Đối với quân nhân mà nói, gửi hi vọng vào thời gian đánh bại đối thủ là suy nghĩ sỉ nhục, nhưng đối với chính trị gia mà nói, chỉ cần có kết quả vừa ý là được, còn về phương pháp ra sao không quan trọng, cho nên những lời hùng hồn của Thẩm Mặc chỉ là để nói với các chiến sĩ, nguyên nhân tại sao nội các khai chiến lúc này không nói rõ.
Thực tế cải cách của nội các chỉ ở giải đoạn thử nghiệm đã bị các phía kháng cự mạnh mẽ, nếu như tiến vào giai đoạn toàn diện thi hành, cục diện sẽ mất kiểm soát. Muốn quá độ vượt qua kỳ bố trí nguy nan nhất này, nội các cần cực lực tăng cường quyền uy...
Dưới thể chế của Đại Minh, ngoài cần hoàng đế toàn lực ủng hộ, còn phải được triều đình từ trên xuống dưới, ngoan ngoãn ngậm miệng nghe lời mới được.
Hoàng đế tất nhiên là ủng hộ các vị sư phụ rồi, nhưng muốn bịt miệng bách quan thì ngay hoàng đế cũng làm không được... Đừng nói Long Khánh, trừ Thái tổ Thành tổ giết người như ngóe ra thì không một vị hoàng đế nào làm nổi.
Hoàng đế không làm nổi, thần tử tất nhiên càng không làm nổi. Vậy chỉ còn một cách, đó là để quốc gia tiến vào trạng thái chiến tranh cấp thấp.
Đặc điểm lớn nhất trạng thái ngày là nghiêm pháp, hiệu quả, bớt nghị luật. Nội các có thể tập quyền mà không ai nói gì, hơn nữa không phải chiến tranh toàn diện, nên dù có thất bại cũng không tới mức không thể vãn hồi.
Đương nhiên, với trí tuệ của Cao - Thẩm - Trương, tuyệt đối không thể chỉ vì cải cách mà cố chấp phát động chiến tranh... Đó là điên chứ không không phải là cải cách.
Bọn họ đã cân nhắc kỹ rồi, cho rằng lúc này tiến hành chiến tranh cục bộ, nếu như thắng, sẽ xoay chuyển cục diện biên phòng bị động của Đại Minh.
Hiện giờ là giai đoạn suy yếu nhất của người Mông Cổ mấy chục năm qua, quân minh liên tục phái nhóm kỵ binh nhỏ giết gia súc, đốt cỏ ngoài biên ải, khiến các bộ lạc Mông Cổ tài sản nhân khẩu tổn thất lớn, bất tri bất giác suy yếu thực lực các bộ lạc biên cảnh Mông Cổ không ít.
Còn phương diện Mông Cổ, Yêm Đáp không giải quyết được sự thù địch của Ngột Thận Bộ, một khi Yêm Đáp suất đại quân xâm nhập Đại Minh như trước kia, phải lo tới việc bộ lạc hùng mạnh này sẽ chặn đường lui. Cho nên ngày nào còn chưa giải quyết được bộ lạc này, Yêm Đáp còn như vướng xương trong cổ, không để ý được tới việc khác.
Họa vô đơn chí, mấy năm qua các khu vực như Hô Hòa Hạo Đặc nơi đặt vương đình của Yêm Đáp, cùng địa khu Bản Thăng, liên tục gặp phải thời tiết ác liệt... Mùa đông lạnh cắt da, mùa hè mưa ít, khiến cỏ sinh trưởng khó khăn, thêm vào quân Minh phá hoại, khiến cuộc sống gian nan.
Vì duy trì sinh tồn bộ lạc, Yêm Đáp đành phải quên mình từng hạ lệnh "đối đãi tử tế với người Hán quy hàng", ngầm cho phép người Mông Cổ cướp bóc các khu vực người Hán quy thuận.
Hoa mầu của người Hán vốn sụt giảm nghiêm trọng, lại bị quý tộc Mông Cổ ngang ngược cướp bóc, cuộc sống rất khó khăn.
Đến thời Long Khánh, Thẩm Mặc dâu tấu xin ưu đãi người quy hàng, để giảm bớt thực lực của Yêm Đáp, sau khi triều đình chuẩn tấu, tin tức mau chóng truyền khắp Bản Thăng, khiến không ít người sinh lòng quay về nam, mau chóng có người lên kế hoạch hành động.
Nhóm người Hán quay về đầu tiên có tới năm bộ lạc, triều đình bỏ qua tất cả tội lỗi, đồng thời còn cho lập bách hộ, chọn đất để sống, dù sao biên cảnh không thiếu đất...
Thế là những người chờ đợi quan sát liền yên tâm, càng muốn quay về, khiến dân tâm ở Bản Thăng dao động lớn.
Đủ các loại dấu hiệu cho thấy đây là thời kỳ Yêm Đáp suy yếu nhất trong 20 năm qua, Thẩm Mặc triệu tập quan lớn các ti binh bộ tới, nhất trí cho rằng qua vài năm nữa Yên Đáp sẽ có thể hóa giải được, khi ấy Đại Minh sẽ mất đi quyền chủ động có được không dễ dàng gì, không còn cư cách do dự giữa chiến và không chiến nữa.
Vậy thì khắc phục khó khăn đánh một trận thôi, thắng Đại Minh có cơ hội cải biến vận mệnh; thua, nói "lại thua rồi.."
- Chiến lược của chúng ta là...
Giọng Thẩm Mặc vang vang trên cuộc họp:
- Tuyến đông dùng thế thủ, tuyến giữa chủ động phòng ngự, toàn lực đột phá ở phía tây...
Cả phòng tức thì mạch máu căng phồng, hô hấp nặng nề, đó là kế "phục Sóc"! Trên đời này không còn hai chữ nào khiến người dân Đại Minh sôi sục hơn thế.
Hà Sóc chính là dải đất ba mặt Hoàng Hà vòng quanh, có điều kiện tự nhiên ưu việt, hợp nông nghiệp hợp chăn thả, là vùng màu mỡ hiếm có ở vùng tây bắc cằn cỗi.
Quan trọng hơn vùng này cách cao nguyên Mông Cổ chỉ một con sông, nam dựa vào nội địa Trung Nguyên, vị trí địa lý được trời ưu đãi, là đất tất tranh của chính quyền Trung Nguyên và dân tộc du mục.
Người Hán có được vùng này, ba mặt sông chia cắt, kẻ địch khó vượt qua, có thể dùng binh lực nhỏ giữ vững 2000 dặm biên cảnh tây bắc.
Dân du mục có được nó, thì biên cương mở rộng, kỵ binh tới lui tự nhiên, người Hán chống đỡ mệt nghỉ cũng không cản được ngoại địch xâm nhập.
Cho nên Hà Sóc xưa nay là chiến trường chính giữa dân tộc du mục và dân tộc Hán, có thể nói một cách không hề khoa trương, tồn vong của Hà Sóc liên quan tới tồn vong của Đại Minh.
Diệt Nguyên lập Minh, thái tổ Chu Nguyên Chương nhiều lần phái binh quét thế lực Mông Cổ khỏi Hoàng Hà, đuổi lên sa mạc phía bắc. Vì tăng cường khống chế vùng này, lập các vệ Phong Châu, Vân Xuyên, Trấn Lỗ, Hưng Hòa dùng bảo vệ Hà Sóc, tạo thành phòng tuyên kiên cố đề phòng Mông Cổ nam hạ, biên cương tránh được cái họa chiến tranh 60 năm...
Không ngờ về sau đám con cháu ăn hại làm mất đi Hà Sóc, từ đó ngàn dặm biên cương Đại Minh rơi vào cục diện bị động chiến lược...
Năm Gia Tĩnh thứ 27, binh bộ thượng thư tổng đốc tam biên Tằng Tiển vì thúc giục hoàng đế "phục Sóc" mà bị giết, thủ phụ Hạ Ngôn bị chặt đầu giữa chợ, không ít đại thần và đốc phủ biên cương vì chuyện phục Sóc mà bị đả kích, đại thần trong triều, ngôn quan bị đình trượng, đầy ải...
Từ đó trong triều không ai dám nghị luận phục Sóc nữa, thêm vào Gia Tĩnh và Nghiêm Tung thiếu tầm nhìn về vấn đề biên cương, có thái độ tiêu cực với vấn đề thông thương khiến tình thế biên cảnh ngày càng diễn biến xấu...
Trạng thái này tới tận khi Nghiêm Tung mất chức, Từ Giai chấp chính mới có cải biển ít nhiều...
Các vị ngồi ở đây đều phục dịch ở cửu biên khi Tằng Tiển đề nghị phục Sáo, mặc dù khi ấy còn là quan viên trung hạ tầng, nhưng khi ấy các trấn bài binh bố trận, chỉ đợi một tiếng hạ lệnh xua quân phục Sóc, đấu chí hừng hực bấy giờ vẫn còn như mới, từng đau đớn, tiếc hận vì Tằng Tiển vì kiến nghị phục Sóc thất bại mà chết.
Bao năm qua không biết bao nhiêu vị tiền bối trước khi chết mãi không quên phục Sóc, không phục được Sóc, chết không mặt mũi nào gặp Tằng đại soái.
"Phục Sóc" đã thành tâm nguyện của quá nhiều thế hệ Đại Minh...
Cho nên khi Thẩm Mặc nhắc tới "phục Sóc", những đại tài chủ động nam liền sẵn lòng trả quân phí cho nam binh; cho nên khi Thẩm Mặc đề xuất "phục Sóc" các tướng soái đều tranh nhau thỉnh chiến.
- Trung đường, nhất định phải để mạt tướng đi. Mạt tướng từng phục vụ dưới trướng Tằng đại soái, rất quen thuộc nơi đó.
- Các lão, phải dùng mạt tướng. Cha mạt tướng trước khi chết thề, nếu một ngày triều đình phục Sóc, nhất định phải anh dũng xung phong, dù làm tiểu tốt cũng phải đứng trên chiến trường phục Sóc.
- Đốc soái, ngài điều mỗ từ Tứ Xuyên tới đây là vì phục Sóc, không thể thiếu mỗ được.
- Luận tới tập kích đánh úp, Lão Mã này mà là thứ hai, Đại Minh không ai dám xưng thứ nhất, đại nhân, ngài không thể không mang Lão Mã theo...
Đợi các tướng bình tĩnh lại đôi chút, Thẩm Mặc nói:
- Các vị tích cực thật đáng quý, nhưng cửu biên dài dằng dặc, đi hết tới Hà Sóc thì ai giữ Tuyên Đại? Ai bảo vệ Kế Trấn?... Cho nên khẳng định phải có phân công.
Các tướng nín thở, nhìn Thẩm Mặc chằm chằm, hi vọng y chọn mình.
- Để thu phục Hà Sóc, lực lượng trú quân tam biên là không đủ, vì thế ba năm trước triều đình đã điều nam quân bổ xung tam đại quân doanh, tuyển tân binh, tạo thành thập doanh, nuôi binh ngàn ngày dùng nhất thời, chính là lúc này đây…
***
Tên nào gọi Thẩm Mặc là trung đường tức là đệ của y từ thời ở Tô Châu.
Lời Thẩm Mặc vừa dứt phòng họp nhao nhao cả lên, các tướng lại mất kiểm soát, Thích Kế Quang, Lý Thành Lương tướng lĩnh tân tuyển binh, cùng Lưu Hiển, Lý Tích, Khương Ứng Hùng tướng lĩnh tam đại quân doanh tất nhiên mừng thầm. Còn Vương Sủng Cố, Trần Kỳ các đốc phủ sớm biết tình hình, giữ được bình thản.
Nhưng các tướng lĩnh khác không chịu, om sòm cả lên:
- Dựa vào cái gì mà cho đám nhãi chưa lên chiến trường đi phục Sóc, chúng tôi không chịu.
- Ai nói Thích tướng quân chưa lên chiến trường.
Thích Kế Quang trầm tính, Lý Thành Lương không chịu thua thiệt, đáp chát lại:
- Thích tướng quân bách chiến bách thắng là tự phong hay sao?
- Đánh nhau với đám giặc Oa khác gì thổ phỉ, đâu phải bản lĩnh.
- Tới Vạn Toàn cũng đánh Oa sao?
- Đó là dựa vào Lão Mã ta liều mạng dụ địch, nếu không Thát Đát đâu có ngu đâm đầu vào trận.
- Đủ rồi.
Hai bên cãi nhau chí chóe, Thẩm Mặc đập bàn quát, mọi người khựng lại, y nhìn thẳng vào Mã Phương:
- Mã Hinh huynh, huynh còn nợ ta một lời hứa?
- Hả?
Mã Phương tức thì cảm thấy không ổn, nhưng trước mặt bao người sao có thể quịt nợ, đánh nuốt nước bọt nói:
- Đúng...
- Vậy ta muốn huynh giúp Đàm bộ đường giữ vững Tuyên Đại.
Thẩm Mặc gằn giọng nói.
- Đại nhân.. Ngài quá giảo hoạt...
- Thế nào, định nuốt lời à?
Thẩm Mặc khích.
- Đương nhiên không phải..
Mã Phương cúi đầu ủ rũ:
- Nhưng phòng thủ chưa bao giờ là sở trưởng của mạt tướng, không có mạt tướng, tổng đốc đại nhân và lão Doãn cũng làm được...
Ông già 60 tuổi đầu năn nỉ như con nít:
- Đại nhân, cho mạt tướng đi Hà Sáo với.
- Đức Hinh huynh.
Tái độ Thẩm Mặc cũng mềm xuống:
- Huynh xem vương đình của Yêm Đáp ở đâu, cách Hoàng Hà chỉ một ngày, mà Hà Sóc là nơi hắn gây dựng đã lâu, nếu không ai kiềm chế, hắn sẽ dẫn đại quân vượt sông nam hạ, tới khi đó cuộc chiến cục bộ sẽ thành toàn diện quyết chiến với Yêm Đáp, tới lúc đó chưa nói thắng thua. Chỉ nói triều đình có chịu nổi không?
Thấy Mã Phương cúi đầu im lặng, Thẩm Mặc tiếp tục:
- Lần tác chiến này bị bị Kế Trấn điều đi phân nửa, vì sao không dùng tới Tuyên Đại, nguyên nhân là ở đó, triều đình cần một lực lượng mạnh kiềm chế Yêm Đáp, một khi hắn dám phái binh vượt sông, các vị có thể dẫn quân chọc thẳng vào vương đình của hắn, chỉ còn xem Yêm Đáp muốn trao đổi hay không thôi.
- Chuyện này đúng là người khác không làm được...
Mã Phương cuối cùng cũng gật đầu nhận lời.
Trấn an phía Tuyên Đại xong, Thẩm Mặc lại nói các tướng dưới quyền Tào Bang Phụ:
- Điều Thích Kế Quang và Lý Thành Lương đi rồi, trọng trách phòng vệ kinh sư đặt lên vai các vị đó.
Tào Bang Phụ im lặng gật đầu, ông ta phòng thủ bộ tộc hướng Liêu Đông, thực lực tuy không bằng Yêm Đáp, nhưng tham lam độc ác hơn, nhất định không bỏ lỡ cơ hội ngư ông đắc lợi này nên áp lực không nhỏ.
Tào Bang Phụ trầm ngâm nói:
- Hạ quan chỉ có thể đảm bảo với triều đình không cho đại quân Thát Lỗ quấy nhiễu kinh kỳ.
- Thế là đủ rồi.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Chỉ cần làm được là đại công.
Phân phối nhiệm vụ các trấn xong, Thẩm Mặc nghiêm trang nói:
- Các vị, mặc dù phân công khác nhau, nhưng chúng ta chung một mục tiêu, thực hiện hoài bão của tiền bối, đuổi Thát Lỗ, phục Hà Sóc. Vì thế khẩn mong các vị đông tâm hiệp lực, chỉ cần mọi người đều hoàn thành nhiệm vụ của mình, ngày mừng công, tất cả sẽ là công thần.
- Thề không nhục sứ mệnh.
Chúng tướng hô vang.
Ngày hôm sau đại quân tập hợp, hoàng đế phát biểu cổ vũ tướng sĩ khắc khổ huấn luyện, sau đó tuyên đó quân diễn kết thúc tốt đẹp.
Sau đó hoàng đế và chúng thần quay về thành, các lộ quân chuẩn bị hành trang, về nơi trú quân.
Nhưng trong đoàn người về kinh không có Thẩm Mặc...
Chập tối khi đại quân cắm trại, Thẩm Mặc mặc bộ quân phụ ngũ phẩm bình thường xuất hiện trong lều của Vương Sùng Cố.
- Có lẽ đây là lần đại quân suất chinh kín tiếng nhất của Đại Minh.
Vương Sùng Cố đã chuẩn bị một bàn rượu thịt chờ đợi, dù không bất ngờ nhưng hết sức cảm khái:
- Đường đường đốc sư cửu biên, vậy là phải ăn vận thế này trong quân doanh của mình.
- Huynh nghĩ người Mông Cổ mù sao?
Thẩm Mặc lấy khăn ướt lau mặt:
- Bọn chúng có Bạch Liên giáo giúp sức, nắm rõ chuyện trong biên cảnh Đại Minh như lòng bàn tay.
- May là tín đồ Bạch Liên giáo đa phần là người dân nghèo khổ, nếu không điều động quân đội quy mô lớn thế này dù có lấy cớ duyệt binh cũng không giấu được.
Trần Kỳ Học nhiều tuổi hơn cả Vương Sùng Cố, tư cách lão thành, năm xưa đáng lẽ ông ta lên làm tổng đốc tam biên, nhưng Vương Sùng Cố nhảy xuống cản đường, vị lão tiên sinh này rất có phong độ trưởng giả, vẫn cứ cần mẫn làm tốt chính vụ phối hợp với Vương Sùng Cố, nên được mọi người kính trọng.
- Không giấu được chúng lâu, chỉ cần đảm bảo lần tấn công đầu tiên giữ được tính bất ngờ là được.
Thẩm Mặc gật đầu nói.
Vì trong quân doanh cho nên ba người chỉ uống vài chén rượu, có điều hành quân cả ngày, nên sức ăn hơn bình thường không ít.
Ăn xong mọi người pha trà tiếp tục bàn việc.
Vương Sùng Cổ trải bản đồ ra nói:
- Màu đỏ là địa bàn Ngạc Nhĩ Ba Tư, màu đen là khu vực Đại Minh khống chế..
Giới tuyến Minh Mông ở Hà Sóc là biên tường Du Lâm với tam thập lục bảo làm trung tâm, kéo dài hai nghìn dặm..
Mặc dù biết Thẩm Mặc không lạ gì tình hình Hà Sóc, nhưng mở đầu, Vương Sùng Cố vẫn giới thiệu sơ qua:
- Hải Lỗ bên trong Hà Sóc đều là tộc chúng của huynh trưởng Yêm Đáp, gọi chung là Ngạc Nhi Đa Tư bộ, sau khi Cổn Tất Lý Khắc chết, con trai hắn là Nặc Nhan Đạt Lạp kế thừa, nhưng không trấn áp được đáp huynh đệ, nếu không có Yêm Đáp khống chế, sợ chín huynh đệ chúng đã đánh nhau tưng bừng rồi.
- Về sau Yêm Đáp hòa giải, chín huynh đệ phân chia nhau ra sống, thậm chí vượt qua Hoàng Hà, phân tán nhiều nơi. Nặc Nhan thiếu năng lực thống soái, không có uy vọng nên càng thêm suy nhược.
