Theo di nguyện của hoàng đế, triều đình và dân gian phục tang hai bảy ngày, chưa tới một tháng.
Nhưng thế cũng là đủ khổ rồi, trong gần một tháng đó, các đại thần cùng Long Khánh đế mỗi ngày quỳ trước linh cữu thế tông hoàng đế, khóc lóc sụt sùi, còn không được về nhà, không được tắm rửa, không được cạo mặt, người nào người nấy đầu tóc bù xù, trông như tù phạm.
Thẩm Mặc cảm thấy hoang đường, năm nay sao thế nhỉ, vì sao vừa thoát khỏi cái ngục này lại vào cái nục khác, chẳng được tự do, chẳng lẽ phạm vào sao tuổi?
Kỳ thực y biết sao tuổi giáng xuống mình đang nằm lặng lẽ trong quan tài kia, vị hoàng đế đó luôn chơi đùa vận mệnh của mình trong lòng bàn tay. Mà đâu chỉ có y công khanh toàn triều có ai chẳng bị ông ta đùa bỡn nửa đời.
Có câu "vật cạnh thiên trạch, thích giả sinh tồn", tức kẻ thích nghi sẽ sóng sót, nên qua được hoàn cảnh ác liệt của triều Gia Tĩnh, các quan viên thành đạo hạnh cao thâm, dã thú hung mãnh cả rồi.
Hiện giờ tân đế lên ngôi, muốn trấn áp đám mãnh thú cao nhân này, không có chút tiên đạo là không được. Cách ứng phó của Long Khánh đế là thả Thẩm Mặc ra...
Nói lại Gia Tĩnh đế giá băng vào giờ Hợi (11h pm), sáng sớm hôm sau Mã Toàn mang thủ dụ của Dụ vương tới Bắc trấn phủ ti phóng thích Thẩm Mặc, tất nhiên Thập tam thái bảo vui vẻ đưa y ra khỏi nha môn.
Sau khi ra ngoài Thẩm Mặc hỏi Mã Toàn có phải là tiên đế có ý chỉ. Vì thả mình ra vào lúc này có chút mùi vị quyền mưu vì tân đế mua chuộc lòng người, cho nên có ý chỉ hay không tối quan trọng cho bước đi tiếp theo của y.
Đáng lý thăm dò bí mật cung cấm hắn không được trả lời, nhưng Mã Toàn vẫn trả lời, còn trả lời cực kỳ tỉ mỉ.
Vì hắn là người cũ của tiên đế, nếu không muốn lui về thì phải được tân đế tín nhiệm, hắn cho rằng ở điểm này mình có chút ưu thế, vì hắn từng bảo vệ Dụ vương trong cuộc phong ba Hải Thụy dâng thư.
Đương nhiên dựa vào mỗi chút cơ duyên nhỏ nhoi thế còn xa mới đủ, cần có chỗ dựa vững trãi, mà hắn cho rằng nhân tuyển tốt nhất không ai hơn Thẩm đại nhân.
Có ý lấy lòng, tất nhiên Mã Toàn không che dấu gì, áp giọng xuống nói:
- Thời khắc tiên đế giá băng, nô gia không rời người một bước, nhưng không thấy người lưu lại di chúc gì.. Về sau thánh giá chuyển sang cung Càn Thanh, tiên đế chỉ triệu kiến một mình Dương Bác, chưa kịp nói gì với Dụ vương đã ngất đi, không còn tỉnh lại nữa.
- Phải chăng có mật chiếu nhờ Dương Bác chuyển cho tân đế?
Mã Toàn nói xong phủ định luôn:
- Không đúng, nếu là mật chiếu sao có thể nhờ thần tử chuyển giao?
Thẩm Mặc gật đầu tán đồng.
Trên đường đi, Mã Toàn kể lại cho Thẩm Mặc chuyện xảy ra đêm hôm qua, khi nghe thấy tân đế tự định niên hiệu, Long Khánh. Thẩm Mặc bật cười:" Long Khánh, long trọng khách chúng, sao lại lấy cái tên này?" Lại nghe Mã Toàn kể lại biểu hiện của tân đế khi đó, y cau mày, đã hiểu ra ba phần.
Xe ngựa đi tới đường Trường An, hai người liền im tiếng, một lúc sau xe dừng, Thẩm Mặc xuống xem.
Hoàng Cẩm mang một tấm áo sô trắng tới, mời Thẩm Mặc mặc vào, nói nhỏ:
- Tân đế đang đợi đại nhân.
Thẩm Mặc gật đầu, đi lên ngự giá, thấy Dụ vương mặt đầy kích động đứng đó.
Hai người nhìn nhau, cảm giác như trải qua một kiếp người.
- Khấu kiến bệ hạ.
Mặc dù Dụ vương chưa đăng cơ, nhưng Thẩm Mặc chẳng ngại thăng cấp cho hắn.
Dụ vương đi tới đỡ y dậy, nói đầy tình cảm:
- Thẩm sư phụ chịu khổ rồi.
- Vi thần không sao... Bệ hạ mới chịu khổ bao năm.
Dụ vương nghe thấy mũi cay cay, nói:
- Không có sư phụ và Cao sư phụ, cô không kiên trì được tới ngày hôm nay.
Nói tới đó nước mắt chảy ra.
Nam nhi không rơi lệ chỉ vì chưa tới chuyện thương tâm, Thẩm Mặc biết bao năm qua thật khó khăn cho hắn, vượt qua hết nguy cơ này tới nguy cơ khác chờ đến khi hoàng đế chết đúng là đáng khóc một phen.
Khóc cùng tân đế một hồi, Thẩm Mặc nói:
- Xin bệ hạ cho thần hoàn thành đại lễ.
Dụ vương lắc đầu:
- Khi không có ai ta hi vọng sư phụ giống như trước, không coi ta là vương gia, cũng không coi ta là học sinh, chỉ coi ta là bằng hữu.
Người tâm linh bị áp chế luôn cực kỳ mẫn cảm, hắn nắm được chuẩn xác thái độ của Thẩm Mặc với mình.
Thẩm Mặc từ chối:
- Lễ không thể bỏ.
- Chẳng lẽ ta còn thiếu người khấu đầu sao?
Dụ vương hơi giận:
- Cô không muốn thành cô độc lẻ loi như phụ hoàng, đừng nói hoàng đế không thể có bằng hữu. Phụ hoàng cả đời tu chân đã chứng minh một việc, hoàng đế cũng là người, cũng có sinh lão bệnh tử, nếu đã thế, vì sao không thể có tình cảm như người thường.
"Luận điểm này thật mới mẻ" Thẩm Mặc nhìn Dụ vương, hoàng đế tương lai có tình cảm, làm y hơi chút cảm động, thở dài:
- Vi thần tuân lệnh là được.
Y đồng ý chỉ để làm hoàng đế vui thôi, quyết không thể làm theo như thế, chứ nếu coi hoàng đế là bằng hữu rồi ngày chết của ngươi không còn xa đâu.
- Tốt quá.
Dụ vương tin là thật:
- Lát nữa cùng ta ngồi xa giá nhập cung.
Thẩm Mặc cười khổ:
- Bệ hạ, thần khó mà tuân theo được, xa giá hoàng đế đâu thể tùy tiện như thế.
Chỉ có thừa tướng mới có thể cùng hoàng đế ngồi xa giá, huống chi đây là lần đầu tiên tân đế chính thức dùng xa giá, ý nghĩa của nó không kém hơn lễ đăng cơ, Thẩm Mặc còn chưa vào tới nội các, sao nhận nổi long ân cỡ này.
Con người quý ở chỗ biết mình, nên y kiên quyết không nhận cái phúc quá phận ấy.
- Cô muốn để người thiên hạ biết, phụ hoàng làm thế là bất công với sư phụ, cô muốn khôi phục danh dự cho sư phụ.
Dụ vương dứt khoát nói.
Thẩm Mặc nghĩ:" Xem ra thả mình ra không phải di mệnh của tiên đế, mà là chủ ý của vị tân đế này... Cũng có khả năng Gia Tĩnh đế nhìn ra nhi tử của mình lên ngôi, nhất định làm trái ngược với mình, cho nên không cần làm thêm chuyện thừa, không nói gì cả, hiệu quả càng tốt hơn."
Bất kể Thẩm Mặc nói gì, Dụ vương đều không cho y xuống, ngang bước như đứa bé.
Hai người đang tranh cãi thì bên ngoài truyền ba tiếng pháo, chẳng ai nói trước, kiệu phu đã nâng xa giá lên cao, lúc này mà nhảy xuống là có nguy hiểm trẹo chân.
Thấy Dụ vương cười đắc ý, Thẩm Mặc chỉ biết thầm lắc đầu, nghĩ:" Cũng được, để người thiên hạ đều biết, ta đã về."
Khi y từ xa giá xuống trước, chấn động tâm lý đối với bách quan mà nói tuyệt đối không gì sánh bằng. Trong mắt rất nhiều người, điều này ngang với tuyên bố, ngoài Từ Giai, Cao Củng, Dương Bác, thế lực thứ tư đang quật khởi, mặc dù thực lực mới không hùng hậu bằng người trước, nhưng hơn ở chỗ tuổi trẻ, căn cơ vững chắc, vượt qua bọn họ chỉ là vấn đề thời gian.
Ban đầu Thẩm Mặc cho rằng đây ý tốt của tân đế, nhưng sau với ngày thủ linh cho tiên đế mới phát hiện ra, Dụ vương có tính kế.
Mồi lửa chính là di chiếu Gia Tĩnh.
Sau bảy ngày đầu thủ linh, mặc dù vẫn chưa được rời đi, nhưng đã thoải mái hơn. Dụ vương chịu không nổi, cho mọi người nghỉ nửa ngày, để bọn họ nghỉ ngơi trong cung.
Đáng lý điều này không hợp lễ chế, nhưng có tư cách thủ linh đều là đại thần nội các, lục bộ cửu khanh, các lão đại nhân sức khỏe yếu, vì thế chẳng ai đi ra khuyên can.
Thẩm Mặc chuẩn bị về phòng nghỉ ngơi, thì nghe có người gọi:
- Giang Nam.
Vừa nghe giọng Cao Củng, y vội quay đầu hành lễ:
- Các lão.
- Ừ, tốt.
Cao Củng chắp tay với y:
- Lâu lắm rồi không gặp, vào phòng ta ngồi chút.
- Cung kính không bằng tuân lệnh.
Hai người tới phòng Cao Củng cuối cùng phía nam, phòng cuối cùng phía bắc là của Từ Giai. Đáng lẽ phòng Cao Củng là gian thứ hai ngay sát sau gian của Từ Giai, nhưng ông ta nhất định muốn gian cách Từ Giai xa nhất.
Đi vào phòng thấy Quách Phác cũng ở đó, điều này chẳng có gì lạ, hai người này dính với nhau như hình với bóng tới mức khiến người ta hoài nghi phải chăng có gian tình.
- o0o-
Có điều Thẩm Mặc vẫn tỏ ra ngạc nhiên đúng mực, thi lễ:
- Quách các lão cũng ở đây ạ?
Quách Phác khách khí đáp lễ:
- Giang Nam hiền đệ, chúng ta không gặp nhau nhiều, nhưng trong lòng lão phu đã tri âm hiền đệ lâu rồi.
Tức là muốn tương giao cùng bối phận với y.
Nhưng "lễ hiền đãi sĩ, ắt có mưu cầu", lão Quách đa lễ ý ở Từ công mà thôi.
Ba người ngồi xuống, Cao Củng lên tiếng:
- Giang Nam có ý kiến gì với di chiếu?
- Hôm đó hạ quan bồi tiếp tân đế, còn chưa nghe rõ.
Muốn tiến thoái tự nhiên, phải giả hồ đồ.
- Kiếm một bản cho Giang Nam xem.
Cao Củng bảo Quách Phác.
Quách Phác lấy một bản đưa cho Thẩm Mặc, y nhận lấy xem rất chăm chú, kỳ thực di chiếu có hơn bốn trăm chữ, y có thể đọc thuộc lòng.
Mà đâu chỉ y, di chiếu ban hành thiên hạ, e người thiên hạ phải có nhận thức mới về vị Cam Thảo quốc lão.
Người cho rằng Từ Giai chỉ biết a dua nịnh bợ, giờ cho rằng ông ta nhẫn nhịn gánh trọng trách.
Người cho rằng ông ta không dám khuyên gián hoàng đế, giờ cho rằng Từ các lão không làm vì thời cơ chưa tới.
Người cho rằng ông ta không bản linh, không cách nào cứu vớt Đại Minh, hiện giờ hi vọng vào ông ta. Nhất là những quan viên lớn nhỏ được phục chức, khẳng định sẽ ủng hộ ông ta vô điều kiện.
Không nghĩ cũng biết, cùng với việc từng bước quán triệt di chiếu, thế lực và và sức ảnh hưởng của Từ Giai sẽ từng bước tăng lên, không chỉ đại thần không ai kiềm chế nổi ông ta, chỉ e hoàng đế cũng phải nghe lời.
Điều này khẳng định làm Cao Củng bất an, mục đích tìm Thẩm Mặc tới đã rõ.
Thấy Thẩm Mặc ngẩng đầu lên, Cao Củng hỏi tới ngay:
- Có cảm giác gì?
Đi với bụt mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy, đương nhiên Thẩm Mặc chẳng nói tốt về Từ Giai trước mặt ông ta:
- Ngữ khí hơi quá... Mất đi công chính bình hòa.
Cao Củng cười vui mừng, nói với Quách Phác:
- Thế nào, ta đã bảo Giang Nam là người ngay thẳng, không nói lời trái lương tâm.
Quách Phác gật gù:
- Giang Nam và Từ Hoa Đình có tình sư đồ, nên không tiện nói, nếu là ta, kẻ soạn bản tấu này ĐÁNG CHÉM!
Sao mời bắt đầu đã muốn chém giết rồi, Thẩm Mặc đau đầu:
- Đã ban ra rồi, lại không thể thu hồi, nếu truy cứu trách nhiệm, làm người thiên hạ chê cười tiên đế.
- Đúng thế.
Cao Củng biết thế nhưng vẫn không kìm được oán trách:
- Nói ra lão đệ không tin chứ, Từ Hoa Đình soạn di chiếu, ba người nội các bọn ta chẳng biết chút nào. Lão đệ nói xem, Từ Giai coi nội các thành cái gì rồi?
- Hả?
Thẩm Mặc giật mình:
- Di chiếu không thể do một người soạn, đây là thiết luật.
- Ông ta không soạn một mình, cùng ai thì lão đệ đoán không ra đâu.
Quách Phác tiếp lời.
- Ai thế?
Thẩm Mặc hỏi.
- Hộ bộ thị lang Trương Cư Chính.
Cao Củng phẫn nộ nói:
- Từ Giai bảo hắn chấp bút, lão đệ nói xem, chẳng lẽ Trương Cư Chính dám viết trái sư phụ hắn một chữ nào sao?
- Trương Cư Chính có tài đức dì chứ, chỉ là một thị lang tư lịch thấp nhất mà thôi, Từ Giai vượt qua nội các, vượt qua cửu khanh, chỉ tìm một mình hắn. Hừ chuyên quyền độc đoán.
Quách Phác cũng tức giận.
- Nếu di chiếu này hợp tình hợp lý bọn ta cũng không nói gì, nhưng lão đệ xem, ông ta chửi tiên đế thành ra dạng gì? Chẳng lẽ 45 chấp chính tiên đế toàn làm chuyện xấu. Đương kim hoàng đế 30 tuổi đăng cơ, không phải là trẻ nhỏ nữa, dù tội có là thật, Từ Hoa Đình mang hết ra công cáo với thiên hạ, thiên hạ sẽ nhìn nhận hai vị hoàng đế thế nào?
Cao Củng càng nói càng kích động:
- Hơn nữa chuyện trai tiếu, họ Từ tham dự còn ít sao? Xây dựng bừa bãi, chẳng phải cha con ông ta làm? Thấy không đúng sao không phản đối khi tiên đế còn sống, lại phụ họa. Giờ người chết rồi bắt đầu chửi, chẳng phải hi sinh tiên đế để toại nguyện bản thân sao? Đó là hành vi của thần tử à?
Quách Phác đấm ngực rơi lệ nói:
- Ta không nhịn nổi.
Thẩm Mặc ngồi than thở cùng bọn họ.
Lời Cao Củng hơi bất công, Gia Tĩnh độc đoán, Từ Giai chẳng thể làm gì, nếu Từ Giai nói thẳng, chỉ e chẳng có di chiếu này ra đời. Nếu không có di chiếu này, muốn sửa chưa sai lầm của Gia Tĩnh sẽ khó hơn nhiều.
