh mà chẳng coi ông ta ra gì tức thì khôi phục lại kính sợ, toàn bộ run rẩy không dám ngửa mặt lên nhìn.

Nhìn thứ đó, trên mặt Gia Tĩnh thoáng hiện chút không muốn, nhưng mau chóng biến mất.

- Nô tài hầu hạ chủ nhân thay y phục.

Hoàng Cẩm tươi cười, trong nụ cười mang nước mắt, quỳ bên long sàng đi giày cho hoàng đế, sau đó đặt một tay hoàng đế lên vai mình, cùng hai thái giám khác mặc long bào lên cho hoàng đế.

Nhưng rắc rối là mặc xong thì làm sao? Gia Tĩnh đế hoàn toàn không ngồi được.

Gia Tĩnh nhìn sang Lý Thời Trân, hai mắt đầu vẻ cầu khẩn.

Lý Thời Trân hiểu tâm lý người bệnh, quát:

- Các ngươi mau tránh ra.

Thái giám sớm quen nghe Lý tiên sinh quát lệnh, vội nhường chỗ, Lý Thời Trân ghé bên tai Gia Tĩnh đế thì thầm vài tiếng, Gia Tĩnh tức thì mừng rỡ nói:

- Được.

Lý Thời Trân lấy túi châm ra, châm vào cổ tứ chi Gia Tĩnh đế, làm xong vẫn không lui xuống, dường như đang đợi Gia Tĩnh nói gì đó.

Gia Tĩnh chỉ nói nhỏ:

- Đợi đi.

Lý Thời Trân muốn khùng luôn, "đợi đi", "sắp rồi" cái gì, không thống khoái được một chút à?

Không biết ông ta dùng cách gì, Gia Tĩnh đế không cần người giúp vẫn ngồi ngay ngắn được, Từ Giai ngạc nhiên nhìn Lý Thời Trân.

Lý Thời Trân nói nhỏ:

- Tại hạ phong bế huyệt toàn thân của thánh thượng, cơ thể liền cứng lại.

Nhưng bất kể thế nào cũng giải quyết được một vấn đề lớn, nếu hoàng đế nằm trên long ỷ, hoặc bị người ta giữ hai bên đều nhìn rất bất nhã.

Nhìn hoàng đế ngăn ngắn mặc long bào ngồi đó, Từ Giai lau nước mắt thế nào cũng không hết.

Gia Tĩnh đế hỏi:

- Khó coi lắm à?

Từ Giai vội lắc đầu:

- Nghi biểu thiên hạ là phong thái đế vương.

- Vậy khóc cái gì?

- Vi thần cuối cùng được nhìn hoàng thượng mặc lại long bào rồi.

Từ Giai lấy ống tay áo lau nước mắt:

- Mừng quá mà khóc.

Mã Toàn vội sai người mang gương tới để Gia Tĩnh nhìn toàn thân mình.

Gia Tĩnh tham lam nhìn long bào từ trên xuống dưới, không thể không thừa nhận, cảm giác so với mặc đạo bào càng làm người ta say mê hơn.

- Không nhìn nữa.

Xem hết toàn thân, Gia Tĩnh đế nhắm mặt lại, ông ta không muốn nhìn khuôn mặt đầy tử khí của mình.

Mã Toàn bỏ gương đi, đám thái giám đi tới, cẩn thận đem long ỷ hoảng đế đặt lên xa giá.

Chuẩn bị thỏa đáng xong, Hoàng Cẩm nhỏ giọng hỏi:

- Chủ nhân còn gì phân phó không?

- Bọn họ đến cả rồi chứ?

- Đã đợi ngoài cung lâu rồi ạ, chủ nhân muốn tuyên triệu sao?

- Đợi tới cung Càn Thanh hãy nói.

- Hoàng thượng khởi giá hồi cung.

Hoang Cẩm đứng thẳng dậy hô lớn.

- Hoàng thượng khởi giá hồi cung.

- Hoàng thượng khởi giá hồi cung.

Cung nhân nối tiếp nhau hô lên, vang vọng khắp kinh thành.

Mây đên giăng kín làm không trung âm u.

Ngọ môn đóng kín hai tư năm đã mở rộng, mặt đất trải thảm đỏ, hai bên đường cách bảy xích có một binh sĩ ngự lâm quân tay cầm đao thương, bọn họ mặt lạnh tanh nhìn thẳng đối phương.

Đứng hai bên thảm là văn võ bá quan, quý tộc trong cung, bọn họ mặc triều phục trang trọng, chờ xa giá tới, đứng đầu bên trên là Dụ vương, trong lòng hắn bế đứa bé ba bốn tuổi mặc hoàng phục thêu kim long, là Chu Dực Quân, tôn tử duy nhất của Gia Tĩnh đế.

