Sau khi cảm thấy sức khỏe của mình tốt hơn, hoàng đế liền có chút xấu hổ, bởi vì hắn đã có hơn nữa tháng không để ý tới triều chính rồi, mặc dù quả thật hắn hơi lười, nhưng thời gian dài như vậy không hỏi tới quốc sự vẫn là rất ít thấy.
Vì vậy hắn hỏi Mạnh Hòa:
- Gần đây có tấu chương gì không?
Việc bình thường Long Khánh đã trao quyền cho nội các xử lý rồi, chỉ khi gặp phải đại sự mới mệnh hắn báo cáo.
- Mấy ngày này chuyện vẫn không nhiều lắm. Song có một việc vẫn phải nhờ hoàng thượng định đoạt.- Mạnh Xung phục hồi tinh thần lại, móc ra một phần tấu chương từ trong người, hai tay trình lên.
Long Khánh hoàng đế cũng không tiếp, hỏi:
- Của ai?
- Là của Thẩm các lão.- Mạnh Xung đáp.
Long Khánh dựa người ngồi vào trên giường, chống hay tay xuống, bày ra tư thế lắng nghe. Lý Toàn đem tới một cái sập gụ để cho Long Khánh hoàng đế gác chân lên, rồi xoa bóp cho hắn.
Mạnh Xung mở tấu chương, lắp bắp đọc lên:
- Ngô hoàng bệ hạ kính ngưỡng, tội thần Thẩm Mặc kinh sợ phục tấu...
Tuy chỉ là một bản tấu chương thỉnh tội rất quy củ, nhưng hoàng đế tập trung tinh thần nghe xong lại giơ tay lên, ý bảo Mạnh Xung cầm qua, rồi nghiêm túc xem một lần, hiển nhiên cực kỳ coi trọng. Suy nghĩ hết hai ngày, Long Khánh mới viết lại tin bảo người đưa đến nội các 'Thẩm sư phó có sai, nhưng công lớn hơn tội, dùng tước vị chuẩn bị phong cho hắn để bù vào, đãi ngộ còn lại vẫn ổn định, ' ngay sau đó, lại phái thái giám đến nội các, trước mặt các vị các thần tiến hành khuyên giải an ủi Thẩm Mặc, bảo y không cần phải chịu ảnh hưởng của chuyện này, chỉnh đốn Binh bộ cho tốt, không thể để xuất hiện chuyện như vậy nữa.
Vậy còn chưa hết, chỉ qua hai ngày, Long Khánh lại hạ chỉ, lấy lý do là 'trung cần mẫn đạt', thăng Cao Củng làm Cẩn thân điện Đại học sĩ, đặc tiến vinh lộc đại phu. Chính thức trở thành người thứ hai sau Thẩm Mặc, Đại Minh triều chính nhất phẩm. Điều này trong mắt rất nhiều người hiển nhiên là lễ vật hoàng đế chúc mừng đại thọ 60 cho lão sư, ai không khỏi ước ao đố kị.
Các môn sinh của Cao Củng thì vui mừng khôn xiết, trước kia Cao Củng còn cố kỵ sức khỏe của hoàng đế nên không nguyện ý tổ chức sinh nhật này. Nhưng hiện tại hoàng đế cũng đã ân thưởng gia phong rồi, không tổ chức đại thọ một phen hình như không được rồi! Hơn nữa hình như còn có người đang trắng trợn tuyên truyền việc này, khiến cho trên dưới kinh thành, trong mỗi nha môn, không ai không biết không người không hiểu ngày sinh của Cao các lão hắn sắp tới. Trước kia không biết thì thôi, hiện tại nghe nói rồi, ai không chuẩn bị một phần hạ lễ, đến lúc đó thì sao đến Cao quý phủ thăm hỏi cho được?
Kết quả cái ngày đại thọ 60 của Cao Củng, trong con hẻm sở tại của Cao phủ, thậm chí trên đường cái đều chật ních người đến đây mừng thọ, ngay cả một số quan lại bình thường không có quan hệ quá lớn cùng thái giám nội phủ các nha môn cũng đều chuẩn bị thọ lễ đến đây chúc thọ. Khắp Cao phủ chiêng trống vang trời, tiếng pháo đùng đoàng. Cao Củng chông chút nào cảm kích sau khi thấy được cảnh tượng đông như trẩy hội này lại cảm thấy rất khó hiểu, hắn gọi Hàn Tiếp đang vội vàng tất bật tới, hỏi hắn tới cùng là đang làm trò gì.
Hàn Tiếp cũng thầm giật mình, nói:
- Đâu có mời nhiều người như vậy đâu.
Hắn vốn nghĩ thông qua yến hội sinh nhật lần này biểu hiện cho bách quan thấy địa vị và lực ảnh hưởng của Cao các lão, song hắn cũng chỉ mời chư vị Đại học sĩ của nội các, chính phó thủ trưởng của 18 nha môn, cùng với danh lưu nhã sĩ như Vương Thế Trinh, còn nữa là nòng cốt liên can của Cao đảng, dự tính tiền sảnh hậu đường mỗi nơi 10 bàn là đủ rồi. Nhưng hiện tại vừa mới đến giờ Thìn mà cũng đã đông như trẩy hội, rất nhiều quan viên, nội giám, thậm chí huân quý quen và không quen nối liền không dứt tiến đến. Không chỉ chiếm hết chỗ ngồi dự bị, thậm chí trong viện, lối đi nhỏ cũng bị chen đến chật ních. Hàn Tiếp chỉ có thể bảo người nhanh chóng đem bàn ghế từ các tửu lâu lân cận tới, rồi mới hoả tốc chuẩn bị rượu và thức ăn.
Cao Củng vốn chỉ nghĩ cùng các môn sinh và đồng niên của mình tổ chức một sinh nhật đơn giản, không nghĩ tới hiện tại các quan viên đến đây chúc thọ lại càng ngày càng nhiều, điều này làm cho hắn rất không hài lòng, oán giận Hàn Tiếp không hiểu chuyện. Hàn Tiếp tất bật đến sứt đầu mẻ trán còn bị Cao Củng mắng cho, tự nhiên hết sức buồn bực, còn phải trấn an:
- Mọi người tới để chúc mừng mà, chúng ta không thể đuổi họ ra ngoài được. Người ta đều mang theo quà tới, chúng ta cũng không thể không giữ lại ăn cơm được? Chút mặt mũi ấy cũng không cho, người ta sẽ ghi hận đấy.
Cao Củng cũng biết đạo lý này, bực mình phẩy tay áo một cái nói:
- Làm bừa bãi!
Rồi hắn bỏ về thư phòng tìm kiếm thanh tĩnh. Ai ngờ còn chưa được lâu thì trong viện lại vang lên tiếng diễn tấu chầm chậm, sau đó sinh đán tịnh sửu cao giọng ca lên, Cao Củng rốt cuộc nhịn không được, đẩy cửa ra la ầm lên:
- Lại là cái gì nữa đây?
(sinh đán tịnh sửu: Trong hài kịch truyền thống Trung Quốc, căn cứ vào loại hình nhân vật đóng, ta chia diễn diên vào các vai “Sinh” (kép)”, “Đán” (đào), “Tịnh” (gan dạ, dữ tợn), “mạt” (vai đệm), “Sửu” (vai hề) v.v…
Lần này bị Cao Củng bắt đến hỏi là Tống Chi Vấn, hắn cười ha ha nói:
- Là Đức Vân xã nổi danh trong kinh, mộ danh đại nhân nên tới đây chúc thọ!
- Còn ngại động tĩnh không đủ lớn sao! - Cao Củng giận đến râu tóc dựng đứng lên: - Bảo họ làm nhanh đi...
Lúc này, một nhóm quan viên đi qua, hân hoan chúc mừng Cao Củng, người dẫn đầu là Dương Bác vừa mới trở về cười hỏi:
- Bảo họ làm gì?
- Bảo họ ca hát cho đã đi...
Cao Củng coi như là bất cận nhân tình mấy cũng không thể ở trước mặt nhiều quan viên nhiều như vậy mà nổi nóng được, đành phải nói với Cát Thủ Lễ và Dương Bác:
- Đi, chúng ta vào buồng trong ngồi đi, cứ để bọn thanh niên ở ngoài quậy.
Việc đã đến nước này, Cao Củng cũng ngăn cản không được rồi, chỉ có thể nhắm mắt làm ngơ, mong cho trò cười hôm nay trôi qua mau.
Tin tức tể tướng quý phủ làm đại thọ kèm với tiếng chiêng trống, tiếng pháo truyền khắp kinh thành, ngoại trừ các quan viên đến đây chúc thọ, người đến xem náo nhiệt cũng như thủy triều ùa tới Cao phủ, trong nhất thời cả quảng trường ngựa xe như nước, chen lấn nhau, nơi nơi đã xuất hiện cảnh tượng muôn người đều đổ xô ra đường. Lúc gần đến buổi trưa, ba vị Đại học sĩ của nội các cũng đã đến, vì vậy mọi người an tọa khai tiệc.
Uống rượu nói cười. Hơn 100 bàn tiệc thịnh soạn bày từ quý phủ cho tới hẻm, từ hẻm bày tới trên đường cái, hơn 1000 quan viên lớn nhỏ, quý tộc, có yêu ngũ hát lục, có châu đầu ghé tai, có nói giỡn pha trò, có đi các bàn kính rượu, quả thật hết sức náo nhiệt.
Cao Củng cũng bị bên này kính, bên kia mời đến say ngất ngưởng, hai mắt mông lung nhìn các quan viên đến đây chúc thọ, trong lòng cũng không khỏi có chút lâng lâng, nhân sinh như vậy thì còn cầu điều gì nữa chứ!
Rốt cuộc hắn đè nén nỗi bất an trong lòng, liền thấy một thái giám trong bộ mãng y đỏ thẫm từ bên ngoài bước nhanh đi tới:
- Nguyên ông, chúc mừng đại thọ sáu mươi.
Thái giám kia liền ôm quyền qua loa sau đó thấp giọng nói:
- Mau tiếp giá đi, hoàng thượng giá lâm rồi!
- A...
Cao Củng kích động hơi run run, đường đường cửu ngũ chi tôn, đích thân tới dự yến của một thần tử, vinh dự này đặc biệt thế nào chứ!
Ngay sau đó lập tức dừng tiệc, Cao Củng mặt mày hớn hở suất lĩnh chúng quan viên ra đường cái cung nghênh thánh giá. Lúc này, đại đội binh đinh của Cẩm Y Vệ, ti Binh mã đã bước tới đầu đường, đuổi đi những người bên đường, rất nhanh liền hoàn thành cảnh giới. Sau đó là từng tốp thái giám đi mở đường, dùng vải vàng tách ra giữa con đường và dân chúng. Đợi khi tất cả đã dọn dẹp xong, mọi người thầm nghĩ, nghi trượng của hoàng đế nên xuất hiện rồi chứ? Ai ngờ đợi mãi đợi mãi vẫn không thấy cung nhân cầm la phiến, mui xe xuất hiện. Các quan viên không khỏi nghị luận, từ lúc hoàng thượng hạ chỉ gặp cho đến khi thánh giá xuất hiện, từ trước đến nay canh hết sức chuẩn xác, trì hoãn lâu như ngày hôm nay là cho tới bây giờ chưa xuất hiện qua.
Cao Củng đang khó hiểu thì thấy Sử thái giám kia đầu đầy mồ hôi chạy tới, lại qua loa thi lễ, nói:
- Hoàng thượng bảo nô tài tới thông tri cho Cao các lão, giá lâm hôm nay bị hủy bỏ rồi.
- Vì sao hủy bỏ? - Cao Củng cả kinh, bất chấp lễ phép hỏi ngay.
Sử thái giám sắc mặt lúng túng, nhưng không chống nổi Cao Củng nhiều lần truy vấn, đành phải gọi hắn một mình ra bên cạnh, thấp giọng nói:
- Ngài là các lão, nói cho ngài cũng không sao. Khi vạn tuế gia đi ra còn tốt, đi tới nửa đường lại không biết vì sao hắt xì một cái, sau đó sắc mặt thay đổi, lại làm ầm ĩ lên như lần trước rồi.
Cao Củng như bị ăn một gậy, sắc mặt tái xanh, mồ hôi lạnh nhễ nhại, nhưng dù sao hắn cũng là người từng trải qua sóng to gió lớn, cuối cùng cắn răng chịu đựng, kiệt lực trấn định rồi nói với Sử thái giám:
- Ngươi mau hồi cung chăm sóc hoàng thượng đi, ta sẽ thay quần áo tiến cung thăm hỏi ngay!
- Ài...
Sử thái giám gật đầu, liền dẫn theo các cung nhân đi khỏi, sau đó quan binh của Cẩm Y Vệ và ti Binh mã cũng rút đi hết.
Hơn một nghìn tân khách đều bị biến cố bất thình lình làm ngỡ ngàng. Bữa yến thọ này không ăn được rồi. Đợi Sử thái giám kia đi một lúc lâu rồi, mọi người mới từ trong giật mình tỉnh lại. Có người đi qua trấn an Cao Củng, có người châu đầu ghé tai khẽ nghị luận, rồi đứng dậy cáo từ. Về phần gánh hát thì đã bị Hàn Tiếp thấy chuyện không tốt đuổi đi rồi. Vốn tưởng rằng ngày vui, kết quả bị khiến cho hỗn loạn cả lên...
Bên cạnh Cao Củng ngoại trừ đám môn sinh bạn bè của hắn thì chỉ có ba vị nội các đại thần, Dương Bác, Cát Thủ Lễ, Chu Hành. Những người này thương lượng vài câu, rồi Dương Bác tiến lên nói:
- Chư vị tướng công tốc tốc tiến cung diện thánh, để ngừa vạn nhất, chúng ta sẽ về nha môn trước để đợi tin tức, tất sẽ không để xảy ra sai lầm.
Lúc này Cao Củng cũng phục hồi tinh thần lại, nặng nề gật đầu nói:
- Đúng vậy.
Thế là không để ý tới nhà cửa phía sau hỗn loạn, cùng ba vị các thần cưỡi kiệu về đại nội. Trong quan kiệu, Trương Cư Chính thầm hiếu kỳ, đây thực sự là người tính không bằng trời tính. Khi đó hắn tìm hai người Lưu Đài và Vương Triện, dụng ý là đem chuyện Cao Củng uống rượu mua vui với sai người việt thọ từ trong lúc hoàng thượng mang bệnh truyền ra ngoài, đồng thời còn mời một gánh hát đến ăn mừng cho ngày vui đại thọ 60 của Cao Củng, chỉ cần đem sự tình khiến cho xôn xao dư luận thì khẳng định sẽ khiến hoàng thượng bất mãn với Cao Củng. Ai ngờ Long Khánh không những lơ đểnh, còn muốn đích thân tới chúc thọ cho Cao Củng, điều này làm cho Trương các lão mưu kế tính toán sâu chỉ có thể tự than mệnh tồi, cũng là lão sư của hoàng đế tại sao lại có chênh lệch lớn như thế chứ?