Vương Sùng Cố chỉ vào địa danh trên bản đồ:
- Nhị đệ Bái Tang chiếm cứ Đạt Lạp Đặc, tam đệ Duy Đạt Nhĩ chiếm cứ Ngạc Thác Khắc; tứ đệ Mộc Tháp Nhĩ chiếm cứ Ô Thẩm; ngũ đệ Bố Dương Cổ chiếm cứu Mộc Cách Nhĩ; lục đệ Ban Trát Lạp chiếm cứ Ô Lạp Đặc; thất đệ Ba Đặc chiếm cứ Tích Nhi; bát đệ A Mục Nhĩ chiếm cứ Y Kim Hoắc Lặc; cửu đệ Ngặc Khác Lạc chiếm Cứ Ngạc Thác Khắc.. Những bộ lạc này không lớn, lớn nhất là của Nặc Nhan Bộ có sáu bảy vạn nhân khẩu, nhỏ nhất là Ban Trát Lạp có hơn vạn khẩu, các bộ lác khác chừng ba tới năm vạn người, nếu động viên toàn thể binh lực ước chừng sáu bảy vạn.
- Đủ dọa người rồi.
Thẩm Mặc cầm cốc trà lên uống.
- Đúng là chủ đủ dọa người mà thôi, nếu huynh đệ bọn chúng đồng tâm hiệp lực thì chúng ta căn bản không dám nhắm vào chúng. Nhưng từ bản đồ có thể nhìn ra, ngoài trừ bát đệ A Mục Nhĩ kế sát vương đình Đặc Nhan ra thì đám huynh đệ khác đều đều cách rất xa, nhìn có vẻ đang bảo vệ quanh hắn, thực tế không muốn bị hắn kiềm chế. Quan hệ giữa huynh đệ bọn chúng diễn biến tới mức không thể hòa giải được, không hợp lực được nữa...
Vương Sùng Cố cười khổ:
- Thế nhưng những bộ lạc này rải rác trong chu vi sáu bảy ngàn dặm, làm quân ta tiễu trừ khó hẳn.
- Đoạn biên tường này vì sao không có thay đổi gì?
Thẩm Mặc chỉ đoạn biên tường từ huyện Thần Mộc lên phía bắc.
- À, vì bản đồ chưa kịp sửa. Từ khi hạ quan tới tam biên, liên bắt đầu theo ý tứ đại nhân, không mừng mở rộng đoạn biên tường này lên phía bắc.
Nói rồi dùng móng tay vẽ một hình vòng cung khoa trương hướng về phía bắc:
- Tình hình thực tế chỉ hơn không kém.
Trần Kỳ Học bổ xung:
- Phía tây bắc mở rộng tới 40 dặm rồi.
Thẩm Mặc hỏi:
- Người Mông Cổ có phản ứng gì?
- Bọn chúng chỉ cho rằng chúng ta tranh địa bàn, mà vùng này hết sức hoang vu không họp chăn thả, cho nên trừ thi thoảng có thám bảo tới xem thì không được chúng chú ý lắm.
Thẩm Mặc chỉ vào chỗ nhô ra của biên tường nói:
- Rất tốt, nơi này chính là chỗ chúng ta phát động công kích rồi...
Thảo nguyên tháng mười, trời cao mây mỏng, hùng ưng bay liệng. Nếu dựa vào mắt ưng nhìn khắp sông núi, có thể thấy được một bức tường thành uống lượn chia cách cao nguyên Ngạc Nhĩ Đa Tư và bình nguyên Quan Trung.
Phía nam trường thành là trấn Du Lâm của Đại Minh...
Hiện giờ là cuối mùa thu, cỏ trên thảo nguyên Ngạc Nhi Đa Tư có màu hoàng kim hết sức ưa nhìn, sông Ô Lan Mộc Luân như một thắt lưng bạc vắt ngang, đem lại rất nhiều sức sống cho thảo nguyên bao la này.
Trời xanh nước biếc, mấy đàn dê bò cao lớn nằm trên thảm cỏ bên sông, tranh thủ thời gian ăn thật nhiều cỏ, chuẩn bị cho mùa đông dài lạnh lẽo.
Một mục dân ngồi trên ngựa đi theo sau đàn dê đang cất cao bài ca tiếng Mông Cổ.
Đột nhiên ông ta ngừng hát, ngẩng đầu nhìn về phía bắc, chỉ thấy đằng xa có vài thớt tuấn mã phóng nhanh tới, mắt mục dân rất tốt, nhìn thấy phi ngựa đầu tiên là thiếu nữ Mông Cổ mặc trang phục đỏ bắt mắt, lưng đeo cung tên, hông thắt loan đao, vô cùng xinh đẹp. Sát đằng sau cũng là nữ tử Mông Cổ đeo cung dắt đao...
Thấy thế ông ta thở thảo, tránh sang bên đường hành lễ của người Mông Cổ.
Có lẽ sợ làm bầy dê kinh động, đội nữ tử kia phóng ngựa chậm lại, tới trước mặt mục dân, thiếu nữ áo đỏ hỏi:
- A Y Cổ Lặc đại thúc, gần đây có gì khác thường không?
Giong dễ nghe như chim bách điểu trên thảo nguyên.
- Biệt Cát còn nhớ tên tiểu nhân sao?
Mục dân sợ hãi không dám ngẩng đầu lên, lắp bắp nói:
- Tiểu nhân vừa phía nam về, tất cả đều bình thường, người nam không tới tường bắc nữa.
- Ta phải tự đi mới yên tâm.
Thiếu nữ đó cáo biệt cùng tùy tùng tiếp tục đi về phía nam.
Đoàn nhân mã đi rất lâu, mục dân vẫn cứ nhìn theo công chúa thảo nguyên... Trong tiếng Mông, Biệt Cát là công chúa.
Thiếu nữ kia dọc theo sông, chạy một hơi năm sáu dặm mới kìm ngựa lại, con ngựa nàng cưỡi cũng màu đỏ cực kỳ đẹp.
Mấy kỵ sĩ phía sau cũng đuổi kịp, tán ra xung quanh thiếu nữ áo đó, trong đó một nữ tử dáng vẻ tùy tùng thúc ngựa tới lấy tấm khăn tay trắng muốn đưa cho nàng.
Thiếu nữ áo đỏ tay cầm kính thiên lý vỏ đồng nhìn về phía nam, lúc này mới quay đầu lại, khuôn mặt như tạc từ viên ngọc hoàn mỹ, trắng như hoa mai đầu xuân, trong vẻ xinh đẹp toát lên sự mạnh mẽ. Nhất là đôi mắt mỹ lệ như ánh trăng ẩn chứa sức sống vô cùng, dường như chỉ cần nàng liếc tới đâu, đất trời nơi đó bừng bừng sức sống.
Nữ tử bên cạnh là thị nữ cùng nàng lớn lên bên nhau từ nhỏ, dù hai người cực kỳ thân thuộc, nhưng mỗi lần nhìn vào mắt nàng đều tim đập loạn lên, nghĩ:" Chẳng trách dũng sĩ trên thảo nguyên mỗi lần thấy Biệt Cát là như con trâu uống say, ngây ngây ngốc ngốc."
Thiếu nữ áo đỏ thấy thị nữ thất thần, hỏi:
- Trác Mã, nghĩ gì đấy.
- À..
Trác Mã thè lưỡi ra:
- Nô tỳ nghĩ, chỗ này gần địa phương của người Hán, chúng ta rời xa thì tốt hơn.
- Xa làm sao mà nhìn rõ được.
Thiếu nữ áo đỏ lắc đầu:
- Từ khi phát hiện quân Minh xây tường tới Thạch Ngật, ta liền cảm thấy bất an. Nói cho a ba, a ba bảo ta trẻ con nghĩ lung tung, nói cho Bát thúc cũng không được. Nam nhân không chịu nghe chúng ta phải chú ý hộ.
- Hiện giờ nhìn rồi, không có gì, chúng ta về thôi.
- Đúng đấy Biệt Cát, nơi này chán lắm.
Lại một nữ tử đi tới:
- Hôm nay ở Bát Bạch Thất cử hành đại hội xạ tiễn, chúng ta về xem náo nhiệt đi.
- Ta thấy Đóa Nhi muốn xem A Bất Đài mới đúng.
Thiếu nữ áo đủ thấy biên tường đằng xa vẫn bình yên, liền có tâm tình trêu ghẹo tùy tùng.
- Biệt Cát lại trêu người ta...
Đóa Nhi mặt tức thì đỏ như quả táo.
- Được chúng ta về thôi, nếu không Đóa Nhi lại tránh ta..
Đúng lúc này thiếu nữ áo đỏ đột nhiên có linh cảm, người cứng lại, quay đầu nhìn, thấy đoạn tường thành đằng xa đổ sầm xuống, nàng tròn mắt, không biết rốt cuộc do quân Minh xây dựng không hợp cách hay do đâu..
Tới khi bụi tan đi, nàng cuối cùng nhìn rõ, là đại đội quân minh từ chỗ tường thủng tuôn ra...
Thiếu nữ áo đỏ mặt hoa biến sắc hét lên:
- Là quân Minh, chúng ta mau đi thôi, Đóa Nhi mà Trác Mã mau báo tin cho Bát thúc, ta đi thông báo cho a ba.
Nói xong quất rôi ngựa, con tuấn mã phóng đi như tên bắn.
Những nữ từ còn lại sực tỉnh, ra sức thúc chiến mã theo sát.
Thiếu nữ áo đổ không biết lúc đó quân Minh cũng đang theo dõi nàng.
Bỏ thiên lý kính rời khỏi mắt, Vương Sùng Cố nói với Thẩm Mặc:
- Chúng ta bị phát hiện rồi.
Thẩm Mặc cười thản nhiên:
- Động tĩnh lớn như thế sao chẳng bị phát hiện.
Rồi ánh mắt chuyển sang đại quân đang tập kết, chỉ thấy mông mảng đen nhìn không thấy điểm cuối, trên núi vẫn còn quân đang cuồn cuộn đổ xuống, hòa vào đội ngũ.
Nhìn cảnh đại quân tụ tập hùng tráng như thế, Vương Sùng Cố mắt ươn ướt:
- Hôm nay tâm nguyện của Tằng đại soại cuối cùng được đèn bù, đại soái ở trên trời nhất định cổ vũ cho cúng ta.
- Đáng tiếc giờ là mùa khô.
Thẩm Mặc im lặng một lúc mới nói:
- Tới năm sau xuân hạ giao thoa mới có thể thủy lục cùng tiến.
Lúc này Thích Kế Quang, Lưu Hiển, Hồ Thủ Nhân, Lý Thành Lương, Thích Kế Mỹ.. Các tướng lĩnh xuất chinh cùng ngự sử giám quân, binh bị tới trước mặt hai vị đốc soái.
Thẩm Mặc và Vương Sùng Cố sẽ không theo đại quan xuất chiến, hôm nay tới tiễn chân mà thôi, vì đại quân đã tới biên cảnh địch, nên Thẩm Mặc không thừa lời, phất tay lên.
Thị vệ đưa mỗi bị tướng quân một bát rượu, lúc này dưới núi cũng có hơn hai nghìn thủ quân bê vò rượu rót cho các quân sĩ xuất chinh.
Thẩm Mặc giơ bát rượu lên quá đầu, nói lớn:
- Chư vị tướng quân, đằng sau có Vương tổng đốc thủ biên tường, có ta đốc thúc quân lương, các vị cứ tận tình giết địch, không cần lo lắng gì. Mời uống hết bát rượu này, chúc mọi người khai kỳ đắc thắng, hai ta đợi tin lành.
- Không thu phục Hà Sóc, thề không quay về.
Các tướng sĩ giơ cao bát rượu.
- Không thu phục Hà Sóc, thề không quay về.
Tướng sĩ dưới núi gầm vang.
- Cạn.
Thẩm Mặc hét lớn, uống cạn bát rượu, ném bát xuống đất.
- Cạn.
Các tướng cùng hô, nâng bát uống cạn sau đó ném vỡ dưới đất.
- Cạn.
Tướng sĩ dưới núi uống một hơi hết sạch, tiếng bát vỡ loảng xoảng.
- Xuất phát.
Thẩm Mặc phất mạnh tay.
Trên núi trống trận tùng tùng, các tướng sĩ đồng thanh hát quân ca ào ào tiến bước.
Xuất kích với quy mô lớn thế này với Đại Minh mà nói đã là cực hạn rồi, Thẩm Mặc nói rõ với Thích Kế Quang, nếu cuộc chiến không thuận lợi, đừng hi vọng trong biên cảnh còn có binh lực chi việt, thậm chí trước khi qua mùa khô, bọn họ phải bảo hộ lấy tuyến đường cấp dưỡng, tranh khỏi bi kịch lương hết lối về chẳng còn.
Bao nhiêu nhân mã thế này muốn vượt qua trường thành rồi chấn chỉnh lại đội ngũ ngoài tường thành đủ làm bất kỳ quan chỉ huy nào cũng phải phát điên.
Thẩm Mặc phải phí bao tâm lực chuẩn bị tránh cho người Mông Cổ phát hiện ý đồ, từ rất lâu trước đó sai Vương Sùng Cổ xây biên tướng mở rộng sang phía bắc, bao lấy toàn bộ Thần Mộc Sơn.
Thế nhưng mưu sự tại nhân thành sự tại thiên, ai ngờ vừa mới hành động đã bị mấy người Mông Cổ nhìn thấy rồi, khiến Thích Kế Quang do Thẩm Mặc phải chống lại ý kiến số đông đưa lên làm tổng chỉ huy chiến dịch toát mồ hôi, tới khi thấy bộ đội chiến đấu vượt qua núi xếp xong hàng phía dưới hắn mới thở phào.
Qua giờ Ngọ mới có thám báo tới báo tin, phía trước có đội ngũ kỵ binh Mông Cổ chừng năm nghìn người tới.
Lúc này dù bộ đội hậu cần còn đang vất vả vượt núi, nhưng kỵ binh đã sẵn sàng đón địch, chút kỵ binh kia chẳng thể làm Thích Kế Quang e ngại, nhìn đám tướng sĩ háo hức phía dưới, nói vang:
- Vị tướng quân nào muốn suất quân tới đánh?
- Mạt tướng nguyện đi.
Thích Kế Mỹ là người đầu tiên nhảy ra.
- Mạt tướng nguyện đi.
Lý Thành Lương hơi chậm hơi một chút.
Lưu Hiển và Khương Ứng Hùng cũng muốn giành lấy chiến công đầu, nhưng tự trọng thân phân không tranh với tiểu bối.
Thích Kế Quang nhìn hai người, cuối cùng ánh mắt dừng ở Lý Thành Lương:
- Phiền Lý tướng quân đi chuyến này, trận đầu tiên nhất định thành công.
- Thích soái yên tâm, mạt tướng lấy đầu đảm bảo.
Lý Thành Lương tung mình lên ngựa:
- Các con đâu, theo ta chơi một trận.
Cực kỳ thổ phỉ, hoàn toàn khác xa với phong phạm nghiêm chỉnh của Thích gia quân.
Lưu Hiển và Thích Kế Quang là chỗ quen biết cũ, cười nói:
- Không ngờ thủ hạ của Nguyên Kính có hạng thổ phỉ thế này.
- Lý tướng quân là thiên tài, ta không nỡ mài đi cá tính của hắn.
Thích Kế Quang bình thản đáp.
- Ồ, vậy càng phải rửa mắt để xem rồi.
Lưu Hiển cười lớn.
Chương 843: Sạ thiên langA Mục Nhĩ rất bực, hắn là huynh trưởng của Yêm Đáp, kiêu dũng thiện chiến vang danh thảo nguyên, vì thế mà bị lệnh đi thủ lăng của Thành Cát Tư Hãn...
Lăng tẩm của Thành Cát Tư Hán tại Y Kim An Lạc, thời người Mông Cổ rút khỏi Hà Sóc, từng bị để hoang hóa bao năm, nhưng từ Đạt Duyên Hãn thống nhất các bộ Mông Cổ, khôi phục vinh dự hoàng kim gia tộc, lăng tẩm Thành Cát Tư Hãn không chỉ khôi phục cung phụng, mà mỗi năm mùa xuân thủ lĩnh các bộ lạc tới tế điện vị tổ tiên vĩ đại này.
A Mục Nhĩ suốt ngày phải canh giữ ở đây, tuy trong mắt người Mông Cổ là vinh dự vô thượng, nhưng người muốn mọc rêu rồi, hiếm có cơ hội lấy danh nghĩa tuyển dũng sĩ thủ lăng thống khoái chơi bời một lần, nhưng bị tin tức làm hỏng hứng trí.
Thị nữ của chất nữ hắn tới bẩm báo quân Minh xâm nhập, A Mục Nhĩ chỉ coi là trẻ con đùa nghịch, sai người đuổi đi. Hai cô gái lòng như lửa đốt, tìm A Bất Đài, dù A Bất Đài không tin, nhưng thấy nữ nhân trong lòng lo lắng, vẫn đem vài tên thủ hạ đi xem.
Kết quả nửa đường gặp thám báo của quân Minh, hai bên va chạm, đều có tổn thất, A Bất Đài biết được sự tình nghiêm trọng, vội vàng về bẩm báo.
Nhìn vết thương trên người A Bất Đài, A Mục Nhĩ mới tin, một mặt lệnh người phát cảnh báo cho huynh đệ, một mắt triệu tập dũng sĩ kéo xuống phía nam, định thừa lúc quân Minh chưa kịp ổn định cho một bài học, đồng thời thăm dò thực hư.
A Mục Nhĩ mau chóng tới nơi cách quân Minh chừng 20 dặm, còn chưa chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu thì đã thấy từ đằng xa, bụi bốc mùi mịt, kỵ binh quân Minh từ ba phía đồng thời đánh tới.
A Mục Nhi không ngờ quân Minh chủ động xuất kích, có điều hắn không sợ, trên thảo nguyên mênh mông, kỵ binh Mông Cổ là vô địch. Vì thế hắn sai hai thiên phu trưởng dẫn binh chặn hai cánh, còn mình dẫn ba nghìn quân đón địch ở chính diện.
Theo chiến thuật mấy trăm năm qua, kỵ binh Mông Cổ phóng thẳng tới quân Minh, bọn chúng không phải đi nạp mạng, mà ỷ vào cung kỵ thuần thục quấy nhiễu đối phương. Khiêu khích quân Minh bắn tên để phán đoán tầm bắn, xác lập tuyến hợp kịp thích hợp.
- Không được nổ súng.
Hai nghìn quân Minh ở phía đối diện chính là do Lý Thành Lương suất lĩnh, lệnh binh sĩ kiềm chế, chỉ phái tiểu đội kỵ binh ra đấu với đối phương.
Không biết Lý Thành Lương luyện quân ra sao không ngờ trên ngựa chẳng hề kém người Mông Cổ, hai bên đánh nhau một hồi bất phân thắng bại.
Lúc này đại quân của Lý Thành Lương ép tới gần, nhóm nhỏ kỵ binh Mông Cổ đành vứt lại vài cỗ thi thể rút lui.
Mặc dù không đo được tầm bắn cả đối phương, nhưng A Mục Nhĩ cho rằng, vì tầm bắn không đủ nên đối phương không muốn lãng phí đạn dược.
Vì thế hắn hạ lệnh bộ hạ tản ra, bọc sườn hai bên, không tới lúc vạn bất đắc dĩ, kỵ binh Mông Cổ sẽ không tấn công chính diện, chúng luôn vừa chạy vừa bắn, giữ khoảng cách ngoài tầm bắn của đối phương.
Đó là chiến thuật vô địch năm xưa thiết kỵ Mông Cổ hoành hành Âu Á, sớm đã ngấm sâu trong máu mỗi người Mông Cổ.
Hiện giờ bọn chúng sắp được bài học vì quan niệm lỗi thời.
Một tiếng tù và ù ù vang lên, bộ đội Lý Thành Lương phân tán đội hình, lúc này người Mông Cổ mới phát hiện vũ khí quân Minh khác thường, ai nấy cầm ống sắt chưa tới hai xích, kẹp ở dưới nách xông tới.
Không kịp suy nghĩ kỵ binh Mông Cổ gương cung lắp tên, bọn chúng ai nấy đều là thần xạ thủ, dù trên ngựa cũng có thể phóng ra mũi tên trí mạng trong tầm 30 trượng.
