Quan Cư Nhất Phẩm (Bản Dịch)

Chương 372: Động phòng.

Nhu tình như nước, tình đẹp như mơ, thẹn thò nhìn trăng buông lời thủ thỉ.

Đông sương phòng hậu viện Thẩm phủ là nơi Thẩm Mặc sinh ra, vì nhi tử kết hôn, Thẩm Hạ sai hạ nhân thông dãy nhà ba gian đó thành một phòng lớn, gồm thư phòng, phòng ngủ và phòng ở, đồng thời không tiếc tiền trang hoàng, lúc này trông mới hoàn toàn, lộng lẫy huy hoàng.

Trên mặt đất rải thảm đỏ dầy, tường dám chữ song hỉ lớn, tới ngay cả rèm cũng đổi thành màu hồng của ngày vui. Dùng phương thức nhiệt liệt nhất, tuyên bố đây là động phòng của Thẩm Mặc và Nhược Hạm.

Đây là đêm hoa chúc của hai người, sáu cây nến long phượng to cháy tí tách, nổ ra bông hoa đăng vui mắt. Trong hai cái lư đồng chất đầy than bạc một tấc, bốc ánh lửa đỏ rực, phối hợp cùng với mấy chiếc đèn lồng đỏ treo trên xà nhà, làm động phòng thành một màu đỏ ấm áp.

Lò hương bằng sứ men xanh đầu giường đàn hương vấn vít, ánh nến cùng khói thơm quên vào nhau làm gian phòng mông lung, tân nương tử mặc áo hỉ màu đỏ ngồi yên tĩnh trên giường càng thêm mê người.

Lúc này trăng đã lên đầu cành, nha hoàn bà nương trong phòng đều đã tản đi hết chỉ còn lại tân lang tân nương.

- Cuối cùng cũng được yên thân.

Thẩm Mặc thở một hơi dài:

- Cái chuyện kết hôn này cả đời làm một lần là quá đủ rồi.

Nhược Hạm vốn ngồi trên giường hợp hoan làm bộ nhã nhặn yên tĩnh, nghe thế thiếu chút nữa ngã ra giường, ấm ức thầm nghĩ:" Chẳng lẽ ban đầu chàng có định kết hôn mấy lần hay sao?"

Có điều nàng còn che khắn chùm đầu, Thẩm Mặc không nhìn rõ nét mặt, liền đi tới trước mặt nàng, vẫn nói một mình:

- Hôm nay ta mệt muốn xỉu, kính rượu một nghìn bàn, tay không nhấc lên nổi nữa.

Cách khăn che mặt dầy, Nhược Hạm chỉ nhìn thấy hai cái chân lớn của Thẩm Mặc, nghe y cằn nhằm mà không thấy có động tác gì, không khỏi thầm bực bội:" Sao còn chưa vén khăn chùm đầu chứ?"

Đang nghĩ lung tung thì Nhược Hạm nghe thấy hơi thở nặng nề càng ngày cách mình càng gần:" Hình như chàng khom lưng xuống rồi, chàng muốn làm gì đây?"

Đột nhiên Nhược Hạm cảm thấy khăn chùm đầu hơi vén lên, tức thì khẩn trương, nhắm tịt mắt lại, nắm chặt lấy khăn uyên ương trong tay, ngay cả hô hấp cũng quên mất.

Dùng miệng ngậm lấy khăm chùm đầu của Nhược Hạm lên, Thẩm Mặc tức thì ngây dại, mặc dù đã quen thuộc với dung nhan hoa nhường nguyệt thẹn của thê tử, nhưng Nhược Hạm hôm nay khác biệt lớn. Mặc dù vẫn cánh môi anh đào đỏ mọng đó, vẫn hàng mi liễu thanh thoát đó, nhưng có lẽ là do mái tóc từ để tự nhiên chuyển sang hướng tinh xảo, cũng có lẽ là do mũ phượng làm tôn lên sự long trọng ngày vui, làm toàn bộ nét đẹp kín đảo của Nhược Hạm nở bùng toàn bộ trong ngày này.

Sách cổ nói, hạm là hoa sen chưa nở rộ, nếu như nói trước ngày hôm nay Nhược Hạm là một nụ hoa sen sắp nở, mặc dù đẹp thuần khiết nhưng mang chút ngây thơ, là một vẻ đẹp tuyệt mỹ khiến nam nhân mơ mộng; thì hôm nay tân nương tử Nhược Hạm đã giải phóng tất cả hương hoa, đẹp tới làm người ta chấn động, làm cho nam nhân không kiềm chế được dục vọng.

Thấy Thẩm Mặc mãi không phát ra tiếng nào, Nhược Hạm không kìm được he hé mắt, liền nhìn thấy phu quân mặc áo lành màu đỏ, mồm ngậm khăn phủ đầu, đang si dại nhìn mình... Nếu chẳng phải hai người không phải là lần đầu gặp mặt, thì chắc chắn Nhược Hạm sẽ cho rằng, mình bất hạnh lấy phải anh chồng đần.

Cho dù hai người âm yếu môi kề má chạm, Nhược Hạm cũng chưa bao giờ thấy phu quân khả ái như lúc này, trong đôi mắt sáng như sao của y, không mang vẻ trấn tĩnh bình đạm nhìn thấu lòng người nữa, mà lúc này đôi mắt đó lộ ra ngàn vạn niềm vui, ngàn vạn nhu tình, ngàn vạn si mê làm nàng đắc ý.

Qua một lúc Thẩm Mặc mới lấy lại được tinh thần, muốn lên tiếng nhưng lại quên mất mồm còn ngậm khăn chùm đầu, vừa há miệng ra cái khăn liền rơi xuống, trông y luống cuống cực kỳ tức cười, Nhược Hạm cười khúc khích:

- Sau không dùng gậy bạc, đặt ở trên bàn kia kìa?

Nhìn thấy chiếc gậy bạc nằm im trên bàn, nói:

- Chẳng lẽ còn chưa đủ xứng tâm mãn ý sao?

Thẩm Mặc cười hì hì ngốc nghếch:

- Nhược Hạm hôm nay nàng quá đẹp.

Nhược Hạm đỏ mặt, vờ giận dỗi:

- Nói bậy, người ta hôm nào chả như thế.

Nói rồi nàng uyển chuyển đứng dậy, đi tới cởi hỉ phục dầy trên người phu quân.

Nhìn Nhược Hạm tới tới cởi y phục cho mình, Thẩm Mặc tức thì kích động, nuốt nước bọt nói:

- Cuối cùng cũng được ngủ cùng nàng rồi chứ?

Cái đầu nhỏ của Nhược Hạm cúi gằm xuống, nói lí nhí:

- Sao chỉ nghĩ tới chuyện đó?

- Nếu như nàng nhìn suốt một năm mà không được ăn thì nàng cũng sốt ruột.

Thẩm Mặc không biết xấu hổ cười hì hì:

- Nương tử, để vi phu cởi y phục cho nàng nhé.

Nói rồi muốn động chân động tay trên người Nhược Hạm.

Nhược Hạm vội đẩy y ra nói:

- Vẫn chưa được... Đợi chút nữa đã.

- Hả? Vẫn còn chưa được.

Thẩm Mặc mặt dài ra:

- Đêm nay là đêm động phòng hoa chúc mà, chẳng lẽ còn phải kề gối tâm sự cho tới ngày mai à?

- Còn chưa uống rượu hợp cẩn cơ mà.

Mặt Nhược Hạm nóng tới nấu được cơm rồi, một năm qua nàng làm y nhịn tới phát điên rồi.

Thẩm Mặc đành đau khổ đồng ý, tạm thời án binh bất động.

Nhược Hạm muốn mặc cho y chiếc trường bào nhẹ, nhưng Thẩm Mặc từ chối:

- Sắp cởi ra bây giờ rồi, cần gì làm chuyện thừa thãi.

Nhược Hạm tức lắm, nhưng hôm nay là nàng là tân nương, nếu là ngày thường nàng cho y một cái nhéo nhớ đời rồi.

Thẩm Mặc chỉ mặc mỗi ai trong, giày cũng chẳng đi, tới bên bàn cầm một quả hồ lô hỏi:

- Đây là cái gì thế?

Nhược Hạm cũng đã cởi áo hỉ xuống, vốn nàng muốn thay váy lụa, nhưng trong đầu lại lẩn quẩn lời nói điên khùng của kẻ xấu xa kia, nên cũng đỏ mặt đặt váy lụa xuống, chỉ mặc áo trong đi tới.

Thẩm Mặc cầm hồ lô trong tay khẽ bẻ ra làm hai, chiếc bầu trông vốn liền một thể liền chia thành hai cái bầu, ở giữa còn nối với nhau bằng một sợi tơ hồng.

Thẩm Mặc trong lòng đang bốc lửa ngùn ngụt, tay chân rất nhanh nhẹn, rót đầy rượu vào hai cái bầu, thầm nghĩ:" Rượu quả nhiên là cầu nối của sắc..." Đương nhiên lời này y không dám nói ra.

Nhược Hạm không tới tới cầm bầu rượu, mà là như cành liẽu tha thướt khẽ dựa vào trong lòng y, Thẩm Mặc đáp lại bằng cái ôm nhiệt tình, hôm nay được ôm danh chính ngôn thuận rồi, được ôm thật thỏa thích rồi, vì bọn họ là phu thê, là một thể, giống như hai cái bầu kia có thể gắn lại không có khe hở nào.

Khi hơi thở y dần gấp gáp, đầu cúi xuống muốn tìm cánh môi đỏ, Nhược Hạm lại khẽ ngẩng đầu lên, đưa tay sửa sang mái tóc phu quân, khẽ giọng ngâm:

- Thiếp đã xén tóc mây, chàng cũng chia mái tóc, cùng tìm nơi hợp cẩn, đôi ta kết đồng tâm.

Thẩm Mặc sực nhớ ra, ngượng ngập cầm lấy kéo trên bàn, cắt một lọn tóc mai bên phải của Nhược Hạm, sau đó đưa kéo cho nàng.

Nhược Hạm cắt lấy một lọn tóc bên mai bên trái của Thẩm Mặc, sau đó nàng khéo léo bện thành hình đồng tâm, khẽ đặt trước ngực, khuôn mặt tuyệt mỹ tỏa sáng rạng ngời, dùng ngữ khí vô cùng trịnh trọng nói:

- Kết tóc cùng với chàng, sống bên nhau bạc đầu, cả đời không chìa lìa, dù nghèo khó sinh tử.

Nghe lời thề kết hôn kiên định của Nhược Hạm, Thẩm Mặc biết nàng nhất định làm được, đây không phải là vấn đề tin tưởng hay không, mà quá khứ đã chứng minh cho lời thề của nàng rồi.

Thẩm Mặc thấy mình cũng nên nói gì đó, nhận lấy nơ đồng tâm đặt lên ngực của mình:

- Nhược Hạm, thê tử của ta, hôm nay chúng ta kết hợp tới vĩnh viễn, bất kể là khó khăn hay thuận lợi, giàu có hay nghèo khổ, mạnh khỏe hay bệnh tật, vui sướng hay đau buồn, ta sẽ mãi mãi yêu nàng, trân trọng nàng, chân thành với nàng, không bao giờ thay đổi.

Y cảm thấy lời thề phương đông ngắn gọn không thể biểu đạt được tấm lòng của mình, phải dùng phương thức của người Tây Dương mới được.

Lời thề nóng bỏng làm Nhược Hạm như được uống rượu mạnh, hưng phấn đến ngây ngất, thẽ thọt nói:

- Tướng công, thiếp cũng thế, Nhược Hạm cả đời này đều là người của chàng...

Trong lòng Thẩm Mặc lại nóng lên, bế xốc Nhược Hạm lên, ba chân bốn cẳng chạy tới bên gường hợp hoan, đặt nàng xuống chăn gấm, hơi thở nóng hầm hập:

- Cuối cùng nàng đồng ý cho ta rồi chứ?

- Rượu...

Thấy y gấp tới độ đó Nhược Hạm mặt đỏ dừ, nói lí nhí như muỗi kêu:

- Uống rượu hợp cẩn nữa là được rồi.

- Xem cái trí nhớ của ta này.

Thẩm Mặc nhảy xuống giường, nhảy ù tới bên bàn, cầm hai cái bầu tới nói:

- Mau dậy uống đi nào, tướng công đã tên lên giây cung rồi.

Nhược Hạm sờ tay lên má, nóng rát, liền cùng Thẩm Mặc giao tay uống rượu. Đó là rượu gạo ngòn ngọt, đặt trong quả bầu lại có vị đắng, cho nên phu thê hợp cẩn, vừa có ý từ nay hai hợp làm một, còn có ý đồng cam cộng khổ.

Đợi uống xong, Thẩm Mặc muốn nhận lấy đem trở lại bàn, nhưng Nhược Hạm đỏ mặt cầm lấy, rất thành kính chắp tay vái. Thẩm Mặc nghĩ:" Chắc là cất đi làm kỷ niệm." Ai ngờ Nhược Hạm ném xuống gầm giường, nhìn qua một cái tức thì mặt đầy vui mừng khẽ reo lên, rồi che mặt chui ngay vào trong chăn, ngay cả đầu cũng không lộ ra.

Những phụ nữ dạy tân nương đều nói, sau khi uống xong rượu hợp cẩn, phải đem hai cái bầu ném xuống đất, để bói có hài hòa hay không. Nếu như một cái úp một cái ngửa, tượng trưng cho nam úp nữ ngửa, giao hoan mỹ mãn, trời đầy đất ngập, âm dương hài hòa. Tất nhiên là cát lợi.

Nhưng mà những lời này có đánh chết nàng cũng không nói ra miệng.

Thẩm Mặc thì ngố người nhìn hai cái cái bầu một úp một ngửa, gãi gãi đầu chẳng hiểu ra làm sao, nhưng nhìn lại đường nét uốn lượn dưới chăn, vứt ngay suy nghĩ muốn tìm hiểu, reo một tiếng rồi nhào tới.

Thẩm Mặc vốn cho rằng Nhược Hạm chui vào chăn là sẽ từ bỏ kháng cự, ai ngờ tiểu tân nương nắm chặt lấy mép chăn, bọc mình như cái bánh tét, mặc cho Thẩm Mặc kêu gọi dụ dỗ cũng không ra.

Thẩm Mặc tức thì có cảm giác như hổ ăn nhím, không biến cắn vào đâu, y thèm tới nhỏ dãi vòng quanh "cái bánh tét" mê người mấy vòng, cuối cùng cũng tìm ra được sơ hở. Nhược Hạm dù sao đâu phải là thiên thủ quan âm, che được trên thì phải bỏ dưới, chăn dưới chân rõ ràng là không phải nước không lọt.

Thẩm Mặc liền vòng xuống cuối giường, nhằm đúng vị trí, dùng thế sét đánh không kịp bưng tai luồn tay vào trong chăn, nắm lấy bàn chân của Nhược Hạm, bàn chân thật nhỏ nhắn, đường nét cực đẹp, gầy mà không lộ xương. Vừa định khen ngợi vài câu thì Nhược Hạm đột nhiên vùng vẫy kịch liệt, Thẩm Mặc e nàng quá sợ không hay, vội đưa tay đầu hàng:

- Nếu như nàng chưa chuẩn bị sẵn sàng, đêm nay chúng ta tâm sự thôi cũng được.

Chiêu muốn bắt lại thả của Thẩm tướng công xưa nay luôn là chiêu tất sát với Nhược Hạm.

Quả nhiên nghe thấy y nói như thế, Nhược Hạm không để ý tới xấu hổ nữa, ôm chăn ngồi dậy, nhưng thu đôi bàn chân vào trong chăn, mặt đầy khẩn cầu:

- Tướng công... Tướng công muốn chỗ nào cũng được, nhưng mà đừng đụng vào chân thiếp thân được không?

- Vì sao?

Thâm Mặc đã dồn hết sức cho khẩu đại pháo, máu lên não rõ ràng là không đủ dùng nữa, không ngờ nói như thằng ngốc:

- Nàng nói lý do trước, nếu không ta không đồng ý.

Nhược Hạm cúi gằm mặt xuống ngực, nói lí nhí tới mức chẳng nghe rõ:

- Người ta không có gót sen...

Thẩm Mặc lúc này mới bừng tỉnh, vì sao tiểu nha đầu này không cho y đụng vào chân ngọc? Nguyên nhân là sợ tình lang không thích, trong lòng vừa buồn cười, lại thấy thương, hai tay ôm lấy bả vai nàng, ánh mắt đầy ôn nhu:

- Những nữ nhân từ nhỏ bó chân ấy chỉ vì lấy lòng nam nhân, khiến cho chân mình nhỏ xíu, chưa nói không đi nổi vài bước. Kỳ thực chân cực kỳ biến dạng, cực kỳ quái dị, nhìn một cái muốn đem hết cơm trong bụng nôn ra, ta chẳng biết là đẹp ở đâu.

Nhược Hạm không ngờ rằng phu quân lại nói như thế, nhưng thiên tính của nữ nhân khiến cho nàng còn chưa cảm động đã không kìm được hỏi một câu:

- Tướng công đã nhìn thấy gót sen của ai rồi?

Phải biết rằng vào thời đại đó, gót sen là bộ phận bí ẩn nhất của nữ nhân, mức độ còn hơn cả hai thứ khác, cho dù là mẹ đẻ cũng sẽ không cho y thấy.

- Cái này, cái này...

Thẩm Mặc vã mồ hôi, y có thể nói mình xem phim hay sao? Ấp a ấp úng nói một lúc vỗ đầu nói:

- Không phải nàng nói với ta sao? Nàng từng nhìn thấy, sau đó thề không bao giờ bó chân còn gì?

Nhược Hạm lúc này mới nhớ ra, nhưng lại hỏi:

- Không phải chàng an ủi thiếp thân chứ?