Ai biết phía sau thay đổi bất ngờ, hoàng đế không ngờ đột nhiên phát bệnh, giờ thì tiệc vui của Cao Củng thành chuyện lớn rồi. Dù cho hoàng đế không thèm để ý, nhưng sau đó mọi người sẽ nghĩ thế nào? Trong cung Lý nương nương sẽ nhìn ra sao? Nói chung là vớ vẩn thế nào mà hiệu quả càng tốt hơn. Thực sự là giải hận a!
Sảng khoái đôi chút, hắn lại nghĩ tới lời nói của Phùng Bảo và không khỏi thầm ngạc nhiên, tên thái giám này sao lại phán đoán chuẩn như vậy nhỉ? Việc ngay cả thái y cũng không dám nói sao hắn lại một mực chắc chắn rằng hoàng đế sẽ không trị hết bệnh nan y được chứ? Hắn ép buộc bản thân đừng nghĩ tiếp nữa, bởi vì tình thế hiện nay thật sự khiến người khác thoả mãn quá rồi, nhất thiết đừng gây thêm rắc rối nữa.
Bốn vị các thần hạ kiện tại Tả An môn, Cao Củng và Thẩm Mặc ngồi trên kiệu khiêng, Trương Cư Chính và Trương Tứ Duy thì cưỡi ngựa chạy tới trước Hoàng Cực môn, tới đó rồi tất cả đều xuống đi bộ vào, đợi ở ngoài Càn Thanh môn. Đợi hết gần nữa canh giờ, Sử thái giám mới từ cửa cung đi ra, Cao Củng kéo hắn lại cấp thiết hỏi:
- Sử công công, hoàng thượng làm sao rồi?
Sắc mặt Sử thái giám vẫn còn tái mét, hiển nhiên còn chưa có khôi phục lại từ trong sợ hãi lúc đi, hắn tập trung tinh thần nói:
- Hiện tại hoàng thượng đang ở cùng với hoàng hậu, thái tử gia, hoàng thượng kéo tay thái tử gia, còn vừa khóc vừa nói nữa.
- Ôi trời, hồ đồ a! - Vừa nghe lời này, Cao Củng gấp đến độ giậm chân nói: - Người trúng gió kị nhất tâm tình không ổn định, hiện tại hoàng thượng không thể gặp ai hết, phải tĩnh tâm tĩnh dưỡng mới phải.
- Ai nói không phải đâu.- Thấy Cao Củng gấp gáp như thế, Sử thái giám càng luống cuống hơn: - Hoàng hậu nương nương cũng nói phải đi, nhưng hoàng thượng cứ không cho, khuyên như thế nào cũng vô dụng.
Nói rồi hắn giãy tay khỏi Cao Củng nói:
- Nô tài tới đây là truyền chỉ cho chư vị tiên sinh.
Cao Củng vội vàng dẫn ba người hành lễ tiếp chỉ.
Sử thái giám liền truyền chỉ rằng:
- Chư vị các lão cứ đợi ở ngoài cửa cung không đi đâu hết!
Sau khi chúng các thần tiếp chỉ liền chờ trong trị phòng ngoài Càn Thanh cung. Sử thái giám lại tới truyền chỉ:
- Mời chư vị các lão nghỉ ở ngoài Càn Thanh cung.
Cao Củng cảm thấy không thích hợp, liền bảo Sử thái giám thượng tấu rằng: 'Tổ tông pháp lệnh sâm nghiêm, Càn Thanh cung thuộc đại nội, ngoại thần không được vào. Ban ngày càng không được, huống hồ ban đêm? Chúng thần không dám ở đây, song lại không dám đi, nên ra Hoàng Cực môn, đến ở trong phòng các thần ở Văn Uyên các, có triệu tới ngay, cũng không tính xa. '
Qua một hồi lâu Sử thái giám đi ra nói rằng hoàng đế đã đáp ứng, vì vậy chúng các thần trở lại trực lư của mình. Khi đến đêm ai cũng khó chợp mắt, tận đến buổi trưa hôm sau mới có cung nhân qua tuyên gặp.
Mấy người Cao Củng liền vội vàng đi qua, đi tới Đông Noãn các ở Càn Thanh cung, vấn an Long Khánh hoàng đế đang nửa nằm nửa ngồi trên giường trúc, thấy trên gương mặt hơi phù thũng của Long Khánh lập lờ sắc xanh, đây là biểu hiện của nguyên khí bị tổn hao... Mọi người không khỏi thầm khó hiểu, hai ngày trước thấy hoàng đế vẫn còn rất khởi sắc, sao giờ lại biến thành như vậy rồi.
- Ngày hôm qua đột nhiên cảm giác không khỏe, làm lỡ mất tiệc sinh nhật của Cao sư phó, trẫm thật rất băn khoăn.- Đợi các đại thần hành lễ xong, Long Khánh mở lời xin lỗi Cao Củng.
- Hoàng thượng nghìn vạn lần đừng nói như vậy, tất cả lấy thánh thể làm trọng.- Củng vội vàng an ủi hoàng đế: - Đối với vi thần thì ngài khoẻ mạnh chính là hạ lễ sinh nhật tốt nhất rồi.
- Ta bị bệnh, nhưng cũng không phải bệnh nan y.
Long Khánh hoàng đế nghe Cao Củng nói vậy rõ ràng là nói hắn có bệnh, liền mất hứng. Nhưng sau khi nổi đóa xong hắn vẫn thương cảm nói:
- Mấy vị đều là cựu thần, hẳn là biết nguyên nhân bệnh tình của trẫm là vì sao...
Các vị các thần hầu như đồng thời nhớ tới lời đồn hoàng đế đi chơi ở hẻm Liêm Tử, nhưng ai cũng không dám nói rõ. Đang khi trố mắt thì Long Khánh lại chậm rãi nói:
- Trẫm không phải bệnh nặng gì hết, chỉ là thời tiết thay đổi, dẫn đến trong cơ thể âm dương mất cân đối. Uống thuốc mấy tháng thì sẽ ổn thôi.
Dừng một chút lại nói tiếp:
- Ngày hôm nay chẳng qua là ngẫu nhiên tái phát.
Chỉ nói vài câu này mà hoàng đế đã bắt đầu thở, có thể thấy được thân thể hư nhược đến mức nào rồi.
Các vị các lão nhìn lẫn nhau, ai cũng có đầy bụng tâm sự. Hôm qua vừa chờ thái y chẩn đoán bệnh cho hoàng đế xong, Cao Củng liền sai người đưa đến nội các để chuẩn bị làm báo cáo, kết quả là Kim Viện Chính và Lý Thời Trân, hai vị đại quyền uy đồng thời kết luận, bệnh tình của hoàng đế tái phát là bởi vì dùng thuốc đại táo liều lượng lớn, lúc này mới dụ phát ra hỏa liệu linh tê, mà còn nghiêm trọng hơn lần trước là, hoàng đế..., rất khả năng không đứng lên nổi nữa rồi.
Đây là điều mà các vị các lão đều nghe được, Thẩm Mặc biết lại nhiều hơn chút, mặc dù Lý Thời Trân vẫn chưa đơn độc nói qua cái gì với y, nhưng hai người quen biết nhiều năm, loại thời khắc vi diệu này chỉ cần trao đổi một ánh mắt thì có thể biết tin tức mà đối phương muốn truyền lại. Trong ánh mắt của Lý Thời Trân thấy được cái lắc đầu, khẽ thở dài không thể phát hiện... Đây là biểu hiện mới có sau khi bác sĩ đã triệt để tuyệt vọng.
Mặc dù Trương Cư Chính không thấy được Thẩm Mặc và Lý Thời Trân mắt đi mày lại, nhưng trong lòng hắn cũng đã chắc chắc mệnh của hoàng đế không còn lâu rồi. Lần này hoàng đế phát bệnh, khiến hắn tin tưởng chắc chắn phán đoán lúc trước của Phùng Bảo, rất có khả năng mệnh của hoàng đế không còn lâu nữa.
Bất đồng trên tâm tính làm cho phản ứng của mọi người cũng bất đồng, Thẩm Mặc tâm tình trầm trọng đứng ở bên người hoàng đế, Trương Cư Chính cũng vẻ mặt vẻ mặt nghiêm túc, nhưng hai người đều im lặng không nói. Cao Củng lại nhịn không được chất vấn:
- Xin hỏi hoàng thượng ngoại trừ thuốc của thái y kê, còn ăn thứ đại bổ gì nữa không?
Long Khánh sửng sốt, biết là giấu diếm không được nữa, thế là từ từ nói:
- Vốn cũng không định gạt Cao sư phó. Trước đó vài ngày, Mạnh Hòa tìm một thần y từ dân gian cho trẫm, sau khi xem qua bệnh của trẫm liền hiến một phương thuốc, trẫm cảm thấy tốt hơn của thái y.
- Thân thể hoàng thượng ngàn vàng, sao có thể tùy tiện để cho đại phu bên ngoài chẩn trị được? - Cao Củng liền sầm mặt nói.
- Ha ha, Lý Thời Trân không phải cũng là đại phu dân gian đó sao? - Long Khánh cười nói: - Không quản là từ đâu, có thể trị được bệnh của trẫm thì chính là hảo đại phu.
Rồi hắn sai người đem thuốc tới:
- Trẫm cũng không ăn bậy, đều bảo thái giám thử qua trước, hơn nữa sau khi ăn rồi rõ ràng chân có sức, cũng muốn ăn cơm nữa, quả thật hữu hiệu mà.
Thấy Lý Toàn bưng lên viên dược hoàn màu vàng, các đại thần ở đây tâm tình càng trầm trọng hơn, bọn họ đều là người trải qua tiền triều, đương nhiên liên tưởng đến đan dược của đạo quân hoàng đế dùng. Hiện tại vị hoàng đế trước mặt lại muốn bước theo vết xe đổ của phụ thân, đi tin theo lời yêu nhân, lại làm cái việc vô căn cứ họa quốc hại mình...
Cao Củng nghĩ phải tận trách nhiệm của một lão sư và thủ phụ, hắn quỳ xuống khuyên ngăn:
- Hoàng thượng, thần cho rằng việc này phải suy nghĩ kỹ mới làm được!
- Vì sao? - Long Khánh khó hiểu nói: - Trẫm ăn vào thấy hữu hiệu thật mà, chỉ cần uống thuốc đúng hạn thì nhất định có thể khang phục.
Cao Củng nghiêm túc tấu:
- Bệ hạ là thiên hạ chí tôn, tấm gương của vạn dân, tuyệt đối không thể nghe theo lời của yêu nhân nói, vẫn phải khẩn tuân lời dặn của thái y, điều dưỡng thánh thể làm trọng.
Rồi hắn chỉ tay vào viên dược hoàn nói:
- Không thể ăn những thứ hại chết tiên đế này được!
Tính tình Cao Củng bình thường thì nói năng rất thẳng thắn, vừa ra khỏi miệng liền hối hận... Ý tại ngôn ngoại của lời này, chẳng phải là hoàng đế cũng sẽ bị mấy thứ này hại chết sao?
Quả nhiên, Long Khánh liền biến sắc, nhưng Cao Củng dù sao cũng có sự khác biệt. Lúc này hoàng đế mới cố nén giận, đoạn hỏi Thẩm Mặc:
- Thẩm sư phó nghĩ sao?
- Cái này à...
Thẩm Mặc nhìn Cao Củng, chậm rãi nói:
- Không bằng đưa thuốc này và phương thuốc đó đến Thái Y viện cho các lão thái y nhìn xem, nếu như họ nói có thể sử dụng thì cứ ăn cũng không sao, không thì nên dừng lại mới tốt hơn...
- Đức hạnh của đám thái y đó trẫm còn không biết sao? Người nào cũng nhát như chuột chỉ sợ gánh một chút trách nhiệm! Để cho họ xem thì khẳng định là không dùng mới thỏa đáng.
Long Khánh thở hồng hộc, bực dọc nói:
- Nói đến cùng, ngươi cũng không tán thành trẫm dùng thuốc!
Hắn lại chuyển hướng Trương Cư Chính nói:
- Trương sư phó thì nghĩ sao?
- Nêu đã ăn không thành vấn đề thì thử xem cũng không sao.- Trương Cư Chính nhỏ nhẹ nói.
Rốt cuộc nghe được tiếng ủng hộ, lúc này Long Khánh mới thở dài một hơi, thoáng nhìn qua Trương Cư Chính tín nhiệm mình, sau đó buồn bực nói với Cao Củng và Thẩm Mặc:
- Trẫm biết nhị vị sư phó là có ý tốt, nhưng đây chỉ là chuyện riêng của trẫm, hai người không cần lo quá.
Nói xong hắn lại bắt đẩu thở.
Lẽ ra, hoàng đế đã thể hiện sắc mặt thì người làm thần tử nên câm miệng không nói nữa, nhưng mà Cao Củng có phong thái của cổ đại thần phạm ngôn can gián, hắn nặng nề dập đầu nói:
- Hoàng thượng, thứ cho cựu thần nói thẳng, thiên tử cũng không có chuyện riêng!
- Thiên tử cũng sẽ bị bệnh, cho nên thiên tử cũng là người, là người tự nhiên có chuyện riêng!
Cũng không biết là tác dụng của dược vật hay không, tinh thần của Long Khánh rõ ràng phấn khởi hơn, tư duy cũng nhanh nhẹn hơn nhiều bình thường:
- Trẫm đã sớm nói trước với mọi người rồi, việc ngoài cung các ngươi quản, việc trong cung các ngươi không cần lo. Hiện tại trẫm bị bệnh, tìm người phối thuốc cho trẫm đây là việc tư của đế vương, ngoại thần không được dự biết? !
Long Khánh nói giọng chưa bao giờ nghiêm khắc qua như thế.
Cao Củng từ trước đến nay được Long Khánh lấy sư phụ để đối đãi, đâu bị chịu qua nặng lời như vậy? Hắn nhất thời sững sờ ở đó, không biết nên đáp lại thế nào.
- Hoàng thượng, đây quả thật không phải là việc tư...
Thẩm Mặc đành phải giải vây, ôn nhu nói:
- Hoàng thượng là vạn thừa chi tôn, người đứng đầu thiên hạ, thánh thể của ngài an khang quan hệ đến phúc lợi của thương sinh xã tắc. Thánh cung khiếm an, thiên hạ lộc vị, thảo dân bách tính ai cũng lo sợ không yên, dâng hương cầu phúc. Bệnh của mình hoàng thượng tác động đến lòng của bách quan vạn dân, sao có thể nói là việc tư được chứ?
Vẫn là Thẩm Mặc nói xuôi tai, trong lòng Long Khánh hoàng đế thoải mái hơn nhiều, lửa giận dần dần nguôi ngoai, liền cảm thấy đầu cháng váng, thân vô lực, động đầu ngón tay cũng trắc trở. Hắn dùng chút sức lực cuối cùng nói:
- Không quản có phải là việc tư hay không, các ngươi cũng đừng lo nữa, đi đi. Trẫm muốn nghỉ ngơi rồi.