Thế nhưng khi khoảng cách hai bên tới chừng 40 trượng, đột nhiên cái ống dưới nách quân Minh phun lửa nổ vang, liền có một đám kỵ binh binh Mông Cổ kêu thảm ngã ngựa.
- Trụ vững, trụ vững.
Nhìn bộ hạ kinh hoàng, A Mục Nhĩ rống lên:
- Bọn chúng chỉ bắn được một lượt..
Như để trả lời hắn, mấy cái ống đã bắn một lần kia lại nổ vang, khói trắng mù mịt, lại một đám kỵ binh Mông Cổ ngã ngựa.
A Mục Nhĩ trố mắt nhìn vũ khí mới của quân Minh, không ngờ bắn được hai, không phải... ba loạt.
Đợt súng thứ ba vang lên đánh tan hoàn toàn ý chí người Mông Cổ, bọn chúng rối rít thúc ngựa bỏ chạy, chỉ muốn cách xa thứ hỏa khí khủng bố kia.
A Mục Nhĩ chết đứng, Trương Sinh Thiên ơi, đây là sự trừng phạt kẻ bất kính sao? Lúc này không biết từ đâu có viên đạn bay tới đánh bay mũ trụ vàng, hắn ngã lăn xuống đất.
Hộ vệ của hắn vội vàng kéo lên lưng ngựa, mặc kệ tất cả rút khỏi chiến trường.
A Mục Nhĩ chết rồi.... Đó là phản ứng đầu tiên của đám thủ hạ, bản thân bị hỏa khí của quân Minh làm sợ vỡ mật, lúc này hoàn toàn mất đấu chí, bỏ chạy tứ tán.
Thu lại khẩu súng bắn bay mũ trụ của A Mục Nhĩ, Lý Thành Lương lắc đầu, thầm nghĩ:" Nếu là Thích soái thế nào cũng lấy được mạng tên này." Hắn nheo mắt lại nhìn tình thế chiến trường, hạ lệnh:
- Bỏ truy kích, hợp vây hai cánh.
Tiếng tù và ù ù vang lên, quân Minh chia hai cánh chặn đằng sau quân Mông Cổ rút lui, thấy bị bao vây, người Mông Cổ nổi hung tính, vung mã đao xông lên, hai bên chớp mắt quấn lấy nhau, tiếng chém giết tiếng vó ngựa hỗn loạn, máu nhuộm đỏ thảo nguyên.
Người Mông Cổ ỷ vào kỵ thuật cao xiêu, thoát khỏi vòng vây bỏ chạy... Người Mông Cổ chiến sự thuận lời thì tiến công, không thuận thì bỏ chảy, chẳng lấy đố làm sỉ nhục.
Quân Lý Thành Lương bỏ mặc chúng, tập trung xử lý những kẻ không chạy thoát.
Binh khí của quân Minh không ngờ là loại hỏa khí vừa rồi, nhưng không bắn, mà cầm báng gỗ, dùng như lang nha bổng.
Xạ kỵ của người Mông Cổ hoàn toàn không thể phát huy, chỉ dựa vào mã đao đối kháng với quân Minh, ngắn đấu dài, bị thiệt lớn. Rất nhiều dũng sĩ Mông Cổ kỵ thuật cao siêu bị quân Minh hợp vây, dùng "Lang Nha bổng" đập chết.
Tịch dương như máu, chiến trường dần dần yên tĩnh, Lý Thành Lương sai người kiểm tra chiến quả, tổng cộng giết 230 quân địch, bắt làm tù binh 200, bên mình tổn thất 70 người.
Lý Thành Lương sai giết hết kẻ bị thương, chỉ giữ lại 50 tên tù binh hoàn toàn lành lặn, giao Thích Kế Quang xử lý.
Tin thắng trận làm sĩ khí quân Minh dâng cao xua tan sợ hãi tác chiến nơi đất khách, đám Lưu Hiên cũng phải nhìn Lý Thành Lương với con mắt khác, nhưng không phải vì thắng lợi, mà vì hắn không vì thắng lợi mà truy kích kẻ địch.
Phải biết rằng lúc này trời đã tối, đường không rõ, rất có khả năng bị đối phương quen thuộc địa hình quay lại đánh trả.
Trần đầu tiên yêu cầu thắng đẹp, tướng lĩnh đầu óc tỉnh táo sẽ không vẽ rắn thêm chân.
Thích Kế Quang lập tức thẩm vấn tù binh, biết đích xác vị trí của bộ lạc A Mục Nhĩ, lập tức lệnh Khương Ứng Hùng và Thích Kế Mỹ dẫn đại quân đi lật nhào ổ của A Mục Nhĩ.
Lưu Hiển không hiểu nói:
- Trời sắp tối rồi, hành quân trong đêm nguy hiểm lắm.
- Người Mông Cổ cũng nghĩ như thế, Lý tướng quân khi ấy không truy kích, bọn chúng càng không ngờ đại quân chúng ta sẽ tới. Đối phương mới thua, sĩ khí sụt giảm, nếu không nhân cơ hội này mở rộng chiến quả, e ngày sau không thời cơ tốt hơn nữa..
- Được, ngài là chủ soái đương nhiên nghe ngài.
Thấy Lý Thành Lương giết thống khoái, Khương Ứng Hùng lòng ngứa ngáy, vì thế cùng Thích Kế Mỹ điểm binh thừa bóng đêm, âm thầm mò mẫm tiến về phía đông bắc.
Lý Thành Lương và Lưu Hiển ở lại hộ vệ đại quân tập kết hoàn chỉnh.
Khương Ứng Hùng và Thích Kế Mỹ dẫn thủ hạ hành quân liền 60 dặm, tới canh năm thám báo về cho biết doanh trại người Mông Cổ cách đó tám dặm.
Hai vị tướng quân hạ lệnh thủ hạ xuống ngựa, người ngậm miệng, ngựa bịt mõm, rón rít hành quân đoạn đường cuối cùng, để khôi phục sức ngựa.
Cứ thế đi được ba dặm liền nhìn thấy lửa trại đằng xa, cố áp kích động xuống, Khương Ứng Hùng và Thích Kế Mỹ lên bộ hạ yên tĩnh lên ngựa, thong thả tiến về phía ánh sáng.
Trời tờ mờ sáng, thêm vào ánh trăng trong, trên thảo nguyên mênh mông, có thể nhìn thấy lều bạt người mông cổ thấp thoáng phía trước, giữa các túp lều có vài đống lữa.
Một vạn quân sĩ cắn chặt răng, bọn họ biết, càng mò tới gần thì khả năng chiến thắng càng lớn.
Đột nhiên trong doanh tại vang lên tiếng hò hét kinh hoàng của người Mông Cổ, hiển nhiên bọn họ đã bị phát hiện. Gần như cùng lúc Khương Ứng Hùng và Thích Kế Mỹ cùng quát lớn:
- Giết.
Đằng sau vang lên tiết giết chấn động màng nhĩ, chớp mắt tiếng ngựa hí tiếng hò hét lan đi khắp nơi.
Mặc dù binh sĩ gác đêm đã phát hiện ra quân Minh, nhưng đại bộ phận người Mông Cổ đang ngủ say, cả doanh trại gần như không có bố trí phòng ngự, nam nhân Mông Cổ kinh hoàng chạy ra khỏi lều chưa kịp kháng cự đã bị quân Minh chém chết...
Quân Minh xông vào như hổ đói, người Mông Cổ kinh hoàng, doanh trại hỗn loạn, tiếng chém giết, tiếng phụ nữ trẻ em kêu khóc hỗn tạp, trận địa hoàn toàn rối loạn. Quân Minh có lý nào không thừa cơ điên cuồng chém giết, ai nấy "thề tắm máu đất này. !
Sau kinh hoàng ngắn ngủi, người Mông Cổ bắt đầu phản kích, vì lều trại bọn chúng rất phân tán, cho nên góc phía nam đã đại bại, các phương hướng khác vẫn chưa bị công kích.
Lần này không kẻ nào bỏ chạy, vì đây là nhà của bọn chúng, có vợ có con, có dê có ngựa, toàn bộ gia sản ở đây, nam nhân Mông Cổ biết, một khi mình bỏ chạy, mình từng đối xử với bách tính Đại Minh ra sao, bi kịch đó sẽ diễn ra trên người thân của mình.
A Mục Nhĩ đang dưỡng thương cũng xuất hiện, hắn giật tấm vải băng đầu đẫm máu, lộ ra vết thương sâu tới tận xương, rống lên:
- Bảo vệ nữ nhân và nhà cửa của chúng ta, đánh đuổi quân Minh.
Hắn mau chóng tổ chức một phòng tuyến chặn đứng quân Minh bên ngoài, yểm hộ phụ nữ và trẻ em rút lui.
Quân Minh tập kích thành công, sĩ khí cao vời vợi, sao có thể nhìn trái quả chiến thắng chạy đi trước mắt.
- Đại trượng phu lập công dựng nghiệp là ở đây, các huynh đệ, giết!
Thích Kế Mỹ dẫn 600 thân binh đánh mạnh vào phòng tuyến của người Mông Cổ.
Kỵ binh của A Mục Nhĩ tuy ít, nhưng vì gánh vác trọng trách bảo vệ tổ lăng, nên đều là dũng sĩ Mông Cổ tinh tuyển cả các bộ lạc, thêm vào thủ vệ nhà cửa, tất nhiên tử chiến không lui.
Thích gia quân huấn luyện nhiều năm, quân kỷ nghiêm chỉnh, kết trận tiến lui chuẩn xác, hai bên đánh nhau không phân thắng bại.
Bộ đội Khương Ứng Hùng là hán tử Du Lâm không sợ chết có thâm thù với người Mông Cổ, lao vào kịch chiến.
Trận đánh sát lá cà này diễn ra từ lúc rạng sáng tới khi trời sáng hẳn vẫn không bớt phần kịch liệt, tới khi thủ hạ bẩm báo tất cả phụ nữ trẻ em đã di chuyển tới vùng an tàn, một thiên phụ trưởng kéo A Mục Nhĩ nói lớn:
- Đạt Nhĩ Cáp Đặc, vì nữ nhân và hài tử của chúng ta, nam nhân không thể chết hết ở chỗ này. Chúng ta còn 2000 người chưa tham gia chiến đấu, đối phương còn tới 4000. Không còn ai tới chi viện nữa, trận này chúng ta thua chắc rồi, mau dẫn bọn họ rút lui, bảo vệ tộc nhân của chúng ta.
Nói xong hắn dẫn thân vệ xông vào vòng chiết, chỉ để lại lời dặn cuối cùng:
- Chạy mau đi.
A Mục Nhĩ gầm lên như dã thú bị thương, dẫn hai nghìn kỵ binh rút khỏi chiến trường.
Số người Mông Cổ còn lại vung đao chém giết như phát điên, muốn tranh thủ thời gian cho tộc nhân rút lui, nhưng không chống nổi số đông, bị quân Minh vây kín.
Khương Ứng Hung thương bộ hạ bị thương vong quá nặng, ngăn Thích Kế Mỹ tiếp tục giáp lá cà, chỉ dẫn quân kết trận bên ngoài, không cho đối phương phá vây.
Khương Ứng Hùng cũng không muốn du đấu với đám tàn binh này, điều hết quân dự bị lên, chia thành ba đội, luân phiên nổ súng...
Người Mông Cổ ngã rạp từng mảng xuống vũng máu, mất hết đấu chí, kẻ trốn được bắt đầu bỏ chạy tán loạn, kẻ không chạy được vứt vũ khí đầu hàng.
Sau thời gian một bữa cơm, cuộc chiến kết thúc, quân Minh trận vong 1300, bị trọng thương tương đương. Quân Minh thương vong còn như thế, người Mông Cổ càng thây chất đầy đồng, một bộ lạc lớn có hơn 8000 nam đinh, chỉ chạy thoát hơn 3000, số còn lại nằm hết tại đây.
Thích Kế Mỹ toàn thân thương tích, ngân giáp đã biến thành hồng giáp, trận này quân hắn giết địch nhiều nhất, nhưng cũng thương vong nhiều nhất, đau đớn mắt đò dừ. Khương Ứng Hùng vỗ vai hắn cười sang sảng:
- Người trẻ tuổi, thả lỏng chút đi, đây là trận đại thắng thực thụ đó.
Thích gia quân tung hoành đông nam, luôn lấy giá nhỏ nhất dành thắng lợi lớn nhất, sau khi tới phương bắc, đánh một trận đại thắng duy nhất, qua mưu tính kỹ càng, dựa vào xa trận trợ chiến, đại pháo oanh kích. Dù tổn thất không ít, nhưng lượng địch bị giết khủng bố, làm người ta cảm thấy đáng, thắng thảm như lần này đúng là lần đầu.
- Đây là người Đạt Nhĩ Hỗ Đặc.
Nhìn thấy vị tướng trẻ ủ rũ, Khương Ứng Hùng chỉ lá cờ trên mặt đất:
- Bọn chúng thủ vệ lăng Thành Cát Tư Hãn, là dũng sĩ tinh anh tuyển chọn từ các bộ lạc. Mặc dù thực lực không so được với trăm năm trước, nhưng cao hơn bộ lạc khác một bậc. May nhờ kẻ nắm quyền là hạng hữu dũng vô mưu, chỉ luyện xạ kỵ, không tập chiến thuật, nếu không tổ chức hai đạo tinh kỵ vòng ra sau lưng chúng ta thì ai thắng ai thua chưa rõ đâu.
- Do tại hạ trước kia quá cuồng vọng, chưa chuẩn bị đủ cho tổn thất lớn này.
- Quen rồi sẽ ổn thôi, làm gì có chuyện không có ai chết.
Khương Ứng Hùng vỗ vai hắn:
- Đây là đất người Mông Cổ, kẻ địch có thể đến bất kỳ lúc nào, mau chóng thu dọn chiến trường, tụ họp với đại quân đi.
- Bộ đội tiếp ứng đã đến.
Vừa dứt lời thám mã phóng tới báo.
Liền thấy Hồ Thủ Nhân suất lĩnh một doanh bộ binh một doanh chiến xa hơn vạn người từ xa kéo tới.
- Hồ đại ca, sao lại tới đây?
Thích Kế Mỹ vội lên đón.
Hồ Thủ Nhân nhìn kỹ Thích Kế Mỹ, thấy hắn không mất chân tay gì mới thở phào:
- Đại soái lo chiến sự không thuận lệnh ta tới tiếp ứng, tiếc là hai chân không bằng bốn chân, chỉ kịp thu dọn chiến trường. Bảo các tướng sĩ tranh thủ nghỉ ngơi đi, chỗ này để ta.
Khương Ứng Hùng biết đây không phải là lúc khách khí, để bộ đội nhanh chóng khôi phục, để phòng người Mông Cổ tới tập kích mới là việc chính.
Dọn dẹp chiến trường, chỉnh lý trang bị, tính toán chiến lợi phẩm... v... v... v.. Tất cả tiến hành đúng trình tự, Thích Kế Mỹ định phái người hủy Bát Bạch Thất, Hồ Thủ Nhân ngăn lại:
- Đốc sư có lệnh, cấm chỉ hủy hoại lăng của Thành Cát Tư Hãn.
Mặc dù không hiểu, nhưng Thích Kế Mỹ không dám chất vấn quyết định của Thẩm Mặc, bĩu môi không đi phá nữa.
Tới trưa, thu dọn xong, tổng cộn bắt được 3000 phụ nữ và trẻ em, hơn 1 vạn chiến mã, 2 vạn bò dê, thu hoạch lớn.
Quan sát mặt trời, lệnh đại quân di động về phía tây bắc, Hồ Thủ Nhân nghe phó tướng hỏi:
- Tù binh và phụ nữ trẻ em thì làm thế nào?
- Áp giải chúng đi theo.
Hồ Thủ Nhân đáp:
- Làm cơm, chiếu cố thương binh đều cần người...
Sau khi rút được 30 dặm, thám báo tới báo:
- Phát hiện đại đội kỵ binh Mông Cổ.
Hồ Thủ Nhân cười nhạt:
- Mặc xác bọn chúng, giữ nguyên tốc độ hành quân.
Tới chiều người Mông Cổ phái kỵ binh tới quấy nhiễu, nhưng tới gần trong vòng trăm trượng bị thần xạ thủ của quân Minh ngồi trên chiến xa bắn chết hơn 100 kỵ binh trong chớp mắt, số còn lại hoảng sợ không dám tới gần, đành theo sau, trở mắt nhìn nữ nhân và trâu bỏ của mình mang đi....
Điều này làm người Mông Cổ cực độ sa sút, vì theo kính nghiệm trong quá khứ, tình cảnh hai bên phải phải chuyển ngược lại mới đúng.
Trời tối, bộ đội xuất kích tới được địa điểm ước hẹn, đại quân của Thích Kế Quang đã cắm trại đợi ở đó, đại đội nhân mã tiến vào doanh trại kiên cố dùng chiến xa quây thành...
Trong doanh trại, Thích Kế Quang bố trí nhiệm vụ phòng vệ cụ thể từng nơi, một khi nơi nào có sơ xuất, chém đầu mục phụ trách, nếu đầu mục phụ trách bị chết trận, toàn đội bị chém đầu.
Trong thời đại quân đội còn chưa hiểu chiến đấu vì cái gì, đương nhiên chỉ mỗi nghiêm khắc là không được, cương nhu phối hợp mới là chính đạo.
Thích Kế Quang đích thân ra cửa đón tiếp các tướng khải hoàn, nhưng vào doanh trước là từng xe chở thi thể quân sĩ trận vong.
Thích Kế Quang đã ra lệnh không được bỏ đồng bảo bị thương, thi thể cũng phải tận lực đưa về, như thế khiến quan binh dũng cảm đối diện với hi sinh.
Trong không khí nghiêm trang, các tướng sĩ tiễn đồng bào trận vong chặn đường cuối cùng, thi thể hỏa táng xong cho vào hũ, đợi mang về quê hương an táng.
Đối với hán tử bán mạng cho triều đình mà nói, chết sông đáng sợ, sợ là bị phơi thây đồng hoang, thành cô hồn dã quỷ trên thảo nguyên, giờ lá rụng về cội, với người sống hay người chết đó đều là an ủi lớn.
Bố trí xong cho binh sĩ tử thương thì trời đã tối hẳn, trong doanh trại khắp nơi đốt lửa, quan binh giết dê nấu cơm, không cần quan quân phải lo. Nhưng Thích Kế Quang vẫn tuần thị doanh trại một lượt, mời về đống lửa ở trung quân...
Trận thắng này Thích Kế Quang rất cao hứng, mặc dù đã vang danh thiên hạ, nhưng hắn chưa từng giao chiến với người mông cổ, cái danh đệ nhất tướng lĩnh Đại Minh luôn có chút miễn cưỡng, tới ngay bản thân hắn cũng hồi hộp.
Nhưng trận này đánh thắng, hắn tràn trề tự tin với bản thân và quân đội.
Ngồi xuống da hổ của mình, Thích Kế Quang mới nhìn kỹ bào đệ của mình, quan tâm hỏi:
- Không bị thương chứ?
- Toàn thương tích ngoài da, không sao.
Thích Kế Mỹ mặc dù dũng mãnh khác thường, nhưng rất sợ người ca ca như huynh trưởng như phụ thân này, ấp úng như trẻ nhỏ làm việc sai trái:
- Nhưng huynh đệ tử thương quá nhiều..
- Ừ.
Thích Kế Quang đưa miếng đùi dê thân đặt trước mặt mình cho đệ đệ:
- Tác chiến trên thảo nguyên tàn khốc làm ta cũng không ngờ.
- Người Mông Cổ quả nhiên rất mạnh, nếu một chọi một, tướng sĩ bên ta sẽ ở vào thế hạ phong, may chúng ta còn có hỏa súng và chiến xa.