Tiếng thiều nhạc vang lên, hai đội Đại hán tướng quân mặc kim giác, tay cầm long kỳ từ trong Tây Uyển đi ra.

Khi xa giá huy hoàng chói lọi xuất hiện, tiếng nhạc càng trở nên trang trọng.

----- oo0oo-----

Chương 766: Hoàng đế băng hà (3+ 4+ 5)

- Cung nghênh bệ hạ..

Quần thần hô vang quỳ xuống hai bên ngự đạo.

Hoàng Cẩm giọng vang vọng chưa từng có:

- Hoàng thượng có chỉ, Dụ vương mang thái tử lên xa giá.

Dụ vương vội đáp:

- Thần tuân chỉ.

Rồi bế Chu Dực Quân, được Hoàng Cẩm đỡ lên xa giá, liền thấy phụ hoàng của hắn mặc long bào, ngồi ngay ngắn trên long ỷ, hai bên còn có đôn gấm.

- Nhi thân cùng thế tử Chu Dật Quân khấu kiến phụ hoàng.

Dụ vương vội kéo con trai quỳ trước mặt hoàng đế, tiểu thế tử cũng hô:

- Bái kiến hoàng gia gia.

Gia Tĩnh ánh mắt vốn buồn bã, nghe thấy giọng nói trong sáng của tôn tử, mắt sáng lên:

- Chu Dực Quân, tới bên hoàng gia gia nào.

Đứa bé thấy gọi tên mình, ngẩng đầu lên, nhưng không dám tới, nó vốn không nhận ra ông già này, nên lòng sinh sợ hãi, vừa rồi chỉ hô theo như vẹt học tiếng mà thôi.

Dụ vương nói nhỏ:

- Chu Dực Quân, tới đi.

Tiểu thế tử bò dậy, dè dặt đi tới trước mặt Gia Tĩnh.

Nhìn tôn tử đáng yêu, lòng Gia Tĩnh đế mềm xuống, ông ta thật muốn bế tôn tử của mình, nhưng căn bản không có sức, hiền từ nói:

- Nào ngồi bên cạnh.

Hoàng Cẩm vội tới bế tiểu thế tử, nhưng nó không cho:

- Ta tự đi.

Nó vịn đôn gấm bò lên, xoay người lại, lưng ưỡn thẳng, ngồi rất ra dáng, đắc ý nhìn Gia Tĩnh đế, ý tứ là, xem đi, cháu làm được mà.

Gia Tĩnh đế cười từ tận đáy lòng:

- May mà trẫm còn có đứa cháu giỏi.

Nhìn sang Dụ vương:

- Ngươi cũng ngồi đi.

- Vâng.

Dụ vương ngồi xuống bên Gia Tĩnh đế.

- Khởi giá.

Xa giá lại tiên lên, qua ngọ môn vào Từ Cấm Thành.

Nhìn cảnh tượng quen thuộc mà xa lạ, Gia Tĩnh đế như rơi vào giấc mộng, khi ông ta 15 tuồi lần đầu tiến cung cũng cảm giác như nằm mộng, từ một phiên vương đột nhiên thành hoàng đế, trên đời này e chẳng có giấc mộng nào huyền ảo hơn?

Từng cảnh đời 45 năm qua hiện lên trong giấc mộng đó, bi hoan ly hợp, khoái ý thiên hạ, cô đơn lẻ lui, đủ mọi tư vị làm ông ta khó diễn tả được.

Nhưng chung quy là giấc mộng hạnh phúc, ông ta cầu trường sinh chẳng phải mộng đẹp vĩnh cửu sao.

Nhưng mộng rồi cũng phải tỉnh.

Ông ta phát hiện bất kể ngươi là thiên tử hay thảo dân thì cuối cùng cũng hòa thành bùn đất.

Ông ta khổ cực trai giới, khao khát thiên đạo, cuối cùng thời khắc này mới nhận ra, thiên đạo tuần hoàn, chưa bao giờ thay đổi.

Sớm biết thế, khi xưa đã chẳng... Hối cũng chẳng làm gì được nữa.

Cũng được, sống thì sao? Chết thì sao? Tất cả chỉ là một giấc mộng mà thôi, mong trong giấc mộng tiếp theo, mình làm chút việc tốt cho thiên hạ, bồi thường chuyện làm kiếp trước.