Thẩm Mặc bất lực ngồi xuống giường, mặt đầy căm phẫn nói:

- Ta hận nhất là người bó chân! Tự nhiên có phải đẹp biết bao không? Vì sao phải ngược đãi bản thân? Nói thực với nàng nhé, sở dĩ trước khí gặp được nàng ta vẫn chưa chịu định thân, chính là vì không muốn lấy mấy người bó chân, nghĩ thôi cũng đã rùng mình, làm sao mà dám ôm để ngủ.

Y cười hăng hắc nói:

- Khi xưa nàng nói với ta là nàng không bó chân, ta mừng chết đi được. Thầm nói chính là đôi chân ấy đây rồi, kiếp này ta lấy nàng là cái chắc.

Nhược Hạm cuối cùng cũng tin rồi, nàng thở phào như trút được gánh nặng, nhưng bất thình lình Thẩm Mặc luồn tay vào trong chăn, cười he he:

- Xuân tiêu một khắc đáng giá ngàn vàng, vừa rồi nàng làm chậm trễ như thế, ta tổn thất bao nhiêu tiền rồi đấy.

Nhược Hạm thè lưỡi ra, nhưng vẫn đè chặt hai chân, Thẩm Mặc không tiến thêo vào được, đành dùng ánh mắt mê ly nhìn nàng, lấy giọng đầy sức hút nói:

- Nào, để phu quân được nhìn thật kỹ đôi chân ta ngày đêm mơ mộng đi.

Thâm tình thắm thiết, chính là tuyệt chiêu tất sát khác y đối phó với nàng.

Nhược Hạm quả nhiên thỏa hiệp, hơi thả lòng người để y kéo đôi chân ra khỏi chăn.

Thấy phu quân muốn tháo tất trắng của mình, Nhược Hạm năn nỉ:

- Tắt nến trước đi đã...

Nhưng nàng không biết hiện giờ dê vào miệng hổ rồi, chỉ còn để mặc người ta giết mổ thôi, liền thấy Thẩm Mặc cười gian:

- Vậy ta còn nhìn cái gì nữa?

Nói rồi cởi tất của nàng ra, Nhược Hạm rụt chân lại, nhưng bị y nắm chặt lấy, đánh cố nhịn xấu hổ, mặc cho y chơi đùa. Đôi chân như dương chi bạch ngọc đó ấm áp mềm mại, chạm vào thôi khiến cho người ta ngây ngất...

Đôi chân mẫn cảm bị Thẩm Mặc vuốt ve, không bao lâu sau nàng mềm nhũn, mặc y khám phá.

Trong phòng tân hôn nến đỏ cháy sáng, Thẩm Mặc đưa tay cởi áo lụa bên trong của Nhược Hạm, lộ ra chiếc yếm lót uyên ương giỡn nước mà xanh nhạt, không đủ che cơ thể thanh cao thoát tục và đầy ngạo nghễ của nàng, Làn da nàng mịn màng như trứng gà bóc dưới ánh sáng mông lung, làm Thẩm Mặc hoa mắt, cổ khô cháy không còn nước bọt để nuốt nữa.

Nhìn ánh mắt nóng bỏng của Thẩm Mặc, Nhược Hạm “ưm” một tiếng xấu hổ rồi xoay người lại, đưa tấm lưng trần chỉ có sợi giây yếm thắt ngang xoay về phía y.

Thẩm Mặc thở ra mấy hơi nóng hổi, đưa tay run run vuột dọc tấm lưng non nớt mịn màng khiến ngay cả tơ lụa Hồ Châu nổi danh thiên hạ cũng trở thành thô ráp, bàn tay y từ từ trượt xuống cặp mông, chiếc quần lót màu trắng sữa bó chặt lấy cặp mông, làm nổi bật cặp mông tròn lẳn, tới khe ở giữa cũng thấy rõ ràng.

Thẩm Mặc nuốt nuớc bọt tay mơn trớn giữa hai đùi nàng, Nhược Hạm rùng mình khép chặt hai chân, không cho ngón tay của y tiến vào thêm nữa.

Hiện giờ lửa dục trong lòng y thiêu đốt hừng hực, nhưng Nhược Hạm đã giải trừ quân bị, làm Thẩm Mặc không gấp gáp nữa, đêm nay là đêm thần thánh của hai người, y muốn cùng nàng tận hưởng từng giây từng phút, từng bước từng bước một, mỉm cười từ tốn cởi bỏ quần lót của nàng, thích thú cảm thụ sự căng thẳng phấn khích khiến da thịt Nhược Hạm dần chuyển sang màu hồng.

Áp mình lên tấm lưng lưng mịn màng của Nhược Hạm, cảm nhận được da thịt hai người tiếp xúc không hề có vật gì ngăn cách, Nhược Hạm mặt càng đỏ hơn khẽ phát ra tiếng kêu như mời gọi.

Tay y luôn tới phía trước khéo léo lách qua khe yếm, tìm tới được bầu ngực xinh, nơi đó không lớn nhưng đầy đàn hồi, chạm vào trơn mịn như dòng nước.y thành thạo mân mê hai búp anh đào nhỏ khiến nó nhanh chóng kiêu ngạo dựng lên, Nhược Hạm run lên từng chập, như có từng đợt sóng nóng dồn dập vỗ vào bờ, cảm giác quen thuộc như lạ lẫm làm nàng bay bổng.

Thẩm Mặc ngậm lấy vành tai mềm của nàng, phả vào đó từng luồng hơi nóng hổi, nói:

- E rằng đóa hoa quý nhất thiên hạ cũng không mềm mại bằng nàng, Nhược Hạm, nàng đúng là nữ nhân làm từ nước.

Nhược Hạm sóng mắt mông lung sóng sánh như biển, xấu hổ nỉ non:

- Vậy phu quân có phải làm từ bùn không?

Nhược Hạm phóng khoáng mà không mất e thẹn của thiếu nữ, ngây thơ nhưng lại hiểu phong tình, Thẩm Mặc thầm tạ ơn trời cao ban cho mình một ân điển quá lớn, thì thầm đáp:

- Đúng thế, lấy một nắm bùn, nặn một nửa thành nàng, một nửa là ta.

Tình thoại dịu dàng của phu quân khiến nàng như ngây ngất, Thẩm Mặc đã cởi nút thắt cuối cùng chiếc yếm, xoay người nàng lại, bốn mắt nhìn nhau say đắm, bốn cánh môi quện chặt làm một.

Thẩm Mặc cuồng nhiệt hôn lên môi nàng rồi xuống dưới cổ, lên ngực nàng. Nhược Hạm cơ thể như muốn vỡ tung, phát ra tiếng rên da diết để đáp trả lại âu yếm mãnh liệt của tình lang. Bàn tay Thầm Mặc mò xuống vuốt ve bờ eo thon thả của nàng, tới vùng cỏ thơm đã đã bắt ngập nước khát khao, Nhược Hạm không kiềm chế nổi sự âm yếm vuốt ve của y như gãi không đúng chỗ ngứa, nàng chủ động di động mông, ưỡn mình nâng lên, Thẩm Mặc nhận được tín hiệu hùng thương dựng thẳng, tiến đánh động Hoàng Long …

Lấy một nắm bùn.

Dùng nước nhào thật đều.

Chia ra làm đôi.

Một nặn thành chàng.

Một nặn thành thiếp.

Trong chàng có thiếp, trong thiếp có chàng.

Mãi mãi, bên nhau mãi mãi.

Sống, cùng chàng trong một cái chăn.

Chết, cùng chàng trong một cái quách.

Chương 373: Một kẻ thú vị, một kẻ vô vị.

Thẩm Mặc, Nhược Hạm một đôi người ngọc, trai tài gái sắc, càng mừng hơn là tình ý sâu đậm, chàng chàng thiếp thiếp, thế nên chuyện nam nữ ân ái, càng hơn phu thê khác mười lần. Trừ đêm động phòng hoa chúc, do thương kiều thê lần đầu trải chuyện đời nên Thẩm Mặc chỉ đụng tới là dừng, nhưng đợi ba ngày sau hồi môn. Thẩm Mặc khước từ tất cả công vụ xã giao, cả ngày quấn lấy nương tử, sáng chiều tìm vui, đúng là đứng ngồi có đôi, đêm mơ có cặp.

Có điều từ xưa tới nay gian khổ khó qua, ngày vui ngắn ngủi, mới tới ngày mùng 7 tết, Hồ Tôn Hiến đã gửi liền ba tín sứ, lệnh y tới ngay Hàng Châu gặp mặt, nói có tình trạng khẩn cấp cần y xử lý.

Thẩm Mặc vốn còn định qua mười lăm mới đi, tức thì bị làm cho trở tay không kịp, nhưng cũng không dám trì hoãn, nói với các tín sứ ngày mai lên đường rồi đi các nơi từ biệt.

Y đoán chừng chuyền đi này bất kể là phải đối diện với chuyện gì, đều phải tới Tô Châu nhậm chức rồi, liền có ý đưa Nhược Hạm đi cùng, nhưng lại không muốn bị đồng liêu chê cười, nghĩ đi nghĩ lại mãi, chỉ đành một mình lên đường.

Tới đêm y thương lượng với Nhược Hạm, bảo nàng ở nhà đợi trước, đến khi chuyện sắp xếp ổn thỏa rồi mới đón nàng tới. Nhược Hạm ban đầu cũng rất hiểu chuyện, gật đầu đồng ý. Nhưng tiếp đó lại nghĩ có lẽ mấy tháng không gặp, hiện giờ phu thê mặn nồng, ngày đêm quấn quít một khắc còn chẳng nỡ chia lìa, huồng hồ là mấy tháng trời? Không kìm được hai hàng lệ chảy dài, thầm thương tâm. Thẩm Mặc cũng không nỡ, dịu dàng an ủi mãi, rồi ôm nhau mây mưa vần vũ cho tới tận quá nửa đêm mới ngủ.

Tới khi trời sáng, Nhược Hạm dậy sớm ra ngoài thu dọn hành lý cho y, Thẩm Mặc len lén thức dậy, từ phía sau ôm lấy nàng, nói:

- Chuyến này ta đi hoàn toàn là tình thế bắt buộc, chỉ cần dàn xếp xong, là đón nàng tới ngay.

Soắn xuýt cả đêm, trong lòng Nhược Hạm đã cân bằng hơn nhiều, nàng khẽ nói:

- Chính sự quan trọng hơn, tướng công đừng đừng lo lắng vì thiếp thân...

Nàng nhìn ra gian ngoài, Nhu Nương đang bày chén bát, thì thầm:

- Chàng mang cả Nhu Nương theo đi, còn có người hầu hạ..

- Để nàng ấy ở lại làm bạn với nàng.

Thẩm Mặc lắc đầu.

- Để muội ấy theo chàng đi.

Nhược Hạm len lén nhéo y một cái:

- Nghĩ môt đằng nói một nẻo.

Thẩm Mặc đưa tay bóp bờ mông của nàng một cái, cười gian:

- Nàng nói xem rốt cuộc ai mới là người nghĩ một nằng nói một nẻo? Ta thấy nàng đang vô cớ sinh sự thì có.

Mặc dù y rất muốn cùng Nhu Nương lên đường, nhưng hiện giờ y đã là sư phá giới, chỉ sợ mình không kiềm chế được thì phiền phức. Y luôn cố gắng giảm tối đa sự ghen tuông của Nhược Hạm, hiện giờ nàng đau khổ chia tay, y lại mang theo Nhu Nương khoái lạc sao được, cho nên dứt khoát không mang, còn để lại ấn tượng cho Nhược Hạm, y nhịn đau dứt tình, quyết một mình lên đường.

Ăn cơm xong, cùng thê tử lau nước mắt từ biệt, lại tới nhà chính chào cha, Thẩm Mặc liền dẫn theo bốn mươi thân binh của mình, ra ngoài thành phối hợp với hộ vệ Hồ Tôn Hiến phái tới, rầm rầm rộ rộ tới Hàng Châu.

Mấy năm qua Thẩm Mặc đã mấy lần tới Hàng Châu, hoặc là ngồi thuyền, hoặc là cưỡi ngựa, cùng từng đi xe ngựa như lần này, nhưng chưa lần nào phô trương bằng một phần vạn lần này. Trước một chiếc xe ngựa sang trọng to lớn do bốn con ngựa đen tuyền kéo, phía trước là một đội kỵ binh toàn thân giáp trụ, áo choàng đỏ tươi, chỉnh tề đi trước mở đường, hai bên có kỵ binh hộ tống, hết sức khí thế.

Đây là tiêu chuẩn hộ vệ của tổng đốc, nếu như Thẩm Mặc tự bày ra là vượt quyền, nhưng lần này là do Hồ Tôn Hiến an bài, trong mắt người ngoài, vị Hồ tổng đốc quyền lực khuynh đảo đông nam, truyền đạt ý thân thiết với Thẩm đồng tri đang cực kỳ đắc thế.

Đương nhiên trong đó Hồ Tôn Hiến có ý tứ uống nước nhớ nguồn, làm quan không quên đại ân nhân.

Đội ngũ dọc đường đi gấp, đến tối tới được Tiêu Sơn dịch, Thiết Trụ mặc sắc phụ võ tướng thất phẩm chắp tay nói:

- Đại nhân, tối nay chúng ta nghỉ chân nơi này vậy, trưa ngày mai là tới Hàng Châu rồi.

Thẩm Mặc từ trên xe ngựa thò đầu ra, nhìn về phía trước hỏi:

- Sao lại không vào?

- Bẩm đại nhân, trước cửa hình như có xung đột.

Thiết Trụ vội báo cáo:

- Ti chức đi bảo bọn họ nhường đường ngay.

Thẩm Mặc giỏng tai lên nghe, quả nhiên là có tiếng tranh cãi, liền vịn tay Thiết Trụ xuống xe. Hoạt động tay chân tê mỏi, cất bước về phía trước:

- Đi xem sao.

Thiết Trụ không còn cách nào khác, đành lệnh đội ngũ dừng lại, còn mình thì dẫn hai người theo sát đằng sau.

Thẩm Mặc đi tới, nhìn thấy một người béo mập ăn mặc kiểu dịch thừa, dẫn mấy tên dịch tốt đừng ở cửa giằng co với một người trung niên áo vải. Đằng sau người trung niên đó còn có một ông già bế đứa bé gầy gò đang run lên cầm cập.

Nguồn cơm tranh chấp của những người này Thẩm Mặc không nghe thấy, nhưng người của dịch quán quay mặt về phía y thấy đại đội nhân mã tới, liền mất đi sự kiên nhẫn cuối cùng, chỉ nghe dịch thừa béo quát lớn với người trung niên:

- Mau tránh ra một bên, đừng cản đường quý quan nhân đi vào dịch trạm.

Người trung niên đeo sau lưng một cái nón nghe thế quay đầu lại nhìn đội ngũ hùng tráng, ánh mắt lạnh lùng thậm chí nhìn thẳng vào Thẩm Mặc, rồi lại làm như không có việc gì, quay đầu đi:

- Ngươi đem tiền cho lão nhân gia, bọn ta tự nhiên sẽ nhường đường.

Dịch thừa tức tối:

- Nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, bọn ta chỉ là chân chạy vặt, có chuyện gì ngươi tới huyện thành Tiêu Sơn, nói với huyện tôn đại nhân của bọn ta ấy.

- Vậy được, đêm nay bọn ta ở đây, ngày mai ngươi theo ta cùng tới huyện thành.

Người trung niên trầm giọng nói.

- Có nhầm không đấy, đây là quan dịch, chỉ có mệnh quan triều đình dùng khảm hợp mứi có thể vào ở.

Nói rồi nhổ phì một cái:

- Tên điêu dân còn cả lão ăn mày, kiếp này đừng mơ tiến vào được.

*** Khảm hợp: Giống như giấy giới thiệu hiện đại, triều đình cấp cho quan viên đi làm công vụ, ăn ở miễn phí trong dịch trạm. Khảm hợp phân theo thân phận, được hưởng thụ đãi ngộ khác nhau.

Người trung niên hừ lạnh:

- Chẳng qua là khảm hợp chứ gì? Ta có!

Liền lấy trong lòng ra một cái bao giấy dai, Thẩm Mặc nhìn thấy, nhận ra là phong thư lớn chuyên dùng của lại bộ, thư ủy nhiệm của y cũng dùng thứ đó chứa.

Dịch thừa hồ nghi muốn đưa tay ra cầm xem, nhưng bị người trung niên kia rụt lại, liền nắm vào khoảng trống, cả giận quát:

- Ngươi muốn làm cái gì?

Lời còn chưa dứt thì thấy trung niên kia lấy từ bên trong phong thư ra một tờ giấy, bên trên có dấu ấn một tấc vuông, chính là kích cỡ của đại ấn lại bộ. Hắn dùng ba ngón tay cầm tờ giấy dí vào mặt dịch thừa nói:

- Mở cái mắt chó của ngươi ra mà xem.

Dịch thừa và mấy tên thủ hạ ghé sát vào đọc:

- Lệnh Phúc Kiến Nam Bình giáo dụ Hải Thụy, chuyển tới Tô Châu phủ làm tri huyện Trường Châu...

Đọc xong vẫn cứ nửa tin nửa ngờ:

- Không phải là ăn trộm chứ?

Thực sự không thể trách cứ bọn họ được, vì vị nhân huynh này mặc áo bông vải, chân đi giày xám dính đầy bùn, tay dắt một con lừa lớn, trên lưng lừa chở bọc quần áo, trừ nó ra chẳng còn cái gì khác.

- Mắt chó khinh người.

Hải Thụy hừ lạnh:

- Dù sao ta không đi được nữa, ngày mai ngươi đi theo ta gặp huyện tôn của các ngươi là biết Hải Cương Phong ta có phải là thật hay không.

Hắn tuy gầy, nhưng giọng uy nghiêm hùng hậu, làm người ta bất giác khuất phục.

Dịch thừa cùng người bên cạnh tính toán một chút:

- Được rồi được rồi, mau tiến vào đi, đừng chắn đường quý nhân.