Khương Ứng Hùng đầy cảm xúc nói:
- Nếu không lần xuất chính này e sẽ không có kết quả lạc quan.
Thích Kế Quang gật đầu:
- Hi vọng trận này có thể mang lại hiệu quả cần có.
Thời đó đánh trận toàn dựa vào sĩ khí, kẻ nào xuống tinh thần, kẻ đó sẽ phải nếm quả đắng thất bại.
Hiện giờ có thể đánh tan Thổ Nhĩ Hỗ Đặc bộ tinh nhuệ nhất ở Hà Sáo, dù hi sinh một chút cũng đáng rồi.
Thích Kế Quang dự liệu không sai, khi tin tức Thổ Nhĩ Hỗ Đặc bộ gần như toàn diệt truyền khắp thảo nguyên, các bộ Mông Cổ chấn kinh, toàn lực động viên phụ nữ người già trẻ em xua dê bò lên phương bắc, nam nhân mặc lên người giáp da tổ truyền, mang cung tiễn mã đao, cho ái mã ăn no, rồi tập trung ở trung tâm các bộ lạc...
Ở đó bọn họ từ mục dân biến thành kỵ binh Mông Cổ dũng mãnh, dưới sự suất lĩnh của thủ lĩnh, thề dũng máu tươi bảo vệ nhà cửa...
Quang cảnh tương tự diễn ra khắp nơi trong Hà Sóc, thảo nguyên Ngạc Nhĩ Đa Tư yên bình chỉ sau một ngày đã tràn ngập không khí chiến tranh khiến người ta ngạt thở.
Mấy thủ lĩnh bộ lạc gần hãn đình lúc này không để ý hiềm khích trước kia, nhận lệnh triệu tập của Đặc Nhan Đạt Lạp, tới thành Tế Nông, triệu tập hội nghị..
A Mục Nhĩ bắt đầu hội nghị trong tiếng gầm gừ, xưa nay hắn rất tự kiêu, mặc dù binh lực không bằng đại ca, nhưng được công nhận sức chiến đấu đệ nhất trong Sóc, thậm chí trong mắt nhiều người, nếu chẳng phải nhiệm vụ thủ linh cho thánh chủ trói buộc con mãnh hổ này, thủ lĩnh của Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ chính là hắn.
Như thế bộ lạc sẽ không thành nắm cát rời phải phụ thuộc vào Yêm Đáp như hiện nay.
Nhưng chỉ trong một ngày, bộ lạc của A Mục Nhĩ gần như bị đánh tan, làm sao mà hắn chịu nổi, chỉ mũi giáo vào đại ca vô dụng phát tiết:
- Chúng ta chỉ cách nhau chưa tới trăm dặm, vì sao ta mấy lần phái người cầu viện, ngươi lại thấy chết không cứu.
Nặc Nhan Đạt là mỹ nam tử mặt mày trắng trẻo, giữ gìn cực tốt, đối mắt đẹp, mũi thẳng, râu quai nón cắt tỉa tỉ mỉ, khiến bất kỳ ai cũng bị khí chất quý tộc của hắn làm ngây ngất.
Nhưng hắn có đẹp như hoa cũng vô dụng, ở thảo nguyên ngươi phải tàn nhẫn, phải xảo trá, giống như cha hắn Cổn Tất Lý Khắc mới được. Đáng tiếc là... Nặc Nhan Đạt lại giống mẹ, một chút phẩm chất thành công của cha hắn cũng không được di truyền.
Chính vì mang đậm khí chất văn nhân này mà hắn bị coi là căn nguyên khiến Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ đi xuống, cho nên đám huynh đệ cũng chẳng hề tôn kính hắn... Thậm chí nếu chẳng phải Yêm Đáp muốn nhìn thấy cục diện này thì Nặc Nhan Đan đã bị đuổi khỏi thành Tế Nông từ đời tám hoánh rồi.
Bị chửi mắng trước mặt đám đệ đệ, đợi A Mục Nhi mắng xong, Nặc Nhan Đạt mới đủng đỉnh nói:
- Thân là thủ lĩnh bộ lạc, quan trọng nhất là bảo vệ an toàn của bộ lạc, tin tức quân Minh xâm nhập do con gái ta phái người thông báo với đệ, sao đệ không cẩn thận?
Thấy A Mục Nhi muốn nổi đóa, hắn dừng đúng mức:
- Chẳng ai muốn xảy ra chuyện này, gặp khó khăn huynh đệ phải hỗ trợ nhau. Quan trọng nhất là đệ không sao, nếu không ta chẳng biết phải ăn nói thế nào với anh linh phụ hãn trên trời.. Phải rồi, đệ cả ngày chưa ăn gì, đói không? Ta bảo mẹ Chung Kim nấu cho đệ bát mỳ nhé.
Bị Nặc Nhan Đạt nói lăng nhăng một hồi, A Mục Nhĩ tức mà phát ra nổi, nhịn ở trong lòng rất khó chịu, hầm hừ nói:
- Ăn gì không ăn, suốt ngày học người Hán ăn mỳ, ta muốn ăn đùi dê nướng.
Sai người đi chuẩn bị dê nướng cho các huynh đệ xong, Nặc Nhan Đạt đi vào chính đề:
- Lần này Đại Minh khí thế rất hung, theo thám báo, nhân số không dưới 10 vạn, có thể thấy lần này đánh thật rồi.
Trừ A Mục Nhĩ ra còn có lão nhị Bái Tang, lão ngũ Bố Dương Cổ và lão thất Ba Đặc.
Trong mấy huynh đệ ở đây lão nhị Bái Tang là đa mưu âm trầm nhất, nhưng sinh ra không gặp thời, nếu không có Yêm Đáp trấn áp, không biết hắn soán ngôi huynh trưởng bao lâu rồi, nên ngọt nhạt nói:
- Đại ca là tế nông, phải làm sao huynh cứ nói, bọn đệ nghe đây.
Bố Dương Cổ và Ba Đặc coi thường lão đại nhất, rất nghe lời lão nhị, nghe thế cũng nói:
- Đại ca nói đi.
- Nếu đã như thế vi huynh mặt dày nói vậy...
Nặc Nhan Đạt văn vẻ chua lè một hồi mới nói:
- Giờ nhớ lại, từ hai năm trước quân Minh đã dần xây biên tường mở rộng về phía bắc, chỉ là mọi người không tin bọn chúng sẽ chủ động xuất kích, cho nên sơ xuất. Hiện giờ xem ra bọn chúng mưu tính kỹ càng, muốn thu phục Hà Sóc.
- Đừng mơ.
Đám huynh đệ nghe vậy đều lạnh lùng nói:
- Chúng ta đã ở đây nhiều đời, đời chúng ta lại càng mở mắt ra đã thấy vùng thảo nguyên này, chúng đừng hòng đoạt được.
- Tốt.
Nặc Nhan Đạt vỗ tay nói:
- Chư vị huynh đệ có lòng này, chúng ta ắt có thể đuổi được kẻ địch đi.
Vì thế các huynh đệ bắt đầu thảo luận sách lược đối địch.
~~~~~~~~~~o0o~~~~~~~~~~
Hội nghị diễn ra tới đêm khua, Nặc Nhan Đạt về cung thất của mình, thấy nhi tử Triết Hách, nữ nhi Chung Kim và thê tử A Nhu Cáp Truân, trong tiếng Mông, Cáp Truân là phu nhân, chỉ có thê tử hãn vương mới được xưng hiệu này, thấy mọi người đều đợi mình, tâm tình tồi tệ của hắn mới khá hơn.
A Nhu giúp hắn cởi áo người, nữ nhi pha một bát trà sữa nóng hổi cho hắn, Triết Hách ồm ồm hỏi:
- A ba, thương thảo ra sao? Bọn họ có đồng ý tới thành Tế Nông không?
- Chưa thương thảo xong.
Nặc Nhan Đạt lắc đầu:
- Bọn họ đều nói, kỵ binh Mông Cổ phải rong ruổi trên thảo nguyên, vào thành khác gì hùng ưng gẫy cánh, thành gà mới đợi giết... Ài, nói cho cùng thì họ nghĩ Tế Nông là địa bàn của ta, không muốn đổ máu cho chúng ta.
- Sao có thể nói như thế? Đây là hãn đình của Ngạc Nhĩ Đa Tư.
Triết Hách giận dữ:
- Con thấy bọn họ tham sống sợ chết thì có.
- A ca, giờ không phải là lúc tức giận.
Chung Kim nhẹ giọng an ủi ca ca xong, nói với cha:
- A ba, nữ nhi không phải người nhiều chuyện, nhưng lúc này không thể không nói.
- Con cứ nói.
Nhớ lại lời nhắc nhở của Chung Kim trong một năm qua, Nặc Nhan Đạt thấy hối hận, đồng thời ý thức được nữ nhi bảo bối của mình không chỉ mỹ lệ, còn có tài hơn người, cho nên không coi là tiểu cô nương nữa.
- Các thúc thúc nói, chiến thuật của người Mông Cổ là địch tiến ta trốn, địch mệt ta quấy, lợi dụng ưu thế đánh địch là đúng. Nhưng chuyện gì cũng có ngoại lệ, thành Tế Nông vạn lần không thể mất.
Chung Kim khẽ lắc bím tóc nhỏ, nói lưu loát:
- Nơi này bốn phương bằng phẳng, lên đài quan sát có thể thấy rõ từng người từng ngựa trong vòng trăm dặm. Nếu như bị quân Minh chiếm mất, chu vi trăm dặm xung quanh sẽ thuộc về chúng. Tới khi đó quân Minh chỉ cần phái những nhóm kỵ binh nhỏ luân phiên quấy nhiễu, chúng ta sẽ không sống được ở trong Sóc nữa, chưa tới một năm toàn bộ Ngạc Nhĩ Đặc Tử sẽ bị đuổi khỏi Sóc.
- Hơn nữa không phải có bộ lạc bốn thúc thúc sao, bảo họ ở ngoài quấy nhiễu quân Minh, không cho bọn chúng toàn lực công thành.
Trong đôi mắt lớn của Chung Kim ánh lên vẻ trí tuệ:
- Chỉ cần cầm cự được vài tháng, ngoại công nhất định sẽ dẫn mấy ca ca tới cứu viện, tới khi đó nếu người Hán rút chậm, sẽ vĩnh viễn ở lại thảo nguyên.
Thời đó người Mông Cố không để ý cận thân không thể kết hôn, ngoại từ mẹ con, huynh đệ tỷ muội ruột thịt ra, tất cả đều có thể cưới gả.
Bọn họ dùng phương thức thân càng thêm thân này duy trì quan hệ giữa các bộ lạc. A Nhu chính là con gái của Yêm Đáp, đường muội của Nặc Nhan Đạt, vì thế Chung Kim có thể gọi Yêm Đáp là a thúc, cũng có thể gọi là ngoại công.
Lời của Chung Kim làm cả nhà gật gù, Nặc Nhan Đạt nhìn phu nhân nói:
- Đáng tiếc Chung Kim là nữ nhi, nếu không sẽ là kiêu hùng trên thảo nguyên.
A Nhu lắc đầu cười:
- Thiếp thà để nó kiếm một nam nhân tốt như chàng, sống yên ổn cả đời.
- Ta tốt như vậy sao?
Nặc Nhan Đạt cười ha hả, âu yếm nhìn nương tử.
- A ba, a mụ, chú ý trường hợp chứ.
Chung Kim xấu hổ nói:
- Đang bàn chính sự đấy.
Triết Hách tuy không nói gì, nhưng bày ra bộ mặt hết cách với đôi phụ mẫu cực phẩm này.
- À, nói chính sự.
Nặc Nhan Đạt đứng dậy:
- Chung Kim nói rất đúng, thành Tế Nông không thể mất, ta sẽ gặp riêng từng đệ đệ, nói rõ đạo lý với chúng.
- A ba, thái độ phải kiên quyết, người là Tế Nông của người Mông Cổ chúng ta.
Chung Kim siết hai bàn tay nhỏ, cổ vũ cho phụ thân.
- Khà khà, được.
Nặc Nhan Đạt cười với nữ nhi rồi đi ra ngoài.
Cả ngày hôm đó cả nhà đợi hắn về, tới khi trới sắp sáng, cả ba đã mơ mảng ngủ, Nặc Nhan Đạt Lạp mới kéo tấm thân mỏi mệt về, mọi người thấy động tĩnh đều mở mắt ra, thấy mặt Nặc Nhan Đạt ủ rũ, tâm tình trầm xuống.
- Bọn họ nói ta càng sống càng đi xuống, lại đi nghe một con bé con nói nhảm.
Nặc Nhan Đạt thả mình xuống giường mềm:
- Họ về cả rồi, giờ chỉ hi vọng vào phía nhị thúc.
Nhị thúc của Nặc Nhan Đạt Lạp tất nhiên là Yêm Đáp.
Nặc Nhan Đạt liền phái đại như tử của mình Biệt Hách ngày đêm không nghỉ vượt Hoàng Hà, sáng sớm hôm sau tới được Hô Hòa Hạo Đặc, tuy đã tới đây nhiều lần, nhưng mỗi lần thấy tường thành, dân cư, lầu gác và cung điện nơi này, Biệt Hách tưởng chừng mình tới nhầm đất hán.
Đương nhiên không phải, nơi này là vương thành của Yêm Đáp hãn.
Khi đứng đợi triệu kiến ngoài cửa cung, một thanh niên gầy gò đi ra, nhiệt tình ôm lấy Biệt Hách, nói:
- Đại ca, sao lại tới đây?
Biệt Hách thân thiết vỗ vai hắn:
- Bả Hán Na Cát, lâu nay khỏe chứ? Ta tới báo cáo quân tình khẩn cấp cho hãn vương.
- Ồ, gia gia đệ và các thúc thúc đang nghị sự, không tiện quấy nhiễu.
Bả Hán rất biết nói chuyện, khoác tay hắn đi vào trong:
- Nhưng nếu là quân tình khẩn cấp vào cũng không sao.
Hắn là độc tử của Thiết Bối Đài Cát, tứ nhi tử được Yêm Đáp yêu quý nhất, cha hắn theo Yêm Đáp tây chinh bị chết, Yêm Đáp liền nuôi dưỡng hắn bên người, hắn bản tính hiền lành, rất được phu thê Yêm Đáp yêu quý, vì thế là đứa cháu được Yêm Đáp cưng chiều nhất. Chuyện xông vào hãn trướng chỉ có hắn dám làm.
Đương nhiên sẽ có nguy hiểm bị giáo huấn, song cũng phải làm.
Biệt Hách biết hắn si mê muội muội của mình, mặc dù năm ngoài đã bị Yêm Đáp an bài cuộc hôn nhân chính trị khác, nhưng mãi nhớ nhung Chung Kim, nên phu thế không hài hòa, cầu xin Yêm Đáp làm mai, cưới Chung Kim Biệt Cát làm thê.
Nhưng Nặc Nhan Đan rất cưng nữ nhi, không muốn con làm nhị phu nhân, Yêm Đáp thấy nữ nhi duy nhất của Tế Nông lại gả cho người khác làm nhị nương tử là không ổn, nên không đồng ý khẩn cầu của Bả Hán.
Song Bả Hán không từ bỏ, muốn lấy lòng Biệt Hách, đi đường vòng.
Biệt Hách cười khổ, để hắn kéo thẳng tới trước cửa vương trướng, đợi Bản Hán vào báo cáo.
Không lâu sau Bả Hán mang khuôn mặt dính đầy nước bọt ra nói:
- Vào đi.
Đi vào hãn trướng, Biệt Hách không dám ngó ngang ngó dọc, vội hành đại lễ:
- Trưởng tử Biệt Hách cả Nặc Nhan Đạt Lạp đầu lĩnh Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ, bái kiến Thổ Mặc Đặc Yêm Đáp hãn, quốc chủ Đại Kim...
Thấy hắn lễ số chu toàn, Yêm Đáp cười nói:
- Thì ra là tiểu tử nhà Nặc Nhan, tới đây làm gì?
- Hồi đáp Yêm Đáp hãn, Biệt Hách phụng lệnh phụ thân tới báo cáo quân tình khẩn cẩm.
- Đứng lên nói đi.
Yêm Đáp bảo người dọn chỗ ngồi cho hắn, Biệt Hách đứng dậy chào từng nhi tử của Yêm Đáp, đám Đài Cát tâm tình không tốt, không thèm để ý tới hắn. Biệt Hách cũng không bận tâm, ngồi xuống đợi Yêm Đáp hỏi.
- Biệt tiểu tử không ngờ đích thân tới đây, phải chăng người Hán vượt biên tường xâm nhập thảo nguyên rồi?
- Đại hãn anh minh.
Biệt Hách đáp:
- Đúng là như thế.
- Hả.
Yêm Đáp thực ra chỉ nói đùa thôi, ai ngờ là thật, mấy tên Thai Cát cũng không ngồi yên được nữa, hỏi:
- Có bao nhiêu binh mã?
- Không dưới mười vạn.
- Đừng nói bừa.
Hoàng Thai Cát nói:
- Quân Minh chẳng lẽ điên xuất động đồng thời binh lực hai tuyến, bọn chúng lấy đâu ra thực lực đó?
- Cái gì?
Biệt Hách cũng ngớ ra:
- Tiền Sóc cũng bị công kích rồi?
Bính Thỏ Thái Cát và Biệt Hách quan hệ khá tốt, gật đầu đáp:
- Hai ngày trước, tên nô tài kia dân gia binh của hắn sát nhập Thổ Mặc Đặc Xuyên, liên tục tập kích ba bộ lac của chúng ta, đốt liền mười mấy đồng cỏ. Hơn nữa phía Tuyên Phủ cũng điều động đại quân, có ý tả hữu hô ứng, càn quét thảo nguyên.
Kỳ thực còn một tin nữa hắn không nói, đó là Ngột Thận bộ vốn chắn trước Đại Đồng đột nhiên di chuyển về phía tây bắc, nhường ra con đường thông tới Thổ Mặc Đặc Xuyên.
Tin tức này vốn làm Yêm Đám và đám nhi tử cực kỳ phẫn nộ, giờ nghe nói tới tình cảnh của Ngạc Nhi Đa Tư bộ, phẫn nộ thành sợ hãi, lần này Triều Minh muốn chơi thật rồi.
- Đại hãn minh xét, từ quy mô quân Minh mà xét, phương hướng chủ công của bọn chúng là Hà Sóc...
Biệt Hách đành nói:
- Phụ thân cháu nói, Ngạc Nhi Đa Tư bộ như chín cái đũa, sẽ bị bọn chúng bẻ gãy từng cái một, chỉ có đại hãn mới có thể gom chín cái đũa này lại, làm người Hán không dám làm gì.
Yêm Đáp cảm thấy rất dễ chịu, đang định nói thì Hoàng Thai Cát tranh trước:
- Cha ngươi vô dụng biết cái gì, người Hán xảo tra luôn tỏ vẻ thế này làm thế khác, nếu chúng ta đem đại quân tới, thế nào cũng bị tên nô tài kia xới tung ổ...
Mấy tên Thai Cát phẫn hận Mã Phương tới mức mở mồm ra là nô tài.
Yêm Đáp không nói, tòa Hô Hòa Hạo Đặc thành này gửi gắm vinh diệu và mổng tưởng cả đời của hắn, bất kể thế nào cũng không thể vứt bỏ.
Giờ hắn mới hiểu được thống khổ của người Hán, tài phú một khi ngưng tụ vào cung thành hoa lệ phải bảo vệ mọi lúc, không thể muốn đi đâu thì đi như cuộc sống bám vào đồng cỏ trước kia nữa.