Điều này sao Cao Củng chẳng rõ? Ông ta nói thế chẳng qua là giận Từ Giai nên làm lớn chuyện lên thôi.
Thẩm Mặc thầm lắc đầu, lời này mà truyền ra ngoài người ta bàn tán về Cao Củng thế nào? Nói xuông thì dễ, chỗ khó của Từ Giai đâu phải ông không biết, lại nói thật tráng liệt.
Nếu cho ông soạn di chiếu, tám phần còn chửi dữ hơn cả Từ Giai.
Cho dù y bất chấp danh phận sư đồ đứng bên phía Cao Củng cũng chẳng đánh bại nổi Từ Giai. Nhân tâm định thành bại, giờ Từ Giai được vạn dân yêu quý, quyền thế vượt Nghiêm Tung năm xưa, đối đầu với ông ta vào lúc này sẽ chết rất khó coi.
Cao Củng thông minh như thế sao không nhìn ra? Chẳng lẽ nhập các rồi làm cái tôi của ông ta bành trướng, không nhận ra được thực lực hai bênh chênh lệch?
Thẩm Mặc đã đoán đúng, Cao Củng thiếu độ lượng cho nên mới nhiều lần khiêu chiến Từ Giai.
Giờ cho rằng mình là sư phụ hoàng đế, vậy mà di chiếu đưa ra lại chẳng biết tí gì, nên bị tổn thương lớn.
Thêm vào việc ông ta đã biết chuyện Hồ Ứng Gia đàn hặc mình, tin chắc Từ Giai sai phái đằng sau, muốn dồn mình vào chỗ chết. Cho nên ông ta nghĩ mình đã bị dồn tới mép vực, nếu không muốn tan xương nát thịt thì chỉ có ra sức phản kích.
Cao Củng đem hi vọng phản kích gửi gắm vào chiếu đăng cơ của tân đế.
Hai thứ chiếu này này có chung một đặc điểm do đại thần phụ chính soạn, di chiếu khỏi cần nói nữa. Chiếu đăng cơ là vì tân đế mới lên ngôi, chưa hiểu quốc chính, uy tín chưa được gây dựng lên, nên phải dựa vào ý tứ của đại thần.
Cho nên Cao Củng hi vọng mình chủ đạo chiếu đăng cơ, để triệt tiêu ảnh hưởng di chiếu của Từ Giai. Như thế không thể thiếu sự đồng ý của tân đế.
Cao Củng cho rằng với quan hệ thân mật của mình và tân đế, muốn tranh thì Từ Giai có cưỡi ngựa cũng chẳng đuổi kịp, nhưng nếu Thẩm Mặc ủng hộ Từ Giai thì ông ta không dám chắc, cho nên cần phải làm công tác với Thẩm Mặc trước, không cần y giúp mình, cần y giữ trung lập là tốt rồi.
Thẩm Mặc hiểu, nhưng y không thể đứng bên Cao Củng, vì y không tin vào tác dụng vào chiếu đăng cơ. Nếu đi ngược với di chiếu, tân đế sẽ mang ác danh bất hiếu, đại thần khởi thảo mang danh bất trung. Nếu như tán đồng di chiếu, người ta chỉ cho rằng là công của Từ Giai, chẳng nhận ân tình Cao Củng.
Có một cách là dựa trên tư tưởng của di chiếu, cải biến phương thức thực thi cụ thể. Song vấn đề là di chiếu do Từ Giai và Trương Cư Chính soạn ra đã đơn giản tới cực điểm ròi, nhất là các phương án thực thi cụ thể càng ngắn gọn như bãi trai tiếu, ngừng xây dựng, bỏ mua sắm v... v..
Nên bất kể viết chiếu đăng cơ ra sao, cũng vô ích, trừ khi dám đi ngược lại dòng chảy lớn, khi đó không còn là vấn đề bất trung bất hiếu nữa, mà thành họa quốc hại dân rồi.
Đạo lý đã thông, tựa hồ đáp án cũng có: Tránh xa Cao Củng, đừng chết chùm với ông ta.
Nhưng Thẩm Mặc không định làm thế, y có mưu tính của mình. Từ Giai tìm riêng mỗi Trương Cư Chính thảo di chiếu, hoàn toàn xác định vị trí truyền nhân của hắn.
Y vốn còn chút ảo tưởng dựa vào công cao vất vả những năm qua, dù không thắng được Trương Cư Chính, cũng có thể xếp ngang với hắn.
Đáng tiếc tất cả công sức chỉ uống phí.
Giờ thiên hạ là của Từ Giai, nếu Cao Củng bị đuổi đi, tất nhiên Từ Giai ra sức đưa Trương Cư Chính lên, y sẽ bị đẩy sang bên đường.
Trương Cư Chính năm nay mới 42, nếu bị hắn bỏ lại đằng sau thì cả đời chẳng ngoi lên được, bất kể thế nào Thẩm Mặc cũng không chấp nhận.
Cho nên y không thể từ bỏ, huống chi Cao Củng và Chu Tái Hậu tình như cha con, không dễ bị thất bại.
----- oo0oo-----
Chương 767: Di chiếu và chiếu đăng cơ (3)Nguyên nhân nữa là trong thời gian y bị giam dữ, Cao Củng từng bảy lần dâng sớ cứu giúp, trước kia mỗi khi y gặp nguy cơ, Cao Củng đều là người đầu tiên đứng ra giúp đỡ không tiếc sức mình.
Người này rất trọng tình nghĩa, y không thể lấy oán báo ân.
Quyết định xong, Thẩm Mặc liền đem phân tích tác dụng với chiếu đăng cơ trình bày rõ với hai bọn họ.
Ban đầu Cao Củng còn cho rằng y muốn từ chối, trong lòng rất không vui, nhưng dần dần nghe ra đó là lời tận đáy lòng của y, liền trở nên trịnh trọng, đợi Thẩm Mặc nói xong ông ta thở dài:
- Giang Nam nói có lý, chẳng lẽ không còn cách nào nữa sao?
Bất kể lòng dạ hơi hẹp hòi, Cao Củng cũng là quân tử, không hề ngụy trang.
- Lão đại nhân không nên quá lo.
Thẩm Mặc xưng hồ như thế, ý nhận quan hệ trên dưới năm xưa:
- Tuy ngài không làm gì được Từ các lão, nhưng ông ấy cũng chẳng làm gì được ngài.
- Đương nhiên.
Cao Củng nhướng mày:
- Ta chưa từng lo cho bản thân, chỉ ngứa mắt nhìn lão Từ làm cảnh thôi.
- Kiên nhân đợi đi.
Thẩm Mặc khuyên:
- Từ các lão không học Nghiêm Tung đâu.
- Ta đợi được, nhưng Đại Minh không đợi được.
Cao Củng bực bội nói:
- Quốc sự điêu đứng, kỷ cương thối nát đã ăn vào tận xương tủy. Trên dưới không quan nào không tham, bọn chúng câu kết với nhau thành bè đảng, động một cái là cả đám ùa lên. Muốn trừ đi cái thói xấu này, không xử tử vài kẻ là không được. Nhưng Từ Giai là kẻ ba phải, ông ta căn bản không làm chuyện này. Thủ phụ không làm thì ai làm? Cho nên không hạ Từ Giai, thay bằng người có năng lực, có bá lực thì Đại Minh vĩnh viễn không có hi vọng.
Thẩm Mặc trầm ngâm, y không biết lời Cao Củng mấy phần thực lòng, huống hồ nhìn hành động vừa qua qua của Từ Giai có chút khí phách, vì sao không thể hi vọng vào ông ta thêm một chút.
- Giang Nam cho rằng ta thèm khát quyền vị của ông ta sao?
Thấy Thẩm Mặc không nói, Cao Củng như bị xỉ nhục cực lớn, kích động nói:
- Cao Tân Trịnh này không phải hạng người đó, nếu là thái bình thịnh thế, ta sớm về nhà rồng rau, viết sách, sống an nhàn rồi. Nhưng cái tổ vỡ làm gì có trứng lành, không cải cách, Đại Minh vong quốc tới nơi, chỉ lo cho mình là không thể.
- Ta không phải là muốn làm khó Từ Giai.
Thần thái ngôn ngữ của Cao Củng khó làm người ta hoài nghi:
- Nhưng thủ phụ nếu là kẻ thiếu năng lực đảm đương cứ chiếm ghế không rời là phạm tội lớn nhất. Nếu có người thích hợp hơn dẫn đầu cải cách Đại Minh, ta nguyện làm tiểu tốt đi đầu vì người đó mở đường dẹp lối.
Phát tiết xong, Cao Củng trầm tĩnh lại:
- Chuyện này ta phải làm dù sao có hơn không, không thể để nội các biến thành nhà riêng của ông ta.
Quách Phác buông một tiếng thở dài;
- Chỉ đành như thế.
Thẩm Mặc biết mình không thể thay đổi được gì nữa, liền nói:
- Nếu lão đại nhân nghĩ thế thì hạ quan giúp ngài làm thuyết khách.
Chuyện đã xong, Thẩm Mặc đứng dậy chuẩn bị cáo từ, đột nhiên Cao Củng nói:
- Hôm trước hoàng thượng hỏi ta, hiện giờ để lão đệ nhập các có thích hợp không.
Thẩm Mặc ngồi xuống, bình tĩnh hỏi:
- Lão đại nhân đáp ra sao?
Cao Củng rất hài lòng với phản ứng của y, nếu là người khác nhất định sẽ vội khiêm tốn nói mình còn trẻ, không thích hợp. Nhưng Thẩm Mặc ung dung thản nhiên lộ sự tự tin mười phần, đúng là lão luyện quá tuổi tác.
Cao Củng nghiêm mặt nói:
- Giang Nam là đại tài trăm năm khó gặp, tư cách danh tiếng công trạng đều đủ, nếu không dùng còn đợi tới bao giờ? Ta long trọng tiến cử lão đệ nhập các. Giang Nam nỗ lực một chút là thành, khi đó ba chúng ta bắt tay phò tá hoàng thượng, lập nên Long Khánh thịnh trị.
Cao củng kích động tới mức giọng run lên, mặt hưng phấn đỏ bừng, như chuyện này đã thành một nửa rồi vậy.
Thẩm Mặc bị nhiệt tình của ông ta cảm nhiễm, nhưng lòng vẫn tỉnh táo, nếu để Cao Củng tiến cử nhập các sẽ khiến Từ Giai phản cảm, càng ngả về phía Trương Cư Chính, được không bằng mất.
Nhưng không thể từ chối, nếu không làm tổn thương Cao Củng, vì thế y nói:
- Nhập các hạ quan cũng muốn, nhưng chuyện quá lớn, lão đại nhân cho hạ quan nghĩ vài ngày rồi trả lời.
Cao Củng hơi thất vọng, nhưng lấy lại tinh thần nói:
- Cũng được, thận trọng một chút không phải là xấu.
Thẩm Mặc cũng thầm thở dài, y cảm nhận được sự cô độc của đối phương, Cao Củng khẳng định đang nghĩ: Than ôi chẳng ai lo thiên hạ cùng ta sao?"
Nhưng mình không thể cột vào làm một với ông ta, ngồi một lúc rồi y cáo từ.
Thẩm Mặc mang tâm sự về phòng, vừa mở cửa liền giật nẩy mình, một người đang ngồi bên bàn đọc sách, nhìn bộ dạng rõ ràng đang đợi y.
Nhìn kỹ té ra là Từ Giai.
Thẩm Mặc vội thi lễ:
- Sư phụ, sao người lại tới đây?
Từ Giai cười, gập sách vào:
- Mấy ngày qua ta bận quá chẳng nói chuyện với ngươi được, nên giờ qua thăm.
- Làm sư phụ đợi lâu rồi.
Thẩm Mặc tới bàn pha trà.
- Chẳng lâu lắm, vừa rồi đi đâu thế?
Từ Giai làm ra vẻ rất tự nhiên.
- Cao các lão gọi đi nói chuyện.
Thẩm Mặc đáp cũng rất tự nhiên, đặt chén trà nóng trước mặt Từ Giai, động toát lưu loát.
Ánh mắt Từ Giai lộ vẻ tán thưởng, ông ta thích trạng thái này của y:
- Nói gì thế?
Thẩm Mặc thở dài:
- Hàn huyên thôi, Cao đại nhân hỏi học sinh chuyện chiếu đăng cơ.
Thấy y không giấu mình, nụ cười Từ Giai càng tươi:
- Ông ta quan tâm chuyện đó thì tốt qua, nội các luôn thiếu người gánh vác trọng trách giúp ta.
- Vâng, Cao các lão tài năng siêu quần, lại thực tế, cũng là tấm gương cho học sinh.
Thẩm Mặc nói thêm:
- Nhưng cách làm quan của Cao các lão thì trong triều có lời bàn tán, không đáng học.
- Chuyết Ngôn cần gì phải tự đánh giá thấp mình.
Từ Giai cười khà khà.
- Trong mắt lão phu, ngươi hơn ông ấy nhiều, Cao Tân Trịnh biết làm việc không biết làm người, làm quan như thế sẽ thiệt thòi lớn.
- Học sinh thụ giáo.
- Đương nhiên ta không lo ngươi phạm phải sai lầm tương tự. Ông ta muốn soạn chiếu đăng cơ, lão phu cầu mà chẳng được, để ông ta tham gia, ngươi cũng tham gia vào, mọi người góp ý làm tốt chuyện đầu tiên của tân triều.
Khí độ của tể tướng đúng là cao hơn Cao Củng nhiều.
- Tuân lệnh.
Thẩm Mặc lại đồng ý.
- Tiên đế nhốt ngươi hơn nửa năm, trong lòng khẳng định không vui hả?
Thẩm Mặc cười gượng:
- Nói vui là giả.
- Ngươi khá lắm.
Từ Giai nghiêm túc nói:
- Có điều ngươi đừng hận tiên đế, hoa mai thơm nhờ lạnh, không có đoạn trải nghiệm đó, sao có ngươi ngày nay?
- Đúng thế.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Nửa năm qua học sinh có nhiều thời gian suy nghĩ, nhiều chỗ trước kia chưa hiểu giờ đã thông cả rồi.
- Đó là thu hoạch lớn, cuộc đời vốn luôn có sự chìm nổi, sao lúc nào cũng ở trên đỉnh cao được? Lúc xuống đáy vực phải giữ cái tâm tĩnh, suy nghĩ thiếu sót của mình, khi trở lại sẽ càng mạnh mẽ hơn.
Từ Giai vuốt râu nói:
- Nói ra từ khi ngươi từ đông nam về đã hơn một năm chưa làm việc hả?
- Học sinh hổ thẹn.
- Tân đế đăng cơ, vạn sự đổi mới, chính là lúc ngươi thi triển hoài bão.
- Xin nghe sư phụ sai bảo.
Thẩm Mặc cung kính nói.
- Với kinh nghiệm danh vọng của ngươi lãnh đạo một bộ không ai có thể nói gì?
Từ Giai sớm có tính toán:
- Cao Củng nhập các, ghế thượng thư lễ bộ để trống, ngươi tới đó quá độ, đợi thời cơ thích hợp nhập các.
- Nhập các?
Từ Giai không ngờ Từ Giai trực tiếp như thế, nhưng với ông ta phải giữ thái độ khiêm nhường:
- Có phải còn quá sớm, học sinh chưa chuẩn bị, muốn học tập thêm vài năm nữa.
- Nhập các rồi học tập cũng thế, lão phu còn có thể làm vài năm nữa, có thời gian cho ngươi vừa làm vừa học.
Từ Giai cười hơi gian:
- Nội các chú trọng nhất là thứ tự trước sau, dù ngươi có đi sau người ta một ngày, cũng sẽ ở dưới người ta cả đời. Chiếm lấy vị trí trước đi, mấy năm nữa lão phu 70 nghỉ hưu, vừa khéo đám trẻ các ngươi trở nên trưởng thành..
Khuôn mặt ông ta đầy vẻ hưng phấn:
- Các ngươi trẻ trung mạnh mẽ, nhất định làm tốt hơn ta, Đại Minh dựa vào các ngươi đó.
----- oo0oo-----
Chương 768: Khoảng lặng nhỏ (1)Các ngươi tất nhiên là y và Trương Cư Chính rồi, Từ các lão đúng là cao thủ, chỉ một phen dốc bầu tâm sự đã kéo quan hệ sư đồ trở lại.
Thẩm Mặc thầm nghĩ, ngồi xa giá một lần mà hiệu quả quá lớn, hai vị đại nguyên lão đều tranh nhau giúp mình nhập các. Nhưng lúc này nhập các bị kẹp giữ Từ Giai và Cao Củng thì sung sướng gì?