Long Khánh hoàng đế vừa dứt lời liền khép hai mắt lại.
Người làm thần tử còn biết làm thế nòa? Chẳng lẽ đánh thức hoàng đế dậy để tiếp tục khuyên nhủ? Thẩm Mặc liền cùng Trương Cư Chính một bên một người nâng Cao Củng dậy, sau đó rời khỏi Càn Thanh cung. Mất hồn mất vía trở về Hội Cực môn, Cao Củng nói với Thẩm Mặc đang dìu mình:
- Giang Nam, ta rất mệt, chính vụ trước giao cho ngươi và Tử Duy đảm đương, để Thái Nhạc đưa ta trở về đi.
Thẩm Mặc liếc nhìn Trương Cư Chính một cái thật sâu, rồi gật đầu nói:
- Nguyên ông chú ý nghỉ ngơi.
Rồi cùng Trương Tứ Duy đi vào Văn Uyên các.
Cao Củng thì được Trương Cư Chính dìu trở lại trực lư của mình.
Đỡ Cao Củng ngồi xuống ghế, Trương Cư Chính xoay người muốn đi pha trà cho hắn thì bị Cao Củng ôm lấy cánh tay. Tay Cao Củng rất có lực, đâu giống lảo đảo như ở bên ngoài.
Trương Cư Chính giật mình nhìn sang, Cao Củng chì nhìn chằm chằm người sau, gằn từng chữ nói:
- Lúc nãy, vì sao ngươi làm trái ta. Chẳng lẽ không biết đó sẽ hại chết hoàng thượng sao?
- Nguyên ông, bệnh tình của hoàng thượng cần phải tĩnh dưỡng, không thể tức giận. Nếu như chúng ta cứ tranh với hoàng thượng, vạn nhất giận quá để xảy ra chuyện thì biết làm thế nào?
Trương Cư Chính tim đập thình thịch, nhưng một lời của hắn thốt ra chỉ muốn sao cho vẹn toàn, bởi vậy lập tức trấn định xuống, cười khổ nói:
- Huống chi có thái độ trước đó của ngài và Thẩm các lão rồi, lời của ta còn có tác dụng gì nữa?
- Thật chứ? - Cao Củng híp mắt, quan sát hắn một lúc.
- Còn thật hơn cả vàng nữa.- Trương Cư Chính vẻ mặt vô tội nói: - Hoàng thượng đã như vậy rồi, ta còn khoe mã gì được sao?
- Ừm.
Cao Củng lúc này mới buông tay ra, vẫn nhìn chằm chằm Trương Cư Chính nói:
- Lần này bệnh tình của hoàng thượng tái phát, trong cung khẳng định nhân tâm chấn động, ngươi thay ta thông báo cho Phùng Bảo một tiếng, bảo hắn thành thật chút, bằng không thì ta sẽ thịt hắn.
- Việc này.
Trương Cư Chính hơi đỏ mặt nói:
- Nội ngoại hữu biệt, sao ta truyền lời cho Phùng công công được?
- Ngươi tự có biện pháp.- Cao Củng cười mà như không nói: - Không có biện pháp thì nghĩ biện pháp, làm phiền Trương các lão rồi.
- Vâng...
Trương Cư Chính tâm như tro nguội. Hắn vốn tưởng rằng Cao Củng đơn độc giữ hắn lại là vì thương lượng đối sách. Hiện tại mới biết, thì ra Cao Củng chẳng bao giờ chân chính coi trọng mình... Cao Củng quả thật mắt sáng như đuốc, Phùng Bảo, nguồn gốc họa loạn trong mắt hắn lập tức sắp quậy tung đại nội đến độ gà chó không yên rồi!
Từ Ninh cung, vẫn là gian cung thất lần trước, vẫn là hai người lần trước, bài biện như cũ, quần áo như cũ, thậm chí tư thế ngồi cũng như cũ. Nhưng có chỗ khác biệt là lần trước Lý nương nương với dáng vẻ như phù dung xuất thủy, hiện tại hai mắt lại sưng đỏ, sắc mặt vàng như nến, nhìn qua rất là đáng thương.
- Phùng công công ngươi cũng nên biết, hôm qua nghe nói hoàng thượng phát bệnh, ta dẫn thái tử cùng Hoàng hậu nương nương đi vào thăm hỏi.
Lý nương nương đã khóc một đêm, hiện tại trong lòng chỉ còn xấu hổ, buồn bực cắn răng nói:
- Ai ngờ hoàng thượng chỉ cho hoàng hậu và thái tử đi vào, ngăn bản cung ở ngoài.
- Ài, chuyện này thái quá rồi, trong cung không có một ai không bất bình thay cho nương nương...
Phùng Bảo thở dài theo Lý nương nương, nhưng thầm nghĩ: "Nếu không phải biết chuyện hôm qua, ta có thể tới gặp bà sao?"
- Ngươi nói ta sinh con cho hắn, giúp hắn quản hậu cung lớn như vậy.- Lý quý phi càng nói càng ủy khuất, trong lòng cũng càng nén giận: - Coi như là Nô Nhi Hoa Hoa, lúc đó chẳng phải vì sức khỏe của hắn sao? Hắn thì lại vì một tiện nhân mà cấm cửa không cho ta vào, khiến ta mất hết mặt mũi! Việc này tàn khốc vô tình lạnh lùng cỡ nào chứ!
- Ai nói không phải đâu? - Phùng Bảo gật đầu, sau đó nghiêm túc nói: - Nương nương, thứ cho ta nói thẳng, chuyện xảy ra khác thường, tất có yêu nghiệt quấy phá, chuyện này không bình thường đâu!
- Yêu nghiệt? - Lý quý phi cả kinh: - Chẳng lẽ là quỷ hồn của tiện nhân kia?
Thực sự là làm chuyện đuối lý, chỉ sợ quỷ gọi cửa.
- Ý của lão nô không phải vậy.- Phùng Bảo toát mồ hôi, thầm nghĩ bà cũng chột dạ quá đấy. Hắn vội vàng giải thích: - Quỷ không đáng sợ, đáng sợ chính là người đấy, lão nô chỉ chính là người bên cạnh hoàng thượng.
- Ngươi nói Mạnh Hòa...", Lý quý phi lúc này mới định thần lại, oán trách liếc hắn một cái.
Giận cá chém thớt, vừa nhắc tới thì nàng rất bực tên mập suốt ngày nịnh hót Nô Nhi Hoa Hoa, còn dẫn hoàng đế ra ngoài đi chơi kỹ viện.
- Nương nương có biết hai ngày trước hoàng thượng phát bệnh thì làm những gì không? - Phùng Bảo thần bí hỏi.
- Làm gì?
- Hồi nương nương, những lúc này, vạn tuế gia dùng đan dược mà Mạnh Hòa tiến hiến đí.- Phùng Bảo hạ giọng nói.
- Đan dược gì?
Phùng Bảo liền đem việc Mạnh Hòa hiến dược lấy lòng hoàng đế, thêm mắm thêm muối nói cho Lý quý phi. Lý nương nương nghe xong oán hận mắng:
- Tên Mạnh Hòa chết tiết này, hoàng thượng là đấng vạn thừa chi tôn, cành vàng lá ngọc, sao hắn dám hiến dược lung tung!
Phùng Bảo một lòng muốn trọc cho Lý quý phi nổi giận nên liền dục ức tiên dương nói:
- Đan dược đó hoàng thượng ăn vào rất có hiệu quả.
- Hiệu quả gì? - Lý quý phi dựng mày lên nói.
- Từ lần hoàng thượng phát bệnh lúc trước, hơn mười ngày liền tại Càn Thanh cung chưa bao giờ điểm danh bảo tần phi thị tẩm. Nhưng mới ăn đan dược ba ngày, hoàng thượng lại có tinh thần rất tốt, có người nói ba đêm liền đều tìm luyến đồng vào thị tẩm!
- Có cả chuyện này sao? - Lý quý phi trừng hai mắt nói.
- Nô tài sao dám lừa nương nương? - Phùng Bảo vội vàng đứng dậy nói.
Lý quý phi híp mắt, cắn răng im lặng một hồi. Nàng hít sâu mấy hơi để cho ý nghĩ thanh tỉnh, tâm tình ổn định, một lúc lâu mới bình phục, đăm đăm nhìn Phùng Bảo nói:
- Phùng công công, theo ý kiến của ngươi, đan dược Mạnh Hòa đó tiến hiến thật sự linh như vậy sao?
- Nếu như linh quang như thế thì hôm qua hoàng thượng cũng không phát bệnh rồi.- Phùng Bảo cười lạnh một tiếng, hắn lại giận dữ nói: - Thuốc đó rốt cuộc có hiệu quả thế nào, nô tài cũng chưa dùng qua, nên không dám có kết luận bậy, song nô tài biết một việc, đang do dự có nên nói cho nương nương hay không.
- Có cái gì không thể nói? - Lý quý phi nói.
- Việc này thật sự quá mức kinh sợ, chỉ sợ làm bẩn lỗ tai của nương nương thôi.- Phùng Bảo khó xử nói: - Cũng sợ Bồ Tát trách tội.
- Nói!
Lý quý phi khẽ quát, con bà nó, còn giở quẻ, muốn ta hiếu kỳ chết sao.
- Nô tài là đề đốc Đông Xưởng, có trách nhiệm giám thị kinh thành cho hoàng thượng.- Phùng Bảo trước tiên là chối bỏ bản thân, ta không phải là nhằm vào tên đó, ta là chấp hành công vụ đó: - Phát hiện Mạnh Hòa mua một căn nhà ở ngoài cung, còn cưới mấy phòng tức phụ.
- Cưới tức phụ? - Lý quý phi trừng mắt nói: - Hắn là thái giám, cưới tức phụ thì có khả năng gì?
- Việc này nô tài cũng thấy khó hiểu.- Phùng Bảo thần bí nói: - Thế nên nô tài sai người điều tra qua, kết quả phát hiện, thì ra hắn mời từ bên ngoài được một vị Hồ thần y tới để tạo thế hoàn dương cho hắn.
- Tạo thế...
Lý nương nương không hiểu lắm.
- Chính là làm cho cái chỗ đó.- Phùng Bảo nhỏ giọng giải thích: - Trở lại làm nam nhân lần nữa.
- Phi, câm miệng! - Lý nương nương cảm thấy cái lỗ tai mình bị cường bạo rồi, nhưng lại hiếu kỳ nói: - Điều này sao có thể chứ?
- Ai nói không thể chứ. Nhưng Hồ thần y này hình như có biện pháp.- Phùng Bảo dưới địa đồ lộ dao găm nói: - Hắn có một loại "Hoàn Dương đan", dùng nửa năm là có thể có hiệu quả.
Dừng một chút hắn mới nói:
- Nhưng thuốc này mỗi lần uống vào lại tàn nhẫn chưa từng nghe thấy, không có nhân tính!
- Thuốc gì? - Lý quý phi hỏi.
- Não của đồng nam...
Phùng Bảo thần bí đáp.
- Cái gì! - Lý quý phi lộ vẻ sợ hãi.
- Hồ thần y đó mỗi tháng tìm cho hắn hai đồng nam làm thuốc...
Phùng Bảo liền tường tận kể cho Lý quý phi nghe phương thuốc của Hồ thần y kia.
Lý nương nương nghe mà không ngừng nôn ọe, che miệng nói: - "Được rồi" không khỏi vì bản thân thất thố mà oán giận Phùng Bảo, căm tức nói:
- Nói hoàng thượng đi chứ, vạch trần tội ác của Mạnh Hòa! Hắn làm liễu ác, tự có thiên trừng!
- Nhưng mà, đại phu hắn tìm cho hoàng thượng chính là Hồ thần y đó, mà dược hoàn hoàng thượng dùng lại giống như của Mạnh Hòa.- Phùng Bảo chậm rì rì nói.
- Hả?
Lý quý phi cả kinh vỗ bàn, giận tím mặt nói:
- Mạnh Hòa này tự mình tìm đường chết, còn muốn hại chết hoàng thượng. Có phải hắn có mưu đồ gây rối gì không?
- Nô tài cũng hoài nghi như vậy.
Phùng Bảo thấy thời cơ đã đến, liền rèn sắt khi còn nóng:
- Nương nương thử nghĩ xem, từ sau khi hoàng thượng bệnh nặng, nương nương cùng lão nô bị ngăn ở ngoài Càn Thanh cung không được yết kiến, hoàng hậu lại quanh năm không ra khỏi Từ Khánh cung. Hoàng thượng ai cũng không thấy, nghĩ cái gì ai cũng không biết, toàn dựa vào một mình Mạnh Hòa truyền lời từ trong ra ngoài, nếu như thằng nhãi này nổi lên tâm tư xấu xa gì, nếu muốn che tai mắt thánh, giả truyền thánh chỉ gì gì đó, ai cũng hết cách với hắn.
Nghe xong lời Phùng Bảo nói, Lý quý phi cũng ngồi không yên được nữa. Nàng đứng dậy đi tới trước song cửa sổ, thấy trong đình viện ngoài cửa sổ cây hoa đan xen, chim hót líu lo, nhưng nàng cũng không phải thưởng thức cảnh xuân hợp lòng người ngoài cửa sổ, mà là muốn thay đổi ý nghĩ, ổn định tâm tình.
Bởi vì lời nói của Phùng Bảo nghe quá kinh sợ, rồi lại có chút khả năng!
Phùng Bảo cũng đứng lên theo, tiếp tục đổ thêm dầu phía sau Lý quý phi:
- Bằng không thì nô tài không thể giải thích được, vì sao hoàng thượng ngay cả nương nương cũng không gặp. Phải biết rằng nương nương chính là thân mẫu của thái tử, hoàng thượng đã sắp không được rồi, tương lai thái tử gia đăng cơ còn phải dựa vào nương nương che chở mới có thể không bị khi dễ.
Lời này Lý quý phi thích nghe, nàng quay lại nhìn chằm chằm Phùng Bảo, lấy ánh mắt u buồn lo lắng giục Phùng Bảo nói hết:
- Trong cung truyền lại bởi vì chuyện Nô Nhi Hoa Hoa mà hoàng thượng giận nương nương, nhưng hoàng thượng chưa từng ở trước mặt nương nương nói qua một câu như thế mà? Cũng không có người qua đây truyền chỉ, nói không cho phép nương nương yết kiến? Lão nô nói cả gan chứ, cho dù hoàng thượng thực sự giận nương nương thì cũng không thể bởi vì một Nô Nhi Hoa Hoa mà khiến thái tử mất đi sự che chở của mẫu thân được...
- Trần hoàng hậu mới là mẹ cả của thái tử.- Đây là điểm Lý quý phi lo lắng nhất.