Ngày 20 tháng 7 năm Gia Tĩnh thứ 45, Gia Tĩnh hoàng đế trở về hoàng cung đại nội, đếm đó tới giờ Hợi, chuông Cảnh Dương vang lên, hoàng đế băng ở cung Càn Thanh, hưởng thọ 60 tuổi.

~~~~

Đêm khua, trong cung Càn Thanh.

Đây là tẩm cung hoàng đế 24 năm không người ở, lúc này thành tử cung của hoàng đế.

Dưới tấm biển Chính Đại Quang Minh giăng đầy màn trắng, cờ trắng, hiếu phục... Gió lạnh thổi qua, tiếng khóc nghẹn ngào vang lên bên tai, làm Dụ vương quỳ bên linh cữu thấy lạnh da đầu.

Dụ vương nhìn từng khuôn mặt bi thương đầy nước mắt bên cạnh, hắn biết mình cũng phải khóc, nhưng chẳng sao điều chỉnh nổi tâm tình, đành thò tay ra nhéo đùi mình một cái thật đau, đau nhói tim, nhưng lại muốn cười thật lớn.

Từ góc độ của hắn có thể nhìn thấy Gia Tĩnh đế nằm đó như đang ngủ, gò má còn ửng hồng, đó là kết quả nhiều năm dùng đan dược.

Dụ vương nhớ lại lần trước gặp khuôn mặt này là bao giờ, phải rồi, ba năm trước, khi sắc phong Chu Dực Quân làm thế tử vương có gặp ông ta một lần. So với ba năm trước, Gia Tĩnh chỉ gầy hơn một chút, còn có vẻ chẳng có gì khác.

Nhưng Dụ vương cũng không chắc, số lần hắn và "phụ hoàng" gặp nhau đếm trên đầu ngón tay, mỗi lần gặp mặt hắn chẳng dám ngẩng đầu lên, chẳng khác gì không gặp.

Hiện giờ phụ hoàng chết rồi, hắn muốn nhìn là nhìn được rồi, Dụ vương nhìn khuôn mặt khắc bạc âm trầm khó lường đó, tức thì nhớ lại nhân sinh bi thảm của mình.

Chỉ vì một lời sấm "nhị long bất tương kiến", mà trong cả mấy tháng hấp hối cũng không cho hắn nhập cung. Nhớ lại từ khi sinh ra tới nay, chẳng được hưởng một ngày cha con tỉnh cảm, thậm chí chẳng được một nụ cười, khiến nhắc tới hai chữ "phụ hoàng" làm hắn xa lạ, sợ hãi và căm hận.

Có cha bằng với không cha, còn bị nghi kỵ thù địch, tới sinh hoạt và tự do cơ bản chẳng được bảo đảm, bị phụ hoàng dày vò bao năm, Dụ vương sợ hãi, phẫn nộ, nhưng không thay đổi được, đành đem tâm tình thực sự của mình che dấu gì, đóng giả thành một hoàng tử thật hiền lành nhút nhát, chờ đợi ngày đó tới.

Nhớ tới bao năm khổ sở bị hãm hại nhiều không sao kể siết, nhưng phải nhẫn nhìn cầu bình an, trong lòng Dực vương trào dâng bi phẫn và thương cảm cho bản thân, máu sôi lên, từng làn khí nóng xộc lên đầu, toàn thân không ngừng run rẩy, phát ra tiếng rống lớn.

Mọi người cho rằng hắn không kìm được bi thương, hoặc là điên rồi, tất cả khẩn trương nhìn hoàng đế tương lai.

Một lúc sau hắn vẫn không nhúc nhích, mọi người định chạm vào thử xem hắn có phải đã ngất đi không, thì đột nhiên hắn phát ra tiếng gào xé lòng.

Tiếng gào đó thực sự đau thương, kinh thiên động địa, như đỗ quyên khóc ra máu, làm người nghe thương tâm, thấy hoàng đế tương lai khóc thành ra như thế, bất kể là thực lòng hay giả dối, mọi người đều phải khóc lớn hỗ trợ.

Chỉ khổ Từ Giai, vừa phải hóc vừa phải khuyên giải Dụ vương, mệt mỏi vô cùng.

Hồi lâu sau Dụ vương dần dần ngừng khóc, giọng Từ Giai đã khàn:

- Vương gia kiềm chế, chúng thân biết người đau thương, nhưng người là trụ cột mọi người, xin di giá sang dưỡng tâm điện, khâm định hậu sự tiên đế.

Dụ vương gật đầu, được hai tên thái giám dièu sang Dưỡng Tâm điện, đại học sĩ cùng Dương Bác đi cùng. Tiên đế trước khi băng hà từng triệu kiến riêng Dương Bác, nội dung đàm thoại không rõ, nhưng tiếp đó Hoàng Cẩm tuyên chỉ, thăng Dương Bác làm thiếu bảo, binh bộ kiêm lại bộ thượng thư, cố mệnh đại thần cùng nội các đại học sĩ phò ta tân quân.

Chớp mắt Dương Bác từ kẻ thất bại trong cuộc cạnh tranh vào nội các, trở thành một cực khác ngang hàng với nội các, thật khó dự liệu.