Hải Thụy hừ một tiếng, quay sang nói với ông già:

- Chúng ta đi vào thôi.

Lúc này vẻ mặt ôn hòa, cứ như một người khác hẳn.

Vừa dứt lời dịch thừa lại ngăn cản:

- Ngươi có thể vào, nhưng hai bọn chúng thì không thể.

Miệng cười nhưng mặt lạnh tanh nói:

- Ở bên trong toàn là các bậc đại nhân, cho một lão ăn mày vào thì còn thành thể thống gì nữa?

- Phải gọi là lão nhân gia không được gọi là lão ăn mày, đó là người đốt than sống bằng sức lao động của mình.

Hải Thùy lạnh lùng nói:

- Ông ấy dùng dùng cả một mùa đông, đốt hơn nghìn cần than gỗ, hi vọng dựa vào số tiền đó để sống qua mùa đói kém hàng năm! Dù các ngươi trả cho ông ấy nửa số tiền thì cùng không tới mức ăn đói mặc rét như thế này.

Nói tới đó đùng đùng nổi giận, áp sát tới:

- Nhưng các ngươi thì sao? Chưa nói hai tháng trời không trả tiền cho ông ấy, lại còn nhẫn tâm nhìn ông cháu bọn họ ở ngoài khẩn cầu hai ngày hai đêm, không cho bọn họ vào tránh rét, cũng không cho một ngụm nước bát cháo lót dạ, lương tâm của các ngươi bị chó ăn mất rồi à?

Mấy người của dịch trạm bị hắn mắng té tát, đứng không vững nào dám đáp lại? Dịch thừa thầm kêu xúi quẩy, tránh đường nói thủ hạ:

- Đưa bọn họ vào phòng chữ "Đinh", cho một chút gạo để họ tự nấu cơm.

Rồi mặt đầy chán nản bực bội nói với Hải Thụy:

- Năm mới năm me gặp phải tên sao chổi ngươi đúng là xui xẻo.

Hải Thụy mặt chẳng hề thay đổi nhìn dịch thừa một cái, tiếp đó cầm dây cương ấn vào tay hắn, rồi đỡ ông già đi thằng vào.

Dịch thừa hét lên:

- Ê, này này! Ngươi đưa con lừa cho ta làm cái gì?

Nhưng Hải Thụy đã đi qua đại môn không thấy bóng dáng đâu nữa.

Thẩm Mặc im lặng đứng cánh đó không xa, nhìn hết tất cả vào mắt. Đợi Hải Thụy vào rồi, dịch thừa chạy nhanh tới, khom lưng cúi đầu niềm nở nói:

- Để đại nhân phải đợi lâu rồi, mời đại nhân đi vào trong.

Thẩm Mặc buồn cười nhìn hắn, hỏi:

- Không xem khảm hợp của ta sao?

- Đại nhân ngọc thụ lâm phong, như thần tiên hạ phàm.

Dịch thừa đầu lắc lư ngâm nga, nở nụ cười nịnh bợ nói:

- Lại có hộ vệ quy chế cao như thế, tiểu nhân cho dù có mù mắt cũng nhận ra đại nhân là ai.

- Ta là ai vậy?

Thẩm Mặc cười hỏi:

- Ngài họ Hồ.

Dịch thừa hạ thấp giọng, nói đầy thần bí:

- Là công tử của tổng đốc đông nam chúng ta phải không ạ?

Thẩm Mặt thiếu chút nữa ngã cắm đầu xuống đất:” Ta mà là con của Hồ Tôn Hiến à?”

- To gan! Dám xúc phạm đại nhân nhà ta.

Thiết Trụ vung roi ngựa quất vào mặt dịch thừa:

- Xem ra ngươi không phải chỉ lấy mắt chó nhìn người, mà còn là già tới mờ mắt rồi.

Dịch thừa ôm đầu cầu xin:

- Đại nhân tha mạng, tiểu nhân có mắt không biết núi thái sơn, xin hỏi ngài là công tử vị đại nhân nào?

Sai Thiết Trụ dừng tay, Thẩm Mặc đáp đúng sự thực:

- Ta là công tử thôi quan Thiệu Hương.

Rồi dẫn hộ vệ nghênh ngang đi vào.

Nhìn đội hộ vệ hùng dũng vũ trang toàn bộ nối đuôi nhau đi vào, dịch thừa ôm má nóng rát, khóc không ra nước mắt, thầm nghĩ đúng là gặp phải sao chổi.

Dịch tốt ghé tới gần hỏi nhỏ:

- Đại nhân, sao nhi tử Hầu thôi quan lại ghê gớm như thế?

Tiêu Sơn là một huyện của Thiệu Hưng, cho dù là tiểu lại tầng thấp nhấp cũng phải thuộc nằm lòng các đại nhân trong phủ.

- Không đúng, Hầu thôi quan hết năm hình như điều tới Nam Kinh rồi, thôi quan hiện nay hình như...

Dịch thừa cố sức nghĩ lại:

- Hình như họ Thẩm.

Cuối cùng hắn choàng tỉnh, đá văng tên thủ hạ cản đường, cuống cuồng đuổi theo gọi:

- Trạng Nguyên công, Trạng Nguyên công, mời ngài đi bên này, tiểu việt tốt nhất ở bên này cơ...

Hắn ta vừa hô lên như thế, liền làm cho những quan viên trong dịch quán nghe thấy, tất nhiên không bỏ qua cơ hội làm quen với Thẩm lục thủ danh tiếng lấy lừng, đều bắt đầu viết danh thiếp, chuẩn bị quà gặp mặt, đăng môn bái phỏng.

Cũng có người kiến thức hạn hẹp, phái người nghe ngóng xem là vị trạng nguyên nào, một lão bộc nhà ai đó hỏi được rõ ràng rồi, cứ lẩm bẩm nhắc đi nhắc lại:

- Thẩm lục thủ, Tô Châu đồng chi, Thẩm lục thủ, ta không nhớ nhầm được?

- Cái nhà nào thiếu đầu óc thế? Phái cái lão già hồ đồ ra nghe ngóng, không sợ làm hỏng việc à?

Trong tiếng cười nhạo báng của đám đông, lão bộc lưng còng còng, chầm chậm đi về tiểu viện phía tây.

Làm người ta ngạc nhiên là vệ sĩ đứng gác ở cửa lại nhìn ông ta với ánh mắt đầy kính trọng, điều kinh ngạc hơn nữa còn ở đằng sau. Đợi cửa đóng lại, cái lưng như con tôm của ông ta như kỳ tích ưỡn thẳng lên, mấy thiếu nữ vóc dáng yểu điểu, khuôn mặt xinh đẹp, đeo bội kiếm, oanh oanh yến yên đi lên đón:

- Công tử về rồi.

Tên gia hỏa đã biến thành công tử kia cười hi hi bóp vú thiếu nữ bên cạnh:

- Phải gọi là đại thúc mới đúng.

Thuật dịch dung của hắn đúng là đã vào đỉnh cao, tới ngay cả đôi mắt cũng mờ đục, trông như của ông gia bảy tám chục tuổi.

- Đại thúc.

Mấy thiếu nữ thỏ thẻ gọi, nói xong nhõng nhẽo cười đùa một phen.

Tên công tử kia mỗi tay ôm một mỹ nữ, hai tay xoa nắn hai cặp mông tròn lẳn, trong tiếng líu ríu đi vào phong, một nữ tử bên cạnh muốn tháo lớp dịch dung trên mặt hắn, nhưng bị hắn giữ lấy:

- Thôi, lần trước với hóa trang tới nửa canh giờ đấy, quá phiền toái.

- Người còn phải ra ngoài nữa sao?

Cô gái đó thông minh tức thì hiểu ra.

- Thông minh.

Tên công tử hôn chụt một cái coi như phần thưởng, gật đầu nói:

- Có điều không phải bây giờ, đợi canh ba đi, khách khứa đi hết rồi ta mới tới, đôi mắt "mờ đục" của hắn ánh lên tia sáng đầy ranh mãnh:

- Xem xem có làm Trạng Nguyên lang sợ xón ra quần không.

- Công tử thật xấu...

Lại một oanh yến nữa.

Chuyện phân hai đằng, nói về phía Thẩm Mặc, vào trong dịch quán liền bắt đầu có khách tới thăm, mặc dù y rất muốn nghỉ ngơi, nhưng trên quan trường thêm một người bạn là thêm một con đường, ít nhất cũng không thể tùy tiện đắc tội với ai. Đành cố lấy tinh thần, niềm nở tiếp mỗi một vị khách, lắng tai nghe những lời ca ngợi cùng một kiểu của bọn họ, sau đó còn khen ngợi lại đúng mức đỏ, đảm bảo cho mỗi người đều mặt mày hớn hở, nở từng khúc ruột ra về, ít nhất không nói Thẩm Chuyết Ngôn y cao ngạo lên mặt.

Vật lộn một hồi xong thì đã tới canh ba, vị khách cuối cùng rời đi, Thẩm Mặc mệt mỏi duỗi chân ra, dựa vào thành giường nhằm mắt dưỡng thần, hiển nhiên là đã hao hết tinh lực.

Thiết Trụ cầm chậu đồng tới nói:

- Đại nhân, rửa chân thôi.

Thẩm Mặc dùng mũi "ừm" một tiếng, Thiết Trụ liền động thủ cười giày tất của y, cho chân vào trong chậu, ai ngờ đúng một giây Thẩm Mặc rú lên một tiếng thảm thiết, rút hai chân đỏ au lại. Mệt mỏi hoàn toàn tiêu tan, ra sức thổi chân phù phù:

- Ngươi muốn làm lông lợn à?

Thiết Trụ lấy tay thử nhiệt độ:

- Có nóng lắm đâu.

- Ngươi luyện được một thân trâu nước thì còn biết gì tới nóng lạnh nữa.

Thẩm Mặc tức phát điên:

- Mau, đi lấy khăn lạnh cho ta đắp.

Trong lòng không khỏi thầm than:" Báo ứng mà, đây là báo ứng do không đưa Nhu Nương đi."

Thiết Trụ vội chạy đi, lấy khăn lông đâu ra, còn mang một chậu dấm về, để đại nhân ngâm.

Đã xử lý như thế rồi, hai chân Thẩm Mặc vẫn rát buốt, nhưng thấy Thiết Trụ mặt đầy áy náy, y liền nhịn đau, vờ làm vẻ thả lỏng nói:

- Xem ra thứ dấm này đúng là có tác dụng, gần như không đau nữa.

Thiết Trụ cuối cùng như trút được gánh nặng, Thẩm Mặc dựa đầu vào gối nói:

- Ta mệt rồi, ngươi cũng đi nghỉ đi.

- Vâng.

Thiết Trụ muốn đem đem cái chậu dấm đi, nhưng bị Thẩm Mặc ngăn lại:

- Để dấm lại, cái thứ đó có thể dự phòng cảm cúm.

Đại nhân xưa nay luôn gọi nóng đầu do phong hàn là "cảm cúm", Thiết Trụ cũng quen rồi, liền đặt chậu dấm xuống, thổi tắt hết nến, lưu lại một ngọn đèn dầu gần tường, để đại nhân đêm thức dậy có cái chiếu sáng, rồi lui ra ngoài.

Thiết Trụ bê bồn nước ra, mở cửa đem nước ra sân, nhìn bầu trời bên ngoài âm u không trăng không sao, mặc áo hai lớp còn lạnh run, lẩm bẩm:

- Sao đại nhân bảo ta không biết nóng lạnh? Nước trong chậu này nóng, ngoài trời thì lạnh, ta vẫn biết mà..

Nghĩ một chút lại lẩm bẩm:

- Ban đêm không khéo đóng băng, chẳng may thức dậy trượt chân thì không hay.

Liền dội áo chậu nước vào bụi cây dưới mái hiên, sau đó xoay người vào phòng đóng cửa lại.

Từ đầu tới cuối hắn không nhìn thấy dưới bụi cây có một hắc y nhân nằm úp sấp như một bóng ma, hắc y nhân đó tố chất cực cao, dù bị nước rửa chân tưới ướt sũng, vẫn không hề nhúc nhích.

Đợi sân khôi phục yên tĩnh rất lâu rồi, hắc y nhân đó mới lặng lẽ cử động một chút, từ bụi cây vọt tới chân tường, ai ngờ vừa cừa động liền buốt thấu xương, thầm nghĩ:" Sớm biết như thế bản công tử mặc áo cá mập tới.." Nghĩ thế lại chửi bản thân:" Nếu biết sẽ uống nước rửa chân, bản công tử còn tới làm cái chó gì."

Chương 374: Thích khách.

Vì là dịch trạm của triều đình, đám vệ sĩ không phải lo lắng cho an toàn của đại nhân, cho nên trừ cổng có canh gác ra thì những người còn lại đều ở trong phòng ngày khò khò, cho nên mới để không gian cho tên công tử thoải mái hành động.

Tên công tử đó thân thử cao siêu, ít nhất khinh công không thua kém Cổ Thưởng Tảo - Thời Thiên, chỉ thấy hắn thi triển Bích Hổ Du Tương, dán sát mình dưới mái hiên, rồi lặng lẽ mò vào cửa

*** Thời Thiên: Nghề ăn trộm, "anh hùng" LSB.

Hắn rút một lưỡi đao ngắn từ lưng ra, chuẩn bị gạt cửa sổ lẻn vào. Trong phòng tắt đèn đã hơn một canh giờ rồi, căn cứ vào kinh nghiệm của hắn, người trong phòng hẳn đã ngủ rất say. Nhưng suy nghĩ một chút, thấy cẩn thận vẫn hơn, liền chấm ít nước bọt, thấm ướt giấy dán cửa sổ, khẽ chọc một cái... Ở góc dưới cửa sổ liền thủng một lỗ, hắn ghé đầu tới, nhìn vào xem người trong đó đã ngủ chưa.

Dựa vào ánh đèn leo lét bên trong, tên công tử thấy Thẩm lục thủ trong truyền thuyết đã nằm trên gường. Thấy y quả nhiên đã ngủ rồi, tên công tử cười âm hiểm, lách lưỡi đao mỏng vào khẽ cửa sỏ, vừa muốn dùng sức nậy lên thì lại nghe thấy tiếng Thẩm Mặc rời giường. Hắn sợ tới mức ngay cả đao cũng không dám rút ra, trong phút chốc hạ xuống đất, áp sát vào tường, lòng hồi hộp nghĩ:" Chẳng lẽ gặp phải cao thủ, bại lộ rồi?" Đang chuẩn bị chuồn lẹ thì nghe thấy bên trong có tiếng nước và tiếng rên xen lẫn đau đớn và thoải mái.

Tên công tử không kìm được tò mò, lại len lén ghé qua lỗ thủng nhìn vào, thấy Thẩm đồng tri đang... Rửa chân, y cho hai chân vào chậu, hai tay cũng cho vào chậu xoa xoa hai chân rất cẩn thận, đúng là rửa chân thật.

Người này vì sao ngủ một lúc rồi mới bắt đầu rửa chân? Tên công tử đầu thông minh tuyệt đỉnh chủ động giúp đối phương nghĩ một lời giải thích hợp lý:” Nhất định là ngủ thiếp đi trước khi kịp rửa chân, hiện giờ bù lại.”

"Thích sạch sẽ thật đấy..." Tên công tử thầm nghĩ:" Quả nhiên là hạng đại tài tử mặt trắng." Rồi tiếp tục ngồi đó chờ đợi, gió lạnh thổi qua, người y ướt sũng tức thì rùng mình, đành co ro ôm lấy người chống lại gió lạnh.

May là không bao lâu sau, bên trong không có động tĩnh gì nữa, tên công tử nhìn qua cá lỗ, quả nhiên Thẩm lục thủ rửa chân xong lại nằm xuống rồi.

Kiên nhẫn đợi thêm một lúc nữa, ước chừng đối phương ngủ rồi, hắn liền rón rén đứng dậy, đưa tay cầm lấy chuôi đao định nậy, nhưng nghe thấy người bên trong lại thức dậy.

"Vẫn chưa chịu ngủ sao?" Tên công tử tức lắm:" Muộn thế rồi vẫn không chịu yên?" Lại nghe tiếng nước róc rách, ghé sát cửa sổ nhìn vào, tên gia hỏa kia lại rửa chân?

" Chẳng lẽ lúc nãy chưa rửa sạch?" Đầu óc thông minh tuyệt đỉnh của tên công tử mụ mẫm rồi, hắn dụi mắt thật mạnh, đúng là đối phương rửa chân lần thứ hai, cố ép cảm giác hoang đường trong lòng xuống, hắn tự giải thích:" Người này thích sạch sẽ tới biến thái."

Tên công tử sờ lên tóc của mình, không ngờ đã đóng băng rồi, trong lòng thì lửa giận lại cháy ngùn ngụt, nếu cứ thế trắng tay bỏ về, vậy thì nước rửa chân đóng băng trên người thành ra uống vô ích à? Hắn nghiến răng nghiến lợi nghĩ:" Được ta đợi, chẳng lẽ ngươi lại còn rửa chân lần thứ ba.."

Xem ra kẻ này cũng rất cố chấp.

Nhưng đời chẳng có cái gì tuyệt đối, khi hắn đầy hi vọng chuẩn bị mở cửa sổ lần thứ ba thì tên gia hỏa bên trong cũng mò dậy lần thứ ba, rửa chân lần thứ ba. Tên công tử phải bấu chặt lấy bậu cửa sổ, để khỏi bị cảm giác bất lực cực lớn đánh bại, giờ thì đầu óc thông minh tuyệt đỉnh của hắn cũng không sao hiểu nổi một người tại sao không ngủ cho tử tế lại cứ thức dậy rửa chân?

"Không phải phát hiện ra ta nên giở trò bỡn cợt chứ?" Tên công tử cảnh giác nhìn quanh sân, thấy im phăng phắc, chỉ có tiếng ngày khò khò nối nhau vang lên, hiển nhiên tất cả vẫn bình thường.