- Hoàng hậu nương nương có thừa hiền lành, nhưng uy nghiêm không đủ, không phải là người có thể chống đỡ được tràng diện.- Phùng Bảo nói: - Nếu lão nô nói lời rơi đầu, tương lai nếu là hoàng thượng tân thiên (đế vương chết), chỉ còn lại cô nhi quả phụ hai người họ, còn không phải là bị tiểu nhân trong ngoài cung khi dễ chết rồi sao?
- Ừm.
Lý quý phi gật đầu. Nàng tán thành những lời này.
- Nương nương cũng biết đấy, mặc dù hoàng thượng nhu nhược, nhưng rất rõ lý lẽ, không phải không nghĩ rõ điểm này.
Phùng Bảo một mực chắc chắn nói:
- Cho nên hoàng thượng tuyệt đối sẽ không bởi vì một tiện nhân mà đày nương nương vào lãnh cung! Ngược lại hoàng thượng hẳn là nên ủng hộ nương nương, tạo quyền uy cho nương nương, làm tốt chuẩn bị cho tương lai của nương nương. Đây mới là hành động của người đứng đầu một quốc gia nên làm!
- Không sai.
Lý quý phi dù sao cũng là xuất thân tiểu môn tiểu hộ, mặc dù cực thông minh nhưng cách cục không rành, chỉ có thể đi theo cách nghĩ của Phùng Bảo, nhiều lần suy nghĩ cũng tìm không được kẽ hở, nàng liền chấp nhận:
- Nhưng hoàng thượng chung quy vẫn làm như vậy!
- Theo lão nô thấy thì chỉ có hai loại khả năng.- Phùng Bảo áp chế lồng ngực đang đập loạn, run giọng nói: - Một là hoàng thượng triệt để hồ đồ, phân không rõ thị phi rồi, ra lệnh lung tung. Nữa là hoàng thượng thần chí không rõ, bị tên Mạnh Hòa đó giả truyền thượng ý!
- Hắn dám? ! - Lý quý phi khó có thể tin nói.
- Tên điên đó dám ăn cả não người thì còn có chuyện gì mà không dám làm? - Phùng Bảo lạnh lùng nói: - Nương nương đừng quên giữa chúng ta và Mạnh Hòa từ lâu đã là cục diện ngươi chết ta sống rồi. Nếu như hắn không muốn đợi thái tử đăng cơ nương nương đem hắn bầm thây vạn đoạn, thì cũng chỉ có thể tiên hạ thủ vi cường triệt để phế bỏ nương nương thôi!
- Hắn dám!
Mặc dù là cùng một chữ, nhưng độ phẫn nộ đã tăng lên gấp trăm lần.
__________________
- Hiện tại lúc này chỉ có thể nghĩ mọi chuyện đến tình huống xấu nhất thôi! - Phùng Bảo trầm giọng nói: - Nương nương, bất kể là loại tình huống nào, điều chúng ta phải làm là bất kể trả giá thế nào cũng phải trở lại bên cạnh hoàng thượng, chỉ có như vậy, tiểu nhân mới không có cơ hội quấy phá, chúng ta mới có thể đứng ở thế bất bại!
- Không sai.
Một câu nói đánh thức Lý quý phi, nàng xoay người nói:
- Giờ ta sẽ đi Càn Thanh cung, bất kể như thế nào cũng phải gặp được hoàng thượng, lẽ nào họ có thể ngăn cản ta được sao!
Nói rồi liền đi ra ngoài, chưa đi được hai bước lại đứng lại nói:
- Tất cả đều theo suy đoán của ngươi, vạn nhất hoàng thượng thần chí còn thanh tỉnh, ta chẳng phải là tự tìm trái đắng rồi?
Đâu chỉ là tự tìm trái đắng, quả thật là tự tìm tử lộ.
- Nương nương suy nghĩ rất phải.- Phùng Bảo gật đầu nói: - Cho nên chúng ta phải cầu viện binh.
- Ai? - Lý quý phi nhìn sang hắn, trong lòng mấp máy: - Ngươi nói hoàng hậu nương nương.
- Nương nương anh minh.- Phùng Bảo khen: - Chính là hoàng hậu nương nương, dù sao hoàng hậu vẫn là nhất quốc chi mẫu, vả lại từ trước đến nay dữ thế vô tranh, rất được hoàng thượng kính trọng... Cũng chỉ có hoàng hậu đứng ra mới có thể khiến hoàng thượng phải gặp mặt nương nương.
"Không ngờ mình rơi đến tình trạng phải dựa vào người khác mới có thể nhìn thấy nam nhân của mình." Lý quý phi đầu tiên là đắng chát trong lòng, nhưng vừa nghĩ lại mình nhiều năm bái phật, không phải là vì mai kia được toại nguyện đó sao? Nàng liền thu hồi tâm tình, bắt đầu chuyên tâm suy tư, một lát sau mới nói:
- Chiêu này của ngươi sợ là không thực hiện được. Hoàng hậu tỷ tỷ này của ta lá gan quá nhỏ! Sợ nhất là dính vào chuyện thị phi. Hoàng hậu cũng không dám chống đối hoàng thượng. Nếu như hoàng hậu chịu giúp thì hôm qua sao ta lại bị ngăn ở ngoài Càn Thanh cung được?
Rồi ánh mắt nàng ta trở nên lạnh lẽo:
- Hơn nữa, đừng thấy ta vài chục năm như một ngày nịnh hót cô ta, chỉ sợ ta một khi không may, cô ta còn cao hứng hơn bất cứ ai!
Đạo lý rất đơn giản, ngày sau thái tử đăng cơ làm đế, nàng làm thân mẫu đương nhiên có địa vị ổn định hơn hoàng hậu chỉ là mẹ cả.
- Nương nương, xin thứ cho lão nô nói thẳng, nương nương thông minh một đời hồ đồ nhất thời rồi.- Phùng Bảo lại cười rộ lên: - Thái tử đã 10 tuổi, vả lại thiên tư thông minh, cơ trí sáng suốt, còn hiểu lí lẽ, căn do hơn người trưởng thành, lẽ nào ngay cả mẫu thân của mình là ai cũng phân không rõ sao?
Một câu nói đã đánh thức Lý quý phi, đúng rồi, chỗ dựa vào lớn nhất của mình chính là thái tử! Nàng lập tức lĩnh ngộ vô sỉ nói:
- Ta dẫn thái tử đi để thái tử cầu cô ta, để xem cô ta cự tuyệt thế nào!
Hoàng hậu không lo lắng thái tử mang thù, vậy thì không giúp không được rồi.
- Việc này thành công phân nửa rồi.- Phùng Bảo ôm cây đợi thỏ, không bỏ lỡ thời cơ nói: - Nương nương còn phải đưa ra một lý do để hoàng hậu đi thuyết phục hoàng đế!
Rồi hắn vẻ mặt thâm trầm nói:
- Sẽ không có lý do nào tốt hơn việc của Mạnh Hòa đâu. Tên khốn khiếp tội ác tày trời này không chỉ ăn não người, còn trong lúc hoàng đế lâm trọng bệnh đưa luyến đồng tiến cung, dấu giếm thời gian dài. Đây chính là tội tru cửu tộc! Đại Minh khai quốc 200 năm chưa từng có kẻ nào dám làm thế!
Hiện tại trong lòng Lý quý phi đã tràn đầy quyết tuyệt, đem Mạnh Hòa trở thành sinh tử đại địch rồi, bởi vậy quyết định nắm lấy nhược điểm cáo trạng hắn trước mặt hoàng đế... Phu thê nhiều năm, Lý quý phi tự nhận hết sức lý giải Long Khánh, biết chỉ cần nắm vững vàng lý lẽ thì không chỉ hoàng đế không làm gì được mình, thậm chí ngay cả vấn đề của Nô Nhi Hoa Hoa cũng có thể được rửa sạch.
Một là không làm, đã làm thì làm đến cùng! Lý nương nương hạ quyết tâm, cắn răng nói:
- Phùng công công, mấy tên luyến đồng đó ở đâu, ngươi có thể tìm được không?
- Nương nương cũng không nghĩ lão nô làm gì à.- Phùng Bảo hơi tự ngạo nói.
- Cũng đúng, ngươi là đề đốc Đông Xưởng, lần này vừa lúc phát huy được công dụng rồi! - Lý quý phi quyết định thật nhanh nói: - Giờ ta sẽ dẫn thái tử đi tìm hoàng hậu, ngươi lập tức dẫn người bắt lại mấy tên luyến đồng đó, chúng ta hội hợp trước cửa Càn Thanh cung, để xem Mạnh Hòa giải thích thế nào! Binh quý thần tốc, thế là phân hai đường. Lý quý phi tự mình đến Văn Hoa điện tiếp thái tử. Lúc này là thời gian thái tử tập viết, không có Phùng Bảo coi chừng, Chu Dực Quân cũng lộ ra bản sắc ngoan đồng, đang cùng các thư đồng chơi đá dế khí thế. Lý nương nương hấp tấp đi vào, tiểu thái giám trông chừng thậm chí chưa kịp mật báo, kết quả bị bắt ngay tại trận, thảm rồi...
Chu Dực Quân liền sụ mắt xuống, thầm kêu không may nghĩ: "Chắc lại bị phạt quỳ một canh giờ rồi." nhưng thấy mẫu phi của nó không nói gì hết đã kéo tay nó đi ra ngoài. Cái kiểu vội vội vàng vàng đó làm Chu Dực Quân sợ đến tái cả mặt, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ còn muốn đánh bằng roi?" Lòng mang theo tuyệt vọng, nó bị mẫu phi kéo lên kiệu. Sau khi khởi kiệu Lý nương nương nghiêm mặt nói:
- Chuyện hôm nay nên phạt con thế nào?
- Dạ... đánh tay, sau đó phạt quỳ.- Chu Dực Quân tội nghiệp nói.
- Biết là tốt rồi, đánh tay 40 cái, phạt quỳ 2 canh giờ.- Lý nương nương đe doạ.
- Mẫu phi tha mạng a! - Chu Dực Quân sợ quá dựng cả lông tơ, khóc thút thít nói.
- Tha cho con lần này cũng không phải không được, nhưng con phải giúp mẫu phi một việc.- Lý nương nương dụ dỗ: - Nếu như biểu hiện tốt thì lần này sẽ bỏ qua.
- Mẫu phi cứ việc phân phó đi.- Chu Dực Quân sáng cả mắt, gật đầu như gà mổ thóc, sau đó lại khó xử nói: - Nhưng con còn nhỏ, cũng làm đâu được việc gì...
- Con có thể làm tốt! - Lý nương nương lúc này mới nói ra an bài: - Đợi lát nữa mẹ muốn đi cầu hoàng hậu nương nương hỗ trợ, hoàng hậu thương con nhất, cho nên một câu của con tại thời khắc mấu chốt còn giá trị hơn 10 câu của mẹ... Nhớ kỹ, mẹ vừa khóc thì con khóc theo ngay, sau đó dập đầu với hoàng hậu, nói van cầu mẫu hậu, cứu mẫu phi của con đi. Hoàng hậu không đáp ứng thì con cứ tiếp tục dập đầu, nói nhiều lần, đến khi hoàng hậu đáp ứng mới thôi. Nhớ kĩ chưa?
- À, chuyện này không khó.
Đối với một đứa trẻ 10 tuổi trưởng thành sớm thì quả thật không khó.
- Đừng xem thường.- Lý nương nương trừng mắt với nó: - Con phải khóc, khóc thật, hoàng hậu mới có thể mềm lòng!
- Nhưng, nhưng nhi thần khóc đâu có được.- Chu Dực Quân khó xử nói.
- Con cứ nghĩ, nếu như khóc không được thì sau khi trở về sẽ bị đánh 80 roi, quỳ bốn canh giờ.- Lý nương nương hung dữ nói: - Mẹ không nói chơi với con đâu, nếu như làm hỏng việc thì trở lại con sẽ biết tay!
- Dạ.
Chu Dực Quân tức thì như ăn phải hoàng liên, mắt ngấn nước.
Đang khi nói chuyện thì đã đến ngoài Từ Khánh cung chỗ ở của hoàng hậu nương nương, Trần hoàng hậu thành kính sùng phật, phân nửa Từ Khánh cung là phật đường, khiến người giống như đặt mình trong chùa chiền. Thái giám quản sự Ngô Đức Quý vội vàng ra nghênh đón, mời thái tử và quý phi chờ ở trong nội thất, tự có cung nữ dâng lên nước trà bánh kẹo, còn hắn thì đến phật đường mời hoàng hậu nương nương.
Chốc lát sau, Trần hoàng hậu niệm xong một bài kinh văn đi ra gặp mẫu tử Lý quý phi. Nàng mới vừa vào thì Lý quý phi thì vội vã đứng lên thi lễ, đồng thời nói với thái tử:
- Mau thỉnh an mẫu hậu.
- Thỉnh an mẫu hậu.- Chu Dực Quân nói rồi quỳ xuống, nhanh nhẩu nói: - Hôm nay mẫu hậu có ngủ ngon không ạ?
- Mau đứng lên.
Trần hoàng hậu thương yêu đỡ thái tử dậy rồi ôm vào trong lòng, cảm động nói với Lý quý phi:
- Chỉ ngẫu nhiên nói với muội một lần, nói buổi tối ai không ngủ ngon, để tiểu quỷ đầu này nghe được, nó cứ hỏi như vậy suốt.
Rồi nàng trìu mến hẩy mũi Chu Dực Quân nói:
- Thật là một đứa trẻ ngoan khiến ai cũng thương.
Trần hoàng hậu phát ra từ nội tâm thương yêu thái tử, tư tưởng công lợi vẫn là thứ yếu, trước kia nàng sinh một đứa con gái, nhưng sau đó chết yểu, rồi không sinh con cái gì nữa, nhưng nàng rất thích trẻ con. Hơn nữa Chu Dực Quân lại quả thực thông minh khả ái, cho nên từ lâu đã coi thái tử như con mình sinh ra. Đây mới là nguyên nhân chân chính.
Lúc này, Trần hoàng hậu ôm thái tử vào lòng, khó hiểu nói:
- Lúc này con phải ở Văn Hoa điện đọc sách, sao lại chạy tới chỗ mẫu hậu rồi?
"Gay rồi." Lý quý phi thầm nghĩ, nghỉ đủ mọi đường, nhưng lại quen mất vấn đề rõ ràng này.
Nàng lo lắng nhìn Chu Dực Quân, chỉ sợ một câu nói của tiểu gia này sẽ khiến mình xấu hổ vô cùng.
- Hôm nay không lên lớp, cũng không biết có chuyện gì nên cho con về sớm.- Ai ngờ Chu Dực Quân mắt cũng không nháy nói: - Sớm thỉnh an mẫu hậu không tốt sao?
- Tốt, đương nhiên tốt.- Trần hoàng hậu sủng nịch ôm lấy Chu Dực Quân, lại nhìn sang Lý quý phi nói: - Muội muội, không phải buổi sáng muội đã tới rồi sao, một ngày sao lại tới hai chuyến?