~~~~~~~~~~~~

Long ỷ ở Dưỡng Tâm điện chưa thể ngồi, vì Dụ vương chưa đăng cơ, vì thế thái giám kê ghế bên long ỷ. Dù thế, Dụ vương vẫn như ngồi trên bàn chông, vẻ mặt hết sức thiếu tự nhiên.

Thấy hắn cứ nghờ nghệch, Từ Giai lên tiếng:

- Vương gia, quan trọng nhất là định miếu hiệu cho tiên đế.

Dụ vương hoang mang gật đầu:

- Thủ phụ nói đúng...

Tới đó là hết.

- Vương gia muốn chúng ta thảo luận trước.

Cao Củng tất nhiên phải nói đỡ cho đệ tử:

- Thần cho rằng tiên đế hưởng quốc lâu nhất, công tích to lớn; tuy chỉ thủy giữ, nhưng ngang với khai sáng, cho nên ứng với thế tổ hoàng đế.

- Thường thì chỉ quân vương khai quốc mới có thể thành "tổ", triều ta có hai "tổ" đã là phá lệ.

Lý Xuân Phương cân nhắc từ ngữ nói:

Đại Minh có thái tổ và thánh tổ, thực ra thánh tổ vốn miếu là thái tông, nhưng Gia Tĩnh đế nâng ông ta lên thành tổ, vì thành tổ cũng từ chi phụ mà kế thừa đại thống, là "tổ" của đế vương hậu thế. Hiển nhiên là đề cao Chu Lề, nhưng chỉ vì tăng thêm chỗ dựa để mình có thể kế thừa đại thống mà thôi.

Theo lý luận đó, định cho Gia Tĩnh làm "tổ" cũng không phải quá.

Nhưng xưng "tổ" thì nâng tầm Gia Tĩnh lên quá cao, đó là điều gây chia rẽ mọi người.

Cuối cùng mỗi người nhường một bước, vẫn dùng "thế", nhưng "tổ" hạ thành "tông", xưng là thế tông hoàng đế, mọi người đều có thể chấp nhận.

Suốt quá trình thảo luận, Dụ vương không nói một lời, đợi có kết quả mọi người xin chỉ thị, hắn mới nói:

- Làm theo ý mọi người đi.

Nói xong mới nhớ ra:

- Thế miếu hiệu là gì?

- Thế tông hoàng đế.

Các đại thần đáp.

"Ồ" Dụ vương tuy không vui, nhưng đã đồng ý rồi không thể sửa được nữa, may mà chuyện này còn chưa hết, liền lấy tinh thần nói:

- Vậy thụy hiệu là gì?

Sau đời Hán, đế vương đều có miếu hiệu và thụy hiệu, thụy hiệu là đánh giá cả đời hoàng đế, không ít vị bị cho ác thụy. Sau triều Đường, ác thụy tuyệt tích, không phải vì tố chất hoàng đế đề cao, mà là đánh giá ngày càng thiếu khách quan.

Nhưng Dụ vương không muốn thế, hắn chậm rãi nói:

- Phụ hoàng không thích phù phiếm hư mỹ, có câu gì nhỉ " đẹp thì nói là đẹp không cần cái đẹp giả dối, sai nói là sai không thế bảo không sai". Vì thế là thần tử chúng ta phải có thái độ đó.

Các đại thần giật mình, sao lúc này lại đem văn chương của Hải Thụy ra? Tiên đế tro cốt chưa lạnh, là nhi thần lại nói lời này, không thể không khiến người ta suy nghĩ lung tung.

Dương Bác không vui nói:

- Vương gia nói đúng, nhưng tiên đế nhân ai sáng suốt, không cần phải hư mỹ. Lão thần cho rằng, tiên đế ứng với thụy "văn".

Đối với hoàng đế mà nói mỹ thụy cao nhất là "văn, võ", có thể thấy con mắt Gia Tĩnh vẫn rất chuẩn xác, quả nhiên Dương Bác bảo vệ thanh danh ông ta sau khi chết.

- Không ổn, thụy của thành tổ gia là "văn" rồi, xưa nay tiên đế luôn lấy thành tổ làm gương, chắc chắn không muốn xếp ngang.

Cao Củng phản đối.

- Vậy lấy thụy "cảnh".

Quách Phác đề xuất.

- Không ổn, Đại tông hoàng đế thụy cảnh.

Lý Xuân Phương lắc đầu:

- Sao xếp tiên đế ngang với ông ta được.

- Chẳng có gì không ổn, cô thấy "cảnh" rất tốt.

Dụ vương đột nhiên lên tiếng.

Mọi người đưa mặt nhìn nhau, vận mệnh Chu Kỳ Ngọc bi thảm nhường nào? Thụy hiệu của ông ta không thể dùng được.

*** Đại tông Cảnh hoàng đế bị phế truất làm vương..

- Hay là thụy bình.