Nhớ tới cẩm nang diệu kế của muội muội trước khi đi dặn dò, Biệt Hách cắn răng nói:
- Đại hãn minh xét, một khi người Hán chiếm thành Tế Nông, Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ sẽ không còn chỗ đứng trên thảo nguyên nữa. Lúc đó không thể giữ hậu phương cho đại hãn, Hô Hòa Hạo Đặc sẽ gặp địch cả hai hướng, người tiến công Tuyên Đại sẽ bị quân Minh vượt sông tấn công. Người muốn thu phục Hà Sóc, ắt bị Tuyên Đại thừa cơ đánh Hô Hòa Hạo Đặc. Còn chúng tôi những thuộc hạ trung thành nhất của đại hãn, mấy vạn người không nơi chăn thả gia súc, đành mạo hiểm tây tiến tới sông Hòa Ngạch Nhĩ Tề Tư tranh giành không gian sinh tồn với Ngõa Thứ bộ.
Lời Biệt Hách không có chút kỹ xảo nào, nhưng làm Yêm Đáp và đám con áp lực nặng nề. Bố Ngạn Thai Cát tức giận nói:
- Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ có mấy chục vạn người, nhất định cần chi viện mới giữ được nhà sao?
- Tiểu chất nói rồi, chim không đầu không thể bay, ngựa không đầu không chạy được.
Biệt Hách chậm rãi nói:
- Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ tan rã chia rẽ, phụ thân tiểu chất không cách nào xoay chuyển, đành cầu cứu Yêm Đáp hãn vĩ đại.
- Đừng nói nữa.
Mấy tên Thai Cát còn định phản đối thì Yên Đáp nạt ngang:
- Biệt tiểu tử nói đúng, Ngạc Nhĩ Đa Tư là bộ lạc của huynh trưởng ta, giờ các chất nhi bị nguy hiểm, ta là thúc thúc không thể khoanh tay ngồi nhìn.
- Đại hãn nhân từ.
Biệt Hách kích động tạ ơn.
- Đừng vội.
Yêm Đáp xua tay:
- Nếu muốn ta chỉ huy thì giờ nghe ta, quân Minh tiến công Hà Sóc là thực, nhưng Mã Phương tới bên Hô Hòa Hạo Đặc cũng không phải giả. Mặc dù nhân số của hắn không đông bằng bên Hà Sóc, nhưng có một vạn kỵ binh, nên bản vương phải ở lại đấu với hắn...
- Còn về phần binh lực ở Hà Sóc thế là đủ, chẳng qua không có người lãnh đạo mà thôi, vậy để nhi tử của ta thay mặt ta tới đó, quyết định của chúng là ý của ta, ta tin các chất tự của ta sẽ không có ý kiến chứ hả?
Biệt Hách không nói, hắn biết đám thúc thúc của mình ngang ngược quen rồi, trừ Yêm Đáp ra ai trấn áp nổi nữa?
Biết hắn không hài lòng, Yên Đáp nhượng bộ:
- Ta mau chóng xử lý Mã Phương rồi đích thân tọa trấn. Thế đã được chưa?
Nói tới câu cuối, ngữ khí Yêm Đáp đã trở nên bất thiện.
Nhìn mấy tên Thai Cát mặt âm trầm, Triết Hoạch biết mình nói thêm một câu là Yêm Đáp sẽ trở mặt, đành gật đầu:
- Tất cả xin nghe đại hãn định đoạt.
Nghe thế sắc mặt của Yêm Đáp mới hòa hoãn hơn, nói:
- Được rồi lui đi, để ta và các thúc thúc của ngươi bàn việc.
Biệt Hách đứng dậy cáo lui, tới cửa bị Yêm Đáp gọi lại:
- Đúng rồi để Bả Hán cùng đi, hi vọng lúc nó trở về, mang theo ngoại tôn nữ của ta.
Biệt Hách người run lên, chửi thầm:" Con hồ ly già, không lợi dụng nguy của người khác thì chết à?" Nhưng phải cầu tới người ta nên đành gật đầu:
- Đại Thành Thai Cát tới, phụ thân cháu khẳng định mong mà chẳng được.
Chương 844: Phục Đông ThắngHiệu quả của trận chiến thảm liệt với Thổ Nhĩ Hỗ Đặc bộ vài ngày sau mới hiện ra. Từ Y Kim Hoắc Lạc cho đến dưới thành Đông Thắng, Minh quân cũng không lọt vào tiến công của người Mông Cổ, chỉ có một số du kỵ như ruồi quấy rầy chẳng quản ban ngày đêm tối, nhưng sợ cái loại vũ khí kinh khủng có thể đánh xa trăm trượng nên cũng không dám đến gần quá, chỉ quấy rầy ở bên ngoài.
Minh quân không thèm để ý tới loại hành động ruồi bu này, vẫn bảo trì đội hình hành quân, mỗi ngày tiến lên bốn mươi dặm. Sau đó hạ trại, nên làm gì thì làm, cứ như vậy vững vàng đi hết ba ngày. Chạng vạng ngày mùng 9 thì đến dưới thành Đông Thắng.
Đại quân của người Mông Cổ cũng đã tập kết sẵn ở hai mặt đông tây ngoài thành, chờ đợi đã lâu. Các quý tộc Mông Cổ dũng cảm là sẽ không thừa nhận mình sợ quân Minh. Họ giải thích với thủ hạ lần trước không chủ động tiến công là dĩ dật đãi lao, đợi quân Minh đến dưới thành Đông Thắng, đặt chân chưa vững là sẽ phát động một kích sấm sét!
Không quan tâm có nghĩ như vậy thật hay không, dù sao thì mạnh miệng nói ra rồi. Hiện tại quân Minh cũng đã đến, chung quy không thể kéo dài tiếp tục được. Huống hồ họ cũng biết đợi quân Minh lập xong doanh trại rồi, muốn tiến công thì khó khăn càng thêm khó khăn. Cho nên chỉ có thể kiên trì, đồng thời phát lệnh tiến công, cấp cho quân Minh một đòn phủ đầu... Theo họ, trận chiến này không nhất định phải sát thương bao nhiêu quân Minh, nhưng nhất định phải đả kích sĩ khí của đối phương, cho nên đưa hết ra toàn bộ lực lượng có thể điều động. Từ ba mặt khởi xướng mãnh công.
Hơn hai vạn kỵ binh tụ quần xung phong, cát bụi phủ khắp bầu trời, tràng diện hết sức đồ sộ khiến người khác không khỏi nhớ tới đội thiết kỵ vô địch của thời Thành Cát Tư Hãn.
Nhưng mà đối thủ lần này của họ cũng không phải là các tướng lĩnh xoàng xĩnh tự đại vô năng, mà là Thích Kế Quang, tướng lĩnh ưu tú nhất suốt 200 năm qua của Minh vương triều từ sau Từ Đạt. Hơn nữa dưới trướng của hắn còn tập trung phong vạn quân đội cường hãn nhất của thời đại này, sở hữu trang bị hoàn mỹ nhất, sĩ khí đang cao ngất. Đối với tướng lĩnh như Thích Kế Quang, mức độ cường hãn của thủ hạ quân đội có quan hệ trực tiếp với sức chiến đấu chỉnh thể của quân đội. Hắn đã sớm phòng bị thủ đoạn này của người Mông Cổ rồi, cho nên thủy chung khống chế tốc độ hành quân của bộ đội, cũng mệnh lệnh các quân quan nhiều lần tuyên đạo tư tưởng với các tướng sĩ, thời khắc đến dưới thành Đông Thắng đó là lúc đại chiến.
Cho nên bộ đội đã làm tốt chuẩn bị đầy đủ, chiến xa doanh, sĩ trùng doanh đã sớm di chuyển đến tuyến đầu phòng tuyến. Một khắc người Mông Cổ khởi xướng tiến công thì đã đầu đuôi tương liên, hợp thành ba đạo phòng tuyến vững chắc. Mà bộ đội kỵ binh thì di chuyển đến hậu trận, phòng bị người Mông Cổ từ sườn tập kích, cũng thời khắc chuẩn bị giảm bớt áp lực cho phòng tuyến vì gặp phải nguy hiểm. Bộ binh sĩ tốt thì dựa vào chiến xa chuẩn bị xạ kích. Lần này trong mấy vạn bộ binh chỉ có không tới một vạn trường mâu binh, còn lại tất cả đều là Hỏa thương binh được trang bị lưỡi lê... Ngoại trừ một vạn Toại phát thương, còn lại cũng đều được trang bị Hỏa thằng thương do các binh công xưởng sản xuất, chất lượng đề cao rất nhiều so với trước đây, sẽ không xuất hiện tình trạng một loạt đạn bắn qua mà địch nhân không ai bị thương.
Nhưng mà khai hỏa trước tiên lại là 80 khẩu thần uy đại pháo nặng 3000 cân, dài gần một trượng trực thuộc trung quân... Loại pháo này bắt nguồn từ Châu Âu, quân Minh thu được từ trong nhân thủ phật giáo. Thật ra nó là hồng y đại pháo thuộc thời đại trước kia của Thẩm Mặc. Đương nhiên dựa vào nguyên tắc đặt tên trước đó của ai đó, y đặt cho nó cái tên này. Loại pháo giật trọng hình không nòng xoắn này có tầm bắn ngoài 7 dặm, uy lực cực kỳ kinh người. Cho dù nhét vào đạn bồ đào cũng có thể bắn xa bốn năm dặm. Khi thấy quân đội Mông Cổ trong tầm mắt của quân Minh chỉ còn là một đường thẳng, liền có trên trăm phát đạn pháo kèm với tiếng pháo ù ù bắn ra. Dưới lục trùng kích to lớn, thân đạn tại giữa không trung phân giải thành mấy miếng thiết đạn hình cầu, lập tức hóa thành một trận mưa đạn rơi xuống trận địa quân Mông. Phàm là rơi vào trong đoàn người, trong nháy mắt có thể quét ngã một vòng mười mấy kỵ binh. Chỉ một vòng xạ kích bốn năm trăm quân Mông đã bị té ngựa, không chết cũng tàn phế.
Thông qua kính thiên lý Thích Kế Quang thấy được chiến quả, thoả mãn gật đầu, thầm nghĩ đốc sư đại nhân bỏ số tiền lớn mời giáo quan của Phật Lãng Cơ truyền thụ pháo binh học, quả nhiên dạy cho tụi nhỏ biết bắn pháo thế nào. Cái này nếu như lại thêm vài ba đợt nữa, có lẽ sẽ đánh cho đối phương chạy luôn.
Chỉ tiếc... Thích Kế Quang bất đắc dĩ nhìn trận địa pháo binh, thấy nơi đó hết sức lộn xộn. Sau khi bắn ra một lần, các pháo binh phải tưới nước vào pháo để dập lửa, lấy vải khô lau bên trong phần thân pháo rồi mới nhét hỏa dược vào, chất dẫn cháy, nhét vào đạn pháo, sau đó mới có thể bắn nữa. Những động tác này khá lề mề và phiền phức, còn chưa bao gồm tu chỉnh ụ súng... Bởi vì lực phản chấn rất lớn nên mỗi lần bắn ra đều làm cho ụ súng bị chếch đi.
Đây là bệnh chung của hoả pháo nạp đạn đầu nòng, có thể hai phút một phát đã tốt lắm rồi, cho nên khi đối mặt với kỵ binh căn bản không kịp bắn đệ nhị pháo. Song Thích Kế Quang mang chúng tới đây cũng không phải dùng cho dã chiến, vòng xạ kích lúc nãy chỉ thể xem như là tặng phẩm, và vua của dã chiến chân chính, khi quân Mông chạy tới cự ly ba dặm mới coi là gặt hái khấm khá!
500 khẩu đại tướng quân pháo đồng thời nổ súng, tràng diện đồ sộ hơn nhiều so với lúc nãy, hiệu quả cũng tuyệt vời... Mỗi khẩu đại pháo phóng ra viên đạn lớn nhỏ như hột đào, trên đầu quân Mông tạo ra một cơn mưa đá đoạt mệnh, khiến trận hình địch như vỡ tung, bất kể là người hay ngựa chỉ cần bị bắn trúng đều lập tức bị mất đi sức chiến đấu, kỵ binh quân Mông như bánh chẻo ngã hết xuống đất, trên chiến trường chớp măt chỉ còn lại tàn chi đoạn thể bay tứ tung, máu me nội tạng tung tóe, tràng diện như Tu La địa ngục!
Khác với Thần uy đại pháo, Đại tướng quân pháo được Đại Minh chế tạo. Thân dùng gang đúc, diễn sinh từ Hổ tôn pháo, phân đại trung tiểu ba loại, dài ba năm xích, nặng ba năm trăm cân. Vì dưới tiền đế khinh lượng hóa phòng ngừa tạc thang, trên ống pháo có nhiều vòng sắt siết chặt thêm, miệng pháo có vuốt sắt. Thân pháo dùng đinh sắt lớn cố định trên mặt đất để giảm độ giật sinh ra sau khi phóng, khắc phục được nguy hiểm đối với pháo thủ, sau khi xạ kích cũng không cần chỉnh lại ụ súng. Càng đáng khen hơn nó là một loại xe chở pháo, bánh xe trước cao sau thấp. Nhưng ở trên xe trực tiếp phóng ra tạo thành lực sát thương rất lớn đối với kỵ bộ binh. Thiết kế của nó tiên tiến hơn nhiều so với hoả pháo của Châu Âu.
Pháo này dễ dàng cơ động tại vùng sơn lâm kênh rạch chằng chịt, điều khiển được tại nơi hiểm yếu, càng có thể bắn ra trên trăm viên đạn nhỏ hoặc hơn mười viên đạn lớn, toả ra mặt đất, hiệu quả sát thương hơn cả Phật Lãng Cơ khi nhằm vào quân địch lấy đội hình dày đặc mà tiến công. Trong tác chiến kháng Oa đã phát huy tác dụng quan trọng. Trong năm Long Khánh khi Thích Kế Quang đến Kế trấn luyện binh lại sáng tạo ra đem pháo này trang bị cho kỵ binh sử dụng, hơn nữa hoả pháo sản xuất mới nhất đã hấp thu sở trường của hoả pháo phương tây, dưới tình huống có độ tin cậy cao hơn lại càng nhẹ hơn. Hơn nữa trang bị thiết bị ngắm đã khắc phục nhược điểm lớn nhất là không thể nhắm chuẩn xác lúc trước, trở thành kỵ binh pháo tốt nhất đương đại.
*******
Dưới ảnh hưởng của Thẩm Mặc, độ coi trọng của Thích Kế Quang đối với hỏa pháo đã đến tình trạng độc nhất vô nhị. Khi kỵ binh Mông Cổ phải trả giá thảm trọng, rốt cuộc chạy đến trong vòng hai dặm, lại thêm trên 1000 khẩu Phật Lãng Cơ thiết lập trên chiến xa phát hỏa. Loại hỏa pháo đường kính nhỏ này hoặc là nói hỏa súng đường kính lớn uy lực của nó không thể so sánh với các huynh trưởng. Nhưng mà tán đạn mà nó phóng ra lại dày đặc mà chuẩn xác, lại có thể liên tục phóng ra mà các đại pháo làm không được.
Đây là bởi vì cấu tạo đặc biệt của Phật Lãng Cơ, nó cấu thành từ mẫu súng (ống pháo) và tử súng (tiểu hỏa súng). Mẫu súng thân ống dài nhỏ, đường kính nhỏ dần lại, thân súng phối hợp với ống ngắm, có thể tiến hành nhắm vào xạ kích đối với mục tiêu cự ly xa. Hai bên thân súng có pháo nhĩ, có thể đem thân súng đặt trên giá, có thể giơ lên giơ xuống điều chỉnh góc độ xạ kích, cho nên có thể đạt được độ chính xác tương đối cao. Phần sau thân súng khá to mở ra cái rãnh dùng để nhét vào tử súng. Tử súng cùng loại như tiểu hỏa súng. Mỗi một mẫu súng có tất cả từ năm đến chín tử súng, có thể nhét đạn dược vào sẵn để chuẩn bị dùng, khi chiến đấu thay phiên lắp vào mẫu súng phóng ra, cho nên tốc độ phóng ra được đề cao.
Mặc dù như vậy sẽ bởi vì sức nén không đủ dẫn đến uy lực hữu hạn, nhưng dưới hình thức thiết kế ba tầng hỏa lực của Thích Kế Quang có hai loại đại pháo chiếu cố đường xa, Phật Lãng Cơ chỉ cần đối phó với địch nhân tầm trung là được, cho nên có thể dương trường tị đoản, tạo thành sát thương lớn nhất.
Trên thực tế, loại hỏa lực xấp xỉ với bắn liền này đả kích nghiêm trọng nhất đối với sĩ khí của người Mông Cổ, uy lực của đại pháo tuy lớn nhưng chỉ có thể vang một lần, chịu một lần rồi qua, khẽ cắn môi còn có thể chịu được. Nhưng loại vũ khí phun ra đạn liên miên không dứt này đã khiến cho chúng triệt để tan vỡ...
Trong tiếng nổ đinh tai nhức óc, vô số đinh sắt, mảnh đạn vô cùng sắc bén văng ra tứ tán, dưới sự trợ giúp của lực nổ mạnh trong nhiệt độ cao và sức nén cao, đinh sắt mảnh đạn bắn tung toé như mưa không thể tránh né phun về phía trận địa của kỵ binh Mông Cổ, khiến chúng cả người lẫn ngựa nổ tung máu thịt không rõ. Trong tiếng nổ mạnh và khói đặc cuồn cuộn, binh sĩ quân Mông lửa cháy khắp người gào thét thê lương, chiến mã lăn mình kêu thảm trên mặt đất. Tràng cảnh giống như Tu La địa ngục!
Các quý nhân Mông Cổ đang quan chiến ở trên sườn núi đằng xa không nhẫn nổi nữa, nhất là Bố Dương Cổ và Ba Đặc tổn thất nhiều nhất kêu la muốn Ba Tang hạ lệnh lui binh.
- Lúc này lui binh chẳng phải là chết uổng bao nhiêu người rồi sao? - Ba Tang đỏ mắt nói: - Sẽ nghịch chuyển ngay thôi, tin tưởng ta!
Liên tục lừa với dọa mới trấn an được hai người, rồi tiếp tục nhìn chiến trường vô cùng thê thảm, chờ đợi chiến cuộc biến hóa.
Nhưng mà đợi được chỉ là súng trường kiểu Long Khánh của quân Minh gia nhập giết chóc, đạn dày đặc mà chính xác tuy không có thanh thế của pháo hỏa nhưng làm cho nhân số sát thương tăng lên nhanh chóng. Chỉ bắn một vòng đã có hơn 1000 kỵ binh ngã ngựa, hơn 1000 chiến mã bay tung lên, sau đó mới bị thương ngã xuống đất.
Lúc này, kỵ binh Mông Cổ biểu hiện ra phẩm chất ưu tú của con cháu Thành Cát Tư Hãn, trước mặt thương vong nhưng họ dũng mãnh không sợ chết, cứ xông về phía trước. Nhưng Hỏa thằng thương với số lượng càng nhiều hơn công kích mới là vũ khí phổ cập nhất trong tay binh sĩ Đại Minh, mặc dù tốc độ và tầm bắn không thể so sánh với cái trước nhưng ăn nhau ở độ dày của đạn. Thẩm Mặc cũng chơi tới bến rồi. Sau khi cải chế chín xưởng công binh lớn, số vũ khí sản xuất trong hai năm toàn bộ phân chia hết cho Phục Sóc quân, khiến trang bị hỏa khí của nhánh quân này bất kể là số lượng hay là chất lượng đều vượt qua bất cứ nhánh quân nào tại đương đại.
Vũ khí nóng đào thải vũ khí lạnh đó là cơn thuỷ triều lịch sử không thể nghịch chuyển, làm không được điểm này chỉ có ba nguyên nhân. Một là vũ khí nóng chất lượng quá kém, hai là tố chất quân đội quá kém, ba là quan chỉ huy là một tên ngốc. Phục Sóc quân hiện tại hiển nhiên không có duyên với ba tố chất này...