- Có thể tới thì tới thôi...
Lý quý phi buồn bã cười nói:
- Không biết đến lúc nào thì sẽ không còn gặp được tỷ tỷ nữa rồi.
"Phi phi", Trần hoàng hậu vội vàng nói:
- Nói gì vậy, sao lại nói gở rồi.
- Tỷ tỷ đương nhiên phúc thọ an khang, trường mệnh trăm tuổi rồi, là tiểu muội phúc bạc mệnh ngạt, sắp phải tai vạ đến nơi rồi...
Lý quý phi nói rồi đứng dậy, dịu dàng hạ bái với hoàng hậu.
Chương 873: Long Khánh hoàng đếTrong Từ Khánh cung, đối mặt với Lý quý phi nói quỳ là quỳ ngay, hoàng hậu nương nương có chút lúng túng nói:
- Làm cái gì vậy, mau đứng lên. Muội là quý phi thiên tuế, mẹ của thái tử, Đại Minh triều này người nào dám hại muội?
- Quý phi tính cái gì, phế lập cũng chỉ là một đạo ý chỉ mà thôi.- Lý quý phi buồn bã nói: - Hôm qua tỷ tỷ cũng thấy đấy, muội ngay cả cửa Càn Thanh cung cũng không vào được, hoàng thượng đây không phải là nói rõ muốn phế muội rồi sao?
- Muội muội suy nghĩ nhiều rồi đó.- Hoàng hậu trấn an: - Nào có nghiêm trọng như vậy?
- Hoàng thượng cũng nói gì đâu? - Lý quý phi nói rồi ngẩng đầu lên.
"..." Nghe Lý quý phi nhắc tới chuyện này, hoàng hậu cảm thấy có lỗi với nàng, ngượng ngùng nói:
- Hôm qua ta có khuyên hoàng thượng, hoàng thượng nói chuyện này ngài tự có chủ trương, không cho ta hỏi đến.
- Hoàng thượng nói như vậy, rõ ràng đã hạ quyết tâm phế muội đi rồi.- Lý quý phi mắt ngấn lệ nói: - Thần thiếp vốn xuất thân nô tỳ, nhẫn nhục chịu đựng thế nào cũng được. Chỉ là thái tử và đệ đệ nó còn nhỏ, muội thật sự không yên lòng.
Lý quý phi rơi lệ, lê hoa đái vũ nói:
- Tỷ là mẹ cả của tụi nó, lẽ ra thần thiếp không cần nói nhiều, nhưng thần thiếp vẫn phải dập đầu với tỷ, cầu xin tỷ quan tâm tụi nó như là thân sinh! Kiếp sau thần thiếp nguyện làm thân trâu ngựa để đền đáp phần ân đức này...
Nói xong nàng bật khóc ngay tại chỗ.
Thấy mẫu phi khóc, Chu Dực Quân cũng khóc theo, ôm lấy chân Trần hoàng hậu nói:
- Hu hu mẫu hậu cứu mẫu phi của con đi...
Thấy hai mẹ con khóc, Trần hoàng hậu liền hoảng hốt, đỡ người này khuyên người kia:
- Đang yên lành, sao nói khóc lại khóc rồi?
- Mẫu hậu, cứu mẫu phi của con đi...
Chu Dực Quân khóc đến đứt ruột gan, cố lay chân Trần hoàng hậu.
Trần hoàng hậu bị nó khóc làm cho mất bình tĩnh, đành phải ôm lấy nó, yêu thương nói:
- Mẫu hậu đáp ứng, cái gì mẫu hậu cũng đáp ứng với con hết...
- Vậy chúng ta ngoéo tay đi.- Chu Dực Quân ôm bộ mặt đầy nước mắt nước mũi, vươn tay nói.
- Được được được.- Trần hoàng hậu đành phải đưa tay ra ngoéo tay với nó.
- Mẫu hậu thật tốt.- Chu Dực Quân ôm chặt lấy cổ nàng, hôn mạnh một cái.
- Thằng bé này.- Trần hoàng hậu dở khóc dở cười, sai cung nhân dẫn thái tử đi rửa mặt chải đầu. Đợi đến khi Chu Dực Quân đi xa rồi, Trần hoàng hậu mới thở dài, nói với Lý quý phi đang quỳ dưới đất:
- Muội đứng lên đi, không phải tỷ tỷ nói muội, hoàng thượng là người thế nào hai ta đều biết đấy. Một người một ngày không xa nữ nhân được, còn ước gì mỗi ngày đều được ăn cái mới. Nô Nhi Hoa Hoa đó chẳng qua là một thát tử nữ, hoàng thượng chưa thấy qua, giống như một đứa trẻ được món đồ chơi mới, nhất thời yêu không muốn rời tay. Muội thì ghen tị, cảm thấy bị tranh sủng ái. Nhưng sao muội không nghĩ đến, cô ta chỉ là một dã nữ nhân vô căn vô thế, lấy gì tranh với muội? Muội là thân mẫu của thái tử, mẫu thân của các con trai hoàng thượng, ai cũng không thể lung lay được địa vị của muội. Chỉ cần muội cho thấy được khí độ, đợi khi hoàng thượng chơi chán rồi, tự nhiên đâu còn ai tranh với muội được nữa. Chứ muội không nên chấp nhặt với tiện nhân đó. Muội không để ý đến hậu quả giết chết cô ta, có nghĩ tới cảm thụ của hoàng thượng không? Hiện tại hoàng thượng không gặp muội cũng không phải là vì Nô Nhi Hoa Hoa đó, mà là muội không coi trọng hoàng thượng! Hoàng thượng đúng là nam nhân của muội, nhưng hoàng thượng còn là vua của một nước, nhưng ngay cả nữ nhân bên người cũng không bảo vệ được, cho dù tính tình có tốt cũng phải tức giận thôi.
Lý quý phi thầm ngạc nhiên, không ngờ Trần hoàng hậu lại rõ ràng như thế. Thật ra đúng là có chuyện như vậy. Nhưng lúc này nàng sẽ không thừa nhận, trái lại ra chiều oan ức nói:
- Cả tỷ tỷ cũng nói muội như vậy, vậy đúng là muội có nhảy xuống Hoàng Hà cũng rửa không sạch. Nhưng muội muội lại là loại nữ nhân ghen tị như thế sao? Tỷ nói không sai, Nô Nhi Hoa Hoa đó ta có ghen cũng không đến phiên ả. Khi đó muội muốn xử lý ả không phải như tỷ nghĩ đâu, muội là vì long thể của hoàng thượng mà!
- Hứ.
Trần hoàng hậu chẳng nói đúng sai, trầm ngâm một tiếng.
- Bệnh trên người hoàng thượng là do Nô Nhi Hoa Hoa đó đem tới.- Lý quý phi lấy lại tinh thần nói.
- Hả? Không phải nói bệnh của hoàng thượng là do ở hẻm Liêm Tử sao? - Trần hoàng hậu không có đầu lĩnh đặc vụ như của Phùng Bảo, tin tức phải truyền mấy lần mới tới được tai nàng.
- Vâng, quả thật hoàng thượng từng đến hẻm Liêm Tử.- Lý quý phi nói: - Nhưng tỷ biết đó là nơi làm gì không?
- Là nơi làm mấy loại chuyện xấu xa đó.
Trần hoàng hậu nhíu chặt mày. Nàng sống ở thâm cung đã lâu, xưa nay lại đoan trang, tự nhiên không ai dám ở trước mặt nàng nhắc tới những nơi đó. Nhưng từ khi nghe nói hoàng đế tới con hẻm Liêm Tử chơi, nàng liền có lòng thăm dò. Không hỏi không biết, vừa nghe thì đã sợ giật mình. Thì ra nơi đó toàn là tiểu luyến đồng mặt mày thanh tú từ các nơi trong nước đưa đến, chuyên là đồ chơi dành cho các quan to quý nhân, vương công quý thích rảnh rỗi sinh nông nỗi. Nhưng nàng lại có chút hiếu kỳ, khó hiểu hỏi:
- Luyến đồng rốt cuộc là để chơi cái gì, muội tử có rõ không?
Lý quý phi đỏ mặt, ngượng nghịu một hồi mới không tình nguyện hồi đáp:
- Nghe người ta nói luyến đồng là làm buôn bán cốc đạo.
- Cốc đạo, cốc đạo là gì? - Trần hoàng hậu vẫn không rõ lắm.
- Cốc đạo chính là hậu môn.- Lý quý phi cố chịu buồn nôn nói.
- A...
Trần hoàng hậu thì nôn thốc nôn tháo, vội vàng uống một ngụm trà, áp chế nỗi khó chịu nói:
- Những nơi bẩn thỉu như vậy, thảo nào dính phải bệnh lậu!
- Tỷ tỷ chỉ biết một mà không biết hai...
Lý quý phi lắc đầu nói:
- Thần thiếp đã sớm hỏi thăm qua, nghe nói bệnh giang mai là truyền qua chuyện phòng the nam nữ, nhưng trong cốc đạo của luyến đồng không mang theo loại tà độc này.
Nói đến đây, trong đầu của nàng hiện lên hình ảnh một nữ hài mũi cao mắt sâu, rồi nàng hận đến nghiến răng nói:
- Hai ta, và các tần phi trong cung người nào cũng sạch sẽ, trên người ai cũng không mang theo loại độc này, cho nên chỉ có thể là Nô Nhi Hoa Hoa đó!
- Cái giày độc này may mà chết rồi.- Trần hoàng hậu cả người run lên, nàng tin ngay, nhìn sang Lý quý phi nói:
- Chẳng lẽ muội biết chuyện này nên mới muốn diệt trừ ả?
- Đúng là vậy.
Lý quý phi lấy khăn tay lau khóe mắt nói: - Chuyện này trước đó muội cũng không biết, là Phùng Bảo, tên nô tài trung tâm đó lén nói cho muội biết. Hoàng thượng gần đây đang âm thầm tìm ngự y xem bệnh, có người nói trên long căn nổi nhọt. Sau khi thái y xem qua nói là bệnh hoa liễu. Muội bảo Phùng Bảo đi thăm dò là kẻ chết tiết nào lây bệnh này cho hoàng thượng. Kết quả tra ra thì ra là Nô Nhi Hoa Hoa đó. Thì ra giày cả đời không giặt, hơn nữa không biết liêm sỉ, loạn luân loạn giao, mắc phải loại bệnh này. Hoàng thượng ngủ với ả ta, tự nhiên cũng bị truyền nhiễm...
- Thì ra là thế...
Trần hoàng hậu đầy áy náy nhìn Lý quý phi nói:
- Ta đã trách oan cho muội muội rồi, mà sao muội không nói với hoàng thượng?
- Sao lại chưa nói? Nếu không phải muội đã khuyên can nhiều lần, thì tiện nhân kia vừa chết, hoàng thượng sẽ không hoài nghi đến muội ngay đâu.
Lý quý phi buồn bực thở dài nói:
- Hơn nữa lúc trước muội cũng không muốn ả ta chết, chỉ muốn sai người đưa ả ta ra khỏi cung, đưa đi càng xa càng tốt. Ai ngờ người vừa thất lạc, tên khốn khiếp Mạnh Hòa kia liền đóng cửa cung, không e dè tìm người khắp nơi. Thấy sắp giấu không nổi nữa, hết cách nên muội mới ném ả ta xuống giếng. Có trời làm chứng, muội muội cũng theo tỷ tỷ tin phật nhiều năm, ngay cả con kiến cũng không đành lòng giẫm chết, sao lại tàn nhẫn giết người được chứ?
- Vậy thì hoàng thượng cũng trách oan muội rồi.- Trần hoàng hậu rốt cuộc hạ quyết tâm nói: - Cũng được, ta sẽ đi xin hoàng thượng giúp muội, nói cái gì cũng phải giải trừ hiểu lầm giữa hai người.
- Nhưng mà, hoàng thượng đã không cho tỷ quản chuyện này nữa rồi...
Lý quý phi rụt rè nói:
- Hơn nữa việc của Nô Nhi Hoa Hoa hoàng thượng cũng biết, nhưng hoàng thượng cứ trách muội mà không cảm thấy là tiện nhân đó sai...
Nàng lại rơi lệ nói:
- Loại chuyện này chỉ dựa vào giải thích là không được đâu.
- Vậy thì nên làm thế nào cho phải?
Trần hoàng hậu vừa nghe nàng ta nói vậy, biết là người ta đã có chủ ý rồi, bèn chăm chú lắng nghe.
- Hiện tại hoàng thượng phải hoàn toàn trách Mạnh Hòa kia.- Lý quý phi lại đổi nói vấn đề khác: - Trước kia tuy hoàng thượng cũng phong lưu nhưng không bất trị như bây giờ, nguyên nhân bắt đầu từ khi Mạnh Hòa lên làm đại nội tổng quản. Mạnh Hòa này trước kia chỉ quản ngự thiện phòng, nói trắng ra chỉ là một đầu bếp. Hắn biết mình không có năng lực áp chế quản sự có thâm niên nên liền đem toàn bộ tinh lực dùng trên việc phỏng đoán tâm lý hoàng thượng. Hắn biết hoàng thượng háo sắc liền chuyên chọn mỹ nữ đưa cho hoàng thượng hưởng lạc, dùng đủ biện pháp kéo hoàng thượng trầm mê tửu sắc. Tiện nhận Nô Nhi Hoa Hoa đó chính là hắn ngầm sai người truyền tin cho người Mông Cổ, bảo họ tiến cống mấy mỹ nữ dị tộc tái ngoại.
- Đám vương công Mông Cổ vừa mới quy thuận triều đình nào dám làm trái người tâm phúc bên cạnh thiên tử? liền cống tới 10 người! Mạnh Hòa thần bí đưa họ đến Tử Cấm thành, hoàng thượng lúc này mới gặp được Nô Nhi Hoa Hoa.
Lý quý phi oán hận nói:
- Bởi vì Nô Nhi Hoa Hoa được sủng ái, hắn tự nhiên cũng được thánh quyến, vì muốn Nô Nhi Hoa Hoa nói tốt giúp, hắn hối lộ rất nhiều cho ả. Hai người còn ngầm kết bái. Cho nên Nô Nhi Hoa Hoa vừa chết, cung nhân đều vỗ tay tỏ ý vui mừng, chỉ có hắn thì như cha mẹ chết!
"..." Trần hoàng hậu khẽ nhíu mày, tỉ mỉ nghe.
- Vì bù đắp tổn thất Nô Nhi Hoa Hoa bị chết, hắn liền dẫn hoàng thượng đến hẻm Liêm Tử mua vui! - Lý quý phi nghiến răng nghiến lợi nói: - Hắn biết rõ bệnh của hoàng thượng cần tĩnh dưỡng, quan trọng nhất là cấm tiệt chuyện phòng the. Nhưng chỉ vì muốn sủng ái liền đưa hoàng đế đến những nơi dơ bẩn đó. Không chỉ khiến bệnh tình của hoàng thượng nặng thêm, còn khiến danh tiếng của hoàng thượng bị hao tổn! Chuyện này đã truyền đi ra ngoài, văn võ bá quan trong triều, thiên hạ bách tính sẽ đối với hoàng thượng thế nào? Trên sách sử trăm năm sau sẽ đánh giá hoàng thượng thế nào!