Nếu được chọn y thà làm thượng thư, ít nhất không cần cả ngày nhìn mặt ai, còn làm được chút việc thực.
Nhưng nhận lời người này sẽ đắc tội với người kia, thật khó cho y.
Đại tang xong, triều đình từ trên xuống dưới đều thở phào, một tháng qua không được tắm, không được cạo mặt, không được thay y phục, làm người ta phát điên.
Quan viên thủ hiếu trong nha môn còn có thể lén tắm rửa, về nhà thả lỏng, chứ các vị đại nhân cùng hoàng đế trong cung không thể hàm hồ được, cho nên ai nấy cứ như tù phạm.
Nhìn dáng vẻ đối phương, các vị đại nhân cười khổ, vội vã từ biệt, rồi ai nấy về nhà tắm rửa.
Thẩm Mặc không về nhà ngay mà cùng đám Thẩm Minh Thần tới Đông Xưởng.
Ở cửa đợi chốc lát, một nam nhân mặt gầy gò, tóc dài xõa bên vai đi ra. Từ khi biết hoàng đế giá băng, Hải Thụy không chải tóc, trên đầu chỉ buộc một tấm khăn, trừ hai mắt và mũi thì khuông mặt bị râu tóc che kín.
Thẩm Mặc vốn thấy mình luộm thuộm không dám gặp ai, thấy hắn tệ hơn mình, liền chắp tay nói:
- Cương Phong huynh, chúc mừng.
Hải Thụy ngẩng đầu lên, Thẩm Mặc giật mình đối mắt luôn sắc bén giờ ảm đạm chẳng còn sức sống, gọi tiếng nữa:
- Cương Phong huynh.
Hải Thụy chẳng trả lời, cứ dựa vào tường đi không mục đích, Thẩm Mặc đi theo. Hai người cứ thế đi đúng một canh giờ, đột nhiên thấy một tấm biển lớn, Thẩm Mặc hô lên:
- Ta mời huynh đi tắm.
Thì ra bất tri bất giác hai người tới trước cửa một nhà tắm.
Hải Thụy chưa phản ứng đã bị Thẩm Mặc kéo vào trong.
Tiểu nhị chào mời:
- Chà, các vị đại gia, lần đầu tới phải không, thật đúng lúc, ao nước vừa mới thau, mới đổ nước vào, mau mau vào trong. Xin hỏi mấy vị tắm ạ?
- Hai.
- Hai vị ngâm ao hay là ngâm bồn ạ?
Tiểu nhị lại hỏi.
- Bồn đi, cho yên tĩnh.
Thẩm Mặc và đám Từ Vị tới đây vài lần, biết ao là tắm chung, còn bồn là từng gian nhỏ, có người ở bên hầu hạ, là hưởng thụ của người nhiều tiền.
Hải Thụy như xác không hồn đi theo Thẩm Mặc, mặc tiểu nhị hầu hạ thay y phục dìu xuống ngâm mình, chẳng hề nói một câu.
Thẩm Mặc lắc đầu, hỏi:
- Không chết được, cho nên thấy đau lòng hả?
Hải Thụy hai tay gạt tóc lộ ra đôi mắt đỏ hoe, nước mắt nhỏ lách tách xuống, kỳ thực hắn muốn chết rồi, nhưng không muốn chết trong chiếu ngục, tránh làm tiên đế bị oan.
Ra khỏi chiều ngục, hắn liền chuẩn bị tìm chốn yên tĩnh kết liễu đời mình, tạ tội chửi mắng quân thượng. Ai ngờ hồ đồ bị Thẩm Mặc kéo tới đây, ngâm mình trong nước nóng, gông cùm tâm lý nặng nề trên người Hải Thụy có dấu hiệu lỏng ra, lên tiếng nói:
- Hạ quan liều chết dâng thư để trọn bổn phận quân thần, nhưng kết quả không ích cho nước, không lợi cho vua, chỉ kiếm được cái danh cho mình. Giờ quân phụ đã thăng thiên, Hải Thụy vô tội được thả, còn mặt mũi nào sống trên đời.
Thẩm Mặc cười lạnh:
- Thì ra sâu trong nội tâm, Hải Cương Phong quan tâm nhất tới thanh danh.
- Không phải.
Hải Thụy ngẩng đầu lên, muốn giải thích nhưng phát hiện không biết nói gì.
Thẩm Mặc tiếp tục:
- Hải Thụy trung sánh Tỷ Can, nhưng trẫm không phải là Trụ Vương, nếu như huynh vứt bỏ mạng sống của mình, tức là hành vi trước kia của huynh là ai, tức là hai vị đế vương coi trọng huynh là sai.
Hại Thụy lắc đầu:
- Không phải, Hải Thụy chỉ thấy sống vô ích, không bằng chế đi vãn hồi tôn nghiêm cho tiên đế.
- Đại Minh còn chưa tới lúc vong quốc, không cần huynh phải làm trung thần tuẫn quốc.
Thẩm Mặc quát:
- Tiên đế trước khi đi đã tha thứ cho huynh rồi, người bảo "Hải Thụy nói đúng cả, chỉ là trẫm bệnh nặng, không còn cơ hội sửa đổi nữa", cho nên mới bảo tân đế xá miễn cho huynh. Nếu huynh muốn trọn bổn phận thần tử phải dùng nửa đời còn lại bù đắp sai sót của tiên đế, chứ không phải là hèn nhát trốn tránh.
Tiếng quát làm Hải Thụy tỉnh ngộ, dù hắn không nói nhưng bắt đầu ra sức kỳ cọ mình, Thẩm Mặc biết hắn không tìm cái chết nữa, tự đi tắm rửa.
Thẩm Mặc đang lười biếng ngâm mình đột nhiên bình phong đổ sầm mấy bóng người xông vào.
Thẩm Mặc kinh hãi:" Chẳng lẽ có thích khách?" May mà tích tắc sau liền nhìn thấy đám Hồ Dũng ấn một tên hán tử xuống dưới đất giải trừ uy hiếp, bình tĩnh lại, hỏi:
- Chuyện gì thế?
Thẩm Minh Thần vội vàng tới nói:
- Không biết có tên điên ở đâu ra khỏe như trâu, đám Hồ Dũng mấy người không giữ nổi hắn.
Chưởng quầy nhà tắm cũng vội vàng chạy tới xin lỗi.
Thẩm Mặc lấy khăn tắm quấn hạ thân, khoanh chân ngồi lên giường, nhìn hán tử bị đám Hồ Dũng khống chế, thấy hắn vai vượn lưng gấu, đầu báo mắt hổ, mặc dù mặt mang vẻ bệnh tật, nhưng làm người khác cảm thấy hết sức nguy hiểm, nhất là đôi mắt phẫn nộ, nét mặt kiệt ngạo làm Thẩm Mặc cảm thấy kẻ này tám phần là anh hùng gặp nạn. Tò mò hỏi:
- Các vị và hán từ này có xung đột?
- Ài, ngài đừng để vẻ ngoài của hắn lừa.
Chưởng quầy nói:
- Thực chất hắn là tên lưu manh vô dụng, lừa ăn lừa uống.
- Đừng ngậm máu phun người.
Hán tử kia mặt đỏ bừng bừng:
- Ai chẳng có lúc cùng đường, chẳng phải chỉ thiếu ngươi vài đồng tiền tắm rửa thôi sao, đợi tương lai ta chuyển vận sẽ trả ngươi gấp mười lần trăm lần.
- Bằng vào thứ văn dốt võ dát nhà ngươi sao?
Chường quầy cười nhạt:
- Ta chẳng cần mười lần trăm lần, chỉ cần ngươi trả hết tiền nợ là được, có chút tiền còn không trả nổi còn muốn chuyển vận. Tưởng nha môn là chỗ bố trí cho ăn xin à?
Đúng là đồng tiền làm khó anh hùng hảo hán, hán tử kia thân không có một xu, bị chưởng quầy mắng chửi cho xấu hổ có chỗ dấu mặt.
Thẩm Mặc thấy chưởng quầy miệng quá khắc bạc, không khỏi thương hại hán tử kia, hỏi:
- Hắn nợ ngươi bao nhiêu?
Chưởng quầy thấy vị quý nhân này có ý trả nợ có tên quỷ nghèo, liền đáp:
- Hắn ở đây ăn uống ba tháng rồi, chỉ trả tiền một tháng, tổng cộng còn thiếu mười tám lượng.
Trong nhà tắm có thể ngủ lại vào buổi tối, còn cung cấp ba bữa cơm, tiện lợi hơn lữ quán nhiều.
Nghe nhiều tiền như thế, Thẩm Mặc bật cười nghĩ:" Tên gia hỏa này coi nhà tắm là nhà rồi."
Chưởng quầy lầu bầu:
- Ai bảo tại hạ có mắt không tròng, tiểu điểm tự nguyện bớt tám lượng, đại lão gia trả mười lượng coi như xí xóa với hắn.
- Trả tiền cho ông ta.
Thẩm Mặc nhìn Thẩm Minh Thần, nói:
- Thiếu bao nhiêu trả bấy nhiêu, anh hùng hảo hán không chịu ơn tiểu nhân.
Hán tử kia người run lên, cảm kích nhìn Thẩm Mặc.
Thẩm Minh Thần trả hết 18 lượng cho chưởng quầy, hỏi:
- Ngươi kỳ quái thật, nếu hắn không trả nổi tiền vì sao không đuổi sớm mà đợi tới bây giờ?
- Ài, tại hạ bị hắn lừa.
Chưởng quấy thấy tiền, tất nhiên có sai nói vậy:
- Hắn nói mình có quân chức, còn lấy văn thư cho xem, đúng là không phải giả, nên cho rằng hắn chẳng thiếu vài đồng, cho nên mới để nợ.. Ai ngờ đợi mấy tháng trời, chẳng thấy tiền đâu, hắn thì bệnh chết đi sống lại, nếu tiếp tục thế này cái hiệu nhỏ của tại hạ bị sập mất.
- Đừng lắm lời, cầm tiền rồi thì xéo đi.
Hán tử kia bị nói ra chỗ xấu thì tức giận:
- Sau này nhất định rỡ cái quán của ngươi.
Chưởng quầy nhớ tới bộ dạng hung dữ có hắn, rút cổ lại, chuồn mất.
- Thả hắn ra.
Thẩm Mặc đã mặc xong y phục, ra lệnh.
Hồ Dũng do dự một chút rồi nghe theo, nhưng hán từ kia vẫn nằm trên mặt đất.
- Đứng lên đi.
Hồ Dũng đá hắn.
- Mẹ nó.
Hán tử kia chửi một tiếng, cố gượng ngồi dậy, chắp tay nói:
- Đa tạ tiên sinh tương trợ, xin để lại danh tính chỗ ở, ngày sau Lý Thành Lương sẽ trả lời gấp mười.
----- oo0oo-----
Chương 768: Khoảng lặng nhỏ (2-4)Thẩm Mặc cảm giác cái tên này quen quen, nhưng không nhớ ra nghe ở đâu, cười nói:
- Gặp nhau là có duyên, ta thấy ngươi là một hào kiệt, cần gì nhớ chút việc nhỏ.
Hán tử kia cười hăng hắc:
- Nếu không có ngài giúp, hiện giờ tại hạ, khụ khụ... Đã ở trong đại lao Thuận Thiên phủ rồi.
Thẩm Mặc thấy sắc mặt hắn rất xấu, quan tâm hỏi:
- Ngươi bệnh sao?
- Khỏe lắm.
Hán tử kia lắc đầu, định khoe khoang sức mạnh, không ngờ hai chân nhũn ra, may mà Hồ Dũng nhanh tay đỡ lấy không thì ngã dập mặt:
- Đại nhân tên này người nóng hầm hập, đúng là bệnh rồi... Nếu không bệnh, đám huynh đệ chẳng giữ nổi hắn.
- Dọn đồ của hắn, đưa về nhà trước.
Thẩm Mặc cứ cảm thấy cái tên này quen quen, nên muốn đưa người về trước rồi hỏi.
Rời nhà tắm, Thẩm Mặc bảo Hải Thụy:
- Nhà huynh chẳng còn gì, tới nhà ta đi.
Hải Thụy lắc đầu:
- Hạ quan không hưởng nổi phú quý của đại nhân... Đại nhân yên tâm, hạ quan không tìm cái chết đâu.
- Thế thì tốt.
Thẩm Mặc bấy giờ mới yên tâm để hắn đi.
Chia tay với Hải Thụy rồi Thẩm Mặc vội vã về nhà, sở dĩ y đi tắm trước là sợ để lại ấn tượng xấu với đám nhỏ, càng sợ khiến tiểu khuê nữ hoảng sợ.
Về đến nhà thì đã là trưa, vợ con đều mong ngóng từ lâu, cả nhà khó khăn lắm mới đoàn tụ, tất nhiên đều cao hứng, quây quần ăn cơm đoàn viên. Trong bữa cơm Thẩm Mặc khen ba nhi tử một hồi, trọng điểm biểu dương Thập Phần và A Cát, nói bọn chúng đã lớn, hiểu chuyện rồi.
Hai đưa bé cắm đầu ăn cơm, tỏ ra cực kỳ khiêm tốn, sắc mặt Nhược Hạm cũng quái dị, tựa hồ không đồng tình lắm.
- Sao thế?
Thẩm Mặc hỏi vợ.
- Khó khăn lắm mới về được, hôm khác hãy nói.
Nhược Hạm trừng mắt nhìn hai thằng tiểu quỷ, thở dài:
- Khuê nữ lại không nhận ra chàng nữa rồi, có ai làm cha như thế không?
Thẩm Mặc thuận theo ý tứ của thê tử, bế lấy khuê nữ, trêu:
- Tiểu nha đầu đúng là quý nhân hay quên, mau gọi cha đi..
Kết quả Bảo Nhi chẳng hề khách khí khóc toáng lên, làm y luống cuống chân tay.
Mãi mới dỗ được khuê nữ, lúc này đã là chiều, Thẩm Mặc giao Bảo Nhi cho Nhược Hạm, nói:
- Ta tới phía trước thăm mấy vị tiên sinh, ăn tối xong sẽ về.
Qua thùy hoa môn tới thư phòng tiền viện, ba vị tiên sinh đều có mặt, không không khí có chút khác lạ.
Thẩm Mặc làm như không có chuyện gì đi vào.
Ba người đứng dậy hành lễ, Thẩm Mặc đáp lễ, nói:
- Ba vị tiên sinh vất vả rồi, tám tháng qua toàn dựa vào các vị cả.
Hàn huyên qua loa một chút, đề tài kia vẫn không tránh nổi, Thẩm Minh Thần xấu hổ nói:
- Đang muốn xin lỗi đại nhân, ngài biết chuyện Tam Công Hòe rồi chứ?
- Biết.
Thẩm Mặc gật đầu, ba người họ không thương lượng với y, sửa đổi kịch bản của cuộc biện luận, thay những lời chấn động cả kẻ điếc thành lời không đau không ngứa, giải thích lại "quân quân thần thần", nói không thể chỉ yêu cầu thần dân trung hiếu một chiều với quân vương, mà hoàng đế cũng phải trọn nghĩa vụ với bách tính.
Dù ngôn luận rất kinh người, nhưng căn bản không dao động quân quyền tối cao vô thượng, khi đó Thẩm Mặc thực sự rất tức giận.
- Vì sao?
Thẩm Mặc hỏi:
- Các vị không định giải thích cho ta à?
- Vì đại nhân quá mạo hiểm.
Vương Dần thản nhiên nói:
- Đi ngược lại phương châm chúng ta định ra, vì tránh công sức của ngài bị hỏng trong sớm tối, nên tại hạ mới bỏ đi nội dung quá khích. Tại hạ cho rằng như thế là đúng, trong thư không tiện giải thích, đành tự ý quyết định.
- Tiên sinh không thấy như thế chẳng gây ra được chút gợn sóng nào sao?
Thẩm Mặc cau mày.
- Tại hạ lại thấy vừa vặn, đại nhân, mộng tưởng của ngài là mộng tưởng của chúng tôi, xin hãy tin tưởng chúng tôi.
- Chúng tôi vì chuyện này thương lượng nhiều ngày.
Dư Dần tiếp lời:
- Đồng thời nghĩ ra kế hoạch toàn vẹn, mời đại nhân xem xét.
Đương nhiên thứ này không thể viết ra giấy, phải nhờ hắn dùng miệng trình bày.
- Rửa tai lắng nghe.
- Muốn trừ họa hại thì phải truy cứu tới cái gốc của nó.