Quách Phác đoán ý Dụ vương tựa hồ không muốn cấp mỹ thụy cho tiên đế, liền nói:

- Tiên đế bình loạn bốn phương, trị an xã tắc, có thể lấy là bình.

- Thế tông Bình hoàng đế.

Dụ vương thấy không tệ, nhưng vẫn nói:

- Nhưng không có cái nào tốt hay sao? Tôn hiền quý nghĩa là cung, ái dân là cung... Cô vương thấy cái này rất thỏa đáng.

Mọi người hiểu ý hắn rồi, Dụ vương cố ý nói thiếu một đoạn "biết sai mà sửa là cung", hiển nhiên hi vọng trong thụy hiệu nêu bật sai sót của Gia Tĩnh, nhưng nào có nhi tử lấy thụy "cung" cho phụ thân?

Dương Bác lập tức phản đối, nói làm thế người thiên hạ sẽ cười chúng ta.

Dụ vương biết kỳ thực Dương Bác muốn nói người thiên hạ sẽ cười kẻ làm con là hắn, có chút bực tức:

- Vậy các ngươi quyết đi.

Tuy nói thế nhưng khi các đại thần muốn lấy mỹ thụy cho Gia Tĩnh, hắn đều bới móc ra khiếm khuyết, nói không ổn.

Mâu thuẫn ở chỗ đại thân cho rằng nên cấp mỹ thụy, Dụ vương lại không muốn, kể quả nghĩ luận mãi không ra kết quả.

Từ Giai cuối cùng nói:

- Lấy thụy túc đi.

Mọi người nghĩ "cương đức khắc là túc, kiên trì quyết đoán là túc", miễn cưỡng chấp nhận được. Dụ vương thấy Gia Tĩnh với mình rất cương (cứng rắn), rất khắc (nghiêm khắc), chữ túc này coi như thỏa đáng.

Vì thế mọi người không dị nghị nữa, do Dụ vương nhỏ máu lên chu sa, cầm bút viết thụy thiệu của Gia Tĩnh đế:" Thế tông khâm thiên lý đạo anh nghị thần thánh tuyên văn nghiễm vũ hồng nhân đại hiếu Túc hoàng đế"