- Muội muội nói rất đúng.- Trần hoàng hậu nghe vậy nghiêm mặt nói: - Không ngờ tên Mạnh Hòa nhìn tướng khờ khạo lại là người vô liêm sỉ như vậy!
- Hắn đâu chỉ vô liêm sỉ, quả thật tội ác tày trời! - Lúc này Lý quý phi mới xuất ra đòn sát thủ, sắc mặt xanh đen nói: - Tỷ biết những chuyện hắn làm ở ngoài cung, khiến người căm phẫn, đáng phải đày xuống mười tám tầng địa ngục không?
Thế là Lý quý phi liền nói cho Trần hoàng hậu nghe những gì mình nghe được từ chỗ Phùng Bảo.
Trần hoàng hậu nghe mà điên cả đầu, sắc mặt tái xanh, không biết niệm bao nhiêu lần A di đà phật, nhưng vẫn không thể bình tĩnh trở lại, biến sắc nói:
- Muội muội, việc này có thật không? Tên súc sinh kia ăn não người thật sao?
- Bịa đặt cũng sẽ không dùng chuyện này! - Lý quý phi nhếch mày nói: - Muội đã bảo Phùng Bảo phái người đến nhà hắn tróc nã Hồ thần y kia rồi, đến lúc đó tự nhiên bằng chứng như núi!
- A, muội muội lại tự tiện chủ trương, cẩn thận hoàng thượng...
Trần hoàng hậu lo lắng nói.
- Chuyện này tuyệt đối không thể nán lại nữa, bằng không thì sẽ để hắn chuyển người đi, tự nhiên sẽ mọi cách chống chế.
Lý quý phi thu lại vẻ sát phạt kinh sợ, nét mặt đau khổ than thở một tiếng nói:
- Hơn nữa, hoàng thượng đã dùng thuốc của hắn, sao chúng ta có thể chần chừ được chứ...
- Hả?
Ngày hôm nay Trần hoàng hậu đã hai lần há hốc miệng:
- Hoàng thượng đã dùng rồi?
- Theo muội thấy thì tám phần mười chính là xuân dược!
Lý quý phi lạnh lùng nói
- Cho nên sau khi hoàng thượng ăn vào mới có thể muốn làm loại chuyện đó liên tục. Tên vô liêm sỉ Mạnh Hòa liền đem mấy luyến đồng giả thành thái giám giấu ở trong cung, tùy thời cung cấp cho hoàng thượng chơi!
- A.
Trần hoàng hậu để lộ ra cả răng hàm rồi, phát điên nói:
- Điên rồi điên rồi, triệt để điên rồi. Tên Mạnh Hòa này một khắc cũng không thể giữ được nữa.
Cung quy sâm nghiêm, từ trước đến nay hậu cung trừ hoàng đế và hoàng tử vị thành niên, nam tử bị cấm tuyệt đối. Đây là thiết luật cho tới bây giờ không ai dám vi phạm. Hiện tại nghe nói có nam tử giấu ở trong cung, đối với Trần hoàng hậu cả đời tuân thủ nghiêm ngặt quy củ thì việc này khiến nàng còn khó chịu hơn cả khỏa thân chạy trước công chúng.
- Còn chờ cái gì nữa? - Trần hoàng hậu triệt để bị đâm trúng điểm đau rồi, đứng dậy nói: - Nhanh sai người tìm họ ra, ta muốn xem Mạnh Hòa ăn nói thế nào?
- Tỷ tỷ bớt giận, muội đã bảo Phùng Bảo lục soát cung rồi.- Lý quý phi lại cho thấy khí khái đàn bà không thua đấng mày râu: - Hắn triệu tập người chặn lại các cửa ra đại nội, mỗi một thái giám ra khỏi cửa, bất kể lớn nhỏ, không quản là treo Ô Mộc bài hay là Nha bài đều nghiêm ngặt kiểm tra, không được để lọt một người khả nghi nào!
- Muội muội thực sự là.
Trần hoàng hậu lấy ánh mắt quái dị nhìn Lý quý phi, nàng rốt cuộc hiểu rõ mục đích chân chính những gì diễn ra ngày hôm nay của đối phương. Thì ra là muốn quyết chiến cùng Mạnh Hòa, lại lo lắng đối phương có chỗ dựa là hoàng đế cho nên mới qua đây lôi kéo mình lượng thứ. Tình thế hiện tại đã không cho phép mình nói không nữa... Nếu Mạnh Hòa thật dám dẫn nam nhân tiến cung, mình là hoàng hậu thống soái lục cung không thể không hỏi tới; càng quan trọng là lúc nãy thái tử cầu mình như thế, nếu như mình không giúp việc này, khẳng định cũng bị hoàng đế tương lai ghi hận, vì những ngày sau của mình thì cũng phải đáp ứng.
- Cũng được!
Suy nghĩ chốc lát, Trần hoàng hậu rốt cuộc hạ quyết tâm:
- Muội bảo Phùng Bảo cứ việc lục soát đi, nhất định phải tìm ra những kẻ súc sinh đó. Xảy ra chuyện gì thì hai chúng ta cùng nhau chịu trách nhiệm. Hạ quyết tâm rồi, hai người liền ngồi đợi trong Từ Khánh cung. Mặc dù biểu hiện ra còn có thể bảo trì trấn tĩnh, nhưng trong lòng ai cũng loạn như tơ vò. Nhất là Lý quý phi, hôm nay một tiếng ra lệnh của nàng, trong cung bị lật tung lên. Sự tình ầm ĩ đến như vậy, khẳng định sẽ phải gặp rủi ro lớn. Nếu Phùng Bảo không tìm được người, mình khẳng định sẽ không chịu nổi.
Bỏ qua không nhắc tới hai vị nương nương ở Từ Khánh cung, chỉ nói Phùng Bảo sau khi lĩnh mệnh liền lệnh tâm phúc của mình, thái giám đề hình Đông Xưởng Ngô Ân dẫn người chạy thẳng tới ti Tích tân. Căn cứ tình báo, nơi đó chính là chỗ Mạnh Hòa giấu người. Hắn thì ở trong trị phòng ti Lễ giám uống trà ngồi đợi... Là một thái giám lúc nào cũng lấy tiêu chuẩn văn nhân để yêu cầu bản thân, Thái Sơn có đổ trước mặt cũng không biến sắc, nên đó là điều cần phải.
Ai ngờ vừa mới ngồi xuống uống một chung trà thì thấy Ngô Ân vội vã chạy đến. Thấy trên mặt hắn đầy vẻ hoảng loạn, Phùng Bảo thầm giật mình cái thót, nói:
- Sao vậy?
- Ba nuôi, không thấy người! - Ngô Ân vẻ mặt cầu xin nói: - Nửa canh giờ trước các hài nhi còn thấy họ đi lại ở Chung Tường cung, ai dè khi quay trở lại thì không thấy đâu.
Phùng Bảo bưng ly trà lên, vẫn không nhúc nhích. Mặt hắn sầm lại, trầm giọng nói:
- Ai là quản sự chỗ đó?
- Đã bắt được một quản sự của ti Tích tân tới đây rồi.- Ngô Ân nói rồi vung tay lên: - Dẫn lên!
Hai thái giám Đông Xưởng cường tráng liền xách lên một lão thái giám gầy gò. Lão thái giám kia sớm đã sợ đến mặt như màu đất, vừa quỳ xuống đất liền run như cầy sấy. Phùng Bảo trầm giọng nói:
- Người đâu?
- Hồi Phùng công công.- Lão thái giám run bần bật nói: - Họ chỉ bảo lão nô trông giữ người, điều khác lão nô không biết gì.
- Ta hỏi ngươi người đâu! - Phùng Bảo đặt mạnh ly trà lên mặt bàn, phẫn nộ nói: - Người đi đâu rồi?
- Người mới vừa được vội vã mang đi từ cổng sau thì Ngô công công liền dẫn người đến cổng trước.- Lão thái giám nói.
- Khẳng định còn chưa xuất cung! - Phùng Bảo lúc này mới yên lòng được một nửa: - Cửa cung đã phong tỏa, dù con ruồi cũng đừng nghĩ bay ra được!
Rồi hắn trừng mắt nói với Ngô Ân:
- Ngây ra đó làm gì, mau đi tìm người đi! Đào sâu ba tấc đất cũng phải móc lên cho ta!
- Vâng!
Ngô Ân vội vàng dẫn theo thủ hạ chạy ra.
Phùng Bảo lại chuyển ánh mắt qua lão thái giám còn đang run rẩy, trầm giọng nói:
- Nói cho ta biết, người nào bảo ngươi trông coi, lại người nào đưa họ đi?
- Là là...
Lão thái giám biết nói ra khẳng định là chết chắc, nhưng không nói cũng trốn không thoát nổi cái chết, thật sự là không thể cân nhắc, tới cùng chết kiểu nào mới thống khoái hơn.
- Là ta!
Một giọng như vịt đức kèm theo tức giận vang lên, liền thấy một đại thái giám bụng bự, mắt ếch, bận bộ mãng y đỏ thẫm trong vòng vây của mấy thái giám đi cùng xuất hiện trong trị phòng. Chính là đại nội tổng quản, chưởng ấn ti Lễ giám thái giám Mạnh Hòa, hắn mới vừa ở Càn Thanh cung phục thị hoàng đế phục đan xong rồi đi ngủ, không nghĩ đến trong cung lại xảy ra đại sự thế này, hắn liền vội vàng chạy qua đây.
Mạnh Hòa tức giận là có lý do, mặc dù chức vị của hắn trên Phùng Bảo, nhưng bất kể so về tư lịch và tâm cơ đều kém xa đối phương, cho nên hắn chưa bao giờ tùy tiện đắc tội với Phùng Bảo. Bất kể chuyện lớn nhỏ, chỉ cần không liên quan đến hắn lợi ích bản thân thì hắn đều mặc cho Phùng Bảo dằn vặt, cho dù Phùng Bảo giết chết Nô Nhi Hoa Hoa, hắn cũng chỉ khó chịu một hồi, cũng không có cắn chết không buông. Hắn chỉ hy vọng Phùng Bảo có thể có chừng có mực, mọi người có thể tường an vô sự.
Nhưng Phùng Bảo không những không thu, trái lại ngày càng táo tợn hơn, còn muốn nắm bí mật trong cung ai ai cũng biết để chơi mình. Điều này làm cho Mạnh Hòa không thể nhịn được nữa.bởi vì một khi để hắn bắt được người thật, trước mặt cung quy sâm nghiêm thì hoàng đế cũng không bảo vệ được mình. Cọp không phát uy, cứ tưởng ta là con mèo bệnh à!
Mạnh lão hổ rốt cuộc bạo phát. Hắn chỉ vào lão thái giám đang quỳ trên mặt đất, dài mặt ra nói:
- Phùng công công, ai cho ngươi cái quyền bắt người trong đại nội!
Án quy củ, phải có đại nội tổng quản gật đầu thì mới có thể bắt giữ xử lí cung nhân. Cho dù là tiểu hỏa giả cấp thấp nhất thì cũng vậy. Nhưng Phùng Bảo đâu có coi hắn ra gì, từ trước đến nay muốn bắt ai thì bắt, chưa bao giờ nói với hắn một tiếng, hắn đã nhẫn thằng khốn này rất lâu rồi.
- Trước khác nay khác.
Phùng Bảo cũng biết mình đây là vượt quyền hành sự, nhưng đâu sợ đồ ngốc này? Hắn lồng hai tay vào tay áo, đứng dạng chân, như giận như không, như cười như không nói:
- Mạnh công công ngươi chắc cũng biết, có người đưa dã nam nhân không đứng đắn tiến cung, đây là lệnh cấm sao cửu tộc. Hôm nay quý phi nương nương hạ chỉ lệnh nghiêm tra, và chỉ chốc lát thôi.mấy tên dã nam nhân đó đã chạy mất tiêu. Mạnh công công, đây vẫn là ta không nói tiếng nào, nếu như ta nói, chẳng phải ngay cả nô tài này cũng không bắt được?
Lòng dạ Mạnh Hòa có khờ mấy cũng nghe ra dụng ý của Phùng Bảo rõ ràng là đang chỉ trích mình, giấu kín mấy luyến đồng kia, nhưng lại lôi ra cả Lý quý phi, rõ ràng là sắp gặp phải chuyện không may rồi.
Mặc dù hắn không muốn giở mặt kết thành hận thù với Phùng Bảo, hiện tại thì không thể lo nghĩ đến những cái này nữa rồi. Hắn dứt lòng, nói với giọng điệu đã dùng mệnh lệnh:
- Phùng công công, ngươi phải thả người, rút lui khỏi các nơi cung cấm ngay!
Mạnh Hòa xưa nay mềm mỏng, rồi đột nhiên thái độ cứng rắng khiến Phùng Bảo không kịp chuẩn bị, hắn sửng sốt rồi mới thẹn quá thành giận nói:
- Ta phụng chỉ lệnh của quý phi nương nương đấy!
- Ta có thánh chỉ của hoàng thượng! - Mạnh Hòa cưỡi cọp không lừa, trừng mắt rống lên với Phùng Bảo, sao hả, so ai lớn nào!
Lệnh chỉ của quý phi mặc dù có thể hiệu lệnh hậu cung, nhưng ở trước mặt thánh chỉ quả thật nhẹ như lông hồng, chả là cái đếch gì. Phùng Bảo thầm nghĩ, nếu ta bị ngươi trấn trụ thì sau này chả còn đất để kiếm ăn nữa rồi, hắn liền nghiêm mặt nói:
- Đã như vậy thì mời Mạnh công công đưa ra thánh chỉ, ta sẽ tuân mệnh.
- Ta.
Mạnh Hòa đảo đảo mí mắt, nói:
- Ta chỉ phụng khẩu dụ, sao cho ngươi xem được.
- Coi như là khẩu dụ ta cũng không tin! - Phùng Bảo xem thấu ngay bản chất chỗ yếu của hắn, cười lạnh nói: - Sao hoàng thượng lại có thể đi để ý đến việc chết sống của một nô tài ti Tích tân được!
Thấy ánh mắt Mạnh Hòa thoắt cái co rụt lại, hắn từng bước ép sát:
- Mà hoàng thượng biết có nam nhân trà trộn vào trong cung, sao có thể không cho lục soát, trái lại phải mở rộng cung cấm để thả người đi chứ! Mạnh công công, ngươi có thể cho ta một lời giải thích không?
- Ngươi.