Dư Dần nghiêm túc nói:
- Đại Hiến Chương tất nhiên là châu ngọc, nhưng nước Anh cách xa vạn dặm, tình hình lẫn chính thể khác xa chúng ta, nếu như cứng nhắc áp dụng sẽ thành trái đắng. Muốn thực hiện quân thần đồng trị ở Đại Minh, thì phải cho mọi người biết, vì sao 2000 năm qua đều là quân vương độc trị.
- Quan trọng là ở hai chữ "Tần chế", mặc dù triều Tần tiêu tan mau chóng, nhưng văn hóa chính trị của nó lưu họa cho đời sau tới 2000 năm chưa tan. Doanh Chính chết, Tần triều diệt nhưng Tần chế truyền đời mãi mãi, cuối cùng "pháp lý nho biểu" trị thiên hạ biến thành "tam cương ngũ thường" kiềm chế vạn dân bách tính.
- Hạch tâm của Tần chế là thần thánh hóa quân quyền, Tần vương tự xưng hoàng đế, còn xưng là "chân long", là "thiên tử". Giúp những lời nói dối của ông thành "công lý" là hai kẻ truyền nhân của Tuân học, Hàn Phi và Lý Tư. Hai người này ngoài nho trong pháp, cổ xúy lấy hình phạt tàn bạo thực hiện cái gọi là cương thường. Một mặt trắng trợn thông qua hình phạt nghiêm khắc kiềm chế thần dân, một mặt thông qua các loại nghi thức tế tự, xác định địa vị sùng cao của hoàng đế, cuối cùng ép dân chúng thừa nhận quân quyền bất khả xâm phạm của hoàng đế. Đại Tống luật cũng thế, Đại Minh luật cũng vậy, không có bất kỳ một điều nào kiềm chế hành vi hoàng đế, sinh sát đều nằm trong một ý niệm của ông ta.
- Nói rất hay.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Cho nên xưa nay ta khinh bỉ lời biện luận "minh quân" và "hôn quân" của đám sĩ đại phu, khác nhau chẳng qua là một chút mà thôi. Toàn bộ vẫn dựa vào tố chất con người và lương tâm hoàng đế.
- Mà trong hoàn cảnh chí cao vô thượng, giàu có không gì không có, mốn dạy ra một hoàng đế tốt gần như là bằng không.
Dư Dần tán đồng:
- Cho nên thời bình chỉ là ngẫu nhiên, loạn là đương nhiên.
- Vậy chẳng phải đã có đáp án rồi sao?
Vương Dần trầm giọng nói:
- Thần hóa quân quyền, chính là bí mật độc trị của vua, muốn phá vỡ sự độc trị này phải phá vỡ sự thần hóa của nó.
- Mà qua hơn 2000 năm, loại thần hóa này đã biến thành một loại tiêu chuẩn cụ thế, thành công lý không được chất vấn. Một, hoàng quyền do trời ban; hai, hoàng quyền vô hạn; ba, hoàng quyền hoàn mỹ. Không phá vỡ ba công lý lớn này, không dao động đượng quân quyền, càng không nói tới cương thường.
- Chúng ta muốn đạt được mục đích phải đảo lộn ba đại công lý đó, cho nên chúng tôi diễn giải lại "quân quân thần thần", đề xuất hoàng đế muốn được thiên hạ trung hiếu, tiền đế là phải bỏ sức cho thiên hạ. Tức phủ định hoàng quyền vô hạn, phủ định hoàng quyền hoàn mỹ.
- Thực ra đầu tiên ta đưa ra cách nói "thượng cổ vô quân vương, thiên hạ cùng trị vì, là phủ định hoàng quyền do thần ban.
Thẩm Minh Thần nói:
- Nhưng hai vị lại phủ quyết, nói như thế nhất định sẽ gây phiền phức, phải làm dần từng bước một.
- Theo bố trí của đại nhân, biện luận Tam Công Hòe chỉ là bước đầu trong kế hoạch.
Sợ Thẩm Mặc không chịu nổi, Dư Dần nịnh:
- Tiếp theo thư viện, trường học, báo chí Giang Nam sẽ tiếp tục thảo luận cuộc biện luận này, từng bước một, lâu thì năm ba mươi năm, nhanh thì mười hai mươi năm, sẽ phá bỏ mê tín về quân quyền.
- Quan trọng là phải dẫn dắt suy nghĩ của sĩ lâm, thực ra người bất mãn với hoàng quyền ngày một nhiều, chỉ là mọi người chưa nghĩ ra mà thôi, đợi chúng ta mở toang cánh cửa.
Vương Dần tổng kết.
Thẩm Mặc cảm khái từ tận đáy lòng:
- Ta kém xa chư vị.
Y luôn cho rằng bằng vào hơn 500 kiến thức, mình nhìn mọi thứ rõ hơn người xưa. Hiện giờ ba vị đại tài dùng hành động thực tế cho y biết, chỉ cần mở một cách cửa sổ cho họ, hạ trả lại cho y một thế giới.
Ba người vội khiêm tốn:
- Không có đại nhân nhìn xa trông rộng, trình bày "quân thần đồng trị", chúng tôi cả đời không nghĩ xa như thế.
- Lời cần nói đã nói.
Lúc này bệnh kiêu ngạo của phần tử trí thức trỗi dậy, Vương Dần chắp tay:
- Nếu đại nhân vẫn trách thuộc hạ tự ý quyết định thì cứ giết người bịt miệng đi.
Thẩm Mặc bật cười:
- Thập Nhạc công nói gì đó, đạo lý này ta sớm nghĩ thông rồi, đang muốn cám ơn ba vị đây.
Rồi thân thiết nắm tay Vương Dần:
- Còn rất nhiều việc phải phải dựa vào Thập Nhạc công mưu định.
Vương Dần lúc này mới thấy thoải mái hơn:
- Đại nhân khí độ như thế, mỗ sao chẳng lấy thân báo đáp.
Thẩm Minh Thần sởn gai ốc lẩm bẩm:
- Quen biết bao lâu rồi còn làm trò này...
Khiến cả hai người đều xấu hổ.
Để che giấu xấu hổ, Vương Dần nói lảng đi:
- Đại nhân, không có quyền lực của ngài đảm bảo, hạt mẩm của chúng ta gieo ở Giang Nam sẽ chết yểu, cho nên ngài phải mau chóng nắm quyền lực, chủ đạo phương châm chính sách của Đại Minh.
Thẩm Mặc bình tĩnh nói:
- Trong nội các có tứ đại thiên vương, ngoài có Dương Bác.. Đừng nói bọn họ, lục bộ thượng thư cũng xếp trước ta.
Dư Dần xen vào:
- Nếu chấp hành Gia Tĩnh di chiếu, sẽ có rất nhiều lão thần trở lại, lúc đấy đại nhân càng bị đẩy ra sau.
Lúc đó trước mặt Thẩm đại nhân sẽ là đủ các loại lão quái vật, đường phấn đầu vừa nhìn thấy chút ánh bình minh, tức thì bị bao phủ thêm ba chục năm nữa.
Vấn đề này rất đáng sợ, mới nghĩ thôi y cảm thấy toát mồ hôi lạnh.
Vương Dần nói:
- Khẳng định Từ Giai có suy tính này.
Thẩm Minh Thần cười ha hả:
- Đổi lại là tại hạ cũng sẽ làm thế, những vị lão thần bị cách chức ngồi nhà kia vốn tưởng rằng kiếp này thế là hết, giờ đột nhiên được sống lại, sao chẳng mang ơn Từ Giai. Có đám người này bảo vệ, Cao Củng hay Thấp Củng cũng sang lề đứng hết... Ài, nếu thế chẳng phải đại nhân cũng thảm sao? Chẳng lẽ không có cách nào giải quyết?
- Hiện nay chỉ có cách tiên hạ thủ vị cường, nghĩ cách tiến lên thật nhanh.
Vương Dần trầm ngâm.
Ba người đang bàn luận say xưa thì Thẩm Mặc lên tiếng:
- Trong cung Từ các lão đề nghị với ta, muốn ta làm lễ bộ thượng thư, sau đó nhập các.
- Ông ta làm gì tốt như thế?
Thẩm Minh Thần hoải nghi.
Vương Dần cũng không tin:
- Không phải kế hoãn binh chứ?
- Chắc là thật.
Thẩm Mặc chưa trả lời, Dư Dần đã khẳng định:
- Nhưng Từ các lão không phải vì đại nhân, mà vì Trương Cư Chính, nếu những lão thần kia về thì Trương Cư Chính đâu có ngày ngoi lên.
- Cho nên Từ Giai rất có khả năng thao túng Trương Cư Chính nhập các trong thời gian ngắn.
Thẩm Minh Thần choàng tỉnh:
- Nhưng thanh danh công trạng tư cách của Trương Cư Chính quá mỏng, bách quan chắc chắn không phục, đó là nguyên nhân ông ta đẩy đại nhân lên, bách quan sẽ không nói gì, nhưng chỉ cần đại nhân nhập các, thì Trương Cư Chính hưởng lợi, vì ngài ít hơn hắn những mười tuổi, không ai lấy tư cách ra ý kiến được nữa.
Vương Dần nói:
- Từ Giai chắc chắn khi đó sẽ an bài cả hai cùng nhập các, Trương Cư Chính lúc đó sẽ xếp trên đại nhân, vì hắn trúng tiến sĩ trước ngài 12 năm.
Ba vị mưu sĩ phân tích từng chút một, làm Thẩm Mặc giải được câu đố:
- Thì ra là thế, xem ra Từ các lão đang chơi một ván cờ rất lớn.
Thẩm Minh Thần cảm khái:
- Trước khi đương kim nắm được triều chính, chỉ có Từ các lão có tư cách đánh cờ, Cao củng dù cỏ hùng hổ cũng chỉ là quân xe diễu võ dương oai thôi... Đáng cười ông ta không tự lượng sức, mơ tưởng quyết đấu với người đánh cờ.
Vương Dần lắc đầu:
- Cao Củng tuy giờ không bằng Từ Giai, nhưng ông ta chiếm cả thiên thời địa lợi nhân hòa, về lâu dài ta coi trọng ông ta.
Điều Thẩm Mặc muốn biết là:
- Quan hệ giữ ta và hai người bọn họ đều không tệ, nếu nhập các thật phải làm sao?
Vương Dần cười:
- Thuộc hạ tặng ngài tám chữ nữa:" Ngoài theo Hoa Đình, trong kết Tân Trịnh", như thế mới đảm bảo ngài không bị gạt khỏi trung tâm quyền lực.
- Vấn đề là dù ta có theo Từ Giai, ông ta cũng không đối xử với ta như Trương Cư Chính.
Thẩm Mặc nói ra vất đề làm y uất ức nhất.
- Ha ha ha, chúng tôi đã thảo luận qua chuyện này, đó là vì phương pháp của ngài không đúng.
- Tức là sao?
Thẩm Mặc hỏi.
Thẩm Minh Thần hỏi ngược lại:
- Ngài thử nghĩ xem, vì sao ông ta coi trọng Trương Cư Chính như thế.
Thẩm Mặc trầm ngâm:
- Vì hắn rất ưu tú.
- Ngài còn ưu tú hơn hắn.
- Vì ông ấy tin, Trương Thái Nhạc thích hợp làm truyền nhân ông ta hơn.
Thẩm Mặc nghĩ lý do khác:
- Hoặc thích hợp với Đại Minh hơn.
- Đúng.
Thẩm Minh Thần gật đầu:
- Từ khi hai người họ thành sư đồ, Từ Giai luôn coi hắn là người kế thừa hiển nhiên, hai mươi năm qua luôn dốc sức rèn dũa hắn.
- Theo thuộc hạ biết năm xưa Trương Cư Chính là người rất rất coi trọng danh tiếng, hắn không ưa chuyện sư phụ qua lại với Nghiêm Tung, muốn liều với họ Nghiêm, từng viết thư cho Từ Giai, "dù chí có tan theo mây, nuối tiếc truyền đời cũng thống khoái."
Thẩm Mặc còn nhớ lúc mới gặp Trương Cư Chính thì hắn quang minh lỗi lạc nhường nào, chớp mắt mười năm qua, đúng là hắn đã thay đổi quá nhiều.
Hiển nhiên là bị Từ Giai ảnh hưởng, mài đi cá tính của hắn, khiến hắn trở nên biết nhẫn nhịn và âm độc. Chỉ có thể mới thành công trong đấu tranh chính trị.
- Rất nhiều cơ mật quốc gia vốn không nên nói cho hắn, Từ Giai cứ thương lượng, thật ra ông ta có chủ ý sẵn rồi, đợi hắn nói ra đề bồi dưỡng đó thôi.
- Đúng, Từ Giai trút bao nhiêu tâm huyết lên hắn vì muốn rèn lên một người nối nghiệp lý tưởng. Cho nên đại nhân đừng buồn, ai bảo ngài tới muộn hơn hắn 12 năm.
Thẩm Mặc hỏi:
- Tiên sinh còn chưa nói tại sao phương pháp của ta không đúng.
Phần tử trí thức là thế, cứ thích vòng vo.
- Vì ở nhà ông ta ở Tô Châu, cho nên rất rõ thế lực của ngài, ông ta thà nâng đỡ người nối nghiệp không có thể lực gì, tiện bề khống chế.
Thẩm Minh Thần giải đố:
- Nhưng hắn cũng không hoàn toàn làm Từ Giai hài lòng, có một điểm hắn kém đại nhân là hắn không tin Vương học, còn Từ các lão ra sức thúc đẩy Vương học. Ngài nên lợi dụng điều này, giương cao ngọn cờ Vương học. Để Từ Giai biết ngài mới là truyền nhân của ông ta, chúng ta cũng có thể thừa cơ làm việc của mình.
Thẩm Mặc vỡ lẽ.
Cùng ba vị tiên sinh dùng cơm tối xong Thẩm Mặc liền về hậu viện, dù sao đã lâu chưa về nhà, không thể ở tiền viện quá lâu.
Khi sắp tới cổng, đột nhiên Thẩm Mặc nhớ ra một việc hỏi Hồ Dũng:
- Mời đại phu chưa?
- Rồi ạ, người đó bệnh quá nặng, đại phu cũng không nói chắc.
Hồ Dũng lấy ra một quyển sách:
- Cái này tìm được trong hành trang của hắn, xem ra tên gia hỏa này không lừa người, đúng là võ tướng thế tập.
- Liêu Đông, Lý Thành Chương...
Thẩm Mặc ghé tới bên đèn xem, đột nhiên vỗ mạnh vai Hồ Dũng:
- Nhớ ra rồi.
Thảo nào y quen cái tên này thế, vì y từng xem một bộ phim Thái tố bí sử, nói về Nỗ Nhĩ Cáp Xích, mà vị thái tổ Đại Thanh lợi hại vạn phần này ở đầu phim là nô lệ trong phủ tổng đốc Liêu Đông của Lý Thành Chương, còn bị Lý Thành Chương nhốt vào lồng với hổ làm võ sĩ giác đấu...
Dù thiếu kiến thức lịch sử, y không biết công tích của Lý Thành Chương, nhưng có thể chơi đùa Nỗ Nhĩ Cáp Xích khi đó là nhi tử tù trưởng Nữ Chân như thế, hẳn là nhân vật lợi hại.
"Nếu thông qua hắn, giết Nỗ Nhi Cáp Xích." Thẩm Mặc bắt đầu YY " Chẳng phải xong hết mọi việc sao?" Đương nhiên chỉ nghĩ thế thôi, y chưa ngây thơ tới mức giết một Nỗ Nhi Cáp Xích có thể ngăn được Nữ Chân quật khởi.
Nhưng Thẩm Mặc tin chỉ cần có phương pháp thỏa đáng vẫn có thể áp chế được sự quật khởi đó.
Song dù thế nào thì Lý Thành Chương cũng là nhân vật quan trọng.
"Phải coi trọng." Thẩm Mặc thầm quyết định, trả quyển sách cho Hồ Dũng:
- Trả về chỗ cũ, chiếu cố Lý tiên sinh cho thật tốt, mai ta đi đón Lý tiên sinh về xem bệnh cho Lý tiên sinh.
Hồ Dũng đầu to như cái đấu.
Qua thùy hoa môn, thấy một bóng người đi đi lại lại dưới gốc cây, Thẩm Mặc hỏi:
- Ai đấy?
- Lão gia, là thiếp thân.
- Nhu Nương à?
Thẩm Mặc nhìn bóng hình yểu điệu đó, mỉm cười:
- Muộn như thế sao còn ở ngoài?