" Vậy chỉ có thể là chứng mộng du ghi trong y thư thôi." Tên công tử thầm kết luận, chỉ có thể mới giải thích thông được. Nghe nói người mộng du căn bản không ý thức được mình đang làm gì, mặc dù cửa động, nhưng không khác gì đang ngủ, cho dù ngươi tới trước mặt người đó cũng không phát hiện ra.

Để cho cẩn thận, tên công tử lại đợi lần nữa, khi Thẩm Mặc nằm xuống lần thứ tư rồi thức dậy rửa chân lần thứ năm, cuối cùng hắn cũng tin vào phán đoán của mình.

Nhẫn nhịn gió đêm rét buốt một đêm, tên công tử không chịu nổi nữa, quyết định không đợi thêm, đưa tay nắm chuôi đao lạnh băng, khẽ dùng sức, lặng lẽ gạt thanh cài đắng au.

Nhẹ nhàng mở cửa sổ, thò đầu vào, thân thể gần như bị đóng băng hoàn toàn mất đi sự linh hoạt.

Hắn căn răng chui nửa người vào, vừa nhìn lên thì thiếu chút hiều siêu phách lạc, chỉ thấy " bệnh nhân mộng du" đang nhìn mình đầy cảnh giác, trong tay còn đang bên chậu nước đã rửa đi rửa lại nhiều lần.

Cuộc đời nó khốn nạn ở chỗ ngươi không thể nắm được vận mệnh của mình, thiên đường và địa ngục thường thường chỉ cách nhau trong gang tấc, có lẽ một giây trước còn là ánh mặt trợi tươi sáng, giây sau đã thành sấm chớp uỳnh uỳnh.

Ví dụ như Thẩm Mặc, vẫn còn đang chìm trong dư âm hạnh phúc của hôn lễ, liền bắt đầu hưởng thụ thống khổ chăn đơn gối chiếc. Không có người ngọc ấm áp cuộn trong lòng là thứ yếu, chủ yếu là hai chân đau rát tới mức như ai đó dùng gai đâm vào tim, y muốn gọi y sinh, nhưng hiện giờ là nửa đêm, mọi người đều đã ngủ rồi, đành cố chống đỡ tới ngày mai.

Thế nhưng rõ ràng rất mệt mỏi, lại không sao ngủ được, y cảm thấy hai chân vừa đau vừa sưng phồng, đặt ở đâu cũng không thấy thoải mái. Để phân tán sự chú ý, y ra sức nghĩ lung tung, nghĩ lại từ kiếp trước tới kiếp này.

Y phát hiện cả hai kiếp mình chịu rất nhiều khổ cực, chẳng kém hơn người ta bao nhiêu, nhưng cũng sống tốt hơn người khác không ít. Kỳ thực chẳng có nguyên nhân khác, chỉ vì trong bản chất y có tinh thần tự ngược. Xưa nay y luôn cho rằng, cuộc sống không được tốt không phải vì thời đại có vấn đề, mà là do bản thân không đủ nỗ lực, chỉ có giữ đấu chí cao vời, phấn đấu hết ngày này sang ngày khác, thì sẽ nhất định đứng trên đỉnh cao kim tự tháp, bất kể là trăm năm sau hay bây giờ.

Đủ những chua xót vui sướng, thất bại đắc ý, lòng lên lại xuống, Thẩm Mặc bỗng thấy mình rất đàn ông, là loại đội trời đạp đất... Ở mặt tinh thần.

Nhưng kích động qua đi, đau đớn kéo tới, làm y không thể chịu được, đột nhiên cảm thấy mình thật yếu đuối! Một chút thôi đã thành thế này, thật không giống nam nhân.

Y chỉ đành thức dậy cho hai chân vào trong chậu dấm, tức thì cơn đau như băng tan tuyết chảy, khoan khoái muốn rên lên, chỉ sợ người bên ngoài hiểu lầm, mới miễn cưỡng không kêu ra tiếng. Đợi cho hai chân hoàn toàn không thấy đau đớn nữa, toàn thân thả lỏng, mệt mỏi ập tới, dần dần thiếp đi.

Chằng ngờ không bao lâu lại bọ cơn đau đánh thức, Thẩm Mặc không còn cách nào khác ngồi dậy ngâm chân, sau đó đau đớn mất đi, thoải mái, lăm ra ngủ.. Lại đau đớn, thức dậy, ngâm chân...

Cứ lặp lại như thế, y chẳng nhớ nổi bao nhiêu lần nữa, Thẩm Mặc khóc không ra nước mắt, không khỏi thầm rên rỉ:" Chẳng lẽ phải trải qua đêm dài dằng dặc như vậy sao?"

Dần dân y bị hành hạ tới tinh thần suy nhược, không biết là dậy lần thứ năm hay thứ sáu, không ngờ lại sinh ra ảo giắc, y hình như nghe thấy tiếng động nhỏ gì đó, nhưng không để ý. Song tiếp ngay sau đó, cửa sổ hình như cũng bị mở ra rồi, gió lạnh ù ù thôi vào, làm Thẩm Mặc rùng mình, ngẩng đầu lên nhìn, kinh hãi phát hiện ra có một cái tay thò vào, tiếp theo đó là cái đầu đen xì xì.

"Trinh Tử ? ??" Thẩm Mặc lông tóc dựng hết cả lên, răng va vào nhau cầm cập, muốn đưa tay che lấy miệng, nhưng nhớ ra nó rửa chân không biết bao lần nên thôi. Chớp mắt đó y cũng tỉnh tảo lại, dù sao y là kẻ vô thần được phim kinh dị tẩy rửa, mau chóng xác định đối phương là người, là hắc y nhân, tay cầm lưỡi dao sắc bén, đang chui vào.

*** Trinh Tử: Nhân vật trong phim kinh dị Nhật Bản, phim " bóng ma trong đêm", nhớ lại thôi đã rùng mình...

- Có thích khách.

Thẩm Mặc xả hỏng hô lớn, thuận tay cầm lấy chậu nước, bên trong là dấm ngâm chân không biết bao lần ném tới.

Nghĩ thấy cái mùi chua nhức mũi, tên công tử sợ tái mặt:" Đây là dịch độc Đường môn trong truyền thuyết?" Hắn cuống cuồng lộn mình ra ngoài, nhưng vẫn chậm mất một nhịp, bị dội vào nửa người.

Tên công tử rơi bịch xuống đất, ngã tới choáng cháng đau điếng. Lúc này trong viện tử vang lên tiếng hò hét ầm ĩ, từ nhà chính, hai bên sương phòng, từ phòng hạ nhân phía nam đều có người xông ra. Tên công tử thấy chuyện không ổn, cố nhịn đau, ôm lấy một bên tay, chật vật chạy về góc tường phía tây.

Đám Thiết Trụ đã xông ra ngoài, thấy hắn trong lúc hoảng hốt chạy tới phía bờ tường cao nhất, đều hết sức cao hứng, hét ầm lên:

- Bắt lấy tên tiểu tử đó, đừng để hắn chạy mất.

Rồi từ bốn phương tám hướng ập tới.

Tên thích khách kia gần như bị đông cứng rồi, ngã một cú nữa, bước chân loạng choạng, mặc dù chạy tới được chân tường, nhưng mặt tường nhẵn bóng, lại cao tới trượng rưỡi, không ai tin hắn có thể vượt qua.

Nhưng tên công tử hiển nhiên có chuẩn bị rồi mới tới, hắn chạy đến góc tường ngồi xuống, ném chủy thủ ra, liền nghe phựt một tiếng, tiếp theo đó là tiếng hô như núi đổ, không ngờ hắn tung mình lên dùng tư thế cực đẹp lộn mình qua tường.

Khi đám Thiết Trụ bổ nhào tới bên tường thì nghe tiếng vật thể chạm đất uỵch một cái, đối phương đã ở phía tường đối diện rồi.

- Đuổi.

Điều này làm Thiết Trụ đại nhân luôn tự xưng đội hộ vệ mạnh nhất Đại minh sao chịu được? Hắn hậm hực dẫm chân nói:

- Hắn không chạy nổi đâu.

Vì dịch trạm có hạn, năm trăm hộ vệ của Hồ Tôn Hiến không thể vào ở, vừa rồi tiếng báo động vang lên, Thiết Trụ lệnh bọn họ vây kín xung quanh, nên thích khách tuyệt đối không thể chạy ra ngoài được.

Lúc này Thẩm Mặc cũng vác mặt âm trầm khoắc áo đi ra, kỳ thực y cũng không muốn mang cái bộ mặt này, nhưng chân dẫm xuống đất là đau nhói, nếu như không nghiêm mặt lại thì thành nhăm nhúm như bị rách.

- Mời đại nhân vào phòng, bên ngoài nguy hiểm lắm.

Thiết Trụ vội đi tới nói.

- Nguy hiểm cái buồi.

Thẩm Mặc mắng:

- Bao nhiêu hộ vệ đứng ở đây còn nguy hiểm cái gì?

Ý lời này là, khi các ngươi ngủ lăn quay ra như heo chết ta mới có nguy hiểm.

Thiết Trụ nghe ra ý tứ của đại nhân, mặt xấu hổ quỳ một chân xuống:

- Do nửa năm qua thuộc hạ buông lỏng, xin đại nhân trách phạt.

- Ngươi tự cảnh tỉnh lại đi.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Phạt ngươi thì có tác dụng gì? Có thể phạt cho thích khách ra được không.

Thiết Trụ nghiến răng nghiến lợi nói:

- Đại nhân cứ yên tâm, thuộc hạ dù có đào ba mét đất, cũng phải đem tên tặc tử đó moi ra.

Hắn đứng dậy ra lệnh:

- Các ngươi bắt đầu lục soát đi.

- Soát, soát, soát cái đầu ngươi.

Thẩm Mặc cáu kỉnh:

- Bao nhiêu quan viên ở đây như thế, ngươi định đắc tội hết sạch à?

- Chẳng lẽ cứ thế bỏ qua sao?

- Đương nhiên là không?

Thẩm Mặc cười lạnh một tiếng:

- Hộ binh của phủ tổng đốc không phải là mang theo chó sao? Ngươi bảo bọn họ mang mấy con lại đây.

Thiết Trụ không hiểu ý đại nhân, nhưng phục tùng lệnh chỉ huy là tính tốt của hắn, nghe thế lập tức rời đi, không lâu sau dẫn mười mấy thân binh phủ tổng đốc, dắt ba con chó vào.

- Đại nhân có gì sai bảo?

Quan binh đồng loạt hành lễ hỏi.

- Dấm.

Thẩm Mặc nói:

- Tên người kẻ kia bị ta hất một chậu dấm lên, chó của các ngươi có tìm được không?

- Không thành vấn đề.

Một bả tổng tràn trề tự tin nói:

- Cho của chúng tôi dùng để lùng bắt và canh gác, mùi dấm đậm như thế, nhất định sẽ tìm được người.

- Vậy thì đi đi, tìm được sẽ có thưởng lớn.

Thẩm Mặc khép chặt áo choàng nói.

- Đại nhân đừng đi.

Thiết Trụ khuyên.

- Nói ít thôi.

Thẩm Mặc đi theo chó ra ngoài, dù sao cũng không ngủ được, chẳng bằng đi theo chơi cho vui.

Thiết Trụ liền lệnh cho thuộc hạ tập trung tinh thần, theo đại nhân ra ngoài.

Bọn họ vòng qua tường, tới chỗ kẻ kia rơi xuống, dựa vào đèn đuốc sáng choang, Thẩm Mặc nhìn thấy trên cây trúc cao hai trượng to chắc chắn, buộc hai sợi dây thừng một ngắn một dài, nghĩ:" Chẳng lẽ thích khách lợi dụng thứ này bay ra ngoài?"

Thẩm Mặc nhận lấy ngọn đuốc, chiếu vào chân tường, quả nhiên nhìn thấy ở trên cột đá góc tường còn buộc một đoạn dây thức khác. Hiển nhiên đối phương lợi dụng nguyên lý giây cung, đem hai sợi dây thừng buộc vào cây trúc, sau đó cố uốn cong cây trúc, buộc một sợi dây thừng vào cột đá cố định lại. Rồi ném một sợi giây khác vào trong sân, chỉ cần chém đứt sợi giây thừng cố định kia, tất nhiên bị lực phản hồi kéo mạnh qua bên tường.

Một cơ quan rất đơn giản, chỉ cần hai sợi giây thừng, thậm chí không cần ai tiếp ứng cũng có thể nhảy ra ngoài. Nhưng phương pháp càng đơn giản càng nói rõ đối phương không đơn giản. Chưa nói tới tài cao gan lớn, riêng sự quan sát tinh tế này làm người ta phải khiếp sợ.

Thẩm Mặc dám nói, nếu như không phải hôm nay mình trằn trọc không ngủ được, chắc chắn sẽ bị kẻ đó giết chết rồi, nghĩ tới tây sống lưng lạnh toát, mặt thực sự lạnh xuống, nói:

- Phải tìm cho được hắn.

Đám binh sĩ liền dẫn cho sục sạo xung quanh, mau chóng tìm thấy chỗ thích khách ẩn trốn, cho chó hít một hồi, lấy thịt khô ra thưởng, ba con chó tức thì trở nên hưng phấn kéo chủ nhân chạy đi. Nhưng hai con trong đó chạy về phía tay, còn một con thì nhào vào Thẩm Mặc, nếu không phải tên binh sĩ kia phản ứng nhanh thì Thẩm lục thủ bị con chó kia cắn rồi.

- Con chó ngu xuẩn đần độn.

Tên binh sĩ đấm đá con chõ, Thẩm Mặc không đành lòng cười nói:

- Trên người ta cũng có vị dấm, nên không thể trách nó sai được.

Kỳ thực tên binh sĩ kia sợ Thẩm đại nhân tức giận lên hạ lệnh giết chó của mình, nên mới dùng khổ nhục kế, lúc này tất nhiên dừng tay dập đầu liên tục.

- Đi theo hai con chó kia xem.

Được đám người Thiết Trụ bảo vệ, Thẩm Mặc đi nhanh theo tiếng chó sủa.

Đại khái đi được chừng mười mấy trượng, tới bên ngoài một viện tử phía tây dịch quán, tiếng chó sủa ngày càng lớn, nhưng không phải từ hai con chó kia, mà là từ trong viện tự truyền ra.

Ngược lại hai con chó của bọn họ nghe thấy tiếng rống hung dữ đó, không ngờ lại cúp đuôi lại không ho he gì nữa, điều này làm đám binh sĩ rất mất mặt, giải thích với Thẩm Mặc:

- Đại nhân, bên trong có chó ngao.

"Ồ!" Thẩm Mặc gật gù:

- Xác định là viện tử này chứ?

- Vâng thưa đại nhân, chó đuổi tận tới nơi này, không do dự chút nào.

- Gõ cửa.

Thẩm Mặc gật đầu nói.

Thiết Trụ liền đi đến gõ cửa, hồi lâu sau bên trong mới có người quát:

- Đêm hôm khuya khoắt gõ cửa cái gì?

- Bảo các ngươi mở cửa thì mở đi, đừng có nhiều lời.

Thiết Trụ quát một tiếng, vung chân đá văng cửa ra, vệ sĩ cầm đao xông vào, chớp mắt cái lại hoảng hồn chạy ra, thì ra có hai con chó ngao lớn to như con sư tử, gầm gừ phóng tới.

- Cung thủ chuẩn bị.

Thiết Trụ tức điên, giơ tay lên ra lệnh. Lập tức có vô số cung nỏ nhắm vào hai con chó ngao.

Bên trong huýt sáo một tiếng, hai con chó ngao lập tức lui trở về, một nữ tử xinh đẹp xuất hiện ở cửa, mày liễu dựng ngược nói:

- Các ngươi là ai? Ăn tim báo gan gấu rồi à, nhìn rõ chúng ta là ai?

Nói rồi nâng đèn lồng trên tay lên, chỉ thấy bên trên viết hai chữ "Bình Hồ".

- Các ngươi là người Lục gia?

Cái mặt hung hãn Thiết Trụ tức thì cứng lại.

Bình Hồ là một địa danh của Chiết Giang, thuộc về phủ Gia Hưng, gia tộc lớn không dưới mấy chục, nhưng có tư cách dùng hai chữ "Bình Hồ", chỉ có một nhà, đó là Lục gia, Lục gia của Lục Bỉnh.

- Biết sợ là tốt.

Nữ tử đó nghênh nghênh mặt nói:

- Còn không mau lùi ra.

- Đại nhân...

Thiết Trụ quay đầu lại nhìn Thẩm Mặc, chuyện này hắn không dám làm chủ.

Thẩm Mặc lạnh nhạt nói:

- Giả đấy.

Nữ tử tức giận:

- Ai dám giả mạo Lục gia?

- Sư huynh của ta là thế phiệt nhiều đời, ước thúc con cháu cực nghiêm, ngàn vạn lần không thể xuất hiện tặc tử.

Thẩm Mặc phất tay:

- Vào lục soát, tránh có kẻ dùng chiêu bài của sư huynh ta đi khắp nơi lừa bịp.

- Vâng.

Nếu lão đại đã nói như thế thì bọn tiểu đệ còn phải băn khoăn gì nữa, thế là mặc kệ nữ tử kia, ùn ùn xông vào.

Chương 375: Giao phong.

Khi thủ hạ khống chế lấy tiểu viện, nhất là hai con chó ngao kia xong xuôi, hai con chó của bọn Thẩm Mặc mới tiến vào, thế nhưng chúng lại mất đi mục tiêu, lẩn quẩn trong tiểu viện không biết đi đâu.

Thì ra trong tiểu viện bốc mùi chua lòm, soi đuốc nhìn, thấy trên mặt đất toàn dấm, ướt sũng như vừa mưa xong vậy.

- Làm cái gì thế này?