Nhưng mà đội ngũ kỵ binh dày đặc như mây lại vẫn hung hãn không sợ chết chạy về phía trước. Các kỵ binh trên lưng ngựa hô to tên của Thành Cát Tư Hãn, khẩn cầu thánh chủ bệ hạ ban tặng cho họ dũng khí cùng lực lượng để tiêu diệt những kẻ xâm lấn đáng sợ này!
Rốt cuộc, kỵ binh trước nhất đã vọt tới cách quân Minh chưa tới 50 mét. Họ dừng lại, giơ lên cung đã cài tên dùng tốc độ bình sinh nhanh nhất bắn như mưa về xa trận quân Minh.
Đáng tiếc họ đụng phải là Thích gia quân tuyệt không nao núng, đối mặt với mưa tên tập kích đến, các bộ binh ở hàng trước mặc Tỏa tử giáp bất động, nửa bước không di, chuẩn xác dùng Long Khánh thức của họ tiến hành xạ kích. Tỏa tử giáp có thể chống đỡ uy lực của cung tiễn rất tốt, nhưng bì giáp trên người quân Mông trước mặt đạn sắt thì chỉ như thùng rỗng kêu to. Dưới ba tầng hỏa thương xạ kích dày đặc của quân Minh, cùng với bắn cự ly gần của Phật Lãng Cơ, quân Mông khó ổn định địa thế, đảo mắt hàng nhân mã đầu tiên đã tử thương hầu như không còn.
Vì vậy kỵ binh Mông Cổ lại lần nữa cất bước đi tới. Đúng lúc này, hoả pháo của quân Minh lại được nhồi vào, kèm với tiếng cảnh báo dồn dập chói tai, binh sĩ quân Minh đồng loạt nằm xuống, để rồi mấy trăm khẩu Đại tướng quân pháo trong cự ly 30 bước phóng ra một vòng lựu pháo.
Kỵ binh Mông Cổ đổ ngã như cắt lúa, chiến trường trong nháy mắt trở nên im ắng, toàn bộ dũng khí cũng theo một vòng pháo kích này mà hôi phi yên diệt, quân Mông tại trung lộ liền ngừng lại...
Nhưng ở hai cánh quân Minh có hỏa lực tương đối yếu vẫn có quân Mông vọt tới trước trận. Sáp chiến bắt đầu rồi. Trên hỏa thương của hàng trước quân Minh đều trang bị lưỡi lê, một lần xạ kích cuối cùng hoàn tất liền đem hỏa thương dùng làm trường thương. Những chiến sĩ cảm tử tinh nhuệ nhất này đều là lão binh kinh nghiệm sa trường, họ vững vàng đứng ở trên chiến xa, lợi dụng độ dài của vũ khí khi dễ quân Mông cầm trong tay Mã đao. Phía sau họ còn có đội vũ khí lạnh duy nhất của Phục Sóc quân cầm trong tay trường mâu một trượng trợ chiến, khiến quân Mông không thể nào chiếm được tiện nghi.
Trước trăm cay nghìn đắng vọt tới trận địa địch lại bị chiến xa ngăn trở sít sao, căn bản không thể phá tan phòng tuyến của quân địch, đội quân có ngoan cường mấy cũng triệt để tan vỡ. Trong nháy mắt khi tiếng kèn lệnh rút quân vang lên, quân Mông liền đồng loạt giục ngựa dùng tốc độ nhanh hơn so với lúc đến lao ra khỏi chiến trường.
Quân Minh tự nhiên dùng thương pháo mãnh liệt vui vẻ đưa tiễn, khi quân Mông rời khỏi ngoài ba dặm thì Thần uy đại pháo của quân Minh rốt cuộc lần thứ hai lên tiếng, lại một nhóm nhân mã ngã xuống. Quân Mông đã triệt để sợ hãi, chúng điên cuồng chạy ra xa hơm 10 dặm, cách quân Minh càng xa càng tốt.
Nói đến thì hình như thời gian rất dài, nhưng thật ra từ khi quân Mông phát động cho đến khi chúng rút quân cũng chỉ chốc lát như mặt trời từ lúc sắp xuống núi đến khi xuống núi mà thôi. Thi thể chết trận của quân Mông nằm la liệt khắp nơi, nhìn qua cũng phải tới năm sáu nghìn. May mà sắc trời đã tối nên quân Minh không thể phái kỵ binh truy kích, bằng không còn không biết sẽ tử thương thành bộ dáng gì nữa.
Một trận đánh thành như vậy đã hoàn toàn vượt qua sự tưởng tượng của các phương. Nặc Nhan Đạt Lạp đứng trên tường thành sắc mặt tái nhợt, vã mồ hôi lẩm bẩm:
- Ma quỷ, ma quỷ...
Thì ngay cả bản thân quân Minh cũng khó có thể tin, đây vẫn là kình địch số một của Đại Minh triều, sao lại chịu không được một kích rồi?
Duy nhất có thể bảo trì thanh tỉnh cũng chỉ có Thích Kế Quang. Hắn biết, những người Mông Cổ này chưa kiến thức qua xa trận của mình, càng chưa lĩnh giáo qua uy lực của hỏa khí chân chính, tùy tiện xông lên đương nhiên sẽ bị va phải đầu rơi máu chảy. Chỉ là trải qua lân này, quân Mông khẳng định sẽ không trứng chọi đá lần nữa. Cho nên cũng không có gì mà kích động.
Hắn phân phó bộ hạ lập tức thu thập chiến cuộc, cứu trị thương binh. Bộ đội chưa tham chiến thì vội vàng dựng doanh trại, thành lập phòng ngự, để ngừa vui quá hóa buồn, bị người Mông Cổ chưa tham chiến thừa cơ đánh lén, vậy thì xấu hổ quá.
Đến khi liên doanh kết trại, dựng lên đại trướng thì đã là lúc đêm khuya.
Trong soái trướng than lửa cháy hừng hực, hơn 10 ngọn nến to như cánh tay chiếu sáng rõ trong và ngoài lều. Thích Kế Quang, Lưu Hiển mấy vị tướng lĩnh đứng ở trước sa bàn, một bên nghiên cứu địa hình, một bên nghe thám báo bẩm báo. Căn cứ tra xét, hiện nay quân Mông tụ tập tại khu vực Đông Thắng có năm bộ lạc... trong đó bao gồm Ngạc Nhĩ Đa Tư bản bộ, cùng với đông tây bắc ba bộ lạc lân cận với nó, phía nam nam Đạt Nhĩ Hỗ Đặc bộ đã bị đánh tàn, hiển nhiên sẽ không tái xuất chiến. Lại thêm Ô Lạp Đặc bộ tới đây hôm qua, tổng cộng hơn 35000 người.
Nhưng số nhân mã này cũng không ở cùng một chỗ. Hơn 1 vạn người của Ngạc Nhĩ Đa Tư bản bộ canh giữ trong thành Đông Thắng, nhân mã của bốn bộ khác phân biệt đóng quân ở đông tây ngoài thành Đông Thắng 20 dặm, hiển nhiên mặc dù họ không muốn khốn thủ trong thành, nhưng nghe khuyên bảo của Nặc Nhan Đạt Lạp ở bên ngoài và trong thành hô ứng. Tuy nhiên ngày hôm nay sau khi bị một kích đã tổn thất thảm trọng, còn có thể trợ giúp cho trong thành lớn thế nào nữa thì khó nói rồi.
Sau khi đại thể lý giải tình hình quân địch, Thích Kế Quang liền cùng đám người Lưu Hiển thương nghị an bài tiến công cho ngày mai... Cản trở lớn nhất ở chỗ, trải qua hai đời Tể Nông tu kiến, Đông Thắng thành cao hào sâu, phòng bị hoàn thiện, nếu như cường công thì tổn thất khẳng định không nhỏ, cho nên đối với việc áp dụng loại phương án nào các tướng lĩnh tranh luận rất sôi nổi. Nhất là sau một trận triệt để đại thắng thì càng không muốn tổn thất thêm quan binh ở dưới thành Đông Thắng này nữa.
Đang thương nghị thì có thân binh đi vào bẩm báo, nói có người của Cẩm Y Vệ có việc trọng đại cần báo. Lần này xuất chinh có thể rõ ràng tình huống của người Mông Cổ như lòng bàn tay thì cũng nhờ có hơn 3 năm công tác bí mật của Cẩm Y Vệ. Người bình thường không biết, nhưng đám người Thích Kế Quang lại trong lòng biết rõ. Hơn nữa Thích Kế Quang càng biết, Cẩm Y Vệ phụ trách quân sự tình báo chính là lão nhân năm đó đi ra từ Trấn phủ ti rất hiểu được nặng nhẹ. Lúc này đến đây quấy rối thì tất có đầy đủ lý do.
Hội nghị tạm dừng, Thích Kế Quang mệnh chúng phó tướng, tham mưu đi ra ngoài trước, chỉ có hắn và Lưu Hiển lưu lại, sau đó mời người của Cẩm Y Vệ vào.
Vào là Lục Cương, gió cát quan ngoại đã làm cho khuôn mặt người thanh niên này đậm nét tang thương, công tác bí mật trường kỳ càng khiến hắn trở nên trầm mặc.
- Không biết các hạ xưng hô thế nào? - Thích Kế Quang tự mình rót cho hắn một chén trà nóng rồi mỉm cười hỏi.
Lục Cương tiếp nhận trà nhưng không chạm môi, thản nhiên nói:
- Làm cái nghề như chúng tôi không có tên, chỉ có một danh hiệu, gọi Hôi Lang, đại soái chớ trách.
- Hôi Lang, tên rất hay.- Thích Kế Quang cười nói: - Không biết Hôi Lang huynh đệ đến đây có gì chỉ giáo?
- Tại hạ đến đây là vì hiến kế sách lấy Đông Thắng.
Lục Cương nói không lớn, nhưng làm cho Thích Kế Quang và Lưu Hiển chấn động.
Lấy trả giá cực nhỏ mà giành được một trận đại thắng, hơn nữa là tại trong dã chiến chính diện đánh với thiết kỵ Mông Cổ. Điều này tuyệt đối có khích lệ cao hơn đối với tướng sĩ Đại Minh so với lần trước thủ chiến thắng lợi và ngay đêm tập kích địch doanh. Dù sao hai trận chiến lần đó do bộ đội kỵ binh đảm trách, vả lại ở ngoài tầm mắt của đại bộ đội, không thể so sánh với loại tràng diện khi tự mình trải qua.
Tướng sĩ quân Minh sĩ khí tăng vọt, suốt đêm chế tạo khí giới công thành. Cùng sử dụng trúc và da dê chế tạo 20 cái cầu phao, sau đó gắn lên xe ngựa nối liền trước sau, chuẩn bị khi công thành mắc vào. Lúc bình minh lên, chuẩn bị sẵn sàng, quân Minh giết trâu mổ dê, ăn no nê rồi mới tranh thủ từng phút từng giây tĩnh dưỡng tinh thần. Giờ Mẹo vừa đến đại quân tập kết, dưới quan quân suất lĩnh ầm ầm xuất doanh, tại ba mặt đông tây nam thành Tế Nông liệt trận đợi lệnh.
Các kỵ binh xuất phát sớm hơn để tới lui tuần tra ngoại vi chiến trường, phòng bị có quân Mông tới quấy rầy công thành.
Thấy tràng cảnh này, người Mông Cổ trên thành Tế Nông biết quân Minh muốn công thành rồi. Thấy ngoài thành đông nghịt quân đội càng tụ càng nhiều, nghĩ đến thảm bại gặp phải ngày hôm qua như ác mộng, họ nhịn không được sắc mặt tái nhợt, nắm chặt cung tiễn trong tay, đều lo lắng cho số phận của mình.
- Tế Nông tới rồi...
Không biết ai hô to một tiếng, quân Mông trên thành theo tiếng nhìn lại. Thấy Nặc Nhan Đạt Lạp mặc quân trang chói mắt di cùng với đôi nữ nhân xuất hiện ở trước mặt mọi người.
Thấy ánh mắt mọi người nhìn sang minh đều lộ ra do dự ít hoặc nhiều, Nặc Nhan Đạt Lạp khẽ ho một tiếng:
- Các dũng sĩ của Ngạc Nhĩ Đa Tư, chúng ta đối mặt với một trường nguy cơ trước nay chưa có, 10 vạn quân Minh trang bị hoàn mỹ lập tức sẽ triển khai tiến công đối với thành trì của chúng ta rồi. Nếu như thành Tế Nông bị mất, chúng ta sẽ bị đẩy ra khỏi gia viên của chúng ta, từ nay về sau sẽ không còn nơi mà về, hoặc là bị các bộ lạc khác chiếm đoạt, vợ con nữ nhân sẽ thành nô lệ của chúng. Hoặc là tiêu vong ngay lúc này, hóa thành xương trắng không ai thu gom...
Nói đến đây hắn cũng có chút động tình, đề cao giọng nói:
- Cho nên chúng ta đã không còn đường lui, chỉ có bảo vệ cho thành Tế Nông, đợi khi viện binh của Yêm Đáp hãn tới rồi, Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ của ta mới có thể vượt qua nguy cơ hiện tại. Bằng không, chúng ta sẽ triệt để mất đi thảo nguyên Ngạc Nhĩ Đa Tư, biến thành kẻ không nhà! Các ngươi nguyện ý biến thành kẻ không nhà sao?
- Không muốn...
Mọi người đáp.
- Nói còn nhỏ quá.- Nặc Nhan Đạt Lạp lớn tiếng nói: - Ta hỏi lại một lần, các ngươi đồng ý không?
- Không đồng ý! - Lần này câu trả lời vang dội hơn nhiều.
- Ta cũng không đồng ý!
Nặc Nhan Đạt Lạp rút ra bảo kiếm bên hông, trở tay cắt rách đầu ngón tay của mình, điểm máu lên trán và nói:
- Ta, con trai của Cổn Tất Nhĩ Khắc, hậu duệ của gia tộc hoàng kim, Tế Nông Mông Cổ Bột Nhi Chích Cân Nặc Nhan Đạt Lạp ở đây lập thệ với trời xanh, thành còn người còn, thành mất người mất, tuyệt không vứt bỏ gia viên của mình!
Những lời động viên này rất là thành công, các dũng sĩ Mông Cổ không khỏi nhìn với cặp mắt khác xưa đối với Tế Nông xưa nay văn nhược này. Người Mông Cổ tín phục nhất anh hùng hào kiệt. Nếu cao quý như Tế Nông cũng có thể làm được không chút nào lui bước, vậy những con dân như họ hiển nhiên không có đạo lý dao động rồi. Vì vậy người Mông Cổ trên thành đều noi theo Tế Nông cắt rách ngón tay mình rồi điểm máu lên trán, phát thệ cùng tồn vong với thành Tế Nông!
Chung Kim Biệt Cát, viên vô song minh châu của Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ rất được kính yêu và Triết Hách Đài Cát, nhị nhi tử của Tế Nông cũng tự mình cầm túi châm rượu sữa dê cho các dũng sĩ trên ngựa. Tướng sĩ quân Mông thấy công chúa tôn quý của họ rủ xuống mái tóc dài đen nhánh, dùng dây da buộc lại theo kiểu nam càng có vẻ giỏi giang lưu loát. Nàng khoác chiếc áo mỏng màu đỏ, bên trong mặc nhuyễn giáp màu trắng nửa người, hông thắt một đai lưng to màu bạc, tô điểm thêm cho thân thể yểu điệu của nàng càng tươi đẹp quyến rũ. Dưới ánh nắng sớm, gương mặt tuyệt mỹ càng có vẻ trắng trẻo sinh động, đôi mắt long lanh ánh lên sự kiên định, làm cho các dũng sĩ Mông Cổ không khỏi huyết mạch sôi sục, thầm phát thệ dù cho trả giá bằng tính mạng cũng phải bảo vệ công chúa yêu dấu.
- Bảo vệ gia viên!
Mọi người bưng lên bát rượu uống một hơi cạn, sau đó ném xuống dưới thành cùng đồng thanh hô:
- Tử chiến tới cùng!
************
Hôm nay bốn doanh bộ binh của Thích gia quân hợp với hai vạn bộ binh của Du Lâm, Duyên Tuy tổng cộng 4.4 vạn người làm chủ công. Lộc trùng doanh chức trách vận chuyển củi đá, vận chuyển khí giới công thành, bộ đội pháo binh hiển nhiên nhận nhiệm vụ áp chế phòng ngự đầu thành, cung cấp hỏa lực trợ giúp. Đứng ở trên đài cao, Thích Kế Quang từ xa nhìn bộ đội như đàn kiến đang bận rộn, trong lòng dâng lên chút tâm tình bi thương... Mặc dù đều nói, nhất tương công thành vạn cốt khô, nhưng hắn cũng không phải một cuồng nhân chiến tranh, ngược lại hắn hy vọng có thể tận khả năng đem binh sĩ của mình được nhiều hơn, giảm thiểu bi kịch "Khả liên Vô Định hà biên cốt, do thị thâm khuê mộng lý nhân." (Đáng thương thay nắm xương bên sông Vô Định, vẫn còn là người trong mộng xuân của khách.- LŨNG TÂY HÀNH)
Lắc đầu, đuổi hết những tâm tình lỗi thời này đi, Thích Kế Quang tập trung tinh thần, cầm lên kính thiên lý nhìn lên thành xa xa, nhìn địch một lúc lâu không nói.
- Sao hả Nguyên Kính, tâm tình không tốt à? - Lão tướng quân Lưu Hiển bên cạnh hăng hái, tay cầm chuôi kiếm, sang sảng cười nói: - Công tích chiếm lại Đông Thắng chẳng lẽ còn không thể khiến ngươi hưng phấn sao?
- Ài, Duy Minh huynh, chớ trách ta đề cao sĩ khí người khác.- Thích Kế Quang khẽ than một tiếng thấp giọng nói: - Ta thấy trên thành quân Mông đang bận rộn, chuẩn bị rất có thứ tự, không giống như là làm qua loa chống lại rồi sẽ vứt bỏ.
Rồi hắn đặt kính xuống, chỉ vào đối diện nói:
- Thành này tường cao hào sâu, nếu có người biết phòng thủ, chỉ cần hai vạn quân luân phiên thủ thành, quân ta khó có thể công phá.
Lưu Hiển là tướng lĩnh ưu tú Nam chinh Bắc chiến, kinh nghiệm và tư lịch của hắn còn trên cả Thích Kế Quang, nhất là trong trận bình Tứ Xuyên đã ăn không biết bao nhiêu trái đắng của người Khương, tự nhiên có lĩnh ngộ sâu sắc đối với đạo thành phòng công thủ. Nghe vậy sắc mặt hắn cũng trở nên nghiêm túc, gật đầu nói:
- Đúng vậy, không ngờ được thành trì của người Mông Cổ lại tường cao kiên cố, lâu lỗ đủ cả, thoạt nhìn vũ khí cũng không thiếu. Chỉ cần quyết tâm chống lại, thủ thành đúng phương pháp, quân ta ngay cả gấp 10 lần chúng, nếu như không được một tuần đến một tháng chuẩn bị, nửa tháng không ngừng cường công, sợ khó mà phá thành.
Rồi hắn lại thở dài một tiếng:
- Đáng tiếc xe ngựa của quân ta đều dùng hết vào vận chuyển đại pháo, đạn dược, thảo nguyên lại không gì dùng được, vội vàng không kịp chế tạo khí giới công thành cỡ lớn... Nếu không có kế phá địch, ta sẽ không tán thành công thành vội vàng thế này đâu.
- Hiện tại chúng ta đơn độc thâm nhập, quanh mình tất cả đều là địch nhân! - Thích Kế Quang lại kiên định nói: - Phải mau chóng lấy Đông Thắng, đạt thành kế hoạch tác chiến sơ bộ. Bằng không kéo dài càng lâu thì tình cảnh sẽ càng thêm nguy hiểm!