Nhu Nương đi tới trước mặt Thẩm Mặc, ánh trăng trong chiếu lên người nàng, trông càng trở nên mảnh mai mềm yếu, nàng rụt rè nhìn Thẩm Mặc, môi mấp máy lại thôi.
Thẩm Mặc lòng trào dâng yêu thương, đưa tay vuốt gò mà lạnh lẽo của nàng, dịu dàng nói:
- Giữa chúng ta còn có gì phải ngại.
Cảm thụ được sự ấm áp của y, Nhu Nương khép mắt lại, như muốn thu lấy sức mạnh trong đó, lấy dũng khí nói:
- Thiếp thân biết lão gia không thích gia quyến hỏi tới chính sự, nhưng thiếp thân không nhịn được.
"Ồ" Thẩm Mặc cười nắm lấy bàn tay nhỏ mềm mại của nàng, nói:
- Xem ra Tiểu Nhu Nương có chuyện muốn nói với tướng công.
Rồi kéo nàng tới đông sương phòng:
- Hay là vào phòng nói đi.
- Thôi nói ở ngoài vậy, phu nhân đang đợi mà.
Nhu Nhương lí nhì nói:
- Không sao, còn sớm mà.
- Vậy thiếp thân nói nhanh một chút.
Nhu Nương cúi mặt xuống.
- Nói chậm một chút cũng được.
Thẩm Mặc cười ha hả, nhìn thấy một bóng người, liền nói:
- Này ai kia, bảo phu nhân, đêm nay ta ở đông phòng.
- Đừng.
Nhu Nương cuống lên:
- Lão gia cứ về đi, chuyện không gấp, hôm khác nói cũng được.
- Lằng nhằng.
Thẩm Mặc vờ giận làm Nhu Nhương sợ hãi không dám nói nữa mới ôm vai nàng bảo:
- Đi nào, vào phòng nói chuyện.
Bất kể miệng nói gì, nhưng đêm đầu tiên về nhà Thẩm Mặc ngủ ở chỗ nàng, Nhu Nương vui từ tận đáy lòng, cho nên vừa đóng cửa lại, toàn thân như muốn bay lên, kéo Thẩm Mặc ngồi xuống ghế, ôn nhu nói:
- Lão gia mệt cả ngày rồi, trước tiên tắm rửa thả lỏng đã.
Sai nha hoàn thiếp thân:
- Hàm Yên, cùng ta đi pha nước cho lão gia.
- Không cần.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Hôm nay tới nhà tắm rồi, còn sạch lắm.
- Vậy thiếp thân rửa chân cho lão gia.
Nhu Nương nhất định phải làm gì đó mới chịu, lại bảo Hàm Yên:
- Ngươi nghỉ sớm đi.
Hàm Yên mím môi cười, nhún eo thi lễ rồi, đi ra đóng cửa lại.
Hàm Yên đi rồi, Nhu Nương vào gian trong bê ra một cái chậu gỗ, cái chậu khá nặng, dù không có nước đủ làm nàng cố hết sức.
Thẩm Mặc vội đi nhanh tới đón lấy, trách:
- Nàng mảnh mai như thế, làm việc nặng sao được?
- Nô gia thật vô dụng.
Nhu Nương thè lưỡi ra, đi pha nước, những chuyện này vốn toàn do nha hoàn làm, hôm nay nàng có việc khác nên đuổi nha hoàn đi sớm.
- Được rồi, đứng đó.
Thẩm Mặc kéo nàng lại, lấy miếng vải lót tay nhấc ấm nước lên:
- Cẩn thận bị bỏng, hôm nay sao cứ như người mất hồn vậy.
Nhu Nương cúi đầu xuống, giọng như muỗi kêu:
- Người ta thích thế.
Rồi ấn y ngồi xuống, pha nước vào chậu, một mùi hương gỗ Tùng thơm ngát theo hơi nước bốc lên.
Thẩm Mặc hít sâu một hơi, khoai khoái khép mắt lại:
- Chậu mới phải không?
- Lão gia đúng là biết hàng, cái chậu này chưa dùng bao giờ.
- Ừm, dùng qua một lần là không còn vị này nữa.
Có thể thấy Thẩm lão gia rất biết hưởng thụ.
Nhu Nương pha nước xong, đặt ghế nhỏ đằng sau, yểu điệu ngồi xuống, ánh mặt dịu dàng nhìn y:
- Thiếp thân hầu hạ lão gia rửa chân.
Nàng vén tay áo, lộ ra hai đoạn ngó sen trắng nón, nhẹ nhàng bóp chân cho Thẩm Mặc.
Thẩm Mặc ngâm chân trong nước, đôi bàn tay nhỏ đi tới đâu, mỏi mệt tan tới đó, toàn thân thả lỏng, dựa vào lưng ghế, có vẻ hết sức thư thái, giọng kéo dài lười nhác:
- Không phải có chuyện muốn hỏi sao?
- Vâng..
Nhu Nương đáp một tiếng, lực đạo ở tay lúc nặng lúc nhẹ, không còn chuẩn xác nữa.
Thẩm Mặc đợi một lúc, không thấy nàng nói, liền cất giọng đầm ấm:
- Nàng theo ta hơn mười, trong lòng ta nàng cũng là thê tử vậy, có gì cứ nói ra, dù có gì không ổn, cũng không truyền được ra khỏi cảnh cửa này.
Được y cổ vũ, Nhu Nương ngẩng đầu lên, đôi mắt phủ hơi nước, hỏi:
- Thiếp thân nghe tiên đế ban di chiếu, muốn đánh giá lại quan viên bị oan triều Gia Tĩnh, phải không?
- Ừ, nàng hỏi làm gì?
Thẩm Mặc hơi cau mày lại.
- Thiếp thân, thiếp thân chỉ muốn biết..
Nhu Nương khóc uớt vạt áo.
- Đừng khóc, đừng khóc.
Thẩm Mặc vội lau nước mắt cho nàng:
- Ta nói là được, tân đề đăng cơ cũng nhắc lại chuyện này, không phải là vì oan, mà là người can gián đắc tội... Xem ra trong đó có thân nhân của nàng.
- Là chí thân.
Nhu Nương khóc nức nở:
- Là cha...
Thẩm Mặc thở dài, kéo nàng dậy, ôm vào trong lòng:
- Cuối cùng cũng chịu nói ra tên nhạc phụ đại nhân rồi sao?
Nghe y nói tới "nhạc phụ", người Nhu Nương run lên, lắc đầu:
- Thiếp thân không xứng nhắc tới tên tiên phụ.
- Đáng đánh.
Thẩm Mặc lòng đau xót, biết nàng thân là nữ nhi quan gia, lại luân lạc thành tỳ nữ, khẳng định cảm thấy xỉ nhục, nói:
- Đó không phải là lỗi của nàng, hơn nữa hiện giờ nàng là sắc mệnh phu nhân, đâu làm mất mặt nhạc phụ.
Thẩm Mặc hiểu lòng người như thế, Nhu Nương cảm động phục bên tai y nỉ non:
- Cha thiếp họ Tằng, tên Tiển, là tổng đốc tam biên...
Đợi được đáp án muốn biết từ mười năm trước, dù Thẩm Mặc chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng Thẩm Mặc vẫn chấn động, hồi lâu mới nói lên lời:
- Nàng là nữ nhi của Tằng đại soái?
Nói ra được bí mật bao năm, Nhu Nương như bị rút hết sức lực, cuộn mình trong lòng Thẩm Mặc, người run run, hiển nhiên lại nhớ về ngày tháng đau thương kia.
Thẩm Mặc nhè nhẹ vỗ lưng nàng:
- Qua hết rồi, Tằng đại soái sẽ mau chóng khôi phục lại danh dự, nàng sắp quay về làm Tằng đại tiểu thư.
Rồi mặt đầy lo lắng hỏi:
- Nàng sẽ không bỏ ta đi chứ?
Nhu Nương lắc đầu, nép vào lòng y thủ thỉ:
- Thiếp là Nhu Nương, không phải Tằng đại tiểu thư, vĩnh viễn là Nhu Nương.
Đột nhiên lại ngẩng đầu lên:
- Lão gia, chuyện này đừng nói cho phu nhân, được không?
Thẩm Mặc cười:
- Nàng cả nghĩ rồi, Nhược Hạm rất rộng lòng.
Địa vị nữ thương nhân kém quá xa tiểu thư con quan, Nhu Nương không muốn vì sự so sánh không đáng đó phá hỏng cuộc sống bình an hiện tại.
- Để thiếp tự nói cho phu nhân vậy.
Nhu Nương nghĩ rất kỹ, nếu Thẩm Mặc nói, chẳng may Nhược Hạm tưởng nàng muốn tranh sủng thì hỏng, chọn ngày nàng tự giãi bày thì hơn.
- Được, ta vờ như không biết.
Thẩm Mặc cười khà khà:
- Lão gia hiểu mà.
Nhu Nương gật đầu nở nụ cười như nụ hoa mới nở, làm tim Thẩm Mặc xốn xang, cổ hỏng khô rang, hai người ôm ấp nhau, sớm làm lửa dục trong lòng bốc cao rồi.
Nhu Nương há chẳng phải thế? Thêm vào bí mất chôn chặt dưới đáy lòng bao năm, toàn thân nhẹ nhõm, trở nên nhạy cảm, trong ánh mắt nóng bỏng của Thẩm Mặc, ánh mắt nàng trở nên mông lung, môi hồng khẽ hé ra... Như con mèo nhỏ ngoan ngoãn, nằm yên cho y âu yếm vuốt ve.
Người cửa sổ mây dày che kín trắng sao, như thẹn thùng bởi cảnh xuân hừng hực lửa trong phòng.
Mây tan mưa tạnh, Nhu Nương si ngốc dựa vào lòng Thẩm Mặc, như đang nghĩ gì?
- Nghĩ gì thế?
Thẩm Mặc vuốt ve tấm lưng ngọc của nàng hỏi.
- Thiếp thân đang nghĩ, một người nho nhã như lão gia, sao vừa rồi lại hung bạo như vậy?
Vừa được hưởng niềm vui cá nước, Nhu Nương lớn gan hơn nhiều, ghé vào tai y cười khúc nhích.
- Nhịn lâu quá mà, sau này lại nho nhã.
Thẩm Mặc cười khổ.
- Kỳ thực, kỳ thực lão gia ở bên ngoài có.. Một chút cũng không sao.
Nhu Nương ôm lấy cổ y, ỏn ẻn nói:
- Phu nhân cũng ngầm cho phép mà.
- Ha ha, giờ ta không còn cái tuổi thiếu niên phóng túng nữa...
Thẩm Mặc thở dài:
- Hơn nữa, đó đều là nữ tử đáng thương cả, ta không nỡ lòng nào đùa bỡn...
Nói câu này trong lòng y hiện ra một bóng hình xinh đẹp cô độc, tức thì ngây dại.
Nhu Nương sao chẳng biết y nghĩ tới chuyện thương tâm, nghĩ:" Chẳng trách bao năm qua lão gia không ra ngoài tìm hoan lạc nữa, thì ra đều vi nữ nhân kia."
----- oo0oo-----
Chương 768: Khoảng lặng nhỏ (2-5)Thẩm Mặc cảm giác cái tên này quen quen, nhưng không nhớ ra nghe ở đâu, cười nói:
- Gặp nhau là có duyên, ta thấy ngươi là một hào kiệt, cần gì nhớ chút việc nhỏ.
Hán tử kia cười hăng hắc:
- Nếu không có ngài giúp, hiện giờ tại hạ, khụ khụ... Đã ở trong đại lao Thuận Thiên phủ rồi.
Thẩm Mặc thấy sắc mặt hắn rất xấu, quan tâm hỏi:
- Ngươi bệnh sao?
- Khỏe lắm.
Hán tử kia lắc đầu, định khoe khoang sức mạnh, không ngờ hai chân nhũn ra, may mà Hồ Dũng nhanh tay đỡ lấy không thì ngã dập mặt:
- Đại nhân tên này người nóng hầm hập, đúng là bệnh rồi... Nếu không bệnh, đám huynh đệ chẳng giữ nổi hắn.
- Dọn đồ của hắn, đưa về nhà trước.
Thẩm Mặc cứ cảm thấy cái tên này quen quen, nên muốn đưa người về trước rồi hỏi.
Rời nhà tắm, Thẩm Mặc bảo Hải Thụy:
- Nhà huynh chẳng còn gì, tới nhà ta đi.
Hải Thụy lắc đầu:
- Hạ quan không hưởng nổi phú quý của đại nhân... Đại nhân yên tâm, hạ quan không tìm cái chết đâu.
- Thế thì tốt.
Thẩm Mặc bấy giờ mới yên tâm để hắn đi.
Chia tay với Hải Thụy rồi Thẩm Mặc vội vã về nhà, sở dĩ y đi tắm trước là sợ để lại ấn tượng xấu với đám nhỏ, càng sợ khiến tiểu khuê nữ hoảng sợ.
Về đến nhà thì đã là trưa, vợ con đều mong ngóng từ lâu, cả nhà khó khăn lắm mới đoàn tụ, tất nhiên đều cao hứng, quây quần ăn cơm đoàn viên. Trong bữa cơm Thẩm Mặc khen ba nhi tử một hồi, trọng điểm biểu dương Thập Phần và A Cát, nói bọn chúng đã lớn, hiểu chuyện rồi.
Hai đưa bé cắm đầu ăn cơm, tỏ ra cực kỳ khiêm tốn, sắc mặt Nhược Hạm cũng quái dị, tựa hồ không đồng tình lắm.
- Sao thế?
Thẩm Mặc hỏi vợ.
- Khó khăn lắm mới về được, hôm khác hãy nói.
Nhược Hạm trừng mắt nhìn hai thằng tiểu quỷ, thở dài:
- Khuê nữ lại không nhận ra chàng nữa rồi, có ai làm cha như thế không?
Thẩm Mặc thuận theo ý tứ của thê tử, bế lấy khuê nữ, trêu:
- Tiểu nha đầu đúng là quý nhân hay quên, mau gọi cha đi..
Kết quả Bảo Nhi chẳng hề khách khí khóc toáng lên, làm y luống cuống chân tay.
Mãi mới dỗ được khuê nữ, lúc này đã là chiều, Thẩm Mặc giao Bảo Nhi cho Nhược Hạm, nói:
- Ta tới phía trước thăm mấy vị tiên sinh, ăn tối xong sẽ về.
Qua thùy hoa môn tới thư phòng tiền viện, ba vị tiên sinh đều có mặt, không không khí có chút khác lạ.
Thẩm Mặc làm như không có chuyện gì đi vào.
Ba người đứng dậy hành lễ, Thẩm Mặc đáp lễ, nói:
- Ba vị tiên sinh vất vả rồi, tám tháng qua toàn dựa vào các vị cả.
Hàn huyên qua loa một chút, đề tài kia vẫn không tránh nổi, Thẩm Minh Thần xấu hổ nói:
- Đang muốn xin lỗi đại nhân, ngài biết chuyện Tam Công Hòe rồi chứ?
- Biết.
Thẩm Mặc gật đầu, ba người họ không thương lượng với y, sửa đổi kịch bản của cuộc biện luận, thay những lời chấn động cả kẻ điếc thành lời không đau không ngứa, giải thích lại "quân quân thần thần", nói không thể chỉ yêu cầu thần dân trung hiếu một chiều với quân vương, mà hoàng đế cũng phải trọn nghĩa vụ với bách tính.
Dù ngôn luận rất kinh người, nhưng căn bản không dao động quân quyền tối cao vô thượng, khi đó Thẩm Mặc thực sự rất tức giận.
- Vì sao?
Thẩm Mặc hỏi:
- Các vị không định giải thích cho ta à?
- Vì đại nhân quá mạo hiểm.
Vương Dần thản nhiên nói:
- Đi ngược lại phương châm chúng ta định ra, vì tránh công sức của ngài bị hỏng trong sớm tối, nên tại hạ mới bỏ đi nội dung quá khích. Tại hạ cho rằng như thế là đúng, trong thư không tiện giải thích, đành tự ý quyết định.
- Tiên sinh không thấy như thế chẳng gây ra được chút gợn sóng nào sao?
Thẩm Mặc cau mày.
- Tại hạ lại thấy vừa vặn, đại nhân, mộng tưởng của ngài là mộng tưởng của chúng tôi, xin hãy tin tưởng chúng tôi.
- Chúng tôi vì chuyện này thương lượng nhiều ngày.
Dư Dần tiếp lời:
- Đồng thời nghĩ ra kế hoạch toàn vẹn, mời đại nhân xem xét.