Gọi tắt là "Thế tông Túc hoàng đế".

~~~~~~

Xong xuôi Từ Giai lấy trong ống tay áo ra một cái hộp nhỏ, dùng hai tay đưa cho Dụ vương:

- Di chiếu tiên đế, vương gia xem xong ngày mai tuyên đọc là được.

Dụ vương nhận lấy hộp mở ra xem, lúc này Dưỡng Tâm điện im phăng phắc, các đại thần nín thở nhìn Dụ vương mặt biến đổi vô chừng, đợi công khai di chiếu.

Dương Dụ vương xem xong bỏ vào hộp cất trong ống tay áo, nói gọn:

- Cô biết rồi.

Mọi người chẳng hiểu ra sao, Cao Củng lòng không vui, muốn hỏi cho rõ, nhưng Từ Giai cướp lời:

- Còn một canh giờ nữa là phải đọc di chiếu, hay vương gia ra sau nghỉ ngơi chốc lát, ngày mai còn rất nhiều nghi thức đợi người đó.

Dụ vương vốn chẳng khỏe, cố gượng từ sáng đến giờ nghe được câu này của Từ Giai như được đại xá:

- Cũng được.

Liền đứng dậy nói:

- Còn chuyện nữa, niên hiệu của cô nên tùy ý một chút, cô nghĩ xong rồi, lấy là Long Khánh đi.

Nói xong chẳng đợi mọi người đáp bỏ đi ngay, Cao Củng đành nuốt lời vào bụng.

Đợi hắn đi rồi, mọi người chĩa múi giáo vào Từ Giai, di chiếu không phải là chuyện nhỏ, vì sao nội các không biết trước.

Từ Giai lãnh đạm đáp:

- Chuyện liên quan cơ mật không cần để cả thiên hạ biết chứ.

- Chuyện liên quan tới danh dự hoàng đế, ông tuy là thủ phụ nhưng cũng không được tự tiện độc đoán.

Cao Củng nổi giận:

- Ông có lòng bất thần.

Từ Giai 67 tuổi cũng học được cách cãi nhau, cười lạnh:

- Chiếu thư được tiên đế ngự lãm, nếu có lòng đó sớm bị tiên đế chém rồi.

Từ Giai làm thế là chết hết đường đối chứng, Cao Củng phất tay bỏ đi nói:

- Xem ông phỉ báng tiên đế thế nào.

Quách Phác cũng nổi giận đi theo, còn lại Dương Bác vờ ngủ và Lý Xuân Phương cười khổ:

- Thủ phụ, bọn họ cũng một lòng vì nước, ngài đừng giận.

Từ Giai cười:

- Ta chẳng chấp với họ.

Rồi nhắm mắt dưỡng thần.

Vì sao di chiếu lại khiến bọn họ căng thẳng như thế? Theo thông lệ trước khi giá băng, hoàng đế phát di chiếu, một mặt tổng kết kiểm điểm sai lầm cả đời của mình, rồi chỉ phương hướng chấp chính cho tân hoàng, có tác dụng ước thúc cực kỳ trọng đại.

Thực ra đại thần thượng tầng đều biết, tiếng là di chiếu, nhưng do cố mệnh đại thần chấp bút thay hoàng đế, hoàng đế cũng chẳng hỏi tới nội dung.

Hoàng đế các triều sở dĩ chấp nhận hành vi này vì nó phụ hợp với lợi ích căn bản của hoàng triều, đa phần hoàng đế Đai Minh hoang dâm phóng túng, càng thống trị lâu thì ấn tượng trong lòng người dân càng tệ. Cho nên thông qua một di chiếu thành khẩn kiểm điểm, đồng thời sửa chữa sai lầm tác dụng vãn hồi ấn tượng, thu phục lòng người tốt hơn muôn lời khen ngợi.

Còn cố mệnh đại thần có thể giơ cao di chiếu, lấy lệnh tiên đế lập tức thi hành một loạt hành động dứt khoát mạnh mẽ lập lại trật tự, danh nghĩa là quét sạch xú uế của thời tiên đế.

Kỳ thực đó là lần lừa đời trộm danh cuối cùng của hoàng đế, tựa hồ trước khi chết ông ta hối cải, lấy dũng khí tự trách mình, đổi lấy hòa hoãn phẫn nộ đã lâu trong lòng thần dân, khiến họ khôi phục lòng tin vào sự thống trị hoàng gia.

Cho nên hoàng đế ngầm chấp nhận cố mệnh đại thần soạn di chiếu, chẳng qua là cần có người chùi đít cho mình mà thôi.

Hơn nữa lão tử chết rồi nhưng còn có nhi tử, đại thần không sợ chết cứ chửi lão tử cho sướng miệng đi, xem nhi tử của ta làm gì ngươi.

Hiện giờ tới lượt Gia Tĩnh đế được đánh giá.

Mặt trời ngày mới đã lên, thiên đạo chẳng vì đế vương băng hà mà ảm đạm, ngược lại hôm đó trời trong xanh, nắng chan hòa, đúng là một ngày đẹp trời hiếm có.

Nhưng trong thành Bắc Kinh nhà nhà treo cờ tang, người dân bất kể vị hoàng đế này không xứng chức ra sao, chung quy vẫn là quân phụ của họ, chết rồi vẫn phải tiễn đưa ông ta.

Tấm biển trên ngọ mông cũng phủ vải trắng, phía trước quỳ vô vàn quan viên thất phẩm cùng công huân trong kinh, thân mang đồ tang, khóc lóc thảm thiết.

Giờ Thìn, hai bên cửa cung mở ra, nội các đại học sĩ, lục bộ cửu khanh xuất hiện.