Thẩm Mặc cau mày:

- Đổ dấm xuống đất làm cái gì?

- Đánh đổ vài bình dấm xuống đất thôi, chuyện này ngươi cũng quản à?

Nha đầu cầm đèn lồng liếng thoắng:

- Không tìm được thì mau mau ra ngoài đi.

- Giấu đầu lộ đuôi.

Ngay cả Thiết Trụ cũng nhìn ra rồi, nói với Thẩm Mặc:

- Đại nhân, soát chứ?

- Gọi người ra hết cả đây.

Thẩm Mặc nói với nha đầu kia:

- Hiện giờ ta hoài nghi các ngươi có ý đồ hành thích mệnh quan triều đình, đừng cố kháng cự, tính khí bản quan rất nóng nảy.

"Khụ khụ.." Cửa tây sương phong mở ra, một lão già gù lưng chống gậy xuất hiện, nói với Thẩm Mặc:

- Xin hỏi cao tính đại danh của đại nhân.

- Tô Châu đồng tri Thẩm Mặc.

Thảm Mặc hỏi:

- Ngươi là người phụ trách nơi này?

- Khụ khụ, lão hù Cộng Vi quản sự Hàn gia.

Lão già chậm rãi đáp:

- Có chuyện không hiểu, ngài là Tô Châu đồng tri, sao lại chạy tới Chiết Giang bắt người, xin hỏi ngài có văn kiện của nha môn tổng đốc hay không?

Lão già này hiển nhiên không dễ đối phó.

- Không có.

Nhưng Thẩm Mặc là con quái vật mà ngay cả Gia Tĩnh đế xưa nay luôn khó đối phó nhất cũng đối phó được. Y phất ống tay, không thèm suy nghĩ, ung dung tiêu sái nói:

- Có điều bản quan là khổ chủ của vụ án, dựa theo Đại Minh luật, ta có thể truy bắt tội phạm trước khi quan phủ đến kịp, để tránh đối phương chạy thoát.

- Nói như thế thân phận ngài là khổ chủ chứ không phải là quan viên rồi.

Lão già ho mấy tiếng rồi vỗ tay gọi:

- Ra cả đi.

Liền thấy trên phòng xuất hiện một hàng hộ vệ tay cầm cung nỏ.

Nhìn thấy mũi tên nhọn hoắt chĩa vào mình, giọng nói Thẩm Mặc chuyển lạnh:

- Theo luật, cấm chỉ dân gian sở hữu cung nỏ, con mẹ ngươi chứ, thứ này ở đâu ra?

- Ngài không cần xen vào.

Ông già cười:

- Nếu như thấy không vừa mắt có thế phản ánh lên phủ lên tỉnh, thậm chí là Hồ tổng đốc, xem xem bọn họ có quản chuyện không đâu này không..

Giọng ông ta cũng lạnh dần:

- Thẩm đại nhân, ngài là quan viên Nam Trực Đãi, chúng tôi là dân Chiết Giang, nước sông không phạm nước giếng, cần gì phải ép nhau.

Chỉ cung nỏ bốn xung quanh, Thẩm Mặc nói:

- Nếu như ta nhất định muốn sai người xông vào thì sao?

- Ngài nói thật thì lão hủ cũng nói thật, mặc dù chúng tôi không dám làm gì ngài, nhưng những tên thủ hạ của ngài, có chết mười mấy hai mươi tên cũng chẳng là cái gì to tát...

- Ngươi có thể thử xem.

Đối diện sự uy hiếp trần trụi đó, Thẩm Mặc bật cười, dùng ánh mắt như xem khỉ diễn trò nhìn ông ta nói:

- Nếu như dám làm bị thương một sợi lông người của ta, xem xem Hồ bộ đường với cả sư huynh ta có bảo vệ các ngươi không.

Nói xong phất mạnh tay, quát:

- Đuổi hết người ra đây.

Đám thân binh phủ tổng đốc có chút nao núng, nhưng bọn Thiết Trụ theo Thẩm Mặc vào nam ra bắc, sớm đã thành tinh rồi, biết rằng phàm là đại nhân nói như thế là đã nhìn rõ đối phương hư trương thanh thế mà thôi. Điều này giống như lưu manh đánh nhau, ngang sợ cứng, cứng sợ liều.

Thẩm Mặc hạ lênh một tiếng, Thiết Trụ liền dẫn người xông vão, đuổi hết người bên trong ra ngoài.

Lão quản gia tức tới run rẩy nói:

- Giỏi lắm, giỏi lắm, đó là các ngươi ép ta đấy.

Nói xong lấy từ trong ống tay áo ra một lệnh bài ngà voi, nói:

- Cẩm Y Vệ Can Thi tại đây, không mau ngoan ngoãn dừng tay, giết không còn hỏi.

- Mặc kệ bọn chúng.

Thẩm Mặc cũng lấy từ trong ống tay áo ra một cái lệnh bài:

- Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ tại đây, các ngươi tiếp tục bắt người... Tên kia, còn không mau quỳ xuống cho bản quan.

Câu cuối là nói với lão quản gia.

- Ngươi rõ ràng là quan văn, làm sao lại có lệnh bài của Cẩm Y Vệ?

Lão quản gia chất vấn.

- Ngươi là một người dân còn có, vì sao bản quan không có.

Thẩm Mặc cười lạnh:

- Lão nhân gia, mời thu lại cái thái độ này đi, bản quan chỉ ưa mềm không ưa cứng.

Nói rồi nắm chặt yêu bài kia nói:

- Càng là thứ cứng đầu, bản quan càng muốn bóp nát.

Thiết Trụ cảm nhận được rõ ràng, viên ti trị lang dè dặt cẩn thận ở thành Bắc Kinh đã không còn tồn tại nữa, rời khỏi kinh thành nơi áp lực trùng trúng, hiện giờ Thẩm Mặc không phải nhìn sắc mặt ai làm việc nữa, cho dù là Hồ Tôn Hiến cũng phải nhường y ba phần, há có thể bị kẻo nào đó hù dọa?

Đại khái là qua chừng một khắc sau, tất cả mọi người đều bị tập trung trong viện tử, đám cung thủ trên nóc nhà cũng bị quan binh đuổi xuống, tước khí giới. Ủ rũ cúi đầu quỳ trên mặt đất, chỉ hơi có hành động khác thường là bị đấm đá ngay. Nhưng đám nữ nhân có vẻ không được chân tay chiêu đãi cho nên không sợ lắm, tuy rúm ró một chỗ thi thoảng len lén đưa mắt lên nhìn xung quanh.

- Nam đứng bên trái, nữ đứng bên phải, đều xếp thành một hàng, mau lên!

Thiết Trụ cao giọng hạ lệnh.

Đám người đó bị chia ra, kết quá có mười tám nữ quyến, bốn mươi bảy nam nhân. Thẩm Mặc và Thiết Trụ cùng với mấy hộ vệ nhìn thấy bóng lưng tên thích khách bắt đầu tìm kiếm, không ngờ tìm hai lượt cũng không thấy ai giống.

- Chuyện này là sao đây?

Thiết Trụ hỏi nhỏ:

- Kẻ kia phải chăng là chạy mất rồi?

Thẩm Mặc chậm rãi lắc đầu, lại sai chó tới ngửi một lượt, cũng không có phát hiện gì. Hiện giờ trong viện tự toàn là mùi dấm, mũi chó có thính đến đâu cũng vô ích.

- Đại nhân, ở đây có mười cái rương sắt lớn.

Lúc này người lùng sục trong phòng đã khiêng ra mười cái rương đặt trên mặt đất:

- Không mở được, cũng không tìm thấy khóa.

Thẩm Mặc nhìn những cái rương sắt như liền khít thành một khối, ánh mắt lại dừng trên người lão quản gia:

- Mở nó ra.

- Cái này chỉ công tử chúng tôi mới có khóa.

Lão quản gia tỏ thái độ ta đây hết cách:

- Nếu như cố dùng sức mở ra, sẽ bị phát nổ.

- Chủ nhân của các ngươi đâu?

- Ra ngoài có việc rồi, công tử dặn chúng tôi ở đây đợi năm ba ngày sẽ quay lại.

- Phủi sạch sẽ quá nhỉ.

Thẩm Mặc cười gằn:

- Một cơ quan kín kẽ như vậy, hắn bên trong phải giấu thứ hay lắm.

Nói xong vung tay lên:

- Thu giữ lấy.

Lão quản gia tức thì cuống lên, rối rít nói:

- Ngươi không thể làm như thế.

Lão ta vốn muốn uy hiếp Thẩm Mặc mấy câu, nhưng tự giác ý thức được, người này căn bản không coi mình vào đâu, có nói vỡ họng cũng chẳng được việc gì, đành cầu khẩn:

- Đại nhân, đại nhân ngài thương xót cho, công tử nhà lão hủ về sẽ lột da lão hủ mất.

- Không thể nào, ngươi có địa vị cao như thế, hắn có thể lột da ngươi sao?

- Lão hủ chỉ là một quản gia bình thường có địa vị gì đâu chứ?

Lão quản gia ngượng ngập nói.

- Không đâu.

Thẩm Mặc lãnh đạm lắc đầu:

- Ngươi thấy bản quan chẳng hề có ý tứ quỳ xuống, chẳng lẽ quản gia nhà các ngươi to như vậy sao?

- Đại nhân ngài hiểu lầm rồi, lão hủ năm xưa bị thương ở đầu gối, không quỳ xuống được.

Lão ta cười áy náy:

- Lão hủ xin vái ngài.

Rồi vài Thẩm Mặc thật sâu, nhưng ánh mắt khinh khỉnh nhìn y.

Thẩm Mặc cũng không nhìn ra manh mổi gì, đành mỉm cười nói:

- Thế tốt hơn bao nhiêu không, ngươi kính ta một tấc, ta nể ngươi một trượng.

Nói xong vỗ tay:

- Thế này đi, ngươi giao thích khách cho bản quan, bản quan đảm bảo không truy cứu trách nhiệm thiếu gia nhà ngươi nữa, tất nhiên cũng không đụng vào mấy cái rương này.

Lão già cầu xin:

- Đại nhân cũng nói rồi mà, ngài là sư đệ của Đại đô đốc, vậy chúng ta là người một nhà, Hàn gia lấy lòng còn không kịp, sao có thể làm chuyện bất lợi với ngài chứ?

- Xem ra là không định giao rồi.

Thẩm Mặc gật gù:

- Được, ta đem rương đi trước, đợi thiếu gia các ngươi quay về, nói với hắn, một tay giao người một tay nhận hàng.

Nói xong phất ống tay áo xoay người rời đi, đến cửa quay đầu lại nói:

- Đúng rồi, bảo hắn tới nha môn tri phủ Tô Châu tìm ta.

Thẩm Mặc cười khẩy:

- Đó mới là địa bàn của ta.

Rồi không nói gì thêm, nghênh ngang bỏ đi.

Trơ mắt nhìn đối hương đem tất cả số rương đi, lão già tim tan nát, đợi người bên Thẩm Mặc rút hết rồi mới hầm hầm đi vào nhà, ngồi phịch xuống ghết, rồi không ngờ tức tới khóc rống lên, vừa lau nước mắt vừa chửi rủa:

- Đại tài tử chó má gì chứ, một tên lưu manh vô lại thì có. Làm gì có ai vô lý như thế.

Đám oanh yến vội vàng tới an ủi:

- Công tử, công tử đừng khóc nữa, chúng ta viết thư cho đại đô đốc, sai Cẩm Y Vệ Chiết Giang xử lý y.

- Xử lý cái gì mà xử lý.

Lão già sụt sùi nói:

- Không nhìn thấy ta không hù được y sao? Người ta căn bản không sợ thúc thúc của ta trách.

- Vậy sao công tử còn đi trêu chọc y?

Đám nữ nhân đau lòng lau nước mắt cho hắn.

- Ta chỉ muốn đi trộm quan phục ấn tín của y, cảnh cáo một chút thôi, nào có muốn xung đột với y đâu?

Hắn ta phụng phịu đầy ủy khuất nói:

- Ta đã thương tâm thành thế này rồi, các nàng còn trách móc ta.

Đám oanh yến liền an ủi, rồi vừa lấy nước cho y tắm rửa, lại giúp hắn tháo bảo lớp hóa trang. Chỉ thấy sau khuôn mặt già nhăn như vỏ cây bỏ đi, là khuôn mặt tuấn dật như phấn cuối cùng lộ diện ra, khuôn mặt hắn tuấn mỹ khác thường, mày như núi xa, mắt như đầm nước, từ mắt mũi tới môi không đâu là không đẹp.

Đem so với hắn, Thẩm Mặc vốn được xưng là tuấn tú hiếm có cũng trở nên thô ráp.