Đương nhiên thứ này không thể viết ra giấy, phải nhờ hắn dùng miệng trình bày.
- Rửa tai lắng nghe.
- Muốn trừ họa hại thì phải truy cứu tới cái gốc của nó.
Dư Dần nghiêm túc nói:
- Đại Hiến Chương tất nhiên là châu ngọc, nhưng nước Anh cách xa vạn dặm, tình hình lẫn chính thể khác xa chúng ta, nếu như cứng nhắc áp dụng sẽ thành trái đắng. Muốn thực hiện quân thần đồng trị ở Đại Minh, thì phải cho mọi người biết, vì sao 2000 năm qua đều là quân vương độc trị.
- Quan trọng là ở hai chữ "Tần chế", mặc dù triều Tần tiêu tan mau chóng, nhưng văn hóa chính trị của nó lưu họa cho đời sau tới 2000 năm chưa tan. Doanh Chính chết, Tần triều diệt nhưng Tần chế truyền đời mãi mãi, cuối cùng "pháp lý nho biểu" trị thiên hạ biến thành "tam cương ngũ thường" kiềm chế vạn dân bách tính.
- Hạch tâm của Tần chế là thần thánh hóa quân quyền, Tần vương tự xưng hoàng đế, còn xưng là "chân long", là "thiên tử". Giúp những lời nói dối của ông thành "công lý" là hai kẻ truyền nhân của Tuân học, Hàn Phi và Lý Tư. Hai người này ngoài nho trong pháp, cổ xúy lấy hình phạt tàn bạo thực hiện cái gọi là cương thường. Một mặt trắng trợn thông qua hình phạt nghiêm khắc kiềm chế thần dân, một mặt thông qua các loại nghi thức tế tự, xác định địa vị sùng cao của hoàng đế, cuối cùng ép dân chúng thừa nhận quân quyền bất khả xâm phạm của hoàng đế. Đại Tống luật cũng thế, Đại Minh luật cũng vậy, không có bất kỳ một điều nào kiềm chế hành vi hoàng đế, sinh sát đều nằm trong một ý niệm của ông ta.
- Nói rất hay.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Cho nên xưa nay ta khinh bỉ lời biện luận "minh quân" và "hôn quân" của đám sĩ đại phu, khác nhau chẳng qua là một chút mà thôi. Toàn bộ vẫn dựa vào tố chất con người và lương tâm hoàng đế.
- Mà trong hoàn cảnh chí cao vô thượng, giàu có không gì không có, mốn dạy ra một hoàng đế tốt gần như là bằng không.
Dư Dần tán đồng:
- Cho nên thời bình chỉ là ngẫu nhiên, loạn là đương nhiên.
- Vậy chẳng phải đã có đáp án rồi sao?
Vương Dần trầm giọng nói:
- Thần hóa quân quyền, chính là bí mật độc trị của vua, muốn phá vỡ sự độc trị này phải phá vỡ sự thần hóa của nó.
- Mà qua hơn 2000 năm, loại thần hóa này đã biến thành một loại tiêu chuẩn cụ thế, thành công lý không được chất vấn. Một, hoàng quyền do trời ban; hai, hoàng quyền vô hạn; ba, hoàng quyền hoàn mỹ. Không phá vỡ ba công lý lớn này, không dao động đượng quân quyền, càng không nói tới cương thường.
- Chúng ta muốn đạt được mục đích phải đảo lộn ba đại công lý đó, cho nên chúng tôi diễn giải lại "quân quân thần thần", đề xuất hoàng đế muốn được thiên hạ trung hiếu, tiền đế là phải bỏ sức cho thiên hạ. Tức phủ định hoàng quyền vô hạn, phủ định hoàng quyền hoàn mỹ.
- Thực ra đầu tiên ta đưa ra cách nói "thượng cổ vô quân vương, thiên hạ cùng trị vì, là phủ định hoàng quyền do thần ban.
Thẩm Minh Thần nói:
- Nhưng hai vị lại phủ quyết, nói như thế nhất định sẽ gây phiền phức, phải làm dần từng bước một.
- Theo bố trí của đại nhân, biện luận Tam Công Hòe chỉ là bước đầu trong kế hoạch.
Sợ Thẩm Mặc không chịu nổi, Dư Dần nịnh:
- Tiếp theo thư viện, trường học, báo chí Giang Nam sẽ tiếp tục thảo luận cuộc biện luận này, từng bước một, lâu thì năm ba mươi năm, nhanh thì mười hai mươi năm, sẽ phá bỏ mê tín về quân quyền.
- Quan trọng là phải dẫn dắt suy nghĩ của sĩ lâm, thực ra người bất mãn với hoàng quyền ngày một nhiều, chỉ là mọi người chưa nghĩ ra mà thôi, đợi chúng ta mở toang cánh cửa.
Vương Dần tổng kết.
Thẩm Mặc cảm khái từ tận đáy lòng:
- Ta kém xa chư vị.
Y luôn cho rằng bằng vào hơn 500 kiến thức, mình nhìn mọi thứ rõ hơn người xưa. Hiện giờ ba vị đại tài dùng hành động thực tế cho y biết, chỉ cần mở một cách cửa sổ cho họ, hạ trả lại cho y một thế giới.
Ba người vội khiêm tốn:
- Không có đại nhân nhìn xa trông rộng, trình bày "quân thần đồng trị", chúng tôi cả đời không nghĩ xa như thế.
- Lời cần nói đã nói.
Lúc này bệnh kiêu ngạo của phần tử trí thức trỗi dậy, Vương Dần chắp tay:
- Nếu đại nhân vẫn trách thuộc hạ tự ý quyết định thì cứ giết người bịt miệng đi.
Thẩm Mặc bật cười:
- Thập Nhạc công nói gì đó, đạo lý này ta sớm nghĩ thông rồi, đang muốn cám ơn ba vị đây.
Rồi thân thiết nắm tay Vương Dần:
- Còn rất nhiều việc phải phải dựa vào Thập Nhạc công mưu định.
Vương Dần lúc này mới thấy thoải mái hơn:
- Đại nhân khí độ như thế, mỗ sao chẳng lấy thân báo đáp.
Thẩm Minh Thần sởn gai ốc lẩm bẩm:
- Quen biết bao lâu rồi còn làm trò này...
Khiến cả hai người đều xấu hổ.
Để che giấu xấu hổ, Vương Dần nói lảng đi:
- Đại nhân, không có quyền lực của ngài đảm bảo, hạt mẩm của chúng ta gieo ở Giang Nam sẽ chết yểu, cho nên ngài phải mau chóng nắm quyền lực, chủ đạo phương châm chính sách của Đại Minh.
Thẩm Mặc bình tĩnh nói:
- Trong nội các có tứ đại thiên vương, ngoài có Dương Bác.. Đừng nói bọn họ, lục bộ thượng thư cũng xếp trước ta.
Dư Dần xen vào:
- Nếu chấp hành Gia Tĩnh di chiếu, sẽ có rất nhiều lão thần trở lại, lúc đấy đại nhân càng bị đẩy ra sau.
Lúc đó trước mặt Thẩm đại nhân sẽ là đủ các loại lão quái vật, đường phấn đầu vừa nhìn thấy chút ánh bình minh, tức thì bị bao phủ thêm ba chục năm nữa.
Vấn đề này rất đáng sợ, mới nghĩ thôi y cảm thấy toát mồ hôi lạnh.
Vương Dần nói:
- Khẳng định Từ Giai có suy tính này.
Thẩm Minh Thần cười ha hả:
- Đổi lại là tại hạ cũng sẽ làm thế, những vị lão thần bị cách chức ngồi nhà kia vốn tưởng rằng kiếp này thế là hết, giờ đột nhiên được sống lại, sao chẳng mang ơn Từ Giai. Có đám người này bảo vệ, Cao Củng hay Thấp Củng cũng sang lề đứng hết... Ài, nếu thế chẳng phải đại nhân cũng thảm sao? Chẳng lẽ không có cách nào giải quyết?
- Hiện nay chỉ có cách tiên hạ thủ vị cường, nghĩ cách tiến lên thật nhanh.
Vương Dần trầm ngâm.
Ba người đang bàn luận say xưa thì Thẩm Mặc lên tiếng:
- Trong cung Từ các lão đề nghị với ta, muốn ta làm lễ bộ thượng thư, sau đó nhập các.
- Ông ta làm gì tốt như thế?
Thẩm Minh Thần hoải nghi.
Vương Dần cũng không tin:
- Không phải kế hoãn binh chứ?
- Chắc là thật.
Thẩm Mặc chưa trả lời, Dư Dần đã khẳng định:
- Nhưng Từ các lão không phải vì đại nhân, mà vì Trương Cư Chính, nếu những lão thần kia về thì Trương Cư Chính đâu có ngày ngoi lên.
- Cho nên Từ Giai rất có khả năng thao túng Trương Cư Chính nhập các trong thời gian ngắn.
Thẩm Minh Thần choàng tỉnh:
- Nhưng thanh danh công trạng tư cách của Trương Cư Chính quá mỏng, bách quan chắc chắn không phục, đó là nguyên nhân ông ta đẩy đại nhân lên, bách quan sẽ không nói gì, nhưng chỉ cần đại nhân nhập các, thì Trương Cư Chính hưởng lợi, vì ngài ít hơn hắn những mười tuổi, không ai lấy tư cách ra ý kiến được nữa.
Vương Dần nói:
- Từ Giai chắc chắn khi đó sẽ an bài cả hai cùng nhập các, Trương Cư Chính lúc đó sẽ xếp trên đại nhân, vì hắn trúng tiến sĩ trước ngài 12 năm.
Ba vị mưu sĩ phân tích từng chút một, làm Thẩm Mặc giải được câu đố:
- Thì ra là thế, xem ra Từ các lão đang chơi một ván cờ rất lớn.
Thẩm Minh Thần cảm khái:
- Trước khi đương kim nắm được triều chính, chỉ có Từ các lão có tư cách đánh cờ, Cao củng dù cỏ hùng hổ cũng chỉ là quân xe diễu võ dương oai thôi... Đáng cười ông ta không tự lượng sức, mơ tưởng quyết đấu với người đánh cờ.
Vương Dần lắc đầu:
- Cao Củng tuy giờ không bằng Từ Giai, nhưng ông ta chiếm cả thiên thời địa lợi nhân hòa, về lâu dài ta coi trọng ông ta.
Điều Thẩm Mặc muốn biết là:
- Quan hệ giữ ta và hai người bọn họ đều không tệ, nếu nhập các thật phải làm sao?
Vương Dần cười:
- Thuộc hạ tặng ngài tám chữ nữa:" Ngoài theo Hoa Đình, trong kết Tân Trịnh", như thế mới đảm bảo ngài không bị gạt khỏi trung tâm quyền lực.
- Vấn đề là dù ta có theo Từ Giai, ông ta cũng không đối xử với ta như Trương Cư Chính.
Thẩm Mặc nói ra vất đề làm y uất ức nhất.
- Ha ha ha, chúng tôi đã thảo luận qua chuyện này, đó là vì phương pháp của ngài không đúng.
- Tức là sao?
Thẩm Mặc hỏi.
Thẩm Minh Thần hỏi ngược lại:
- Ngài thử nghĩ xem, vì sao ông ta coi trọng Trương Cư Chính như thế.
Thẩm Mặc trầm ngâm:
- Vì hắn rất ưu tú.
- Ngài còn ưu tú hơn hắn.
- Vì ông ấy tin, Trương Thái Nhạc thích hợp làm truyền nhân ông ta hơn.
Thẩm Mặc nghĩ lý do khác:
- Hoặc thích hợp với Đại Minh hơn.
- Đúng.
Thẩm Minh Thần gật đầu:
- Từ khi hai người họ thành sư đồ, Từ Giai luôn coi hắn là người kế thừa hiển nhiên, hai mươi năm qua luôn dốc sức rèn dũa hắn.
- Theo thuộc hạ biết năm xưa Trương Cư Chính là người rất rất coi trọng danh tiếng, hắn không ưa chuyện sư phụ qua lại với Nghiêm Tung, muốn liều với họ Nghiêm, từng viết thư cho Từ Giai, "dù chí có tan theo mây, nuối tiếc truyền đời cũng thống khoái."
Thẩm Mặc còn nhớ lúc mới gặp Trương Cư Chính thì hắn quang minh lỗi lạc nhường nào, chớp mắt mười năm qua, đúng là hắn đã thay đổi quá nhiều.
Hiển nhiên là bị Từ Giai ảnh hưởng, mài đi cá tính của hắn, khiến hắn trở nên biết nhẫn nhịn và âm độc. Chỉ có thể mới thành công trong đấu tranh chính trị.
- Rất nhiều cơ mật quốc gia vốn không nên nói cho hắn, Từ Giai cứ thương lượng, thật ra ông ta có chủ ý sẵn rồi, đợi hắn nói ra đề bồi dưỡng đó thôi.
- Đúng, Từ Giai trút bao nhiêu tâm huyết lên hắn vì muốn rèn lên một người nối nghiệp lý tưởng. Cho nên đại nhân đừng buồn, ai bảo ngài tới muộn hơn hắn 12 năm.
Thẩm Mặc hỏi:
- Tiên sinh còn chưa nói tại sao phương pháp của ta không đúng.
Phần tử trí thức là thế, cứ thích vòng vo.
- Vì ở nhà ông ta ở Tô Châu, cho nên rất rõ thế lực của ngài, ông ta thà nâng đỡ người nối nghiệp không có thể lực gì, tiện bề khống chế.
Thẩm Minh Thần giải đố:
- Nhưng hắn cũng không hoàn toàn làm Từ Giai hài lòng, có một điểm hắn kém đại nhân là hắn không tin Vương học, còn Từ các lão ra sức thúc đẩy Vương học. Ngài nên lợi dụng điều này, giương cao ngọn cờ Vương học. Để Từ Giai biết ngài mới là truyền nhân của ông ta, chúng ta cũng có thể thừa cơ làm việc của mình.
Thẩm Mặc vỡ lẽ.
Cùng ba vị tiên sinh dùng cơm tối xong Thẩm Mặc liền về hậu viện, dù sao đã lâu chưa về nhà, không thể ở tiền viện quá lâu.
Khi sắp tới cổng, đột nhiên Thẩm Mặc nhớ ra một việc hỏi Hồ Dũng:
- Mời đại phu chưa?
- Rồi ạ, người đó bệnh quá nặng, đại phu cũng không nói chắc.
Hồ Dũng lấy ra một quyển sách:
- Cái này tìm được trong hành trang của hắn, xem ra tên gia hỏa này không lừa người, đúng là võ tướng thế tập.
- Liêu Đông, Lý Thành Chương...
Thẩm Mặc ghé tới bên đèn xem, đột nhiên vỗ mạnh vai Hồ Dũng:
- Nhớ ra rồi.
Thảo nào y quen cái tên này thế, vì y từng xem một bộ phim Thái tố bí sử, nói về Nỗ Nhĩ Cáp Xích, mà vị thái tổ Đại Thanh lợi hại vạn phần này ở đầu phim là nô lệ trong phủ tổng đốc Liêu Đông của Lý Thành Chương, còn bị Lý Thành Chương nhốt vào lồng với hổ làm võ sĩ giác đấu...
Dù thiếu kiến thức lịch sử, y không biết công tích của Lý Thành Chương, nhưng có thể chơi đùa Nỗ Nhĩ Cáp Xích khi đó là nhi tử tù trưởng Nữ Chân như thế, hẳn là nhân vật lợi hại.
"Nếu thông qua hắn, giết Nỗ Nhi Cáp Xích." Thẩm Mặc bắt đầu YY " Chẳng phải xong hết mọi việc sao?" Đương nhiên chỉ nghĩ thế thôi, y chưa ngây thơ tới mức giết một Nỗ Nhi Cáp Xích có thể ngăn được Nữ Chân quật khởi.
Nhưng Thẩm Mặc tin chỉ cần có phương pháp thỏa đáng vẫn có thể áp chế được sự quật khởi đó.
Song dù thế nào thì Lý Thành Chương cũng là nhân vật quan trọng.
"Phải coi trọng." Thẩm Mặc thầm quyết định, trả quyển sách cho Hồ Dũng:
- Trả về chỗ cũ, chiếu cố Lý tiên sinh cho thật tốt, mai ta đi đón Lý tiên sinh về xem bệnh cho Lý tiên sinh.
Hồ Dũng đầu to như cái đấu.
Qua thùy hoa môn, thấy một bóng người đi đi lại lại dưới gốc cây, Thẩm Mặc hỏi:
- Ai đấy?
- Lão gia, là thiếp thân.
- Nhu Nương à?