Tiếp theo đó hai tên thái giám cầm hai cái roi dài hơn trượng trải trên mặt đất trước ngọ môn.

Mọi người biết sắp không cần phải khóc nữa, liền điều chỉnh âm thanh tới mức cao nhất.

Hai tên thái giám vung roi thành vòng tròn, phát ra tiếng kêu đanh gọn trên không, tiếng khóc ngừng lại. Ngọ môn nặng nề kêu ken két mờ ra.

Lúc này tiếng chuông Cổ Lâu vang vọng khắp kinh thành, tuyên bố thời điểm chuyển giao của Đại Minh đã tới, vô số người nghển cổ nhìn vào cổng sâu hun hút, nhưng không nhìn thấy gì cả.

Đằng xa bốn đội Đại hán tướng quân cưỡi ngựa trắng cờ quạt chỉnh tề đi ra, tiếp theo là cung nhân mang lộng quạt, tất cả đều phủ màu trắng.

Đợi đội nghi trước đi tới trước mắt, Từ Giai quỳ xuống hô vang:

- Cung nghênh tân quân thánh giá.

Bách quan hướng phề phía ngự giá hành lễ.

Ngự giá chầm chậm tới chỗ cách ngọ môn một khoảng rồi dừng lại, Mã Toàn đặt một cái gế phía dưới làm chỗ đặt chân.

Bách quan nìn thở chờ đợi tân quân giá lâm, liền thấy một nam tử mặc áo trắng đi xuống, mọi người nhìn thấy tức thì ngây ra như phỗng, đó không phải là tân quân mà là Thẩm Mặc Thẩm Giang Nam bị tiên đế nhốt giam gần một năm.

Thẩm Mặc trông còn trầm ổn hơn xưa, ánh mắt không vui không buồn bình đạm tới mức làm người tưởng chừng như quên sự tồn tại của y.

Ánh mắt mọi người đều chiếu lên người Thẩm Mặc, chấn động có, ghen tị có, sợ hãi có, hâm mộ có, nhưng mắt y chỉ bình thản nhìn vào trong xa giá, đưa tay phải ra.

Dụ vương lúc này mới xuống xa giá dưới sự dìu đỡ cảu Thẩm Mặc.

- Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

Lúc này chẳng cần ai dẫn đầu, tiếng hô vang vọng trời đất.

Nghe tiếng tung hô, Dụ vương khẩn trương nhìn Thẩm Mặc, nắm tay y không chịu buông. Thẩm Mặc nhìn hắn một cái khích lệ:

- Mời hoàng đế nhập cung.

Nói xong muốn rút tay lại lui về chỗ quần thần.

Nhưng Chu Tái Hậu nắm chặt lấy, ánh mắt tân quân mang vẻ cầu khẩn, nói nhỏ:

- Đi cùng trẫm.

Thẩm Mặc đành để hắn kéo đi qua ngọ môn tiến vào Tử Cấm Thành.

Đợi hoàng đế đi qua, bách quan đứng dậy chậm rãi đi vào, đứng xếp hàng trước Hoàng Cực điện. Đợi tất cả đã vào chỗ, Hoàng Cẩm đứng trên bậc thềm, trải cuộn giấy vàng, cao giọng đọc di chiếu của tiên đế:

- Trẫm lấy thân phận tông nhân kế thừa đại thống, được phụng thờ tông miếu 45 năm, hưởng quốc lâu nhất. Chỉ hận trẫm thân thể nhiều bệnh, quá cầu trường sinh, khiến cho gia nhân thừa cơ mê hoặc, bỏ quên triều chính, xa rời lời dạy của thánh hiềm, mỗi lầ nghĩ lại hổ thẹn không thôi.

- Hoảng tử Dụ vương kế vị hoàng đế không cần quá bi thương hại người phải tu đức vì chúng sinh, ngày tang lễ không cần cầm dân gian giải trí cười gả. Tông thất vương thân lấy yên bờ cõi làm trọng, đốc phủ các nơi không được tự tiện rời bỏ chức vụ, vệ sở phụ chậu huyện cùng thổ quan miễn dâng hương...

- Các thần vì khuyên gián từ khi tại vị tới nay còn lại thì triệu hồi phục chức, người mất thì phủ tuất. Các phương sĩ luận tội chính hình, công tác trai tiếu mua sắm, xây dựng lãng phí mệt dân phải lập tức đình chỉ. Công cáo toàn bộ thiên hạ được biết.

Đạo chiếu chỉ này ngắn gọn, nhưng nội dung cực kỳ phong phú, lời văn uyển chuyển như tư tưởng khôi phục trật tự lề lối vẫn rõ ràng. Bản thân Gia Tĩnh dùng giọng khiển trách, biểu thị hối hận về hành vi hoang đường, bỏ bê triều chính của mình, triệt để phủ định hành vi tương quan, đồng thời để lại không gian đủ rộng để thoải mái xử lý hậu quả.

Nó có nghĩa là con rồng lớn Đại Minh sắp sắp đối với một cú trở mình, định ra hướng đi cho chính cục sau này. Di chiếu đọc xong, hơn nghìn quan viên trước Hoàng Cực điện khóc rống lên, lần này là thực lòng.

Tín sức cũng chạy khắp các nơi đem di chiếu truyền đi, bách tính trong kỳ tang lễ vẫn mừng rỡ chạy đi truyền tai cho nhau, thậm chí có người lén đốt pháo. Hiển nhiên di chiếu rất được lòng người, vấn đề là mọi người cười vui như thế Gia Tĩnh lên đường tới hoàng tuyền chẳng được bao sao chịu đựng nổi.