Không thể không cảm thán, huyết mạch Lục gia đúng là tốt thật..

~~~~~~~~~

Ngày hôm sau Thẩm Mặc lên đường, nhưng trong đội ngũ có thêm mấy cái xe lớn để chở mười cái rương kia. Đêm qua nghiên cứu rất lâu cũng không tác dụng, làm y càng tin trong rương có đồ mang giá trị liên thành.

Thẩm Mặc không khỏi động lòng nghĩ:" Nếu như không giao thích khách, vậy thì lấy cái này làm bối thường vậy." Đương nhiên chỉ là nghĩ thế thôi, có quan hệ kia với Lục Bỉnh, y không tiện giở trò phi pháp.

Bị mấy cái rương nặng nề đó làm liên lụy, Thẩm Mặc tới được Hàng Châu thì đã vào chập tối, thiếu chút nữa bị nhốt ở bên ngoài thành.

Sau khi vào thành, Thẩm Mặc tới thẳng nha môn tổng đốc. Cần phải nói từ thời Chu Hoàn, đã có ý định đem phủ tổng đốc chuyển từ Nam Kinh tới Hàng Châu, rồi bắt tay vào sửa sang lại nơi trước kia vốn là Khang Vương phủ, nhưng chủ nhân của nó cứ hết đến lại đi, cuối cùng đâm ra Hồ Tôn Hiến hưởng lợi.

Sân ngoài nha môn tổng đốc rộng bốn mẫu, mang ý triều đình cai quản bốn phương, trước cửa là hai con sư tử đá lớn, để thể hiện sự uy nghiêm.

Từ cửa lớn nhìn vào sẽ thấy một cột cờ cao, nhìn ra ngoài chút nữa là biển lớn nền đỏ chữ vàng, viết: Chiết Trực tổng đốc thự.

Hiên cao, cửa lớn, tường son, cột cờ, sân rộng tất cả đều thể hiện cho khí phái của quan lớn một phương. Tối hôm nay khí thế đó càng thể hiện rõ ràng, trong cổng ngoài cổng đều đứng đầy quân sĩ mặc giáp mới tinh, cầm đèn đuốc chiếu sáng như ban ngày.

Nếu như nói với ngươi, bày vẽ thế trận như thế chỉ vì hoan nghênh một quan viên ngũ phẩm mà thôi, ngươi có thể không tin. Nhưng nói cho ngươi biết quan viên ngũ phẩm đó tên là Thẩm Mặc, thì ngươi không thể không tin.

Hồ Tôn Hiến đích thân ra tới đại môn, dùng nghi thức long trọng nhất đón tiếp Thẩm Mặc, khi Thiết Trụ vén rém kiệu lên, ánh mắt hai người nhìn nhau, đều cảm giác như đang nằm mơ, nhất là Hồ Tôn Hiến nhìn thấy Thẩm Mặc khôi phục lại phong thái đầy đấu chí ngày nào, không ngờ mũi chua chua, hai mắt nóng lên, giọng nghèn nghẹn goi:

- Chuyết Ngôn.

Nhưng Thẩm Mặc không dám sơ xuất, quy củ dùng đúng lễ cấp dưới tham bái:

- Ti chức Tô Châu đồng tri Thẩm Mặc, ra mắt đại nhân.

Hồ Tôn Hiến nào để cho y quỳ xuống, đi tới hai tay nâng dậy nói:

- Huynh đệ chúng ta còn cần còn cần lễ tiết phù phiếm này làm gì?

- Lễ tiết không thể phế bỏ.

Thẩm Mặc cười:

- Huống hồ là ở ngay trước cửa nha môn.

Liên tưởng tới Hồ Tôn Hiến dùng nghi trưởng tổng đốc đón mình tới, hiển nhiên là có dụng ý khác, có điều Thẩm Mặc không thể vì thế mà phế bỏ lễ tiết, để người ta nói này nói nọ.

- Ở đâu cũng không cần.

Hồ Tôn Hiến cười lớn:

- Hiện giờ Giang Chiết là địa bàn của huynh đệ chúng ta rồi, còn kẻ nào dám múa mép tùy tiện nữa.

Thẩm Mặc cảm động, gật đầu nói:

- Vậy tiểu đệ leo cao gọi một tiếng Mặc Lâm huynh.

Ở hôn lễ, Thẩm Mặc biết Hồ Tôn Hiến thăng nhiệm làm tổng đốc không lâu, liền đem tên chữ "Mai Lâm " của mình đổi thành "Mặc Lâm", nghe nói là để thể hiện vĩnh viễn không quên ơn. Nhưng Thẩm Mặc tinh thông sự đời, không ngại dùng góc độ khác giải thích sự thay đổi này. Triệu Văn Hoa hiệu Mai Thôn, ngày xưa hai người xưng huynh gọi đệ, ai ai cũng biết. Cho nên y cho rằng Hồ bộ đường cũng tinh thông sự đời, đang muốn dứt bỏ quan hệ với con ma Triệu Văn Hoa.

Đương nhiên cho dù chỉ là cách nói đường hoàng của người ta cũng đủ nói rõ địa vị của mình trong lòng đối phương rồi, cho nên Thẩm Mặc chỉ nhắc mình đừng quá cảm động, không hề có ý chê bai.

Hồ Tôn Hiến thân thiết khoác tay Thẩm Mặc, sòng vai cùng y đi vào đại đường, cười nói:

- Chúng ta là người cùng nhà, không cần ở ngoài nữa, đến hậu đường nào, để gặp tẩu tử cùng chất tử chất nữ của đệ đi.

Lần này thì Thẩm Mặc có chút giật mình rồi. Phải biết rằng người đời hiện nay coi trọng Đạo gia, nho giáo dần suy vi, các cô nương tiểu thư xuất đầu lộ diện rất nhiều, nhưng trong nhà quan lại vẫn cứ tuẩn thủ nghiêm ngặt Lý Học, các phu nhân tiểu thư không thể tùy tiện bước ra ngoài thùy hoa môn.

Hiện giờ Hồ Tôn Hiến mời Thẩm Mặc gặp gỡ gia quyến của mình, giao tình này so với thông gia còn hơn một bậc, xem như chân với tay được rồi.

Hồ Tôn Hiến dẫn y vào hậu đường, bên trong sớm đã bày một bàn tiệc lớn, Hồ phu nhân cùng hai gái một trai của họ đứng ở cửa nghênh đón. Hồ phu nhân duyên xưa vẫn còn, là đại gia khuê tú chính hiệu, rất tự nhiên nhún eo thi lễ với Thẩm Mặc, mìm cười hỏi trượng phu:

- Đây chính là Thẩm huynh đệ mà lão gia lúc nào cũng nói tới sao?

- Hạ quan không dám nhận xưng hô này.

Thẩm Mặc vái dài một cái, nói.

Hồ phu nhân hoàn lễ, tươi cười nói:

- Ân tình của thúc thúc ở bên ngoài với lão gia được chàng suốt ngày đeo bên miệng, ngay tẩu tử là phụ đạo nhân gia cũng nghe tới thuộc lòng rồi, nếu thúc thúc thấy "Thẩm huynh đệ" không thích hợp, vậy chúng tôi đổi sang gọi là "ân công" nhé.

Hồ phu nhân quả thực rất xứng với Hồ Tôn Hiến, chỉ vài câu đã xua tan sự ngại ngùng của lần đầu gặp mặt rồi.

- Như vậy lại càng không ổn.

Thẩm Mặc cười nói:

- Tiểu đệ mặt dầy bài kiến tẩu tẩu.

- Chúng ta vào trong nói chuyện.

Hồ Tôn Hiến cười vang:

- Huynh đệ của ta còn chưa ăn cơm đấy.

Nói rồi kéo Thẩm Mặc vào, muốn để y ngồi ghế chính, đương nhiên Thẩm Mặc không đồng ý, hai người đành ngồi đối diện, Hồ phu nhân ngồi ở giữa.

Lúc này nhi tử và nhi nữ của Hồ Tôn Hiến đi tới bái kiến "thúc thúc", vị thúc thúc này kỳ thực hơi ít tuổi, so với Hồ công tử còn nhỏ hơn một tuổi, chỉ lớn hơn hai nữ nhi của hắn một chút.

Nhưng bối phận là thứ không xét tuổi tác, nếu là huynh đệ của cha bọn họ, thì phải quy củ gọi là thúc thúc.

Thế nhưng cái chức thúc thúc này cũng không thể làm miễn phí, may mà Thẩm Mặc đã chuẩn bị sẵn quà gặp mặt rồi, tặng Hồ công tử còn con Hãn huyết mã thuần chủng, hai vị tiểu thư son phấn do Yên Chi trai sản xuất chuyên cung cấp cho trong cung. Hai tiểu nha đầu vui sướng gọi "thúc thúc" tự nhiên hơn nhiều, ngay cả trên mặt ồ công tử cũng thêm vài phần vui mừng, hiển nhiên món này đúng sở thích.

Thẩm Mặc tặng cho Hồ phu nhân một hộp "Tuyết liên dưỡng vinh hoàn", là thứ Nhược Hạm từng dùng. Hồ phu nhân biết hàng, nhận ra ngay đây là thứ giúp dung nhan nữ nhân như hoa khô tưới nước, từ lâu đã muốn kiếm một ít, chỉ tiếc là không tìm được cửa. Hiện giờ cuối cùng được thỏa nguyện, tất nhiên hảo cảm với tiểu thúc thúc tăng vọt, nhìn với con mắt khác rồi.

Hồ Tôn Hiến cười cười quà:

- Mọi người đều có quà cả, ca ca ta thì sao?

Thẩm Mặc cười ha hả:

- Đúng là có thứ hay tặng cho ca ca, tới khi đó ca ca tự mở ra xem là biết.

Chương 376: Ngươi gian ta trá, ai đúng ai sai?

Hồ Tôn Hiến hiểu ý của y, thứ đó không thể xem trước mặt vợ con, liền cười nói:

- Ta đùa thôi, đệ đừng coi là thật.

Nói rồi oán trách Thẩm Mặc không dẫn đệ muội tới.

Thẩm Mặc cười khổ phân trần:

- Ca ca một ngày giục ba lần, đệ hận không thể chắp canh bay tới, còn mang nàng theo sao được.

- Ha ha ha, cũng phải để lần sau vậy.

Hồ Tôn Hiến quay sang bảo vợ:

- Phu nhân, nàng và đám nhỏ kính Thẩm huynh đệ chén rượu rồi vào trong đi, để huynh đệ khỏi đa lễ đâm mất tự nhiên.

Hồ phu nhân biết bọn họ có chính sự cần bàn, liền cùng ba người con kính rượu Thẩm Mặc xong lui ra, chỉ để lại một nha hoàn hầu hạ.

Qua vài tuần rượu, bụng ăn lưng lửng, Hồ Tôn Hiến đi vào chính đề:

- Gọi Chuyết Ngôn đệ tới sớm như thế là có hai chuyện muốn thương lượng, một là chuyện của ta, hai là chuyện của đệ, nhưng chung quy đều là chuyện của chúng ta cả.

- Vậy nói chuyện của huynh trưởng trước đi.

Hồ Tôn Hiến gật đầu:

- Chuyện liên quan tới Vương Trực, kỳ thực đại biểu của hắn ta đã tới rồi, còn ăn tết ở Hàng Châu nữa.

Hắn dừng một chút nói:

- Hắn tới cùng Thẩm Kinh đấy, có tham gia hôn lễ của đệ.

Thẩm Mặc đã thấy mặt Thẩm Kinh, biết tên tiểu tử này bình an trở về, vốn muốn tụ họp một hồi, ai ngờ hắn lại vội vàng rời đi, thì ra có chuyện khác. Thong thả gật đầu:

- Nếu huynh trưởng không ngại, xin kể ngọn nguồn kể cho đệ.

- Ta bảo chính Thẩm Kinh nói cho đệ biết, hắn đang đợi ở sảnh bên đấy.

- Cái gì?

Thẩm Mặc mừng rỡ:

- Mau mau bảo hắn tới gặp đệ.

Hồ Tôn Hiến sai nha hoàn của mình ra ngoài, chốc lát dẫn vào một quan viên trẻ tuổi để râu, mặc quan phục thất phẩm trông rất ra dáng, vừa hành lễ vừa nói:

- Bái kiến bộ đường đại nhân, xin thỉnh an Trạng Nguyên lang.

Thẩm Mặc cười mắng một tiếng:

- Lại còn giả vở giả vịt với ta.

Liền đứng dậy kéo Thẩm Kinh ngồi xuống, thân thiết vỗ bả vai hắn, đối với người đường huynh đệ này, miệng Thẩm Mặc không nói ra, nhưng trong lòng rất nhớ.

Thẩm Kinh cười hăng hắc:

- Ta tốt xấu gì cũng từng đi xứ, hiện giờ giúp lễ bộ bang giao, đương nhiên là phải hiểu lễ mạo, biết lễ tiết rồi.

Rõ ràng đi chơi với thủ lĩnh hải tặc, lại còn mở mồm ra nói thần thánh như thế, khiên Thẩm Mặc cứ há miệng cười suốt.

Hồ Tôn Hiến nói với Thẩm Mặc:

- Vị huynh đệ này của đệ mặc dù hỏng ở chỗ lười nhác vô cùng, nhưng đúng là có bản lĩnh có tài năng.

Hắn cười khà khà:

- Ta đã đề bạt hắn lên làm vấn quan của phủ tổng đốc, mặc dù phẩm trật không cao, nhưng dù sao cũng có cái xuất thân nhà quan, sớm muộn gì cũng lập công, đưa ra ngoài làm tri châu, thông phán chẳng khó khăn gì.

Thẩm Mặc cười cảm kích:

- Hai huynh đệ bọn đệ được lọt vào mắt xanh của bộ đường đại nhân đúng là may mắn ba đời.

Đây là nghệ thuật nói chuyện, nếu như Thẩm Mặc chỉ cám ơn Hồ Tôn Hiến chiếu cố cho đường huynh, khó tránh khỏi làm Thẩm Kinh ngại ngùng. Vì như thế thì vị trí của hắn thành ra quá thấp. Nếu như không biểu thị cảm tạ thì hiển nhiên là không ổn, cho nên Thẩm Mặc lôi cả bản thân vào, cùng Thẩm Kinh cám ơn, ai nấy nghe đều thấy thoải mái.

Hồ Tôn Hiên thầm nghĩ:" Nhìn xem, biết nói chuyện nhường này, chẳng trách vươn mình lên được trong vũng nước đục kinh thành."

Sau khi uống vài chung rượu, Hồ Tôn Hiến nói với Thẩm Kinh ngồi cuối bàn tiệc:

- Đem chuyện ngươi đi Nhật Bản kể cho Chuyết Ngôn nghe đi, xong chuyện chúng ta cùng tính kế một chút.

- Tuân lệnh.

Thẩm Kinh có chút cảm khái:

- Nói ra là chuyện mùa hè năm kia rồi, nhanh thật mới đó mà đã hai năm.

- Kỳ thực mới có năm rưỡi thôi.

Thẩm Mặc mỉm cười:

- Nói vào trọng điểm đi.

Thẩm Kinh gật đầu:

- Năm kia ta cùng thị vệ trưởng Thần Khả Nguyện được Tương Chu dẫn đường tới Nhật Bản tìm Vương Trực, nhiều lần vòng vèo, cuối cùng đổ bộ lên đường đảo Cửu Châu Nhật Bản, thấy được Đại Danh Tùng Phổ Gia ở đương địa, bất ngờ là danh hiệu của quan viên Đại Minh lại có sức uy hiếp, không chỉ không làm khó bọn ta mà còn đồng ý giúp bọn ta liên hệ với Vương Trực.

Hắn tấm tắc nói:

- Ngươi không biết đấy, cái tên Vương Trực đó rất là phong quang, hắn ta cát cứ ba mươi sáu đảo phía nam Cửu Châu, xưng vương xưng bá, đám chư hầu Nhật Bản không dám đánh một phát rắm.

Cười xin lỗi:

- Không văn minh rồi … phải nói là không dám nói một câu mới đúng.

- Chẳng lẽ chư hầu Nhật Bản cứ để kệ vậy sao?

Thẩm Mặc lấy làm lạ:

- Ta nghe nói thời đại này Nhật Bản gọi là quần hùng quy tụ, có rất nhiều danh tướng cơ mà.

- Đám đó bốc phét lợi hại lắm.

Thẩm Mặc cười thích thú, thứ Thẩm Mặc không biết luôn làm hắn sướng:

- Ngươi nghĩ mà xem, Nhật Bản được bao lớn, nhưng lại xưng là sáu mưới sáu đại chư hầu, tiểu chư hầu thì càng không kể siết. Người thì đã không nhiều, lại còn phân chia tan nát như thế thì mỗi đám có nổi bao nhiêu người?

Hắn nhớ lại:

- Ta từng tận mắt chứng kiến một trận quyết chiến giữa Tùng Phổ Gia cùng đối thủ mạnh nhất của bọn họ Long Tạo Tụ đánh nhau, nhân số hai bên cộng lại cũng chừng hai nghìn, đánh từ sáng tới tối chết hơn một trăm... He he, nếu ở trong nước, bang phái ẩu đả quy mô cũng lớn hơn thế.

Đợi Thẩm Mặc và Hồ Tôn Hiến cười xong, Thẩm Kinh nói tiếp:

- Tên Vương Trực đó làm ăn tốt ngoài sức tưởng tượng, lão ta lũng đoạn quãng đường hoàng kim từ từ Mân Chiết tới Nhật Bản, từ Nhật Bản tới Nam Dương, sở hữu và khống chế hơn hai nghìn chiếc thuyền đủ loại, người dưới quyền trực tiếp hoặc nghe lệnh hắn ta hơn mười vạn, hơn nữa quân đội trực hệ của hắn ta còn trang bị hỏa thương Tây Dương rất lợi hại, cho nên danh tướng Nhật Bản tuy nhiều, nhưng không dám có mưu đồ với hắn ta.

- Không những thế ngược lại bọn chúng rất khách khí với hắn ta, ngày lễ tết còn tặng quà tiến công, không dám thất lễ.

Thẩm Kinh đầy cảm khái:

- Vì hắn ta gần như lũng đoạn toàn bộ mậu dịch Nhật Bản, nhất là hỏa thương chính là thứ chư hầu Nhật Bản thích nhất.

Thẩm Mặc gật gù nói với Hồ Tôn Hiến:

- Xem ra suy đoán ban đầu của chúng ta không hề sai.

- Đúng thế, hiện giờ chỉ một tên Từ Hải đã làm ta sứt đầu mẻ trán rồi, vạn lần không thể phát sinh xung đột với kẻ này nữa.

Hồ Tôn Hiến nhíu mày nói xong quay sang Thẩm Kinh:

- Người tiếp tục kể đi.

- Về sau được gia chủ Tùng Phổ dẫn đường, bọn ta gặp được nghĩa tử Mao Hải Phong của Vương Trực, rồi được hắn dẫn đi gặp Vương Trực. Người này trên bốn mươi, vóc người không có, gương mặt hết sức trung hậu, có điều mới ban đầu biểu hiện không được thiện chí lắm, vì hắn nghe nói người nhà bị chúng ta giết sạch rồi, cho nên cũng muốn giết bọn ta.

Thẩm Kinh kể lại rất nhẹ nhàng, nhưng Thẩm Mặc vẫn cảm nhận được ghi ấy sinh tử chỉ cách nhau gang tấc, lại nghe Thẩm Kinh nói:

- Khi ấy ta lấy ra thư do chính nhi tử hắn viết, thái độ của hắn chuyển biến hoàn toàn, hắn hết sức cao hứng, nói bản thân kỳ thực là người của triều đình, sở dĩ tránh xa ngoài hải ngoại, đều bởi vì đám người Chu Hoàn, Vương Hoải bức bách, không lúc nào là không muốn trở về, đồng thời sẵn lòng giúp triều đình bình định giặc Oa.

Thẩm Mặc vạn lần không ngờ lại có bước chuyển ngoặt như thế, hỏi Hồ Tốn Hiến:

- Vương Trực trở thành người của triều đình từ khi nào thế?

Hồ Tôn Hiến sắc mặt xấu hổ nói:

- Ta đã điều tra xác nhận, tựa hồ có chút liên hệ thật.

Liền đem sự mắc míu trong đó kể cho Thẩm Mặc nghe, té ra khi xưa Chu Hoàn dùng bàn tay sắt cấm biển ở Phúc Kiến, mặc dù cuối cùng thất bại, nhưng đả kích với giặc Oa cực kỳ nặng nề. Khi đó Phúc Kiến chủ yếu có hai thế lực giặc Oa lớn, một là đội ngũ Lý Quang Đầu người Mân, một là Hứa Đông người Huy, khi đó Vương Trực là nhị đương gia của Hứa Đống.

Nhưng trải qua cuộc thanh trừng của Chu Hoàn, Lý Quang Đầu và Hứa Đông chịu tội trước pháp luật, Vương Trực thu đám tàn dư, bắc thượng tới Chiết Giang, cùng hoạt động ở dải Mân Chiết còn có tập đoàn hải thương Trần Tư Phán, Lô Thất, Vương Đan, Đặng Văn Tuấn. Đám người này thực lực hết sức cường đại, ngay cả quan quân cũng không coi ra gì, đám người Vương Trực bị trọng thương không thể địch nổi.

Tránh để bị đồng bọn nuốt chửng, Vương Trực liền nghĩ cách tiếp cận với quan viên vệ sở, giúp đỡ bọn họ trừ giặc Oa, đổi lấy thiện cảm và hỗ trợi. Lợi dụng sức mạnh của quan phủ, Vương Trực tiêu diệt rất nhiều đồng bọn, dần dần trở nên hùng mạnh, đồng thời hoạt động đa phương, hi vọng có thể mậu dịch bình thường với nội địa.

Nhưng quan viên Giang Chiết không một ai gánh vác được trách nhiệm này, bọn họ chỉ muốn lợi hắn để kháng cự lại giặc Oa, không muốn mở cấm biển, thông thương với hắn là lấy đầu giặc làm điều kiện trao đổi. Lừa Vương Trực truy quét giặc Oa. Thế là Vương Trực và quan quân phối hợp, không ngờ lần lượt đem đám người Trần Tư Phán tiêu diệt và hàng phục...

Một buổi sáng, các quan viên Chiết Giang mới thình linh phát hiện ra, Vương Trực đã xác lập đạ vị lũng đoạn trên biển, thuyền bè ra biển thông thương đều phải cắm cờ "ngũ phong" của Vương Trực mới dám ra khơi. Vì qua giao dịch ngầm đằng sau và phối hợp xuất sắc bên ngoài, thêm vào Vương Trực xưa nay tiêu tiền phóng khoáng, chải chuốt cho đám quan viên vô cùng lại lòng, quan viên phòng biển Chiết Giang liền lén cho phép Vương Trực tiến hành mậu dịch với nội địa, như thế hai bên đều cùng có lợi.

Trong ngày tháng đó, Vương Trực không ngờ thành thượng khách trong phủ quan viên Ninh Ba, vì thực lực hùng mạnh cùng con người hào sảng của hắn, quan viên Ninh Ba càng nể trọng hắn hơn, coi hắn là cánh tay đắc lực, hai bên quan hệ hết sức hòa hợp.

Nhưng ngày tháng hoàng kim đó chẳng kéo d được bao lâu, vì "chỗ dựa" của Vương Trực cùng lắm chỉ là đám quan viên địa phương buôn lậu, nhân phậm ra sao tạm thời chưa nói, chủ yếu là bọn họ không thể ảnh hưởng được tới phương châm quyết sách của TW, khi đổi đốc phủ một cái, tất cả lại quay về con số 0.

Chương 376: Ngươi gian ta trá, ai đúng ai sai? (2)

Năm Gia Tĩnh thứ 35, tuần phủ Sơn Đông Vương Hoài đổi sang làm tuần phủ Chiết Giang, ông ta cực kỳ căm ghét hành vi cá mè một lửa của quan viên duyên hải và Vương Trực, bắt đầu dùng viên quan Lô Chuy, Thang Khắc Khoan bị vào tù bởi Chu Hoàn ngã ngựa, cùng Du Đại Du đồn trú Quỳnh Châu Quảng Đông.

Nhưng Vương Trực vẫn còn đắm mình trong hạnh phúc, hắn ngây thơ cho rằng, quan viên Chiết Giang sẽ vĩnh viễn coi hắn là trợ thủ đắc lực duy trì an ninh trên biển. Nhất thời lơ là sơ xuất, không phát hiện ra ý đồ rõ ràng của Vương Hoài, kết quả bị đại quân của Vương Hoài dụ vào tròng tiêu diệt, tổn thất thảm trọng, bản thân thiếu chút nữa không thoát được.

Hành động của Vương Hoài làm ảo tưởng Vương Trựctan vỡ, hắn than:" Kẻ này lòng son báo đền nước, cùng chư quan lập công, vì sao lại vu oan đổ tội hết mình ta?" Có thể thấy ai cũng có lúc ngây thơ khờ khạo. Vì duyên hải đại lục không thể hoạt động, cho nên hắn chạy sang Nhật Bản khai thác cứ điểm.

Bởi vì khi ấy Nhật Bản chiến loạn, vật tư thiếu thốn, một đại hải thương mang tính lũng đoạn như hắn được người Nhật Bản trọng đãi. Thế là Nhật Bản kết giao rất nhiều quyền quý Nhật Bản, hắn ta là kẻ nghĩa khí, khảng khái, chữ tín, lại được đọc sách, cho nên không thô bỉ như đám hải thương bình thường. Trong mắt người Nhật Bản đúng là bậc trưởng giả nho nhã, thế nên được đông đảo người Nhật tin tưởng và sùng bái.

Nhớ thiên thời địa lợi nhân hòa, thế lực của Vương Trực phát triển vùn vụt, mau chóng khôi phục nguyên khí, đồng thời có bước nhảy vọt về chất, trở thành lực lượng cường đại nhất trên biển, không cần nhìn sắc mặt của bất kỳ ai.