Rồi hắn nói với quan truyền lệnh bên cạnh:
- Truyền lệnh toàn quân. Hôm nay phá thành xong, toàn bộ tài vật đoạt được sẽ phân thưởng quan binh!
Quan truyền lệnh lập tức truyền mệnh lệnh xuống, dẫn tới toàn quân hưng phấn đến xao động!
Giờ Mẹo canh ba vừa đến, Thích Kế Quang hạ lệnh phóng ra pháo hiệu. Sau ba tiếng pháo vang tận trời, 80 khẩu thần uy đại pháo, 500 khẩu đại tướng quân pháo của quân Minh, bắt đầu ngửa bắn công kích, trong tiếng ầm ầm rung trời động đất, đạn pháo gào thét bay lên tường thành. Bộ đội hoả pháo Đại Minh trải qua huấn luyện pháo binh học quả nhiên không như bình thường. Đạn pháo tập trung rơi vào chỗ lâu thành của địch đoạn chuẩn bị công thành. Những tòa lâu trên thành bằng gỗ là chỗ xạ thủ bí mật của quân Mông, tùy thời có thể xạ kích quân Minh dưới thành. Những công trình này trải qua dụng tâm gia cố nên có năng lực chống đỡ đạn pháo rất mạnh, nhưng một vòng xạ kích của quân Minh dùng đều là khai hoa đạn (lựu đạn), chỉ cần một quả rơi vào trong lâu, mảnh đạn và đinh sắt bắn ra bốn phía sẽ làm bị thương quân Mông bên trong. Dưới thành đều có thể nghe được tiếng kêu thảm thiết không ngớt.
Bộ binh quân Minh nhân cơ hội phát động tiến công, một trăm dũng sĩ đánh trần đang thúc xe ngựa vận chuyển cầu phao, chung quanh có đồng đội giơ cao trướng bằng da trâu ba tầng yểm hộ, hú la lao tới thành Đông Thắng. Sông Ô Lan Mộc Luân ôm lấy thành, là con sông hộ thành tự nhiên của thành Đông Thắng, người Mông Cổ lại mấy lần mở rộng thêm, nếu là tại mùa lượng nước cao, quân Minh thậm chí khó có thể lướt qua được cái lạch trời này.
Cũng may sớm có chuẩn bị, các tướng sĩ đẩy xe thẳng vào giữa sông, ngay cả người cũng nhảy xuống theo, trên bờ giữa sông đồng thời ra sức, chuyển cầu phao qua bờ bên kia.
Quân Mông đã phát hiện ra ý đồ của quân Minh, không để ý pháo thạch bay lượn khắp trời bắn tên xuống phía dưới từ lỗ châu mai, đồng thời dùng trên trăm khẩu hoả pháo kiểu cũ lớn nhỏ không đồng nhất thu được từ chỗ quân Minh trước đây đánh trả. Mặc dù xạ thuật của họ dở tệ, uy lực tầm bắn của pháo cũng không thể nào uy hiếp được hoả pháo của quân Minh, nhưng đối phó với quân Minh ở trên sông hộ thành thì vẫn có thể đảm nhiệm được.
Tên pháo như mưa rơi vào nước làm bọt nước bắn lên tung tóe, dũng sĩ quân Minh không chỗ tránh né, tử thương hết sức thảm trọng. Nhưng sự dũng mãnh không biết sợ của Thích gia quân tại giờ khắc này mới lộ ra. Phía trước ngã xuống, phía sau lập tức bổ sung, không có bất kỳ ai lui về phía sau. Mà các tướng sĩ giơ trướng da trâu ba tầng thì vọt lên cầu phao khi chưa đến bờ, được các dũng sĩ đỡ cầu phía dưới chống đỡ... Loại trướng phòng ngự do ba tầng da trâu làm mặt ngoài, lấy một tầng sắt lót bên trong, trong lều có chín xà tám trụ, tên đạn bắn lên mặt trên đều bị bắn ngược lên, không thể tiến vào. Thương vong của quân Minh giảm xuống ngay. Các tướng sĩ hô to khẩu hiệu, sử xuất sức lực bú sữa rốt cuộc đưa được cầu phao lên bờ bên kia.
Đến bờ rồi, các dũng sĩ quân Minh đã tình trạng kiệt sức cố nhảy lên bờ sông, dưới sự yểm hộ của trướng da trâu, rút ra hai cây cọc gỗ ở đoạn trước cầu phao rồi cắm trên mặt đất, lại dùng chùy sắt đập chặt cố định lại cầu.
Khi cây cầu phao đầu tiên được dựng lên, ngay sau đó cây thứ hai, thứ ba, thứ tư... Dưới tường thành ở phía Tây chỉ rộng 200 dặm đã dựng lên tám cây cầu phao, chiếm gần phân nửa tổng số.
Mà lúc này pháo hỏa của quân Minh cũng hơi biến đổi, không oanh kích đầu thành nữa mà lấy hỏa lực dày đặc oanh kích đoạn tường thành này. Chỗ bị bắn trúng đá bùn vỡ nát, tường thành sụp đổ, lực phá hoại của nó vượt xa sự tưởng tượng của người Mông Cổ.
Lúc này, tiên quân của quân Minh đã xông qua cầu phao và khởi xướng tiến công tường Dương Mã dưới thành... Cái gọi là tường Dương Mã chính là một vòng tường vây xây ngoài thành hào, có thể mượn cái này chống đỡ quân địch, lại tiện bề cho thủ quân trên thành lấy tên đạn sát thương đối phương, thường là thành phòng tương đối cao cấp mới có thể xây cái này. Người Mông Cổ hiển nhiên hết sức dụng tâm đối với thành Đông Thắng nên cũng thiếp lập cái này. Tường này bằng đất cao sáu xích, dày ba xích chạy thẳng đến cạnh thành hào. Nếu là mùa nước cao, quân Minh không thể mắc cầu được.
Thế nhưng dù sao cũng là tường đất, bị nước ăn mòn hằng năm nên khó tránh khỏi xuất hiện vết nứt, quân Minh liền dùng công cụ trong tay mở rộng nó ra, dự định lợi dụng thuốc nổ phá vỡ. Bởi vì tường thành chính diện bị đạn pháo làm cho lắc lư, quân Mông chỉ có thể xạ kích từ hai bên, song ỷ vào uy lực của hoả pháo vẫn khiến quân Minh thương vong nghiêm trọng. Nhờ đội viên cảm tử người trước ngã xuống, người sau tiến lên, rốt cuộc móc ra được một lỗ to như trái dưa hấu, rồi lập tức nhét vào thuốc nổ được chứa trong thùng sắt, dùng đuốc châm vào, các đội viên cảm tử tay chân cùng sử dụng triệt thoái ra phía sau.
Ngay khi họ vừa mới nhảy vào trong nước thì ánh sáng lóa mắt lóe lên, tiếng nổ rung trời liên tiếp vang lên, rất nhiều binh sĩ quân Minh bị tiếng nổ làm cho ngất xỉu.
Nhưng càng có nhiều người hơn đã sớm có chuẩn bị, khi bùn đất đầy trời rơi xuống, họ liền liều lĩnh đứng lên, vượt qua tường Dương Mã bị nổ tung thành đất bằng rồi vọt tới dưới tường thành... Không quăng thang mây, không có lâu xa, cứ chẳng hề để ý lao tới dưới thành.
Quân Mông trên thành đã định thần lại từ trong vụ nổ, trừng mắt nhìn quân Minh chỉ cầm cuốc, thầm nghĩ những người này sao cả một cây thang mây cũng không mắc, chẳng lẽ muốn bay lên sao? Tường thành cao chừng ba trượng, dù có dùng khinh công cũng làm gì mà lên tới được? Mà đến lúc nào rồi quân Minh nghèo đến nỗi dùng nông cụ để đánh trận, chẳng lẽ là dân binh?
Sau một khắc, bọn họ đã có được đáp án, thấy binh sĩ quân Minh bắt đầu lóc cóc gõ móc ở chân tường, đây không phải là hiện tượng cá biệt, mà là hành vi tập thể của toàn bộ quân Minh lao tới dưới thành.
Quân Mông bỗng nhiên phát giác được ý nghĩ của quân Minh, lẽ nào loại tường thành móng dày tới ba trượng này cũng muốn dùng thuốc nổ phá sao? Mặc dù người Mông Cổ không quá tinh thông hỏa dược, nhưng cũng biết đây là điều tuyệt đối không thể được. Tuy nhiên tuân theo nguyên tắc, phàm là thứ địch nhân kiên trì thì chúng ta phải phản đối. Họ liều mạng dùng đá, gỗ và dầu ngăn cản. Đây cũng là thời khắc có lực sát thương lớn nhất đối với bộ đội công thành. Một chậu dầu đổ xuống liền có vài quân Minh hét thảm ngã xuống đất. Một cây gỗ lăn xuống thì quét sạch một mảng luôn.
Binh sĩ quân Minh lao tới dưới thành, pháo hỏa tự nhiên không thể xạ kích tường thành nữa, ngược lại tiếp tục áp chế đầu thành. Nhưng mà quân Mông có tường thành chống đỡ, không cần lộ ra nhiều cũng có thể trút xuống gỗ dầu. Cho nên hoả pháo của quân Minh cũng chả giúp được gì nhiều, rất nhanh liền dời đi mục tiêu, không quan tâm đến binh sĩ thương vong phe mình tiếp tục dùng đạn pháo cỡ lớn oanh kích tường thành, bắn cho ngoài tường thành phía tây lửa cháy, cát đá tung tóe. Lúc này trướng da trâu ba tầng của quân Minh rốt cuộc đến dưới thành. Dưới sự yểm hộ của họ, binh sĩ đến tiếp sau mới dám tiếp tục đến gần, liều mạng đào móc móng tường thành. Người Mông Cổ là mục nhân, từ nhỏ đã tiếp xúc với da trâu, cự ly gần thế hiển nhiên không thể bị ba tầng da trâu làm khó. Họ dùng phân người trộn lẫn với dầu cây trẩu đổ xuống. Da trâu liền bị bỏng rách, tầng sắt cũng bị bỏng khó mà nắm chặt được. Binh sĩ quân Minh đành phải buông tay, trướng ầm ầm hạ xuống, dầu vẩy ra trút lên người binh sĩ khiến họ da cháy thịt nát, tiếng la hét inh ỏi.
Quân Minh đành phải tạm thời lui ra, thứ đợi họ lại là lưỡi đao vô tình của đốc chiến đội...
Nhìn các tướng sĩ không bị chết dưới gỗ lăn, dầu đổ của quân Mông mà lại bị chết dưới tay đồng bào, thống lĩnh bộ quân Trương Nguyên Huân chỉ huy công thành tại mặt trận đau đến toét mắt. Trong đó có cả cháu ruột của hắn! Nhưng mà tình thế chiến trường không cho phép hắn có chút dao động. Người chưa nghe thấy tiếng la mà lui là trảm. Đây là thiết quy của Thích gia quân, huống chi đang ở trong công thành chiến tàn khốc nhất.
Đợt xung phong lần ba lập tức triển khai. Lần này quân Minh tại trướng da trâu đã được thêm hai tầng chăn bông thấm nước trong sông hộ thành, mặc dù khiến nó rất nặng nề, nhưng tốt xấu gì cũng có thể chống đỡ được dầu hỏa chết người kia một lúc.
Tướng sĩ quân Minh tru lên như dã thú, lại nhằm dưới thành điên cuồng đào móng...
***********
Màn điên cuồng này đã sớm lọt vào mắt các thủ lĩnh quân Mông trong vọng lâu ở trên thành. Họ một mặt đốc thúc binh sĩ liều mạng ngăn chặn, một mặt suy đoán quân Minh đang phát điên cái gì.
Ngay lúc mồm năm miệng mười thì một giọng nữ có phần hoảng loạn vang lên:
- Chúng ta phải làm tốt chuẩn bị tường thành bị công phá rồi!
Chúng đầu lĩnh nhìn qua, nói chính là Chung Kim Biệt Cát. Từ khi quân Minh xâm lấn, cô bé ngày xưa trong mắt mọi người này lấy sự bình tĩnh và thông minh đã giành được sự tín nhiệm của mọi người trong bộ lạc, chí ít các thúc thúc của nàng sẽ không mãi coi nàng như trẻ con nói lung tung.
- Sao có thể được? - Nặc Nhan Đạt Lạp nói: - Tường thành dày thế, ngoại trừ động đất, trên đời này không có gì làm nó sụp đổ được hết.
- Nhìn từ trận đánh hôm qua, tướng lĩnh của quân Minh cực kỳ ưu tú, không có khả năng đột nhiên ngu đi được. Lại nhìn biểu hiện của họ hôm nay, vẫn mục đích minh xác, không tiếc tất cả trả giá chuyên tấn công đoạn tường thành này. Cho nên họ nhất định có biện pháp.
Chung Kim nhìn một người mập bên cạnh nói:
- Đạt Hàn Nhĩ thúc thúc, năm ngoái là ai phụ trách tu sửa đoạn tường thành này?
Năm ngoái vùng Thiểm Tây, Mông Cổ động đất, thành Tế Nông bị phá hoại, ba mặt tường thành đều xuất hiện khe nứt, vì thế thành Tế Nông đã trả giá tiền cao để mời công tượng từ thành Hồi Hột đến đây sửa chữa.
Tên mập được gọi là Đạt Hàn Nhĩ bị lời nói của nàng làm lóe lên một ý nghĩ đáng sợ trong lòng, lúc này tự nhiên không thể giấu diếm, sắc mặt tái nhợt nói:
- Là, là người mời tới từ thành Bản Thăng. Nhưng họ nhân thủ không đủ, còn tìm một đội xây dựng khác từ Bản Thăng tới, đoạn tường thành này là do những người Bản Thăng đó sửa.
- Nếu tường thành bị phá thật thì ngươi chờ mà tự sát đi! - Một thanh âm phẫn nỗ liền vang lên, mọi người đã rõ ràng hoảng loạn rồi.
- Hiện tại không phải là lúc tranh chấp! - Nặc Nhan Đạt Lạp vội vàng ngăn cản mọi người xung đột: - Nhanh chuẩn bị đối sách đi.
Rồi hắn nhìn sang nữ nhi:
- Chung Kim con có biện pháp sao?
Thấy Chung Kim gật đầu, hắn liền giao bội kiếm của mình cho nữ nhi:
- Con toàn quyền phụ trách, người nào không nghe thì cứ giết ngay!
- Vâng!
Lúc này cũng không quản được nhiều, Chung Kim cầm lấy bội kiếm rồi chạy vội xuống thành.
Dưới cố gắng và hi sinh rất lớn, quân Minh rốt cuộc móc ra được một hầm sâu một thước, rộng một thước, dài gần 100 trượng ở đoạn tường thành phía Tây này, thấy được lớp gạch dùng giấy dầu bao lấy ngụy trang.
Đập xuống một búa thiệt mạnh phá vỡ lớp giấy dầu và vỏ bùn, thuốc nổ khô màu đen liền trút xuống. Hình dạng vẫn như khi được bỏ vào.
Băng dày ba thước, không phải do chỉ một ngày lạnh. Đối với quyết sách quan hệ đến vận mệnh quốc gia, thậm chí đi hướng của dân tộc, càng không thể một sớm một chiều, do một người nào đó vỗ đầu một cái mà định ra được.
Trên thực tế, tại cuối thời tiên đế Gia Tĩnh, thậm chí muốn tìm hiểu được Hồ Tôn Hiến khi còn làm tổng đốc Đông Nam, Thẩm Mặc liền mượn cơn gió đông của thắng lợi kháng Oa bắt đầu thử du thuyết các đại lão trong triều, đem Phục Sóc xem như chiến lược mục tiêu kế tiếp.
Nhưng mà người cầm quyền lúc đó là Từ Giai lại không ủng hộ Phục Sóc. Ông ta cho rằng năm đó Hạ Ngôn và Tăng Tiển bị giết đã chứng minh việc này không thể làm. Cho tới bây giờ, càng không thể phục cũng không cần phục. Cho nên kiên quyết không đồng ý hành động này, cũng thầm trách Thẩm Mặc, hiếu chiến tất vong. Đây cũng một trong những nguyên nhân sau đó Từ Giai kiên định ủng hộ Trương Cư Chính, dẫn đến thầy trò thế như nước lửa.
Nhưng Thẩm Mặc cũng không lẻ loi vì có được Cao Củng kiên quyết ủng hộ Phục Sóc dưới tình huống điều kiện cho phép; mà Sơn Tây bang sau khi trải qua bàn bạc cũng lựa chọn đứng ở bên y... Đây bắt đầu cho quan hệ giữa Thẩm Mặc và Dương Bác được cải thiện, tuần trăng mật giữa Đông Nam bang và Sơn Tây bang.
Bố cục hai nhà thêm một nhân vật cường lực chống lại đại lão duy nhất đã chi phối rất lớn mỗi một lần triều khởi triều lạc trong những năm đầu Long Khánh. Cuối cùng sau khi trải qua luân phiên chém giết, hảo hổ giá bất trụ quần lang, đại lão duy nhất phải nói lời chào cảm ơn, Đại Minh tiến vào giai đoạn mới hai thế lực lớn lên đài, một vị cường nhân hát hí khúc. Vì vậy kế hoạch Phục Sóc đưa bọn họ liên hệ đến với nhau tự nhiên cũng phải được thực thi rồi.
Thật ra trước đây toàn bộ kế hoạch đã qua nhiều lần sửa đổi, mỗi lần nó đổi thì tương ứng với công tác tình báo càng tiến hành sớm được mấy năm. Sau khi xác định kế hoạch đánh Ngạc Nhĩ Đa Tư, từ Trấn phủ ti thoát thai xuất hiện Quân tình ti, cũng bắt đầu gắng sức thẩm thấu đối với thành Ngạc Nhĩ Đa Tư. Sau trận động đất năm ngoái, khi họ biết được tin tức tường thành bị hư hại, cần phải sữa chữa, liền lập tức yêu cầu Tấn thương tại cửu biên không gì làm không được đưa cho họ khống chế ngành kiến trúc tại Bản Thăng. Bởi vì người Mông Cổ rất thiếu thốn công tượng, càng không am hiểu kiến trúc xây dựng, cho nên nhiều lần đều phải dựa vào công tượng, dân phu thuê từ Bản Thăng để sửa chữa thành Tế Nông.
Dưới năng lực vận tác mạnh mẽ của Tấn thương, đội kiến trúc do mật thám của Quân tình ti khống chế liền trở thành một trong năm đội kiến trúc chịu trách nhiệm sửa chữa thành Tế Nông, phụ trách sữa chữa một đoạn tường thành phía tây dài gần 100 trượng. Nói đến cũng buồn cười, khi họ dè dặt đem thuốc nổ lẫn với nguyên liệu bỏ trong đoàn xe lén vận tới dưới thành Tế Nông mới phát hiện người Mông Cổ người ta không có phòng bị chút nào. Họ căn bản là không nghĩ tới những người Bản Thăng, hảo bằng hữu này lại là không có hảo ý mà đến.
Dưới ánh mắt của người Mông Cổ, các công nhân ban ngày bình thường làm việc, ban đêm thừa dịp khởi công lại đem trên trăm bao thuốc nổ được ngụy trang thành gạch bỏ vào các chỗ bị nứt trong tường thành. Bên ngoài bao thuốc nổ dùng giấy dầu cây trẩu bao kỹ lại để ngừa hơi ẩm xâm nhập, sau đó dùng gạch thật tầng tầng bịt kín lại, biến đoạn tường thành này thành một hố boom lớn... Vì bảo đảm vạn vô nhất thất, Quân tình ti từng tiến hành thí nghiệm tại một thành trì bỏ đi ở Sơn Tây, phát hiện không cần nhiều lắm thuốc nổ, chỉ cần vị trí và không gian bịt kín đầy đủ cương tính thì có thể hất tung bất cứ bức tường thành nào nhìn như không gì phá nổi.