Chiếu ngục Đông Xưởng.

Bên ánh đèn leo lét, Hải Thụy chăm chú đọc sách, so với lúc mới vào chiếu ngục, hoàn cảnh hắn đã tốt hơn rất nhiều, có bàn có ghế, có chăn đệm, có người đưa cơm, với hắn mà nói thế là đã đủ.

Nhưng hoàng đế bao lâu như thế còn chưa giết mình làm hắn rất bất ngờ, hắn hay tin mẹ già và thê tử đã về tới Quỳnh Châu, dựa vào mười mấy mẫu ruộng có thể sống an bình, hắn có thể không cần vướng bận gì nữa.

Xem xong một chương, Hải Thụy duỗi cho đỡ mỏi, lúc này nghe thấy bên ngoài truyền tới tiếng ngục tốt dùng thìa sắt gõ cửa, báo cơm, hắn liền cầm bát gỗ để ban cửa, sau đó tiếp tục ngồi xuống xem sách.

Khi tiếng gõ đi xa, hắn nhìn vào cái bát của mình vẫn trống không.

Hắn chẳng để ý, cửa mở ra, ngục tốt cầm đèn lồng mang một cái hộp thức ăn to vào tươi cười khách khí mời Hải lão gia dùng cơm chứ không hùng hổ như thường ngày.

Sớm muộn vẫn cứ tới, Hải Thụy khẽ thở dài, ngục tốt định nói gì đó nhưng thấy mặt Hải Thụy vô cùng nghiêm túc, không dám lên tiếng, chỉ đặt từng bát cá thịt lên bàn, lại còn có một bầu rượu.

Hải Thụy lại thở dài lần nữa, rồi khôi phục bình tĩnh, nói với ngục tốt:

- Rót rượu.

Ngục tốt cũng rất nghe lời, Hải Thụy cầm chén lên ngửa cổ uống cạn, ngục tốt vừa rót xong cho mình một chén thì bị Hải Thụy lấy mất uống cạn.

Ngục tốt cười ngượng ngập:

- Ngài ăn đi, đừng uống rượu xuông.

- Cũng được.

Hải Thụy gật đầu cầm đũa gắp thức ăn, nhai thong thả, thần thái nghiêm túc, giống như đang tiến hành một loại nghi thức gì đó. Chẳng phải vì bữa ăn cuối, mà vì gia giáo từ nhỏ nhà hắn như thế.

Một bữa ăn mất chừng hai khắc, thức ăn, rượu đều vào bụng hải Thụy sạch sẽ. Ngục tốt tròn mắt, sao người thì gầy mà ăn còn hơn trâu? Đó là phần ăn cho tận bốn người.

Hải Thụy dùng ống tay áo lau mồm, cảm thấy nên cám ơn ngục tốt, liền nói:

- Thức ăn ngon lắm.

- Đương nhiên ạ, mua ngoài Tùng Hạc lâu, tốn những một lượng mà.

Ngục tốt cười lấy lòng.

- Ngươi tốn công rồi.

Được hắn tán thưởng, ngục tốt cười toe toét:

- Nếu ngài thấy chưa đủ, tiểu nhân đi gọi thêm một phần nữa.

Hải Thụy lắc đầu:

- Không cần, ta no rồi... Lên đường đi.

Ngục tốt ngẩn ra:

- Ngài kiên nhẫn một chút, dù sao cũng chỉ vài ngài nữa thôi.

Hải Thụy ngạc nhiên:

- Lại có quy củ ăn cơm chặt đầu trước mấy ngày cơ à?

- Cơm chặt đầu.

Ngục tốt vỗ đầu cười:

- Đều tại tiểu nhân không nói rõ làm đại nhân hiểu lầm, đây không phải là cơm chặt đầu.

Hải Thụy lúc này mới chú ý nhìn thấy hắn quấn vải trắng ở hông, cau mày hỏi:

- Ngươi để tang cho ai đấy?

- Ngài còn chưa biết sao?

Ngục tốt ghé tới gần nói nhỏ:

- Hôm nay di chiếu phóng thích gián thần đưa ra, ngày đại nhân thoát lao ngục không xa nữa. Tiểu nhân làm thế là chúc mừng ngài.

Hải Thụy tức thì mắt trố ra, mặt trắng bệch, người cứng đờ như bị điểm huyệt.

Ngục tốt thầm nghĩ:" Đại nhân mừng quá đây mà, ngàn vạn lần đừng có bị điên nhé."

- Đại nhân, đại nhân.

Ngục tốt đẩy Hải Thụy một cái, thấy hắn ôm ngực từ từ ngồi xuống, người run rẩy, nước mắt tuôn trào, rượu, thức ăn vừa rồi không ngừng từ miệng nôn ra, hắn ra sức tát mình, nhưng dù thế nào cũng không giải tỏa được một phần vạn đau đớn trong lòng.

Ngục tốt ngẩn ra, sao nghe thấy xuất ngục lại khóc thành ra thế này, trông không giống vui mừng, liền tới khuyên can. Hải Thụy vẫn khóc cực kỳ đau đớn, cuối cùng đâm đầu vào tường, may mà ngục tốt sợ hắn có gì bất chắc luôn theo dõi sát giữ lại, nên Hải Thụy mới không tự sát thành công.

Sợ Hải Thụy tìm cái chết, ngục tốt trói hắn vào ghế, Hải Thụy khóc tới gất đi tỉnh lại, khóc suốt một ngày tới kiệt sức. Gia Tĩnh đế nếu có linh biết người duy nhất khóc thương cho mình là Hải Thụy không biết có cảm tưởng gì.

Bất kể thế nào đất lại trở về với đất, người chết đã đi, người sống vẫn phải tiếp tục.

----- oo0oo-----