~~~~~~~~~~

- Đó chính là toàn bộ tình hình mà ta tìm hiểu được, cho nên Vương Trực nói như thế cũng không phải là bịa đặt.

Hồ Tôn Hiến nói xong, cầm cốc trà lên uống một ngụm, bảo Thẩm Kinh:

- Ngươi tiếp tục kể đi.

Thẩm Kinh gãi đầu:

- Kể tới đầu rời nhỉ.. À phải, cái khác chưa nói chứ Vương lão bản đúng là rất được, không những bao ăn ở, lại còn dẫn bọn ta đi chu du khắp Nhật Bản.

Kể tới đó hắn tặc lưỡi liên hồi:

- Nói ra ngươi không tin, chư hầu các nơi nghe nói "thuyền chủ Ngũ Phong" tới là xếp hàng hoan nghênh nhiệt tình, tiếp đãi ăn ở chu đáo, hầu hạ tỉ mỉ, so với chúng ta đối đãi với tướng quân gì gì đó còn nhiệt tình hơn.

Cho tới bây giờ Thẩm Kinh vẫn còn thấy khó tin:

- Nói một câu không nên chứ, ta bội phục Vương lão bản chết đi được, nhìn xem người ta làm ăn như thế chứ...

Thẩm Mặc ho khan một tiếng, nhắc Thẩm Kinh không nên quá giới hạn, hỏi:

- Vế sau thì sao? Các ngươi về từ khi nào? Chính sự ra sao?

Lúc này Thẩm Kinh mới tỏ ra ngượng ngập:

- Bọn ta cũng sốt ruột lắm chứ, nhưng Vương Trực suốt ngày để bọn ta ăn uống chơi đùa, lề mề không chịu trả lời, chỉ nói bản thân quá nhiều chuyện vụn vặt, phải xử lý thỏa đáng hẵng hay. Cứ thế kéo dài hơn nửa năm, đại khái là tới tháng hai năm ngoái, hắn đột nhiên nói với bọn ta có thể theo bọn ta trở về.

Hắn nuốt nuốt bọt kể tiếp:

- Khi ấy hắn dẫn nghĩa tử Mao Hải Phong theo chúng ta lên cùng một chiếc thuyền, ai ngờ trước khi khởi hành, hắn đột nhiên kéo Trần thiên hộ lên bờ, nói với bọn ta là đột nhiên nhớ ra có chuyện chưa xử lý, cho nên bảo Mao Hải Phong làm đại biểu toàn quyền, tới lục địa đàm phán với chúng ta.

Kết quả này không làm Thẩm Mặc bất ngờ, nếu như Vương Trực cứ như thế về nước mới là lạ.

Nhìn khuôn mặt thất vọng của Hồ Tôn Hiến, Thẩm Mặc an ủi:

- Mặc dù không gặp được Vương Trực nhưng dù sao cũng liên hệ được, coi như là có tiến triển to lớn rồi.

Hồ Tôn Hiến lắc đầu:

- Đệ xem thư do Mao Hải Phong gửi tới rồi hẳng nói.

Rồi tới bàn sách cầm lấy một phong thư, Thẩm Mặc nhìn nét chữ chỉnh tề, rồi nhìn văn tài, chỉ có thể nói là phổ thông, người này hẳn là đọc sách không quá ba tới năm năm, sau khi phán đoán qua loa rồi mới bắt đọc thư.

Mở đầu thư là lời khiêm tốn, thừa nhận mình phạm tội, chỉ mong được lập công chuộc tội, diệt trừ giặc Oa vì nước. Sau đó giọng điều quay ngoắt, khoác lác bản thân ghê gớm ra sao, có bao nhiêu thuyền bao nhiêu người, ở Nhật Bẩn rất oai phong, chỉ cần đi du thuyết uy hiếp các nơi là khẳng định chư hầu Nhật Bản không dám phái người tới quấy nhiễu Mân Chiết nữa.

Đọc hết toàn bộ, đều là lời phế thải, thực sự có ý nghĩ chỉ có một câu:" Nguyện đem đám cựu tặc các nơi hoặc bắt hoặc giết, hoặc hiệu triệu quay về, phục vụ cho đất nước, nhưng phải thông thương." Nói trăm lý nghìn lẽ, vẫn là yêu cầu triều đình mở bấm biển.

Xem thư xong, Thẩm Mặc để lên bàn, hỏi:

- Về sau thế nào?

- Khi đó xét thế cục thì ta bất kể như thế nào cũng không thể đáp ứng được, chuyện này ta không thể làm chủ..

Hồ Tôn Hiến thở dài xong nhìn Thẩm Mặc:

- Nhưng...

- Nhưng hiện giờ triều định chuẩn bị mở lại thị bạc ti.

Thẩm Mặc cười nói tiếp:

- Cho nên đại nhân thấy nút thắt đã được cởi bỏ rồi phải không?

Đây mới là ý đồ thực sự Hồ Tôn Hiến tìm y tới.

Hồ Tôn Hiến thẳng thắn gật đầu:

- Đúng thế, tên Mao Hải Phong đợi ở chỗ ta hơn nửa năm, nghe nói triều đình muốn mở lại thị bạc ti, gấp tới cuống lên, từ năm ngoài tới giờ đã năm lần bảy lượt giục ta viết cho hắn thư trả lời chuẩn xác để hắn về phục mệnh, nên ta muốn để đệ đàm phán với hắn.

Thẩm Mặc vỡ lẽ, sở dĩ Hồ Tôn Hiến đón mình rình rang từ Thiệu Hưng tới đây như thế chính là để làm nổi bật thân phận cao quý của mình, khiến Mao Hải Phong sẵn lòng đám phán.

Nhưng Thẩm Mặc không trả lời ngày, mà do dự nói:

- Chuyện thị bạc ti bản thân đệ chịu áp lực cực lớn, đám ngự sự ngôn quan theo chằm chằm, nếu như đẹ có díu líu tới một tên thủ lĩnh giặc Oa, chỉ sợ trứng thối ném tới tấp vào mặt.

Hồ Tôn Hiến biết Thẩm Mặc không dễ dụ, nháy mắt với Thẩm Kinh, hắn liền kiếm cớ rời đi, né tránh cho hai người mật đàm.

Thẩm Kinh đi rồi, Hồ Tôn Hiến mới hạ thấp giọng nói:

- Ai bảo đệ đàm phán với hắn thật?

- Ý huynh trưởng là?

- Đàm phán là giả, dụ địch là thật.

Hồ Tôn Hiến nói nhỏ:

- Tên Mao Hải Phong đó mặc dù cũng lả kẻ tinh minh, nhưng không thể nào so với đệ được. Ta tin năng lực của đệ sẽ thuyết phục được hắn, để hắn đi Nhật Bản làm công tác cho Vương Trực quay về đàm phán.

- Vương Trực quay về thì làm sao chứ?

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Hải tặc tôn sùng kẻ mạnh, những thế lực lớn nhỏ kia mặc dù nghe lời Vương Trực, nhưng đều có lực lượng độc lập, Vương Trực có mặt mới khống chế được bọn chúng. Nếu như hắn đi, những kẻ kia mất khống chế, tới khi ấy chuyện càng thêm rắc rối.

- Huynh đệ quá lo rồi.

Hồ Tôn Hiến cười tự tin:

- Có câu bắt giặc bắt vua trước, ngày xưa Tào Mạnh Đức có thể bắt thiên tử lệnh chư hầu, chẳng lẽ Hồ Nhữ Trinh ta không biết lợi dụng tấm vương bài Vương Trực sao?

Thẩm Mặc không có gì để nói, vì y quá hiểu Hồ Tôn Hiến, biết lúc này có nói gì cũng vô dụng. Nếu như nói nhiều, ngược lại khiến quan hệ thân mật hai bên sinh ra vết nứt, không có chút lợi nào...

Nhưng như thế không có nghĩa là Thẩm Mặc nghe theo, thông qua chuyện hại ngầm Triệu Văn Hoa, có thể nhìn thấy tâm cơ y sâu thế nào. Cho nên cái chuyện lá mặt lá trái, y làm rất tự nhiên không hề có chút chướng ngại tâm lý nào.

Hồ Tôn Hiến lại cho rằng Thẩm Mặc đồng ý rồi, vui mừng nói:

- Hiện giờ hắn ở nhà Thẩm Kinh, đệ vừa khéo lấy cớ ở trong nhà Thẩm Kinh, đám phán với hắn.

- Được rồi.

Thẩm Mặc gật đầu cười:

- Ai bảo huynh là tổng đốc chứ.

Hồ Tôn Hiến cười ngượng ngùng:

- Ta không tìm đệ chỉ vì chuyện này.

Ngừng lại một chút, hắn nói rất nghiêm túc:

- Ta muốn bàn với đệ về chuyện thị bạc ti.

- Với thân phận tổng đốc hay là với thân phận huynh trưởng?

Thẩm Mặc cười khẽ:

- Cả hai, là tổng đốc, ta đương nhiên muốn đệ đi làm, nhưng là huynh trưởng, ta không muốn đệ dấn thân vào vũng nước đục này.

Chương 377: Vợ của Thẩm kinh.

- Thân là tổng đốc, ta đương nhiên hi vọng thị bạc ti làm ăn phát đạt tiền và như nước.

Hồ Tôn Hiến chân thành nói:

- Năm quá thủy quân của Du Đại Du bắt đầu biên luyện tân quân ở các thành. Lô Chuy, Thích Kế Quang, Đàm Luân cũng thành quỷ đòi nợ dí sát đít ta.

Hắn thở dài:

- Dự toán kinh phí năm nay đã gấp đôi năm Gia Tĩnh thứ 34, cho dù Giang Chiết là một ngọn núi vàng cũng sắp bị khoét rỗng rồi.

- Hết cách năm nay không thể nào tăng thuế được nữa.

Hồ Tôn Hiến chua chát nói:

- Nghe bảo hiện giờ ta có danh xưng " tổng đốc núi bạc", bách tính, đại hộ Chiết Giang hận ta tới ngứa ngáy răng lợi.

Thẩm Mặc an ủi:

- Bọn họ chỉ không biết chân tướng thôi, sớm muộn gì cũng hiểu sự khổ tâm của huynh trưởng.

- Đúng thế, không được người ta hiểu cho là đáng buồn nhất.

Hồ Tôn Hiến cầm chén rượu lên miệng lại cau mày đặt xuống:

- Ta mang tiếng thối, xuất phát từ đại cục kháng Oa, tăng thuế má là vì bất đắc dĩ mà thôi. Huống hồ, tăng thuế má chỉ là một trong số con đường kiếm quân phí, ta còn sử dụng rất nhiều con đường khác.

Nói tới đó gập tây đến:

- Hoặc lấy từ quan phủ, hoặc lấy từ phú hộ, hoặc mượn trước thuế... Từ năm ngoái đến nay, cắt mười lăm vạn tiền tu sửa trị thủy, kết quả làm công bộ rất khó chịu. Lại cắt hai mươi vạn tiền muối Lưỡng Hoài, đắc tội với hộ bộ; lấy tiếp mười vạn lượng vận ti của Hoài Chiết, lại đắc tội với một đám người nữa. Chi phí binh mã điều từ ngoại tỉnh tới, ta cũng thỉnh cầu các tỉnh chi trả, tận lực giảm bớt gánh nặng cho Giang Chiết ở mức độ cao nhất, kết quả là đắc tội với đồng liêu các tỉnh.

- Tất cả những điều đó những kẻ chửi ta là "tổng đốc núi bạc" lại không nhìn thấy.

Hồ Tôn Hiến rầu rĩ:

- Hiện giờ ta là Trư Bát Giới soi gương, trong ngoài đều chẳng phải là người nữa.

Thẩm Mặc đồng tình an ủi:

- Nếu muốn không bị chửi, thì không làm việc nữa. Muốn làm chút chuyện, thì phải để người ta chửi, làm việc càng lớn, người chửi càng nhiều, đây là chuyện chẳng thể tránh.

Nhưng trong lòng thở dài:" Quả nhiên giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, Hồ Tôn Hiến ngươi bất kể lúc nào cũng không thay đổi được thói quen chơi quyền mưu."

Hắn nói cái gì mà thân là tổng đốc muốn đệ làm thật tốt, thân là huynh trưởng, không muốn đệ dấn thân vũng nước đục. Nhưng hiện giờ một phen "tổng đốc kể khổ" đã nói rõ thái độ chân thật của hắn. "Giúp đỡ ta nhé huynh đệ, phải làm thật tốt vào, kiếm nhiều tiền vào." Làm thân là đệ đệ, Thẩm Mặc nửa chữ không cũng chẳng nói ra được, đúng là cao thủ.

Phía sau đó "huynh trưởng lo lắng" tất nhiên là lời nhảm nhí vô nghĩa giả dối, Thẩm Mặc cố nghe cho hết, cảm kích nói:

- Huynh trưởng quá quan tâm tới đệ rồi, huynh yên tâm, tiểu đệ sẽ không làm huynh thất vọng.

- Nói như thế là đệ cố ý muốn làm rồi?

Hồ Tôn Hiến không đành lòng nói.

- Vì nghĩa không quay đầu.

Thẩm Mặc cảm khái:

- Cho dù không vì triều đình cũng chia sẻ lo lắng với huynh trưởng.

Hồ Tôn Hiến xúc động nắm chặt lấy hai tay Thẩm Mặc nghèn nghẹn nói:

- Huynh đệ tốt, quả nhiên là huynh đệ tốt, đệ cứ mạnh tay mà làm đi, bất kể là chuyện gì, huynh đệ chúng ta cùng nhau gánh vác.

Đổi lại là người khác, đoán chứng bị hắn bán rồi còn giúp hắn đếm tiền.

Nhưng Thẩm Mặc không phải hạng vừa, cũng nắm chặt tay Hồ Tôn Hiến, cũng kích động nói:

- Huynh trưởng xin cứ yên tâm, bất kể có xảy ra chuyện gì, tiểu đệ cũng gánh vác một mình, quyết không liên lụy tới huynh trưởng.

Hồ Tôn Hiến vừa mới thở phào thì nghe thấy y chuyển giọng:

- Nhưng ca ca phải giúp đệ chút việc mới được.

Thẩm Mặc biết rõ xảy ra chuyện thì chẳng hi vọng gì vào được Hồ Tôn Hiến, cứ xin chút ưu đãi thực chất thì hơn.

Hồ Tôn Hiến bị chính lời của mình dồn vào góc tường, không cách nào từ chối Thẩm Mặc, đành run giọng nói:

- Đệ cứ nói đi.

- Liên quan tới bộ đội phái trú phủ Tô Châu, đệ muốn mời Thích Kế Quang tới.

Thẩm Mặc cũng không vòng vèo:

- Dưới tiền đề không ảnh hưởng tới tác chiến của ca ca, hắn là nhân tuyển tốt nhất, hơn nữa còn có chút giao tình với đệ.