Thẩm Mặc nhìn bóng hình yểu điệu đó, mỉm cười:
- Muộn như thế sao còn ở ngoài?
Nhu Nương đi tới trước mặt Thẩm Mặc, ánh trăng trong chiếu lên người nàng, trông càng trở nên mảnh mai mềm yếu, nàng rụt rè nhìn Thẩm Mặc, môi mấp máy lại thôi.
Thẩm Mặc lòng trào dâng yêu thương, đưa tay vuốt gò mà lạnh lẽo của nàng, dịu dàng nói:
- Giữa chúng ta còn có gì phải ngại.
Cảm thụ được sự ấm áp của y, Nhu Nương khép mắt lại, như muốn thu lấy sức mạnh trong đó, lấy dũng khí nói:
- Thiếp thân biết lão gia không thích gia quyến hỏi tới chính sự, nhưng thiếp thân không nhịn được.
"Ồ" Thẩm Mặc cười nắm lấy bàn tay nhỏ mềm mại của nàng, nói:
- Xem ra Tiểu Nhu Nương có chuyện muốn nói với tướng công.
Rồi kéo nàng tới đông sương phòng:
- Hay là vào phòng nói đi.
- Thôi nói ở ngoài vậy, phu nhân đang đợi mà.
Nhu Nhương lí nhì nói:
- Không sao, còn sớm mà.
- Vậy thiếp thân nói nhanh một chút.
Nhu Nương cúi mặt xuống.
- Nói chậm một chút cũng được.
Thẩm Mặc cười ha hả, nhìn thấy một bóng người, liền nói:
- Này ai kia, bảo phu nhân, đêm nay ta ở đông phòng.
- Đừng.
Nhu Nương cuống lên:
- Lão gia cứ về đi, chuyện không gấp, hôm khác nói cũng được.
- Lằng nhằng.
Thẩm Mặc vờ giận làm Nhu Nhương sợ hãi không dám nói nữa mới ôm vai nàng bảo:
- Đi nào, vào phòng nói chuyện.
Bất kể miệng nói gì, nhưng đêm đầu tiên về nhà Thẩm Mặc ngủ ở chỗ nàng, Nhu Nương vui từ tận đáy lòng, cho nên vừa đóng cửa lại, toàn thân như muốn bay lên, kéo Thẩm Mặc ngồi xuống ghế, ôn nhu nói:
- Lão gia mệt cả ngày rồi, trước tiên tắm rửa thả lỏng đã.
Sai nha hoàn thiếp thân:
- Hàm Yên, cùng ta đi pha nước cho lão gia.
- Không cần.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Hôm nay tới nhà tắm rồi, còn sạch lắm.
- Vậy thiếp thân rửa chân cho lão gia.
Nhu Nương nhất định phải làm gì đó mới chịu, lại bảo Hàm Yên:
- Ngươi nghỉ sớm đi.
Hàm Yên mím môi cười, nhún eo thi lễ rồi, đi ra đóng cửa lại.
Hàm Yên đi rồi, Nhu Nương vào gian trong bê ra một cái chậu gỗ, cái chậu khá nặng, dù không có nước đủ làm nàng cố hết sức.
Thẩm Mặc vội đi nhanh tới đón lấy, trách:
- Nàng mảnh mai như thế, làm việc nặng sao được?
- Nô gia thật vô dụng.
Nhu Nương thè lưỡi ra, đi pha nước, những chuyện này vốn toàn do nha hoàn làm, hôm nay nàng có việc khác nên đuổi nha hoàn đi sớm.
- Được rồi, đứng đó.
Thẩm Mặc kéo nàng lại, lấy miếng vải lót tay nhấc ấm nước lên:
- Cẩn thận bị bỏng, hôm nay sao cứ như người mất hồn vậy.
Nhu Nương cúi đầu xuống, giọng như muỗi kêu:
- Người ta thích thế.
Rồi ấn y ngồi xuống, pha nước vào chậu, một mùi hương gỗ Tùng thơm ngát theo hơi nước bốc lên.
Thẩm Mặc hít sâu một hơi, khoai khoái khép mắt lại:
- Chậu mới phải không?
- Lão gia đúng là biết hàng, cái chậu này chưa dùng bao giờ.
- Ừm, dùng qua một lần là không còn vị này nữa.
Có thể thấy Thẩm lão gia rất biết hưởng thụ.
Nhu Nương pha nước xong, đặt ghế nhỏ đằng sau, yểu điệu ngồi xuống, ánh mặt dịu dàng nhìn y:
- Thiếp thân hầu hạ lão gia rửa chân.
Nàng vén tay áo, lộ ra hai đoạn ngó sen trắng nón, nhẹ nhàng bóp chân cho Thẩm Mặc.
Thẩm Mặc ngâm chân trong nước, đôi bàn tay nhỏ đi tới đâu, mỏi mệt tan tới đó, toàn thân thả lỏng, dựa vào lưng ghế, có vẻ hết sức thư thái, giọng kéo dài lười nhác:
- Không phải có chuyện muốn hỏi sao?
- Vâng..
Nhu Nương đáp một tiếng, lực đạo ở tay lúc nặng lúc nhẹ, không còn chuẩn xác nữa.
Thẩm Mặc đợi một lúc, không thấy nàng nói, liền cất giọng đầm ấm:
- Nàng theo ta hơn mười, trong lòng ta nàng cũng là thê tử vậy, có gì cứ nói ra, dù có gì không ổn, cũng không truyền được ra khỏi cảnh cửa này.
Được y cổ vũ, Nhu Nương ngẩng đầu lên, đôi mắt phủ hơi nước, hỏi:
- Thiếp thân nghe tiên đế ban di chiếu, muốn đánh giá lại quan viên bị oan triều Gia Tĩnh, phải không?
- Ừ, nàng hỏi làm gì?
Thẩm Mặc hơi cau mày lại.
- Thiếp thân, thiếp thân chỉ muốn biết..
Nhu Nương khóc uớt vạt áo.
- Đừng khóc, đừng khóc.
Thẩm Mặc vội lau nước mắt cho nàng:
- Ta nói là được, tân đề đăng cơ cũng nhắc lại chuyện này, không phải là vì oan, mà là người can gián đắc tội... Xem ra trong đó có thân nhân của nàng.
- Là chí thân.
Nhu Nương khóc nức nở:
- Là cha...
Thẩm Mặc thở dài, kéo nàng dậy, ôm vào trong lòng:
- Cuối cùng cũng chịu nói ra tên nhạc phụ đại nhân rồi sao?
Nghe y nói tới "nhạc phụ", người Nhu Nương run lên, lắc đầu:
- Thiếp thân không xứng nhắc tới tên tiên phụ.
- Đáng đánh.
Thẩm Mặc lòng đau xót, biết nàng thân là nữ nhi quan gia, lại luân lạc thành tỳ nữ, khẳng định cảm thấy xỉ nhục, nói:
- Đó không phải là lỗi của nàng, hơn nữa hiện giờ nàng là sắc mệnh phu nhân, đâu làm mất mặt nhạc phụ.
Thẩm Mặc hiểu lòng người như thế, Nhu Nương cảm động phục bên tai y nỉ non:
- Cha thiếp họ Tằng, tên Tiển, là tổng đốc tam biên...
Đợi được đáp án muốn biết từ mười năm trước, dù Thẩm Mặc chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng Thẩm Mặc vẫn chấn động, hồi lâu mới nói lên lời:
- Nàng là nữ nhi của Tằng đại soái?
Nói ra được bí mật bao năm, Nhu Nương như bị rút hết sức lực, cuộn mình trong lòng Thẩm Mặc, người run run, hiển nhiên lại nhớ về ngày tháng đau thương kia.
Thẩm Mặc nhè nhẹ vỗ lưng nàng:
- Qua hết rồi, Tằng đại soái sẽ mau chóng khôi phục lại danh dự, nàng sắp quay về làm Tằng đại tiểu thư.
Rồi mặt đầy lo lắng hỏi:
- Nàng sẽ không bỏ ta đi chứ?
Nhu Nương lắc đầu, nép vào lòng y thủ thỉ:
- Thiếp là Nhu Nương, không phải Tằng đại tiểu thư, vĩnh viễn là Nhu Nương.
Đột nhiên lại ngẩng đầu lên:
- Lão gia, chuyện này đừng nói cho phu nhân, được không?
Thẩm Mặc cười:
- Nàng cả nghĩ rồi, Nhược Hạm rất rộng lòng.
Địa vị nữ thương nhân kém quá xa tiểu thư con quan, Nhu Nương không muốn vì sự so sánh không đáng đó phá hỏng cuộc sống bình an hiện tại.
- Để thiếp tự nói cho phu nhân vậy.
Nhu Nương nghĩ rất kỹ, nếu Thẩm Mặc nói, chẳng may Nhược Hạm tưởng nàng muốn tranh sủng thì hỏng, chọn ngày nàng tự giãi bày thì hơn.
- Được, ta vờ như không biết.
Thẩm Mặc cười khà khà:
- Lão gia hiểu mà.
Nhu Nương gật đầu nở nụ cười như nụ hoa mới nở, làm tim Thẩm Mặc xốn xang, cổ hỏng khô rang, hai người ôm ấp nhau, sớm làm lửa dục trong lòng bốc cao rồi.
Nhu Nương há chẳng phải thế? Thêm vào bí mất chôn chặt dưới đáy lòng bao năm, toàn thân nhẹ nhõm, trở nên nhạy cảm, trong ánh mắt nóng bỏng của Thẩm Mặc, ánh mắt nàng trở nên mông lung, môi hồng khẽ hé ra... Như con mèo nhỏ ngoan ngoãn, nằm yên cho y âu yếm vuốt ve.
Người cửa sổ mây dày che kín trắng sao, như thẹn thùng bởi cảnh xuân hừng hực lửa trong phòng.
Mây tan mưa tạnh, Nhu Nương si ngốc dựa vào lòng Thẩm Mặc, như đang nghĩ gì?
- Nghĩ gì thế?
Thẩm Mặc vuốt ve tấm lưng ngọc của nàng hỏi.
- Thiếp thân đang nghĩ, một người nho nhã như lão gia, sao vừa rồi lại hung bạo như vậy?
Vừa được hưởng niềm vui cá nước, Nhu Nương lớn gan hơn nhiều, ghé vào tai y cười khúc nhích.
- Nhịn lâu quá mà, sau này lại nho nhã.
Thẩm Mặc cười khổ.
- Kỳ thực, kỳ thực lão gia ở bên ngoài có.. Một chút cũng không sao.
Nhu Nương ôm lấy cổ y, ỏn ẻn nói:
- Phu nhân cũng ngầm cho phép mà.
- Ha ha, giờ ta không còn cái tuổi thiếu niên phóng túng nữa...
Thẩm Mặc thở dài:
- Hơn nữa, đó đều là nữ tử đáng thương cả, ta không nỡ lòng nào đùa bỡn...
Nói câu này trong lòng y hiện ra một bóng hình xinh đẹp cô độc, tức thì ngây dại.
Nhu Nương sao chẳng biết y nghĩ tới chuyện thương tâm, nghĩ:" Chẳng trách bao năm qua lão gia không ra ngoài tìm hoan lạc nữa, thì ra đều vi nữ nhân kia."
Thẩm Mặc tỉnh lại, hôn khẽ lên mái tóc của nàng:
- Ta cũng có chuyện muốn thương lượng với nàng.
- Lão gia cứ nói là được, chỗ thiếp thân cần gì phải thương lượng?
Nhu Nương dựa vào cánh tay Thẩm Mặc, sau một phen mây mưa hoang dại, nàng mệt tới sắp không mở mắt ra được nữa rồi.
Nhưng câu tiếp theo của Thẩm Mặc làm nàng tỉnh lại ngay:
- Bệ hạ muốn tìm bạn học cho trưởng tử, nên hỏi thăm Bình Thường nhà ta.
Nhu Nương trở nên căng thẳng:
- Lão gia đáp thế nào?
Thẩm Mặc cười:
- Không phải ta đang hỏi nàng sao?
Lời này của y trái lòng rồi, hiển nhiên y đã đã có câu trả lời.
Nhu Nương thông minh sao chẳng hiểu:
- Nhất định cứ phải là Bình Thường sao? Nó mới năm tuổi...
- Không nhất định.
Thẩm Mặc ngượng ngùng nói:
- Nhi tử của hộ bộ thị lang, tôn tử của Cao các lão, nhiều nhân tuyển lắm.
- Chuyện này là sao? Tốt hay xấu?
Nhu Nương nghe thế quan tâm ngay:
- Là đọc sách với hoàng tử, trẻ con mà, học một mình mau chán, cho nên phải có bạn. Đương nhiên là chuyện tốt, hoàng tử tương lai sẽ là thái tử, dạy người là sư phụ tốt nhất thiên hạ mà nhà ta không mời nổi, là lãi lớn đấy.
Thẩm Mặc hạ giọng xuống:
- Lại nói, thành bạn thủa nhỏ với thái tử, nàng nói có lợi cho Bình Thường không?
Nhu Nương suy tính thiệt hơn, vừa lo con còn nhỏ, không nỡ xa rời, lại thấy đây là cơ hội hoàng kim của con, không muốn vứt bỏ, liền hỏi:
- Có thể về nhà mỗi ngày không?
- Chắc chắn là không được, còn có giờ học sáng mà, khi đó cửa cung còn chưa mở.
- Vậy thiếp không được gặp con nữa sao?
Vành mắt Nhu Nương đỏ lên.
- Không tới mức đó, mỗi tháng thế nào cũng có thể về nhà vài ngày.
Nhớ lại lúc dạy học cho Long Khánh, hơi chút là hắn kêu bệnh xin nghỉ, Thẩm Mặc khẳng định:
- Sẽ thường được nghỉ.
Hi vọng vị hoàng đế quý trọng thân thể của mình như thế, cũng thương nhi tử của mình.
- Vậy, lão gia quyết đi.
Nhu Nương thấy Thẩm Mặc không nói, nghĩ y đang khó xử:
- Thiếp thân chấp nhận hết.
- Ừm, chuyện này nói sau.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Không còn sớm nữa, ngủ thôi, sau này muốn ngủ nướng khó lắm.
- Vì sao?
- Nàng tưởng hoàng đế nào cũng không lên triều à?
Thẩm Mặc làu bàu một câu chìm vào giấc ngủ:
- Ngày tháng khốn khổ sắp tới rồi.
~~~~~~~~~~~~~~~
Thẩm Mặc đang ngáy khò khò thì Long Khánh đế lại mất ngủ, chẳng phải vì cung thất to lớn làm hắn ngủ không quen, mà thấp thỏm vì tảo triều sắp tới.
Ban ngày diễn luyện vô số lần, tựa hồ chẳng khó gì, nhưng vừa nhắm mắt lại là thấy đám đại thần đỏ mặt tía tai cãi vã, làm hắn không sao chớp mắt được.
Lý nương nương bên cảnh cũng bị hắn làm không ngủ yên, lại chẳng thể nổi giận, đành kiên nhẫn an ủi, nhưng nói thế nào cũng vô ích, hờn dỗi nói:
- Cùng lắm coi các đại thần như củ cải là xong hết.
Long Khánh mắt sáng lên:
- Hay lắm, coi họ như củ cải, cô.. À không trẫm có gì phải lo.
Thế là lầm bẩm, một củ cải, hai củ cải... rốt cuộc cũng ngủ được.
Lý nương nương thấy Long Khánh chẳng ngó ngàng tới mình lăn ra ngủ say, tức giận nhìn hắn, nói không ra tiếng:" Ngươi mới là củ cải..."
~~~~~~~~~~~~
Hôm sau Thẩm Mặc vốn định ở nhà với vợ con thì lễ bộ lại phái người tới mời.
Thẩm Mặc hơi ngạc nhiên, vì y vẫn đang thời gian nghỉ bệnh, chưa được triều định triều hồi, đáng lẽ không có bộ vụ nào tới mình mới đúng.
- Chuyện liên quan tới buổi tảo triều.
Hai lang trung mời y giải thích:
- Ân đại nhân mời ngài tới định đoạt.
Thẩm Mặc hiểu ra, vì y được coi là nhân tuyển hàng đầu cho lễ bộ thượng thư, cho nên Ân Sĩ Chiêm sợ chọc giận y, không dám tự quyết.
- Bảo Ân đại nhân định đoạt là được.
Thẩm Mặc không muốn làm người nhà thất vọng, càng không muốn chỉ chỏ người khác.
- Ân đại nhân nói, nhất định phải mời ngài tới, nếu không tảo triều xuất hiện sơ xuất, thì bộ mất mặt.
- Sao có sai sót được.