Người Mông Cổ căn bản không ngờ được người Hán lại sử dụng thủ đoạn như vậy nên đâu có gì phòng bị nhiều. Mặc dù ngày đó nghiệm thu họ đã kiểm tra hết sức tỉ mỉ chất lượng của tường thành, nhưng người của Quân tình ti lại không có ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu. Mà dù kiểm tra có cẩn thận mấy cũng không thể dỡ ra tường thành đang lành lặn cho họ nhìn nên hiển nhiên không thể tra ra trong đó còn có gia vị khác.
Vì vậy nên mới có màn Lục Cương hiến kế phá thành lúc trước, quân Minh không tiếc trả giá tất cả cũng phải trùng kích đoạn tường thành phía Tây.
**********
Khi phá vỡ được gạch thành, tìm được gói bộc phá Quân tình ti để lại sẵn, các tướng sĩ quân Minh lập tức nhét vào bao thuốc nổ đã chuẩn bị sẵn, sau khi châm kíp nổ toàn thể lui lại như thủy triều...
Quân Mông trên thành còn chưa biết tình hình, thấy quân Minh nhét vào mấy bao thuốc nổ cỏn con liền sợ hãi lui lại. Họ không khỏi hai mặt nhìn nhau. Chỉ có vài người cẩn thận mới vội vàng nằm phục xuống đất, nhưng cũng chỉ phí công thôi...
Sau mười giây đồng hồ ngắn ngủi, thế giới hình như đột nhiên đứng lại một chốc, sau đó kèm với tiếng nổ như long trời lở đất, sóng xung kích kinh khủng hết văng các sinh linh trong phương viên vài dặm xuống đất. Đá đất, binh khí, thậm chí là người bị khí lưu không biết từ đâu mà đến hết lên trời, bụi mù tung lên bao phủ hết tầm mắt mọi người.
Đài chỉ huy của Thích Kế Quang vì cự ly xa, hắn lại nắm chặt lan can nên có thể đứng vững, nhưng hai tai vang lên ong ong, cũng bị tiếng nổ kinh khủng chấn cho choáng váng. Nhưng rất nhanh hắn liền tỉnh táo lại, mở hai mắt nhìn vào phía trước tràn ngập bụi mù. Khi bụi bậm dần dần hạ xuống, thấy đoạn tường thành kia quả nhiên xuất hiện một chỗ hổng dài hơn trăm trượng.
Thích Kế Quang vỗ mạnh tay lên lan can nói:
- Đánh trống!
"Thùng thùng thùng thùng!"
Tiếng trống trận thôi thúc vang lên trên chiến trường, bộ đội dự bị công thành đứng hết lên từ mặt đất. Thấy tường thành ngăn ở trước mặt không ngờ đã bị sụp xuống vào phía trong một đoạn thật dài, các tướng sĩ lập tức phấn chấn, đi theo các quân quan của mình như thủy triều thông qua sáu cây cầu phao còn lại lao vào đoạn chỗ hổng đó.
Quân Mông là bên thủ thành tự nhiên nhận được tổn thật lớn hơn quân Minh, thế cho nên quân Minh bắt đầu xung phong rồi mà quân Mông trên dưới tường thành gần đó còn đang vùng vẫy chưa bò dậy được.
Chỗ hổng rộng như vậy hình như có thể tuyên cáo tường thành của người Mông Cổ đã thất thủ, họ chỉ có thể lui vào bên trong thành triển khai hạng chiến thôi...
Nhưng mà khi các binh sĩ dũng cảm xông tới trước chỗ miệng vỡ tường thành, chuẩn bị đánh vào thành thì lại phát hiện từ chỗ hổng đó đổ ra đàn cừu trắng xóa.
Điều này làm cho nhiều binh sĩ cơ linh cũng hơi ngây ra, huống chi bởi vì tiêu chuẩn trưng binh của Thích Kế Quang, Thích gia quân thuần là nông dân xuất thân, nói trắng ra là tứ chi phát đạt, ý nghĩ đơn giản. Thấy trước mặt đàn cừu lũ lượt lao ra ngoài, các tướng sĩ đã ôm cái tâm chết trận lại ngừng bước. Là nhà quân sự ưu tú nhất, trong [Luyện Binh Kỷ Thực], Thích Kế Quang đã liệt kê ra các loại khả năng tình huống trên chiến trường không phân lớn nhỏ, cũng nói cho bọn quan binh nên ứng đối thế nào. Từ xa xưa tới nay, tướng sĩ của Thích gia quân đã quen dựa vào phương pháp giáo dục của quân quan để đi ứng đối các loại tình huống rồi.
Nhưng mà coi như là Thích Kế Quang cũng không ngờ được quân Mông sẽ dùng loại phương pháp này để chặn lại chỗ hổng của tường thành... Chỉ thấy ở trong thành, trên trăm kỵ binh quân Mông ra sức quất roi ngựa trong tay, lớn tiếng thét đuổi đàn cừu tập trung về phía trước. Đàn cừu là tài sản quý báu của Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ, sau khi nhận được tin tức quân Minh xâm lấn mọi người liền đuổi chúng chạy vào trong thành để tránh chiến hỏa. Nhưng hiện tại theo một tiếng ra lệnh của Chung Kim Biệt Cát, họ đành phải hiến chúng nó ra để đắp tường. Tuy nhiên ai cũng biết, một khi thành Tế Nông bị công hãm, bò cừu đều sẽ bị quân Minh cướp đi. Lúc này không ai có tư tâm nữa, tất cả chỉ vì có thể đắp lại tường thì thủ quân trên thành mới có được cơ hội trùng chỉnh phòng ngự, ngăn cơn sóng dữ!
Người khởi xướng tất cả điều này là Chung Kim công chúa của Ngạc Nhĩ Đa Tư. Lúc này nàng đang ngồi trên lưng ngựa, tại hậu phương khẩn trương nhìn tình hình trước mắt. Mặc dù nàng ngờ tới quân Minh có kế phá thành, nhưng không nghĩ tới đối phương có thể hất tung cả tường thành, đè chết hơn phân nửa 500 dũng sĩ mà nàng cho tập trung dưới thành chuẩn bị ứng biến. Nếu không phải nàng vì triệu tập đàn cừu, rời xa tường thành, sợ cũng khó có thể may mắn tránh khỏi rồi.
Hiện tại tạm thời không ai có thể chống chọi được rồi, chỉ có thể nhờ những chiến sĩ cừu này thôi...
Vì sao dùng cừu mà không dùng ngựa hay bò, bởi vì ở đâu cừu cũng có thể như giẫm trên đất bằng, sẽ không bị phế tích của tường thành ngăn cản bước tiến.
Đối mặt với đàn cừu vô tội như thủy triều dũng mãnh tiến ra, binh sĩ quân Minh không bước nổi nữa. Trong tay bọn họ cầm là Long Khánh thức tiên tiến nhất, có thể tùy thời khai hỏa phát đạn thứ nhất. Điều này rất quan trọng, thậm chí quan hệ đến việc có thể đoạt được thành hay không, thế sao có thể dùng để bắn cừu được chứ? Hơn nữa nhiều cừu như vậy có bắn cũng không hết, chỉ có thể dùng lưỡi lê trên súng để đâm thôi.
Nhưng mà người Mông Cổ cái gì cũng thiếu, chỉ không thiếu cừu thôi. Dàn dương đổ ra thật sự quá nhiều, cứ như thủy triều khó có thể ngăn trở. Ngay cả Thích gia quân lấy Uyên Ương trận thành danh cũng không có biện pháp chặn đàn cừu trùng trùng điệp điệp này dừng chân lại. Trong nháy mắt, người và cừu trộn lại với nhau, tràng diện hỗn loạn vô cùng, làm cho Trương Nguyên Huân đang ở tiền quân chỉ huy buồn bực đến hộc máu. Cừu ùa ra càng ngày càng nhiều, cứ ở trước con sông hộ thành không tiến, phía sau lại bị đuổi chạy nhanh ra ngoài, quân Minh thì bị chen đến không tự chủ được lui trở lại cầu phao, còn kéo theo rất nhiều cừu. Thảm nhất chính là những người đang liều mạng chạy vào thành, phát hiện trong thành vẫn là cừu vô biên vô tận, lập tức liền có xung động nuốt súng tự sát.
- Gõ la ngay!
Trương Nguyên Huân đã giận đến xanh mặt:
- Thỉnh cầu pháo hỏa trợ giúp!
Tiếng kim la vang lên, các binh sĩ trên cầu chán nản lui xuống. Đây là lần đầu tiên Thích gia quân lui về phía sau. Không ngờ không phải là bị địch nhân đẩy lùi, mà là lùi bởi đàn cừu. Thật sự mất mặt quá thể.
Lúc này tiếng còi chói tai chuẩn bị pháo kích cũng vang lên rồi. Binh sĩ trong sông hộ thành người biết bơi kéo người không biết bơi liều mạng bơi trở về. Về phần quân Minh vẫn bị kẹt trong đàn cừu thì chỉ có thể cố gắng bảo vệ nơi yếu hại, quỳ xuống đất mà cầu xin kỳ tích thôi.
Tiếng pháo ầm ầm rất nhanh vang lên, đạn pháo gào thét ập vào đàn cừu, khai hoa đạn, bồ đào đạn, cùng với đạn dầu hỏa vỏ bằng đồng đắt đỏ cứ thế trút xuống. Trong nháy mắt khói đen mù mịt, lửa bốc lên khắp nơi, xác cừu la liệt trên đất. Đàn cừu hoảng hốt vội vội vàng vàng chạy tán loạn dọc theo tường thành, cũng có rất nhiều nhảy vào trong nước. Cừu mọc lông sau mùa đông là không thể bơi được, rất nhanh chết đuối hết. Ánh lửa và cái chết khiến đàn cừu dễ bảo rốt cuộc không nghe lời nữa, mặc cho những mục dân quất roi thế nào cũng không chịu đi về trước lấy một bước.
Phía trước chạy trốn. Phía sau giẫm chân tại chỗ. Đại quân cừu ở chỗ hổng tường thành rốt cuộc biến thành vùng xác cừu, mùi thịt quay bốc lên nghi ngút.
Lúc này, giáo quan xạ kích ưu tú của quân Minh đã phát huy tác dụng. Bọn họ chỉ huy hoả pháo đem tầm bắn hướng sâu vào bên trong thành, lợi dụng dầu lửa áp chế bộ đội cừu của quân Mông, ngăn cản họ giở lại mánh cũ... Đạn dầu hỏa mà xưởng Quân công tỉ mỉ nghiên cứu chế tạo bởi bỏ thêm nhiên liệu hữu hạn nên hiệu quả sát thương cũng không được tốt lắm, không tạo nhiều uy hiếp đối với mục tiêu hoạt động. Cho nên chỉ mang theo số lượng rất ít, định là dùng để phóng hỏa gì đó. Ai ngờ loại có hoa không quả này lại phát huy được công dụng lớn... Động vật dù sao đều sợ lửa, huống chi là giống cừu mới mọc lông dài?
Đồng thời cũng không quên tường thành hai bên chỗ hổng, đạn pháo ập đến áp chế quân địch đầu thành, yểm hộ phe mình khởi xướng đợt tiến công thứ hai.
Năng lực tổ chức của Thích gia quân có lẽ chỉ có bộ binh hoàng gia Tây Ban Nha ở phương tây xa xôi mới bằng được, chí ít ở trong phạm vi Châu Á họ đã không ai sánh kịp, rất nhanh liền tập hợp lại, do ba viên thiên hộ suất lĩnh công thành. Trương Nguyên Huân tự mình cầm đao đốc chiến. Nếu như lần này không làm nên cơm cháo gì nữa, hắn thật sẽ trở tay cắt cổ mất thôi.
Quân Minh ngóc đầu trở lại, nỗi nhục lúc nãy khiến họ phẫn nộ, nỗi kiêu ngạo của Thích gia quân không cho phép thất bại lần thứ hai. Các tướng sĩ gào lên, đỏ mắt lao lên cầu phao, giẫm lên xác cừu ngập đất, ùa về phía tường thành đổ nát.
***********
Lúc này, thủ quân đầu thành bị lửa đạn dày đặc áp chế không ngẩng đầu lên nổi, đàn cừu sợ đạn dầu hỏa giẫm chân tại chỗ, mắt thấy không còn gì có thể ngăn cản quân Minh đi tới được nữa, tường thành thất thủ hình như đã thành kết cục đã định.
Tuy nhiên ngăn trở lúc nãy vẫn có tác dụng, chí ít cho viện binh nơi khác nhân cơ hội tụ tập dưới tường thành. Pháo hỏa chỗ hổng dừng lại, họ liền ào ra từ hai bên, che trước mặt quân Minh vừa mới lao qua cầu phao, giương cung cài tên bắn về phía Quân Minh. Quân Minh nổ súng đánh trả. Song phương cách nhau 30 bước, đều ở trong cự ly sát thương của đối phương, và đều tạo thành sát thương rất lớn cho đối phương.
Từ khi khai chiến tới nay, cung tiễn của quân Mông đã liên tiếp thất bại ở trước mặt hỏa thương kiểu mới của quân Minh, nhưng thời gian chúng nó rời khỏi sân khấu lịch sử vẫn còn chưa tới, chí ít trong tay các xạ thần như người Mông Cổ, tốc độ bắn nhanh chóng, độ tinh chuẩn cao của nó, hỏa thương đều không thể so được.
Binh sĩ quân Minh sau khi kết thúc một phát súng căn bản không có cơ hội bắn phát thứ hai, chỉ có thể liều mạng vọt tới trước, tranh thủ tiếp cận địch sáp lá cà. Nhưng mà xạ thủ của quân Mông lại có thể bắn ra phát tên thứ hai, thứ ba. Họ đem nỗi phiền muộn dành dụm từ khi khai chiến đến nay cùng với nỗi căm hận với kẻ xâm lược đặt hết lên trường tiễn nanh sói. Mỗi một lần dây cung vang lên liền có một quân Minh la lên ngã xuống đất. Ở tại cự ly có thể thấy rõ mặt đối phương, khôi giáp cũng không thể chống lại loại sát thương của Phá giáp tiễn này.
Quân Mông trên tường thành hai bên cũng bất chấp lửa đạn trên đầu dùng cung tiễn cùng pháo đất bắn xuống dưới, trợ giúp phòng thủ. Quân Minh thương vong vô số kể. Nếu như đổi thành quân Minh thông thường, dưới màn tên đạn dày đặc thế này tất nhiên sẽ tháo chạy rồi.
Nhưng mà, đối thủ của họ không phải là quân Minh bình thường, mà là Thích gia quân danh chấn thiên hạ!
12 năm trước, Thích Kế Quang tại Đông Nam thành lập nhánh quân đội đặc biệt này. Từ đó trở đi, họ luôn liên hệ chặt chẽ với cái tên quang vinh này, cũng dưới sự bao phủ bởi quang mang của hắn chiến đấu hăng hái hơn 10 năm trên trăm trận chiến lớn nhỏ, chiến chiến đại thắng, chưa từng bại trận! Mặc dù hiện tại binh sĩ không phải là những gương mặt như khi đó, nhưng mà quân đội thế này đã sản sinh ra quân hồn như lò luyện, biến đổi từng nông dân giản dị khi hiến thân vào thành binh sĩ ưu tú có ý chí sắt thép, có dũng khí không sợ, cùng kỷ luật nghiêm minh!
Hiện tại, bọn họ đối mặt không phải là giặc Oa, mà là Thát Lỗ làm hại Đại Minh gấp trăm lần hơn, đủ để khiến cho họ chịu được hi sinh, leo lên đống hoang tàn như núi, phát động xung phong không biết sợ! Mặc dù cung tiễn của người Mông Cổ vẫn thần chuẩn mà dày đặc, nhưng Thích gia quân có kinh nghiệm tác chiến phong phú, nhất là bộ chiến tại loại địa hình phức tạp này, họ giống như đã trở về vùng núi Đông Nam gồ ghề khó đi, linh hoạt ẩn náu né tránh, cố gắng giảm thiểu hi sinh, đồng thời cũng rất nhanh tiến lên phía trước.
Rốt cuộc, quân tiên phong tới gần, cung tiễn của người Mông Cổ cũng không thể dùng được nữa. Người Mông Cổ rút ra loan đao, hai mắt đỏ ngầu chém giết với trường thương lưỡi lê của quân Minh. Đao pháp của người Mông Cổ tinh xảo, võ nghệ cao cường, đơn binh tác chiến với quân Minh. Nhưng mà chiến thuật tố dưỡng của Thích gia quân cực cao, mặc dù trên đỉnh đầu là tên đạn, dưới lòng bàn chân khó có thể đứng vững, bên người cũng không phải đồng bọn đã từng phối hợp, nhưng mà họ vẫn cấu thành từng Tam Tài trận nho nhỏ, yểm hộ lẫn nhau, phối hợp đối địch.
Song phương triển khai nhiều lần tranh đoạt trên đoạn tường thành 300 trượng, theo quân Minh bò lên trên càng ngày càng nhiều người, phòng tuyến của quân Mông dần dần có dấu hiệu không cản nổi nữa.
Biến hóa này được Thích Kế Quang đang bình tĩnh quan chiến thấy rõ. Hắn đoạt lấy dùi trống của tay trống bên cạnh, "thùng thùng thùng thùng", gõ lên vài tiếng trống trận. Thấy thống soái tự mình đánh trống, toàn bộ tay trống nào dám chậm trễ, liều mạng mà gõ trống trận. Tiếng trống dồn dập khiến người khác huyết mạch sôi sục truyền khắp chiến trường.
Ba thiên hộ lĩnh binh nghe được thì biết là thống soái đang giục bọn họ, vì vậy không bận tâm đến an toàn của bản thân nữa, tự mình dẫn binh lao tới tiền tuyến trước nhất, trực tiếp lấy dao gặp gỡ với quân Mông.
Các tướng sĩ của Thích gia quân nghe được, bạo phát lực lượng vô cùng, cao giọng hò hét, liều mạng chém giết! Dưới phát lực đột nhiên của quân Minh, phòng tuyến của quân Mông lung lay sắp đổ, sĩ khí hình như đều nhận được ảnh hưởng.
Ngay tại thời khắc chỉ mành treo chuông, trên tường thành quân Mông lại bùng nổ tiếng hoan hô rung trời, lớn tiếng hô, Chung Kim Biệt Cát! Chung Kim Biệt Cát. Thì ra họ thấy được vị công chúa của Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ đã tháo xuống áo choàng đỏ, cầm trong tay song đao tự mình dẫn đội thân vệ Tế Nông tiếp viện chỗ hổng!
Sau một khắc khiến dũng sĩ Mông Cổ lại suốt đời khó quên, lại tuyệt không nghĩ đến thấy được một màn đã xảy ra. Họ thấy viên minh châu thảo nguyên của họ cũng không phải dẫn viện quân đến thì thôi, mà là trực tiếp đưa vào chiến đấu, cũng lấy dao gặp gỡ với quân Minh!
- Bảo vệ Biệt cát!
Các nam nhân của Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ như toét mắt ra, không để ý đến lưỡi lê bên mình, dùng toàn bộ dũng lực cũng muốn bảo vệ công chúa của họ chu toàn. Thậm chí có rất nhiều quân Mông từ trên đầu thành nhảy xuống, ôm lấy quân Minh cắn xé với nhau trên mặt đất.
Chung Kim công chúa tự mình ra trận nghênh địch đã thấy ngay được tác dụng khích lệ đối với quân Mông. Người Mông Cổ hoàn toàn áp dụng chiến pháp lấy mạng đổi mạng, phòng tuyến trước kia đã lung lay sắp đổ dần dần ổn định. Hơn nữa càng nhiều dũng sĩ Mông Cổ từ bốn phương tám hướng đổ qua, cuối cùng đẩy lui Thích gia quân vĩnh viễn không nói lui.