Hồ Tôn Hiến thầm thở phào, mặc dù hắn xem trọng tiền đồ của Thích Kế Quang, nhưng một tướng lĩnh chưa tới ba mươi tuổi, thì chưa đủ phân lượng đảm đương một vùng dưới quyền chỉ huy của hắn, tất nhiên mượn hoa hiến phật, đồng ý với yêu cầu của Thẩm Mặc.

Nói xong chuyện công thì đêm đã khuya, Hồ Tôn Hiến giữ lại, Thẩm Mặc lại kiên trì tới nhà Thẩm Kinh ở, nhưng Thẩm Kinh mặt mày có chút nhăn nhó, mặc dù trước mặt tổng đốc không dám phản đối có điều hiển nhiên là không hoan nghênh.

Điều này làm Thẩm Mặc rất tò mò, rời khỏi phủ tổng đốc, trên đường tới nhà Thẩm Kinh, y liền hỏi vặn Thẩm Kinh nhiều lần, rốt cuộc làm việc gì trái với lương tâm rồi.

Thẩm Kinh lúc đầu ấp úng không chịu nói, về sau ép quá mới méo miệng nói:

- Thôi đành vậy, dù sao lát nữa ngươi cũng thấy rồi, ta nói cho ngươi vậy.

Hắn hạ giọng nói:

- Ta có rồi.

- Ngươi có rồi?

Thẩm Mặc nhìn bụng Thẩm Kinh, thật thà nói:

- Đâu giống.

- Không phải có thai.

Thẩm Y còn muốn phân bua, nói xong liền ý thức được Thẩm Mặc đang trêu mình, bực bội:

- Ta nói chuyện rất nghiêm túc với ngươi đấy, ngươi không nghiêm chỉnh một chút được à?

- Ngươi có ý trung nhân rồi à?

Thẩm Mặc thu lại nụ cười:

- Hơn nữa hai người còn đã ở cùng với nhau.

- Đúng thế.

Thẩm Kinh gãi đầu gãi tai:

- Làm ta sắp buồn chết rồi đây này.

- người làm bụng nàng ta ễnh lên rồi à?

Thẩm Mặc trầm giọng hỏi, nếu đúng là thế thì rắc rối to.

- Cái đó thì chưa.

Thẩm Kinh lắc đầu.

- Thế thì ngươi sợ cái mẹ gì?

Thẩm Mặc cười ha hả:

- Để hôm khác ta viết cho đại lão gia một phong thư, nhờ người tới nhà cầu thân... Phải rồi, là cô nương nhà ai thế?

- Là... Ài, tới nơi rồi ngươi sẽ biết.

Thẩm Kinh chỉ con ngõ nhỏ phía trước:

- Đấy, tới rồi.

Thẩm Mặc không nói nữa, chỉnh trang lại y phục, còn chuẩn bị chút son phấn làm quà gặp mặt. Vốn là định tặng cho vợ Thích Kế Quang, nhưng hiển nhiên đệ muội tương lai quan trọng hơn.

Theo Thẩm Kinh vào nhà, đó là một nhà dân kiểu Giang Nam điển hình, vào đại môn, qua hành lang, qua tuyền sảnh, rẽ hai lần nữa, đi vào một tiểu hoa viên, ánh trăm xuyên qua giả sơn chiếu xuống mật đất, trông tĩnh mịch khác thường.

Đi trên con đường rải đá răm, Thẩm Mặc cười khẽ:

- Sao mấy năm qua không nhìn ra ngươi là kẻ phong nhã nhỉ?

Nhưng Thẩm Kinh lại không cười ra nổi, hắn dẫn Thẩm Mặc đi qua giả sơn, một căn nhà gỗ nhỏ lộ ra trước mắt.

Nhờ vào ánh trăng sáng, Thẩm Mặc thấy cái nhà gỗ đó khác hẳn với nhà phương nam, nóc nhà cực lớn, giống như một cái hộp được đội một cái mũ, vỉa hè trước cửa cao tới gối, dưới dùng gỗ chống.

"Kiến trúc kiểu Nhật", bốn chữ này hiện lên trong lòng, nhưng y không nói gì, vì cửa phòng mở ra, cả tường ngoài của phòng là tấm cánh cửa hoạt động, trong ánh đèn màu quất, một nữ tử trẻ tuổi quỳ hai gối dưới đất, tóc vấn cao, mặc Kimono xuất hiện trước mắt Thẩm Mặc.

- Lão gia về rồi...

Nữ tử đó trước tiên cười dịu dàng, nhưng vừa thấy có người ngoài, lập tức gập người thỉnh tội:

- Đường đột quý khách.

Thẩm Kinh luôn căng thẳng nhìn Thẩm Mặc, thấy trên mặt y chỉ thoáng qua chút kinh ngạc, trong lòng bình tĩnh lại, cười gượng một tiếng nói:

- Nào Thái Thái Tử (Nanako), giới thiệu cho nàng một chút, vị này là đường đệ của ta, chính là sao Văn Khôi ta thường nhắc tới với nàng.

Nữ tử được gọi là "Thái Thái Tử" hành đại lễ với Thẩm Mặc:

- Thiếp thân tiểu nữ nhi Tùng Phổ gia, ra mắt đại nhân.

- Không cần phải khách khí.

Thẩm Kinh cười:

- Gọi thúc thúc là được rồi.

- Tùng Phổ tiểu thư.

Thẩm Mặc cười lịch sự:

- Xin chào, lần đầu gặp mặt, có chút quả nhỏ xin tiểu thư thu nhận.

Tùng Phổ Thái Thái Tử (Matsuura Nanako) không ngờ có vị khách lễ mạo như thế, người thường thấy nàng là người Oa, đều lộ ra vẻ kiêu ngạo khinh bỉ hoặc ít hoặc nhiều, làm nàng rất tự ti. Nhưng vị đại nhân "có học thứ nhất Đại Minh" lại cười như gió xuân, không có chút cảm giác gò bó nào.

- Cho dù không có lễ vật, thiếp thân đã rất vui rồi.

Thái Thái Tử cao hứng nói:

- Hoan nghênh đại nhân quang lâm.

- Chúng ta vào trong nói chuyện đi.

Thẩm Kinh mời:

- Đừng đứng mãi ở ngoài nữa.

Nói xong cởi giày lên thềm vào trong, sợ Thẩm Mặc chưa quen nói:

- Ngươi không quen thì thôi, ta chỉ muốn chân được thoải mái.

Thẩm Mặc cười vui vẻ, cũng cời giày ra, bước lên hành lang đi vào.

Vào trong phòng, thấy trải thảm cói hình chữ nhật, chính giữ phòng là bồn lửa lớn, bên trong có than đang cháy. Một cái nồi nhỏ đang được đặt trên than củi, không biết nấu cái gì, thi thoảng có hơi nóng bốc lên.

Tên tường tren một bức tranh Tây Hồ công bút, chỗ để trắng còn có một bài thơ:

Tích niên tằng kiến thử hồ đồ,

Bất tín nhân gian hữu thử hồ.

Kim nhật đả tòng hồ thượng quá,

Họa công hoàn khiếm trước công phu.

***

Năm trước từng xem bức họa vẽ hồ nước này,

Không tin rằng ở nhân gian có hồ này.

Ngày hôm nay được đi qua trên hồ,

Thì mới biết người thợ vẽ còn thiếu sự công phu

Ký tên không ngờ là của vị tiểu thư Tùng Phổ gia.

Thẩm Mặc cười thầm, xem ra cô vợ Nhật Bản này trình độ quốc học hơn Thẩm Kinh nhiều lắm.

Thái Thái Tử đi tới góc tường lấy một cái bàn thấp tới, đặt ở bên cạnh bồn lửa, rồi xếp đệm ở hai bên, mời hai người họ ngồi xuống, nàng nói một câu "thứ lỗi chốc lát", rồi đi sang phòng bên cạnh làm việc.

Thẩm Mặc khoanh chân ngồi xuống, đánh miệng về phía phóng đó, hỏi nhỏ:

- Làm sao gạ gẫm được người ta thế?

- Lâu ngày sinh tình thôi.

Thẩm Kinh nhún vai:

- Trước khi gặp được Vương Trực, bọn ta ở trong nhà Tùng Phổ một thời gian, tiểu nữ nhi của họ, tức là Thái Thái Tử rất ngưỡng mộ văn hóa Đại Minh, thường thỉnh giáo ta thi từ ca phú, phong thổ nhân tinh.

Nói rồi háy một cái mà nam nhân đều hiều:

- Qua lại thường xuyên, thế là thành chuyện.

- Nam nhân Nhật Bản vừa ương vừa gàn, tính khí lại nóng, nhưng nữ nhân thì đúng là không tệ.

Thẩm Kinh cười mãn nguyện:

- Cứ lấy Thái Thái Tử ra nói, là nữ nhân đẹp nhất Cửu Châu, là lại nữ nhi của Đại Danh, ở Đại Minh chúng ta tương đương với quân chúa, nhưng với ta nàng nàng trăm nghe trăm theo, một lòng một dạ, làm ta dính vào rồi không bỏ được.

- Sau đó đưa về nước?

Thẩm Mặc tựa cười tựa không hỏi, vừa dứt lời thì cửa gian trong kéo ra, Thái Thái Tử đổi sang một bộ váy dài áo ngắn xanh kiểu Đại Minh, bê một cái khay ra, đi tới đặt trên bàn thấp.

Thẩm Mặc nhìn thấy trong khay đặt hai cái cốc, một cái bát nhỏ, một cái bàn chải được làm từ những que trúc, còn cả một cá gáo trúc. Chỉ thấy nàng cầm gáo trúc, mở bát nhỏ ra, múc một ít bột màu xanh, cho vào trong bát, lấy nước đã sôi đặt ở trên bồn than, đổ ít nước vào bên trong cốc, lúc này lấy bàn trải trúc, đánh lên.

Đến khi trà vụn đã thành dạng hồ, nàng lại múc nước rót vào bên trong cốc, rồi nâng cốc trà đưa tới:

- Mời thúc thúc uống trà.

Thẩm Mặc cám ơn một tiếng rồi hỏi:

- Tiếng Hán của tiểu thư rất tốt, tiểu thư học ở đâu thế?

- Thiếp thân có sư phụ dậy từ nhỏ.

Thái Thái Tử đáp lễ độ:

- Sư phụ là tú tài của Đại Minh, bởi vì đắc tội với quyền quý, cho nên lánh tới Cửu Châu chúng tôi, cuối cùng làm thư bạn trong phủ phụ thân, đồng thời dạy huynh muội thiếp thân đọc sách.

Dù Thẩm Mặc chỉ thuận miệng hỏi, nhưng nàng đáp rất tỉ mỉ, không biết là do bản tỉnh như thế, hay là đã lâu rồi không có ai trò chuyện với nàng.

Thẩm Kinh nói:

- Nàng mang chút điểm tâm lên rồi đi nghỉ trước đi, ta và huynh đệ có lời muốn nói.

Thái Thái Tự nhu thuận đáp lời, không lâu sau lại mang một cái khay sơn son lên, bên trên có hạt dẻ đường, bánh hạch đào.. v.. v.. v.. Nhưng đều là điểm tâm Tô Thức, không liên quan gì tới Nhật Bản.

Thái Thái Tử còn xin lỗi, giải thích:

- Sợ rằng đại nhân không thích điểm tâm Cửu Châu, cho nên mời ngài dùng đồ Tô Thức.

Thẩm Mặc bảo nàng không sao cả, nàng liền thi lễ nói:

- Có chuyện gì xin cứ gọi thiếp thân.

Nàng hành lễ với từng người rồi lui vào giang trong.

Đợi Thái Thái Tử đi rồi, Thẩm Kinh mới nói:

- Ta đúng là không muốn mang nàng về nước, ngươi nói xem ta là một người Đại Minh, đi lấy nữ nhân nước Oa, còn thành thể thống gì nữa.

- Vậy sao lại còn mang nàng về?

- Ài, một ngày trước khi về nước, ta đã nói rõ với nàng ấy rồi, nàng cũng không đòi sống đòi chết gì cả.

Thâm Kinh cười khổ:

- Kết quả hôm sau thuyền ra khơi chưa bao lâu, nàng từ trong khoang thuyền chạy ra.

Nói rồi có chút buồn bã:

- Tùng Phổ gia và Vương Trực là huynh đệ lấy vàng cũng không đổi, nên tiểu quân chúa nhà người ta muốn lên thuyền của Vương Trực chẳng có gì, thế là một mực theo ta trở về, ta cũng không vứt bỏ được, nói thực tình ta cũng không muốn vứt bỏ, cứ thế tới tận bây giờ, năm mới cũng chẳng dám về nhà.

- Kỳ thực không nghiêm trọng vậy đâu.

Thẩm Mặc bình thản nói:

- Chẳng phải là gả ngươi tới nước Oa, làm mất quốc thể, chẳng ai tham tấu ngươi cả.

Chủ nghĩa sô vanh của nước lớn tất nhiên sinh ra cùng chủ nghĩa đại nam tử, chỉ cho phép nam tử trong nước chiếm hữu nữ tử nước ngoài, không chấp nhận nam tử nước ngoài chiếm hữu nữ tử trong nước.

- Ta biết người ta chỉ cười ta thôi, không đem chuyện này ra nói. Ta chẳng quan tâm.

Thẩm Kinh ôm đầu:

- Nhưng cha ta là ông già cổ hủ có chết cũng giữ thể diện, ngươi không phải không biết, cha ta sẽ giết ta mất.

- Chẳng thể trách đại bá được.

Thẩm Mặc cười khoái chí:

- Đổi lại là ta thì ta cũng sẽ giết ngươi.

- Ta buồn chết đi được ngươi lại còn cười, có phải là huynh đệ không đấy?

Thẩm Kinh tức giận:

- Còn không mau nghĩ cách giúp ta.

- Cái này ta cũng chẳng có cách nào.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Trước tiên cứ vậy đi, xem xem có cơ hội thích hợp thì đón về.

Thẩm Kinh mặt mày ủ dột:

- Ta còn cho rằng ngươi nhất định sẽ có cách.

- Đúng là ta không có cách nào, nhưng ta nhắc ngươi, lần này ngươi mặc quan phục thất phẩm trở về, làm các hương thân hiểu lầm ngươi đã phát đạt rồi, người tới cửa đề thân tăng dần. Nghe nói đại bá đang xem xét nhân tuyển, có thể định thân cho ngươi bất kỳ lúc nào, tới khi đó không thể vãn hồi được nữa.

- Hả? Sao không thương lượng với ta?

- Mỗi lần ngươi lộ diện như bị đốt đít, bảo đại bá thương lượng với ngươi ra sao?

- Không xong rồi, ta phải nghĩa cách.

Thẩm Kinh xoa tay, rồi lại nhìn Thẩm Mặc:

- À không, là ngươi phải giúp ta nghĩ cách.

Nói rồi chắp tay vái:

- Ta biết ngươi là trí đa tinh, chắc chắn sẽ có biện pháp mà...

Thẩm Mặc không đồng ý, hắn giờ trò cùn, hết cách, đành phải nhận lấy củ khoai nóng này.

Nói xong chuyện Thẩm Kinh, Thẩm Mặc hỏi:

- Không phải bả Mao Hải Phong ở trong nhà ngươi sao? Hắn đâu rồi.

- Thanh lâu ấy, tên tiểu tử đó nhiều tiền lại ngu như lừa, các tỷ muội thích nhất, hiện giờ dĩ nhiên đang ở đó, sáng mai ta phái người gọi về.

- Tên tiểu tử đó sống dễ chịu quá nhỉ.

Cầm một miếng điểm tâm cho vào miệng nhấp nháp, Thẩm Mặc nói:

- Còn chơi thanh lâu nữa cơ đấy, ta chưa bao giờ tới đây này.

- Chuyện này quá đơn giản, ngày mai ta dẫn ngươi đi, cô nương đẹp nhất, phục vụ tốt nhất..

Thẩm Kinh tức thì phấn chấn, nói văng nước bọt:

- Đảm bảo cho ngươi sướng như ở nhà.

- Ngừng, ngừng ngay.

Thẩm Mặc không phải là không muốn tới thanh lâu, nam nhân mà, nhưng chỉ nghĩ thôi, y không muốn làm chuyện không phải với Nhược Hạm và Nhu Nương, tốt nhất là tai không nghe lòng thanh tịnh, cười mắng:

- Ta đang hỏi ngươi tình hình Mao Hải Phong cơ mà.

- Hắn à, Hồ Tôn Hiến đãi ngộ rất cao, ngày nào cũng chiêu đãi rượu thịt, lại còn dẫn đi chơi thanh lâu.

Thẩm Kinh đắc ý:

- Chơi gái bằng tiền nhà nước, ghê không?

Vào thời đại đó đúng là rất ghê, nhưng Thẩm Mặc thì đã thấy quá quen rồi, cười nói:

- Vậy Mao Hải Phong có phản ứng thế nào?

- Tên này tương đối thực tế, có lẽ vì ăn của người ta nên phải nói cho người ta, cảm thấy xấu hổ, liền chủ động thể hiện với Hồ bộ đường hi vọng có thể giúp đỡ được chút gì. Nhưng Hồ bộ đường không để cho hắn làm gì hết, tên gia hỏa đó da mặt khá mỏng, không ngờ làm hắn sốt ruột, gần đây cáu kỉnh lắm, thường xuyên qua đêm ở thanh lâu.

- Ngày mai bảo hắn tới gặp ta.

Thẩm Mặc vặn lưng:

- Đi ngủ thôi.

- Đừng vội, ta còn có câu hỏi.

Thẩm Kinh ngăn y lại:

- Toàn là ngươi hỏi ta, ta chưa hỏi ngươi đâu đấy.

- Ngươi hỏi đi.

Thẩm Mặc gật đầu, ngồi trả lại.

- Vậy ta hỏi nhé.

Thâm Kinh cười hi hí:

- Mùi vị nữ tử phương bắc và nữ nhân Giang Nam chúng ta có gì khác nhau không?