Mạnh Hòa bị hỏi cho á khẩu không trả lời được. Hắn vốn không có phụng chỉ, cũng không biết nói khác, lẽ nào ngươi không biết đó là luyến đồng của hoàng thượng sao? Hắn chỉ có thể tức giận liên tục giậm chân, bỏ lại một câu "Ngươi chờ đó, giờ ta sẽ đi xin thánh chỉ tới!" rồi hầm hầm bỏ đi.
Mang theo một bụng ủy khuất Mạnh Hòa vội vã trở về Càn Thanh cung, bởi vì đang bực nên cước bộ khó tránh khỏi hơi nặng chân, lại bởi vì đi nhanh cho nên còn thở hồng hộc. Trong noãn các im ắng tức thì vang lên tiếng giày của hắn cạ lên gạch men sứ, tiếng lộp cộp còn có tiếng thở dốc hồng hộc. Lý Toàn sợ quá vội vàng nhỏ giọng ngăn:
- Nhẹ một chút, nhẹ một chút, hoàng thượng khó lắm mới ngủ được.
Mạnh Hòa vội vàng che miệng lại, dừng chân, nhưng đã quá trễ, liền nghe phòng trong trước tiên vang lên tiếng ho khan, tiếp theo là tiếng rên đau đớn.
Lý Toàn trách cứ liếc hắn một cái, vội vàng xoay người đi vào. Mạnh Hòa hơi do dự rồi cũng đi theo vào phòng. Hắn vừa vào cửa liền quỳ xuống không dám ngẩng đầu lên.
Long Khánh mới vừa ngủ lại bị đánh thức, tâm tình tự nhiên không tốt, nhưng thân nhiễm bệnh nặng, thậm chí không có sức mà trách hắn, chỉ yếu ớt nói:
- Chuyện gì vậy, bị chó rượt hả?
- Hoàng thượng, gặp chuyện không may rồi! - Mạnh Hòa ngẩng đầu lên, vẻ mặt hoảng loạn nói: - Phùng Bảo đột nhiên phát khùng, phong tỏa cửa cung, phái người trắng trợn lùng sục mấy luyến đồng ở trong cung!
Đợi nghe Mạnh Xung kể rõ lại toàn bộ sự tình trải qua một lần, sắc mặt Long Khánh trầm xuống:
- Phùng Bảo này to gan thật.
Hoàng đế buồn bã nói. Khi nói lời này, giọng điệu của hắn không phải là phẫn nộ mà là bình tĩnh, một loại bình tĩnh từ trong ra ngoài. Dừng một lúc hắn mới hỏi tiếp:
- Mấy luyến đồng đó hiện đang ở đâu?
- Còn ở trong cung ạ, Phùng Bảo phân phó đóng cửa cung các nơi lại, không đưa ra ngoài được.
Mạnh Hòa nuốt nước bọt nói:
- Nhưng hoàng thượng yên tâm, nô tài đã bảo người đưa họ đến Tịnh sự phòng rồi, cắt nhanh là xong việc.
Rồi hắn lấy ánh mắt dè dặt nhìn hoàng đế:
- Nô tài sợ lộ ra sẽ bất lợi với hoàng thượng, nên to gan xử lý họ một chút rồi ạ. Phùng Bảo này hùng hổ lắm, nhất định phải tìm được họ, chỉ có thể dùng cách này ứng phó thôi.
- Hồ đồ.- Long Khánh lắc đầu nói: - Người ta không muốn làm thái giám mà ngươi lại đem đi thiến, thế là sao?
Rồi hắn quơ tay nói:
- Viết đạo thủ dụ, bỏ hết các bố trí của Phùng Bảo ở các nơi cung cấm, sau đó đưa họ ra ngoài đi.
Mạnh Hòa vội vàng đứng dậy, đi tới trước bàn. Giấy và bút mực đều đã được chuẩn bị sẵn, cầm lên là viết được ngay. Sau khi viết xong lại khẽ đọc lại một lần, thấy hoàng đế hơi gật đầu hắn liền cầm lấy tỷ ấn của hoàng đế trên bàn ấn một cái, đang muốn quỳ cảm tạ rồi rời khỏi thì lại nghe hoàng đế bồi thêm một câu:
- Đừng có mà cố đắc tội với họ, bằng không thì tương lai không ai bảo vệ ngươi được đâu.
- Vâng, nô tài nhớ kỹ.- Mạnh Hòa đầu tiên là ngạc nhiên, một hồi lâu mới gật đầu đáp ứng rồi khúm núm rời khỏi.
Đợi Mạnh Hòa lui ra, Long Khánh uể oải nhắm mắt lại, Lý Toàn cho rằng hoàng đế muốn ngủ nên cũng muốn rón rén lui ra ngoài, lại nghe Long Khánh buồn bã nói:
- Nôn nóng rồi... Ngay cả cửu ngũ chi tôn như ta cũng không coi vào đâu rồi, nhưng như vậy mới tốt, ha ha...
Mạnh Hòa không dám nói tiếp, vội vàng lui xuống.
Trong tẩm cung to lớn chỉ còn lại một mình Long Khánh, hắn thậm chí có thể nghe rõ tiếng thở dốc của mình, loại thanh âm như kéo rách cổ họng này khiến hắn rõ ràng cảm thấy sinh mệnh đang trôi qua. Giờ khắc này, hắn rốt cuộc có thể lĩnh hội sâu sắc hàm nghĩa chân chính của bốn chữ cô gia quả nhân... Tất cả mọi người đang sợ hãi ngươi, tất cả mọi người đang tính toán ngươi, mà ngươi cũng muốn vì giang sơn của tổ tông tiếp tục truyền thừa liên tục tính toán mọi người. Trong quá trình này, tất cả thân tình, hữu tình, ái tình, những tâm tình sẽ ảnh hưởng đến quyết sách lý tính đều phải bị gạt qua một bên. Trong quá trình này không chỉ khiến thể xác và tinh thần người thống khổ, hơn nữa không ai lý giải được, cho nên phải đứng ở mặt đối lập của mọi người. Với một thanh niên nhân bản tính ôn hòa thân thiện như hắn thì không khác gì bị cắt một miếng thịt trên người mình...
Mặc dù chưa bao giờ đồng ý thừa nhận, nhưng thân thể của mình sao mình lại không biết? Từ khi dự cảm được sinh mệnh không còn được lâu thì Long Khánh đã bắt đầu suy nghĩ đến những việc sau này rồi.
Hắn cũng không lo lắng gì về mình, bất kể là tình nghĩa thâm tình giữa tể phụ, hay là công tích vĩ đại ngắn ngủi trong sáu năm cũng đủ để cho hắn có được lễ tang trọng thể, mỉm cười đối với liệt tổ liệt tông rồi.
Điều duy nhất khiến hắn lo lắng là thái tử vẫn còn nhỏ, tể phụ quá lớn mạnh, khó tránh khỏi chủ thiếu quốc nghi (quân chủ tuổi nhỏ khiến nhân tâm bất an), thậm chí thái a đảo trì (cầm dao đằng lưỡi)... Phật gia nói, hôm qua gieo nhân, hôm nay gặt quả, nói không sai chút nào. Xưa nay hắn chậm trễ lười biếng, đem quốc sự toàn quyền giao phó cho mấy vị Đại học sĩ. Mà mấy vị Đại học sĩ tài cán trác tuyệt cũng lấy chiến tích đặc biệt tốt hồi báo hắn. Chỉ là quá trình cái này không thể tránh được quyền hành cũng bị dời đi theo. Có mình các đại thần còn không kiêng kị gì cả, tùy tâm sở dục. Nếu như thái tử 10 tuổi kế vị rồi, sợ rằng sẽ bị các cựu thần khi dễ chết...
Người hắn lo lắng nhất chính là lão sư Cao Củng hắn kính yêu nhất, mặc dù chưa bao giờ nói, nhưng hắn biết rõ lão sư của mình hiện tại đã quyền hành ngập trời, làm mưa làm gió, tương lai đến thái tử kế vị, hắn lại có thân phận cố mệnh cựu thần, nếu như không gia tăng chế hành, sợ rằng đó không phải là cái phúc của Đại Minh, cũng không phải cái phúc của thái tử, càng sẽ mang đến tai họa vô biên cho Cao sư phó.
Nhân tuyển ngoài cung chế hành Cao Củng chính là Thẩm Mặc. Long Khánh từng lo lắng quân công của Thẩm Mặc cùng lực ảnh hưởng của y trong quân đội, nhưng vụ án mấy ngày trước đã khiến hắn triệt để yên lòng... Đại Minh triều này không có một văn thần nào có được năng lực tạo phản hết, quân công đã từng lừng lẫy không những không thể trở thành trợ lực cho quyền hành vững chắc của hắn, trái lại sẽ tạo thành cho hắn rắc rối, phải bảo trì cẩn thận thì mới có thể không để cho những kẻ phê bình có thành kiến có được cơ hội.
Ngoài Thẩm Mặc còn có Dương Bác, vị lão đại nhân này tài năng danh vọng đều cao, nhưng vấn đề lại như Thẩm Mặc, bị quân công làm khó, hơn nữa bởi vì thân phận thủ lĩnh Tấn đảng nên càng khốn đốn hơn cả Thẩm Mặc. Tuy nhiên lão quái vật này đã oai phong một cỏi từ thời Nghiêm Thế Phiên rồi, tu luyện đến bây giờ không lo sóng to gió lớn bao nhiêu đều vẫn có thể thảnh thơi Lã Vọng buông cần.
Chính vì có loại suy nghĩ này nên hắn định bụng để Dương Bác đảm đương Lại bộ thượng thư, giảm bớt một chút quyền hành của Cao sư phó, khiến Cao Thẩm Dương ba người hình thành một tam giác sắt kiềm chế lẫn nhau, lại thêm có một Trương Cư Chính thâm bất khả trắc ở bên cạnh, đủ để bảo đảm trong triều sẽ không xuất hiện nhất ngôn đường (độc đoán). Vì áp chế đối phương, tất cả mọi người phải nịnh bợ hoàng đế, như vậy, quyền uy của hoàng đế ở ngoại đình được bảo đảm rồi.
Mà ở trong cung, hắn cũng cần phải làm tốt an bài. Trước khi hoàng đế thành niên, thái hậu xem như người giám hộ của hắn, tạm thay quyền lực của thiên tử, tính quan trọng của nó không cần nói cũng biết. Thái tử mới 10 tuổi, có thông minh hiểu chuyện thì cũng chỉ là một đứa trẻ. Long Khánh khắc cốt minh tâm với sự hung hiểm trong cung, biết nếu không có sự che chở mạnh mẽ, một đứa trẻ 10 tuổi sẽ phải đối mặt với đủ loại cái chết. Nói chung, chỉ cần có người muốn nó chết, nó nhất định sống không được.
Người Long Khánh có thể yên tâm giao phó chỉ có hai mẫu thân của thái tử, mẹ cả Trần hoàng hậu cùng mẹ đẻ Lý quý phi. Mà trong hai người này hắn càng yên tâm hơn kỳ thật vẫn là Lý quý phi. Mẹ cả mặc dù lớn hơn mẹ đẻ, nhưng đây dù sao không phải là miếng thịt cắt xuống trên người Trần hoàng hậu. Và dù Trần thị không có con cái, chỉ có thể coi thái tử như con thân sinh. Nhưng điều Long Khánh lo lắng đó là khi thật sự đến thời khắc khẩn yếu quan đầu, nàng có được quyết tâm liều mạng che chở cho nó hay không? Dù sao đối với Trần hoàng hậu, Trần thái hậu ngày sau thì đó không phải là con trai của mình, đổi lại một con trai của tôn thất làm hoàng đế cũng sẽ không ảnh hưởng đến địa vị của nàng. Khả năng này dù cực kỳ bé nhỏ nhưng không phải không thể xảy ra. Hoàng gia vốn là nơi có nhiều chuyện không thể tưởng tượng nổi nhất trên đời này, chuyện gì cũng có khả năng xảy ra, vì suy nghĩ cho con trai, vì giang sơn của tổ tông, hắn không thể mạo hiểm như vậy.
Chỉ có Lý quý phi, mẫu thân các con trai của mình, nàng mới có thể không tiếc tất cả trả giá, bảo vệ cho an toàn con trai mình, bảo hộ địa vị con trai mình. Bởi vì mẫu bằng tử quý, nhất tổn câu tổn (con giỏi giang mẹ nở mày nở mặt). Thật ra Long Khánh rất thưởng thức nữ nhân giàu tâm kế này, hắn cho rằng mình hơi bị yếu, phải yêu cầu một nữ tử như vậy để kinh sợ hậu cung. Cho nên đối với hành vi của Lý quý phi hắn vẫn đều nhìn như không thấy. Mãi đến khi nữ nhân này tệ hại hơn, chạm đến điểm mấu chốt khiêu chiến mình, từ Càn Thanh cung bắt nữ tử mình mới thích ra giết thì mới khiến Long Khánh hoàng đế cảm thấy tức giận, biết cứ dung túng chỉ có thể hại nàng, phải cho nàng ta một bài học sâu sắc mới được.
Đúng vậy. Đến nay Long Khánh cũng không nghĩ sẽ làm gì Lý quý phi. Dù sao đó cũng là nữ nhân hắn từng yêu nhất, là mẹ hai đứa con trai của hắn. Long Khánh thuở nhỏ nếm phải cuộc sống bi thảm có cha có mẹ mà như không có, sao hắn lại nhẫn tâm để con trai của mình giẫm lên vết xe đổ đó nữa chứ?
Về phần hành vi hung ác của Lý quý phi hắn cũng không lo lắng. Hổ độc còn không ăn thịt con mà. Huống chi địa vị của nữ nhân này toàn dựa vào con trai của nàng chống đỡ, cho nên Long Khánh chỉ muốn lạnh nhạt với nàng ta một đoạn thời gian, để cho nàng biết mình là ai, ngày sau hành sự có thể thu liễm một chút. Chỉ thế thôi.
Đáng tiếc người luôn luôn dĩ kỷ chi tâm độ nhân chi tâm, người có tâm lý xấu xa luôn nghĩ người khác cũng xấu như vậy. Cho nên trong mắt Lý quý phi, Long Khánh trầm mặc chỉ là khúc nhạc dạo để bạo phát. Nàng hoàn toàn không nghĩ tới hoàng đế sẽ nặng nề nhắc lên rồi nhẹ nhàng buông xuống, nên mới vừa nghe Phùng Bảo xúi giục liền quyết định được ăn cả ngã về không rồi.
Về phần Phùng Bảo, ban đầu Long Khánh là dự định xử lý hắn, điều này căn bản không có chút độ khó này. Chỉ cần một câu nói của hoàng đế, đại thái giám một tay che trời này tức khắc không còn sót lại gì để mà tra. Nhưng mà tình huống sức khỏe khiến Long Khánh không làm vậy, bởi vì thái giám bên người hắn phần lớn ngu không ai bằng, chỉ có Phùng Bảo này có thể trấn áp được tràng diện, khiến ti Lễ giám chống lại được ngoại đình.