Thẩm Mặc cười:
- Cứ làm theo nghi thức là được.
Lang trung cười ngượng ngập:
- Chính vì không biết "nghi thức" thế nào mới mời đại nhân tới định đoạt.
Thẩm Mặc không từ chối được nữa, mời họ dùng trà rồi báo với người nhà.
~~~~~~~~~~~~~~~
Vợ con rất hiểu cho y, biết tân đề mới đăng cơ, có nhiều việc phải làm, giúp y thay quan phục, chuẩn bị kiệu.
Trong nha môn Ân Sĩ Chiêm cùng một đám lang trung đã đợi từ lâu, xúm xít xung quanh mời vào hậu đường. Sau khi hàn huyên qua loa, Thẩm Mặc vào chính đề:
- Chuẩn bị cho buổi tảo chiều ra sao rồi?
- Ài chẳng ra làm sao, nếu không đã chẳng cần làm phiền đại giá của ngài.
Ân Sĩ Chiêm cười méo miệng, nói với Hồng Lư tự khanh Cảnh Bình Đức:
- Cảnh đại nhân nói với bộ đường đi.
Cảnh Bình Đức chắp tay với Thẩm Mặc:
- Nói ra thật khó tin, triều ta gần 200 năm qua, lại không có ghi chú hoàn chỉnh về hội triều, trên Hội Điển cũng chỉ ghi chép qua loa vài việc, thiếu sót cực nhiều. Ban đầu đều dựa vào quan viên Hồng Lư tự đời đời truyền nhau, nhưng năm Gia Tĩnh tới 30 năm rồi chưa cử hành tảo triều, tới nay chẳng còn ai nhớ nữa, không biết nghi lễ có phù hợp năm xưa hay không? Cho nên mới đành nhờ tới bộ đường.
Hắn lấy ra mấy ví dụ, như thời gian tảo triều giờ sửu xếp hàng, giờ dần chuông vang, cửa cung mở, chỉ sơ qua vài nghi thức, phải đau đầu bổ xung.
Nghe hắn báo cáo, Thẩm Mặc nói:
- Không cần quá khẩn trương, nếu không có nghi thức cố định, có thể làm theo lễ pháp. Anh Tông, Vũ Tông cũng đã từng sửa nghi lễ triều hội.
Mọi người đều gật đầu xưng đại nhân anh minh, thực ra chuyện này bọn họ biết hết, chỉ đợi người tới chịu trách nhiệm thôi.
Thẩm Mặc cũng biết bọn họ tính thế, có điều lãnh đạo không chịu trách nhiệm thì ai chịu? Dù y có thể chối từ, nhưng sẽ mất lòng người, để lại tiếng xấu thì không hay.
Cho nên y không nói nhiều, bảo Hồng Lư tự viết ra quy trình lễ nghi, sau đó cho vào ống tay áo đứng dậy:
- Chuyện không thể chậm trễ, bản quan đi xin chỉ thị quốc lão.
Mọi người tiến y ra cửa.
Hai ngày tiếp đó, Thẩm Mặc lấy lý do thỉnh giáo nghi lễ, đi tới hết các phủ đại học sĩ, thượng thư... Kỳ thực không cần thỉnh giáo nhiều người như thế, nhưng y có mưu đồ khác.
Thông qua phân tích của ba vị mưu sĩ, Thẩm Mặc đã quyết, nếu có cơ hội, có điều kiện, lại muốn nhập các, thì không thể ra vẻ thanh cao, đợi miếng bánh trên trời rơi xuống được.
Hoặc không làm, hoặc phải làm cho tốt, nhập các thị vào cho phong quang, hoành tráng, không thể trở thành thứ dồ cảnh được. Nên y tranh thủ cơ hội kéo gần quan hệ với các đại nhân nắm phiếu bầu, tuy thời gian ít, nhưng dưới tình huống không có đối thủ mạnh, chút giao tình cũng có tác dụng lớn.
Đương nhiên chính sự vẫn là số một, ban ngày y đi bái phỏng khắp nơi, buổi tối cùng các vị mưu sĩ thảo luận xác định nghi thức tảo triều.
Thời gian trôi qua rất nhanh, thoáng cái đã tới mùng 1 tháng 9.
Sáng sớm hôm đó, thành lâu các nơi đánh trống xong, đột nhiên trên đường phố trở nên huyên náo, các loại kiệu, xe ngựa, từ đường lớn ngõ nhỏ xuất hiện tới con đường đến Tử Cấm Thành.
Tiếng quát tháo tránh đường, tiếng vó ngựa vang lên không ngớt, đánh thức bách tính ngủ say, bọn họ vội vã chạy ra cửa nhìn thì thào với nhau:
- Bao nhiêu quan chạy đi đâu thế?
- Hay là chạy loạn?
- Chẳng lẽ người Mông Cổ đánh tới rồi.
- Bảo các ngươi thiếu kiến thức còn không phục.
Mấy vị lão nhân cao tuổi bày ra cái vẻ "bách sự thông":
- Các quan lão gia đi tảo triều đấy.
- Tảo triều? Giống như trong kịch sao?
Người trẻ tuổi hỏi.
Người già khoe khoang chuyện năm xưa:
- Năm xưa khi tiên đế còn là một tiểu thanh niên, cũng bằng các ngươi thôi, nhưng chăm chỉ lắm, ngày nào cũng đốt đèn lên triều. Về sau Dương các lão sợ tiên đế mệt, cho nên mới đổi giờ tảo triều. Thời đó ngày nào cũng thấy cảnh này.
Ông ta mặt đầy hạnh phúc:
- Chỉ nghe thấy tiếng động này mới thấy làm bách tính sướng hơn làm quan.
Rồi chui vào chăn ngủ tiếp.
----- oo0oo-----
Chương 769: Tảo triều (1)Đối với các vị quan lão gia quen với tác phong tản mác, thì thực sự là khó chịu. Dậy quá sớm, trời lại rét run cầm cập.
"Hắt xì" đêm qua lại có mưa, mặc dù mặc áo ấm, nhưng bị gió thu thổi qua, Thẩm Mặc vẫn bị hắt hơi.
Thực ra y có thể không tới tảo triều, nhưng hiện giờ có mục tiêu rõ ràng, đương nhiên phải tỏ ra chăm chỉ một chút. Vì thế cố ý dậy thật sớm, ngồi kiệu tới Đông Trường An, ở đây không cho ngồi kiệu cho nên y xuống đi bộ...
Luật này đã gần như bị phế bỏ dưới triều Gia Tĩnh rồi, nhưng giờ là triều mới, Thẩm Mặc chẳng dại mạo hiểm có cớ cho đám ngự sử đàn hặc.
Nói ra thật khéo, mới đi đượng một đoạn đã gặp Trương Cư Chính.
Trương Cư Chính vẻ mặt nặng nề như đang suy nghĩ việc gì, gọi mấy tiếng mới quay lại mỉm cười:
- Lâu lắm không gặp Chuyết Ngôn huynh rồi.
- Đúng là lâu lắm rồi không gặp.
Trương Cư Chính chưa đủ tư cách nhập cung thủ hiếu, nên hai người giờ mới gặp nhau.
Trương Cư Chính nhìn Thẩm Mặc, thấy y để râu, vỗ tay nói:
- Ta bảo sao huynh thay đổi lớn, té ra là do chòm râu, phong tư này đúng là làm người ta khuynh đảo.
Người xưa chú trọng ba mươi nuôi râu, Thẩm Mặc năm nay vừa tròn ba mươi, để râu năm chỏm, phối hợp với phong cách văn nhã, phiêu dật mang cho người ta cảm giác là kẻ có thể thành đại sự.
Thẩm Mặc cười lớn:
- Nói thế chẳng hóa Thái Nhạc huynh khuynh quốc khuynh thành rồi sao?
Trương Cư Chính có chòm râu dài rất đẹp, nhìn đạo mạo hiên ngang, khiến người ta tự ti không thôi.
- Đừng khen nhau mãi nữa, đi nhanh nào, nơi này không phải chỗ nói chuyện.
Hai người tới Ngọ môn, chưa tới giờ nên cửa cung chưa mở, bên cạnh tuy có trị phòng để đợi vào triều, nhưng Trương Cư Chính không có ý vào, Thẩm Mặc đành đứng ngoài.
Rất lâu sau Trương Cư Chính mới nói nhỏ:
- Cuối cùng cũng tới tảo triều, ngày này đợi quá lâu rồi.
Thẩm Mặc chỉ gật đầu không bình luận gì, vì y không thích, thậm chí ghét tảo triều.
Vì trên lịch sử có mỗi Đại Minh là ngày nào cũng lên triều, hơn nữa chuyện to nhỏ gì cũng tấu. Phải biết triều trước một tháng mới lên triều vài ngày, phải là quốc gia đại sự mới nghị luận. Còn Đại Minh thay đổi lớn chẳng qua Chu Nguyên Chương thích nắm trọn đại quyền nên mới thế.
Nhưng con cháu ông ta ăn sung mặc sướng, chưa từng chăn trâu, ăn mày, làm sao chịu nổi khổ? Tổ chế lại chẳng thể sửa, cho nên sau này tảo triều đi vào kết cục tồn tại trên danh nghĩa.
Triều hội không thay đổi, Thẩm Mặc chẳng cho rằng nó có thể đem lại tác dụng gì, đương nhiên nếu có vị quân vương mạnh mẽ, có thể lợi dụng cơ hội này nắm chặt quyền trong tay.
Vấn đề là Long Khánh có tinh thần phấn đấu đó không? Thẩm Mặc thấy không đáng tin, có điều không thể trông mặt mà bắt hình dong được.
So ra thì Trương Cư Chính kỳ vọng nhiều vào tảo triều, thậm chí còn viết sẵn tấu sớ, để thể hiện tài năng định quốc an bang của mình với Long Khánh đế.
Lúc này quan viên bên cạnh mỗi lúc một nhiều, hai người liền không nói chuyện nữa.
Đến giờ, đợi thái giám tuyên triệu, bách quan xếp hàng, lục tục tiến vào vô cực điện, lại tiếp tục chia trái phải đứng thành hàng, đợi bệ hạ lâm triều.
Long Khánh đế mặc long bào, ngồi trên long ỷ, lẩm bẩm:
- Làm theo lệ cũ, người khác, đưa lên..
Thái giám bên cạnh nghe một lúc mới hiểu ra, hoàng đế đang tập dượt lát nữa lên triều.
Tuy tập dượt mấy ngày rồi nhưng vẫn sợ lát nữa bêu xấu trước mặt mọi người, Long Khánh đế tính rút lui, nói với tả hữu:
- Hay là hôm nay thôi đi vậy... Bảo các đại thần về đã, trẫm luyện xong hẵng hay.
Đám thái giám trố mắt ra.
"Ài" Cũng biết yêu cầu này không thể, Long Khánh đành chấp nhận số mệnh:
- Đi thì đi, chẳng qua là một đống củ cải.
"Củ cải?" Đám thái giám từ thời tiềm đế còn đỡ, Hoàng Cẩm và Mã Toàn thì đưa mặt nhìn nhau:" Đây mà là nhi tử của tiên đế à? Sao chênh lệch lớn thế?" Bọn họ còn nhớ năm Gia Tĩnh 20 tuổi đã trầm mặc khó lường, hiện giờ Long Khánh đã hơn 30, sao còn nhát gan sợ chuyện như vậy?
Nhưng bất kể thế nào Long Khánh đế vẫn phải bày giá Hoàng Cực điện, mở cuộc tảo triều lần đầu trong đời hắn, là lần đầu của Đại Minh trong 30 năm qua.
Khi Long Khánh tới Hoàng Cực điện, giáo úy vung roi quân lên, động tác này có ý thiên tử ngự bách quan, càng ẩn chứa hàm ý hoàng quyền kinh miệt thần tử.
Nghe tiếng roi, lễ quan hô:
- Quỳ bái.
Bách quan lập tức chuyển hàng dọc thành hàng ngang, tức thì loạn lên, thậm chí có người bị đẩy khỏi hàng, có người chưa vào hàng đã quỳ xuống.
May là tiếng tung hô " Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế " vẫn cứ chỉnh tề, trong đó còn nghe thấy tiếng nghẹn ngào xúc động...
Thần tử Đại Minh yêu cầu với hoàng đế thật đơn giản, chỉ hình thức chấp hành chức trách hoàng đế, không làm càn làm bậy, tùy tiện chà đạp quốc pháp là được.
Nhưng yêu cầu đơn giản thế thôi mà 60 năm qua chẳng ai làm được, Vũ tông Chính Đức đế, Thế tông Gia Tĩnh đế, đều là từ đại diện cho sự hoang đường, phá hoại.
Cho nên bách quan đều hết sức coi trọng buổi triều hội này, cho rằng nó là dấu hiệu Đại Minh bước vào thời đại tới.
Sau đủ loạt nghi thức rườm rà, Long Khánh vào chỗ, ôn tồn khích lệ bách quan, rồi cho bình thân.
Lúc này lễ quan lại hô:
- Từ lục khoa cùng ngự sử, quan viên tứ phẩm trở xuống tạ ơn lui xuống.
Thế là quan viên tứ phẩm trở xuống khấu đầu bái tạ hoàng đế lần nữa, ủ rũ xoay người rời đi.
Ý nghĩa của bọn họ là khấu đầu với hoàng đế, để cảm thụ tôn nghiêm của hoàng gia, chưa có tư cách tham dự triều hội.
Quan tứ phẩm lui rồi, Mã Toàn cao giọng hô:
- Đại sự diện tấu, tiểu sự dâng tấu, không tấu bãi triều...
Thế là chính thức tiến vào triều hội.
Thẩm Mặc đứng ở phía bên phải vị trí thứ sáu, trong hàng có mười hai người, là bốn vị đại học sĩ, 5 vị thượng thư, hai vị đô ngự sử, đây là địa vị của y hiện nay trên triều đường. Đương nhiên chưa tĩnh lão gia hỏa đang đợi hồi triều.
Có điều xếp thứ mấy chẳng quan trọng, vì hiện giờ y vẫn đang "nghỉ bệnh", lên triều chỉ là biểu thị y đã bình phục, trước khi chính thức nhậm chức, im lặng là vàng.
Những vị đại nhân thân mang trọng trách kia chẳng được ung dung như y. Vì chịu tang cho tiên đế, bọn họ lỡ một tháng chính vụ, phải làm bù, cho nên mỗi người ôm cả sấp bản tấu dầy như viên gạch, đang đợi ném ra.
Theo tôn ti do thủ phủ tấu đầu tiên, lão Từ ra khỏi hàng khom người nói:
- Bệ hạ, thần có bản tấu.
- Đưa lên.
Long Khánh vì khẩn trương nên giọng hơi run run.
Đợi Mã Toàn nhận tấu đưa cho Long Khánh, Từ Giai bẩm:
- Bệ hạ kế thừa đại thống, chuyện quan trọng hàng đầu là thu phục nhân tâm, phương pháp tốt nhất là quán triệt hai chiếu. Di chiếu tiên đế đã ban được một tháng, chiếu đăng cơ của bệ hạ đã công cáo thiên hạ, hiện giờ là lúc tuân theo lời hứa, thần dân thiên hạ ắt xưng tụng bệ hạ nhân hiếu thủ tín...
Nhắc tới chuyện cụ thể, Long Khánh không còn khẩn trương nữa:
- Trước tiên là từ.. À không, khanh cho rằng nên làm thế nào?
- Theo ngu kiến của lão thần.
Từ Giai hắng giọng, nói đầy khí thế:
- Đầu tiên phóng thích phục chức người bị giam giữ, đồng thời Tam pháp ti thẩm lý đám Vương Kim, luận tội, nghiêm hình...
Nội dung di chiếu và chiếu đăng cơ gần trung lặp nhau, Từ Giai chẳng qua xin thực thi mà thôi. Bách quan và thần dân lòng người khoan khoái, cầu mà chẳng được. Nhưng bọn họ bất an là, Long Khánh có chấp nhận hành vi bất kính với tiên đế này không?
Nhưng Từ Giai không lo, ông ta nhìn ra, Long Khánh mang oán hận với Gia Tĩnh, thậm chí còn coi đây là con đường phát tiết hiếm có.
Huống chi trong triều Gia Tĩnh, Long Khánh chẳng khác gì tù phạm, gạt ngoài triều chính, chẳng liên hệ gì với bất kỳ đại sự nào, không cần gánh trách nhiệm với triều cũ, cho nên dù phục chức quan viên cũ hay trừng phạt đám phương sĩ, hắn chẳng có chút gánh nặng tâm lý nào.
----- oo0oo-----