Năm đó Tuyên Đức hoàng đế vì sao muốn thiết lập Nội thư đường dạy thái giám đọc sách? Bởi vì hắn cần sự giúp đỡ để đối phó đại thần. Trong ấn tượng của dân chúng hí khúc và dân gian, chỉ cần nhắc tới thái giám thì sẽ liên hệ ngay tới những kẻ bại hoại không chuyện ác nào không làm, dạy xấu hoàng đế. Mà các đại thần đấu tranh với thái giám lại mỗi người chính nghĩa lẫm nhiên, vì quốc gia triều đình, lê dân bách tính mà bị mất đầu, tắm nhiệt huyết, muôn đời lưu danh, người người kính ngưỡng.
Nhưng thật như vậy sao? Thật ra không phải, tuy thái giám đại thể không quá bình thường, tâm lý âm u, tham lam vô độ, nhưng nguyên nhân căn bản là vấn đề cán bút nằm trong tay ai. Văn nhân là người nắm giữ quyền ngôn ngữ, mà các đại thần lại là đại biểu kiệt xuất trong văn nhân, cho nên dưới sự dẫn dắt của dư luận, các đại thần lưu danh thiên cổ, bọn thái giám để tiếng xấu muôn đời. Điều này không có gì ngạc nhiên hết.
Nhưng mà trong mắt hoàng đế thì các đại thần đều đáng sợ, đáng yêu thua xa các thái giám. Bởi vì thể chế chính trị quân cùng sĩ phu cộng trị thiên hạ, quyết định hoàng đế phải tiếp thu tập đoàn quan văn phân quyền chế hành. Điều mày đối với hoàng đế quả không phải là việc khiến người hài lòng gì... Trong ấn tượng của dân chúng, hoàng đế là người muốn làm gì thì làm, không ai có thể quản được.
Nhưng trên thực tế, hoàng đế của bản triều cũng không dễ làm, các quan văn này tựa như một đàn ruồi, không chỉ đưa ra ý kiến với ngươi, thậm chí có đôi khi còn có thể nói móc ngươi, châm chọc ngươi, ngươi lại không thể làm gì được hắn. Không chỉ quốc gia đại sự, thậm chí cả việc tư của hoàng đế họ còn quản. Hoàng đế muốn sửa nhà, bọn họ nói phí tiền, muốn đi chơi, họ nói mệt cho dân. Thậm chí có một số kẻ hơi quá phận, ngay cả việc làm tình của hoàng đế họ cũng quản. Còn nói năng hùng hồn đầy lý lẽ rằng, thiên tử không có việc tư, vì giang sơn xã tắc bla... bla. Đúng là muốn đánh.
Hơn nữa hoàng đế còn không thể phát giận, đám sĩ phu đó đều đang nhìn đấy, ngươi phải tiếp thu ý kiến của họ, thái độ còn phải tốt. Nếu như ngươi nhịn không được mắng họ, thậm chí tiến hành xử phạt, thế thì phiền phức tới rồi. Đạo lý luôn luôn ở bên các đại thần. Trên sách sử sẽ ghị lại họ dũng cảm tiến gián, có thể lưu danh muôn đời; mà hoàng đế thì rất không may mắn phải gánh ác danh không tiếp thu can gián. Loại sự tình này làm nhiều thì sẽ bị quy vào trong hàng ngũ các hôn quân.
Trong lòng các đại thần này rất rõ, cho nên khi làm việc này thường là trước ngã sau lên, ước gì ngươi phát hỏa, ngươi trị tội, ngươi đánh đòn nữa cơ đấy!
Ài, tới cùng ai là chủ, ai là người làm công đây? Nhưng hết cách, quốc gia quá lớn, coi như là siêu nhân tinh lực mỗi ngày chỉ ngủ hơn ba giờ như Chu Nguyên Chương cũng không thể một mình lo liệu được, ông ta phải giao ra một bộ phận quyền lực, mà một khi phân quyền lực cho người khác thì mình sẽ có nguy hiểm bị chế ước, đây là cái gọi phân quyền chế hành...
Đây là một trận ẩu đả rất lôi thôi, song phương tham gia là hoàng đế cùng đại thần. Với những mãnh nhân như Thái tổ, Thành tổ thì một mình là có thế đấu với quần thần, còn đánh cho họ không thể tự lo liệu được cuộc sống, tự nhiên không ai dám kiếm chuyện, nên một bên tai có thể được thanh tịnh. Nhưng đến thời kì Nhân Tông, Tuyên Tông, thiên hạ thái bình vài chục năm khiến tập đoàn quan văn trưởng thành mạnh mẽ hơn. Mà hoàng đế Nhân Tông, Tuyên Tông xem như phú tam đại, phú tứ đại thì không thể tránh khỏi xuất hiện tình trạng sức chiến đấu bị thoái hóa, thường bị các đại thần quần ẩu cho mặt mũi bầm dập. Nhân Tông hoàng đế tâm địa thiện lương, nhưng bởi vì việc nhỏ mà bị mắng cho thở không kịp. Tuyên Tông hành vi đoan chính, còn là một hoàng đế gương mẫu lịch sử đều biết, nhưng chỉ vì đá dế mà bị các đại thần mắng cho là Tất xuất thiên tử (vua dế). Dân chúng tầm thường còn có được sở thích cá nhân mà, đường đường hoàng đế chơi dế cũng bị phê phán. Việc này còn thiên lý nữa không?
Các đại thần vì sao cứ phải tìm việc để khiển trách hoàng đế? Lẽ nào thật sự chỉ vì muốn lấy được cái trực danh? Kỳ thật không phải vậy. Các đại thần muốn áp chế hoàng đế thì như vậy mới có thể tùy tâm sở dục làm việc mình muốn làm. Trị quốc hay là mưu tư gì cũng được, nói chung là đừng để hoàng đế quấy rối là xong.
Trên thực tế, quyền khống chế triều chính từ lâu đã nằm trong tay các đại thần thoạt nhìn như vô cùng chính trực. Họ có học thức, có mưu lược, có năng lực làm việc. Hơn nữa thông qua đồng môn, đồng niên, đồng sự cấu kết thành đồng đảng, rắc rối phức tạp, cành lá xum xuê. Nhất là sau khi nội các thu được quyền phiếu nghĩ, quyền lực được coi là chí cao vô thượng của hoàng đế trong mắt tập đoàn quan văn cũng không đáng gì. Đến thời Tuyên Tông một mình hoàng đế đã chống đỡ không nổi rồi. Tiếp tục như vậy, hắn sẽ bị các đại thần tùy ý thao túng mất.
Khi hoàng đế Tuyên Tông cảm giác sắp chống đỡ không nổi thì phải tìm sự giúp đỡ rồi, rất tự nhiên hắn liền nghĩ tới thái giám. Mặc dù trong mắt các đại thần những quái vật thiếu căn này trông rất ngạo mạn, đứng chung với họ chả khác nào phải chịu vũ nhục vậy.
Nhưng ở trong mắt hoàng đế thì thái giám càng đáng yêu dễ thân hơn nhiều so với đám đại thần đáng ghét.
Điều này không khó lý giải, chí ít hoàng đế sẽ không cho rằng như thế. Bởi vì từ nhỏ hắn lớn lên được thái giám làm bạn, bọn thái giám chơi đùa với hắn, chọc hắn vui vẻ, chăm sóc hắn cẩn thận. Hơn nữa còn phục tòng rất nhu thuận. Rất nhiều hoàng đế sinh trưởng trong thâm cung đều coi thái giám như là người thân của mình. Vì trong mắt họ, đám đại thần mặt mày nghiêm túc, suốt ngày bới móc đưa ra ý kiến với mình mới là người ngoài!
Hơn nữa hoàng đế cũng không lo lắng hoạn quan sẽ có nguy hiểm cho địa vị của mình. Trên thực tế, hoạn quan có quyền lực lớn nhất chính là Đường triều, mà không phải là bản triều. Tại thời kỳ cuối Đường triều, hoạn quan hoàn toàn thao túng đại quyền quốc gia, có thể tùy ý lập phế hoàng đế, nghiễm nhiên là kẻ thống trị tối cao của quốc gia. Mà ở bản triều, mặc dù thái giám chuyên quyền kết đảng, nhưng hoàng đế muốn động thủ giải quyết họ chẳng qua là một câu nói mà thôi.
Đây là bởi vì tại thời Trung Vãn Đường phiên trấn chưởng binh quyền, không bị TW khống chế, mà quân đội chủ lực của TW là tả hữu Thần sách quân. Thần sách quân bị hoạn quan khống chế, hoàng đế cũng bị kèm hai bên, cho nên hoạn quan có thể nắm giữ quyền lực quốc gia, thậm chí ủng phế hoàng đế. Mà bản triều TW tập quyền rõ ràng mạnh hơn Đường triều, quân quyền luôn được TW nắm giữ. Đặc điểm lớn nhất chính là chế độ phân quyền... Các tướng hàng ngày luyện binh quản binh cũng không có quyền điều binh, mà Binh bộ có thể điều động quân đội lại không có quyền cầm binh, cần phải do Ngũ quân đô đốc phủ. Sau cùng là hoàng đế sai khiến tướng lĩnh. Như vậy quân quyền bị chia ra làm ba, ngoại trừ hoàng đế ai cũng không có năng lực điều động quân đội. Thậm chí ngay cả hoàng đế điều binh cũng cần phải đạt được Binh bộ xác nhận thì mới có thể điều binh. Điều này đã ngăn chặn nguy hiểm hoạn quan lợi dụng hoàng đế tuổi nhỏ hoặc bệnh nặng mà mượn danh của thiên tử để điều động quân đội.
Hơn nữa ngay cả phê hồng, chưởng ấn, những quyền lợi chính trị loại này hoàng đế cũng chỉ lệnh thái giám làm thay thôi, muốn thu hồi thì cũng chỉ một câu nói. Hoàng đế muốn phế bỏ họ cũng chỉ một câu nói. Cho nên trong mắt hoàng đế bản triều thái giám mới là người đáng tín nhiệm, mà các đại thần là đối thủ cướp đoạt quyền lực của hắn. Nực cười là người trong thiên hạ vẫn luôn chỉ theo ý mình cho là hoàng đế thực sự coi thần tử là tay chân tâm phúc, cũng ghét thái giám như đại thần chứ. Không chỉ là tiểu dân bách tính, thậm chí rất nhiều đại thần xưa nay anh minh vô cùng cũng sẽ phạm phải sai lầm này, do đó phán đoán sai lầm, lật thuyền trong mương, và kết cục ân hận cả đời. Thế là hoàng đế dạy bọn thái giám đọc sách biết chữ. Sau đó tuyển ra các nhân tài ưu tú, an bài tại ti Lễ giám để họ giúp mình cùng đối phó với đại thần. Ti Lễ giám có hai loại đại thái giám, một là Bỉnh bút thái giám, chức trách là viết thay cho hoàng đế, sao lại dựa theo nội dung phiếu nghĩ của nội các. Vì vậy, quyền phê hồng, thứ duy nhất trên thiên hạ có thể áp chế quyền phiếu nghĩ của nội các liền rơi vào tay thái giám Bỉnh bút!
Mà trên thái giám Bỉnh bút còn có một vị thái giám Chưởng ấn, danh như ý nghĩa, vị này vị này chính là người thay hoàng đế chưởng quản ngọc đổng, nếu không có hắn dùng ấn, ngươi viết có nhiều thì cũng chỉ là một tờ giấy lộn...
Có quyền lực phê hồng và chưởng ấn, địa vị của ti Lễ giám tăng vùn vụt. Chưởng ấn thái giám được xưng là nội tướng, cùng nội các hình thành thế chế hành. Gia Tĩnh hoàng đế chính là bởi vì ban đầu không hiểu đạo lý này nên khi còn trẻ mới phải vất vả đấu với các đại thần như vậy, rồi đến sau đó còn không phải mượn nội đình tới giám thị nội các sao? Long Khánh hoàng đế không có sức chiến đấu dũng mãnh như phụ hoàng hắn, nhưng dù sao hắn cũng tiếp thu qua sự giáo dục của hoàng gia, cho nên sau khi đăng cực liền bắt đầu phong thưởng cho các đại thái giám, không chỉ của mình còn có huynh đệ tòng tử. Hoàng đế còn mệnh trùng chỉnh Đông Xưởng, khôi phục sự giám thị với đại thần, cũng muốn thái giám lĩnh kinh doanh, thành lập nội vệ ở trong cung. Hắn còn lấy lý do nội ngoại hữu biệt, không cho phép đại thần nhúng tay vào. Hoàng đế muốn thông qua những thủ đoạn này để tăng cường thực lực của hoạn quan. Mục đích rất rõ ràng là chế hành ngoại đình.
Nhưng mà trải qua lễ rửa tội như luyện ngục của Gia Tĩnh hoàng đế, thực lực của phụ thần ở Long Khánh triều thật sự quá mạnh, hoàng đế và các trung quan chơi thủ đoạn nào cũng trốn không thoát pháp nhãn của họ. Bọn họ cũng chưa từng đình chỉ chèn ép nội đình, làm cho mưu đồ của hoàng đế nhiều lần khó có thể thực hiện được. Cho đến ngày nay, cục diện nhất gia độc đại của ngoại đình vẫn không có thay đổi, mà nội đình dưới sự lãnh đạo của các Ti lễ thái giám vô năng chỉ có thể cúi đầu trước uy thế của ngoại đình, không thể làm trái.
Bản thân Long Khánh hoàng đế có thể chịu được quyền thế của ngoại đình, nhưng không đành lòng để con trai của mình chịu áp bức. Đương nhiên lo lắng của hoàng đế là có đạo lý. Thái tử 10 tuổi, cách tuổi thành niên còn tới 10 tuổi, cự ly chân chính thành thục để có thể nắm giữ quyền hành của hoàng đế chí ít còn phải tám mười năm. Trong khoảng thời gian này, hoàng quyền không thể tránh được sẽ suy thoái, nếu có người muốn lợi dụng thời gian vài chục năm này làm chút gì đó thì hoàng đế hoàn toàn không có sức mà ngăn cản.
Lúc này, ti Lễ giám dùng để chế hành ngoại đình thì có vẻ càng quan trọng. Lúc này không thể trông mong gì vào thứ khờ khạo như Mạnh Hòa được, chỉ có dùng ác nô như Phùng Bảo, cộng thêm hãn phụ như Lý quý phi. Loại tổ hợp này mới có thể chèo chống được một vòm trời cho thái tử, giúp quyền hành của hoàng gia không đến mức bị các quan văn cướp đi hết.
Hoàng đế có nhân từ mấy cũng là hoàng đế. Khi còn sống điều hắn coi trọng nhất là làm sao bảo vệ được quyền lực của mình. Khi chết thì điều hắn suy nghĩ là làm sao bảo vệ quyền hành cho con cháu. Chứ trông mong hoàng đế nào có thể đột phát thiện tâm, chủ động vứt bỏ quyền hành thì là đó là điều tuyệt đối không thể!
